我调笑道：「莫不是皇上厌恶女子？」
李昕看了我一眼，虽然说着「娘娘说笑了」，面上竟带着几分认真的意味。
这引发我的好奇，我接着又道：「莫不是皇上也曾给哪位妃嫔看了他眼睛，吓哭了人家，所以他便不爱来后宫了？」
「皇上给娘娘看过那只眼睛？」李昕颇有些震惊地看向我，旋即又笑开，「也不曾有此事。新帝登基诸事繁忙，才耽搁了这几年罢了。」
这说辞他知我不会信，我也知再怎么问他也不会讲实话，便不再多言。倒是有位曾伺候过已故肖太后的若盈姑姑肯与我讲些旧事。
她说起先帝要立储的那段日子，左琮的眼睛已很不好了，原本以肖国公为首，满朝文武是属意于左琨。
结果那阵子刚巧春猎，左琮带着左琨进了深山，再出来的时候左琨被野兽咬得血肉模糊，最后截了两条腿和一只胳膊才勉强留下性命。唇齿也伤得很重，连话都讲不清楚了。
那会儿皇后肖氏垂帘，肖氏一族外戚权倾朝野，又不可能拥立其他嫔妃膝下的皇子，实在无法，最终只得选了左琮继位。
「满朝文武对新帝独眼皆为不满，全凭肖氏一族的权势和新帝在军中的威望罢了，」若盈姑姑说着，转头帮我整了整小腹上的衣衫，「好在如今娘娘有了身孕，能寄希望于后人了。」
我眨巴眼睛，摆出了我曾在明月宫里的那副木讷笑容。我对她说，我在这寒山城无亲无故，帝王又喜恶难测，只能靠他们多照顾了。
我还说，偏巧要选秀了，我又有了身孕，届时莺莺燕燕入了宫，真怕我这朝晖宫再留不住皇帝。
若盈姑姑笑着，是那种早看惯了宫妃的患得患失的眼神，「娘娘，这后宫之中，从来都是母凭子贵。您是皇后，若育有皇子，将来必能立为太子，贤德公正不惹皇上厌烦足矣。」
我乖巧点点头，做足了好好听话的模样。是夜绢儿陪我看窗外的月色灯山，很久未提过明月宫的她对我说起了一桩旧事。
「若盈姑姑说得真是对极了，母凭子贵才是对妃嫔而言最重要的。若非那年所有人都在说胥妃娘娘第二胎怀的必是位小皇子，娘娘何须受这么多年委屈。」
我震惊地看向她，绢儿只望着山上的灯火，并未发觉我的异常。她自顾自在回忆过往的一些事情。
是一些足以全盘否定我在明月宫里十几载努力的旧事，让我明白原来并非是因为我毒杀了戚玉锦母妃才想让我死的。我一早就该死了，在我打碎了她的皇太后梦的那一刻。
【八】
观月国正宫皇后无所出，当今的太子其实是一个贵妃所生的。我只知当年母妃生我时伤了根本从此不能再生育，并不知原来还曾有这么一出。
她是隆恩在身的宠妃，娘家也是当朝一品大员，找了许多有名的神医都说是皇子无疑，一切越有可能，她便期待越重。因此发现我只是个平平之姿的女儿时，失望才会那样深。
后宫从来都是母凭子贵。我让她的权势荣华霎时走到了尽头，所以她纵恨不起来我，也不会再给我应有的爱。
但凡可以，她或会将我扔给任何一个人。
「绢儿你说，他们究竟是从一开始就是这样的，还是因为这宫墙深深才变了的？」
究竟为何个个一张无瑕的倾国倾城貌，内里却都是是蛇蝎的噬人噬骨心。
绢儿正想回答我的时候，左琮来了。
左琮问我，寝殿内整夜通明，可能睡得好？我说我并不怕亮，若他怕亮光，便将山水画屏挡在一侧。
因我有了身孕，他便静静睡在我身旁，轻轻环抱着我。我抬眸，只看得见他的喉结。
其实我有很多好奇的事想问他，可打心底并不相信他。也并不想万一得到了真心话，我反倒无言以对。
心事重重入眠，那晚做了我人生里的第一场噩梦。我梦见的应当是左琨，因为没见过他，所以梦里是一张模糊的极像左琮的脸。
我梦见他坠马误入了一个幽深的泥潭。极暗的紫红色藤条满布，他一脚踩进去会冒出黑红色的泥水来。远远看像左琮瞎了的那只眼窝。
他陷在了里边，我一会儿似是旁观者在看他挣扎，一会儿又似是我自己站在那泥潭里挣扎。很一会儿，一旁的丛草突然翕动，一只野兽猛地扑了上来。
那野兽只顾着撕咬左琨。我旁观着，有几分想跑，又有几分想救人。正当我踟蹰时，那野兽忽然扭头看向我，竟是张人面脸。
是临行那日，母妃撕心裂肺扑向我时的脸。
「云罗……云罗！」
我被左琮叫醒时，额上已冒了一层冷汗。
山灯辉映，映着那张脸上几分奚落的笑意。
他问我：「你不是从没什么怕的吗？梦到了什么吓成这样？可是你姐姐来找你索命了？」
「我梦到了我母妃，应是她想来找我索命。」我还算如实地回答，被褥下我的手极轻地攥住了左琮亵衣的衣角。
许多年后我偶尔会想起这一幕，如若我攥住的是他的手，或攥住他衣角的动作再明显一些，会否有什么不同。
可当时，左琮只是如常轻蔑地一笑，他对我说：「有时候真想知道若你能体验一下戚玉锦的人生该当如何。至少若戚玉锦杀了戚云罗，她的父皇与母妃必不会想要她偿命。」
无论是否出于调侃，都令我想张口咬断他的脖子。我彻底松开了手，收回来覆在我的小腹上。
从那之后，我再未主动碰过左琮一次。哪怕绢儿告诉我说，选秀入宫的一位宁嫔，是肖氏一族目下最出挑的小姐，将来定是与我要有好一场龙争虎斗的，要我无论如何想办法留住帝王心。
都这么多年了，我一面感叹一面又惊奇，为何绢儿永远都能保住那份天真的傻气。人心人情要留不难，可这么深的宫墙里，哪还有「人」呢。
全都是梦里那只人面兽罢了。
所以打第一眼见宁嫔，我就知道，这困兽的牢笼里，无非又多了极为凶猛的一只罢了。
【九】
初见宁嫔时，是新人入宫的大典，左琮也在。
她搭话最是与众不同：「小时候只顾着叫皇上『表哥』，这几年在府上聊起皇后娘娘也会私下妄言一句『表嫂』，如今竟是要姐妹相称了。」
肖宁的眉眼和左琮有些相似，是狭长的，像一只刁蛮的小狐狸，性子里粗犷的部分与我曾想象过的雪漠人一样。
左琮替她向我讨饶：「这丫头在国公府被人宠坏了，口无遮拦的，皇后莫见怪。」
我凝视着左琮眼里的笑意，摇摇头，只顾笑着。
原还以为左琮和我一样，在这宫墙深处一个亲近的人都没有。原来还是有些姐姐妹妹的，因非关夺嫡，便相处得很好。
左琮离去后，肖宁一直拉着我讲他们小时候的事情。诸如一起爬过哪个宫楼，打碎了先帝的什么宝贝，在哪栽了株沙柳，又合伙作弄过某个兄弟姐妹。
「那琨王爷呢？你们关系也很好吗？」我冷不丁问，便也捉到了她眼中来不及藏的惊恐与憎恶，「本宫往年都在冷宫过，今年回来了，除夕宴却不曾见他，你可知他近况如何？」
「如旧罢了，小时候还常一起玩耍，大些后父亲便不准我再与兄弟厮混了，这几年一直待在府中，偶尔进宫见见皇上表
哥。」她滴水不漏地回答，转而聊起我怀胎的事，从此再未提及过左琨。
按若盈姑姑的话来讲，左琨小左琮五岁，兄弟自幼和睦友爱，纵便现今残废了也不该是阖宫讳莫如深的一个名字。
除非，左琮和我一样，亲手害了自己的嫡亲手足。
有治国治才名正言顺的大太子，只因伤了仪容便要被无甚才名的弟弟抢了储君之位，凡有些血性都不可容忍。
想到他会是和我一类的人，我心底藏着的一面鼓又擂了起来。
是兴奋和雀跃，是惊叹于这世间还有和我一样可怜又卑劣的人。以及那么点很新鲜的心动。
人群散去，我于正抽芽的老柳前静立，问绢儿，她有没有对什么人真心的好过。
「进宫前待父母，进宫后待主子。」如是他人，我会觉着虚伪，可绢儿就是这样的一个人，木讷，实在，跟着谁便一心一意为谁好。
我便又问她：「那你自己呢？只顾待别人好，不想别人也待你好？你怕不怕别人恩将仇报？」
绢儿很认真地想了想，才回我：「也会想，也会怕。可我这身份，也没得强求。」
初夏的风静静的，夜里我终于能睡得安稳几分了，又因怀孕开始了痛苦的孕吐。有些意外的是，纵便新人入宫，左琮也只是很偶尔的会去宁嫔宫里，但绝大部分日子都会在我宫中守着。
甚至在书阁多加了几排书架，处理完朝臣的公务便来朝晖宫批阅奏折，按李昕调侃的话便是：「等娘娘诞下小皇子或小公主，皇上再回御书房，那案上都得落巴掌厚的灰了。」
有时看他伏案批注的认真模样我会有几分恍惚，暖黄的光将他原本分明的棱角柔化，侧过的脸刚好露出好着的那只眼睛，我猜想他少年时该当就是这个安静模样。
他们究竟是从一开始就是这样的，还是因为这宫墙深深才变了的？
我倏尔想到自己曾问过绢儿的这个问题，只是未及细思，便被左琮突然问道：「云罗，你对孤扩张北境有何看法？」
见我满面的茫然，他又补充了一句：「听闻你们观月国的公主自幼读史书文章，想听听你如何看待。不必慌张，想什么便说什么。」
虽是和亲之名，可我向来对和亲之事嗤之以鼻。还有什么红颜祸水，本就是男人们争抢的天下，或胜或败便拉女人来代罪，实在厚颜无耻。
所以我并不怕讲了什么让左琮又想起兵攻打观月国，便直言道：「雪漠国虽幅员辽阔，可地处漠北，不宜耕作。农事向来是雪漠国的短处，若能占领土地肥沃些的观月国边境十六城，
确是大大有益的。也不必再往南了，一来深入腹地长久易生变，二来距离遥远损耗的兵力也过大了。」
我说这话时，仍旧低头绣着给小娃娃穿的一件小肚兜，觉察到殿中太过安静时才抬头去看左琮。
一回眸，便对上他眼里前所未有的熠熠光彩。
「云罗。」他唤了一声我的名字。
过了半晌，他笑了一下，我以为他会讲什么，张口却又是句：「云罗……」
左琮看着我笑了一会儿，才又低头专注于手中的奏章。明明只是叫了两声我的名字，可不知怎的，我仿佛听见了千言万语。皆藏匿于他被烛光拉长的影子里。
晚风寂寂，我头一次觉得屋外的檐铃那么响，后山的灯海那般明亮。
以及他的笑容，那样清晰俊俏。
【十】
中秋过后，我的身子越发沉重了，肚子浑圆隆起，看过的太医都说是怀了双胎。我在左琮怀里痛苦地皱眉，曾经看过明月宫的妃子生育，一个就够往鬼门关走一遭了，两个该当如何受罪。
于是我对左琮说，若是难产，便要了我的命，然后把肚皮剖开把孩子取出来，他自养孩子去，我也舒服些。
一旁的绢儿吓得惊呼了一声，左琮作势便捂我的嘴，「等你生养后好了，孤一定治你今日失言之罪。」
孩子是足月生的，
那天下着极盛的雪，一人粗的松柏都被风雪压折悬在山腰上。疼痛蔓延过全身，我挣扎间透过画屏看见了几张模糊而熟悉的脸。
肖宁已晋升了宁妃，她目不斜视吃着茶，只有戚静姝一个劲儿探头向我这里看。其他的妃嫔各自坐着，有的觑着皇上，有的局促不安。
那天折腾到了深夜，果然是双胎，第一个是个小公主，第二个被若盈姑姑抱到我眼前，我只听她说了句「恭喜娘娘，诞下龙凤胎」后，便彻底昏厥了过去。
那是我有印象的第二场梦。梦里是我很小的时候，父皇与母妃牵着我的手，将我扶上榴花台，我穿着比榴花还要鲜艳的彩裙跳舞，他们夸我是这明月宫里最美最好的小公主。
天旋地转间，又梦到了我穿着嫁衣踏进朝晖宫，左琮与我行雪漠国至高的帝后之礼，对我十分敬重，他说给我听的第一句话是：「皇后有礼了。」
醒来已是天翻地覆。
左琮守在我榻边，忙问我身子如何。我只觉疼痛乏力，想来五马分尸也不过这般。我说想看看孩子，左琮一顿，我看到他逆着光微低下头。
若盈姑姑抱着小公主先走来给我瞧，还是李昕代为传话：「快命奶娘将小皇子从蕙若宫抱来给皇后娘娘看看。」
心下一顿，我正轻抚小女儿脸颊的手停在半空，我转头去看左琮，他的头更低了些。
「皇后辛苦，为孤诞下长子与长女。孤为小皇子取名『晏』。」
左琮的声音很轻，那是我头一次见他气焰全无。他将我的手拉过去包在手里，我才发觉他两只手的手心都沁满了冷汗，「小公主取名『清河』。」
「河清海晏，」我挣扎半坐起身，他知我想看他的眼睛，便故意侧过头，留给我那遮着眼罩的半张冰冷的脸，「所以将我连脸都没看清的刚出生的小儿子，就这么送给了宁妃？」
蕙若宫的主事娘娘，正是肖宁。
「皇后……」他终于肯转过来看我，那眉头蹙成了死结，我在等他一个解释，可他只是接着说了句「不得无礼」。
我瞬间便汗毛耸立，想来我是气极了，便倾下身子在他手背上狠狠咬了一口。我想咬下一块肉来，可终究没有力气。
他没有推开我，任凭我发了疯一样，口中含着血，脸上挂着泪。他脸上写着的容忍和怜悯，几乎将我最后的尊严踩碎。
阿晏被抱来时，大殿里一片死寂。看到孩子熟睡了面孔，我忽然就想到了梦里被野兽撕咬成血人的左琨。他顶着一张和左琮相似的脸，一双明亮的眼睛倒映着天光和云影。
我嚎啕大哭，吓醒了阿晏，他在襁褓里也跟着我哭了起来。左琮命人将阿晏抱回蕙若宫去，我忍下十万分想将孩子抢来的念头，死死瞪向左琮。
「他才刚出生，皇上也太残忍了。」
纵知生于这深深宫墙里，将来免不得为权为势一场腥风血雨，可这般小便让他如同一枚棋子在别人膝下将养，实在残忍。明明自己的生母就在一墙之隔的宫殿里。
更何况若等我醒来商量，难保我不会出于理解妥协。可他高高在上，根本不曾理会我的感受。
左琮回视我，眼里的容忍已褪去了几分，「后宫是孤的后宫，纵让其他妃子养在身侧，孤还能保全不了他？」
「你连自己的眼睛都保全不了，何况一个无力自保的襁褓婴儿！」我声嘶力竭吼出这句话，我看到他眼中的震惊与受伤将容忍全数浇灭。
「云罗公主，」他亦红了眼眶，一字一顿要诛我的心，「你又有什么资格与孤说这些？你在明月城里都如蝼蚁一般，何况现
在寒山城！没了孤的庇护，你连蝼蚁都不如，明白吗？」
时光似乎瞬间倒回他将我从冷宫放出来的那段日子。他居高临下攥住我的腕子，时时刻刻都在提醒我，蝼蚁也好玩物也罢，从偏见到轻鄙，从没任何人将我当做一个「人」对待。
真是可笑，我甚至曾有那么些期许。
期许左琮给我的那点真心，能填满我心底的创口，在以后的日子里，能发出芽开出花来。很可惜，那种子就此烂在了地底。
【十一】
「若这是皇上不声不响便将阿晏送给宁妃的缘由，那臣妾便明白了。」我擦了擦眼泪，连带着许多心绪擦掉，挣扎着起身下跪行礼。
我对左琮说，这几日他为我生育之事操劳过多，还请他回去处理政务，不要耽误国家大事。
我抢在他辩白前赶人：「臣妾恭送皇上。」
算来，这是我第三次让他滚了。
他扶我起身，我的视线始终锁在他明黄的衣角上。最后只听得一声重重的叹息，然后便是脚步声渐行渐远，消失在了宫门外。
那是我过过最冷的一个年，哪怕左琮如旧陪在我宫中守岁，哪怕他特意命乳娘将阿晏带来过完初三才带走。
可烟花升空，山灯尽明，再灿烂都不能如旧了。
没想到肖宁会主动来看望我。
初春的腊梅开得正好，她只带了一个丫鬟并一个白玉瓷瓶来。她让绢儿折几枝养在这瓶子里，放在窗边，能开好一阵的。
她未多绕弯子，凑近我直言：「皇后娘娘，您无须如此记恨嫔妾，也无须怕嫔妾待大皇子不好。」
我看向她，这一刻我是嫉妒她的，为着她那份我从未有过的十足底气。
我亦直言不讳道：「我未曾记恨过你，宫墙深深，哪有个能做自己主的。我现下也不怕什么，要怕也得是你育有皇子成年之后了。」
肖宁眨了眨眼，那双狐狸眼笑起来带着天然的媚，拿戚玉锦来比，也要失了光彩的。她并不藏起她的赞赏，说我看着木讷胆小，其实心思很通透。
她让我何时都不必怕。我不解，看美人悠然玩弄自己的指甲，「皇上不敢让我肖家出身的女人怀胎，所以往我寝宫里的熏香加了使人不育的香料，当我不知道呢。」
不知怎的，那一瞬我想起左琮的脸，他说无论如何会保全阿晏。我不敢推测这里边有几分是他对我的私心。
我问她既然知道，为何不闹起来，那时我不懂肖宁脸上诡异的笑容。她并未解释，只是又说了一遍：「只要皇后娘娘不再因
嫔妾担忧便好。嫔妾会好好抚养大皇子的，倾尽我肖氏全力，辅佐他入主东宫，将来登基称帝。」
我下意识去捂她的嘴，这宫里处处隔墙有耳，左琮才不过而立之年便讨论新帝，实在令人心惊。没想到这小狐狸一笑，反握住我的手，满目的了然。
她是吃准了我已相信她了，现下已开始不自觉护起她来了。毕竟于情于理，我也不得不护着她。
肖宁一走绢儿便忧心忡忡对我说，不知这宁妃打的什么主意，抢了儿子便罢还要我也乖乖听话。我看向那瓶腊梅花，四下里白雪皑皑，唯独枝头的梅花鲜红耀眼。
就和肖宁似的，总是这寒山城最夺目的一朵。
我回绢儿道：「她特地来讲，便是顾念着我。承了这份情，将来可是要还的。」
虽目下不知肖宁在做什么打算，但能推测出我对她而言尚有利用价值。不然以肖家权倾朝野之势，肖宁无论如何都不必将我放在眼里。
许是肖宁给我吃了颗定心丸，我待左琮较先前温和了许多。夜里他试探着从身后抱我时，我再未闪躲。
于是他更抱紧了我，有力的臂弯环住我，鼻息扑在我耳畔，他问我：「不恨孤了？」
我沉默了好一会儿才道：「我不曾恨过你，宫墙里的脏事，我不比你见得少。只是有些怕罢了，皇上该明白的。」
「孤明白，」他轻轻笑了一下，「还没人那般扯着孤的伤疤骂过孤呢，可见你连死都不怕。所以不曾见你怕过什么，就觉得很新奇，终究骨肉至亲，你也不免俗。」
「一码归一码，那日气疯了掀皇上的旧伤，是我不是，」我转过身子，与他面对着面，心对着心，不知透亮的是月光还是山上的烛光，「也不是失礼，而是我伤了你的心。」
我凝视着他的眼睛，自从那日之后他再未取下过眼罩，这一刻他单手伸向脑后，摘了那只眼罩。
于是我又看到了深沼。他突然对我说道：「但凡他们也能和你一样，伤了孤的心能给孤一句道歉，也不至于那般下场。」
我知道他在说他的亲弟弟左琨，还有他的生母已故肖太后。还是若盈姑姑讲给我的，说那时太后身子本就羸弱，某天夜里突发急症，可出去传太医的小内监皆没了音信。太医赶到时已是第二日晌午，延误了病情，一时无法根治，不多时便病死了。
我问他，他的眼睛可也是被他们所伤。他垂眸看我，表情有几分哭笑不得，他对我说道：「若说起这只眼睛，其实与你有关，云罗。」
【十二】
我原本以为，有关戚玉锦所有的事，都已随着她的死而停止，没想到竟与我纠纠缠缠四五年之久。
左琮之所以瞎了一只眼睛，竟是当年去明月宫与戚玉锦戏耍时受伤所致。那一摔划烂了眼角，无法治愈，最终便瞎了。
人人都道是左琮倾慕戚玉锦，所以无论如何要娶她做皇后。可看着左琮眼中的怒火与恨意，我方知他是为了报这瞎眼之仇，要娶了戚玉锦好折磨她。
就像一开始折磨我一般。
「所以皇上第一眼见是我而非戚玉锦，才那般怒不可遏，将我赶去了冷宫？」我问道。
他一笑，带着脸上未消的怒气，看着十分乖戾，「所以孤一听是你杀了戚玉锦，立时便将你放了回来。听说你将她毒得七窍流血而死，想想便解气。」
「云罗，你当真是个宝贝。」
左琮将我揽进怀中，我能听到他因言辞激烈而剧烈跳动的心跳声。
我一时想笑，我杀戚玉锦千夫所指，何成想竟真有人拍手称快。他一下接一下轻抚我后背，就像宠爱一只猫一般。
左琮与我真的很像。可究其根本，却又一点儿也不一样。我伸出手也去轻抚他的后背，我笑道：「原来坊间传闻说你不爱女色，是一朝被蛇咬，十年怕井绳啊。」
「非是如此，」他将下巴搁在我头顶，我已分不清剧烈的心跳声传自谁的胸膛，「我只是在等罢了。我在等让我爱的人出现，云罗。」
「我在等你出现，云罗。」
不知怎的，我有几分想哭。又觉得哭笑不得。他原该爱上肖宁那样的人，棋逢对手，势均力敌，最终无论相爱或相杀，谁也不委屈、不遗憾。
可左琮到底是个疯子，他竟对他的玩物动心了。这感情打一开始便是错的，因为男女之爱，决不能存在于太过失衡的关系里。
比如我与左琮之间。
史书上总有些奇奇怪怪的帝王，左琮也该算是一个。因为我入宫近六年，阿晏与清河都已会说话走路了，他仍旧只宠幸过我一人。
这大抵是肖宁愿用我的原因，柔情从来都是一个帝王的软肋。
她还私下里打趣，说左琮是在为我守身如玉呢。饶是两个孩子的母亲，我仍旧有些羞赧，骂肖宁小小年纪满嘴胡吣。
「宁妃娘娘说得有理，」戚静姝在一旁帮腔，因有我的照拂，她的生活要比旁的妃嫔好很多，如今已是认了命活得很恣意，「皇上只在嫔妾宫里留过一晚，可一整夜都只在问明月宫的
事，问皇后娘娘的事。天地作证，那晚嫔妾就和臣子奏报朝政一样，何得宠幸。」
大家都笑开来，戚静姝说得便更起劲了，说众所周知，皇上统共只在三个宫里过过夜，这三人现下正都聚在此处看芙蓉花开。
「说起芙蓉花，还不是听闻皇后娘娘曾在明月宫住的院子里有一方荷塘，娘娘很是喜欢，皇上才特地命人建的。瞧瞧湖心的八角惜雨亭，不就是仿着观月国的样式制的么。」戚静姝遥遥一指，我一时起了兴致，便教奴才将茶盘瓜果都摆到那亭子里去，我们就近赏花。
不得不说，这世上没几个帝王这般盛宠过自己的皇后。我是心虚的，除了帮他稳住后宫局势，我没什么可为他做的。
或者说，我能为他做的事，于他而言可有可无。
好像追求被需要，成为我自幼的一种执念。如绢儿依附我，如戚静姝臣服我，哪怕是和肖宁一样图我可利用，都是我被他们所需要。
而在左琮那里，我并不被他如此需要。
正胡思乱想时，惜雨亭外落雨了。雨打荷叶，霎时四下起雾，一时像极了明月宫里的光景。
然后我便听到戚静姝轻声的呢喃：「好想家啊……家信一寄一回便是月余，也不知父皇与母妃可还安好。」
我无论如何无法理解那种心情，直到左琮带着孩子们出现在湖岸上。
一向明黄龙袍加身的左琮穿了一件春蓝色的便服长衫，他一手抱着清河，一手牵着阿晏。
隔着雨幕我看到左琮在说什么，然后听到两个孩子齐声喊了句「母后」。
左琮遥遥冲我一笑。
我有些失神，前所未有的情绪在我胸腔里炸开。是甜而暖的，内里又充盈着辛酸与无奈。
「娘娘，您想给两个孩子最好的人生吗？」肖宁蓦地在我耳边张口，声音飘忽着，像不真切的梦语。
「万死不辞。」我如是回她，天骤降暴雨，更模糊了岸边的人影。
【十三】
我在寒山城里无依无靠，朝堂上的动静大多都是肖宁或者若盈姑姑透给我的。说来其实都是肖家的人，若盈姑姑是当年已故肖太后的陪嫁丫鬟，是肖家一早安插在我身边的人了。
他们说，自我诞下皇子，早前不满于一国之君竟是独眼的风声又起来了。想来多半是肖家在从中作梗，毕竟起初一力推举左琨的便是肖氏。
据闻肖太后是现今肖国公最疼宠的妹妹，当年延误救治致使太后年纪轻轻便病故一事，想来也都被算在了左琮头上。
左琮有好一段时间没来过后宫了，御书房的灯火时常燃至天明，以致这年晚秋我再见他时，整个人明显消瘦了许多。
一向很有精神的疯子看着乏乏的，他照旧倚在榻边，轻轻摘下他的眼罩。他突然问我：「云罗，你可知孤为何不再多育子嗣？」
我为他煮茶，轻轻道：「怕将来他们兄弟相争罢。」
「可如今却要父子相争了。」
心下一滞，我转头去看他。若非窗外暖光映照出面色，左琮直直靠在那里，会像极了一具冰凉的骷髅。
我故作镇定道：「生在帝王家，哪有个安稳度日的。」
我在他转头看我前一霎回过头来，照旧煮着茶。他凝视了我好一会儿，问了一个让人心颤的问题：「如孤与阿晏，走到你与你姐姐那一步，你该当如何？」
「那要看是皇上杀了阿晏，还是阿晏杀了皇上。」我端起茶盅，在他面前伏下身子，将热茶捧在他面前，视线锁在榻边的银线流苏上。
「云罗，」他未端茶，反倒攥住我的腕子，险些洒了茶水，「孤原本该接着问，可孤竟不敢问了。」
他唤了李昕进来，就这么攥着我的腕子宣旨，立大皇子左晏为太子，入主东宫。
我大惊抬眸，看到左琮如旧冰凉的眼神。他俯视着我，从来都是不容抗拒的语气，「今夜不再谈论朝政，孤想好好睡一觉。
皇后，你这茶里没毒罢？」
我哑然失笑，意欲自己饮了，却被他抢去饮下，而后他便将我打横抱起扔到床榻里侧。他来抱我，始终攥着我的手。
那晚我睡得迷迷糊糊的时候，听到左琮呢喃：「你怎的不下毒呢……」
毒杀戚玉锦，是我心如死灰无路可走。可皇上，现在寒山城，想制住你的，可远不止我一人了。所以孤注一掷以命赌命的事，在你身上便不划算了。
那是我第一回反过来俯视左琮，如饮鸩止渴，妙不可言。
立太子的旨意传遍阖宫后，肖宁很惊奇，问我对左琮究竟说了什么做了什么。我将原话说给她听，只是停在了左琮说想好好睡一觉那里。
肖宁注视我，重述了一遍「那要看是皇上杀了阿晏，还是阿晏杀了皇上」，她凑近我，几乎要贴在我脸上，「皇后娘娘，嫔妾似乎有些明白皇上痴迷娘娘什么了。连嫔妾都有些迷恋皇后娘娘了。」
我啐她，「想男人想疯了竟来想女人了不成？」
肖宁被我逗笑，显然因我推动，阿晏得做储君的事是令她开心的，或者说是令肖家满意的。我蓦地想起雪漠国的太宗皇帝登基时不过七岁，我有几分震惊，却不能说出来。
他们惯爱看我蠢笨听话的模样，哪怕我说了直捅左琮心窝的话，他们也只会觉得是我没心思直言不讳罢了。
「瞧啊，我只需做自己，大家就都会对我无甚戒心，拿我当个好掌控的傻子。」
无人处我对绢儿说道。
她反驳说我不是傻子，我说这宫里做傻子才活得好。
这话说罢我不禁瞥了眼绢儿，不知她几时已成了这朝晖宫奴才们俯首帖耳的「绢姑姑」，看着她如旧呆呆的模样，我蓦地汗毛耸立。
绢儿不正是我这么多年，一直觉得是个傻子的那唯一一人。
可哪有傻子能在两国的深宫里都活得通透无暇，哪有傻子一次次正中我心底事，又能话锋一转让我以为她只是凑巧点中。
这里真真是个吃人的地方，高耸的红墙围起的是一方鬼域，放眼望去皆是魑魅魍魉。
我原以为阿晏被立为太子之后，能够消停一段日子。没成想只是过了三年，便有了改换新君的风声。
那年阿晏刚满六岁，左琮真心拿他当储君栽培，半人高的孩子能背出五国几十册的史书的时候，我当真听得瞠目结舌。
「娘娘可别只把功劳归给皇上，嫔妾也耗费了许多心血的。」肖宁冲我撒娇，我哪敢忘，太子三师全数是肖家的人，连教他骑马射箭的武师都是肖宁母家的幕僚。
若不出所料，肖家在逐渐架空左琮的朝廷，他们要拥立阿晏称帝了。
而向来心狠手辣疯魔了的左琮，又岂会坐以待毙。果然新年刚过，他便下旨说阿晏既已会骑马射猎，今年的春猎便将太子一同带上。
而正当我心急如焚要去面圣时，左琮倒是先来了朝晖宫。