老头抽出一把铜钱剑，指在了天平一端：「若宇宙有十二纬，那么，我等凡人不过在第三纬。」说着，又将剑尖指去了上一层：「而你要找的那东西，却在第四纬。」
真是闻所未闻的理论！
我盯着那诡异的天平符号：「那么这符号，就是两个不同纬度之间沟通交流的工具？」
六月雪闻言，古怪地抬头看我：
「你……倒是颇为颖悟！」
旁观的大伟一脸懵逼：「你们在说啥，我怎么听不懂？」
没空理他，老头又撸起袖子：「不，不仅是交流的工具，更是交易的工具。若不与『祂』们交换，又怎会白白得到能力？」
我这才看到，对方那细瘦的手臂上，竟然满是疮疤！
点点鲜血滴落在那早已看不出原色的大旗上，颇为阴冷的话声中，那祭旗竟人立而起，高高竖立在院中。
老头从那旗帜后看我，惨白的眼中空无一物，却总令我察觉到一道令人胆寒的视线，仿佛来自另一个渺茫外的存在。
我抖了抖唇：「这交易的工具，也包括……眼睛？」
老头点点头，没有反驳：「你如此通于此道，倒令我想起了很久以前的燕家人。
「据说他们血统奇特，能够沟通幽冥，其中更有甚者，能在两个不同的世界来去自如，当年燕家人在民间声名赫赫，也曾是皇族的座上宾。」
「那么，他们现在又去了哪里？」
老头冷笑：「如此奇人，能沟通天人，朝廷怎么会放过？」
说话间，那人立的血旗从空中掉落，老头毫不在意地将手上的血渍抹在上面，留下半个干枯的血手印。
展开来看，只见那之前滴落的血渍连成一线，竟遥遥地指向一个方向。
「你要找的人，就在这皇城中。」
我连忙追问：「那，那他到底是死了还是活着？」
老头模模糊糊地却是给出了一个模棱两可的答案：「或许死了，但也活着。」
闻言，我自是满心疑惑。
磨了老头半晌，他只将那个血淋淋的旗子留给了我，再也不肯透露更多。
没办法，我只好将旗子埋在那宫殿的草皮下，自己与大伟作别，匆匆赶回了琼林宴——幸而我从小记忆力好，能牢记走过的路线，否则此事必不能善了。
回到宴席，皇帝也正姗姗来迟。
只见对方坐于御座上，整张脸完全被冕珠挡住了，串起的金珠从上至下，把这大敏朝至尊的脑袋遮得严严实实。
随着一声尖细的「开宴」，众人再拘束也不免拿起筷箸，要给天子一个面子。
然而，刚塞了一口凉拌肺片在嘴里，我便愣住了。
为什么……
没味道！
环顾四周，举子们必然也有和我同样的疑问，但奈不住吃的是天子席，仍旧一筷一筷地将面前的饭食吃了个干净。
宴席，就在这样一种沉重而苦闷的气氛中进行着。
这样的食物我自然不会吃，要么兜在了袖子里，要么扔在了地上。
苦苦熬了一炷香时间，忽然有个高大宫女闯入宴席，对方凑到皇帝耳边，不知在说什么，说得那金色冕珠不住摇晃。
御座旁，几名太监也正闭着眼，做聆听状。
下一刻，为首的大太监尖声道：「苏探花，刚才是你冲撞了公主的车驾？」
一瞬间，各异的目光从四面八方投来。
我顿时如芒刺在背。
这时，那宫女又附耳说了几句，太监那阴霾的面色一下就放晴了：「公主怜你，不叫治你的罪了，只是求了陛下赐婚，这是你的大福气到了，还不谢主隆恩？」
啊这？
是不是太过着急了？
没等我开口陈情，两旁便有金吾卫上前，一个抬头，一个抬脚，将我直接搬了下去。
身后，那太监走下台阶，嗓音尖细，一双阴鸷的眼扫着席上的门生们：「陛下让我们过来瞧瞧，今日可有人弃了宴会上的佳肴不吃！
「若是有人抗旨不用琼林宴，那便治大不敬之罪！
「要杀头！凌迟！连诛九族！」
「……」
被执金吾一路扛在肩上的我，似乎被抬到了一个富丽堂皇的房间。
透过晕红的纱幔，我看到床对面是一座玳瑁彩贝镶嵌的梳妆台，上面绘着散花天女，甚是华美夺目，那一旁的秀墩子上，正端正地「坐」着一个宫装女子，头上还顶着鲜红的盖头。
仿佛察觉到了我的视线，那女子忽然捂住脸，抽泣了一声。
我吓了一跳：「你，你怎么了？」
对方将两根尖尖手指伸进盖头里擦拭：「本宫见驸马生得秀美俊俏，忍不住喜极而泣……」
我：「……」
不一会，几个高大的宫女鱼贯进入房内，团团围住我，喂饭的喂饭，穿衣的穿衣，见我死命抗拒塞进嘴里的食物，公主细声道：「放心罢，都是给人吃的。」
与此同时，我尝到了嘴里酒酿丸子的酸甜味，这才安静下来。
不过一炷香的时间，便将桌面上的食物一扫而空。
整个过程中，那不知名的公主一直在红纱的盖头下偷偷打量我，见我看过来，又将手指伸进盖头下擦拭：「本宫是个废人，还望驸马不弃。」
我这才注意到，这位公主与其说「坐」，倒更像是摆在春凳上面。
难道是不良于行？
考虑到她在那太监手下救了我，我起身一揖：「不敢言弃。
「只是小生不知，公主为何要掳我至此？」
闻言，不远处的公主叹了口气，细细弱弱道：「本宫只是太寂寞了，想要一个人陪陪本宫而已。
「只要驸马能高兴，本宫什么都愿意……」
说罢，便整个人连着凳子一起挪了过来！
我顿时头皮一麻：「停！」
「……你真的什么都愿意？」
「那是自然！」凳子公主停在一尺之处，声音中流露热切，「只要驸马留在这里，有什么想要的都可以提！」
闻言，我脑中灵光一闪。
「我想要大金曼陀罗。」
闻言，凳子公主咯咯直笑：「驸马可真会挑！」
「那花来自身毒国，是只有金身上师才能培育的稀世奇珍！」
「很难么？」
我想清楚了，若她能完成这个心愿，我便在此处陪她两天，也没什么了不起的。
若她不能完成，那我更可以顺理成章地告辞了。
「放心，对我来说不是难事。」
说罢，她轻轻一拍掌，门外的宫女闻声而走，一炷香后，便搬来个五光十色的琉璃罩子。
隔着那琉璃罩子，我看到了这朵稀世名花。
看过那花之后，我整个人浑身发凉。
公主令人将琉璃罩子撤下去，宫女们手忙脚乱，不小心漏了把土在地上，被我悄悄装进了口袋里，转身一揖：「谢殿下。」
她在盖头下点了点头：「驸马高兴就好。」
当晚，睡在闺床上的只有我，公主依旧待在她的凳子上，一整晚。
翌日天麻麻亮，我便被太监的传唤叫醒，曰「皇帝带着状元榜眼在内的百名贡生一同礼佛」，已经出发老半天了，我刚想问能不能不去，几名宫女捂住我嘴，将我粗暴地塞进队末的一辆马车。
从清晨到日暮，这队伍足足走了一整天。
我从一开始正襟危坐，到后来趴在车窗上偷看，到后来干脆下车徒步，许是快到地方了，宫女们也不管我，就任我在队伍里四处闲逛。
此刻太阳早已落山，浓稠的赤霞弥漫上来，天边有地光，头顶有星月，一条小路从山腰上垂挂而下，如一条浓稠丝带铺向山脚，山上几处黄土的棱角，像野地里的孤坟。
我渐渐落到队伍最末，这才发现，身后还跟着一顶小轿。
那乌木蓬顶，红纱车帘，在风中逶迤着，隐约能看到里面有一个小小的、披着红纱的东西。
见我渐渐落到小轿附近，前面有个太监尖声：
「苏驸马，你为何不前行？」
「马上！」
说着，我将手伸入小轿，将那东西捞在手里，心情竟有无与伦比的振奋与高兴：「你原谅我啦？」
正说着悄悄话，那太监又厉声提示：「苏驸马，你为何依旧落在后面？」
我快速将小像藏在了怀里：
「没什么，是朋友来看我。」
入住佛寺的当夜，我依旧与公主同居一室。
昏红的烛光下，凳子公主还是端端正正地摆着，莫名有些瘆人，再看一眼那凳子周围，竟满是淋漓血迹！
我连忙移开眼睛，公主见状，细声细气道：「驸马，为何闷闷不乐？」
「没……许是有些晕车。」
「那你今夜好好歇息吧，千万莫要乱跑。」
听她语气依旧是有气无力的样子，我又瞟了眼那凳子——只是春凳的红漆而已。
正暗笑自己杯弓蛇影，窗外有宫人说话，曰「上师有请」，公主应了一声，随即被两个高大宫女连着凳子端去了门外。
只剩我躺在床上，翻来覆去地摊煎饼。
正犹豫要不要夜探慈因寺，门外，忽地走过一群低矮的宫女，似在窃窃私语：「公主又被叫去了？」
「是啊，作孽啊……」
「若燕家人还在就好了，他们才是真正的金童玉女！」
「幸而燕家的金童已有了，就只能委屈公主了！」
「嘘！」
那几名宫女远去了，依旧低声说着话。
想起公主离去前让我不要乱跑的忠告，我掀了被子，换上一身暗色衣裳，出门前，还不忘扯下一块布料，将头脸包得严严实实。
好笑，
我不乱跑，还怎么推动剧情？
合上房门，我偷偷了跟上去，然而令我失望的是，那队宫女低头往前走着，却没有再闲聊。
这支沉默的队伍从钟楼过宝寺，又过莲池和精舍，最后停在了一个昏红大敞的舍门之前。
这之后，她们一个个排队进入房间，不知道在做什么。
我没有再跟着，而是绕到另一边窗户，将窗纸戳开一个小孔。
令人惊讶的是，那房内居然是一个赤体袒身、盘腿而坐的和尚，头皮上足有十几个戒疤，那双手合十、喃喃自语的样子，倒真有几分金身活佛的样子。
然而下一刻，一个宫女爬到了那金铜色的身躯上。
即便她极力忍耐，仍旧从口中发出了痛苦、模糊的呻吟声。
不过时间不长，她很快就下去了，接着，是下一个宫女……
明白那些沉默的宫女都在沉默忍受着什么，我瞠大眼睛，开始悄悄地往后退。
谁知下一刻，那和尚似有所感，一脚踢开了身上的女子。
「有人！」
在一片哗然之中，我顺着来时路，迅速返回公主寝居。
大门开着，凳子公主正坐在桌边，她的盖头已经取下来了，下面是个眉眼细长、神情忧愁的瘦小少女。
「你出去了？」
「是。」我坦然道，一转身到那桌边坐下，「公主要揭发我么？」
「唉……」
她长长地叹气：「他和你一样，也是不听我的话。」
「他？」
「三年前，也有一个苏招梅来过这里，我曾经见过他。」
公主说着，将自己挪近了些，一双细长的眼睛忧郁地望着我：「仔细看，你们还有点像呢。」
闻言，我激动不已：「后来呢，他去了哪里？」
她动动唇，刚要说话，身后的门忽然被轰然推开，数十米金吾卫蜂拥而入，将我如小鸡崽一般拖去了走廊！
公主试图喝止他们，却被一把推倒，狠狠摔在了地上。
被彻底拖入黑暗之前，我朝着身后大吼一声：「公主，你曾见到的那个人，是我哥哥！」
这之后，我被众卫士拖到了那个昏红的房间。
太监在前面苦口婆心：「上师想要你做明妃，这是你的福气到了，还不快谢恩？」
我呸了一口：「这福气送你，你要不要啊？」
随着灯烛被点亮，一双金棕色的赤脚渐渐在红光中浮现，那身披袈裟的和尚在妖红色的烛光中盘腿而坐，如一座金身的活佛。
不知他是从哪里说话的，总之，我的确听到了一道威严的声音：
「刚才，是你在外面偷窥？」
真的假的，蒙住脸也能认？
我自然死不松口：「你认错人了。」
「我绝不会认错。」
说罢，那和尚拿出手边的金刚杵，朝我虚虚一指！
我头上的纶巾顿时碎裂，和梳得严严实实的男髻一齐掉在了地上！
摸着自己散乱的头发，我忽然想明白了一些事，那些议论的宫女、深夜的队伍、大敞的宫门、昏红的房间……
这本来就是一个彻头彻尾，针对我的陷阱！
我一咬牙：「所以，我哥哥是被你们害了？」
「切勿谤佛。」闻言，和尚无动于衷，「他如今是佛祖座下的金童。」
「我不信。」
「他是自愿的。」
「我不信！」
众人噤若寒蝉。
黑暗中，那金身和尚披着袈裟，神情慈悲：「无妨，你总会相信的。」
说罢，他转向肃立的金吾卫：
「将她打下金刚地狱。」
所谓的金刚地狱，就是一个无门无窗，仅有一个小小出口的房间，里面遍地铺着铜皮。
就着四壁的昏暗灯光，我看到了另一角足有数十尺高的巨鼎。
那外壁上浮凸着各色字符花纹，隐约是高山祥云，日月星空，中间一个看不清面孔的佛陀。
被关进房间后，我沿着那鼎转了一圈，这才看清了那佛陀的原貌。
只见「祂」双手结定印，螺发肉髻眉弯如弓，跏趺坐于一头矮脚驴上，底下还有相背而卧的人，腰间缠着一个奇怪的花鼓。
我正试着攀援上去，用手一点点触摸分辨，门外忽然传来一道细弱的呼唤：
「苏娘子，苏娘子……」
回头看，那小小的出入口打开了，露出一幅红色的裙裾。
「公主？」
见凳子公主不停挪动着，显得慌乱不安，我摇摇头：「没用的，公主，他们是冲着我来的。」
「知道的，我们都是一样的。」
狭窄的视野里，对方双目闪烁，竟一把掀起了裙摆下的凳子！
不可置信！
那，那瘦弱的上身居然直接长在凳子上！
那凳子圆鼓鼓的，看上去已不像凳子了，其实更像……这样的状态下，她怎么还能活着，还能说话？！
见状，身后的金吾卫顿时躁动起来，似乎想要过来制止。
公主尖声道：「你没有听说『阿姐鼓』？」
我惊呆了，已是一句话都说不出，却见她两只细长的手臂伸进来抓挠，声音凄厉：「不是想知道你哥哥的去向吗？
「你过来，我只告诉你一个人！」
我犹豫一下，走近几步，公主抓住我快速低语几句，下一刻便将我狠狠推倒在地。
她离开后，出入口又一次封住了。
我这才发现，房间里渐渐热了，脚底更是滚烫令人难以忍耐，为了躲避高温，只得又一次爬到鼎上去。
这次没人打扰，我终于看清了那花鼓一边的凸起。
那，竟是一张人脸！
再看那佛陀座下的怪驴筋肉裸露，披着满头乱发，身下竟然是人形的双手双腿！
倒骑死人尸，腰缠人头鼓？！
这到底是佛祖，还是邪祀？
无边恐惧之下，我不顾铜皮滚烫，连滚带爬跑去另一个角落躲着，不远处，那大鼎依旧立在原地，张开沉默而森然的獠牙。
我忽然心生悲哀——或许，哥哥也曾经下过这金刚地狱，受火烤之刑？
再看那佛陀所骑的驴，那乱发下的面孔，竟感觉有几分眼熟……
「哥哥，那是不是你？」
无人回答。
此刻的铜皮已滚烫到不能站人，透过轻薄的靴底，我甚至听到了皮肉被烫焦的滋滋声。
我想，我大概率要死了。
趁着意识还坚挺，我脱下上衣，将仅剩的东西都摆在了上面，很可惜，除了一把细软，一只小像，还有公主趁说话偷偷给我的一柄利刃，
只剩一把土了。
看着那把土，我想起了前几日见过的大金曼陀罗。
「其实，那不是花。」
「确切地说，那是个微缩的小世界。」
「那个小世界在一个罩子里，不停地变化、摧毁与重建。」
「这之后……毁去的城池变成泥巴，死去的百姓成了泥巴，一切都成了泥巴。」
此刻，那红纱的小像摆在面前，被热气熏得微微摇摆，我这才发现，这里每一块地板都绘着类似天平的符号。
我将那块泥巴放在天平的一端：「看完那朵花我才知道，原来，我只是一块泥巴。
「原来，我也只有这块泥巴。」
说着，我将小像放在天平的另一头：「现在，我把这块泥巴送给你。
「这是我答应过你的。」
此刻，我的双腿都已被滚烫的铜板粘连住，散发出刺鼻的焦臭味。
意识渐渐恍惚之际，我又摸到了那把匕首。
公主好心，但我并不想就此自裁。
毕竟我很想知道，这样恐怖的佛陀，见我宁死也不肯皈依于「祂」，会是多么不甘与愤怒？
怀揣着这样恶毒的想法，我盘腿而坐，忍受着双腿处骨肉沸腾的剧痛，很快，不光意识，就连痛楚都在渐渐远离……
下一秒，腿下滋滋的烧烫声消失了。
不知从何处吹来一阵凉气，大面积地渗进我的每片骨肉，身体本来布满了龟裂的缝隙，此时正逐渐被抚平愈合……
倒下的瞬间，歪斜的视野里，竟出现了一幅飘摇、逶迤的衣袂。
那洁净的履尖走过处，那赤红的铜板瞬间熄灭，寸寸绽开一簇簇白莲。
那衣袂的主人来到我身后，伸出冰凉的手掌，将我无力支撑的头搁在自己膝上：
「你的礼物，我收下了。」
不知过了多久，就在我以为自己必死无疑的时刻，一道凉丝丝的水流倾泻在我高热的颈项间，霎时带来一片难以言语的清凉舒爽。
四肢的疼痛，瞬间消失了。
模糊的视野里，一道墨蓝色旋转的星河从头顶贯空而过，消失在洁白温润的地面上，环顾两旁，高山如聚，山谷深邃，不知通往何处。
我勉强回头，却发现自己正躺在一个散发着微光的人影身上。
那身影伸出清凉的四肢，缓缓缠绕着我受伤的双手双腿，那烧伤的痕迹渐渐消退，如爬虫一般攀附在对方的衣袂上，仿佛一道道鲜艳的花纹。
「是你救了我？」
「……不是救，是交换。」
身后，缠绕着我的身躯渐渐松开，「因为你呼唤我。」
「我才能来到你身边。」
话语之中，颇含深意。
颇感好奇的我，用力抓了下手边的山石。
那石头通体润泽，触感柔软，下一刻便从手中蜿蜒逃走，飞快地钻进了黑暗里。
一片衣袂拂过，头顶上飘下个酥柔的嗓音：「这是黑太岁。」
「黑太岁？」
「嗯。」
此刻，我，眼前是流动的山，静止的水，一道永恒旋转的星河覆压着黑土。
「这里就是四纬世界？」
「你也可以叫它黑山。」
身后的人垂下头，那绸缎般的长发流淌了我满身，如流水一样笼罩着我：「黑山，是我等经营的所在。」
他说着，随意抓起一块碎石轻轻一丢，那石头便定在了空中：
「在这里，时间是无序的、混乱的。」
对方将那块山石拿回手中，过程里，那山石呈现一条线状静止于空中，然而我伸手去抓，却只抓到了满手空气。
「你抓不到，是因为那石头停留在了其他时间。」
说着，他拿起面前的一块，在我手掌心里写下了一行字符。
那是一组复杂、古奥、精深的符号，不同于任何我见过的文字，手指触碰的时候，忽然福至心灵。
「阿……修……罗。」
或许，这才是他真正的名字。
我不禁有些困惑：「阿修罗……你为何要救我？
「只因为，我是第一个供奉你的人？」
「因为……」
那缎子般的长发披散在微光的身躯，眼前的「人」轻叹口气，有一种静默的美丽与寂寥，
「你对我的承诺，还没有做到。」
「我的承诺？」
话音落下，在兰因寺的记忆一股脑涌来，我瞬间哑然。
「去吧。」
阿修罗伸手一指，指向黯淡无光的黑山深处，
「我会在一直在你身边。」
再次醒来的我，仍然躺在那昏暗的房间里，身下的铜板已经烧红了，触感却并不滚烫，
仿佛我所在的时间发生了错乱。
黑山时空的法则，似乎影响到了这个房间。
不只如此，我身边还掉着许多油黑色的碎屑，它们四下蜿蜒，短短数秒便爬得满地都是，我正躺在上面思考对策，门外忽然传来一阵说话声：
「上师，已经整整一夜了。」
「嗯。」
说着，那低矮的洞口被打开了，金身和尚弯腰钻了进来。
下一秒，目光，逐渐崩裂：
「你把什么东西带进来了？！」
「……」
我望着对方，翕动嘴唇，却只能吐出破碎的字句，对方见我奄奄一息的样子，便大发慈悲地走近，将那颗光溜溜卤蛋一样的头颅贴到我嘴边：
「你说什么？」
「我说……」
我从衣袖里摸出那把匕首，「我要你死！」
下一秒，被我一口气划破脖颈的和尚捂住喷血的伤口，怒目圆睁：「！！！」
他似乎想说什么，但断裂的气管却不支持他发出一个简短的字符，因为忌惮我手中的匕首，最终也只能阴冷地望着我，拖着残躯爬到了鼎上，
也不知那鼎到底通往哪里。
因为他明明跳下去了，里面却没有任何回声。
这之后，我将那小像和匕首收好，沿着那狭窄的小口钻了出去，门外，几名金吾卫看着完好无损的我，似乎看到了什么比恶鬼还恐怖的东西。
我朝他们亮了亮手里带血的匕首：「我已将他杀了！
「不过肉体凡胎，哪有什么狗屁金身？」
手持匕首，我要金吾卫带我面圣，去揭穿那假和尚的真面目。
众人面面相觑，似乎有些犹豫。
我冷道：「别忘了，我还是天子门生，新科探花！」
一炷香后，我被金吾卫押着，来到了慈因寺山门。
只见前方高筑讲经台，台上坐着个鸡皮鹤发，满头戒疤的老和尚，皇帝依旧黄袍加身，冕旒盖头，沉沉地坐在一旁，下首则是摇头晃脑，如痴如醉的一众举子。
放眼望去，山门处林林总总足有百人。
实际上，之前在金刚地狱里，凳子公主并没有告诉我哥哥的去向，而是告诉了我另一个更为可怕的秘密。
——皇帝，早已死了。
下一刻，我扬起嗓子，朝着下面的泱泱举子大喊：「别傻了，你们侍奉的皇帝是一个死人！」
话音刚落，耳旁那错落有致的念经声忽然一乱，
仿佛触碰了某种禁忌的按钮，立时天地无光，大风顿起！
那老和尚头一抬，无数个诡异的眼珠在那戒疤中涌现着，原来鬼鬼祟祟的诵经声也从单一的声音分裂为几种破碎、骇人的咆哮与呢喃声，众举子如同忽然惊醒，茫然地看向高台上的皇帝。
我趁乱摆脱了金吾卫，一面往人群里逃，一面回头大吼：「陛下，你敢不敢摘下头上的冕旒，让我们瞻仰一下圣容？」
闻言，众举子议论纷纷，面上浮现了惶恐之色，一旁的大太监气急败坏：「你在妖言惑众！」
在这天地混乱的嘈杂声里，皇帝动了。
他僵硬地正了正衣冠，先是迈出左脚，接着又迈出了右脚——似乎是想要站起来，然而起身的那一刻却失去了平衡，一口气从高台上滚落——
下一秒，那沉重的冕旒连同脆弱的脖颈，竟然一齐摔断了！
瞧那断口处紫黑的淤血，老皇帝早已死了不知多久了！
不知是何方神圣，令他还停留在死亡前一刻的仪态，不肯罢休，滚在一旁的惨白头颅还在说话：「我治下的嘉和之年，是太平盛世！」
「是谁！是谁坏我贤君之名？！」
这场景太过崩乱。
众举子顿时作鸟兽散，我见势不妙，也随着冲散的人流向山门下逃去。
站在原地的仅剩一个状元孙飞翔，对方夷然不惧，反倒指着我的方向，正气凛然：
「胡说八道！！陛下一定是被你这妖人所害！……」
可惜，他话还没说完，就被赶过来的金吾卫一枪朔进了心窝。
一路向下奔逃的我，不知不觉，身后的队伍竟越拉越长！
回头看，众人如迷失的惊雀，各自散入山林之中。
我趁着混乱，逃入一处狭窄的山丘背后，却发现此处正躲着几个进士，一个个骂骂咧咧，推推嚷嚷，我叫他们小心惹来金吾卫，几人却置之不理。
见状，我拿出匕首抵住一人后心：
「叫你噤声！听不懂人话？」
那人被后心的刺痛提醒，连忙举起双手：「好汉，有话好说！」
听到那熟悉的声调，我将人扳过来：「大伟？」
对方看见我，又惊又喜：「苏兄？！」
一边寒暄，还不忘点评我披头散发的尊容：「你，你怎么看起来女里女气的？」
「新换的发型。」
说罢，我拿匕首割下一条衣裳，将那红纱的小像紧紧缠住，挂在了脖子上。
从那密室出来后，那红纱的下摆出现了几条花纹，如同被火焰燎焦了一般。
大伟也想伸手来摸，被我一个眼神吓退，嘴里嗫嚅道：「苏兄，这是什么呀？」
我连忙捂住那受伤的小像：
「是我的男菩萨。」
见我手持利刃不像好惹的，另外几人消停了许多，我刚想叫他们分散逃，却发现山丘后方立着个鬼鬼祟祟的人影。
「谁？！」
那人影古怪地趴在山石上，裂开的阔嘴里滴落着涎水，嘴里还在小声嘀咕：「各位大人，你们为何聚在此处呀~~」
原来是个画风诡异的太监。
他话没说完，就被我拽住领子，迎着发青的阔面打了一拳！
经过一系列不可描述的料理方式，该太监迅速变成了死太监。
众人见状无一不是佩服得五体投地，之后由大伟推选我为主，大伙听我指挥，纷纷散往四周寻找出路。
只可惜，绕了一炷香时间，我们又在原地碰了头。
众人有苦难言：「苏探花，这可怎么办？」
我摇了摇头。
只恐怕，这里与黑山一样，是一个时间与空间都混乱的所在。
恰在此时，几名进士拿来一张白色旗帜：「苏探花，这是我们在附近找到的，你看？」
我一眼，便看到了那旗帜上的符号和角落里的半个血手印。
可，可上次，我明明记得我将它埋在了宫墙底下？
「怎么回事，到底怎么回事？！」我拿起白旗，满心震惊，「难不成……这个慈因寺是假的，我们还在皇城之中？」
刚起此念，耳边便出现了一道模糊的喊声：
「苏招梅……」
「苏招梅！」
我乍然回头，一瞬间，整个山林在面前，如同淋湿的水墨画一般消融殆尽了。
回顾四周，我正身在黑沉沉的宫墙之下，手里还拿着那个血迹斑斑的白旗。
而那些追随我的进士们，此刻则在附近游荡着，双目放空，还在对着我说话：
「苏探花！你要往哪里去？」
「苏兄！」
我没回复他们，而是直视着面前的两人。
其中一人，是明明有一双瞽目，却能明察秋毫的老头。
另一人，却是我曾在贡院说过话的紫衣官员，对方诧异地望着我：「苏招梅，你不是苏招梅吗？你来说说，皇城里到底发生了何事？」
我摇摇头：「说来话长。」
「而且我也不是苏招梅，苏招梅是我哥哥。」
「那你？」
「我是他妹妹，苏澪雪。」
「怪不得我记得这个名字……」紫衣官员闻言，面色惊怖，「三年前，作为主考官，我曾在考前收到他的行卷，却再也没有见到他。」
六月雪接下话头，一双瞽目凝视着我：
「想必，你已知道他去了哪里。」
我点头：「我自然知道，但以我的力量无法抗衡他们，如之奈何？」
两人闻言，望着四处游魂般行走的进士们，俱是一声叹息。
紫衣官员扶住老头，下一刻竟双膝跪地，声音颤抖：「六月雪，在下一向不语怪力乱神，如今才知宇宙渺茫，多有不明之理，更有未至之处，只望你不计前嫌，看在我的分上，救救这些后生……」
老头见状，面皮一阵抽搐：「王大人快请起！」
「老朽不过一个下九流，当不得你如此跪求！」
「你先瞧瞧，瞧瞧这些学生！」王大人说着，将头狠狠磕在宫砖上，登时便满面鲜血，「他们还年轻，万不可被这鬼蜮迷了心志！」
被他的悲愤触动，我也不禁双眼发热，止不住地流下泪来。
老头见状，长叹一声：「也罢，不过一把老骨头，又有什么好顾惜的？」
说着，便撸起袖子，露出一条瘦骨嶙峋的手臂。
烧伤、烫伤、割裂伤，那条手臂上已然没有一块好皮，对方又从腰间解下一把铜钱剑，深吸一口气，对准伤痕累累的手腕，又狠狠划了一刀！
这一刀深可见骨，血箭飙射，然而那鲜血淅淅沥沥滴在肮脏的白旗上，却没有什么反应。
「不够，还不够。」六月雪悲凉地摇头，「『祂』还不满足。」
说着，他重新祭出那把剑，只是这次，对准的是自己的眼睛。
下一秒，连王大人也不禁惨叫一声：
「六月雪！」
两颗惨红的眼球掉在白旗上，拖着长长血渍。
下一刻，平地忽然炸响一声惊雷，几乎令神魂震裂！
只见原先四散如幽魂般的进士们纷纷摔倒在地，抱头大喊，云层中雷光不断，隐约可以看到深处盘踞着一条赤红的东西，似乎正高高地俯视着我们，仿佛在俯视蝼蚁。
六月雪献祭了双目后，摸索着用铜钱剑撑住身体：「别看。」
「我所侍奉的对象，同样是残暴混沌的……只要被『祂』盯上，你这一生都无法逃脱。」
闻言，我和王大人连忙移开眼睛，一左一右扶住眼前虚弱的六月雪。
「祂们，也有不同的秉性么？」
「那是自然，就和人类一样，祂们之中有荒淫的，残暴的，自然也有仁慈的，明睿的……」
老人说着，指向四周：「快，将他们叫上，能逃一个是一个！」
此刻，深陷于梦境中的进士们已渐渐醒来，面对四处漆黑的皇城，显然都有些摸不清状况。身后，大伟一把抓住我：「苏兄，这到底是怎么回事？」
「来不及解释了，先出了皇城！」
说着，我喊他背起六月雪，又叫上附近醒来的进士们，一同冲出了这个荒芜的庭院。
雷声在一阵可怕的翻滚后退去了。
此刻，整个皇城静悄悄的。
逃出去的路上，我们又遇到了许多醒来的进士，队伍也愈发壮大，面对那些追击而来的金吾卫，不少人抢了刀枪，蒙头就上，竟然真被我们杀出了一条血路。
从一条走车马的小门逃出后，我们正为了逃去哪里争论不休，大伟忽然道：「去北方。」
「皇帝鞭长莫及，我们还有机会，正好，我姑父还有船在金陵渡口……」
王大人闻言一挥手：「那还等什么！
「诸位都是我大敏朝的未来，又怎能白白折于此地？！」
见王翰林拍板，众举子不再犹豫，有几个有点钱的便去赁了马车来，十数个马车塞得满满当当，足足行了两天一夜才来到京郊。
然而众人刚登上渡船，正整装待发，有几个眼尖的望向远方：
「你们看！」
前方码头上，忽然闯进了一众和兵带甲的金吾卫！
此刻船帆鼓满，江边却一丝风也无，眼见那些金吾卫就要攀船而上，六月雪忽然抓住我手臂，用一对滴血的眼眶死死凝着我：
「燕家女，照顾好我唯一的徒弟！」
「什么？」
我还没反应过来，下一刻，对方已将那柄铜钱剑竖起，狠狠捅入了自己的咽喉！
随后，那凄惨的身躯如破皮口袋般倒下。
大风，骤起！
江船，终究是距离岸边越来越远了。
众人经历了奔波和一系列惊吓，早已累瘫在船板上爬不起来。
我正用那白旗盖住六月雪的遗体，却见那旗帜渐渐隆起，从下面爬出一名大眼睛少女，那少女见我们一个个瞪眼望着她，神色略显茫然。
王大人上前一步：「你，便是他的徒弟？」
少女回身一看，看到老人凄惨死去的身躯，登时尖叫起来，众人默默地看着她伏在尸体上痛哭流涕，并没有人喝止。
许久，她终于平静下来，只是还在流泪。
我低声道：「你师父将你送来，希望我们能带你一起走。」
「去哪里？」
我望一眼依旧漆黑的天幕，喃喃道：「去寻一个真正的乐土吧，应该是。」
见她望着我发愣，我安慰地摸摸她的头发：「你叫什么名字？」
「……玉子。」
「好，玉子。」
在接下来的航行中，我们处置好了玉子，却遇到了一个新的难题，大伟颇有些焦头烂额：「船上没有足够的食物，而且这是商船，也没有配渔网。」
「那怎么办？」
王大人贵为翰林，却也没处理过这种情况：「大家可以拿拿主意，多参详参详。」
我举手：「我们可以在下一个码头停靠，补充一下食物。」
众人闻言，纷纷附和：
「只是短暂停一停，应该也不要紧。」
「是呀，是这个理！」
船上还有几名船工副手，听了我们的建议，便将船只靠岸，渐渐靠近下一个码头。
此刻天已麻麻亮，本该繁忙的港口却空无一人，我正想带着几个人上岸看一看，却见前面火光冲天，隐隐听到一阵缥缈的歌声：
「真空家乡……无生父母……」
「圣女……降临……白莲重生……」
迷蒙的烟雾中，渐渐出现了一众举着火把、头缠白布的男子，他们口念佛号，神情肃穆，一人手持一把苍白的火炬，眼见就要走近了。
注意力立即被那些火炬吸引，我连忙将身边人一扯：「走！
「快回船！」
众人虽有些摸不着头脑，但经过皇城那件事，早已杯弓蛇影，当下转身就跑，船工见状立刻起锚，扯起风帆，大船渐渐驶离了港口。
直到那些人在岸上的身影渐渐消失不见，几个进士才来问我：「苏探花，刚才是怎么了？」
「那些火炬，是人腿骨做的。」
小时候，因为山居常闹饥荒，死尸前脚刚埋进去，后脚就被挖出来了。
也因此，我一直记得人骨的样子：「一个藐视人命的教派，又会对有我们有什么仁慈？」
众人闻言，顿时噤若寒蝉。
一旁的玉子早已不哭了，却是用那双大眼睛忧愁地望着远方：「……那是白莲教，他们供奉的是无生老母。」
「据说人死后，无生老母会将信徒接到真空乐土，从此以后，永远不会有饥寒冻饿。」
闻言，众人默默无语。
我从怀中拿出了那个红纱布裹的小像，忍不住自言自语：「乐土，乐土……
「为什么乐土只能在死后有，不能在生时寻？」
渡江第三日，船上的干粮已经消耗殆尽。
不知江水浑浊，喝了会拉肚子，几个人不听船工劝告，很快便拉到虚脱，躺在船舱里奄奄一息。
不到半天，又有几人为了仅剩的一点清水大打出手。
王大人摇摇头：「下一个渡口停岸吧，我们去寻些吃喝。」
靠岸后，他果然带着几个交好的进士下了船，直到天黑都没有回来。
我带着大伟和玉子走入黑漆漆的港口，只见遍地都是横流的污水，路牙上躺着三三两两衣衫褴褛的人形，近看饿得奄奄一息，双眼凸出。
肮脏的巷道中，渐渐走来两个瘦弱的小吏。
我们刚要打个招呼，却见他们跨过死尸，满脸嫌恶：「这瘟疫到底要闹多久！
「你去，把这几个病得要死的处理掉，老爷们心善，可看不得这些！」
「我才不去，要去也是你去！」
两人推诿着，互相又说不动对方，只得举起的手中的梆子，有气无力地敲了两下。
直到一个小吏抬头看见我们，立时惊喜道：「你瞧！
「新鲜的米肉！」
「是也！这几个瞧着不像有病！」
说罢，两人抽出腰刀，便歪歪斜斜地朝我们冲了过来。
下一秒，大伟借着自己身强力壮，毫不费力直捣两拳，把两人干趴下了，又转头问我：「苏兄，你看？」
我心灰意冷地摇头：「这里除了米肉，不会有别的食物的。
「走吧。」
回到船上后，忽然听到有人在船下呼喊：
「诸位，你们先走一步。」
远远望去，却是领着几个进士的王翰林，我有些莫名：「您不随我们一起走？」
船下，那瘦高的人影叹了口气：「此处莫谈粮食，就连树皮都已被啃食殆尽……已是人皆相食！」
「北方的情况如此恶劣，我等身为朝廷命官，又怎能弃百姓于不顾？」
「可是，大人——」
王翰林朝我们罢了摆手，领着几个进士，转身走入昏暗之中。
目送他们远去，大船渐渐离岸，沿途传来一阵低低的模糊的歌声。
一开始，那歌声只是断断续续的，很快，越来越多的声音加入进来，歌声显得更苍凉，更粗犷，无数濒死的人在发出绝唱：
「硕鼠硕鼠，无食我黍……」
「三岁贯女，莫我肯顾……」
「逝将去女，适彼乐土！」
四野昏暗，渐渐弥漫开凄苦的哭声，伴着江畔鬼嗥似的风声，几乎令人汗毛直竖。
难得一路顺风，船走得又稳又快，最多一日就能到我出发前的渔港，可众人并无喜色，尤其是大伟，对着滔滔江水注目良久，忽然怒骂一声：
「嘉和之年，什么狗屁盛世！」
众进士听他大发谤语，却无一人反驳，我却笑了一声：
「是盛世啊，是皇帝一个人的盛世！」
这话一出口，便有人附和着笑，到最后，笑的人越来越多，哭的人也越来越多！
一片混乱的声音中，忽然飘来一道阴沉诡异的怒喝：
「是谁毁我贤名？」
众人闻声看去。
只见身后滔滔江水之中，却浮着一个廓大漆黑的巨鼎，鼎边还立着一个明黄色的人影。
大伟眼力最好，顿时惊叫一声：「是皇帝！」
只见那人影披着一头乱发，面色灰白，明明是死了许久的样子，口中却还在喝骂不绝：「乱臣贼子，该杀！
「竟敢大放厥词，毁我国祚！」
死人说话，这一幕无比诡异恐怖，但众举子丝毫不惧，反倒将平生从未有过的口才发挥得淋漓尽致：
「呸！狗皇帝！」
「不！狗都比你会当皇帝！」
「瞧大敏朝被你祸祸的，哪有脸去见列祖列宗？」
许是双拳难敌四手，死去的皇帝不再作口舌之争，而是将一双翻白的眼直直望向我：「燕家女，不要跑！」
「你才是斗姥最想要的玉女！」
我一头雾水：「什么玩意儿？」
玉子在我身边，因为惊恐，眼睛显得格外大：「斗姥……那是天竺国的佛陀，传说当斗姥获得了足够的牺牲，就会以某个方式降临到这个世界。」
「绝不能，绝不能让『祂』来到人间……」
「如果还是来了呢？」
「人间的时空无法影响到这些存在，」她说着，忽然从腰间抽出铜钱剑，「一旦斗姥降临，人间即会沦为地狱!」
说罢，她再次打开了那张糊满了污血的白旗，用铜钱剑割下长发，摆在天平的一头。
「来不及了，只能让船更快些……否则那鼎追上来，一定会将大船击沉！」
再看众人还在骂战，但那怪异的大鼎的确在快速拉近距离！
「太慢了，还是太慢了！」
眼见她将全部长发割下，但大船的速度却几乎没有变化，我心焦不已：「可还有别的办法？！」
玉子抬眼看我，一双明净的大眼睛此刻满是泪水：「师父怜爱我，从不肯令我献祭，我也是第一次做。」
大伟急得直跺脚：「那到底怎么做，你来教我们啊！」
「你们要按这个顺序，发、齿、耳、眼、手、足……」说着，少女忽然忍住哭泣，将一把小钳伸到自己口中，硬生生夹爆了一颗牙齿！
带血的臼齿落在白旗上，大船忽然肉眼可见地一震！
「不！」
被少女惨烈的尖叫狠狠刺痛的我，忽然抱头大喊：「不要再做这种事了！」
大伟试图安抚我：「没事，不就是拔牙割耳嘛！
「你们歇着，换我来。」
几个围观的学生闻言，纷纷附和。
「闭嘴！没了牙齿，又没吃的，你们早晚活活饿死！」我闻言怒骂，「放我下去，狗皇帝想要的是我！」
玉子满嘴鲜血，望着我嗫嚅：「可是，你不是姓苏吗？」
这重要吗？
事已至此，我又怎能独善其身？
打定主意后，我让船工将船舱里备用的小船放到江里，自己则孤身一人，顺着缆绳跳到小船上。
身后，大船渐远，玉子扶在船边，忽然朝我大喊一句：「如果『祂』真的来了，你记得……时间……那个世界……土壤……」
大风将她的声音吹得支离破碎。
我试图站起身仔细听一听，却见皇帝已发现了我，那广廓的大鼎忽然提速，远远地向着我的小船驶来！
此刻的小船已靠近黑山地界，但两岸密密榕树，声声惊猿，并不见那巍峨的群山。
回头看，那大鼎距离我不过数尺而已！
我坐于船底，将那红纱的小像举在胸前，口中不住喃喃：「阿修罗，阿修罗……
「带我去黑山！
「带我去你身边……！」
身后，一对冰凉的手扶住了我的肩膀，汹涌的气流随之涌入船体，让狭窄的船身急速颠簸起来，本来平静的江畔忽然起了风浪，甚至将站着的皇帝掀回了鼎中！
下一刻，窄船被巨浪一推，整个向江岸冲去！
冲入密林的刹那，眼前天光一变，巍峨的黑山再次出现在眼前！
在那流动的山谷之间，立着一个高大修长、散发微光的身影，那身影朝我垂下两边宽广的袖幅，那邀请的姿态，是那样神圣、那样仁慈！
「阿修罗！」
我一路狂奔，试图在最快的时间里逃入黑山，回头看一眼大鼎，却见那鼎也被冲倒在江边，发出煮沸了一般的怪声，似乎有什么东西正在往外爬。
奔跑中，我无意回头看了一眼，却看到了此生最恐怖的景象：
一个怪东西追上来了——
「祂」看起来像佛，头顶一轮神圣的金色光轮，螺发肉髻胖身，双眼细长到鬓，双手结卍定印。
但这个佛却有着一对短小畸形的下肢，只能依靠下身的坐骑往前爬动，随着对方快速接近，我也在那腰间看到一个血红的大鼓。
那鼓边，还垂着一个小小的头颅，被压缩到了拳头大小……
我只远望一眼，眼泪便飙了出来：「公主！」
无论我跑得多快，那可怕的东西仍然渐渐追上了我，并且一边追一边对着黑山的方向发出怪啸：「阿修罗，妐妑妔！壌壍埙壏壐壑壒压壔！」
阿修罗闻言，厉喝一声：「斗姥！夞夡夣！」
他们，似乎在争抢我的所有权！
我一面狂奔，一面从喉咙里发出嘶吼：「阿修罗！我属于你！
「千万不要把我交出去，求你了！」
我绝不愿意被做成血驴子，
也不愿意被捏成拳头鼓！
话音未落，黑山一下子到了眼前，那散发着微光的人影张开了一道宽大的袖子，而我收势不住，竟整个人都钻进了里面！
面前，再次出现了白水黑山的小世界。
此刻的我早已精疲力尽，整个人都累到瘫在地上。
许是进入了袖子的原因，我竟能透过阿修罗的眼睛，看到那个刚刚出世的斗姥，对方骑在血驴子上，举起自己两个畸形的下足：「燕家女！
「燕家女！」
斗姥愤怒的点似乎在我——因为缺少一个元素，使「祂」不能完美而健全地降临在这个世界。
阿修罗不为所动：「她已将一切付诸我。
「她属于我。」
话音刚落，那佛陀张开阔嘴，猛然喷出一阵黑雾！
打，打起来了？！
这世界显然是脆弱的。
因为下一刻，那静止的白水河就被黑雾撕破，厮打中的斗姥弃了腰鼓，丢了血驴子，竟就这么沿着河岸爬了上来！
下一刻，无数微光自河边升起，似一张蛛网牢牢捆缚住「祂」的手脚！
这是属于「祂们」的争斗。
朴素，
原始，
难以理解，
不可描述。
虽然目前看来，是阿修罗占了上风。
然而，见我远远躲在黑山里隔岸观火，那东西心有不甘，竟扭头撕咬起自己的肢体！
开始是那结印的双手，接着是畸形的双足……
很快，抛弃了自己手脚的斗姥挣脱出了身子，远远的河对岸出现了一个散着微光的身影，那身影伸手一指，黑山便开始加速流动！
我躲在一群黑黢黢扭动的黑太岁中，忽然发现里面混着一个肉色的长凳！
没错！，
正是我曾在裴宅见到的那只！
说迟但快，我一个飞身上去，猛地扑到那凳子身上，抓住那滑腻腻的前肢：「走！」
凳子吃了一惊，撂开四肢就跑！
我努力控制着方向，往山谷深处逃去，却见身后那怪异的佛陀已经飞近了！
见我愈逃愈远，「祂」怒吼一声，随即连身子也不要了，光留一个丑陋的大头，那细长的眉眼已经完全裂开，露出里面密密麻麻的触手，在空中飞速地向我游来！