我哆嗦着嘴唇，不敢去接。
他是因为我死的……
是被我的迟疑害死的……
杨昭溪替我接过了那支簪子，他紧紧抓住他的手，喉头几番哽咽：「好兄弟，你放心。」
听杨昭溪这么说，少年才释怀一笑，慢慢闭上了眼睛。
「对不起……对不起……」我跪倒在地上，眼泪止不住地掉。
雪静静落着，蛰痛人的脸，士兵们沉默着收拾战场。
我跪在旁边，雪水让我的膝盖也没了知觉。
杨昭溪若有所思地看着我，一言不发。
暮璃掠走了萱梦，也许他们烧粮草不过是诈，暮璃本来就是盯着她来的，不然何以解释那只通人性的山魈并不伤人，得手后暮璃便撤了兵？
或许她真是自己所说的山鬼，毕竟魈族是有拜山鬼的习俗。
牺牲的兄弟们立了碑，掩埋了。
我在校场一次次挥刀，将那些草人砍得七零八落。
「牺牲的兄弟们很多，你没办法一个个为他们难过。」杨昭溪罕见地安慰了我一句。
夕阳余晖落在他的侧脸，他不疯的时候，竟然也有一点书生气。
「但是他是因为我的疏忽而死，他本不必……」
我没办法为自己开脱。
「你在犹豫什么？」
「我见魈族士兵年幼，一时不忍下手。」我胡乱编了个理由。
「你是不是忘了四年前，那场仗。」
他说得很隐晦，我知道是四年前，徐子仪父亲死在了北荒城内的那场。
那一日是中秋，史书一笔带过为月明之耻，京城对此战讳莫如深，不许那些文官议论参奏。
「那场仗打不动了，因为朝中势力纷争，已经不给北荒粮草了。」
「魈族喊着『杀光』的口号，他们的铁蹄迈过笑尸山，踏进了北荒城，烧杀抢掠无恶不作，女人用铁荆棘穿过手掌，牵回魈族为奴为婢，男人们如猪狗光着身子被驱赶，剃发刺面，活活冻死在雪山里。」
「自笑尸以南三十里，尽数割让。」
「而你所说的十二三岁的少年，以他的战功可以分到三个北荒女人为奴，而他手上的马鞭，是北荒子民的胫骨做的。」
「而你会觉得他可怜？」
话音未落，杨昭溪的刀已经抵在了我的脖颈上，不同于上次的威慑，他死死盯着我，而下一秒他说的话让我吓出了一身冷汗，
「连魈族的畜生都可怜，你到底是不是徐子仪！」
11
眼见到了年关了，各家各户备着年货。
他忙于应酬，打点上下，几乎日日忙到深夜才睡。
魈族偷袭的战报很快传到了京城，这是两兵第二次大动干戈。
……战场上刀剑无眼，琼月她从来没拿过刀子，万一……
徐子仪发现自己最近总在想她，做账到深夜时会，午睡醒来也会，都是些闲暇时刻，像裂痕的杯盏一点点地渗水，等到自己意识到的时候，才发现那里洇了一块水色。
大约是因为这房中到处都是她的气息吧。
轩窗前是一把琵琶，落了一层灰。琵琶是从前在北荒城时，一个流浪的伶人教给她的，她最喜欢弹《兰陵王入阵曲》，说词曲慷慨激昂。其实他知道，是学了想弹给他听的，女儿家都喜欢缠绵悱恻的调子，哪有她这样的？可她只是红着脸，坚持说是自己喜欢。
案上堆着账本，她最喜爱的医书都被收到了书匣里头，束之高阁。是从前她跟着她父亲学的，老夫人也曾抱怨过，不学治人的，偏偏学着治畜生。那时她跟在父亲身后，医治受伤的战马，还亲自接生了照夜。
可惜和他成婚了以后困在后宅，这些东西都荒废了。
满屋子的东西她都没来得及带走，只有那支他们定亲的美人梅白玉簪子，她带走了。
他一直以为是自己先喜欢的周琼月，如今看来，她那个时候大约也早就喜欢自己了吧？
还记得那年元宵夜奔，自己在遇仙桥等到半夜，只等到华灯落尽，月儿西沉。
她大约不会来了吧，毕竟父母们都不认可这段婚事。
自己正要转身，却听见了急促的脚步声。
他一回头，就看见她穿着一身月白袄子蓝绫裙，莹莹月光照在她的脸上，她匆匆跑来，脸是红的，眼睛是亮的，比月色还动人几分。
她很少精心装束，从前在北荒时，便是个野丫头片子。
如今略施粉黛，叫自己满眼惊艳。
她发觉自己要走，大约是跑得急了，她双手撑着膝盖，气鼓鼓地大吼：
「徐子仪！你是不等了吗！」
她只定定站在那里，又嗔又恼，发觉他看傻了以后，娇嗔道：
「我跑累了，你过来！」
自己精心挑的白玉美人梅簪子，花了一年的俸禄，做了定情物。
后来，后来的时光记得不太清楚了，只记得她自从和自己成婚后，就不太快乐了。
而自己也没认真听她说过，她不懂北荒打仗的事情，他不懂这后宅的弯绕，两个人能说的话也越来越少。
后来自己想要个孩子，琼月却推三阻四不愿意，后来架不住他求，她点头同意了，后来自己看见她偷偷熬了避子汤，同她大吵了一架。
她只哭：
「我只是害怕。」
他并不知道她在害怕什么，连母亲都骂她矫情，说几百年来女人都是这么过来的，这就是女人该受的罪，怎么到她这就不一样了？
大约从那个时候，他们就生分了，后来自己出去打仗，遇到了萱梦。
她很不一样，洒脱自然，大胆热烈，甚至在笑尸山见他的第一晚，主动吻了他。
……像极了当初的琼月。
她的热烈和新鲜感让他动摇了。
「夫人，花楼说是萱梦姑娘在京城呆得腻了，准备去北荒。」
这种消息隔一阵子便会送进来，她的心思很多，当初我和暮璃同时看见她，我看到了暮璃眼中的不甘和炙热。
到了京城，无数王公贵族纷纷拜倒她的石榴裙下，而自己困在琼月的身体里，无法出门相见，恐怕她早已将自己抛掷脑后了。
自己等琼月回来，和她道个歉，只当没提过和离的事情。
兴许这次互换身子，就是一次重修旧好的契机。
徐子仪的心情忽然好了起来，洗漱了预备着睡下。
「夫人！周姨娘要生了！喊夫人您去帮忙看看！」绿珠匆匆奔进来。
「我？我如何能……」徐子仪愣住了。
「大夫还在路上呢！老夫人说你原来瞧过修远他娘生产，能来搭把手也是好的！」
徐子仪说道不清，被绿珠和一群老妈子们半推半搡到了产房。
还好有稳婆在，只是让他在一旁陪着。
除了大夫，男人是不能进产房的，自己大概是这世上头一例。
周姨娘躺在床上，牙关紧咬，面色紫涨，发出骇人的叫声，全然没了当初在老夫人旁边威风的样子。
徐子仪看得眉头紧锁，忍不住想如果这疼落在琼月身上……
老夫人一语不发，只偶尔掀起眼皮瞧瞧动静，半天也没听见一声啼哭，起身摇头道：「不中用了。」
不中用了？是什么意思？
徐子仪正想着，里头传来一阵极微弱的女婴啼哭声。
「老夫人！是个千金！」稳婆来报喜。
老夫人只是点点头，面色平淡地表示自己知道了。
「女儿好，是女儿……」
稳婆笑着抱孩子给周姨娘看，周姨娘的脸色瞬间灰下去了，她怔怔地看着天花板：
「为什么，为什么不是个儿子……」
她这么说着，连气息都弱下去了，忽然她脸色煞白，床褥刺眼的血色大块大块地洇开。
稳婆的脸色变了：「是血崩！血崩！」
血崩？徐子仪不解，不是才生了下来，怎么又会血崩呢？
血一盆盆地往外接，稳婆们交换了眼神，叹了口气，周姨娘满头是汗，瞪着眼睛，她脸色越白，便显得眼下那颗胭脂痣越发鲜艳。
丫鬟婆子们匆匆打热水煎药，可血止不住，周姨娘躺在床上，一时只有出的气，没有进的气了。
她的手颤抖着伸到半空中，将目光落在一众女眷身上，在看到徐子仪时，她眼睛亮了一下：
「琼月……」
徐子仪本着男女大防，不敢上前。
「琼月，你恨我……」周姨娘的脸色反而红润些了，但徐子仪明白，这不过是回光返照罢了。
见徐子仪躲避，她眼神黯淡下去：「我是要死的人了，你不计前嫌，听我说说话好不好……」
「素日我嫉恨你，将军待你好，我的夫君对我不好，我就觉得命不公，我在老夫人前头挑唆，可你很好，你越好，我就越不服气……」
「可我是真的很羡慕你，将军那么爱你，你房里没人和你斗，不像我，这屋子里的姐妹，谁害过我，我害过谁，我都记不清了。」
她重重叹了口气：
「我讨厌红玉那丫头，一文钱一文钱地攒，我何尝不知道那钱都是干净的。」
「可我就是讨厌，看到她仿佛看到了我。」
「我不想再过当街沽酒，被人欺辱的苦日子了，我要一点点地熬，讨好夫君，讨好老夫人，攒一点出人头地的希望。」
「可我有时候也不知道，我要攒的希望是什么，是成为更受宠的妾？是母凭子贵，扶上正妻？是熬到老夫人的位子吗？」
「我不知道，但是历来女人都是这样的，从来如此，大约也不会错。」
「可你刚进府里和我说，你去北荒的笑尸山跑马，你给照夜接生，你和他元宵夜奔，不管不顾地奔向对方……你前半生的那些自由……我嘴上笑你出身贱，其实我……我是很羡慕的。」
稳婆把婴孩抱到她面前让她瞧，是个不哭不闹，安静温顺的女孩。
如她一般肤白，如南方一把新酿的醪糟。
「是个女儿啊，所以老夫人不喜欢这孩子……当女人苦，好像天生就讨人嫌，从前被娘嫌爹嫌，出嫁后被婆婆嫌，被夫君嫌……」
「琼月，从前我对不起你，我千错万错，你只看在我要死了的份上，你答应我，帮我养大她好不好……你看在她和将军一个姓的份上……像教导修远那样教导她……不可教她走上错路……她若不听话，你要打要骂，都好……」
「不可纵她胡来，好不好……」
她的话还未说完，气息已然断了。
她眼梢那粒朱砂痣挂了一滴泪，不曾落下。
一室寂静，素日那些叽叽喳喳的姨娘们都抹了抹眼泪，不管真心还是假意，周如玉的话难免叫她们触动起一些伤心事。
尽管乳母尽心照料，周姨娘的孩子胎里不足，养了半个月便夭折了。
死前她和老夫人承认从前陷害了琼月许多，徐子仪也没等来老夫人一点好脸色。
从前也是这样，母亲做错了什么，是不会给琼月道歉的。
可琼月的父亲不是，他有一次卖掉了本约定好给琼月的小鸭子，琼月红了眼圈，他就急得跑去找人买回来，可到了买主那里，他就傻了眼，满院子的小鸭子，哪里认得出？
琼月出身不好，却也是从前被她父亲捧在手里的宝贝，后来她父亲去世了，再没人这样对她了。
徐子仪忽然有些难过。
琼月和自己在一起，真的快乐吗？
「夫人！是喜报！大将军打了胜仗！」绿珠兴高采烈地跑进门。
「那她呢……」徐子仪连忙问。
「将军自然无事！」
那就好……那就好……
等她平安回来，自己一定要和琼月好好道个歉，把从前亏欠的都补给她。
「夫人若是想老爷了，何不给老爷写封家书？」绿珠偷笑着跑去研墨。
12
从那日意外后，接连几次小胜，我不敢大意，重用杨昭溪和元雀。
第一次杀人让我心有余悸，时常午夜惊醒，但是想到杨昭溪所说的，即使胆怯也硬着头皮而上。
我不能再害了别人了。
即使被噩梦惊醒，大不了去校场砍一夜草垛。
「感觉将军好像不一样了。」
「将军的马术似乎比从前精进了。」
这几日我从躲在营帐里到习惯了跟将士们围着篝火大口痛饮，勾肩搭背，恐怕我换回去了，绿珠红玉也认不出我了。
我也不记得几次抱着长刀，一身血污沾床就睡了。
彼时太阳还未完全落下，金色的余晖照耀在银光冷冽的雪山上，点破了半山的鸿蒙雪气，耀目的金色温柔地依偎在这万仞寒芒之中，极目凛冽色，一点绕指柔。
自己多久没看过这般开阔的景象了？记不清了。
从前囿于后宅琐事，被摁着头抄了几十遍《女德》《女诫》，自己都快忘了当初北荒跑马的日子了。
我忽然想起来，当初我是想过一辈子在马背上，和照夜她们相依为命，做个马厩里的老姑娘，白日放歌，夜晚看星的。
这样的日子，真的很痛快。
有时从马背回过神，我甚至怀疑那四年后宅的光阴，真的存在我的生命里吗？
夜晚，营帐篝火噼啪作响，酒杯相撞，溅起琥珀光，将士同乐，击鼓作歌。
「等打完仗，你们想做什么啊？」杨昭溪仰头灌下一杯烈酒，如饮下一口碎冰，北荒寒冷，要靠烈酒取暖。
「瘦鸦你呢？打完仗干嘛？」元雀好奇，与瘦鸦搭档这么些年，也没听他说过今后的打算。
「最少也是封万户侯吧？到时候我就盖个山庄，里面养着一群能人异士，到时候天下动荡，我大手一挥，佑我南国！」
「犯圣上名讳，领十军棍。」南国皇帝名讳带一祐字，我借着火光，朱笔圈点兵书，忽略瘦鸦夸张的惨叫。
「元雀你呢？」
「自比卧龙雏凤，寻个山野隐居，带两三个童子……」
「都隐居了你还六根不净？一个不够，还带两三个？」瘦鸦瞪大眼睛，一脸鄙夷。
「带两个洒扫童子！」元雀被气得七窍生烟，「总不至于隐居了我还要自己倒夜壶吧？」
「在理。」我点头。
「那剩下那个干嘛？」瘦鸦笑得一脸荡漾。
「看着狗，省得他无事捉耗子。」元雀微笑看着瘦鸦。
「狗还会捉耗子？」瘦鸦觉得新奇。
「你不也会多管闲事吗？」元雀微笑不改。
可怜瘦鸦并没听出弦外之音，估计半夜他才会从营帐里传出一声气急败坏的怒吼：「龟儿元雀坑老子！」
「你呢？」杨昭溪偏过头去看我。
我手中的笔微微一顿。
是啊，我干什么呢？徐子仪要娶萱梦姑娘，而我那时真是孑然一身，没有去处了吧。
「先说你。」我反问杨昭溪。
「我知道！」瘦鸦坏笑着，「我们杨小将军一定要在北荒收容那些遗孤开个善堂，你别看他看起来人模人样，国公府家的嫡孙，可兜比脸干净。」
「他连喝酒的钱都掏不出，就喝点便宜的白烧。」底下人附和。
「那我过去给杨副将打下手。」我笑了笑。
「当真？」杨昭溪急切地看着我，又意识到自己太急，慌忙坐定，「我就是问问……」
杨昭溪有很多我看不懂的地方，从第一次见他温柔谦和，像个恭敬有礼的弟弟，到后来他爱而不得持刀威胁，像个小疯子，到现在总跟在我身后，处处留意，当我看他时，他还假装没在看我。
我曾经怀疑杨昭溪看出来了什么，又不太可能。
回想那天杨昭溪把刀抵在我脖子上，逼着我自证。
「你到底是什么人！」杨昭溪戒备地看着我，「把衣服脱了！」
我知道他不是在开玩笑，我一咬牙，慌忙解开上衣，反正是徐子仪的身子。
杨昭溪看了看我右臂的伤口，疑虑消了一半。
那伤口是他为徐子仪挡下的，徐子仪和我说过，他欠杨昭溪一条命。
杨昭溪用自己的左肩替他挡了那支本该射在他胸口的箭，所以左臂有旧疾，阴天下雨很难捱。
伤口做不得假，所以他不可能发现，更不可能往互换身子这方面想。
「当真。」
听我这么说，杨昭溪靠着营帐不去看我，只偏过头饮酒，大约是酒太烈，他的耳尖微微红了，直蔓延到眼梢，一抬眼看到我在看他，又慌得一口酒呛在喉咙，他几次想憋住，却没忍住，剧烈地咳。
……果然还是个少年。
只是我没想到这一句当真，险些酿成了大祸。
除夕这夜，杨昭溪一人偷偷去了笑尸山。
除夕夜，魈族有祭祀山灵的传统，这一日暮璃要作为王位继承人，独自在笑尸山上的山洞守一晚。
杨昭溪想得很简单，擒贼先擒王，绑了暮璃作质。
可他轻敌了，魈族祭祀的习俗历年来惯有，哪有人真得手了？连徐子仪的父亲当年也想过偷袭。
可雪夜环境恶劣，魈族部落驯养雪狼同山魈，雪狼嗅觉极敏，山魈善啼，雪山中倘若听见山魈叫，便如阎罗敲钟一般，三更急催命，意识薄弱之人听不得山魈叫声，在雪山中被冻得七荤八素，再听上这山魈啼哭，便会生出幻觉，一件件脱去衣服，在雪地里冻成笑尸。
笑尸山，因此得名。
暮璃何等狡诈，山魈开路，雪狼巡夜，将山洞外头围个密不透风。
这一日天气极差，密匝的阴云浓得化不开，白昼如夜，不见天光。
白日不曾落点滴雪花，像是在夜晚酝酿着一场暴雪。
杨昭溪迟迟未归。
「将军，夫人给您的信！」
「先放着吧。」
无非是催我早些回来和离的话，看了也只会让人心烦。
我突然发现自己变了，从前我天天盼着徐子仪的书信，他一句话就够我拆开来，翻来覆去地看，如今我好像不在意了。
「我得去救他。」
照夜自小在笑尸山跑，它熟悉路途，这种天气只有照夜能入山。
「你安顿好将士们，好好过个年。」我叮嘱元雀，「照我所说，稳住军心。」
雪下大了，蒲团大的雪花如刀片割人脸，越往雪山深处，照夜越焦躁不安。
我闻到了浓郁的血腥味，来自半山腰的雪洞。
一地狼尸，我用手一探，尸体尚温热。
照夜似乎闻到了什么，一路狂奔。
远瞧见半山腰雪洞口，杨昭溪用长枪死死压制着暮璃，他满身是血，几乎瞧不出人样。
暮璃冷笑一声，吹了舌下骨笛，骨笛是特制的，几乎无声，在这样的雪山里不能有尖锐的哨声，雪崩会要了人的命。
诡异的是，雪骤时停了，月亮升起来了。
远远地听见了一阵阵幽怨哭声，声如婴孩如泣妇，听得人心中动荡，似笑尸山上无数怨鬼，挣扎着从雪下爬出，索人性命。
是山魈！
即使不被山魈摄魂，山魈力大无穷，还听暮璃驱使，若把他们引来，后果不堪设想！
杨昭溪的神智已不大清醒，他与群狼搏斗已是精疲力尽，山魈一哭，便是催命符。
暮璃趁杨昭溪神志不清，摸到了长弓，他想用弓弦勒死杨昭溪。
照夜焦急地嘶鸣一声，这山洞生在峭壁上，她寻找不到下山洞的法子。
情势危急，我却管不了那么多，从断崖上跳下，压断的雪松和石子擦在我的脸上，火辣辣的痛。
细碎的石子从我手边滚入万丈深渊，粉身碎骨。
我趁势捉住暮璃的脚，他手上长弓用力地砸着我的手臂，我咬死了不放手，到底还是个少年，又不比徐子仪这幅身子练得精壮，他被我手臂勒得背过气去。
我不敢大意，手嘴并用，使弓弦捆了他的手，卸了他的骨笛。
我缓过劲，靠在雪洞内大口喘着粗气，从手臂到肋骨都是钻心的痛，看来应该是被砸断了几根骨头。
「疯子！」暮璃缓过劲，金色的鹰眸死死地瞪着我。
我撑着最后一点力气，撑着杨昭溪靠在我肩膀上，一遍遍喊他：
「昭溪，醒醒。」
他脱力地靠着我，一仰头擦过我的唇，少年的嘴唇干燥滚烫，叫我心上起惊雷。
梦中的他喃喃道：
「琼月姐姐……」
这一声琼月姐姐，叫得我如遭雷击。
他……叫我琼月姐姐？
他认出我了？！
「笑死，你舍命救他，他却惦记你的夫人。」暮璃嘲讽。
「你知道我夫人？」
「听一个女人说起过，很无趣，留不住夫君的心。」
我心中警铃大作：
「哪个女人？」
「我的妾室，萱梦。」他挑衅地笑笑，试图从我脸上看到一丝怒意，「听说她前阵子跟将军交情匪浅啊。」
「哦。」我不咸不淡地应了一声，忽然发觉自己的心里已经没有任何波澜了。
无论是当初破坏我和徐子仪的萱梦姑娘，还是徐子仪这个名字，都不会叫我的心上有什么动静了。
还不如杨昭溪那一声姐姐来得刺激。
「你不恨？」暮璃显然不甘心我这么平淡的反应。
「恨恨恨，我恨死了，行了吗？」我靠着墙壁，只觉得自己浑身都发烫。
「这弓上头淬了毒，你会死的。」
「那就死了吧。」我只觉得自己头越来越重，经历了这么多，生死忽然也不算要事。
没想到听我这么说，杨昭溪醒了。
他看我半边身子已经不成人样，眼圈立刻红了。
「你不是早盼着我死么？」我叹了口气。
这人真奇怪，当初恨徐子仪恨不得杀了他，如今看他落魄了，倒红了眼。
他哽咽着说不出一句话，我半边身子如烂肉一般，他想施救也无从下手。
人到濒死时，五感异常敏锐，我意识飘渺时，听见了很远很远以外的马蹄声。
也许是魈族的援军到了吧。
我挣扎着掏出怀里的白玉美人梅簪子，这簪子触手温润，精雕细镂。
从前徐子仪折了北荒的梅花，二月春色融，我们墙后私会，我站在墙头仰头瞧他，他高头大马俯下身，笑语盈盈地为我簪一支带着北荒雪水的美人梅。
像极了诗里说的：
「墙头马上遥相顾，一见知君即断肠。」
可惜当初只听上半句，元宵我不顾一切同他出奔，私定终身，因出身卑贱被他家眷诋毁挤兑，我的少年郎也终于厌弃了我，旧日青梅竹马落得如此下场。
一时唏嘘感慨万千。
我将这簪子在山壁上狠狠一敲，玉断两截，我递给杨昭溪半支：
「来的是魈族军队，若我畏死，以此簪了结我，不可为贼所胁。」
「来的是北荒将士们，若我毒发，三军必疑，半簪以证，军师知晓。」
「帮我照顾好阿玉姑娘，别骗她……对不起……」
杨昭溪的脸越来越看不清楚，意识朦胧间好像有两滴水珠落在我的脸上，他好像喊了我两声琼月姐姐，听得不真。
我觉得意识越来越模糊，依稀间我回想不起任何人。
我的身子越来越轻，轻得好像马上可以在北荒飞奔。
如果这是一场梦，我希望我永远都不要醒。
北荒的草原不像后宅四四方方的天，四四方方的院子。这里没有人指责我的身世卑贱；没有人盯着我的肚子说我不争气；没有人摁着我的头要我抄《女德》《女诫》，将那些规矩强硬地刻进我的心里；没有人指责我过去十来年不规矩，无拘无束的人生；没有人告诉我爱一个人，就是得为他受这世上种种委屈的道理。
梦里的北荒，一瞬间春暖花开。
笑尸山的雪化了，牧草肥得可以沁出油珠，牧草长到了照夜的肚子，她带着我，我们纵情在北荒驰骋，草原广阔得似乎永远也瞧不到头。
父亲还未病重，他站在夏日的骄阳里，抬头吹了声哨子，照夜欢快地朝他飞奔。
他宠溺地摸了摸我的头，擦掉我额头的汗珠，我抱着照夜的脖子冲他笑：
「爹爹！中午吃烤饼好不好！」
「好！」
「爹爹！我们晚上去月湖旁跑马好不好！」
「好！」
「琼月一辈子不嫁人，咱们父女俩相依为命好不好！」
「好！」
13
与北荒大捷一道来的消息是主将徐子仪昏迷不醒，生死不明。
此消息传到将军府时，府内上下老少无不哀哭。
「听说将军是为了救副将军，中了毒，所幸援军绑了魈族的大皇子作质，正商量议和呢。」
那她……
他把信件翻来覆去地看，还想从字面上的生死不明，再看出一丝转机。
「夫人，不如拜拜菩萨，求求神佛保佑老爷。」绿珠提醒了徐子仪。
他慌忙奔去佛前。
他在战场厮杀，见惯了死生诀别，本最不信神佛之说。
可这一刻他真的想拜尽天上神佛，求他们保佑自己的妻子平安归来。
佛像静默，蒲团半旧，书案垒着厚厚的佛经，香炉里有一截未烧尽的愿书。
「愿以此身换吾夫一世无虞，平安……」
这一摞厚厚的佛经都是周琼月的笔迹，她太过虔心，连笔误都不曾有。
他想到了她困在深宅后院，在佛前无数次叩头祝祷，虔诚地抄着佛经，盼望他平安归来。
他握着这半截愿书，眼泪潸然落下。
当自己和萱梦纵马草原时，琼月跪在佛前一次次叩头。
当自己一次次提出想要个孩子时，琼月触动往事的害怕。
是啊，那个时候不该听母亲和姨娘们调唆，说什么当女人必须受这一遭苦，便以为她娇气任性。
因为她见过了修远娘亲难产而死，见过了没了娘的修远被后院姨娘们如何惦记着。
所以她怕了。
而自己只听旁人说她娇气，却从来没问问她为什么不愿意。
当他埋怨琼月越发沉闷无趣时，似乎忘记了她也曾与他纵马北荒，元宵夜奔，也敢在大婚那日自己牵过她的手时，大胆地回握住自己。
琼月，你一定要平安回来……
就当这次换了身体是上天再给了我一次机会，让我再好好照顾你……
14
当我悠悠醒来时，眼前是一脸憔悴的杨昭溪，他在我床边撑着手打盹，眼下一片乌青。
「弟弟……？」我下意识轻喊出声，才发觉不妥，慌忙改口。
他却醒了，慌忙凑上前，摸了摸我的头，确认我真的醒了，眼圈瞬间红了。
「怎么……」我才想抬起手安慰他，才发现自己浑身的骨头都疼。
「你躺了一个月，光大夫都看了一圈了。」
「唔……」我挣扎着想起身。
杨昭溪扶着我，我轻轻靠在他肩膀上，坐起来喝了口水。
「你放心，一切都打点好了，就等你回去开庆功宴了。」
杨昭溪和我说了我昏迷后发生的事，我才知道那天听到的声音是照夜带来的援军。
「将军醒了！」送药进来的瘦鸦兴奋地跑出去，「兄弟们！将军醒了！」
「我想出去吹吹风。」
我仰头看着杨昭溪。
却不想这一仰头，嘴唇擦过他的脖颈，激起他肌肤上一层薄栗。
他紧紧抓着自己膝上衣物，身子僵硬得说不出一句话。
「……好不好？」
得不到回应的我又轻轻问了一句。
他仍一言不发。
我察觉到不对，再去瞧时，他已经从脸红到了耳朵尖，哆嗦着嘴唇说不出一句话。
我以为这个小疯子只会拿刀抵着我，红着眼要杀了我，……想不到他也会脸红？
难道我理解错了？他喜欢的人不是萱梦姑娘。
……而是徐子仪！？
不等我仔细想，他终于开了口：
「好……我带你出去。」
外头瘦鸦带着人围坐了一圈，杨昭溪给我披了一件厚厚的大氅。
「你说笑尸山上那些死人，他们临死前都看见了什么？衣服都脱了，还笑得那么开心？」瘦鸦叼着从元雀衣翎上薅下的一根黑鸭毛，翘着二郎腿悠悠地剔牙。
「山魈性淫，拟人叫声，你说他们叫啥能让人脱衣服？」元雀看着黑鸭毛的领子赫然一块斑秃，白了瘦鸦一眼。
「大，大爷来玩？」说罢瘦鸦惊愕地裹紧自己的黑鸦披风，「那小爷岂不很危险？」
「……」元雀不愿再同这个弱智多说一句话。
那晚如果不是照夜跑回营地求援，他是打死也不愿意跟瘦鸦一起行动的。
他们说山魈的叫声，能叫人看见最思念的人。
从前有一对夫妻在笑尸山遇难，困在雪下，听了山魈拟人的叫声，便以为对方在自己面前，奋力往对方挣扎，结果雪越挖越深，最后冻死在雪里。
是山魈戏弄了他们，原本头上雪不过薄薄一尺，他们又背靠彼此，本可以得救的。
「将军，你们听见啥了呀，我这种意志坚定的人除了美人计一般不上当……」瘦鸦笑嘻嘻地插科打诨。
最思念的人……
想到山洞里他喊的那声琼月姐姐，我面上一热，下意识抬起头看了眼杨昭溪。
难道他喜欢的不是萱梦，不是徐子仪……
而是我？
想到这个可能，我的脸霎时红了。
杨昭溪却不去看我，他咬着下唇，别过头看远处的雪山，面上染了一层可疑的红晕。
据说将军醒了的那晚，副将开心得疯了，一杆银枪在校场逞了一夜的凶，如一头撒欢的野狼，吵得第二天睡眠不足的瘦鸦和他打了一架。
我身子彻底养好了，将士们却不肯饶我，扣住我硬是灌了三大白。
杨昭溪拼命拦下，却被腹黑的元雀用手肘勾了脖子，笑嘻嘻地拉过去灌酒。
这样的日子，等我换回去了，就再也见不到了吧。
杨昭溪酒量很浅，平时喝酒不过是为了御寒。
他被灌醉了回了营帐，呆呆地坐着，不撒泼也不闹腾。
见过他像个小疯子，见过他战场十步杀一人，倒从没见过他这般安静。
烛火摇曳，他长睫垂下一片阴翳，侧脸棱角分明，分明还是个小孩子。
我怕他着凉，寻了件外衫给他披上。
他抱着那坛空空如也的酒，睡梦中很轻很轻地念了句：
「琼月姐姐……」
我为他披衣服的手一滞。
15
将军回京的日子提上了行程。
他们到京城的这天，是三月最好的天气，百姓们自发地夹道欢迎，将路堵了个水泄不通。
徐子仪和一众家眷不住地踮脚去瞧。
她一身红衣骑着照夜，高束马尾，鲜衣怒马，意气风发。
徐子仪一身白衣，显得红色的发带愈发招眼，如北荒皑皑雪上的赭色旗，春风得意。
三月春光里，无数怀春少女在楼上探出身子，纷纷冲她抛花掷果，高楼红袖招摇。
杨昭溪满眼笑意，俯身接过小丫头们编好的花环，翻身下马，唤住了前头的她。
她一愣，看到他手上的花环，俯下身听他在耳边说了什么。
二人衣衫一红一白，那姿势太亲密，亲密得像情人耳语。
然后那花环就落在了她的头上，她看着杨昭溪，笑得灿烂。
无数少女少年的尖叫声让徐子仪觉得心烦意乱。
「我的儿，平安回来就好……」
母亲仔细摸了摸她的脸，众姨娘说了许多讨喜的话，丫鬟们预备着接风宴。
她的眼睛看着这里的所有人，客气又礼貌地回应他们每一句问候。
却独独不看他。
徐子仪觉得心里空得难受，忽然想到了当初他带萱梦回来的那次也是。
她那么热切地期盼他回来，而他如此冷漠，那会她恐怕也很难受吧。
杨昭溪似乎想说什么，母亲热情地招呼：
「副将留下来吃饭吧。」
于是宴开，她吃了两口便放了筷子，说：
「娘，我要和琼月和离。」
徐子仪愣住了，呆呆地看着她。
她终于肯看自己一眼，那眼神的意思很明显：我们当初说好的。
「不……娘，我不答应……」徐子仪慌忙起身。
「子仪打胜仗回来，圣上的意思是加封赏，他当初娶你我便觉得他吃了不少亏，你瞧着谁家媳妇不是出身显贵的大家闺秀，如今你瞧瞧自己可配不配得上子仪？」
老夫人脸一横，将筷子重重放在桌子上。
「可不是嘛，能进将军府呆四年见过世面，已是你的福气。」
「出身卑贱的野丫头，谁不知道当初你和子仪元宵淫奔，谁知道你进门时清不清白……」
尖酸刻薄的话语灌入耳中，徐子仪愣愣地看着琼月。
她这四年一直是背负这些过来的吗？
她面色如常啜了一口茶，对上他的目光平静无波，没有愤怒没有悲伤没有质问。
……也没有一丝对自己的爱慕了。
从前她躲在自己怀里，撒娇叫他夫君。
从前他因家人调唆，误会她时，她满眼委屈，泪中有爱有恨。
甚至那天晚上，他强迫她时，她眼中分明是痛苦和不甘，还有眼底挣扎的爱意。
可现在什么都没有，她看他甚至像看一个陌生人。
徐子仪觉得自己的心一阵阵地发疼。
他意识到自己洞房花烛夜时所说的那个噩梦可能要成真了。
他要失去琼月了。
16
白日的天气尚好，入了夜，春雨淅淅沥沥，让人心烦。
「你放心，我不愿过来，是我打听了，再同床共枕一夜，醒来自会换回来了。」我怕徐子仪误会，穿戴整齐和衣而卧，「如果萱梦姑娘问起，我也会跟她解释清楚。」
我在和谈的条款上加了一条，赎回了萱梦姑娘，把她送回了将军府。
萱梦姑娘自北荒回来，一路沉默，并不与我多说什么。
我曾想放她自由，从前那些爱慕追逐她的男人都觉得，她去了北荒，落得这种下场，必定失贞蛮夷，谁娶了这种姑娘，要被人指指点点。
他们避之不及，为了前途，为了名声。
妻妾之分，男人明白得很。
「只是玩玩，这种女人怎么敢娶回去呢。」
萱梦姑娘面色苍白地辩解着受害者无罪，人人平等之类的话，又惹来一阵讥讽的笑。
我想起了我和暮璃提起萱梦时，这个困在南国作质的男人一脸嘲讽。
「她天真活泼，脑子里总有稀奇主意，喜欢说人人平等，还不叫下人尊称她。」
「她是第一个没被我的金瞳吓到的，还说我一定因为这金瞳吃了不少苦，还摸了摸我的眼睛，叫我阿金，意思是无价之宝。」
大殿摇曳的烛光照在他的半张脸上，这个落败的男人依旧妖异如鬼魅。
「在我们魈族，一个女人值半只雪狼。」
「而她不一样，她脑子里主意多，显得那么特别。」
暮璃诡秘一笑，带有魈族部落刻在骨子里的残忍。
「所以我用她和我的弟弟们换了三只怀孕的母狼。」
我愣住了，早听说北荒民风剽悍，向来不把女人当作人，甚至冬日粮食吃紧时，默认女人是可以烹的冬鲜。
「不过是女人，妄想以皮肉在男人那里换来权柄，要做北荒的王后。」
「金瞳是鹰王血统的证明，真是无知。」
「你们中原男人嘴上视她若珍宝，依我看，不过是看个新鲜玩物罢了，中原有三种女人，妻母，尼姑和娼妓。」
「可是在我们魈族，女人只代表着性欲和牲畜。」
「没有狼群，山魈，没有血统，士兵，没有驯兽的本事，也敢同我说平等？」
第一次听见如此赤裸的话，叫我一阵阵目眩。
我不恨她，也说不上可怜，只有同为女子，无尽的悲凉和慨叹。
这世上的道理于女子是重重的枷，从前我被锁在高门大院，跪在地上抄那些书，并不知晓男人的天地竟然这般广阔，北荒的山永远对他们敞开，他们可以纵马高歌，去挣自己的前程，从年少到耄耋，只要他愿意，他可以一直是少年。
生而为女子，若有勇气与爱人出奔，便是淫奔，若有才华狂放，便是价值千金的稀罕玩物。
而这些落在男人身上，元宵夜奔，千金买笑称得上千古风流。
这些话无人能说，说了恐怕比我和徐子仪换了身子还叫人害怕。
至于她要和徐子仪如何相处，都与我无关了。
我已经不在意了。
夜深微寒，更漏响了一声。
「我不会娶她。」徐子仪试着去拉我的手，「琼月，你别生气了好不好，从前是我的错……」
「我们已经和离了。」我抽出手，不去看他。
他手一顿，又哀求我：「琼月你别生气，我错了，不知道你受了这么多委屈。」
「母亲刁难你，我知道了，那些姨娘设计害你，我也知道了，对不起……」
「以后不会了，我会护着你……」
「你再相信我一次好不好……」
他还是不懂，以为我像从前年少时闹脾气，哄一哄就会好的。
事已至此，从此殊途，我只有满心的悲凉。
忽然，他像想到了什么似的：「你是不是喜欢杨昭溪了！他一直觊觎你……」
我一愣，叹了口气：「不是。」
「求求你……别喜欢他好不好……」
「你再给我一次机会……」
他徐子仪，徐大将军从来意气风发，何时如此低声下气过？
早知如此，何必当初呢？
「子仪，当初你母亲辱我轻贱我，我未曾有怠慢，因为她是你的母亲，不是我年幼丧母，所以赶着趟给自己认个娘。」
「她在你面前和颜悦色，口口声声把我当成女儿，可你身在北荒如何得知，我在这后院的种种委屈？谁家的女儿在自己家不是当个宝贝似的疼？我娘家虽贫贱，却不至于养不活一个老姑娘。」
「至于你说的孩子，我真的怕。」
「我怕战场刀剑无眼，剩他与我终日垂泪；我怕我像我娘，像修远他娘一样没能来得及看她一眼就撒手人寰；我怕后宅的女人们只顾着抢个孩子傍身，疏于教导；我怕他负心薄情辜负旁人，我怕她同我一样，爱一个人奋不顾身，抛却世俗，捧着一腔爱慕，只想奔向那个人时。」
「却被婆家说是淫奔，被夫君休弃，终日遭人诟病。」
「我怕她走上和我一样的路。」
外头的月色照了进来，一室月色如水，像极了那个他弃我如弊履的夜。
若不是老天有眼，叫我们换了一遭，他恐怕依旧不知悔改。
他死死攥着拳头，最终一咬牙，重重跪在了我面前。
月色漫进屋子，一室静默。
我面色如常，他膝下有黄金，我的真心也是无价宝。
见我无动于衷，他试图去拉我的手。
「琼月，都是我的错，我答应照顾好你却没做到……」
「你原谅我，好不好，别和离好不好……我知道后宅的事情把你弄得心力交瘁……」
「今后你不必管他们……我只信你……」
已经回不去了，他还是不明白。
不明白琐碎的日子不过是个导火索。
「子仪，我要同你和离，并不全为这四年，琐碎磨人的后宅日子。」
「这四年我爱意蒙眼，愿意学着做一个大家闺秀，愿意为你困在这里，让你没有后顾之忧。」
「可是这份爱没有了，我也想通了。」
「我已经不恨你母亲，也不恨那些刁难我的姨娘了，她们太苦了，倘若我不曾在猎场驰骋，不曾与旁人痛饮三白，不曾见过深宅之外更广阔的天地，我也会慢慢地变成庄姨娘周姨娘，然后困在樊笼之中，和她们斗个你死我活。」
「但是我见过了，我想起来了，我就不甘心一直在后宅之中等一个男人来爱我。」
北荒的天蓝得可以沁出水，笑尸山夏日的牧草一望无垠，天地广阔得让我醉心，我还有很多想做的事，我的心已经无法放到他的身上了。
他愣愣地看着我，似乎听不懂我在说什么。
「那你和离后，一个人要如何生计？」
我笑了笑，当初同我和离时，他从未想过我一人孑然一身，要如何活下去。
如今倒是想到了？
「我们当初说好的，我们当初那么要好……我跑遍了北荒给你折一枝梅花，你还记不记得当初说的，墙头马上遥相顾，一见知君即断肠……琼月，你还喜欢我的，喜欢的，对不对……你只是生我气了……」
「你当初答应我的，不会让我那个梦成真的，梦里你骑着照夜走了，一次都没有回头看我……我以后不出去打仗，我们就做一对寻常夫妻……我也不会让母亲斥责你了……」
我不再言语。
他的声音越来越卑微，黑暗里他死死抓住我的手，一如我们成亲那日，怕我走了，不肯松开。
我知道他应该是流泪了。
我们已经没办法回到从前，两小无猜，青梅竹马的时光了。
一夜银烛高烧，一如我们当初洞房花烛夜。
那一晚他不肯睡，只搂着我，握着我的手，看着我傻笑。
「琼月真成了我媳妇了。」
「我知道琼月嫁给我吃了很多苦，我不会辜负琼月的。」
「我得好好看着你，不然他们又想着拆散我们了。」
「我会去好好打仗，我在家中说得上话，就再没人敢欺负你。」
后来，家中琐事愈多，他更忙了，我寄去的书信他也很少回。
他为战事困扰，我为家中琐事烦心，那时候我们之间渐行渐远，已经说不上话了。
其实我们都在努力奔向对方了。
我放下了琵琶和医书，忘记了无忧无虑的日子，从马背入高门，勤恳恭敬，不敢有疏忽，生怕旁人笑他娶了个乡野村妇不懂规矩；他久战沙场满身是伤，战场谨慎不敢大意，那些我母家给不了他的便利，他说要凭自己去挣，好叫旁人不敢轻慢了我，也叫我不必愧疚。
但这世上没有两情相悦，便一定能白头偕老的道理。
那时我们还太小，认准了彼此便奋不顾身，抽断了藤条，扛了世俗的枷，血泪换了合卺，便以为世间眷侣间最大的磨难，已被我们捱过去了。
可生活面目狰狞，洞房夜不过将将掀它盖头一角。
「妾弄青梅凭短墙，君骑白马傍垂杨。
墙头马上遥相顾，一见知君即断肠。」
是乐天的诗，可他不知道这《井底引银瓶》的下半阙：
「为君一日恩，误妾百年身。」
17
我和徐子仪换了回来。
为庆贺北荒战事已平，京城纵情宴饮，灯火不歇，尽欢三日。
尽欢三日，女眷亦可结伴出门游玩。
我携绿珠去寺庙，那个护我而死的少年，跟了我一阵的红玉，人死灯灭的周姨娘，我想找僧人为他们做场法事。
出了寺庙，一路上热闹非凡。
结伴而行的妇人们下了车马，有丫鬟们也凑趣说笑，衣带香风，暗光浮动。
夜市三日不歇，坊间披红挂绿，流光溢彩。从年头到年尾的时令玩意儿一应俱全，稚子小儿们吵着虎头灯还是兔子灯，捏糖人是要刘备还是关羽，面具要白狼王还是孙悟空，争得脸红脖子粗。
笑闹声熙熙攘攘，蒸腾而上的是人间烟火。
绿珠不过十三岁，伤心了一会，又瞧着街上热闹，玩心大起，一时人群冲撞，我寻她不到，却误打误撞走到了当初和徐子仪订盟的望仙桥上。
湖水静谧，偶有微风吹落桥边海棠，飘到湖心，引鱼儿们出水，泛起一阵阵波澜。任暮春的风吹起我的头发，我靠在桥边发着呆。
几个孩子笑闹着跑过去，却不想撞我一个趔趄。
「小心。」一只手及时扶住了我。
「谢……」我抬起头，看见了一个戴着白狼王面具的少年。
这声音怎么这么耳熟？
我略一偏头，就看见了熟悉的发带：
「杨副将？」
他略一迟疑，轻轻点了点头，摘了面具。
我们坐在岸边看孩子们放烟火，烟火澌澌地落在水面上，散出万点银光。
「是你对吧。」他忽然开了口。
「嗯。」
我知道他说的是什么意思。
「我听说他求圣上允他解甲归田，是你要同他和好吗……」
我沉默看着水面，这种难堪的家务事，我开不了口。
「……也好。」他勉强地笑笑，「那以后我就是主将了，我努力了很久了。」
他是杨国公家的公子，若是徐子仪把主将的位子让出，不出意外这责任要落在他身上了。
「我在努力……不知道这么些年，有没有比他强一点。」
「我总想着赶上他，再像他一点，再稳重一点。」
「从书法到枪法，我都不想输给他。」
「可我始终慢了一步。」
他是个要强的少年，所以总才把自己和徐子仪对比吧？
弃文从武想必吃了很多苦，当初徐子仪何等天纵奇才，爬到今天这个地位也吃了不少苦，身上新伤旧疾早数不清了。
「……我是不是比他优秀了？或者……我有没有一点像他……」
他的声音带上了一丝颤抖。
「你比他好得多。」
我想拍拍他的肩膀，像从前在北荒一样安慰他。
他却抓住了我的手腕。
我抬头，怔怔地看着他。
他苦涩一笑，眼梢已然是红了：
「……那你为什么不能看看我呢？」
不知谁调皮，往湖心扔了块石头，溅起波澜。
月亮升起来了，连微风都摆动，吹起一地白海棠的花瓣。
我看见他眼里那个小小的自己，懦弱又胆怯。
我不愿从一个樊笼，再入另一个樊笼了。
「你大约不记得了，四年前，你和他大喜的日子。」
「我和弟弟玩闹，冲撞了你的轿子，连祖母都在斥责我。」
「我又慌张又害怕，可你不顾忌讳，下了花轿，把我扶起来，让他们不要斥责我。」
「他们笑你出身乡野不懂规矩，但是你不在乎，只问我撞疼了没有。」
「那个时候吹起来一阵风，我看见了喜帕下面你的脸。」
「人是可以一瞬间长大的，琼月你明白吗？」
「那条被徐子仪扔在地上的姻缘带，我把它偷偷捡起来，好的地方裁剪下来刚好够做一条发带。」