直接唤她为长宁，他们之间的关系定是十分亲密吧？
也对，若我是男子，我也会喜欢长宁公主那般的人。
可我却陡然生出一番恼羞成怒之感：「你偷听我墙角？」
他却站直了身体，面上带上些许无辜，向我摊手道：「我可不是故意的，是长宁拉着我躲在这里的。」
我只好故作生气地瞪着他。
那便是听了。
可是……长宁公主听了那些话，不会误会吗？
可方才长宁公主的模样，似乎毫不介怀。
谢祉凑了过来，继续火上浇油：「方才听你提及鸳鸯，我倒是觉得有些相似。我既不是雀儿，也不是鸳鸯。」
「雀儿」二字是他第一次误闯我房中时，我为了掩护他而随意找的借口。
没想到他竟然还记得。
紧接着，他话锋一转，面上俨然一副认真的模样：「过两日，我将启程前往延京一趟。林修齐护不住你，你若有事尽管给我寄信，或是直接找长宁，她会帮你。」
我垂下眼，说出口的话竟带着些许酸意：「你同她……」
话刚说出口，我便察觉到失言，便迅速闭上嘴，将视线移向他处。
可谢祉却是轻笑一声，看向我的眸光中漾起深深浅浅的情绪。
他轻轻拍了一下我的脑袋：「中秋。中秋那日我定会回来。
「宋声晚，等我。」
谢祉这一走，便是走了三个多月。
那日之后，我爹娘便直接将我带回宋府。原先林府之人还十分愤懑，可后来长宁公主竟替我辩护，虽然还未同林鸿轩和离，可我已经恢复了「自由身」。
再过五日，便是中秋。这三月内，我陆陆续续地收到谢祉寄来的书信，偶尔是延京的风土人情，偶尔是京中官员内宅中发生的趣事。
谢祉给我寄信说，中秋那晚想邀我一同赏月。
我也不知自己究竟是怎么了，竟然对他的计划隐隐有些期待。
但我持着笔在纸上比画片刻，最后却只落下一个字。
「好。」
中秋那日，渝州城中已经纷纷挂起了火红的灯笼。
街边小贩也摆起了兔儿爷，酒楼的酒在一早便一扫而空。
我左等右等，也未等到谢祉出现。
和小秋漫无目的地一道走在拥挤热闹的街道中，身侧人来人往，好不热闹。
有人挤到我身旁，将我挤了个踉跄，却往我手中塞了一张纸条。
同长宁公主来找我那次一样，上面有一个「谢」字。
只不过这一回纸条下还写了一处地点，是渝州内的一处酒楼。
我想都没想，便带着小秋前往。
酒楼中十分热闹，掌柜却说等我的那人说只让我上楼去。
我心中有些犹疑，隐隐觉得有哪些地方不太对劲，但看着热闹的酒楼，还是决定独自前往。
店伙计将我带至楼上的隔间前，楼层愈往上，便愈是安静。
我轻轻推开门，屋门正对着的是一扇木窗，窗户被人提前打开，露出遥挂在天上的一轮明月。
屋内没有人，不远处的角落里摆着一个深色水缸。
案前似是放着一封信。
我走上前，拿起那封信，将它拆开。
信是谢祉写的，时间约莫是三天前。
信上说他在路上遭遇了埋伏，让我在渝州务必小心，而他恐怕也不能如约陪我一同赏月了。
未等我看完，一股大力扯住我的头发，我被迫抬起头来。
是林鸿轩。
他拖着我来到那个深色水缸前，面上似有怜悯，似有轻蔑。
见我挣扎大喊，他冷笑一声：「别白费力气了，谢祉不会回来了。
「我当他先前是怎么躲过重重机关在我书房里找到了证据，原来是躲在你院里了。」
……什么证据？
他手下的力度渐渐加重，我不禁疼得闭上眼。
「也不知林修齐若知晓你同谢祉扯上了关系，又会有何感想？
「不过，这一切都不重要了。不是吗？」
说完，他将我猛地向下摁在水缸之中，口鼻中瞬间被水流充斥，简直就要呼吸不过来。
我只觉得身体开始变得无力，浑身的力气都在逝去。脑中一片嗡鸣，似乎下一刻便要炸开来。
似乎有人推开门，一股异香萦绕上来。那人低声催促：「快走。」
有人嗤笑一声：「怪就怪你自己吧。」
时间仿佛过了很久，我好像再次看见了那轮明月。
眼前倏然变得一片漆黑，我的思绪轻飘飘的，不知此时身处何处。
可我忽然想到，我还未同谢祉一同赏月。
我还欠了他……
一壶酒呢。
11
我是被一阵轰鸣声震醒的。
甫一睁眼，残存的记忆便猛然自眼前出现。手被人用绳子自身后束缚，我只能半躺在冰凉肮脏的地面上，口中也被人用粗布堵上。
我急喘片刻，浑身的湿润将我的神智渐渐拉回，这才从那些记忆中脱离。
仿佛那些发生的一切，就真的只是一场莫须有的梦境。
但我并没有因此松懈下来，我被人锁在了马车车厢狭小的暗格里。
虽不知为何我现在无事，但我极有可能还在林鸿轩手中。
车轱辘一个劲儿地往前驶去，我只能听见车轮的晃动声，以及马车压过石子时发出的低鸣。
忽然，马车停下。隐隐的交谈声飘了过来。
「同知大人，下官奉知州大人的命令，前往延京递信。」
是万书吏的声音，那林鸿轩呢？他也在马车上吗？
可我顾不得那么多，只能小声呜咽着撞击暗格四壁。只是外面实在是太吵了，我发出的声响根本无济于事。
林鸿轩留我性命的原因我自是猜到了几分。西燕人举兵攻打渝州，若我在他们手中，不管是谢祉还是林修齐，都会受此要挟。
于西燕人而言，只会事半功倍。
车轮再次转了起来，可我却毫无办法。
下一刻，谢祉喊住了万书吏：「等等。
「既是急信，为何坐马车前去？林知州又怎会派你一个书吏前往？」
万书吏急忙开口，约莫是从怀中取出了一方纸：「我有知州大人的手书，我……」
「押下。」谢祉根本未听他开口辩驳，命令身旁的士兵将万书吏押起来。
我看不见此时马车外的情景，只隐约感觉到似乎是有人上了马车搜查，而我再次恢复希冀，用肩膀撞击四壁。
那人脚步一顿，像是在隐隐摸索。
下一刻，暗格被人从外打开，突如其来的光亮使我下意识闭上眼。
我努力睁开眼，只见谢祉站在我面前。
他面上是遮盖不住的怒火。谢祉的手有些颤抖，他取下粗布，想要解开束缚我的绳索。可或许是过于关心与急切，绳索却越解越乱。
看见他，我的泪便径直砸了下来。
可我也不知怎的，落泪的同时竟有心思同他打趣。我抽噎着开口，同他说：「绳子不是这么解的。」
他脸上的怒火渐渐被克制住，像是重新恢复冷静，很快将绳子解了下来。
紧接着又解下自己身上的外袍，小心翼翼地裹在我身上。
像是有些迟疑，他俯身轻拥住我，紧握的拳依旧在颤抖，却是语无伦次：「是我不好。」
是了，在谢祉眼中看来，便是我一人去寻舒娘子却被万书吏劫持。
我不想哭的，但我的泪流得更凶了。
「西燕人的内应是林鸿轩，我在酒楼碰见他和万书吏，然后……」
我的话却倏然止住了，因为我透过被风轻扬的车帘，看见了站在城门不远处的林鸿轩。
林鸿轩冷冷地看着我，见我注意到他，冷笑一声转身离开。
林鸿轩并不在马车上，在酒楼撞破他同万书吏密谈也只有我一人知晓。
我没有证据。
我倏然忆起上一世林鸿轩借谢祉之名找到我时留下的话。
「我当他先前是怎么躲过重重机关在书房里找到了证据，原来是躲在你院里了。」
证据就在林鸿轩书房之中。
可未等我开口，我便听见谢祉的声音传来。
像是安抚，又像是蕴含着支撑我的力量。
「宋声晚。」
我紧紧攥着自己的衣摆，攥到指尖发白，可是谢祉却兀自伸手过来，将我紧攥的手一点一点松开。
直到这时，我才发觉自己一直都在微不可察地发抖。
他轻轻扣住我的手：「别怕，我信你。」
万书吏被押至牢狱之中。不是因为劫持我，也不是因为伪造了林知州的手书。
那日舒娘子派人偷偷跟着我，护我回府。可那人见我进了酒楼后迟迟未出来，舒娘子便将此事告知谢祉。
林鸿轩察觉到自己的行踪可能被暴露，为了自保，便向林知州告发万书吏的内应身份。
但他却绝口不提自己同万书吏的关系，只说自己见万书吏鬼鬼祟祟，无意间在酒楼发现万书吏劫持了我。
林知州不疑有他，连夜派人审问万书吏。可在派去的人抵达牢狱时，却发现万书吏已经服毒自尽了。
谢祉将我送回宋府后，没能休息片刻，便赶回去同其他官员商量对策。
我在府中歇了一日，原先心中的那些疑惑也全都得到解答。
我在桂花宴的无故落水，恐怕便是林鸿轩派人所为。
若不是谢祉当日救我，我不是死在冰冷的湖中，便是因清誉受损不得不与林鸿轩成亲。
毕竟当日下水的人之中，也有他。
而我先前在万书吏身上闻见的异香，和上一世我被溺死之时闻见的气味一模一样。
恐怕那时推门催促林鸿轩快走的那人，也是万书吏。
虽不知这异香究竟是因何而来，但毋庸置疑的是，不论是这一世还是上一世，林鸿轩都早已与西燕人勾结在一起。
至于最后的结果是劫我而非杀我，恐怕是因为这一世同谢祉有婚约的人变成了我。
西燕人想要像上一世那般利用婚约来要挟谢祉，所以林鸿轩才不得不留我一命。
西燕人的突袭虽然让渝州上下措手不及，但因谢祉早有察觉西燕人在渝州有了内应，已有提防之意。
在我在马车暗格被人发现前，西燕人已经在渝州的反击下暂退攻势，在渝州城外十公里处驻扎阵地。
虽然不知他们的计划为何提前，但目前的局势看来，渝州应不会与上一世陷入相同的境地。
谢祉将我送回宋府后，没能休息片刻，便赶回去同其他官员商量对策。
过了一日，林府传来消息，说是林鸿轩在万书吏住所处发现了西燕人的布局图，以及来往的书信。
其中就有西燕人接下来的战略及士兵布局。
按理说这些东西本不可尽信。一是无法确定真假，二是万书吏已死，西燕人恐怕也得到了消息。
即便这些是真的，西燕人也会连夜做出调整。
可是林知州却信极了林鸿轩，不仅在当夜便派出一支队伍试探，在那支队伍安好归来后，林知州还打算让谢祉根据那些书信前去偷袭。
在我眼中看来这简直荒唐至极。
说不定这就是西燕人的一出引君入瓮之计！
但谢祉竟然真的应下了，并且连夜召集了一支小队，打算即刻出发。
当我气喘吁吁赶到时，谢祉一身夜行衣，见到我时轻蹙起眉。
「你怎么来了？」
语气尽是冷淡疏离，似乎又回到了我退婚时的冷漠。
我怔在原地愣愣地看着他，不是因为他的忽然疏离而感到无措，而是只需一眼，我便明白他的用意。
西燕人此次攻打渝州又狠又急，谁都不能保证谢祉能够平安回来。
而我与谢祉虽有婚约，可如今也已退婚。
他是想要把我推开。
他知晓林鸿轩心思，知晓此次前去恐怕凶多吉少。
一旦他出事，我依旧可以毫无顾忌地同他人谈婚论嫁，我依旧可以和我的如意郎君走过接下来的人生。
我不会因他受到牵连，我的家人也不会。
就在几月前，他的态度以及这样的结果，明明是我日日夜夜所期盼的。
可在此时此刻，我只觉得心口被一块沉甸甸的大石所压迫，我的鼻尖很酸，却什么也说不出口。
误抓他衣袍时的冷漠是真，怕我因落水着凉却又口是心非亦是真。
退婚是真，救我是真，喝酒是真。
……而我内心的悸动，也是真。
我本无意再掺和进世间的男女情爱，只想同爹娘安安稳稳度过这一辈子。
可我还欠谢祉一轮明月，欠他一壶酒。
我眼眶倏地红了，我迅速眨了眨双眼，似乎这样就能将眼底的湿意除去。
我同他说：「听我娘说，我爹在我出生那日，在后院埋下了几坛女儿红。
「我想让你，替我尝尝这酒的味道如何。」
渝州人家嫁女之时，都会取出数年前埋下的女儿红。
上一世，这几坛女儿红作为我的陪嫁带去了林府，可惜那时它并没有机会被我的夫君开坛品尝。
我想，倘若是这坛女儿红，应该能抵得上我欠谢祉的那壶酒吧？
谢祉的眼睫轻颤起来，他的唇轻轻动了动，却没有说出话来。
良久，他释然般喟叹一声，像是做出一个极为重要的许诺。
他答道：「好。」
12
整整一夜，我都没有合眼。
谢祉此行的任务是探勘敌军内部情况，并烧光他们的粮草及棉衣。
如今是冬日，西燕人举兵攻打渝州已是冒险之行，倘若他们失去必备的粮草及棉衣，于渝州而言定是一个好消息。
可是口中说起自然容易，一旦被人发现，谢祉一行人很有可能被重重包围，一举歼灭。
直到天蒙蒙亮，渝州城内得到消息，说是不仅烧了粮草，一支西燕人的军队还被引入了陷阱。
前方传回消息的士兵滔滔不绝地讲述谢祉是如何声东击西，假意攻打实则偷袭，又将西燕人引至结冰的湖面上得以逃脱。
可我在意的却不是这些，我拨开人群，挤到他面前，问道：「可有伤亡？」
那人认得我，犹疑片刻，支支吾吾地开口：「据说有人受了伤，其他的我也不太了解。」
我心下一沉，只能在城墙上焦急地等待那支队伍回来。
过了许久，寂静的城墙被一阵马蹄声打破。
为首之人正是谢祉。看城门的士兵连忙命人打开城门，见状，我连忙冲了下去。
没等我迎上去，就已经有人越过我，扑到谢祉马前。
蒋悠柔一把扯住谢祉的外袍，急切地看向他：「人呢？」
什么人？
正当我疑惑之际，谢祉轻轻往后一瞥，身后某匹马上立即传来一阵虚弱的哀嚎：「哎呦……」
我顺着目光看去，只见那匹马上驮着一个微胖的男人，模样憨厚，似是受了伤。
蒋悠柔旋即跑了过去，语气中带着些哽咽：「祎郎，你如何了？」
这就是谢祉那堂兄，谢祎？
我瞠目结舌。
后面的对话我没有继续听下去，因为谢祉下马同其他人嘱咐几句后，便径直向我走来。
看着他泰然自若的模样，我倏然想起他临走前还决意将我撇开，气不打一处来，扭头便想走。
他轻轻「诶」了一声，三步做两步赶上我，扯住我的袖子，似乎有些委屈：「我饿了。」
可我只闻见了极重的血腥味以及铺面的寒凉。
我又吸了吸鼻子，一时之间有些迟疑，扭头看他身上是否受伤，可是一袭黑衣根本瞧不出什么。
谢祉约莫是察觉到我的意图，故意开口想要引我心疼：「胳膊上受了伤，还落了水。」
这般天寒地冻的天气落水，怪不得浑身都是寒气。
而我却撇开他的手，见他胳膊毫无大碍的样子，也猜到他是在诓我。我便也忍不住轻哼一声：「谢公子，自重。」
谢祉瞪大眼睛，一副不可思议的模样：「什么谢公子？我临走前你还说非我不嫁呢。」
什么非他不嫁？我何曾对他说过这般话来？
我自然是黑了脸：「我可不要一个身上满是伤痕的夫君。再说了，我那句话只是邀请你做我成亲那日的宾客罢了。若谢公子误会了，便当我是同你再退一次婚好了。」
话落，我没再管他，一个劲儿地往前走。
可是走了几步，也没见谢祉拦我，我不禁停下脚步，往身后看去。
谢祉站在人群外，回身看向谢祎和蒋悠柔二人你侬我侬。
他约莫是咬牙切齿了一阵，又转回身追上我。
只不过这回他倒没再说什么奇奇怪怪的话来，只是隔三差五地轻叹一声，像是故意想要引起我的注意。
我自然没搭理他，只是唇角却不自觉地向上翘起。
一路走走停停，最后竟走到了如梦阁前。虽是白日，街道上的人却并不多，谢祉的那枚玉佩还落在舒娘子手中，他便叩门去取。
开门之人自是那个「老鸨」岚夏。他们正在收拾行李，似乎是要远行。
我并未进去。舒娘子将玉佩还给谢祉后，似乎又同他说了几句话。
直到谢祉出来后，我忍不住开口问道：「舒娘子她是？」
正如如梦阁并不仅仅只是一个花楼那般简单，舒娘子身上也藏着许多秘密。
更何况她与谢祉，似乎很是熟络的样子。
谢祉轻瞥我一眼，不动声色地挑起唇，就是不开口。
直到我失去耐心决定一走了之时，他却又拉住我的手，将那枚玉佩塞进我手心。
「那是我姨母，因某些重要的事不得不藏身此处。」
可现在舒娘子要走了。
是因为她所需要做的事，已经完成了吗？
我顾不得多想，因为谢祉拉着我的手始终没有放开。
街上的人陆续多了起来，我挣脱不开，耳廓渐渐蔓延上一丝热意。
谢祉看着我通红的耳朵，眼中笑意逐渐加深：「现在，玉佩归你了。」
谢祉将我送回宋府，便独自离开了。
虽然我和谢祉都明白林鸿轩与西燕人私下勾结定是事实，可是我们没有证据。
更何况林鸿轩拿出的那些布局图半真半假，林知州也极为相信他。
此次烧粮草的计谋给了西燕军队一个重创。
天气严寒，他们没有冬衣，也没有足够的粮食，后备军队跟不上，自然只能豁出身家性命攻打渝州。
毕竟横竖都是死，若能攻下渝州，反倒有一线生机。
可是这种天气，西燕的士兵一旦受伤，极有可能因为得不到及时的救治而感染死亡。
没过多久，西燕人士气锐减，击退西燕军队只是时间问题。
或许是因谢祉早早有了防备，抑或是西燕军队选择进攻的时间对他们不利，在这一世中，渝州的处境比那时的好上许多。
林鸿轩改变了主意，他似乎不再把希望寄托于西燕人，而是利用自己的信息，「帮助」渝州渡过难关。
尽管西燕人已有防备，但在渝州的屡次「夜袭」下，他们终是承受不住这样的后果。
两月后的某一日，不战而降。
那日是除夕。西燕军队的将军尤津拿着求和书手无寸铁地在渝州城墙前，身后是一众西燕士兵，状态也早不如前。
尤津被关押在渝州内的一处驿所，可他却执意要同南渊的皇帝谈判，不日他将会启程被送往延京。
战事告一段落，再加之除夕的到来，渝州上下很快热闹起来。
小秋随我出来闲逛，在途经自家酒楼时，却被楼上抛下的帕子砸了个正着。
我捏着帕子向上看去，只见谢祉独坐在窗边，向我扬起手中的茶杯。
等我抵达谢祉所在的隔间时，他替我倒了一杯茶，轻轻推了过来。
他笑得无害又自然：「作为赔礼，请你喝茶。」
这是我家的酒楼，我怎会沦落至需要他请的地步。
更何况那帕子，恐怕就是他故意扔下来的。
但我没有拆穿他，欣然接过他给的茶。
谢祉选的位置极好，只需微微侧身便可看见渝州城内的景象。
灯火通明，一片繁闹。
今晚，谢祉应在林知州开设的庆功宴上才对。
可他却出现在了酒楼中。
我们谁都没先开口说话，静静地看着渝州街道喧闹繁华。
半晌，他似是想到些什么，抬眸问我：「那枚玉佩呢？」
我从脖间取出那枚玉佩，不明所以地看向他。
这枚玉佩想必是一件极为重要的信物，于是我干脆将它用红线串起，挂至脖间。
谢祉弯了眼睛，刚想开口说话，便有人闯入，俯身在谢祉耳边说了些什么。
他的视线凝了凝，那人走后，他同我解释道：「林鸿轩去了驿所。」
驿所？林鸿轩去找尤津做什么？
见谢祉起身，我连忙跟了上去。
等我们到了驿所时，林鸿轩已经离开了。
一进门，我便闻见了曾经在万书吏身上闻见的特殊香料。
或许那日与万书吏密谋之人便是尤津，因此他无意间沾染了西燕的香料气息。
尤津见我们到来，始终客客气气，却矢口否认林鸿轩曾经来过。
谢祉似乎也并未觉得自己真能从尤津口中得到些什么有用的消息，只在离去前给尤津留下一句话。
「尤将军，你知道万书吏当日是怎么死的吗？
「那日林鸿轩在牢中给他送了一盒糕点，随后他便『服毒自尽』了。」
尤津的眼神瞬间变得凶狠，他想要扑上来，可是谢祉却反手将我拉出屋子，把门合上。
如若林鸿轩前来寻尤津是为了下毒，倒也说得通了。
一旦尤津死在渝州，西燕众人定会誓不罢休地讨个公道。
届时战乱再起，林鸿轩可下手的机会便更多了。
当然，最有可能的便是尤津的身份对林鸿轩而言并不一般，所以他不得不冒险除掉尤津，以绝后患。
难道，尤津便是与林鸿轩互通书信、私下勾结的那人吗？
可是方才我在屋子里，也未曾在桌上看见糕点或是其他吃食。
林鸿轩此次前来，真的是要来除掉尤津吗？
谢祉看出我的疑惑，带着我走出驿所。
他看着驿所外陌生的小厮，那人正提着一盒糕点，悄悄递给守卫几锭碎银，买通守卫将糕点往里送。
谢祉了然一笑：「真真假假，谁又说得清呢。」
13
尤津降了。
就在半月后，尤津要求要见谢祉。
至于那日他们究竟谈了些什么，我就不得而知了。
但在这半月内，林鸿轩却频频派人前往驿所送东西。
或许谢祉说得没错，林鸿轩想要利用尤津的死做些什么。
至于其他，只是时间问题罢了。
不过，我与谢祉也将和尤津一同启程前往延京。
我是为了长宁公主的口谕，谢祉则是因为皇帝的召见。
此番前往延京，我没再带上我爹娘。
先前是为了让我爹娘在战乱前离开渝州，可如今这情形，留在渝州或许更为安全。
一路舟车劳顿，耗费一月余时间我们才抵达延京。
在这一个多月内，我几次碰见尤津同身旁的「小厮」低声密语。
最初的那次，我在触及那小厮凶狠的目光时，下意识往后退了一步。
本想跑向谢祉说明情况，可往后退时后背却撞见了一人。
那人的手搭在我的肩上，将我向怀中护。
我抬头看去，只看见谢祉清晰利落的下颌。他向尤津二人微微颔首，转身带着我离开。
自那之后我便明白，那小厮恐怕是尤津在西燕的下属，而尤津与谢祉也在某些问题上达成了一致。
而后我再遇见尤津及那小厮，都是装作没看见般晃悠着离开。
我们就这么「和平」地抵达了延京。谢祉带着尤津进宫面圣，而我则是由长宁公主的大宫女带往公主府。
长宁公主未曾出嫁便已经被赐公主府，倒也不是皇上不待见她，而是太过宠爱。
在长宁公主出生后不久，她就已经有了属于自己的封号和封地。
可她不仅不用常年待在封地，还能在宫内外随意进出，权力地位不亚于其他皇子。
可这样本该跋扈骄纵之人，不论是上一世还是这一世，却总是一副温温柔柔的模样，让人不自觉心生好感。
虽隐隐察觉长宁公主此番召我前来并非为了香料，只是我万万没有想到，长宁公主没有丝毫客套，开门见山：「你与林修齐是什么关系？」
我的手一僵，没有想到她竟这般直白。
但这一世我没再与林家有婚约，自然和他没再有任何关系。
于是我谨慎答道：「并无关系。」
可她却没有松下一口气，依旧盯着我的眼睛，继续问道：「那你与谢祉又是什么关系？」
前后两句话的语气并无不同，可我就是觉得谢祉才是长宁公主找我的目的。
我不禁想起了上一世中，谢祉十分熟络地唤她为长宁。
我的视线落了下去，落在长宁公主腰间挂着的一方玉佩上。
那玉佩小巧润泽，模样隐隐有些眼熟。
和谢祉给我的那块玉佩正好是一对。
我忍不住蜷了蜷手指，垂下眼来，轻声答道：「救命之恩。」
这番说辞倒也并无大错，谢祉的确救了我许多次。
长宁公主没再说话，一时之间四周便安静下来。
可长宁公主和谢祉究竟是什么关系？为什么她手中也有一块玉佩？
难道长宁公主召我来的目的，真的是为了谢祉？
见氛围安静下来，长宁公主拉住我的手，指着身旁的软榻道：「坐。」
她若有所思，显然是注意到我方才看向玉佩的视线，「这样的玉佩，你应该也有一块吧？谢祉给你的？」
我猝然抬眼，刚要开口解释，她却摆手制止了我，口中小声嘟囔道：「罢了罢了，免得他届时又说我欺负你。」
欺负我？什么意思？
还有长宁公主口中的「他」，指的是谢祉？
「放心好了，我同谢祉之间并非你想的那般关系。」
长宁公主又看了我几眼，「先前召你入延京，也是谢祉的意思。若你此番入延京完成了你想做的事，不用谢我，谢他便好。」
长宁公主派人来渝州送口谕让我进延京，全都是因为谢祉？
所以谢祉在那时就已经知道，我想要离开渝州吗？
「不过……」长宁公主拉长嗓音，红唇微微翘起，神色看起来有些神秘，「若你想知道谢祉和我的关系，你可以这般同他说……」
……
三个时辰后，谢祉来公主府接我。
长宁公主将我送至公主府门外，回府前优哉游哉地同谢祉说了一句：「你那情敌，我替你解决了。」
但谢祉似乎并不想搭理她，扭头见我一副恹恹的模样，开口道：「我把人交给你，你就是这样照看的？」
长宁公主也不生气，一副笑眯眯的模样，像是毫不在意。
可只有我知道她打了什么主意。
原本在见过长宁公主后，我便可以启程返回渝州。只是谢祉不放心我独自回去，让我再待上些许时日。
不过待在延京也可以看看宋家在延京的商铺情况，于是我便答应下来。
长宁公主也替我在延京寻了一处住所，回去的途中，谢祉忍不住皱眉开口：「长宁是不是和你说了些什么？」
我轻轻点了点头，慢吞吞地同他说：「长宁公主说，若我想知道你们之间的关系，就告诉你，她同我说她会选你做驸马。」
谢祉的脸瞬间冷了下来，一把攥住我手腕，但又像是怕扯疼了我：「走，我们回去说清楚。」
但他很快又明白过来我并未相信长宁公主的话，不禁停住动作，扬眉看我：「这么说，你不想知道我和长宁的关系？」
「我大度，不在意这些。」
话落，谢祉像是比先前更生气了。他的手倏然收紧，只是眉眼间藏着几不可察的失落，恐怕连他自己也并未注意到。
他不会想要听到这些东西的。
我笑着摇头：「才不是这样。即便按她所说我可以知晓你们之间的关系，可我却不愿这么做。」
我认真地看着他的眼睛：「我只是不想骗你。」
谢祉与长宁公主关系匪浅的确令我在意，但我绝对不会靠这样的法子得到我想要的结果。
他一早就知道我想要离开渝州，所以特意托长宁公主下了那道口谕，让我有机会离开。
后来渝州战乱，为了让我今后毫无顾虑，那晚还企图和我划清界限。
这样的人，我哪里舍得骗他。
谢祉一怔，兀自扬唇笑起来。
他低低哼了一声，小声嘀咕了一句什么，我没有听清。
而我再问，谢祉只说自己知道了，却含笑不语，绝口不提自己究竟知道了些什么。
过了片刻，他轻声开口：「虞氏有双姝。长女嫁入天家，成了宫中最受宠的贵妃。只可惜天子甫一继位皇权不稳，没能在政变中从当朝几位权臣中收回权利。」
而我却依稀记得，谢祉的外祖似乎就是姓虞。
「天子护不住虞家，护不住自己的贵妃。虞太傅韬光养晦为求自保，自乞骸骨，委身居于渝州一隅。
「虞家次女嫁给了渝州谢家长子。而盛宠的虞贵妃，死在一场大火中，只留下自己唯一的女儿。自此，延京便再也打探不到有关虞家的任何消息。」
所以长宁公主便是虞贵妃之女。也正是因为这层关系，谢祉才会同长宁公主那般熟稔。
可我分明记得谢祉称舒娘子为姨母，所以虞贵妃并没有死？
而那两枚本是一对的玉佩，恐怕就是虞家的信物。
我刚想开口询问，谢祉却伸出食指抵在自己唇前，示意我不要开口。
他放下手，语气平淡：「延京的天，要变了。」
上一世，我死在那晚月夜，故而自然也没能知晓后来究竟发生了什么。
可是好像有些被忽略的东西被一只无形的手串了起来。
譬如为何谢祉会在渝州战乱后受到重用，为何他会说长宁公主与林修齐并非表面的关系。
因为这一切都是延京权势的暗中涌动。皇帝借渝州战事提拔谢祉，而长宁公主与林修齐的婚约，恐怕也只是为了得到渝州的兵权。
所以即便在这一世，谢祉没有再因城墙的那一箭而名声大噪，当今圣上依旧会想尽法子让谢祉踏入延京权谋之中。
我不禁想到谢祉此次入京是为了护送尤津。倘若他与尤津已经达成了某种一致，他们又会做些什么？
不仅如此，皇帝也在一月前召见了林修齐和林鸿轩，只是他们还在途中，并未抵达延京。
为了兵权，林修齐会成为长宁公主的驸马。
那么林鸿轩呢？他在其中又扮演什么角色？
见我沉眸思索，谢祉伸手轻点我额间，扬了扬下巴，让我向前方看。
我顺着方向看去，长街的尽头挂着一块巨大的牌匾，上面挂着金灿灿的大字——周元相府。
是其中一位权臣的府邸。
有个妇人被从里头赶了出来，棍棒敲打在她身上。府中围观的奴仆没有制止，只是面上的神情并不像是幸灾乐祸，而是敢怒不敢言。
一旁的孩童见此，竟拍着手咿呀念起一首打油诗来。
「北周狼，南程鼠。觥筹酒，袖里油……」
府邸正前方立着一方石像，是府邸的主人周相。只是百姓在途经这座石像时，脸上是丝毫不加掩饰的厌恶。
人心尽散。
我恍然明白，天子蛰伏十几年之久，只需一个契机，便可将那些所谓的权臣一网打尽。
而林鸿轩，便是天子等待的那个契机。
14
圣上在召见林鸿轩后很是满意，甚至破格在朝中给了他一个重要的职位。
林修齐此次前来本就是为了殿试，只是不知究竟发生了什么，这一世的当科状元竟成了他人。
至于西燕，尤津被带入宫中后不知同圣上说了些什么，最后竟答应撤军，并且承诺每年向南渊进贡。
我虽在延京，却接触不到宫内之事，故而这些也都只是道听途说。
长宁公主知晓我还未离开后，倒是很热情地邀我外出过几次。
有一次游湖，我还碰见了林鸿轩和一人从另一只船上下来。看着林鸿轩伏小做低的模样，我约莫也猜出他身旁那位应是朝中重臣。
长宁公主见怪不怪，笑着同那人打招呼：「程大人。」
程大人亦笑着回礼，脸上的褶皱泛起，看着和善又可亲。
可我却莫名联想起先前听见的「南程鼠」。
这位程大人便是户部尚书。这些年他恐怕已经在户部尝遍了甜头，身形肥硕，稍一动作，身上的赘肉便隐隐抖动。
看着他笑呵呵的模样，我却觉得此人不应是什么「南程鼠」，倒像只笑面虎。
至于「北周狼」，我是在宫中见到的。
约莫过了两月，便是长宁公主的生辰。
长宁公主是圣上放在心尖上的人，却迟迟未定下亲事。
民间有传言说，此次生辰宴圣上之所以请来一众官员及其家眷，就是为了给长宁公主挑选驸马。
可我看着长宁公主扬唇轻笑的模样，便隐隐猜到今日之事并非那样简单。
在延京的这几月，长宁公主并未刻意在我面前遮掩，我便也稍稍了解了她的脾性。
她最是讨厌京中那群苦苦纠缠的「青年才俊」，能让她在这种情况下还心情大好，只怕是因为别的事情。
我跟着长宁公主进宫。本应只是氛围轻松的生辰宴，可我在进殿前却看见殿外的士兵悄悄向暗处打了个手势。
我心下一沉，刚想提醒长宁公主，可她却神色如常，借着掩帕的动作淡淡开口：「不要出声。」
我顺从地垂下眼。
外头那些人恐怕并不是长宁公主的人，这便是怕打草惊蛇了。
京中的贵女夫人们早已在殿内落座，长宁公主将我带至她们面前，有一搭没一搭地聊着。
托舒娘子的香料，我很快便融入她们。
也有些家世一般的官家小姐想要借此机会得到长宁公主的青睐，但长宁公主身边总共就那么些位置。
那姑娘一着急，无意之中撞上了一旁服侍的宫人，茶水洒了一身。
她脸上红了又青，宫人连忙跪下求饶。
但她似乎并不打算就这样放过那宫人，可席间的一个姑娘却兀自出声，像是带着些不确定：「乳娘？」
宫人回过头看着那姑娘愣神几秒，似乎想到了些什么。她从地上爬起来，扑到长宁公主跟前，死死揪住她的衣摆：「公主，公主您救救我。」
而我也正好看清她的脸。
这宫人正是那日从周府里被赶出来的妇人。
周夫人站在长宁公主不远处，她皱着眉头微微偏头看了看身后，一旁的丫鬟上前便想拉开那宫人。
长宁公主抬手制止了丫鬟的动作，俯下身看着那涕泗横流的妇人，像是忽然来了兴致：「你且说说，你要本宫如何救你？」
那妇人咬着牙，恶狠狠地看向周夫人：「周家。我无意知晓周家通敌叛国，所以他们要杀人灭口。」
周夫人压抑着怒气开口辩解：「这奴仆乃是我府中三小姐周漾的乳母。前些日子因手脚不干净被赶出府，没想到如今竟怀恨在心，做出这等污蔑之事！」
长宁公主但笑不语，正殿上却传来圣上不紧不慢的声音。
「是何人胆敢这般污蔑周相？周爱卿放心，朕定还你清白。」
这样大的动静自然足够引人注目。
只是光有这妇人的片面之词却不够，更何况她只说自己是听见周相和他人密谈，却没有其他的证据来证明。
周相冷笑一声，不以为意。
只是席中却有人站起身，微微一拱手，道：「陛下，此事或许并非空穴来风，微臣有本要奏。」
皇帝有些不悦：「今晚是长宁的生辰，其他事情明日再议。」
可在我眼中看来，这上前的臣子和皇帝分明就是在唱一出戏。
一个红脸一个白脸，将这台戏唱了下去。
长宁公主恰到好处地开口：「父皇，周相蒙冤可并非小事。」
于是皇帝便不再阻拦，任由那臣子呈上所谓的「证据」。
只是周相似乎并不关心自己是否真的被污蔑。他频频望向大殿外，像是在等待什么人。
皇帝看完那些被作为证据的书信，先是沉默，再是将信狠狠扔到周相身前，怒不可遏：「你自己看！」
「怎会……」周相原先还漫不经心，可是看到书信上的字迹，猝然抬头：「这定是污蔑！」
周相党纷纷替他说情，但下一刻，尤津却出现在正殿。
在求和之后，尤津现在本应在回西燕的途中，可是他却出现在正殿上，手中还捧着一个木制的匣子。
匣子中盛放的是林鸿轩通敌的书信，以及林鸿轩同周相、程尚书的来往书信。
只是看他们三人的模样，除林鸿轩通敌的书信外，其余的书信倒不像是真的。
笔迹确凿，再加之有尤津指认，即便他们不肯承认，也百口莫辩。
直至周相被人押走前，他好像还在不甘心地等待什么。
领兵带走他们的便是谢祉。他在经过周相时似乎说了句什么，旋即周相的脸色变得灰败。
而他再一抬头，便对上我的视线。
谢祉蹙起眉，眉眼间带着谨慎，似乎又藏着压抑的怒火。只是他在抬眼间便恢复原先的镇定，将人带了出去。
生辰宴自然是办不下去了。皇帝命人去搜查周、程二府，周党程党人人自危，谁也没有心思继续这场宴会。
待宫宴散去，长宁公主将我送至宫门。
「今日之事是我对不住你。若你日后遇到困难，尽管来找我。」
她像是解决了烦心已久的一桩心事，可是神色却不是喜悦，而是不加掩饰的疲惫。
但我却不明白她的意思，不禁扬眉问她。
她看向我的目光里充满了歉意和温柔，极浅地勾起唇角。
只是没等她开口，在宫门外等候的谢祉便将我扯至他身后。
谢祉浑身都是警惕与戒备，拉着我手腕的那只手冰凉到像是没有温度。
两人之间瞬间剑拔弩张起来。
「长宁。」半晌，谢祉开口，脸色有些难看，「与她无关。」
长宁公主沉默片刻，没有回答。
谢祉拉着我的手猝然收紧。他毫不犹豫地转身，将我塞回在宫门等候的马车中。
长宁公主的身影愈来愈远，谢祉难得沉默了下来，过了好一会儿才同我开口：「日后离长宁远些吧。」
从谢祉口中我才得知，原来今日周相打算借着宫宴逼宫。
如若谢祉没能按照计划提前将周相安排的人一网打尽，那么在宫宴上的皇上、长宁，甚至包括我，都将会成为这场宫变的牺牲品。
而我与此事并无关系。长宁公主之所以带上我，只是为了防止谢祉叛逃，给自己留一条退路。
长宁公主并不完全相信谢祉。
但她相信自己手中的筹码。
一旦周相计谋成功，谢祉一定会豁出性命来救我。
可我的心却倏然变得很凉。喉间像是哽着些什么，堵得我说不出话来。
林鸿轩死了，死在了牢中。
他和周相、程尚书关押在同一间牢房中。据说那晚程尚书和林鸿轩起了口舌之争，程尚书直接将他的舌头拔了下来，周相没能拦住。
程尚书大抵没有想到，自己费尽心思提拔之人，最后竟成了拖累自己的人。
周相和程尚书的通敌或许是假，但林鸿轩通敌却是真。
如今林鸿轩也死了，他们自然没能再找到替罪之人。
他们定罪后，周府和程府被搜查了个干净。百姓也纷纷到府衙前击鼓，揭露周程二人的嘴脸。
周府前的石像被推翻后的不久，宫中再次办了一场长宁公主的生辰宴。
长宁公主依旧邀请了我，却被我拒绝了。
她找到我的住所，看着我开口道：「这场宫宴本就是为你才设宴的，你便当是我在补偿你，让我不那么愧疚。」
谢祉在得知长宁公主到访时，匆匆从衙中赶来。
皇上再次提拔了他，尽管这一世他没再因城墙那箭而声名大噪，可他依旧一点一点地在延京的朝堂中留下了自己的痕迹，顶替了程尚书的位置，逐渐成为朝中新贵。
见谢祉匆匆赶向我的身影，长宁公主倏然垂下眼，有些自嘲：「其实，我挺羡慕你的。
「如若他也能……」她自觉失言，不再开口。
他？
长宁公主口中的「他」，又是谁？
临走前，长宁公主向我勉强笑了一下：「我不后悔，但我不能冒险。」
我却明白她的意思。
于她而言，谢祉便是她在那晚宫变中的最后退路。
即便她与谢祉关系匪浅，可她也不能将自己的全部性命系在他人手中。
可我内心却无端生出些许悲悯，也不知究竟是为谁。
我对上她的目光，生疏地喊她：「长宁，你要试着接受他人的真心。」
她却愣了神，低下眼，让人瞧不清眼中思绪。
生辰宴就在第二日晚上，似乎什么都没变，可却似乎什么都变了。
皇帝将周相和程尚书解决后，自然提拔了许多新人。
宫宴上出现了许多年轻的面孔，看起来倒真有几分替长宁公主挑选驸马的架势。
只是长宁公主始终兴致缺缺。
宫宴进行到一半时，长宁倏然开口，眼中藏着些许狡黠。
「父皇，儿臣倒是中意一人，不知父皇能否允了儿臣。」
皇上有几分惊讶，还是笑着问道：「长宁所指何人？」
长宁公主的目光先是落在我身上，继而转向谢祉：「听闻谢尚书曾在渝州与西燕有过一战。不知谢尚书如今可有家室？」
谢祉冷静起身，答道：「谢公主厚爱。臣虽还未娶亲，但已有婚约在身。」
难道长宁公主心仪之人真是谢祉？
我下意识蜷了蜷手指。
她接着问道：「哦？本宫先前可从未听闻谢尚书有婚约在身，莫不是谢尚书诓本宫的吧？」
「便是公主身边这位宋姑娘。」
宫宴席中的目光刷刷朝我看过来，皇上开口问道：「可有此事？」
我硬着头皮站起身，行过一礼后答道：「确有此事。」
自谢祉得到重用后，延京大大小小的官宦人家都希望将自家女儿嫁予他。
自然有人打听到了我同谢祉曾经的婚约，但那时退婚在渝州闹到人尽皆知的地步，那些官家小姐压根没将我放在眼里。
皇上当然明白长宁公主的用意并不在谢祉，便顺着这话继续开口：「当日渝州同西燕一战，朕还未曾封赏你。如今战事已平，谢卿，你想要些什么？」
谢祉没有犹豫：「户部陈大人与臣同龄，却已有了一个四岁大的千金。臣虽没能像陈大人那般有福气，却希望早日完婚。」
我脸上一热，手却僵住了。
皇上哈哈笑了一声：「那朕便赐你同宋家姑娘三月后完婚，如何？」
「微臣谢过皇上。」
宫宴中顷刻间充满了道喜声，可我身旁的长宁公主却将目光投向另一边的席位，眸光中藏着些黯然。
可那里坐着的不是谢祉，也并非延京中的青年才俊。一群人混杂在那里，我也不知长宁公主看的究竟是谁。
她察觉到我的目光，偏过头向我浅浅一笑。
「恭喜。」
其余年纪相仿的姑娘也纷纷道喜，我很快便将长宁公主方才的异样抛之脑后。
谢祉如今的身份，已经不再是渝州那个曾经的落魄少年了。
更何况我与谢祉已经退了婚。
即便他如今还愿与宋家继续婚约，谢家人却不一定会同意。
毕竟我只是一介商贾之女，延京中多得是想要嫁给谢祉的大家闺秀。
长宁公主的确帮了我一个大忙。
可我的视线却越过她，看向她身后不远处的谢祉。
他轻偏过头，向我扬了扬手中的酒杯。
眉眼含笑，方才在大殿上说的那些话显然预谋已久。
待宫宴结束后，谢祉推拒了他人的邀约，同我一道向宫外走去。
今晚明月正圆，他看着那轮明月，轻叹了一声：「终于。」
我不明所以，转头看他。
他眉尾轻挑，像是忽然想到了些什么，十分记仇的模样：「这回你可再也退不了婚了。」
的确如此。如今这般，我同他的婚事便是板上钉钉了。
即便我想退，也退不掉了。
我哑然失笑。
我伸手轻轻勾住他的指尖，同样笑着回望。
「不退就不退呗。」
（完）
番外——谢祉篇
「冷性冷情，薄情寡义。」
虽对这样的评价早已有了准备，可我却未曾想过第一次听见这样的词语，竟是从一位女子口中所出。
那时渝州深陷战乱之中，我因城墙上的那一箭而名声大噪。
世人皆以为我那一箭杀的是我未过门的夫人，可只有我和蒋家的人才知晓，蒋悠柔早就在同我堂兄私奔的途中死去，城门下那人只不过是西燕的一个幌子。
可如今战乱已平，那一箭迎来的竟不是书生文人的口诛笔伐，而是护国杀妻的大义凛然。
所有人将功劳归结于我，却无人记得城下死去之人。
何其荒谬。
倘若城墙之下那人真是我未过门的夫人，即便她因渝州而死，她难道就不无辜，不可怜吗？
因这话，我不由得多看了那女子几眼。
宋家的嫡女，宋声晚。
但她并未注意到我，带着她的丫鬟起身离开，却不知自己落下了东西。
没过多久，她的丫鬟回来取落下的钱袋。婢女眼尖，转头间一眼便瞧见了我，磕磕巴巴地指着我开口：「谢、谢……」
我无意再生事端，便故作不知情的模样，抬眼只道：「何事？」
那丫鬟闻言闭上嘴，摇着头匆匆离开。
我顺着酒楼窗外看去，丫鬟在酒楼大门前同她嘀咕一阵，她旋即抬头看了上来。