他从阴翳之中走出来，眼中的情绪凝结成冰，寒凉入骨。
我声音颤抖，「不是你想的那样……」
所有的解释，在这一刻，都是那样的苍白无力。
李琮扯了扯嘴角，似乎是想笑，却成了一种嘲讽。那分明是一种极恶毒，极愤怒的神情，我却无端从他眉眼中，瞥见几分悲凉。
他语调森寒，「你终究还是选择了他。」
我被押送回府，圣旨隔日落下，说是让沈家庶二女入宫为贵人，沈家嫡女冒犯天威，为陪侍宫女一同进宫。
木已成舟，变成如今这般，我竟说不出是何种滋味。
我去见了乐生。
乐生呆坐在窗棂，木讷地望着我。
她勾起了一抹苦笑，那抹笑，渐渐在脸上僵硬，成了一种愤恨。
那是一种我从未见过的愤恨。
她将屋子里的一切悉数砸光，却不让我上前半步，我心疼得厉害，想要劝慰两句，才发现她那枚柳叶合心的香囊背面，绣的是两个字。
宣玉。
我一刹愣在原地，不可思议地盯着她，「乐生，你……」
她是第一次冲我大吼大叫，好像是最后一次放纵。
「沈正阳，你真是个灾星。」
「如果没有你，李琮根本就不会谋反。」
「如果你不是嫡女，李琮才不会在意门楣，在意你嫁的人是不是东宫太子，是不是一国之君。就不会为了你去争去抢去夺。」
「为什么……为什么你那么蠢！所有人都能看出来的事情，唯独你看不出来！」
「你一步一步把他变成了这样的魔鬼，为什么报应要在我身上！」
要说李琮的恶毒让我心痛，乐生的这些话，却让我神魂俱碎，久久回不过来神。
我那样疼爱的妹妹，竟然骂我是灾星。
说我愚蠢，说我对李琮苦苦相逼。
所以这一切的罪，都是我么？
可分明，就是他负我在先。
最终，我一句话都没有说，好像所有的解释，都像是狡辩。
临到屋外，我才发现，眼泪已经落了满脸。
我回过头，看她抱着膝盖蹲在角落里，也同我一样痛不欲生。
那是我的妹妹。
这些年的情谊，可以断绝，却不能磨灭。
我顿了很久，才道，「是你吧。」
「乐生，今日之事，一半是你操控的，对吗？」
「宣玉纵然含冤落罪，但也不会在这时将两大家族置于危险，贸然与我私奔。他既然也等在了那里，自然是同我一样被平骗去的。」
「我记得，少时我不爱课业，你便贴心地学了我的字迹，替我抄书。这些情谊，如今也全都用来算计我了，是吗？」
用我的字迹，写出一封私逃的书信，想要借此与宣玉离开。
只是她漏算一步。
李琮已经疯了。
他监视着我们的一举一动，自然知道乐生的书信是假的，但他却还是想要借此试一试我的真心。
所以宣玉的那封，其实是李琮送来的。
而我跟宣玉，却因为太在意彼此，而忽略了其他，白白落入了陷阱。
这一切，乐生捕蝉，李琮在后，输的却是我与宣玉的一切。
我们几个人相处了这么些年，临到头，却只是互相算计，背刺一刀。
乐生没说话，我知道她是默认了。
我转身就走，再也没有停留。
我想，其实我也不是很笨。
只是少时，我信任他们。
我信任李琮，所以觉着他情谊是真。我也信任乐生，从未想过她会出卖嫡姐。
可这些信任，到头来，竟只是愚蠢么。
想来，信任本就是一种愚蠢吧。
十
乐生进宫，没走正门。
宣玉落入奴籍，和我一样，随乐贵人进宫，当陪侍下人。
那一日，京城又落了雪。
宣玉就站在那宫道尽头，静默地望着我。
好像他和我都知道，昔日所有的岁月，都要埋在这场大雪之中。
乐生就站在我与他中间，她目不斜视，好像能稳稳走这几步路，就已经是用尽了全力。
乃至走到钟粹宫，她身子才蓦地一颤，我忙上前去扶，却被她一把推开。
她没回头，穿着那身艳丽的宫装，踉踉跄跄地进了宫室，一日未曾出来。
后面的几天，乐生认了命，但性子却癫狂起来，总是偷偷划伤自己的手臂。
她就静默地坐在寂寥的宫室里，披头散发，盯着手腕上的伤口，愈合又溢出猩红。
更多时候，她会盯着宣玉出神，痴痴地望着，然后呕出一口血，再将这些恨与痛加注在我身上。
跪冰卧雪，少食缺衣。
我身子原先就伤了根本，这样的磋磨下，自然受不住多久，就高烧不退。
我就那样躺在雪中，大雪盖了一身。
我想，也许死在这里，死在这一天，一切都解脱了。
但我不甘心，我要带宣玉离开，去江南，去只有我们的地方。
宣玉不顾阻拦，当着乐生的面冲进来。
我从未见过他那样愤怒，就连昔日李琮宣旨说要灭他满门之时，他都没有像那日一样失态。
他将我抱在怀中，死死地盯着那檐下的乐生，嘶声质问着。
「乐阳是你的亲姐姐！乐生，一切都是你自己咎由自取，要恨也应当恨你自己。」
乐生不为所动，那张像我，却远胜过我的容颜，一片冷漠。
她微微抬头，望着雪中的宣玉。
「所以，若是知道那夜写信的是我，你断然不会回信，是吗？」
宣玉深吸了一口气，抱着我转身，只留给了她一句话。
「是。」
我躺在宣玉的怀中，看乐山纤瘦的身影裹在富贵里，兀自孤立。
好像这世间所有的雪，全都落在了她的心里。
她整个人，都被浇筑成了冰。
直到宣玉的身影快要消失在钟粹宫之时，她才出声，叫住了他。
「那你与她呢？」
宣玉的声音是那样坚定有力。
他说，「总角晏晏，匪石不移。」
于是那块立在廊下的冰，一寸寸破裂，她痴痴地笑了。
笑着笑着，就成了癫狂。
泪水从她的眼中滑落，她声音又嘶又哑，「笑话！你还算是一个男人吗？」
「宣玉，你是一个阉人，你已经是个阉人了！你还能爱谁？谁还会爱你！宣玉……我怎么能不恨！我恨她，如果不是她，这一切根本就——」
「够了！」宣玉厉呵一声，他头都没回，「乐生，不要自欺欺人。」
那天，意识昏沉中，我只听到了这么些话。
宣玉将我带回偏房，悉心照顾了我五日。
好几次我昏昏沉沉，都想一觉不醒，却窥到他在烛火中的侧脸，一如少年时节，陪我挑灯夜读时的缱绻。
我想，宣玉就只剩我了。
我也只剩宣玉了。
李琮刚登机不久，朝中局势还未明朗，前朝和后宫动荡，分身乏力，无暇顾及我们。
爹爹已买通了宫侍，寻了时机就能出宫远走，那时，宣家人也都安顿妥当，不会连累任何人。
我靠着这些意念又撑过了那场要命的风寒。
宣玉坐在不远处，依旧青衫如故，身上却多了脆弱。
从年少到如今，从风光无限到跌入尘泥，他只有两次崩溃。
一次是为他宣家满门，一次是为我鸣不公。
若非乐生，我从不知，他受了这样的苦。
又是怎么受得了这样的切肤之痛。
宣玉盯着我看了一天，直到夜色渐深，他才起身，仍旧清雅温柔。
他轻声说，「你都知道了。」
我泣不成声，「难怪，难怪……」
难怪乐生恨我，难怪她心绪癫狂。
莫说是她，连我都觉着恨。
如果不是我，如果不是因为我，李琮何苦这样折辱宣玉。
他拇指抹去我的眼泪，「不怪你，李琮说，只有这样，才能放过宣家宗祠。乐阳，不怪你。错的从来不是你。」
大雪压枝，月色破窗，凛冽风霜下，我搂紧了他的腰，终于敢放声大哭一场。
宣玉顿了许久，炙热的手掌，才覆向我的脊背，颤抖地拍了拍。
不知道过了多久，我抬起头，定定地看着他。
「只要我们再忍气吞声一段时日，李琮腻了，便不会再在意我们了，到时候我们就可以远去江南，过隐姓埋名的日子。」
李琮至多只会折辱我一段时间就厌烦了，后宫那么多妃子，他根本没有那么多心思放在我身上。
如今宣玉已经是残缺之身，李琮也不会将精力都放在他身上。
只要再忍一忍，只要忍一忍。
宣玉唇瓣微抿，碎发遮住了他的眉眼，看不清他眼中的情绪。
「可是我已经不是当年宣玉了，你不必可怜我。」
这一声，道尽了他所有心酸，可他却还是挺直脊梁，骄矜不减。
他从不接受别人的怜悯。
可他又怎知我没有动心？
那夜雪又大了。
我望着他的眼眸，良久，才道，「那日你问我，愿不愿意与你同归青山，我尚未来得及回答，便生了变故。」
我望着他，轻声道，「……如今我再应答，你可还愿意？」
宣玉抬头看我，连眼睫都是颤的。
下一刻，他不由分说地将我搂入怀中，力气大到好像要将我揉到骨子里。
万语千言，都成了我肩上的泪。
那是宣玉生平第一次落泪，烫得我心上发疼。
谁都没有说话。
那个风雪夜，只有伤心人。
十一
高烧还没退下去，乐生便让我去宫室里做活。
我可怜她，所以也不同她争辩，总归忍一忍就过去了。
宣玉时常帮我，更多时候闲下来了，我们就静静地坐着。
他同我说，「乐生这样下去，只怕神志会疯魔。」
怎么会不疯魔。
她濡慕宣玉这样长的年岁，又怎么能够接受，他成为残缺之身，没入奴籍。
更何况她从来视李琮为兄长，如今却和他在床上厮混。
我不止一次听见李琮将她的眉眼错认成我，那些帷幔下的沉沦，不过是一步一步将她推入更深的渊薮。
她总是披头散发地坐着，隔三岔五地来凌辱我一番。
好像只有这样，她才能清醒些。
宣玉将手放在雪中，凉了掌心中的炙热，而后才落在我红肿的脸颊上，缓解了乐生巴掌带来的胀痛。
我轻声呢喃着。
「乐生已经疯了，我不能疯。」
宣玉握紧了我的手。
好像在告诉我，他总会陪着我。
这样的岁月持续到他离开钟粹宫，被发落到掖庭。
其实也好。
只要离开钟粹宫，只要能在掖庭活下去，我们就能逃出这座宫城，逃离这些情怨。
宣玉不出现在乐生眼前，她倒很少磋磨我了。
我时常帮宫女们跑腿，去掖庭做些脏活累活。
宣玉仍旧在长门里做活，但他和那些太监公公不一样，脊背永远是挺直，再大的风霜也无法摧折。
我告诉自己，再等等。
等到风波平息，我们就一走了之。
有了这样的期望，在这宫里也不觉着难熬。
冬去春来，海棠微雨，已经到了人间四月。
钟粹宫的海棠开不了，掖庭却有一株开得最胜。
宣玉总是会站在那棵树下等我，衣衫洁净，纤尘不染。
他说，「托姑父在南山置办了些田产，便是宣家败落，也定不会亏待你。」
我拂去了他身上的残红，只觉着经年来所有的委屈，都在他眉眼中消散，成了温柔。
避过人群，我轻叹了一声。
「只愿，他们也能放过自己。」
宣玉笑笑，「陛下三宫六院，乐贵人荣宠最胜。如今看来，最放不下的只怕是我们。」
我想也是。
乐生近来心绪平稳了不少，为了家族，她也只能老老实实做乐贵人。
在这宫中，早点认命的人，总不会太难熬的。
至于李琮，他登基之后，朝中送进来了许多女儿，三宫六院，还有两位妃嫔已经有了身孕。
这样的消息总是通过李琮身侧的太监，传到我的耳朵里。
他就坐在乐生身侧，阴沉沉地看着我。
我什么都不在乎，只觉着荒唐可笑。
十二
别过宣玉，我就该回到钟粹宫了。
刚到宫门口，我就瞧见一个熟悉的身影，是太监总管刘公公的徒弟。
刘公公平日里对我多般照顾，我也便能和他的徒弟攀谈两句。
见着我，他一笑，「乐阳姑娘，你有福气啦！」
我不解其意。
乃至迈进了宫门，才听见刘公公的声音。
「乐贵人，咱家想要求娶乐阳姑娘，对你也没有坏处。毕竟您若是想要太太平平的在这宫中过下去，可少不得内监省的照顾。」
我心中一寒。
那是掌事太监，乐生不会因为我得罪这么大的人物。
只是……
乐生立在那株枯树下，凉凉抬眸。
她兀自看了刘公公半晌，稍稍挑眉，薄唇微启，却是道，「你也配？」
刘公公神情僵了又僵，到底是愤愤甩袖。
「那咱们就走着瞧！」
她没看见我，只是平静地转过身，丝毫不在意得罪了刘公公有什么后果。
我有心想要劝她行事不要这样轻狂，可却没有任何身份。
惴惴不安了三日，内监省的奴才们浩浩荡荡地上门来，却是说了一句，「齐妃小产，内监省彻查是乐贵人送去的玉镯当中有麝香。陛下降乐贵人为答应，打入冷宫！」
太监们将乐生从宫室里拖出来，乐生本来死气沉沉，却在看见我的时候，站直了身子。
她挣脱开太监的钳制，深深看了我一眼，才缓步走下了石阶。
背影依旧端庄，她好像只是从这煎熬的如今，走到了昔年无忧的豆蔻。
而不是去一条通往冷宫的不归路。
十三
齐妃小产一事本就有蹊跷，其中定然少不了刘公公的暗度陈仓。
搞垮了乐贵人，他就将我带在身侧，好像以为我不知道他曾来求娶过我。
他粗糙地手拍在我的脸上，笑得下流奸秽，「放心，日后有咱家疼你。」
我笑意未达眼底，低声应了一句，「是。」
跟在刘公公身边的第二日，我就找到了他陷害乐贵人的证据。
我见不到李琮，只能将证据递给齐妃，希望她能严惩掌事公公。
可，刘公公等不了那么久了。
去往掖庭的路上荒凉冷僻，周围多是无人的宫室。
刘公公捂着我的嘴，将我拽到宫室，我只能拼命地挣扎。
他将我拴在刑床上，一层一层地褪去我的衣物，眼中尽是淫邪之意。
「小美人，可把我急坏了——」
我吓得六神无主，想逃，却始终不是他的对手。
窗影朦胧，有人撞开了那扇陈旧的宫门。
逆着光，我看不清他的脸。
只记得他颤抖地向我奔来，珍重地脱下外衫，盖在我的身上。
他说，「我来迟了，乐阳，我来迟了——」
刘公公气得嗓音都变了调，可他一句话都没说出来，就被宣玉掐住了咽喉。
那是我第一次看见宣玉杀人。
一刀又一刀，眼眸冷得如同塞外的冰河，寒不见底。
血流了一地，他才如梦初醒，颤抖地替我解开身上的铁链。
我的恐惧一刹那消散，只剩下残酷的冷静。
掌事太监被打死，这事一旦走漏风声，我和他都是死路一条。
我与宣玉，或许再也出不去了。
破败的宫室里，我欠身，搂着褴褛的衣衫，颤抖地吻在了他的眉间。
十四
我们把掌事太监的尸体推入了井里，处理了一切，但我跟宣玉都知道，这根本瞒不了多久。
只是让我们意外，掌事太监的消失，并没有在这后宫当中惊起什么波澜。
污蔑乐生的证据被送到齐妃宫里，乐生第二日就被放了出来。
一切顺利地超乎想象。
能让这一切如此顺利的，只有皇帝。
乐生回来时风光无限，还被抬了位分，成了乐嫔。
她坐在铜镜前，我就立在她身后，遥遥不敢上前。
屋子里熏香浮动，烧落了一地的沉默。
半晌，乐生疲倦地笑笑，用尽了全部的力气，才低低说了一句。
我甚至没有听清。
她说，「阿姐，我好累。」
她侧过头，日光洒在她莹润的侧脸，却好像从未照到她的心里。
一如当年青葱时，她柔柔地立在春日浮光中。
那样好的岁月，到底是成了往昔。
她细细地说，像是回忆，「其实我知道别人在算计我，我只是累了，不想熬了，就随着她们去了。」
「若我老死冷宫，恐怕，也不会连累沈家吧。」
我攥紧衣袖，「乐生，我——」
她打断了我，微微抬眼，「你知道吗？李琮从未想过放过宣玉，当初我用你的字迹骗他私奔，不过是想要带他逃出帝京。」
她叹了口气，像是了悟，又像是释怀。
最终，她捏起眉黛，轻轻描了描长眉，分明美得惊心动魄，却只剩下了死寂。
我拧眉，「你说什么？」
乐生笑了笑，终于将那些压在心底的琐事，吐露出来。
我回府待嫁的那些时日，被李琮严加看管，完全不知道外面的局势。
李琮心思歹毒，表面上说要放过宣玉，实际上却只是放宣玉出来，将残留的太子一党赶尽杀绝，哪怕没有残留的部下，李琮也会给宣玉再安上一条名正言顺抄家灭门的罪名。
乐生不小心听到李琮与心腹的谈话，才故意以我的名义约宣玉私奔。
这些动静都没能逃过李琮的耳目，所以他将计就计，设计出来这么一出私奔的大戏。
乐生倦怠地昂着头，「李琮他将我囚在这宫里，又何尝不是报复我呢。」
「我们，谁都逃不掉。」
我浑身发颤，只觉着心中寒凉一片。
乐生却已经站起身，将我摁在妆台，如同少时那样为我梳头，难择今日是浓妆还是淡抹。
可她的眼中，早没了原先的狡黠。
「阿姐，救出我，抑或者是平息刘公公之死，都是要代价的。」
我不敢置信地抬头，隐约明白了她的弦外之意。
她眼中的怜悯，让我确定了自己的猜测。
乐生语调清幽，「勤政殿翻了钟粹宫的牌子，李琮却点名要你侍寝。」
我就要站起来，乐生的手却死死地摁在我的肩膀。
「你也有些日子没有看见宣玉了吧。」
「我也有许久没有见过阿爹了。」乐生替我鬓边簪上一枚珠花，语调幽远，「他有多狠，你不会不知道。」
这一句话，我知道自己已经无路可退。
十五
李琮是在夜里来到钟粹宫的，正值盛夏，他衣衫单薄，却更显得身姿颀长。
宫里的烛火幽微，乐生已经去了偏殿。
我就坐在那张他们曾翻云覆雨的雕花大床上，冷冷地望着他。
看见我出现在这里，他并不意外，甚至带着一份了然。
就是这张脸，曾信誓旦旦地同我说，绝不负我。
可如今，阖宫上下，妃嫔无数。
李琮的手指挑起我的下巴，他垂眸，兀自盯着我看了许久，手上的力气却渐渐收紧。
我只觉着恶心。
「李琮，你除了会用宣玉要挟我，你还会做什么？」
李琮低低地笑了一声，他弯下腰，视线与我平视。
那眼里的情绪意味不明，爱恨杂糅，甚至还有些颓然。
「可每一次你都为了他，向朕妥协了，不是吗？」
那手上的力气渐收渐紧。
「每一次，乐阳。」
他眼中分明还有笑意，却越发幽凉阴恻。
「在面临抉择的时候，你总是会选择他，对吗？」
他将我禁锢在床榻，说出来的话却比动作更让我寒心。
我到底是没有办法心如止水，巴掌落在他的脸上，他唇角溢出来血。
我声音发颤，却不肯落泪。
「李琮，你真是条喂不熟的白眼狼。」
他指腹抹去唇边的血，画在我的脖颈上，鲜红一片。
「是啊，在你们这些世家贵族的眼中，我不过就是你们解闷的一条狗，不是吗？」
他一点体面都没给我留，是那样的猛烈汹涌。
无望，挣扎，每一滴血，都是我的痛与恨。
到最后，我没了力气，只能出神地望着那床边帷幔。
有那么一瞬间，我觉着自己是乐生。
是那个无数次，被迫承恩的乐生。
眼泪顺势而落，却被温柔地吻去，好像这一夜红烛长明，是他曾许给我的三书六礼。
直到灯火燃尽，他歇在我的身侧，哑声道，「乐阳，只要你听话，朕不会亏待你。」
他的手环住了我的腰身。
「也不会亏待宣玉。」
「只要你听话。」
我强忍住恶心，偏过头看着他，「好啊，那陛下，就让我再见宣玉最后一次，如何？」
我说，「只见这一面。」
十六
李琮走后，我趴在床边抠着嗓子吐了许久，才缓和了胃中的汹涌。
我从未想到，自己与他能到如今这个地步。
可即便到了如今这样的地步，他还能自欺欺人地让我乖乖听话。
简直是做梦。
乐生就在一旁看着我，没有说话，连表情都没有。
直到李琮的人接我离开钟粹宫，她站在院中那一棵枯树下，才轻轻地问了一句。
「你还会回来吗？」
我身子顿了顿，没有回头。
宣玉不怕死，我也不怕，但我们要死在一块，黄泉路上才不孤单。
小轿不知道走了多久，顺着石阶，去了一处幽暗的密室。
里面是浓重到让人窒息的血腥味。
我没看见宣玉，只看见不远处，有一个躺在地上的身影。
衣衫破旧，血肉模糊，像是一具尸体。
小太监们引着我过去，轻声道，「姑娘，这便是你想见的人。」
我僵在原地，脊骨一寸寸地发凉，不敢置信地盯着那身影，一时间都不知道该做出什么表情。
惊愕，悲痛，抑或者是绝望。
可这些情绪，都无法诠释万分之一的苦痛。
浑身轻飘飘的，我像是在暴雨中的破船，随时都会湮灭在滔滔洪流中。
可我又觉着自己指尖异常沉重，重到抬不起来，触不到他的眉眼。
六月盛夏，烈阳高照。
我心如冰，生冷发硬。
宣玉听见动静，他眼睫颤了颤，见着是我，却连一句话都说不出来，只是用尽全力，攥紧了我的指尖。
他喃喃而未有声。
说的是一句，好好活着。
我没有说话，攥紧了他的手。
我会好好活下去。
我不能就这么死了。
我若死了，李琮坐享天下，美人在侧，谁又会替我和我的宣玉报仇呢。
我们的这些恩怨，又有谁来替我了结呢。
只有活下去，让李琮用血肉来偿。
临别前，我对宣玉说，「我会再来见你，你不要走。」
宣玉拽住我的手渐渐松开，他扯了扯嘴角，呢喃了一个『好』。
我一步一步走出那暗不见光的密室，对上九天之上的烈阳，只觉着自己从地狱走了一遭，心如恶鬼，满身怨愤。
我驻足了许久，终于迈步，往钟粹宫去。
十七
回来之后，李琮见我确实乖乖听话，也就派了太医去救治宣玉。
太医时常来和我汇报宣玉的状况，有时是宣玉的几句话。
他说，让我好好的，好好地活下去。
朱钗陷进肉里，我才能装作面无表情。
钟粹宫荣宠不断，赏赐如流水，乐嫔风光无限，每夜承欢的却都是我。
乐生替我梳着妆，我与她本就相像，只是她添了妩媚，我多了英气。
在她的刻意装扮下，倒真是像极了同一人，哪怕是我同各大妃嫔见礼，都没有过纰漏。
总归原先乐生也不常出宫门。
李琮让我不顺意，后宫的妃嫔自然也不会顺意。
德妃是李琮最宠爱的妃子之一，正是江南总督的嫡女，助李琮登基的得力好手。
她被发现中毒是在一个秋夜。
太医们查验后但却始终找不出毒从何来。
他们当然找不出了。
那毒是源自德妃的玉碗，教菊花浸泡了数日，她又爱食荤腥，同肉食相克，自然就毒发了。
很快大家就找到了下毒的「真凶」——燕妃。
她爹是西境大都护，自然也是立朝的功臣之一。
江南总督只有德妃一个女儿，连上了几道折子，要重责燕妃。
两相权衡下，前朝一片混乱。
李琮来时，我正坐在廊下，对着日光看着自己的那双手。
不再纤细，不再白嫩，也不再干净。
我抬眉，也没有向他请安，只是远远地笑了，「你是不是觉着，如今的我也陌生起来了。」
李琮脸上的怒意消散了许多，他走到我的跟前，像少时那样常伴我身侧。
我侧过头，看着那张俊美无俦的面容，轻声道，「一如现下我见你，两两相望，不复从前。」
李琮终是一句话也没有说，定定地望了我一会儿，眼中情绪莫测难辨。
他早该知道，我是不会乖乖听话的。
而这只是一个开始。
宫里的日子漫长到好像总也望不到头，能够打发时间的，只有宣玉从暗室里递出来的信件。
我已经有很久没有见他了，相逢也只是在梦中。
他永远都在那棵海棠树下望着我，笑盈盈地，对我伸出手。
可每当我走上前，那场梦就蓦地消散。
每每午夜惊醒，身侧都是李琮的那张脸。
他还有些少年的影子，长眉紧皱，显然是做了梦。
他又陷在哪一场不愿醒来的旧梦呢？
十八
赶在今岁第一场雪的时候，我唤来乐生，让她陪我去寒湖走走。
这些日子她清减了不少，人虽在宫中，魂已经不知道飞去哪里了。
到了御花园，她问我，「当真要这样做吗？」
我在寒风中，点了点头。
我落水的时候，只有乐生在身侧。
落水本是一件小事，只不过我有了身孕。
太医们屏气凝神，轻声道，「姑娘确实是有了一个月的身孕，只是寒湖水凉，又是大雪，孩子已经没了……」
李琮微微抬眼，落在了我苍白的脸上。
他像是想笑，却始终笑不出来，眼中似乎有泪，可我看不真切。
屋子里一片静谧，只有寒光一闪，回过神，他已经抽出了侍卫身上的长剑，架在了我的脖颈上。
众人倒吸一口冷气，唯独我不为所动，听着他嘶哑的声音。
「沈乐阳，你当真连自己的孩子都不放过吗！」
我看着他，兀自笑了。
「李琮，你杀了那么多人，自己的孩子又算什么呢？」
他双目猩红，泪就要落下，却在那一瞬间，他抽刀回身，只看见太医血溅三尺，人头落地。
最终，他也没舍得杀我。
血泊中，李琮背过身，丢下了那柄长剑。
死了好，死了就不会牵挂了。
十九
困在钟粹宫的那些日子，我始终都没打听到宣玉的消息。
若是想要再见宣玉，想必只有从李琮那里下手了。
这些时日的相处下，我知道，李琮对我还余情未了。
面子于我而言，早就不甚重要了。
我亲自备了一桌膳食，邀来了李琮。
他一定会来，就像他知道，只要没有宣玉的消息，我一定会向他服软。
我们曾交过心，如今最了解彼此的软肋。
他是处理完政事才过来的，酒已经温了好几回，早就失了香。
李琮站在月下，似乎也觉着疲惫，许久才道，「这次，你又想要什么？」
我知道，贸然说出来想要见宣玉，只怕会激怒他。
所以我只是笑着替他斟酒，说了一句，别无所求。
李琮果然有所动容，却还是心存警惕。
我告诉他，困在钟粹宫的这些时日，我已经想通了。
宣玉已经是残缺之身，我对他只有兄长之情，别无旁绪。
如今前尘落定，余下的光阴，纵使万种嗔痴，也要学着自己排解了。
许是月色温柔，许是那日大雪模糊了我眼眉当中的情意，他错信了三分，同我饮了杯中的酒，拉着我在枕榻间浮沉。
他好像就这样轻易原谅了我。
轻易到，我以为他曾真的爱过我。
钟粹宫解了幽闭，我却是无处可去。
李琮有心试探我对宣玉是否还有余情，我只能对宣玉的一切视而不见。
宣玉仍旧写书信来问安，字迹苍劲，文风清雅，一如当年。
我当着李琮的面，读完了便抛入炭火。
李琮很满意我的态度，暗中松了一口气。
他开始渐渐给我权柄，对我放松警惕，让我执掌后宫，处理事宜。
可是我脑袋里却始终忘不掉那封信。
不是因为写信的人，而是因为那张纸。
那张已经泛黄的纸和褪色的字迹。
绝不是宣玉现写的。
二十
许是李琮看我近来确实放下了嗔痴，封了乐生做贵妃。
我借坡下驴，说后宫冷清，让皇帝大选。
李琮并不情愿。
可是前朝也总是在争论这件事，他只能让我去操持。
我看见了乐生为我准备的几个人，自然也就将她们接入宫中。
我不怕她们留不住李琮，这世上有的是男女欢好的药物。
李琮渐渐不来钟粹宫了。
每次来，总是一副问心有愧的样子，以至于我说什么他都会答应。
就连我说我要当皇后，他也只是愣了半晌，隔日就下了旨意。
那是他登基的第三年，也是我入宫的第三个冬日。
封后那天，他就站在至高无上的丹墀台上，静静地望着我。
他与从前不太像了，更瘦，更阴郁。
我与他隔着大雪遥遥相望，一如当年在江南水乡，烟水茫茫，谁都添了两分陌生。
我一步一步站在他的身侧，同他睥睨着这大好山河。
也是那一日，我才知道，只有站在这至高无上的地方，才能够不被旁人掌控。
而这个位置，向来只有一人能坐。
那便是皇帝。
我握紧了李琮的手，他的身子近来越发不好，再也不像年少时那样温暖炙热，如同那枚冷冰冰的玉玺，没有生机。
二十一
封后大典结束之后，没过几日，瑛贵人来找我。
她生得当真是美丽可人。
见着我，她低垂着眼睫，轻声道，「昨夜陛下咳血了，那药是不是还要继续用？」
我笑着将白玉棋子落下，「自然，要继续了。」
李琮的身子一日不如一日。
朝政之事逐渐由皇后代劳。
没有人敢多说什么，因为话太多的，总是活不长。
我仍旧没有找到宣玉的下落，即便我怎么暗示李琮，他都摇摇头，不愿意告诉我宣玉在何处。
我恨之入骨，可是李琮却不能即刻就死。
朝堂还有许多异党，我得借李琮的手，一一处理了。
他是昏君，我是明后，自然是好事。
这样的日子，一直持续到秋后，李琮因为一场风寒，病入膏肓。
那些时日我忙得厉害，既要镇压异党，又要安抚人心，没有去他榻前侍疾，总觉着晦气。
到最后，是勤政殿的太监来请我，说陛下快要不行了，想见我最后一眼。