「算了，我来嫁。」
圣上要给将死的九皇子指婚。
我家姐妹们不想嫁，吓得哭声一片。
我却笑了——
这世上还有什么事，比自己有钱有地位还没夫君更自在呢？
可嫁过去后，我孝衣都裁了几十套了，九皇子却迟迟不死。
还每天夜里，邀我共寝。
他道：「夫人，一个人睡好冷。」
1
「你嫁？」
父亲听了以后松了口气，点头道：「你嫁，确实最合适了。」
我是姜瑜，姜府最不受宠的大小姐。
我母亲生我难产去世，父亲怪我命硬，自我小便不待见我。
圣上指婚，九皇子既不受宠又体弱多病，他舍不得任何一个女儿去受苦，但除了我。
我忽然笑了。
其实他说得没错，我还真的合适，因为嫁给九皇子，比留在家里舒服多了。
「不能嫁，大小姐和表少爷还有婚约呢。」奶娘护着我。
恰巧，宋元进门来。
他是父亲的续弦姜夫人的侄儿，家境不好但极有才华。
他一进门，几位妹妹的目光顿时含羞带怯地看着他。
往年，宋元可没这么受人喜欢，这个家只有我待他最好，用我月例贴补他，碗里多几块肉，也会分一半给他。
父亲曾说过待宋元高中后，让他来提亲。
自此大家都默认，我和宋元有了婚约，包括我们自己。
但今年却不同了，宋元高中皇榜成了新贵，前途无量。
于是，三位妹妹都开始有意无意地示好他。
我本以为，宋元对我，就算没情也该感恩，便等着他来提亲。
倒不是我多喜欢他，我只是单纯地想离开这里，而他正合适。
直到前夜，我看到他与我二妹花前相拥，互诉情意，我方知道，他嫌我不得宠，没有看上我。
「我与大表妹是兄妹之情，谈婚论嫁实在是不合适。」宋元如是道。
大家的表情，都不意外。
想必，都知道宋元和二妹的事了。
无所谓了，我也没付出情，顶多过去的七年，少吃了几块肉罢了。
「婚事乃父母之命，媒妁之言。他二人什么都没有，哪来的婚约。」父亲不悦，示意我奶娘退下。
「这事就这么定了，我今日便回了圣上。」
他走前叮嘱姜夫人给我准备出嫁的事。
我悠悠往外走，身后有人喊我。
「瑜表妹，我有话和你说。」
宋元追着我而来，眼里满是愧疚。
我看着他，挑了挑眉。
「姑丈让我这么说的，他的话我不能不听。」
他垂着眼睑，语调极是无辜。
「唔，知道了。」我点了点头，「宋公子若没有别的事，便告辞吧。」
「坊间传言，九皇子撑不过中秋节。」宋元低声道。
「到时候我可以帮你假死去江南。我很快也会外放历练去江南，就能照顾你了。」
我扑哧笑了。
「这些话，你和我二妹说出去吧。你我非亲非故，不必为我操心。」
宋元一怔，吃惊地看着我。
他大概没想到我会知道。
我摆了摆手，不想再多言。
他却追着我解释：「你别怪我，我虽喜欢你，可我们在一起日子不会好过。」
「朝堂官官相护结党抱团，我若娶了你，姑丈不会帮我，而我娶了婉儿表妹，姑丈就会真心培养我。」
我想到他第一年到姜府的情景。
穿着打着补丁的衣服，坐在院子里和下人一起吃饭，单薄又卑微。
我知道他先向其他几位妹妹示好，最后才来找的我。
我不嫌他，对他正眼相待。
我当他多少感念几分恩情，但显然，我高看他了。
「那就祝你能前程似锦，直上青云。」
2
圣上听说我是自愿嫁给九皇子的，顿时龙心大悦。
父亲得了赏赐，非常高兴，特意将我找来，训诫了几句。
我恭谨听完，将我娘当年的嫁妆清单给他，让他全部给我。
花用了的，也得补齐了。
父亲勃然大怒，骂我眼皮子浅，但他却不敢不顺着我。
等了十七年，我终于拿到了属于我的东西。
出嫁时，宋元站在门口，呢喃着喊了一句瑜表妹。
语气透着怅然若失。
我盖着红盖头，当然不会理他。
进皇子府，圣旨随后便到。九皇子赵怀瑾七岁开府，如今二十岁，圣上终于给他封王了。
封号「瑾」，寓意如珠如玉长盛不衰。
双喜临门，王府张灯结彩鞭炮震天。
但喜房中却寂静无声，我自己掀了盖头，一眼就看到了正靠在床头，含笑看着我的赵怀瑾。
他很瘦，所以五官格外分明，眸光纯净，墨发如瀑气质似玉。
身量很高，此刻着一身喜服，将他温润的气质添了几分浓墨重彩。
不得不说一句，赵怀瑾的容貌是我十七年来，见过的人中，最上乘的。
我很满意。虽说他身体不好，但这张脸却令我赏心悦目。
他与我微微一笑，亲切地问道：「一路上可还顺利？」
声音也好听，如轻盈的玉珠滚落，似琴音低吟，可让人瞬时平静下来。
我自己拆了凤冠，在床边的杌子上落座，「都很顺利，王爷今日可是疲累了？」
他摇了摇头。
「我一直躺着，怎么会累。」他对我露出歉意之色，「因我的身体，让你委屈了。」
我不委屈，但却没有想到，他会说这番体恤的话。
「王爷客气了，我是高嫁，怎会委屈。」
「姜……」他顿了顿，「我表字怀瑾，不知如何称呼你？」
「姜瑜，没有小字。王爷随意些便是。」
他微微颔首，沉默了一刻。
「姜瑜，府中你随意走动，若有什么事可以随时来找我，也可以去找汪公公。」
我点头。
他又接着说，语调舒缓，如涓涓溪流。
「当然，你是这里的主人，不必拘泥，大小事你若愿意，就自己做主。」
话落，他咳嗽了两声，面色便有些潮红。
我倒了温茶递给他，他怔了怔看向我，轻轻道了一声谢。
他喝茶动作斯文，垂眸时长长的睫毛落下淡淡的暗影，像易碎的白瓷……
如玉如兰如神祇，不过如此吧？
「姜瑜。」他停下来继续说话，「我可能时日不多，但你也不必担忧，我死前必定给你安顿好，保你半生无忧。」
我是惊喜的。
在姜府里我可不能随意走动，更不提大小事做主了。
他说我是这里的主人，我当然不能当真，但却莫名相信他的诚意。
这门婚事目前看，我极满意。
我想了想，问他：「那我能为王爷做什么呢？」
他谦谦君子，我不能理所应当，为他做些力所能及的事，就当礼尚往来人情回赠。
「主持中馈？
「料理庶务？
「抑或，为您留下一儿半女？」
我认真地问他。
他惊讶地看着我，脸蓦地红了。
3
他说不用。
我不解地看着他，想知道他拒绝的是哪个。
「咳咳，」他以拳抵唇，从面上到耳尖都透着薄红，低声道，「我命不久矣，留下孩子只会让他们活得困苦。」
他顿了顿，逐渐平静，尔后抬眸静静看着我。
「姜瑜，我也不想拖累你。」
我想告诉他，我已经做好了守寡的准备，更不会再嫁。
所以后半生，若有孩子陪伴，我很乐意。
但显然他不愿意。
他大约是觉得内疚，又补充道：「不然，王府的中馈交给你可好？就是会有些累。」
我笑着摇了摇头。
「王爷相信我就行。」
他道了一声好，便立刻让管事进来，约了三日后让我接手。
说了许久的话，他撑不住，便昏昏睡了。
我回到自己单独的房间，才知道赵怀瑾从一开始，就没有打算和我圆房。
「他的病确实很严重。」我找了压在箱底的白布，裁着衣服打发时间。
奶娘猜测赵怀瑾可能因为身体，不能圆房。
「不必揣度，他是不行还是不愿，并不重要。」
奶娘却劝我再试试，怎么也要留下一儿半女。
我打了个哈欠。
本以为，这夜我会毫无睡意，但躺下来后，被松软的床垫、清香的锦被裹着，我立刻睡着了。
一觉到天明，不冷不热温暖舒适，再也不怕半夜下雨，雨水混着碎泥瓦片将我砸醒。
上午去了皇宫，圣上在忙，只有皇后见了我，敷衍地赏了我一枚玉镯。
离开的时候，我听到内侍们悄悄地聊天。
「圣上和皇后这样冷落，还以为瑾王妃会闹，没承想也是软弱的。」
「想闹也没底气啊。这个封号，也就担个名罢了。」
汪公公气得想回去骂人，我拦住了他。
「他们说得也没错，公公别恼。」我淡淡地道。
赵怀瑾竟也点头附和：「确实如此。」
汪公公看着我们，顿时哭笑不得。
我和赵怀瑾对视一眼，竟一起笑了起来。
闹事谁不会，可闹了得知道能拿到什么好处才行，否则，这工夫岂不是白下了？
「出拳狠是必须的，但准，却更重要。」
赵怀瑾看着我，眼底晕着惊讶。
第二天回门更随意了，我本不想累着赵怀瑾一起，他却执意要给我撑面子。
进了姜府，姐妹亲戚都在等，他们见到赵怀瑾，都是一副惊为天人的表情。
看他们跪了一地行礼，我心情更舒畅了。
「辛苦王爷了。」我扶着他上车，他身体一僵，随即又软和下来，「是我该做的，不必和我客气。」
还是要谢谢，毕竟，凭我自己，再怎么努力，也不能让我父亲跪我。
这一点，赵怀瑾占据了天然的优势。
王府的中馈，比我想的事情要多，府外的人情往来暂时不提，就是府内各处的账，就够忙一段的。
「这账看着清楚，可但凡理一理，就都是乱麻。」我看完账簿，和汪公公道。
「可有避忌处？若是没有，我可就要动手了？」
汪公公惊讶地看着我，大概是好奇我要怎么动手。
他说没有避忌，让我自己做主。
于是我就没客气，隔天就拿着账簿挨个见管事。
「外院的采买我细细看了，每个月递增十两，你是怎么做到的？」
这种小伎俩，也就王府没女人管，让他们明目张胆地钻空子。
对方不认，胡扯了一通：「您不经手所以不懂，外头的东西，月月都涨价。」
「是吗？」我将我收到的价格丢给他，「我买一斤肉是四十文，你买四十斤却是每斤五十文，怎么涨的？」
「你告诉我，我帮你出头。」
这天王府很热闹，噼里啪啦打板子的声音此起彼伏。
用晚膳的时候，我将这事说过赵怀瑾听，他竟笑了起来。
「可有成效？」他问我。
「当然有。」我往他身边靠了靠，低声道，「我不是一刀切，而是按贪的钱和态度来决定的。」
赵怀瑾认可地点了点头，「赏罚分明，有迹可循，这样做他们恨不了你，也摸清楚你的规矩，以后行事就会照着规矩来，甚好。」
「多谢王爷肯定。」我和他碰了碰杯。
他浅笑，「你辛苦了。」
「应该的。」我含笑道。
半个月后，王府的中馈就完全掌握在我手里了。
八月的时候，赵怀瑾亲自将府外的庶务也给我管。他名下的铺子、田庄以及茶园果园，零零碎碎虽不多但也不少。
「王爷相信您，不过您也别太累了，有些事不必这么较真。」奶娘倒心疼我了。
「帮别人做事，怎么能偷懒。」我打着算盘，头也没抬，「这就譬如馆子里的掌柜、厨子，拿了东家的薪俸，就要做好手里的事。」
我住在这里，得到了想要的生活，我就要力所能及地回报他。
奶娘推了推我，忙冲着门口喊了一声：「王爷。」
我迎到门口，扶着他的胳膊，「怎么起来了，可是有事差遣我？」
他静静地深看我一眼，随即平和下来，轻声道：「十弟的儿子满月，邀我们赴宴，不过也没什么，我自己一个人可以。」
「我可以去，您一个人我也不放心。」我请他坐下，「要准备什么礼吗？」
他捧着我记的账簿看着，尔后又惊讶地看着我，「什么？」
「要准备什么礼吗？」我再问道。
他点头，客气地道：「那劳驾你了。」
4
瑞王比赵怀瑾小一岁，但十一岁开府时就有了封号。
瑞王府富丽堂皇，和瑾王府一比，我们算是小门小户了。
满月的孩子很可爱，我打量了几眼，和女眷们闲聊着，忽然听到那边亭子里，几位王爷正在说笑。
隐约听着，他们在拿赵怀瑾调侃。
赵怀瑾也不恼，始终从容应着，无悲无喜。
我往那边走，正听瑞王在说药的事，「那药好用，保你一夜七次不在话下。」
几个兄弟哄堂大笑。
赵怀瑾的表情本来无所谓，但看到我进来，他脸色沉了沉，和瑞王道：「莫要胡说。」
瑞王却不依不饶。
「什么药？」我装作好奇地问道。
赵怀瑾怕我难堪，握住了我的手，摇头让我不要问。
瑞王却不依不饶，毕竟他自小就习惯了戏弄多病不得宠的九哥。
「一夜七次，保生儿子的秘药，嘻嘻。」他一脸戏谑地道。
我露出恍然大悟的表情，挽住了赵怀瑾的胳膊。
「王爷，这药我们能要，别人说我不信，可十弟生了三个儿子了，可信度高。」
我说完，轻轻捏了捏赵怀瑾的手。
他的手指纤细修长，但却很凉，我下意识地给他暖着。
赵怀瑾带着笑意的眼睛，浅浅看着我们交握的手。
亭子里突然安静，瑞王的脸腾一下红了，他难堪地道：「我又没病，用不着吃药。」
我余光扫了一眼太子，又懵懂地回瑞王的话。
「原来如此。那十弟厉害了，三个儿子傍身，信心都足了。」
我这话，说给太子听的。
太子就一个儿子，可比不过瑞王。
所以，他喝着茶，脸色便不大好看。
我牵着赵怀瑾的手起身，「风大了，王爷我们回家吧。」
这种应酬没必要。
赵怀瑾含笑看着我，应景地咳嗽了两声，颔首道：「好。」
「九哥，待会儿我让人将药给你送去。」
瑞王跟着喊道：「还有，你这王妃太泼辣，休了便罢。」
赵怀瑾停下，静静看着瑞王，不知道为什么，他目光明明一如既往地平和，但我却在某一瞬，看到了寒意。
但只是一瞬，他又恢复了平和，我想可能是我自己的错觉。
我和赵怀瑾一起回了王府，路上他没说话。
稍后，药还真的送来了。一罐子煎好的药，瑞王贴身大管事端着，等着赵怀瑾。
等我回到房里，赵怀瑾已经喝完了。
我本想骂瑞王府大管事，但下一刻赵怀瑾就开始吐血。
「有毒！」汪公公喊着，立刻让人将瑞王府大管事扣住。
5
毒害王爷，兹事体大。
所以我没忍，去宫中闹完了，又去了太子府。
「殿下，瑾王脾气温和，往日调侃都是无伤大雅的事，但这次是下毒，人命关天，您若不管，那我是不是也可以遣人去杀了瑞王？」
太子惊骇地看着我。
我就是要让太子表态。
没道理他们四个兄弟团结和睦，却独排赵怀瑾。
要不好，那大家都不要好过。
回府后，御医已经走了，说毒性不强本不致命，但奈何赵怀瑾身体弱，依旧十分危险。
赵怀瑾躺在床上，面色发白，毫无血色 。
我沉声道：「若你去了，这个仇我帮你报。」
话落，我竟然察觉到他的手指动了动，我喊了他几声，他却没了反应。
「王爷不知道能不能熬过这关。」奶娘一直在哭，「大小姐，您的命太苦了。」
我倒没有奶娘的感慨，毕竟我已早做好了守寡的准备。
尽人事听天命。
赵怀瑾三天没醒，太子参奏瑞王，他一带头，满朝都是参瑞王的折子。
瑞王因谋害瑾王被打了一百鞭子，降为二字王，赶去了西北的封地。
他走前冲进了瑾王府。
「有事吗？」我问他。
「你告诉九哥，他一无是处，我杀谁都不会杀他。没好处的事，我不会做。」瑞王道。
我点了点头。
「如果真不是你，那下毒的人就一石二鸟，既撵走了你，又毒死了瑾王。」我冷声道。
瑞王目眦欲裂，「我知道是谁，我不会放过他的。」
他盛怒而去。
这事，如果是赵怀瑾的苦肉计就好了。
无须亲自动手，就除掉了瑞王，还顺便给另一位王爷树了敌。
可惜，赵怀瑾太单纯了，我有时都会奇怪，皇室怎么会养出这么干净纯粹的皇子。
我让人开始准备灵堂，御医说赵怀瑾随时会走。
夜里我也睡不着，于是坐在床边陪着。
这几天，天气又有点热，我换了轻薄的白色布料。
熬了两天，赵怀瑾没死，我却撑不住了，早上醒来时，自己居然躺在他身边。
但我却完全不记得怎么上的床。
第二夜我做了个梦。
在梦中赵怀瑾去世了，我料理好他的后事，搬出了王府，住在一个干净安静的小院中，晒着太阳看着书。
那份自由惬意舒适，让我从梦中笑醒了。
一睁眼，正对上赵怀瑾含笑的眼睛。
他手臂枕着头，并没有避忌和生气我睡在他身边的意思，反而笑问我：「夫人做了什么梦，笑得这么高兴。」
我怔了怔，有些心虚地咳嗽了一声，「梦到王爷醒了，所以高兴。」
「没想到你真的醒了，真是天大的喜事。」
他却扬了扬眉梢，视线落在我搭在椅背上，刚做好的孝服上。
「闲着无事，随手做的。」我指了指孝服解释，「还没染色，明儿染个桃粉去。」
赵怀瑾忽然笑了起来。
「夫人穿什么都好看。」他道。
我借口找大夫来，慌乱地下床走了，出去立刻让人收了丧事物品。
等回了房里洗漱，我才后知后觉想起来，他没有喊我姜瑜，而是唤我夫人。
为什么唤夫人了？
「王爷逢凶化吉，福气无边。」奶娘最高兴，因为我不用守寡了。
我有些为难地看着十几套孝服。
6
看样子，赵怀瑾是熬过了这一关。
连御医都惊讶地说是吉人天相，没敢把功劳揽在身上。
我只能默默地将孝服压回箱底。
赵怀瑾要去宫中谢恩，我昨天见他气色还不错，但今天早上起来，居然又苍白几分。
「能走吗？」我问他。
「能撑一撑。不过，路上可能要劳烦夫人，搀着我些。」他满含歉意地道。
「没事，我应该做的。」我扶着他上了马车，给他搭上毯子。
马车颠簸起来，他有些摇摇欲坠的样子。
「要是不介意，靠在我肩头也行。」我担忧地道。
「行吗？」他问我。
我点头。
他徐徐将头靠在我右肩，我左手便环过去扶着他。
「夫人累不累？」他问我。
我摇头，「不累，应该做的。」
他轻嗯了一声。
进宫后，圣上见了他，还亲自喊御医来询问，瑞王的母妃来时气势汹汹，可看到赵怀瑾吊着一口气的样子，她又泄了气。
赵怀瑾太无辜了。
这一次，圣上赏了不少东西。
出宫的时候见到了太子。
「我的事给太子添麻烦了。」赵怀瑾道，「我也没怪十弟，他从小闹着习惯了。」
太子摆了摆手，「你就是太仁厚了，才养得他无法无天。」
赵怀瑾面露尴尬地笑了笑。
太子看着他，一副怒其不争的表情，摇了摇头走了。
我牵着赵怀瑾的手，半扶着他，回头看了一眼太子。
圣上生了十六个儿子，但活下来并成年的，只有五位。
太子是嫡长子，在他之下有行三的晋王，行六的宁王以及行九和行十瑾王和瑞王。
瑞王怀疑给赵怀瑾下毒的人是宁王。
回去的车铺上了褥子，赵怀瑾强撑着不躺，我扶着他道：「颠簸起来是不大舒服，你的头枕着我的腿也行。」
「可以吗？」他问道。
「没事，我应该的。」我道。
他大约是真的撑不住了，也没有客气，但头真的落在我腿上时，马车里的气氛，忽然就变得有些微妙。
我的心情也跟着复杂起来。
「夫人。」他忽然出声。
我应了问道：「怎么，是哪里不舒服吗？」
他抬眸看向我，我也低头看着他。
「夫人喜欢什么？」
我一顿，「爱好吗？」
「颜色，配饰，饮食喜好……」他罗列了很多。
我对身外之物要求不高，随意道：「喜欢浅色吧，配饰倒无所谓，平日里戴的也不多。至于饮食，我不挑的。」
我说话时他一直看着我，很认真地在听。
他看人的目光极其专注，若是陷在其中，就会有一种，他的眼中有你且只有你的错觉。
于是我错开了视线。
「浅色的，」他重复了一句，若有所思，「我记得库房有江南来的布料，夫人肯定喜欢。」
我没客气并道了谢。
他说得随意，我以为只是普通的料子，毕竟过去十多年他府中并没有女子。
可东西送来的时候，我着实惊了一下。
十二匹布料，各式各样的浅色且都很珍贵，头饰从金到玉从繁复华丽到清丽秀雅，摆满了一张罗汉床。
我错愕地看着他。
「咳咳，」他眼底划过笑意，「存了很久，得亏有你，它们才能重见天日。」
我哭笑不得。
我以为赵怀瑾不富裕，毕竟他不得宠又没当差，只靠府中那些产业，应该只能度日。
现在看来，他的日子过得并不拮据。
睡前，我在我的嫁妆里，寻了一匹男子的布料，想给他做件秋天的长褂。
便捧着布料去找他。
刚出院子，便听到隔墙汪公公在低声训谁。
「去交代清楚，娘娘下午得的十二匹料子和头饰，铺子里都不许再卖，若叫娘娘知道是现买的，拆了你的骨头。」
「一忙就忘了，现在就去。娘娘她不出门，肯定不会知道的。」
汪公公没接这话，顿了顿又训道：「办事机灵点，杂家要是打板子，也先让你屁股开花。」
小内侍嘻嘻笑着，喊着师父息怒，两人渐行渐远。
7
我试图去理解，赵怀瑾为什么要给我买东西。
是因为歉疚吗？
肯定是。
他身体不好，又不能给我留下子嗣，心地善良的他对我存了愧疚。
但我想告诉他，他并不欠我的。
人与人的情谊最没定数。所以，不付出便没有失望，不索取便无须愧疚。
但我还是在院中站了许久。
说不清为什么。
许久之后我重重叹了口气，还是去找他了。
「这样的蓝，不知王爷可喜欢。」
他原是躺着的，这会儿坐了起来，看着布料扬起了眉梢，「给我的？」
「嗯。」我没提方才的事，只当不知道，「王爷若是不嫌弃，我想给你做身衣裳。」
「亲自做吗？」他问道。
我点了点头。
我做衣服的手艺还是可以的，往年我都会和奶娘在成衣铺子接着活做，赚点银子贴补。
「不嫌弃。」他下了床，站在我面前，面颊微红，「要量尺寸？」
我怔了怔，其实不用量尺寸，我去找府中绣娘拿就行了。
「那你等一等，我回去拿软尺来。」
他笑着，「辛苦你了。」
我回来的时候，他脱了外衣，穿着薄薄的中衣正看着布料出神。
他身形很好，虽瘦可看着并不弱，很是挺拔英伟。
我收回了目光，给他量尺寸。
「王爷在想什么？」我停问他。
「秋天来了吗？」他语气有些怅然。
我踮着脚给他量肩膀，随口回道：「是啊。中秋节还没到，夜里就感觉到凉意了。」
他嗯了一声，「难怪夜里会觉得冷。」
「冷吗？」我抬头看着他，「要不要给你加床被子 ？」
他摇了摇头。
「被子已经很厚了，再加就要会压着难受。」他皱了皱眉，无奈地道，「算了吧。」
我朝他床上看了一眼，前几天我睡的时候，倒没觉得被子薄，他身体差，可能和我感受不同。
「问题总要解决的，若是不愿意盖得多，那再铺一些？」我问他。
我环着他的腰，正凑近了看数字，忽然一抬头，就对上他的眼睛，我心头一怔。
他看着我微微笑着。
我觉得他的笑容，似有深意，便后退了几步。
他仿佛对我的反应没有觉察，只淡淡问道：「夫人的衣服要几天能做好？」
是我的错觉。我回道：「三天行不行？」
他笑着点头，「行。」
「那我回去了，你早点休息。」我捧着布料出门，他送我到门外，月色清亮如银光披散而下，很美。
他随着我出来。
「外面凉。」
「没事，我送你回院子就回来，不会生病的。」
他步子不快，十几步的路，我们用了比平日多三倍的时间，等我到了，又不放心他一个人回去，又只得送他。
回来时，我忽然笑了起来。
觉得这样你来我往地送，有些幼稚，而我，竟后知后觉地才察觉。
衣服做好后，赵怀瑾就穿上了。
「今天有些热，要不要换薄一些的？」
「我怕冷，这厚度刚刚好。」他抚了抚衣摆，很满意地站在镜子前，「夫人的手真巧。」
我一时不知怎么回。
「怎么了？」他微微弯腰，与我平视角，「身体不舒服吗？」
我摇了摇头，给他倒茶，顺便转移了话题。
「我听说圣上接见了一位方术士，能掐会算还会修炼仙丹？」
「嗯。姓马。说是海外来客，本事多大我倒还没见识过。」他随口回道。
我觉得方术士这种人，有些玄乎。
圣上今年才四十六，就要开始修仙修道了吗？
中秋节那天，赵怀瑾依旧穿的是我做的那件衣服。
我们先去的宫中，太子不在，圣上正由晋王以及马道长陪着在说话。
晋王为人疑心很重，与他说话得绕着说。
「马道长是晋王引荐的？」回来时，我凝眉道，「那他做得也太明显了。」
不顾忌太子吗？
此事，晋王做得不够高明。
我本是随口一问，但赵怀瑾却很有兴致。
「怎么说？」
8
我正倒茶的手一顿，笑问他：「可以随便说吗？」
他点头，「就我们二人，当然。」
我含笑道：「其实，从我的角度想，关于马道长，最好的安排其实和你有关。」
「嗯？」他顿了顿。
「我想，马道长和你是旧识，你设局让他认识了晋王，尔后，晋王将他引荐给了圣上。」
「晋王因此得宠，如虎添翼，和太子更斗得旗鼓相当难分难舍。」
赵怀瑾喝茶的动作停下来，有些意外地看着我。
「两虎相斗必有一伤，不管结局是什么，对你来说都是利。」
我说完笑看着他。
「有意思。」他深看我一眼，「这个利还真不小。」
我点了点头。
「不过，我知道你没心力做这些，也无心朝堂事。只是我们闲聊，王爷权当笑话。」
「你是如何想到这些的？」他非但没觉得我扯得是闲篇，反而眼底露出毫不掩饰的欣赏。
我有些意外，也不禁羞赧。
「我哪懂这些朝堂事，胡思乱想罢了。」
赵怀瑾轻笑，摇了摇头，「你很有见解。」
我一愣，心里忽生了一些奇怪的感觉，说不清是什么，但那感觉却渐渐清晰起来。
「谋嫡之争晋王乐此不疲。当然，事到如今，就算他想退，他外家以及朝堂的势力也不会给他这个机会。」赵怀瑾喝着茶，眉眼微垂，语调淡淡的，让人捉摸不透。
「你的意思是，就算他引荐马道长给圣上的事做得直白，他也不怕？」我琢磨了他话中的意思。
晋王有足够的实力，根本不怕被人看出来。
赵怀瑾微微颔首，欣慰地道：「夫人聪慧。」
我摇头失笑，「王爷连着夸我，倒让我心虚了。」
他莞尔，忽然也凑近了我，低声问道：「我若谋嫡，夫人可会怕？」
我一怔，心头一跳，先是认为他的话是真的。
可转念想过，这几个月他一直和我在一起，几乎没分开过，他哪有时间谋嫡？
我松了口气，笑着道：「这有什么怕的？想做就做，赢了就是万人之上，输了不过一死。」
赵怀瑾定定地看着我，忽然抬手摸了摸我的头，柔声道：「夫人实乃巾帼豪杰。」
我错愕，也跟着他一起笑了起来。
相处几个月，我和赵怀瑾很融洽，家长里短、田庄铺子、朝堂暗涌，都是我们的话题。
我常想，他身体若好好的，我们就这样相处着，虽不比守寡后的安静惬意，但也很好。
朝堂上，马道长的事和我想得有出入，但事情发展的方向却和我想得一样。
「圣上让秦将军接管了漠北的兵权？他不是晋王的舅舅吗？」
隔了几日用晚膳的时候，汪公公说起朝堂的事。
「是。」汪公公义愤填膺道，「圣上现在整日和马道长研究那修仙之术，对马道长和晋王可谓宠得没边了。」
我挑了挑眉，看向赵怀瑾。
赵怀瑾给我盛汤，含笑道：「夫人想说什么尽管说。」
「王爷，若我们家彻底不参与，就要一直中立，以免将来胜者与我们秋后算账。」我笑道。
「我们家？」他挑了挑眉，眼底的笑翻涌着浮现眼角。
我不解，他在高兴什么。
「好，听夫人的。」他含笑道。
这一天，我正和赵怀瑾在府中下棋，太子不请自来。
9
太子看着我们的棋盘，语带羡慕：「还是九弟自在，一盘棋耗一个时辰。」
「王妃棋艺和我不相上下，这盘棋焦灼了两个时辰了。」赵怀瑾仿若不懂太子的意思，天真地问道，「皇兄可有解我困局的妙招？」
太子摆着手，苦笑道：「我可没有你这闲情雅致。」
「你来，我有话问你。」太子示意赵怀瑾和他换地方说话。
「你看，这棋……」赵怀瑾一脸为难，舍不得走的样子，「要不在这里说，王妃不是外人。」
太子皱紧了眉头，看了我一眼，见我没走的样子，他只好坐下来，开门见山地道：「孤看你近日身体越来越好了，所以……」
「都是王妃照顾得好。」赵怀瑾接着太子一半的话，顺口就夸我。
我当然领会了他的意思，便笑道：「王爷谬赞了，妾身只是做分内的事。」
太子眉头拧得更紧了，「漠北连降了十天的雪，眼见雪灾就在眼前。九弟，这是大事，别人我不放心，你去一趟吧。」
赵怀瑾指着我落的棋，「夫人，我想悔棋。」
说着，他拿了颗棋走。
我拍了他的手，「王爷，下棋岂有悔棋的道理，快放回来。」
「就一步。」他道。
「一步也不行。」我道。
「是了是了，就听夫人的。」他无奈地将棋放回来，这才抬头问太子，「皇兄刚才说什么？」
太子噌地一下站起来，恼了，「你看看你现在什么样子。以前身子不行，当然要养着，可现在身体好了些，你却依旧不思进取。
「别人都说你这王妃娶得好，让你身体渐渐好起来，以孤看，你这王妃实在该休了。」
「九弟，美色误事是祸水！」
我挑了挑眉，难道在外人看来，我靠美色祸了赵怀瑾？
这角度倒是新奇，我从未听过。
我没什么感觉，但赵怀瑾却沉了脸，淡淡地道：「皇兄如果无事便回吧，我身体不好，就不远送了。」
「你！」太子像是憋久了，怒指着他又过来指着我，「你这蠢钝妇人！」
赵怀瑾忽然掀了棋盘，冷声道：「来人，送太子！」
10
太子大约没见过赵怀瑾发脾气，着实惊了一下。
太子走后，赵怀瑾沉默坐着，手里捏着一枚棋，许久没说话。
但周身却透着我从未见过的凌厉。
我试探地喊他：「王爷？」
「嗯。」他周身的气息一散，抬眸看着我，「都是莫须有的话，夫人别介意。」
我不介意，但他刚才的反应，让我始料未及。
因为太子说我蠢钝，所以他生气了吗？
我有些意外，猜不透他的想法。
不过，就在刚才，我原先那模糊的感觉，又清晰了一些。
我想到，圣上先后生了十二个儿子，却只活了五个，可见当年后宫斗争的局面之惨烈。
而这活下来的五人，太子是皇后所出，其余三位皇子的母妃和外家，在后宫和朝堂的势力都十分雄厚，唯独赵怀瑾……
没有母妃助益，更没有外家帮扶。
后宫群狼环伺，危险无处不在，赵怀瑾能活到今天，确实令人称奇。
我慢慢捡着棋子，一点点地捋着。
太子闹完后没再来过，但晋王却来了一次，也是闹得不算愉快，他愤愤而去。
两虎相斗，不问朝事的瑾王，居然也成了他们争取支持的重心。
看来，这一场争夺很快就会有胜负之分了。
又隔了七八日，赵怀瑾忽然问我：「过些日子父皇要去南山冬猎，你可想去看看？」
闻言，我抬头看着他，打量他脸上的表情，然后点了点头，「一定很有意思吧？那就去看看。」
「好。」他道。
但临出门前，赵怀瑾的病情又加重了，他咳了几夜，药量也加重了一些。
睡前的药，汪公公一定让我送。
我手里还有不少事，便有些迟疑。
「让我奶娘送去可好？」也就送个药，并不打紧的吧？
「这可不行，老人家年纪大了，手脚不稳泼了撒了岂不可惜？」汪公公一本正经地和我道，「这药每一味都极珍贵，还是娘娘送合适。」
这话我没法信，奶娘不行，我房里还有年轻的丫鬟。
送药还非我不可？
「再说，上回药里下毒的事，您不记得了？」汪公公道。
「您别说了，我送。」我叹了口气，心道你站在我这里磨了这么长时间，可见是很闲，你要去送，不说是书房，便是皇宫也回来了。
我敲开门，赵怀瑾正坐桌前雕一方印章，见我来含笑道：「怎么你来了？」
我是不想来，可耐不住汪公公危言耸听。
「药来了，王爷趁热喝？」
他嗯了一声，头也不抬地道：「我手脏，你且先放在边上。」
我皱了皱眉，「这桌上你打磨的灰正飞着，落在药里就脏了。」
「这……」他为难地看着我。
我迟疑地问他：「要不，你去洗手？」
他摇头，「这印章做成前，碰不得潮。」
一块石头，为何碰不得潮？我也不懂，不敢乱说，「那……我喂你？」
总不会真让我喂吧？
「那，麻烦你了。」他转了身子面对着我，满面期待之色。
我顿住，心里十分错愕。
总觉得赵怀瑾慢慢地变得有些奇怪。
一勺药送去，他乖乖吃了，冲着我笑了笑。
「药甜吗？」我问他，笑得这么开心。
「甜的。」
他眼睛微微弯着，显然是高兴得很。
我不懂，吃个药怎么还开心了。
「王爷吃了药早些睡吧。」
他不大乐意地应了一声，含着药指了指印章，「夫人可喜欢这块鸡血石？」
我看了一眼，没什么感觉，但还是顺着他的话说：「喜欢的。」
他又高兴起来，待我放下碗准备回去的时候，他拍了拍身边的椅子，「夫人坐这里，帮我递东西吧，我忙着腾不开手。」
我手里的事还没做完。
东西就在他手边，怎么就腾不开了。
「哦。」我坐他边上发呆。
赵怀瑾不管做什么事，都是行云流水赏心悦目的。
他依旧是温润端方的君子。
可君子的话，着实不少。
从什么时候开始的呢？我竟一直没有察觉，今天才深切体会到。
11
冬猎是每年都有的，但赵怀瑾却是第一次去。
南山猎场不远，行了一日的路，晚上就到了。
行宫不算大，等到了后我便犯了难，因为给我们安排的院子极小，只有一个正经的卧室。
我睡软榻。
夜里，行宫很热闹，我们陪着圣上用了晚膳，还看了歌舞，回来的时候已近亥时。
赵怀瑾裹着被子，连着打了两个喷嚏。
「王爷冷吗？」我坐起来看着他。
「夫人不冷吗？」
他皱着眉，显然是冷得狠了。
我想说不冷，但以我对赵怀瑾的了解，他后面还会有话说。
果然，他道：「夫人要是不介意，我们两床被子叠着盖，或许会暖和一些。」
「咳咳……只怕冻一夜，明日我病情又要加重一些。」
我下意识地揉了揉眉心，抱着被子去了。
赵怀瑾越来越奇怪了。
齐头躺下，身边的人很温暖，夜色浓得化不开，只有他近在咫尺轻浅的呼吸声。
我翻了个身，背对着他。
「夫人有没有觉得暖和一些？」他柔声问我。
我一直就没觉得冷。
我反问他：「王爷觉得呢？」
「暖和多了。」他轻声道，「得亏有夫人在。」
我又揉了揉眉心。
「王爷。」我有些忍不住，转身看着他，「王爷想让我给你留子嗣了吗？」
成亲五个月，我初心不改。
他只要同意，我愿意为他留下子嗣。
他定定地看着我，目光细细的，划过我脸上每一寸，过了许久他咳嗽了两声，「若我能熬到明年夏天，再与夫人商讨此事可好？」
明年夏天？那还有七个月。
我点了点头，同意了。
不过，他不想让我留子嗣，又为什么这么奇怪？
「睡吧。」他拍了拍我的后背，我一愣，才发现他的手不知道何时落在被子外，圈着我在怀。
「这样暖和些。」他淡淡地说完，阖上了眼睛，「夫人睡吧，明日还要早起。」
我皱了皱眉，闭眼睡了。
早上醒来，我在他的怀里。
待我洗漱好，他已经醒了，看着我笑道：「夫人何时醒的，睡得可好？」
「我睡得可以，王爷呢，是不是不习惯？」我问他。
「没有。我睡得很沉。」他道。
我看着他微有些发青的眼圈，挑了挑眉。
12
上午大家移去猎场。
皇室里的王爷郡王们济济一堂，一声锣响，由太子和晋王各自领队，两队人分别冲进猎场。
我在帐中喝茶，赵怀瑾兴致不错，在帮我烤栗子。
我刚吃了一个栗子，外面忽然有人喊他。
随即帘子掀开，进来一位十分明艳的女子。
女子约莫十七八岁，穿着大红的骑马裤裙，发髻梳得高高的，手里拿着马鞭，走进来时像是一朵艳丽的花。
「九哥。」她摇着马鞭，大刀阔斧地在我们对面坐下来，挑起眉梢，说话时眉飞色舞，热闹得很。
「我又回来了。」
赵怀瑾看着对方，微微一笑。
女子拖着凳子坐在赵怀瑾身边，环住了赵怀瑾的胳膊。
「你没死真的太好了。我这次回来给你带来了千年的人参，大夫说你吃最好了。」
赵怀瑾不动声色地推开了她的手，又转过来给我介绍：「夫人，这位是淮南王府的长意郡主。」
原来她就是宋潇潇。
淮南王在德宗时立了大功，被封了爵位，到这一代已是第三代。
宋潇潇从小在京城长大，和几位皇子都很熟悉，原先还有人戏说过，她将来可能会做瑞王妃或是宁王妃。
倒没听说她和赵怀瑾关系好。
介绍完，宋潇潇打量着我，挑起英气的长眉。
「是你？」她想到什么，指着我问赵怀瑾，「这不是那天在法华寺骂方丈的那个人？」
赵怀瑾低声道：「不是，你记错了。」
我有些意外，我确实在法华寺骂人了。
今年元宵节后，我去给母亲续油钱，却不料灯被人熄了，我当时恼了，指着方丈骂了许久。
最后方丈和我道了歉，但我没续灯。
难道那天庙中还有别人？
「我记错了？」宋潇潇也不确定，她不再提，又去挽赵怀瑾的胳膊，「九哥我们去打猎好不好？」
「我骑艺不精。」赵怀瑾起身，给她倒了杯茶让她捧着。
我想笑，便低头吃栗子。
「我精啊。你坐我前面。」宋潇潇想去拉赵怀瑾的手，但奈何手里有茶，只得作罢。
「我现在箭法又有精进，你来过过目。」
赵怀瑾看向我。
13
「郡主盛情，王爷去吧。」我浅浅笑着。
赵怀瑾忽移过来在我耳边道：「今日风大，我病着呢，你怎么能让我去？」
我看着他，他冲着我认真地点了点头。
我扑哧笑了起来，这一瞬他像个孩子，不愿意出去，还让我来拒绝。
我只好对宋潇潇道：「多谢郡主盛情了，我家王爷正病着，不宜吹风。改日可好？」
宋潇潇错愕地看着赵怀瑾，「九哥，你……」
「我听我家夫人的。」赵怀瑾含笑道。
他倒是看上去对我的「管制」还挺受用的。
「九哥，你成亲后怎么不一样了？」宋潇潇皱着眉头，「你以前不是这样的。」
赵怀瑾一副没听懂话里的意思，还给宋潇潇传授经验。
「你也早些成亲，成亲后就会不一样。」
宋潇潇看看我，又看看赵怀瑾，放了茶盅就走了。
我咬着栗子，似笑非笑地看着赵怀瑾。
「王爷何必呢。」
「骑射没意思。」赵怀瑾漫不经心地道，「还是和夫人待在这里烘着火舒服。」
我笑着，偏头看着他。
他拨弄着炭，声音仿似远处传来的，透着些薄淡的虚渺和若失：「倒是夫人，怎的同意得那么爽快？」
我不该同意吗？
「知道了，往后我就知道该怎么做了。」
他深看我一眼，叹了口气。
好似又不大高兴了。
「王爷。」汪公公进来，压着声音道，「太子那边少了两个人，圣上让您去顶上。」
我一怔，惊讶地道：「让王爷去？」
汪公公一脸郑重地点头。
「金口玉令，我就去吧。」赵怀瑾递给我一颗热乎乎的栗子，「夫人不必担心，我很快就回来。」
我还是担心，他说他不擅骑射。
那茫茫的树林，积雪皑皑，危险无处不在。
「夫人在担心我？」他忽然问道。
我肯定担心他啊，这话问得莫名其妙。
他笑了起来。
「那你多带些人。」我叮嘱道。
他点头，回头看我一眼出门而去。
14
赵怀瑾是辰时走的，现在已经过去了三个时辰。
天色渐渐暗下来。
外面传来马蹄声，是晋王他们回来了。
「太子和王爷还没回来？」我问汪公公，「让人去找了吗？」
汪公公看看天气，低声道：「让人去找了。看样子，一会儿要下暴雪。」
半个时辰后，他们还没有回来，但雪却越下越大。
迷蒙着视野不清，天地像遮了一块厚重的幕布。
去找的人回来了一趟，又带着更多的人走了。
宋潇潇来了一趟，质问我：「你怎么不拦着？」
「皇命难违。」我回道。
「你真是……他要出事，你就守寡一辈子吧。」宋潇潇跺脚，「我去找他，你去不去？」
我摇了摇头。
我去没用，若在林子里迷路，还多添了麻烦。
但我心中还是有些后悔，方才应该拦着的。
圣上也奇怪，怎么会让赵怀瑾去？
难道圣上也借此机会让他们兄弟相处，让赵怀瑾帮太子打压晋王？
这太荒唐了。
「他白对你好了。」宋潇潇甩着马鞭，怒气冲冲地骑马进了林子。
一个时辰后，她一身是血地被人抬了回来。
她在林子里遇到了熊，后背被拍了，听说血肉模糊。若非被寻人的一队遇到，怕是命都保不住。
我撑着伞站在帐外，黑压压的林子里，一点声音都没有。
这么冷，便是什么都不做只待着，就已十分难熬。
时间越来越迟，人依旧没有找到。
太子府出动了许多人，连晋王也带着人再次去了。
圣上大发雷霆，说要调配兵马去。
「我们可有人用？」我问汪公公。
「没有，王妃要去？」汪公公问我。
「算了。」我凝眉道，「我就在这里等。」
汪公公失望地点了点头。
这一夜，我窝在火炉边，下半夜的时候我做了个梦。
梦中我在雪地里找到了赵怀瑾，他满身是血，笑着和我道歉。
画面转过，我已守了寡，依旧坐在幽静的院中，但这次没有太阳，倒是雪下个不停。
醒来时天已经亮了。
我心中愈加不安。
汪公公裹着冷风进来，我站了起来，「找到了吗？」
他脸色极沉地点了点头。
「怎么了？」我扶着椅背，汪公公低声道，「太子死了。」
我脑中嗡的一声，「那王爷呢？」
「王爷是被抬回来的，还吊着口气。」汪公公哭着道，「御医在看。」
我跑着去了隔壁。
里面很多御医，圣上像一头老态龙钟的狮子，正在焦躁地踱着步子，昨日还乌黑的头发，今日已成了花白。
他们在全力救赵怀瑾。
太子死了，陪着太子进去的十九个人，除了赵怀瑾，全部死了。
「怎么样？」圣上吼道。
太医院的院正扑通跪下来，声音发抖，「王爷身体本就羸弱，现在受了两处剑伤，还冻了一夜，怕是……」
「怕是个难关啊。」
我的心一下沉了下去。
第二日，御驾回宫，同行的是太子的遗体以及昏迷不醒的瑾王。
他们在查到底是谁对太子和瑾王下的杀手。
我没管这些，每日御医进出，我则将所有的事搬到他房里做，无论结果如何，我都要帮他将王府守好。
家里不能乱。
「娘娘。」汪公公低声道，「姜大人来了。」
父亲？
我去见了父亲，他满脸焦急，但依旧沉着气息，摆着威严。
在父亲身侧，穿着官服的宋元正定定地看着我。
父亲问我赵怀瑾如何了，我如实回了。
「我今日来，是有事要你去办。」父亲示意宋元出去守着。