出自专栏《再生欢：盛世荣华盛妆匣》
成婚的当晚，我的夫君就跟随太子出征了。
我等了他七年，大军归来那日却见他身后跟着一个女人，女人怀里还抱着一个四岁的男孩儿。
1
我站在将军府门口，脸上的笑意还没来得及退去，眼前的一幕就给了我重重的一击。
霍深一身盔甲，多年不见，一如儿时那般俊朗。
他想上前来抱我，被我后退一步躲开了。
我看着那个女人，和那个像极了他的孩子，眼眶忍不住泛红：「不先解释一下吗？」
「苑儿……我……」
不待他说完，女人就放下孩子「扑通」一声跪在了地上，还强压着孩子也一起跪下。
「夫人，都是妾身的错。您莫要怪罪将军。」
小男孩倔强地瞪着我，像我是一个十恶不赦的恶人一样。
我自嘲一笑，看向霍深的眼里满是失望：「这就是你许我的一生一世一双人？」
我苦守空房七年，他却在军营美妾在怀，甚至还有了一个那么大的孩子。
「苑儿，沈依是我在战场上救回来的可怜人，她父母亲人都在战争中死去了。我和她……我那日是真喝糊涂了，错把她当成了你。真的就只有那一次，不曾想她就怀上了淮真。
「淮真毕竟是我的亲生骨肉，我不能不管他。他又还小，不能没有亲生娘亲在身边……
「苑儿，若你不喜，我将他们送去别院可好？」
送去别院和掩耳盗铃有何区别，只是不等我开口，霍老夫人已闻讯出来了。
「我霍家长孙，怎能屈居别院。」她的声音一如既往的威严，不容任何人质疑。
我向她行了一礼：「娘。」
她却看也未曾看我一眼，反而去扶起了沈依，亲切地拍了拍她的手道：「你既诞下长孙，那就是我霍家的功臣。以后你就好好带孩子，什么也别管。」
是了，霍老夫人本就不喜我，觉得我自幼骄纵蛮横，尽管我嫁入将军府后对她百般讨好收敛性子，她也不曾正眼瞧过我。
如今看这沈依温柔似水，又生了个男孩儿，自然喜欢得紧。
晚上霍深抱着我百般讨好，好不容易我消了气，决定跟这个姨娘好生相处。
我们也正浓情蜜意只差最后一步，门外却传来了伺候沈依的丫环翠翠的叫唤声。
「将军，小少爷受了风寒，高热不退已经说起了胡话，一直在叫您。您赶紧过去看看吧。」
我的随嫁丫环近月呵斥她：「将军和夫人已经睡下了，你在这儿鬼叫什么？赶紧滚！」
翠翠却仍不死心：「将军，大夫说小少爷若今晚退不了热，恐怕，恐怕就熬不过明天了。」
近月冷哼一声：「本就不该出生的野种，死了不是正好。」
「你，你这人怎么这么歹毒！那可是将军的亲生儿子，将军府唯一的小少爷！」
「那也改变不了他是个野种庶子的事实，等我们夫人生下嫡长子，这个府里哪还有他的立足之地？倒不如早死早超生，最好带上他那个便宜娘一起。免得碍眼。」
眼看着外面越吵越烈，霍深为难地看了我一眼，最后还是亲了一下我的额头，起身披上外套出去了。
「苑儿，淮真还小，我不能看着他出事置之不理。」
我听见他出门后呵斥近月说，淮真无论如何都是将军府的小少爷，不得口出恶言，再有下次不得饶恕。
以前霍深从不会斥责近月，因为他知道近月不仅是我的丫环，也是从小伴我长大的姐妹。
连我都不曾对她说过一句重话。
而如今，他却好像忘记了这些。
2
近月在我跟前哭得梨花带雨，我知道，她不是哭自己被将军训责，而是在替我不值。
我和霍深算是青梅竹马两小无猜。
我们一个是相府嫡小姐，一个是将军府大少爷。
门当户对又情投意合，待我及笄之后我们便顺理成章地成了婚。
成婚前夕外族犯我边境，太子领兵出征，他作为大将军自然不能无动于衷。
出发前他抱着一身喜服的我久久不肯撒手。
他让我等他归来，我们生一堆儿女承欢膝下，一生一世不分离。
可如今他回来了，却已经有了一个和别人的儿子，我的心像是被人割裂了般疼。
我一夜未眠，近月怕我想不开，也在我的床前守了一夜。
第二天一早就听说霍淮真已经退热，而霍深被皇帝叫去了宫里。
我郁结于心，躺在床榻上不愿起来，闭着眼默默流泪，多希望这一切只是一场梦啊。
可无论我如何逃避，都无法改变已成定局的事实。
沈依带着霍淮真来给我请安。
我没好气道：「不见。」
他们却不肯罢休，在寒风中一等就是两个时辰。
我只好起身让近月给我梳妆打扮。
他们礼数周到到我无法说一个不字，偏偏我却从沈依的眼眸中看出了毫不掩饰的得意，还有霍淮真那赤裸裸的敌意，一时间让我开始怀疑他真的只是一个四岁的孩子吗？
从我这儿回去，霍淮真又起了高热。
霍深刚从宫里回来就又被翠翠叫去了沈依的院子里。
霍老夫人怒气冲冲来了我的院子。
她说是我故意让沈依和霍淮真在外面等了半天，导致霍淮真刚好的身子又垮了，霍淮真若有任何闪失，都是我的过错。
「他们自己要来请安，又不是我逼他们来的，与我何干？」
「你不知礼数，还怨起她知书达理了？」
「娘若是觉得一个乡野丫头比我这个相府小姐更知礼数，那我也无话可说。」
「你，你……」
老夫人被我气得一时无言。
我这些年总是看在霍深的面子上，又念在她是长辈，对她礼让三分，从不曾与她红过脸。
她怕也是忘记了我以前是个天不怕地不怕的娇小姐。
恰时霍深回来了，老夫人扔下一句「好好管管你这刁蛮的夫人吧」便怒气冲冲地走了。
霍深将我搂在怀里，轻声安慰。
「你儿子没事吧？」
「没事，大夫说静养几日便好。」
「不是我非要让他们在外面等那么久的。」
「嗯，我知道。」
他总是那么温柔，温柔到我舍不得离开他的怀抱。
「苑儿，我们赶紧生个孩子好不好？不管男孩女孩，只要是苑儿生的，我都喜欢。我一定把他捧在手心里好好呵护。」
他望向我眼里满是深情，我含羞点头。
待我们衣衫褪尽，院外却又响起了翠翠的声音。
「将军，您快去看看小少爷吧。小少爷一直叫您，说您不在就不喝药，哭闹不止。沈姨娘实在是没法子了，将军。」
近月给了她响亮的一巴掌：「还有完没完了？回去告诉你们沈姨娘，少在那里兴风作浪，我们夫人心善不跟她计较，她就不知道自己几斤几两了？」
我看着霍深，温情早已散去，我想看他如何选择。
最后他终是在我满眼失望的神情中起身离去。
他说：「苑儿，委屈你了。」
3
霍深后半夜才回来，我侧着头朝里假装睡着了。
他轻手轻脚上床从后面抱着我。
我们明明离得那么近，却让我觉得比以往所有时刻都远。
我七年间朝思暮想的人终于回到了我身边，我对他的那份浓烈爱意却好像越来越淡了。
我无法再对他像以前那般全心全意，甚至有时候看到他笑都笑不出来了，因为我会立马想到沈依和她儿子。
他似是察觉到了什么，这些日子在我面前总是小心翼翼的。
不管沈依指使翠翠再怎么找借口来叫他走，他都没再离开过。
看，就算他不去，沈依娘俩照样活得好好的。
他每天从宫里回来都会给我带我最爱的蜜饯，闲得无聊的时候我就和近月在花园里赏花吃东西，好不惬意。
偏偏有些人，我不去找她不快，她却非得来碍我的眼。
沈依领着霍淮真来的时候，我和近月正准备走了。
沈依让霍淮真叫人，霍淮真哼哼了两声死活不愿，全然没有了在霍深和霍老夫人面前那副乖巧模样。
正好我也不想要这么个便宜儿子，索性懒得搭理他们，径直就要离开。
擦肩而过的时候，我压根儿没碰着霍淮真一根汗毛，转眼之间他却掉进了池子里。
沈依和翠翠一口咬定是我将霍淮真推下去的，还一口一个「你好恨的心」。
我翻了个白眼，看着在水里扑腾不止的小孩儿，暗想沈依也是真狠得下心。
为了栽赃我，亲儿子都能这般作践。
还得我好心提醒她：「你们要再不去救，以后演苦肉计都找不到可以利用的戏子了。」
在沈依眼神示意下，不远处的侍卫猛冲过来跳了下去，捞起了霍淮真。
霍淮真被水呛得满脸通红，咳嗽不止，侍卫赶紧把他抱回去找大夫了。
寒冬腊月的天，在冰池子里折腾一遭，怕是刚好的风寒又要发作了。
事情闹到霍老太太跟前，沈依哭得那叫一个声泪俱下。
我若不是被陷害的当事人，怕是也要被她那入木三分的演技唬住了。
「夫人，你若不喜妾身，有什么怨什么气就都冲着妾身来，淮真还那么小，什么也不懂，你怎么忍心将他推入这么冷的池中啊。我可怜的孩子啊。」
她跌坐在老夫人身前，抽噎着：「老夫人，您还是让将军把我们娘俩安置去别院吧，那里虽条件差些，但好歹我的淮真没有性命之忧啊。」
霍老夫人拍桌而起：「江苑儿，你给我跪下。」
我不动，不卑不亢道：「我没有推他，他自己跳下去的。」
看我反驳，沈依赶忙道：「他是孩子，不是傻子，他怎么可能自己跳下去，他都不会水！」
我拍手为她叫好：「说得好，说不定你就是生了个傻子呢？要不我给你找几个神医来瞧瞧？孩子还那么小，别耽误了病情才好。」
「你怎么可以这么歹毒，居然诅咒我和将军的孩子！」
「江苑儿，你真是越来越无法无天了！」老夫人怒气冲冲朝我走过了，想要给我一巴掌，被我轻松拽住了她的手腕儿。
「老夫人，我叫您一声娘，您不会天真地以为我可以任您为所欲为了吧？」
我一把甩开她的手，导致她往后踉跄了好几步，丫环扶着才堪堪站稳。
4
我逼近她：「就算是我亲娘，从小到大都没打过我，您凭什么觉得自己有资格打我？还是为了一个野种。您不要忘了，就算我现在嫁到了将军府，我依旧是相府的大小姐，若是让我爹知道您在府里这般待我，您觉得他会无动于衷吗？
「噢，还得提醒您一下。您好像忘了，从小最疼我的姨母现在可是当朝的贵妃娘娘。您说我要是去她跟前像沈依这般哭得梨花带雨的，她会放过您放过整个将军府吗？
「老夫人，以前我看在霍深的面子上敬重您爱护您，凡事都依着您让您三分。但您从来不把我当一回事儿，现在还要帮着一个下贱坯子来侮辱我、污蔑我。既然如此，今后我也没必要对您事事客气了。您说呢？」
无论任何时候，我的娘家人都是我的底气。
老夫人被我点醒，不敢再真的动我，只能自个儿在那儿气得大喘气。
「你你你」了半天都「你」不出个所以然来。
倒是沈依还头脑清醒，知道继续指摘我：「江苑儿，你竟目无尊长，怎可这般与老夫人说话，她可是将军的娘亲！就算你背景再硬，你也不过是娘家泼出来的水，他们怎么可能会为了你一个嫁出去的女儿来与整个将军府为敌？」
「够了！」霍深推门而入，也不知他何时从宫里回来的，又在外头站了多久，听到多少。
无所谓了。
沈依仿佛见到救星，快速冲进霍深怀里，哭得那叫一个撕心裂肺。
「将军，将军您可算回来了。您一定要为我们淮真做主啊，夫人她容不下淮真，要将他推下池子淹死。她，她竟然还说我们淮真是傻子。」
我冷眼看着霍深，他立马将人推开了：「哭哭啼啼像什么样子。你口口声声说是苑儿将淮真推下去的，可有何证据？」
「翠翠，还有府里的侍卫可都瞧见了。」
翠翠连连点头：「奴婢亲眼所见，就是夫人将小少爷推进池子的。」
当时周围就救霍淮真那一个侍卫，也是她早就买通好的，自然不会说实话。
近月适时也站了出来：「我还可以替我家夫人作证呢，当时夫人离你们那么远，根本推不了你儿子下水。应该说碰都没碰到，你们少在这里血口喷人！」
霍深又继续问沈依：「那你说，苑儿为何要这么做？」
「因为，因为淮真不愿叫她大娘！」
我无语：「谁稀罕你的傻儿子？」
「将军你看，夫人又说淮真是傻子。」沈依楚楚可怜地控诉。
霍深过来牵我的手：「苑儿，淮真还是个孩子。就算你不喜欢他，也不应该这般说他。」
有这么个傻缺娘，不傻也得教傻。
我挣开霍深的手，一字一句道：「霍深，我们和离。」
沈依眼里闪过一抹得逞的喜悦。
霍深却紧紧抱着我：「不，不要。苑儿，我错了，我错了，我不该说你，以后你想做什么就做什么，想说什么就说什么。只要你不离开我……」
沈依一脸难以置信：「将军……」
5
霍深看着我：「苑儿，今日之事，我一定查清真相，还你清白。」
我回望他，眼中再无昔日情深：「这些早就不重要了。
「霍深，我不想再说第二次。你应该清楚，我下定决心的事情，谁也拦不住。」
事已至此，沈依和霍淮真始终是我心中的一根刺，是我和他之间的屏障，我们永远也回不去了。
前些日子是我自我逃避不愿去相信，总觉得只要我不看见他们，他们就不存在了。
但现在看来逃避果然是最最无用的表现。
就算他们奈何不了我，但时不时出来膈应我一下，我也真怕哪天一把剑把他们全了结了。
为了这些蝼蚁让自己手染鲜血，不值得。
我写好和离书，霍深却始终不愿签字。
「你若不签，我就写休书了。」
女子休夫，古往今来就没几个先例。
若是我把霍深休了，将军府的脸怕是要被丢尽，还难免落得个宠妾灭妻，妻愤然离去之责。
霍深仍是不愿，再三跟我保证以后绝不让沈依母子出现在我面前。
最后还得是霍老夫人以死相逼，他才含泪签下和离书。
我回相府半月，霍深便在府外守了半月。
不管我爹和府中侍卫如何驱赶，他都不曾离开半步。
好几次皇帝诏他进宫，出来后他第一时间就又来了相府外。
听说沈依带着她那病秧子儿子来哭过几次，我爹嫌她们晦气，叫几个侍卫架起来扔回了将军府。
这些日子除了霍深，就数太子李缜来得最勤，美其名曰是找我爹议事，但往往不过半盏茶的工夫就跑来了我的院子。
儿时我们三个也常在一起玩，转眼之间已是物是人非。
「你当真要与霍深一刀两断？他看起来可还是很喜欢你。」
「廉价。」
「什么？」
「以前霍深的喜欢对我而言是珍宝，所以我愿意去回应去呵护。现在他的喜欢于我而言，就像外头随处可见的劣簪，廉价。我江苑儿，从不稀得廉价玩意儿。」
李缜笑了：「你如今既与他和离，不若嫁我可好？我虽许不了你一生一世一双人，但我日后若是登帝，后位一定给你。」
「这种玩笑话太子殿下以后就莫要说了。」
「你为何不信我是认真的？」
我挑眉看他：「不是不信。太子殿下非得让我把话说得那么清楚吗？您做过什么自己应该没忘吧。」
李缜哈哈大笑，心下了然：「果然还是我认识那个小不点，真是什么都瞒不过你。」
姨母召我进宫小叙，正好李缜要回宫，便提出送我一程。
我们出了门，霍深立刻迎了上来。
半月不见，他似消瘦了许多，人也颓然不少，没了朝气，整个人像是离了魂的躯壳。
他拜过太子之后，又想与我攀谈。
李缜直接搂过我的肩，与他擦肩而过时沉声道：「你既不懂珍惜，往后便不要缠着苑儿了。」
我不动声色地从李缜臂弯移开：「太子殿下也请注意分寸。」
李缜笑着耸耸肩：我刚才帮了你，你这就翻脸无情了？」
「我可没求着你帮我。」
「是是是，是我上赶着想要帮你行了吧。」
进了宫，我与李缜便分了道。
近月悄悄附我耳边道：「小姐，太子好像心悦于你。若是小姐能做太子妃，也算是狠狠报复那负心人了。」
我笑着摇摇头：「你不懂。」
李缜长于深宫，又是太子，他的心思岂是轻易就能被人看出来的。
若真如此，他怕是也长不到这么大了。
我刚踏入贵妃宫殿，未来得及行礼，姨母已经迫不及待地拉着我的手坐下了。
「前些日子身子一直不大利落，就没叫你进宫来好生问问。你与那霍深和离，可是受了什么欺负？」
「姨母放心，没有的事。您看我像是那种能被人欺负了去的性子吗？」
她又追问了好几遍，确定我没说谎才肯罢休。
我们唠着家常，她似有话想说，但最终又咽了下去。
直到下人来禀报，说十三皇子来了。
6
姨母脸上有一闪而过的局促：「苑儿，忘了跟你说，蔟儿回来了，前几日从缙州出发，昨日刚到。」
我笑了笑，没说什么。
李蔟进来后，行了礼便直勾勾地盯着我。
姨母怎么咳他都恍若未闻。
我心下叹气，索性辞了姨母，退下回府。
只是我刚退出来，李蔟就跟了出来。
他就这么不远不近地跟在我身后，也不说话。
一直到宫门口，我要登车离去，他也未曾开口。
车马远去，我撩开帘子往后看去，那人仍站在宫门口遥遥相望。
一如七年前我出嫁之时。
他红着眼眶站在相府门口，目送我上喜轿，离他远去。
眸中是我还不了的深情。
后来他来将军府找过我几次，都被我以各种借口推托不见，他这才心灰意冷逃离京城四处游历。
本以为时过境迁，终有一日他会忘了我，找到真正属于他的那个人，却不想这么多年过去，他仍执念在我身上。
次日一早，宫里来人宣旨，皇帝将我许配给了太子，三个月后完婚。
我让我爹和姨母都去劝皇帝收回旨意，其间听闻霍深也去了，但是十日过去都未有成功地回音。
午后，我心事重重地在院中荡秋千。
近月急急跑来告诉我，太子殿下来了。
自从皇帝下旨把我许配给他，这些日子他就没再来过相府，突然造访倒让我有些意外。
不过正好，我也有话想同他说。
「我的太子妃好像不太欢迎我？」
我朝他行了礼：「不敢。还请殿下让陛下收回成命。」
「你就这般不愿嫁我啊？」
如今既已走到这一步，我也不再跟他拐弯抹角：「殿下既然知道我不可能容下霍深在外面的女人和孩子，那殿下应该也很清楚，从你将我算计进你的计划中的那一刻，就注定了你我二人此生绝无可能。」
我派人去查过霍深与沈依在军中的那一夜。
沈依虽被霍深在战场上救下，但一直安置在附近的村子里，平日里根本近不了霍深的营帐，除非有人在背后给她打点。
这一切的最大获利者就是太子。
他的目标是皇位，而与他竞争最大的就是皇帝最宠爱的小十三李蔟。
李蔟背后有贵妃权势滔天的宣临母族，又有我相府，再加上将军府的助力，要想击溃太子可以说轻而易举。
所以他的第一步就是要让相府和将军府先断开联结。
而我若再能嫁给他，等于直接断了李蔟的后路。
「你就不怕我将这一切告诉霍深，到头来落得一场空？」
李缜笑得底气十足：「你也说了，我了解你，你不会。你应该感谢我，让你认清了一个没那么爱你的人。说起来那个沈依倒是真心喜欢霍深，我就稍稍帮了她一下，她自己肚子也争气，一次就怀上了，哈哈哈……」
现在的李缜让我觉得格外陌生。
尤记得儿时在宫中初见，我不小心跟丢了宫人，在御花园迷了路。
是他来到我身边，对我说：「小不点，跟我走，哥哥带你出去。」
那个时候的他是那么的善良温柔，而眼前这个人更像是个深不可测的恶魔。
7
「十三殿下从未有过和你争抢皇位的想法，你又何必做到这一步？」
似被我说到痛处，李缜脸色沉了下来。
「他不抢，可架不住父皇偏偏就喜欢他。他又有个得宠的母妃，你说到时候父皇非要传位给他，他要，还是不要？
「不过他倒是真在乎你。听闻我去让父皇下旨让你嫁予我，他就天天去求父皇收回旨意。天子之诏，岂是说收回就能收回的，他当真还是小孩子脾性。
「哦，这两天好像换了个法子。现在应该还在乾清宫外跪着呢吧？」
我愕然。
李蔟在乾清宫外跪了两天，为何没有人来告诉过我？
他笑得得意：「皇位和你，他肯定会选你吧。可惜了，若让我选，我都要。」
「李缜，你卑鄙！」
我扬手就要给他一巴掌，反而被他握住手腕儿，倾身上前：「小不点，生气啦？」
我索性破罐子破摔，直接用额头撞他额头，痛得他嘶了口气，我也痛但我忍住了没表现出来。
他不怒反笑：「小不点，早晚有一天，我要让你心甘情愿地臣服于我。」
「你做梦，我绝对不会嫁给你。」
他重重地捏了一下我的手腕，仿佛下一刻就要将我捏碎：「这可由不得你。」
他说完放开我转身就走，还背着身跟我挥手：「改天再来看你，今日就先回去看看我那憔悴的十三弟。」
李缜离开后，我在地上蹲了半晌才缓过气来，现在唯一的想法就是绝对不能让他得逞。
他早已不是原来的他，现在的他什么都能做得出来，若他日后登基，李蔟怕是就活不成了。
我奔向父亲的书房。
「爹，十三殿下怎么样了？」
我爹双眉紧蹙：「太子殿下告诉你的？十三殿下为了让陛下松口，跪在乾清宫外两日两夜滴水未进，再这样下去，怕是熬不了多久了。」
我的心揪做一团：「您为何不早告诉我？」
他叹了口气：「十三殿下不让我们告诉你，怕你担心。」
我请旨面圣，果然在乾清宫外看到了长跪不起的李蔟。
姨母则站在一侧默默抹着泪。
我从公公手里接过水碗，蹲下去递给李蔟。
他满眼猩红地看着我，没有接。
他的身子看起来比数日前更单薄了，嘴唇已经干裂起皮，再无往日意气风发的模样。
「殿下，太子是为了让陛下厌烦你，你难道看不出来吗？你这么做不就正中他的下怀了吗？」
「我只知道，你不想嫁给他。那我就一定会帮你。」
我把水放到他嘴边，强行往里面灌了些：「你先起来，我自己的事，我自己会去说。你这样根本无济于事。」
他仍一动不动。
我无奈地叹了口气，跟姨母交换了眼神后，跟着公公入了殿内。
我行礼跪下，头埋到最低，语气诚恳：「陛下，臣女请旨出家，余生与青灯古佛为伴。」
「你们一个个是不是不气死朕心有不甘？」
我头也未抬：「臣女不敢。」
皇帝气消了一些：「我看你倒是敢得很。先起身。」
「是。」
「你说说，你到底为何宁肯出家也不愿嫁给太子？」
「臣女刚与霍将军和离不久，立马与太子成婚恐惹世人非议，其为一。臣女对太子并无男女之情，此为二。」
「笑话。朕下的旨，谁敢非议？你不喜欢太子，莫不是也喜欢十三？」
「没有。」
皇帝满意地点头：「你是个聪明人，应该知道你和十三断无可能。」
我颔首：「臣女明白。」
「朕给你两个选择。」
我欣喜的扬了唇，有选择总比一条死路强。
「邻国欲与我国联姻，公主莫雅一心属意十三。第一个选择就是，你去劝说十三，让他娶莫雅。第二，你老老实实回家待嫁，三个月后与太子成婚。」
我真的要为了自己的幸福而让李蔟娶一个不爱的人吗？我做不到。
皇帝是故意的。
我刚要继续说话，外头公公突然叫嚷了起来：「陛下，十三殿下晕过去了！」
8
我跟着皇帝赶到李蔟殿内时，御医已经诊完脉准备退下。
御医说他只是疲劳过度加之两日没有进食才会造成突然的晕厥，他抓几服药熬了喝下，休息几日便可恢复。
闻言我们皆是长长地舒了口气。
此时的皇帝早已不是君主的架势，看着闭目躺在床上的李蔟，眼里都是作为父亲的柔情。
姨母忽然跪下道：「陛下，臣妾此生从未求过您何事。但现在苑儿与太子的婚事，臣妾求陛下收回成命。他们二人并无男女之情，何故非得强求。」
皇帝一甩衣袖：「你这又是做什么！」
而后终归是不忍心，上前将姨母扶起到一边坐下，握着她的手怅然道：「朕跟你说过，此事朕自有自己的考量。」
「陛下是怕蔟儿威胁到太子的地位吗？」
平日里姨母总是温温顺顺，从不妄议朝堂之事，眼下直言不讳地提起，怕也是被逼急了。
「你当真不明白朕的用意吗？」
我此刻已明白，皇帝是下了决心要将我嫁给太子的，那就不能再就此事增长他们二人之间的嫌隙了。
所以我主动解围道：「姨母，我已经想好了，我愿意嫁给太子。」
姨母看着我，一脸不解。
皇帝却是赞赏地看了我一眼。
待皇帝走后，我才与姨母坦言：「陛下这么做，其实是想保十三殿下。」
在此之前我也和太子一样，以为皇帝最疼爱十三，将来很有可能会将皇位传给他。
现下看来，他从未忘记过自己先为君后为父。
太子虽是皇后养子，皇后更是虚有其名，背后母族势力单薄，几乎给不了任何帮助。
相比之下李蔟的背景实在太强大，强大到一旦想要篡位，太子根本不是对手。
但皇位就太子和十三而言，太子是最适合的，他不仅身上战功赫赫民心所向，还有勇有谋杀伐决断，十三则太过善良，优柔之人难担大任。
「太子注定是要坐上皇位的，正因如此，陛下才会想要让我嫁给他。陛下清楚太子的性子，他怕太子一旦上位，就会先危及十三殿下性命。但是有我在就不同了，一来我也是宣临后人，又是相府嫡女，二来殿下在乎我，不会起谋反之心。
「只有彻底打消太子的顾虑，到那时，他才会放过蔟儿。」
姨母一时哑然，良久才开口道：「苑儿，委屈你了。」
我笑着摇摇头：「国事面前，儿女情长何值一提？」
与霍深和离时，我确实是想往后余生自己想怎么活就怎么活。
但我忘记了娘家既是我的铠甲亦是我的软肋，我不可能真的做到什么都不顾，自己一个人逍遥。
我守了李蔟一个下午，太色渐暗时他才悠悠转醒。
见我守在榻前，一阵欣喜。
「可还有什么不适的地方？」
他看着我摇摇头：「你一直在这里吗？」
「嗯。既然你醒了，那我也该出宫了。」
我刚起身准备离开，就被他焦急地抓住了手：「苑儿，别走。」
我把手从他掌心抽出，退后一步和他拉开距离：「我是自愿嫁与太子的，所以就算你去求陛下也无用。」
「你根本不爱皇兄，为何要这样？」
「我爱不爱太子并不重要，我要的，是后位。更何况，我也不爱你，就算没有太子，我们也不可能。」
他难以置信：「你根本不是这样的人！」
我不欲与他多说，只希望我这番决绝的话可以让他赶紧放下对我的情。
回程路上我头痛欲裂，靠在近月肩上闭目养神。
出宫后不久，马车却骤然停下。
车夫的声音传了进来：「小姐，有个女子拦住了马车，说要见您。」
近月撩开帘子看了一眼：「是沈依。小姐您先休息，我去给她赶走。」
我叫住她：「你别去，让护卫去。」
然而护卫将她提起来扔到路边，她仍不死心地大声叫嚷着：「江苑儿，你难道不想知道是谁让我接近将军的吗？」
难道，不是太子吗？
9
我让车夫停下，下了马车走到沈依跟前，居高临下地看着她：「你想说什么，现在可以说了。」
「江苑儿，你很得意吧？我的淮真死了，他死了……被你害死的！」她突然的发狂让大家始料未及。
就在众人都没反应过来的时候，她又从袖中掏出一把匕首朝我刺来。
旁边一个黑色身影冲出来将我抱进怀里，用自己的后背替我挡下了那一刀。
我摸到了李蔟后腰溢出来的黏腻的血，顿时感觉双腿乏力，随时都能晕倒。
但我还是强撑着抱紧了他，并朝旁边的近月和护卫喊：「去叫御医，快！」
我又看向已经疯疯癫癫的沈依：「把她带回相府关起来，没有我的命令，谁也不许放她出来。」
李蔟从我身上滑下去坐到地上，我抱着他泪水止不住地往下掉：「殿下，你不要睡着，一定要挺住，你不能有事知道吗？」
李蔟笑着用尽力气抬手抚上我的脸，气若游丝：「如果没有你，死亡于我而言，何尝不是一种解脱。所以苑儿，如果我真的死了，你也不要难过好不好？」
我不知道我最后是怎么回府的，母亲泪眼婆娑地抱着我安慰：「没事的，御医说并未伤及要害，蔟儿不会有事的。」
「嗯，一定不会有事的。」是说给我娘听的，也是说给我自己听的。
我强打起精神来到关押沈依的柴房。
我必须在皇帝叫人把她押走之前，从她嘴里知道我想知道的事情。
沈依此刻坐在地上防备地将自己抱着缩成一团，眼里再没有往日咄咄逼人的亮光，眼底是一片灰暗。
近月去打听了回来说，霍淮真因反复高热最后不治而亡，他一咽气，霍深就毫不留情地将她赶出了将军府。
这才导致沈依彻底发了狂。
近月愤愤道：「活该，都是报应！自己做的恶，害死了自己的孩子，现在居然还要怪到你的头上，还是那么不要脸。」
我靠近沈依：「你之前说的那句话到底是什么意思？指使你的人是不是太子？」
她痴笑着：「是，也不是。」
含糊其辞，就是不肯跟我说清楚。
我被她逼得红了眼，蹲下身死死掐住她的脖子，恶狠狠地开口：「你现在说我还能给你留个全尸。你要再不说，你信不信我把你儿子挖出来跟你一起五马分尸！」
我这样子她也被吓住了，掰开我的手猛地咳嗽了好几声才弱弱出声：「是那个替你受伤的人。
「我不知道他是谁。是他给了我一大笔银子，让我装作孤女去接近将军，博得他的同情再抓住他的心。
「他说只要我能成功怀上将军的孩子，进入将军府，我不仅可以得到我想要的荣华富贵，他还会再给我一笔钱。
「但是将军救下我之后，却把我安置在了附近的村落，我根本靠近不了他。」
然后，太子就出现了。
李蔟……
一切的开始，居然是他。
我忽然意识到，或许自始至终，我们所有人都不曾真正了解过他。
我早该想到的，他从来不是毫无心机的善良小白兔。
10
皇帝派人来押走了沈依，想来她是看不到明天的太阳了。
次日一早宫中传来消息，李蔟已无大碍，今晨已经苏醒，一直吵着想要见我。
我借故身体不舒服，让公公回去告诉李蔟安心养伤，日后我自会去看他。
一晃又半月，我却再未踏出过相府。
谁人来见我都让父亲替我回绝了，只道想要安心待嫁。
一日夜深，我睡不着，起身披上外衣站在院中赏月。
忽见高墙之上有黑影掠过，心下一惊，想要叫护卫。
一曲熟悉的笛音止住了我张开的嘴。
「苑儿阿姐吹的是何曲？怎能这般悦耳？比宫中乐人吹得好听多了。」
「这只是我随便吹的。殿下想学吗？想学的话我可以教你。」
小李蔟眸中莹亮，重重地点头：「我学会以后吹给阿姐听。」
他不仅学会了，甚至吹得比我更好。
近月曾偶然听到，跟我说，她虽听不懂，但总觉得吹笛之人将自己的情也赋予了笛中，让人听了莫名想掉眼泪。
我没有再抬头看，默默擦掉眼角的泪回了屋。
之后每晚，李蔟都会来我院中高墙吹上一曲，再悄无声息地离去。
我都只是靠在紧闭的窗前听，从未出去瞧过。
一直到我和太子婚期将近，笛声消失了。
我想，他应该已经认清现实，准备放下了。
我们止于此，也便是最好的结局。
「小姐，这婚服真好看，宫里绣娘的手艺果真不是外头能比的。」近月唤醒我神游的思绪。
我随意地扫了一眼身上试穿的华贵喜服，心里无甚波动。
我娘一边帮我理着衣摆不服帖的地方，一边感慨：「我和你爹一直想让你嫁一个普通人家，安安稳稳地度过这一生。但你那时候喜欢霍深，一门心思扑到了他身上，你们两情相悦，我们也就同意了，未曾想最后竟落得这样一个结局。
「现如今又受制于宫中……这宫中可要比那将军府更复杂更险恶，往后的每一步你都要走得更小心些才是。」
我努力笑着安慰母亲：「娘，您放心吧，我能保护好自己。况且不是还有姨母在嘛，有她护着我，谁还能欺负了我去不成？」
「明面上当然不怕，就怕有些个小人，在背后使阴招。」
母亲忆起往事：「你姨母在蔟儿之前，本还有一子，可惜不足三个月时被其他嫔妃买通了身边人，活活把孩子给捂死了。好在后来有了蔟儿，否则你姨母到现在怕是还难从痛失幼儿的悲痛中走出来。」
我想起小时候大哥拗不过我，偷偷带我和李蔟去集市玩，当时人太多，把我们和大哥挤散了。
我拉着李蔟，被一群黑衣人追到了死巷子里。
他们的目标是李蔟，他们想要他死。
那个时候我才明白，有些人从生下来就成了别人的眼中钉肉中刺，尽管他本人什么也没做。
好在我随着霍深习了些武，拼死将李蔟护在了身后。
我身中数剑，但好歹撑到了大哥带着援兵赶来。
听说当时连宫里的御医都全请来了，最后都是摇了摇头，吩咐府里准备后事。
李蔟却没有放弃我，不知从哪里寻来一位神医，最后竟真的将我救了回来。
我醒来之后李蔟抱着我哭了两个时辰，说我要是死了，他也不活了。
当时我只当童言无忌，未曾当真。
「这腰身是不是有点大了，要不要让嬷嬷再拿回宫里改改？」我娘摸着腰上问我。
我摇摇头：「就这样吧，挺好了。」
本就是一场利益联姻，何必强求处处完美。
母亲见我兴致不高，又换了个话题道：「蔟儿回宣临了。」
「回宣临？」
「嗯。他说许久未回去看看了，想去散散心。」
李蔟对我的心思，他们都是清楚的。
母亲这么说，也是想看看我什么意思。
「也好。」待他再回来，我就已经是他皇嫂了。
一切便都已成定局。
见我并无异常，母亲若有所思地叹了口气。
11
不知为何，没有李蔟笛声相伴的这几日，我心中总是惴惴不安。
总感觉有什么大事要发生。
我与太子大婚当日，我一早便被近月她们从床上拉起来洗漱，换衣上妆。
我像个提线木偶，听话地任由她们摆弄。
想起我第一次出嫁时，心中既期待又紧张。
而这次，我却心如止水，更像是例行公事。
或许往后余生，我的生活都是这样了吧。
不知怎的，我这个时候竟满脑子都是李蔟的身影，他现在在干什么呢？
我为一个突然冒出来的想法感到害怕。
于是晃了晃脑袋，不让自己再胡思乱想。
大哥忽然推门闯了进来，一脸严肃地告诉我。
皇城大乱，李蔟带兵造反了。
他让我老老实实在屋子里待着，哪里也别去。
我脑袋轰的一下，像被炸开了一样无法思考，跌坐在了地上。
我不知道我是该担心皇帝还是该担心李蔟，成功与否都不是我想看到的局面。
但私心里，我却早已有了偏向。
我希望李蔟能赢，至少他可以保住自己的命，然一旦失败，他和宣临一族都是灭顶之灾。
这一天我一直待坐在自己的房间里，不知道外面究竟发生了什么，事情又进展到了哪一步。
到了晚上，我爹和大哥才匆匆带了消息回来。
「十三殿下逼陛下退位了，太子和其他皇子公主以及后宫嫔妃都被软禁在了各自宫中。这下，是彻底变天了。」
他没杀他们，已是万幸。
紧绷了一天的神经骤然松下来，困意席卷而来。
睡得迷迷糊糊间，总感觉有什么东西扫过我的脸，痒痒的。
我伸手去抓，猝不及防地握住了一只手。
我猛地睁开眼，借着透进来的月光看清了他的脸。
他的掌心有一层老茧，在此之前我从不知道他也习得武，还当他是个孱弱斯文的文人。
「什么时候学的武？」
「小时候你为了保护我而受重伤，之后我就努力在学，以后都由我来保护你。」
「为什么要谋反？你可知你这么做，将会背负一世骂名？」
「无所谓，我只要你。谁横在中间，那就除掉好了。更何况，历史往往都是由胜利者来书写的。」
从此以后他就是最高位的人，谁敢骂他？
「你怎么会变成现在这样……」
他将我从床上捞起来抱进怀里，声音激烈又带着些颤抖：「我现在这样不好吗？你不是想要后位吗，我也可以给你。我只是想永远和你在一起而已，我有什么错吗？」
我想推开他，奈何力量悬殊，最后只得作罢。
「可是我对你并无男女之情。你为什么要执着于一个不爱你的人呢？找一个爱你的人相携一生不好吗？」
「不好。我说了，我只要你。你不爱我没关系，只要你永远在我身边，让我爱你保护你，这就够了。」
我觉得李蔟疯了。
我去看李缜的时候他也这么说。
明明已是阶下囚，他却并无半点颓靡之色，甚至还悠闲地作起了画。
他的画里几乎都是高山流水，栩栩如生，我从不知他还有这天赋。
「现在这样也很好，让父皇看到了他这个宝贝疙瘩的真面目。他不是总说我心机深沉野心太强，李蔟就单纯善良深得他心吗，也不知道他现在被李蔟软禁起来，是否还能说出这话。你现在也知道了，谁才是真正的疯子。
「小时候我每次学了新的诗词想去背给父皇听，可是他的眼里永远都只有李蔟。他会把他抱进怀里哄，会笑着给他糖，他从未对我们这些其他的孩儿这么温柔过。有时候我甚至觉得，他好像只是李蔟一个人的父亲……」
我也去看过老皇帝。
他气坏了身子，一直卧病在床，姨母日夜守在榻前照料着。
我问姨母：「这件事您事先是不是就知道了？」
没有她的支持，李蔟不可能轻易得到宣临的兵权。
「我只有蔟儿一个孩子了，我只希望他想要的都可以得到。苑儿，你会怨我吗？」
我沉默着没有说话。
她激动地上前拉住我的手：「蔟儿是真心喜欢你喜欢得紧，为了你他可以连命都不要。你跟了他，这辈子都不会再让你受苦受委屈……」
「可是姨母，你可曾想过天下百姓？蔟儿是为了我起兵谋反，那他适合那个位子吗？百姓又会如何说他如何说我？」
罔顾人伦，狐媚惑君。
权力再大，也难堵悠悠众口。
「你就这么不信我吗？」
李蔟不知何时也走了进来，红着眼问我。
「不信我可以做得比李缜好，不信我可以保护好你……」
「是。」
我明明是担心他，可是嘴上却松不了口。
12
自从我嘴硬承认不信他之后，他也像是赌气般不再一有空闲就来找我了。
不过他登基那日，还是封了我为后。
并且宣布从此后宫只会有我一人，直接断了那些想把自家闺女塞进后宫的官员的念想。
他把霍深派去驻守边疆，太子以及各位皇子公主全部赏了封地，打发他们离了京。
他又对外宣称老皇帝已经病逝，遣散了他的后宫，实则姨母带着他去了京郊别院，静心调养身子。
姨母说她以前的愿望其实就是和老皇帝可以过上普通夫妻的生活，现下也算是如愿了。
一时间原本热闹的偌大皇宫，沉寂得像一座空城。
不知道李蔟是不是为了向我证明他可以做一个好皇帝。
他总是批奏折批到深夜，趴在案桌上睡不了多久又要起来洗漱上早朝。
他身边的公公小安子实在看不下去了才跑来告知了我。
「娘娘去劝劝皇上吧，再这么下去，这身子早晚要垮的啊。」
我吩咐近月让厨房熬了鲫鱼汤，亲自给他送去。
我阻止了下人去通报，端着汤碗刚走到乾清宫殿外，就听里头传来李蔟的贴身侍卫陈越的说话声。
「陛下既思念娘娘，何不就去服个软。无论如何，也比您现在看着娘娘画像借酒消愁来得好啊。
「以前您是见不到，借着画像了解相思之苦也就罢了。如今娘娘已经是您的人了，就在这后宫之中，只要您想见随时都能见到，您为何还要这么小心翼翼？」
隔了许久，我才听到李蔟虚弱的声音传来：「她可以不爱我，但我不想她厌我……」
姨母离开皇宫那日，拉着我说了许多话。
她说从李蔟有记忆起，见我的第一面就很喜欢我，总是吵嚷着让我进宫陪他又或者自己跑出宫来找我。
但大多数时候我都跟李缜、霍深在一起，因为我们是同龄人，相处更愉快。
他就只能默默地站在远处看着我们。
其实在我的印象里，属于李蔟的回忆寥寥无几。
但在他的世界里，全部都是我。
我推开殿门，里头的两人皆用诧异的眼神瞧着我。
我把汤碗放到李蔟面前：「趁热喝了吧。」
陈越识趣地退了出去，临了还不忘把门带上。
李蔟一眨不眨地盯着我，眼底是掩藏不住的欣喜：「苑儿，你不生我气了？」
「难道不是你在生我的气吗？」
他一把将我拉坐在他的腿上，恢复了往昔纯真的笑容：「怎么会，我永远不会生苑儿的气。」
我想起来让他赶紧把汤喝了，他却把我箍得越来越紧，整张脸都埋在了我的颈间。
兴许是酒精上了头，好一会我才知道他想干什么，声音嘶哑地道：「苑儿，是你先招惹我的——」
我呼吸急促地从他怀里跳起来。
他垂着头，像个犯错的孩子：「苑儿对不起，我以后不会再这样了。」
他以为我又生气了。
我上前抱住他的头：「我不是要拒绝你，只是……不能在这里。你懂吗？」
他重新抬起头来，嘴角的弧度压都压不住。
「现在可以喝汤了吗？」
他闻言立刻端起来，一饮而尽。
随后起身将我揽腰抱起，大踏步往我殿内走去。
我环着他的脖子问他：「小安子说你这些日子都没有好好休息过，你是故意想让我心疼吗？」
「我没有……我只是想做一个好皇帝，这样我也才能更好地做你的好夫君。我明白你的担忧，所以我一定不会让你担心的事情发生。所以，你是心疼我了？」
我偏过头笑着不搭理他了。
直到后半夜，他仍坚持不懈地趴在我身上让我回答。
我眼皮子都睁不开了，还得为了让他放过我，含糊不清地开口：「嗯，我会心疼你，非常非常。所以你不要把自己的身体不当一回事儿……」
后来，我就睡着了。
13
次日醒来一睁眼，就看到一张漂亮的脸笑容满面地躺在旁边看着我。
我愕然：「你没去上早朝？」
完了完了，我这回是彻底要背上「狐狸精」的称号了。
他轻轻在我额头印下一吻：「早就下朝了。太阳都晒屁股了，懒虫。」
我不满地在他腰上掐了一把：「是因为我懒吗？嗯？」
还不是因为他昨晚没完没了，始终不愿意放过我。
他笑：「嗯，都是我的错。那下次……」
他又附在我耳边小声说：「下次尽量克制。」
我从床上爬起来穿衣服梳洗，不再理他。
「苑儿，我错了。」
见我无动于衷，他继续柔声道歉：「我真的知道错了，以后什么都听你的好不好？」
我依旧自顾自坐在镜前梳着头发。
他从我手里拿过梳子，轻柔地替我梳理着：「今天天结寺有庙会，我们偷偷出去玩怎么样？」