「李明珠，你把这个签了，我就允你进叶家门。」
赵兰若丢给我一份契书，我接过一看，差点没笑出声来。
只见契书上写着，叶家会拨一个偏院给我住，对外称我是叶府的夫人，但是府内的掌家大权，都要在赵兰若手上。
叶平安虽然是叶家长子，但是他往后的婚事支出，要由我自己支付，不归叶家管。另外，叶平安的俸禄收入，都要上交公中，由赵兰若负责打理。
「听说昨日恭亲王给你送了一大堆赏赐？这些东西放哪了，待会我让下人搬走，等安平日后出嫁，给她添妆。」
赵兰若刚说完，我就把契书丢回去砸她脸上。
「送客！」
赵兰若是不是疯了，以为叶家夫人这个名号是什么香饽饽呢？我难道看着就这么想嫁给叶修？
我叫人把赵兰若赶走，她歇斯底里地叫喊：「你到底还有什么不满足的，你这贪得无厌的女人！」
恰巧儿子李思远下朝回来，捡起那封契书一看，笑道：「叶修想娶我娘？可以，就是这条件得改改，这样吧，让他三媒六聘重走一遍，你自请下堂，这事才可以谈。」
李思远让人把赵兰若送回去，当着叶修的面，把条件提了一遍，听说他们夫妻两个当场就打起来了。
「娘，你也别闲着，你去见见叶修，给他一点希望，这样他才会为了你拼命啊。」
我知道李思远想使坏，不过叶修这种烂人，我实在懒得再为了他费功夫。这么多年，我自己吃得好，住得好，有三个可爱的孩子陪伴我，银子也挣着了，看事情的心态就豁达不少。
我不希望叶修有好下场，但是也犯不着为了报复他，再恶心自己。
李思远见状，就自己下场，把叶修约到外头的酒楼里，两人不知聊了什么，估摸着画了一箩筐大饼，叶修飘飘然地离开了。
过几天，满京城都传遍了叶修家的消息。
17
一天一桩新鲜事，说叶大人要休妻，赵兰若娘家不罢休了，赵兰若的父亲和几个兄弟带着人，亲自打上门去。
叶修道歉认输，去赵家灰头土脸地接回夫人，又过半月，突然说赵兰若病了，疯了。
赵家哪里肯罢休，逢人就说是叶修要谋杀发妻，还报官请了京兆尹。
长安街的茶楼，说书先生唾沫横飞，几日就向人宣扬最新进展，叶修名声扫地，弹劾他的折子堆满了皇上的案头。
皇帝申饬叶修，叶修跪在殿上大哭。
「我也是没法子啊皇上，当年的事不提也罢，都是我的错。不知闹了什么误会，一段露水姻缘，竟让李明珠以为她同我成婚了。现在平安都这样大了，我不能让平安背负着私生子的名头。
「如今那李明珠是安平郡主的养母，下官怎敢让她做妾，自然只能委屈赵家退一步。可赵家又不肯退，赵兰若那泼妇对我动辄打骂，我就如同风箱里的老鼠，两头受气，实在是活不下去了啊皇上——」
叶修一番唱念做打，声泪俱下，哭得文武百官都对他同情三分。
皇帝听了半晌，朝一旁坐在椅子上的恭亲王看了眼，又转头看赵兰若的父亲赵侍郎。
「怎么，跟恭亲王做亲戚，委屈你赵家了？」
赵侍郎一听，白毛汗都吓出来了，忙跪倒在地，口称不敢。
从那日起，赵兰若快速消停下来，也不疯也不病了，很平静地接受了自己的命运。
叶修又找上门来，我避而不见，他以为是我嫌他事情还没办完，回去以后火速开了祠堂，把赵兰若的名字从婚书上划去。
贬妻为妾，赵兰若颤抖着捧着那封无效的婚书，彻底绝望了。
这日，我刚进闻香楼，就看见了赵兰若。
她站在大堂里，头上的珠翠少了大半，满脸疲惫，看起来好像一夜之间就老了。
「李明珠，我要跟你谈谈。」
18
我让人带了赵兰若进雅间，叫人给她端上茶，赵兰若死死盯着我，忽然笑了起来，一面笑，一面大颗大颗地掉眼泪。
「李明珠，你很得意是不是？你赢了！你仗着恭亲王的关系，当了叶修的正头娘子。让我一个四品官的嫡女给他做妾！你快得意死了是不是！
「你别高兴得太早！叶修不爱你，你知不知道他怎么跟我说的，他说他心里就只有我一个。即便娶你回来，也只是把你供着，绝不会碰你一下！」
赵兰若又得意起来，盯着我的脸看，企图从我脸上看见伤心和嫉妒。
可惜，让她失望了。
我叹口气，放下手里的茶杯。
「赵兰若，你怎么到现在还是看不清呢？你该恨的人到底是谁？
「我原是叶修的发妻，你家世好，他就抛了我娶你为妻。现在我比你好了，他又毫不犹豫抛弃你。若是以后，有比我身份更显贵的女子看上他，我跟你今日的下场也没什么两样。
「做错事的从来都是他，他一心攀高枝寻富贵，为何反要我们两个女子在这里斗得你死我活？」
赵兰若愣住了，呆呆地看着我，眼珠子僵硬，沉思片刻，慌乱地给叶修解释：
「他是错，可他是我夫君啊，男子三妻四妾，从来就如此。可是你呢，是你活生生拆散了我们的家庭！你如果好好在扬州待着，我怎么会陷到如此境地！
「对！是你！都是你！你这贱婢，你为何不在扬州待着，为何不当个乡野村妇！你凭什么养大了安平郡主，凭什么状元郎也是你儿子，凭什么，凭什么！」
仿佛成功说服了自己，赵兰若声嘶力竭地大喊起来，状若疯妇，我走上去，狠狠甩了她一巴掌。
「赵兰若！你方才只说对了一句话，你一个四品官的女儿，凭什么给叶修做妾？你好好想清楚。」
赵兰若猛地一颤，好像被我打傻了，捂着脸说不出话来。
我叫人送赵兰若出去，李思远从侧厅里走出来，摇头晃脑。
「啧，看来某人又心软了。」
我瞪他一眼。
「你懂什么，女人何苦难为女人，若是赵兰若今日醒悟，自愿跟叶修断绝关系不再来往的，你往后也不许再难为她。」
李思远轻笑一声。
「娘，你收收你那慈悲心肠吧，若你真是个普通的村妇，赵兰若收拾你，可不会像你这般好心。还有，我跟你赌，赵兰若不会醒悟的。
「她啊——离了叶修活不了。」
说完小心地看我一眼，一只脚朝前迈出。
「就跟你当年恋爱脑差不多。」
「臭小子，你皮痒了！」
我拔腿追出去。
19
赵兰若做了妾，叶修便更加着急，急着要叶平安认祖归宗，开祠堂祭祖，把叶平安写进族谱里。
朝中大臣们也时常催促：「叶将军，你父亲做这一切，可都是为了你的前程。以往的事都算了，你往后要记得孝敬他啊。」
男人们对自己同胞的风流事，向来是轻描淡写，不值一提的。被大家说得多了，又在李思远的支持下，叶平安点头同意了。
在他写进叶家族谱那一日，叶修一脸欣慰，特意送了份礼到我府上。
「明珠，往后咱们一家人，好好过日子。兰若之前得罪你，她那人素来小性子，你看在我的面子上，莫要跟她计较了。」
我翻个白眼走到一边，叶修尴尬地在厅里站了一会，失落地走了。等他一走，叶平安松口气，向后一躺瘫坐在椅子上。
「思远，这父慈子孝我快演吐了，啥时候能结束？」
「快了，滇南的使者是不是明日就抵京了？」
「嗯，算日子也差不多到了。」
两个人又凑起来商量一阵，李思远笑着朝我挤了挤眼睛。
「母亲，过几日要演一场戏，你可别吓坏了。」
李思远胆子是真大啊，我没想过，他竟把戏演到了这份上。
这日，叶修死皮赖脸地待在我府中，问我何时才肯过门，我不耐烦见他，正叫管家赶他走。门口忽然跌跌撞撞地冲进来一个小厮，扑进来跪在地上就大哭：
「不好了夫人——大少爷——大少爷入狱了！被北镇抚司带走，下了昭狱！」
「什么？」
叶修跳了起来，北镇抚司，那可是锦衣卫啊，不犯下滔天大罪，是不可能进昭狱的。
「呜呜，夫人，怎么办啊，说是大少爷杀良冒功，逼反了当地百姓。皇帝勃然大怒，正让人审他！」
叶修再也待不住了，拔腿就跑，去朝堂里打听今日的事。
20
已经过了戌时，叶家依旧灯火通明。
叶修脸色惨白，背着手在花厅里走来走去，过一会，赵兰若被下人扶着走了进来，叶修立刻冲上去。
「夫人，岳父大人怎么说的？」
「你这天杀的！我们全家要被你活活拖累死！」
赵兰若大哭起来，握着拳头捶叶修胸口。
「你死活要去把那孽障认回来！我们一天福没有享到，竟要给他陪葬！」
「我父亲说，说若是这罪名成立了，那可是抄家灭族的滔天大祸啊！」
叶修踉跄一步，倒吸一口冷气。
「这不可能，恭亲王，恭亲王呢？他不会亲眼看着平安出事的！」
「呸！皇上今日一早便接见了他，人家早都说了。李明珠养大他女儿，他给李明珠送上厚礼，已经两清，叫皇上不要因为顾念他的家事而枉顾国法。」
「一个孩子，养就养了，在恭亲王眼里，李明珠怕是个乳母都不如！你也不搞清楚其中的利害关系，就这样巴巴地贴上去，可害苦了我们啊！」
夫妻两个抱头痛哭，叶修又惊又怕，一连上朝几日，眼见得这桩案子越来越复杂，皇上的脸色越来越难看。朝中风言风语，都说这最轻也是个抄家，叶修悔得肠子都轻了。
终于，在案情明朗之前，叶修请了族人，开祠堂把叶平安逐出宗族。
他迫不及待地把和离书签好字送到我府上来。
「李明珠，你这贱妇，养出如此逆子，险些拖累我！
「我跟叶平安恩断义绝，从此以后便如同路人，你休要再赖上我。」
我看了眼手上的两封文书，除了我的和离书，还有一封他跟平安的义绝书，这可真是意外之喜啊。
有了这东西，往后他想再赖上平安，是绝无可能了。
「嗤，李明珠，我早就跟你说了，不要这么嚣张。这风水轮流转，你做了恶事，现世报就是来得这样快！」
赵兰若得意洋洋：
「等抄家那天，我会来送你一程的。」
思远说得对，赵兰若，果真不值得同情。
21
叶平安被关在牢里，朝中的消息一日比一日离谱，据锦衣卫指挥使说，叶平安牵扯到一件极严重的案子里了，跟前几年滇南王的谋逆案有关，弄得不好，要诛三族。
叶修人都吓傻了，三族！那自己生为叶平安的亲生父亲，是无论如何都逃不过去了。
「兰若，这可怎么办，快叫岳父大人再去运作运作，再去打探啊。」
夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，到这时候，赵兰若再喜欢叶修，也迅速冷静下来了。
她红着眼眶，忽然朝叶修跪了下来：
「老爷，夫妻多年，你给我们母子一条生路吧！」
说完从怀里掏出一封放妻书，要跟叶修和离，而且上头写明了，三个孩子都跟着她回赵家。
叶修死死地盯着赵兰若，嘴唇颤抖片刻，忽然眼前一黑，晕了过去。
「后来呢，他们和离了没有？」
我一面嗑瓜子，一面问李思远。
他点点头。
「自然是离了，赵兰若把家里能带的东西都带走了，剩个空壳子，听说连张床都没给叶修剩下。」
「啧，你们这戏唱的，闹这样大，往后可怎么收场啊？」
「娘，你别担心，这事都由我爹担着。」
卿然朝我眨眨眼睛，笑得像只掉进米缸的老鼠。
「总之啊，现在咱们跟那一家子人，可是半点关系都没有的！」
「恭亲王也实在太过宠你，这样大的事，也由着你胡闹？」
「山人自有妙计。」
卿然得意地凑到我耳边。
「我答应我爹，事成之后带他见我哥，你别给我露馅了。」
我笑着摇头。
「你们兄妹俩啊，加起来八百个心眼子。」
22
案子拖了许久，一直没有下文。而叶修这样跟自己亲儿子断绝关系的做法，自然得到了朝中大臣的一片唾弃。之前他炫耀这个儿子有多得意，现在别人说他就有多难听。
他如同过街老鼠一般，人人喊打，赵兰若带着几个孩子躲在赵家，两耳不闻窗外事，只是时不时地故意路过我家门口，来看我热闹。
「你怎么还穿上新衣裳了？啧，也难怪，横竖要死了，快活一天是一天。
「你不是想嫁给叶修吗？现在我同他和离了，你满意了，你们一家三口啊，就齐齐整整地等着上刑场吧，哈哈哈——」
赵兰若得意地大笑，身旁有人拍了拍她的肩膀。
「这位大婶，请你让让。」
赵兰若转过身，正要骂人，却忽然见鬼一样瞪大眼睛。
「叶平安！你怎么会在这里？」
叶平安走过来揽住我的肩膀。
「案子查清了，皇上知道我是被人冤枉的，自然就回来了。怎么，你是来我家要饭的？来人，给她两个铜板。」
赵兰若完全不敢相信，疯了一样地指着叶平安。
「你一定是越狱的，来人啊，有人越狱——」
她喊了几嗓子，过一会，旁边走来几个穿飞鱼服的锦衣卫，恭敬地给叶平安行礼。
「叶将军，委屈你了，到家跨个火盆，去去霉运。我们指挥使大人说了，明日亲自请你喝酒。」
「啊——这不可能——这不可能——」
赵兰若一边尖叫，一边往回跑，忽然跌了一跤，她头发散乱地爬起来，哭着笑着朝外头跑去，看起来竟像疯了。
疯的不只她一个，叶修知道这个消息，也被打击得一蹶不振。
御史一窝蜂地弹劾他薄情寡义，皇帝下旨革了他的官职。叶修收拾包袱，只带着几件贴身衣物，狼狈地离开了京城。
他走那日，李思远特意跑来告诉我，叫我去看热闹。
我摇摇头。
「何必费时间在他身上，今日外头的桃花开了，娘带你们去踏春，莫要辜负好春光。」
宝贵的时间，自然是要跟重要的人在一起度过啊。
全书完
番外
京里头最近发生了一件新鲜事，听说恭亲王早年走失的儿子找到了，竟是如今的新科状元。
早朝时候，镇国公问候恭亲王：「吃早膳了？」
恭亲王点点头：「也没多努力，嗨，就是孩子过目不忘，随我。」
旁边的首辅大人凑过来。
「听说前头那案子就是状元郎跟庞指挥联合办的，借着诬告叶将军的名义把背后的真凶给引出来了，真是漂亮！」
恭亲王点头如捣蒜。
「漂亮，眉眼像他姑母，鼻子嘴巴像王妃，孩子是真长得好。」
上完朝，皇帝赐恭亲王留宴，吃饭时候太子在旁边一同用膳，恭亲王放下筷子。
「煦哥儿，上次太傅让你写的文章，你写了吗？」
太子手一抖，惊恐地看了皇帝一眼。
「写了一半，明日，明日便交给太傅。」
恭亲王点点头，从袖子里掏出一卷纸递给皇上。
「没写完也不是个事儿，思远写了好几份不一样的，你拿去看看，参考一下。
「哎，这孩子，才思如泉涌，也不知那脑子怎么长的，皇兄，咱们家有那么聪明的孩子吗？」
皇帝：……
实在见不惯他这副小人得志的样子，皇帝冷冷地顶了一句：
「也不见你家里几个庶子有出息，这孩子，怕还是人家李明珠教得好。」
太子忙点头。
「啊对对对！」
恭亲王一愣，两个找回来的孩子都这样聪明，看来李明珠教养能力果然不一般。自从孩子走散后，他就把府里的姬妾都散了大半，只剩下两个生了庶子庶女的，如今府里也没个女主人。
恭亲王抚着下巴，陷入了沉思。
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