怎么提高思考能力?

想要提高思考能力,得先知道思考是怎么回事;而想要知道思考是怎么回事,你得先知道学习是怎么回事。

未来学家库兹韦尔有一个特别有意思的概念,叫「吓尿指数」,什么意思呢?

就是把一个生活在若干年前的人带到我们现在的生活环境,他将被现在的交通、科技、生活状况给吓尿,那么这个「若干年」就是我们这个世纪的「吓尿指数」。

比如,将一万年前刚刚会使用火的智人,带到 1000 年前的宋朝,他就会被那时候富丽堂皇的宫殿、绚丽夺目的服饰、人们生活所使用的各种器具给吓尿。

再比如,将 200 年前的嘉庆皇帝,带到如今的时代,他会被满街的汽车、天上的飞机、每个人手中的手机,甚至是机器人、VR、AR 等各种高科技给吓尿。

但是,他们为什么会吓尿呢?是因为看到太先进的科技害怕了吗?

你设想一下 100 年后的世界:

  • 我们可能都活在一个虚拟世界里,每天在玩游戏;
  • 我们和机器人共同生活,他们已长得和我们一样;
  • 我们和机器人甚至结合在了一起,并且可以永生;
  • 我们能轻易地进行太空旅行,生活在多个星球上;
  • 我们把科幻电影里看到的场景,都搬到了现实中;

……

但面对这样的场景,你真的会被吓尿吗?

我看未必!

你可能会说:哇,好厉害,和电影中的一样呢!

可为什么说 200 多年前的人,如果穿越到今天,肯定会被吓尿呢?

那是因为他的知识结构和眼前的这个世界断层了!

什么意思?

刚才说的这些高科技,我们可能从未亲眼见过,只是在电影里看到过,或者是脑海里想象出来的,但是我们至少能理解它们。

无非就是人工智能更先进了,用上了更快的网络,万物互联了,虚拟世界和物理世界融合了,发现了新材料,航天技术得到了空前的发展……

而 200 多年前的嘉庆皇帝,如果来到今天,他可能完全无法理解眼前的这个世界:你告诉他这个叫手机,那个叫 iPad,路上跑的叫汽车,手机里说话的那个女人叫 Siri……他完全无法理解,甚至都听不懂你说的普通话……

那怎么办呢?

有什么办法可以让嘉庆皇帝他老人家学习、理解我们这个世界呢?

为了回答这个问题,我们先来看一下「学习」这个过程到底是如何完成的?

一、学习是如何完成的?

比如你看了一篇文章、读了一本书、听了一场讲座,你感觉收获很大;或者你通过不断练习学会了游泳……

这份感受与收获,以及学会的游泳姿势,到底在你的大脑里到底发生了什么变化?

是多出来一些细胞,还是细胞的样子发生了改变?

如果都没变化,那这些新的知识和技能是如何储存在你大脑中的呢?

著名心理学家巴甫洛夫,曾经用狗狗做了一个实验,来研究这个学习的过程:

饲养员每次给小狗送食物的时候,小狗都会流口水,这个当然并不奇怪。但是时间一长,当饲养员刚打开门,还没有进来,狗粮还没有出现的时候,小狗就已经开始流口水了……

这就有点奇怪了,「开门」和「狗粮」这两个完全不相关的事物,为什么让小狗产生了同样的反应?

巴甫洛夫就猜想,是不是因为「狗粮、开门、饲养员」这几件事总是同时出现,慢慢地,小狗就将他们联系到了一起,当「开门」这个事件发生,小狗就认为「狗粮」马上就要出现?这不就是学习吗?

于是,为了进一步验证这个猜想,巴甫洛夫开始通过其他的方式测试,分别使用铃铛、口哨、音乐、一句特定的话等和「狗粮」一起出现……

结果,这些都能让这这只可怜的小狗开始分泌唾液……这证明小狗确实会学习!

这个「巴甫洛夫的狗」的著名实验,似乎触及到了学习的本质:所谓学习,就是把原本不相关的东西联系在一起的过程。

这个说法有科学依据吗?学习在大脑中又是如何发生的呢?

几十年后,心理学家赫布提出了解释该现象的理论模型:如果大脑里两个神经细胞总是被同时激发,那他们之间的连接就会变得更强。而这个时候,如果再激发其中一个细胞,那么另外一个细胞就会被同时激发。

这个就是著名的「赫布定律」,他的这个猜想也在之后的科学实验中被证实。

可能这样说,你还是不太能理解,这就像 2 个素不相识的男女,在公司活动中经常被安排在一起做活动,他们两人之间的连接就会被加强,然后成为朋友,甚至产生爱慕,最终走到一起。

所以,学习的过程,并不是我们通常认为的,是将虚拟的知识存入到大脑里的这样一个过程。而是将不同事物彼此联系到一起,并在大脑中产生与之相对应的神经细胞之间的连接强度的变化。

比如,你眼前放了一个「纸袋」,今天是你第一次见到它,在没有其他人给你解释的情况下,请问你是如何理解它的?

你大脑里会凭空冒出来「纸袋」这个概念吗?

不会。

我猜你理解它的过程大致是这样的:

看,我们理解一个新事物的过程,并不是凭空冒出来一个概念的,而是找到已有的相关概念,并把它们连接起来,组合成一个新概念。

如果我们把这个过程再往下推,看看是不是这样的:

同样的,你还可以试试其他事物,回忆一下,你学会它的过程是不是也发生了类似的连接

学习的过程,其实就是建立新连接的过程。可以连接已有的概念,也可以连接你看到的、听到的、闻到的某个信息。

我们经常说某个人口才好,能把一个复杂的概念讲明白,那一定是因为这个人用了一个你熟悉的概念作为起点,帮助你连接到这个新概念上,这样你就能一下子听明白了。

我们回到开头说的问题,为什么会有吓尿指数?

200 年前的嘉庆皇帝来到今天这个社会,为什么会被吓尿呢?

你把一个手机放在他的面前,他会怎么理解它?玻璃?瓷器?铁器?铜器?画?西洋文?这个画怎么会自己动呢?谁在讲话?他会觉得匪夷所思。

他已经找不到该用什么「原有知识」来理解它了!

并不仅仅是我们现在的科技进步了,而是我们现在用的产品、所使用的「技术要素」已经完全脱离了他当时的知识存量,知识结构发生了断层,导致他找不到可连接的点,现实变成了他不能理解的梦境空间。

人是在已有认知上建立新的连接,来理解新事物的。

如果缺少了相关的背景知识就无法理解眼前这件事。反过来说,如果你的知识存量越多,你能理解的新知识也就越多,理解速度会越快,这就是我们看书会越看越快的原因。

在我专栏第三章《人工智能在疯狂学习,你却在刷朋友圈……》中我说:如果知识没有「用」,就「没有用」。其实说起来,这是一句正确的废话,因为这个道理大家都懂。

可关键是,我们为什么会「不用」?

这不是很奇怪吗?

如果将来不会用,我们干吗要学习?我们辛辛苦苦学知识,是为了显得自己很有学问吗?还是显得自己很努力,很爱学习?

都不是吧!

难道是为了通过考试?

确实,很多小伙伴都是因此而学习的,比如有些同学高考结束后,就把书给扔了、烧了……为什么会这样?

因为他们都把学习当成了「目的」本身。

高考结束、大学毕业或者考证通过,就是这个目的的「终点」,一旦跨过终点,我为什么还要学习?考完之后,我为什么还要用这些知识?

目的已经达到啦,书和知识当然可以扔了啊!

很多时候,我们很多人,都在为了学习而学习,为了考试而学习,全然忘记了学习的真正目的!

学了不用,是因为把学习的目的搞错了!

那学习的真正目的是什么?

学习知识,是为了能更高效地解决问题!

目标错了,姿势怎么可能正确?就像基于「地心说」发展出来的任何理论,都不可能正确!

如果目标变成了「解决问题」,那么「学习」就变成了过程,「知识」就变成了解决问题的「要素」

那么,只要你在生活、工作中依然需要面对问题,学习就不会停止!只要问题需要被解决,你为此学到的知识就一定会被使用!

这就是我们常听到的「带着问题去学习」,这句话竟然还被当成了金玉良言,这不应该是理所当然的嘛!不带着问题去学习才是「动机不纯」嘞!

那我们该如何「使用知识」来「解决问题」呢?

比如,问题:7×8=?

你会如何解决这个问题?

摆一个 7 行 8 列的点阵,然后数一下有几个点?

哪怕你用的是这种方式,还得有几个前提:

  • 就是你得看得懂「7」「8」这两个数字;
  • 得看得懂「×」这个符号代表什么意思;
  • 还得知道用「行」「列」组成的点阵来解决乘法的问题。

这些数字、符号代表的意思就是「知识」,没有这些知识,你连题目都看不懂……

当然,如果你在小学背过「乘法口诀表」,你根本不需要搞这个点阵图,直接可以写出答案:56。

这个「乘法口诀表」就是知识。

刚才这个过程,就是解决这个问题的「思考过程」,我们发现,拥有不同「背景知识」的人,思考这个问题的过程、方法和速度是不一样的:

  • 看不懂数字和符号的人:一脸蒙;
  • 看得懂数字和符号,但是不会乘法口诀的人:列出点阵图,一个个数;
  • 会乘法口诀表的人:瞬间给出答案!

所以,知识是如何帮助你解决问题的?

「知识」并不是直接解决问题的,而是提高了你解决这个问题的「思考质量」!

这样,一个清晰的脉络就浮现在我们眼前:

所以,学习的真正目的,是为了提高「思考质量」!

这是一个非常重要的转变!

什么意思?

原来,学习是你的目标,现在目标变成了「如何提高思考质量」,「学习知识」变成了达成这个目标的一个关键步骤!

目标不同,姿势当然就会有变化!

那么,我们应该如何通过学习,提高思考质量呢?

首先,你得先了解一下,「思考」到底是一个怎么样的过程..

二、思考是怎么回事?

我们回到前面「7×8=?」这个问题,你再回忆一下,刚才你是如何思考的?

  1. 看不懂,一脸蒙。

2. 看懂了,列成点阵图,然后一个个数。

3. 「背」答案。

这答案是计算出来的吗?

不是!

是在记忆中找到的!

我们再来看一个问题:

问题:我的产品做出来了,该如何做宣传?

思考 1:背景知识中,没有「宣传」这个概念

思考 2:冒出很多相关信息

一想到宣传,脑子里就蹦出非常多成功案例:

  • 朋友圈做微商吧,宣传效果好,我一个朋友现在辞职干这个,一个月几万块洒洒水……
  • 做淘宝直通车吧,虽然费用不小,但是流量稳定啊,有人就靠直通车,一个月赚几十万呢……
  • 开微信公众号吧,先发发文章,等粉丝有了,想宣传什么宣传什么,有人用公众号月入 100 万……
  • 做抖音短视频吧,最近可火了,当下风口,流量超多,有人用这个方式赚大钱了,这就是 10 年前的淘宝啊……
  • ……

思考 3:拥有一个有关宣传的「方法论」

产品做宣传,可以从 3 个方面来考虑:

  1. 营销文案:投放渠道之前,你应该先把时间花在设计一个好文案上,它是你推广的核心。营销文案没写好,投再多广告都是打水漂;
  2. 选择适合自己的宣传渠道:宣传渠道有三类:付费媒体、自有媒体、赢得媒体,分别适用于土豪、网红和爆款产品。我们的产品体验非常棒,应该将投入重点放在赢得媒体上,在产品中嵌入传播点,让朋友圈为我们刷屏!再拨一点预算,适当地投放一些付费媒体,提升短时间内的用户触达率;
  3. 计算流量成本:先小范围测试投放渠道,每日紧盯转化率、分享率等数据,计算流量成本,找到更优质的投放渠道,加大投放力度……

基于这些概念和方法论,可以展开一整套解决方案,这里就不做赘述了。如果你没有相关的背景知识,可能这段方案,你并看不懂……

这个方案,是思考得来的吗?

不是!

也是在记忆中找到的!

我们来看一下刚才的这些思考,具体经历了哪些步骤:

1. 连接相关背景知识。

我们首先会根据问题,在自己的知识库中搜索相关的背景知识,可以是概念、方法论,或者别人的经验,或者自己的所见所闻,也可以是其他行业的知识……

总之,在这个过程中,大脑中会冒出很多与问题相关的各种信息。

如果能连接到的背景信息很少,我们就无法有效地思考,甚至都不能理解题目的意思……

而你掌握的背景知识越多,可用于思考的要素就越多,最终给出的方案也会越全面。当别人还在理解问题的时候,你可能已经连接到一个方法论,并开始侃侃而谈了……

2. 梳理这些背景知识。

想到的这些背景知识可能会很零碎,你需要结合问题,把它们重新排列组合一下,梳理成一条完整的信息,形成最终的结论。

这个梳理的过程包括筛选、整理、重组、缩放等等……

不管怎么样,这个结论都是基于你掌握的背景知识,重新组合起来的新应用,而不是凭空产生出来的空中楼阁。

人类的思考过程,看似无法捉摸,深入剖析,其实就这 2 步:一是连接背景知识,二是梳理背景知识。

你说不对啊,还有想象力啊,我们可以想象并不存在的东西。

真的是完全不存在吗?

我们所有的想象,都是基于已有知识的重新排列组合,或者某个特性的放大或缩小,比如:

  • 狮身人面像,就是将人头和狮身重新组合在一起;
  • 蜘蛛人,就是把蜘蛛的特性和人组合在一起,并放大了能力;
  • ……

组合的要素、放大的基础都是我们已有的认知。

太阳底下没有新鲜事,排列组合就是创新!

我们并不能想象一个完全脱离于自有认知的东西,就像 200 多年前的康熙皇帝,不可能在 200 多年前想象出 iPhone 这么个玩意儿。

因此,当你拥有不同知识背景的时候,你的思考过程和结果,也会截然不同。

  • 当别人还在思考问题中的名词是什么含义时,你已经开始给建议了;
  • 当别人还在零碎地给建议时,你已经可以把完整方案抛出来了。

所以,思考的过程,有点像玩乐高积木,决定你思考质量的,一个是你拥有的积木数量和种类;一个是你拼接的技巧和创意

三、我们该如何提思考能力?

知道了我们的大脑是如何思考问题的,要提高思考能力就有了具体的方向:

1. 增加背景知识量。

思考的基础是背景知识拥有量。

增加背景知识量,就是增加乐高积木里的积木数量和种类。

看似我们是在思考问题,其实大部分时间,我们是在回忆。

当你的大脑里没什么可连接的时候,大脑就会呈现出一片空白;你甚至连问题都看不懂,更谈不上思考了。就像你想用乐高积木拼出一个房子,可是你手上连一块积木都没有,你当然什么也搭不出来。

而如果你掌握的背景知识量太少,你的思考就会比较片面,容易以偏概全;或者所有问题都连接到一个方法论,比如用供需理论解释一切,这就像拿着一把锤子,眼里都是钉子。

所以,提高思考能力的第一步,并不是让大脑变得更聪明,而是增加自己的知识量。这并不是为了让你显得更有学问,而是帮助你在面对问题的时候,有足够的背景知识量可供你连接,让你拥有思考的「基石」。

2. 提高连接强度。

连接强度,就是指熟悉程度,就像用乐高积木搭一个房子,你能瞬间想到需要用到哪些积木,而不需要在一大堆积木里,一个个比对,一次次尝试。

为什么当你的问题刚一抛出,有些专家几乎马上就能将答案脱口而出?

是他拥有一颗超级大脑吗?还是思考速度能快出天际?

并不是!

而是你的问题所需要用到的这些背景知识,对于他来说,已经成了条件反射级的连接强度。

他需要做的只有一件事:根据你的问题,把瞬间出现在脑海中的解决方案说出来而已,根本用不到思考。

你无法那么迅速地找到相关的背景知识,当然也可以在自己的笔记本里查阅,通过搜索引擎寻找,但是那样效率太低,资料还没收集齐全,对方已经开始执行方案了。

那我们该如何提高与背景知识的连接强度呢?

  • 第一步:建立初次连接。

学习的过程是连接,而不是记忆。

所以你每次学习了一个新概念、新方法,并不是把他背出来或者存入收藏夹,而是让它和你的旧知识发生连接,用旧的知识来理解这个新概念,让这个新概念从你的原有知识里长出来。

比如,今天你学习了「背景知识」和「思考区域」这两个新概念,它们是什么意思呢?

不要死记硬背,那样很快就会忘记,因为没有发生连接,我们可以用我们熟悉的其他知识来理解它。比如用电脑里的硬盘和内存来比喻,「背景知识」就相当于电脑中「硬盘」里储存的信息,平时一般不用,等有个程序需要用到这个信息的时候,这个信息就会从「硬盘」进入到「内存」里进行工作,这个内存就是「思考区域」

你看,像这样,将两个原来并不相关的知识连接一下,是不是印象更深刻,也更容易理解了?

  • 第二步:重复,再重复,形成条件反射级的连接。

还记得开头我们讲的「巴甫洛夫的狗」的实验吗?

狗狗听见铃铛就流口水,并不是马上就能学会的,而是要铃铛和狗粮同时出现成百上千次后,它们两者之前的连接才会被逐渐增强,最终变成了条件反射。

知识也是一样,经常用到某个知识,就会切实改变大脑中神经细胞彼此的连接强度,当强度到达一定程度后,就会呈现出条件反射级的连接。

比如运动员,刻意训练某个动作,强化到一定程度,做这个动作就不需要再经过大脑了。

比如说开车,向右转弯,要先打右转向灯,同时松离合,换挡,方向盘往右打,踩油门……如果你还在心里默念这些步骤,那么你还在考驾照阶段;如果你是个老司机,这个过程是不需要思考的。

3. 增强知识的结构性。

结构化知识的好处,就是当你联想到某个背景知识的时候,不是一个个想到的,而是一整片一整片,可以一次性拿到一串背景知识,甚至是一整套完整的方案,大大提高了你的思考效率。

比如:产品卖不出去怎么办?

别人能连接到的背景知识是:激励销售员、降价促销、增加广告投放渠道等这些零碎的点;而你就可以直接连接到「企业能量模型」这个结构化的知识,然后分别从「产品、营销、渠道」这三个方向、九个常用解决方案里挑选几个适合的,几乎在瞬间就给出一套完整的优化方案。

这就像用乐高积木搭房子,你不需要一个个寻找积木再拼接他们了,直接就拿出一个拼好了的房子,简单调整一下即可。

4. 提高对背景知识的梳理能力。

有了这些背景知识,那么我们该如何做筛选、整理、重组、缩放等操作呢?

我们还是参考如何玩乐高积木。(你看,我总是用乐高积木的案例,就是用熟悉的认知来理解新事物的方法,这样方便你理解和加深印象)

  • 第一种方式:随意搭配。

就是拿着这些积木,随意排列组合,没有什么规则,根据自己的喜好,想怎么搭就怎么搭。就像你面对问题,冒出了很多背景知识,你把它们随意地组合,就能产生一些不错的想法和建议。

这种方式往往可以用于创新,就是尝试把原本并不相关的几样东西,结合在一起,看看能不能组合出新的样貌,探索一些新的可能性,结果常常会出人意料。

  • 第二种方式:按套路搭配。

就是你搭建的目标是有一定规则和秩序的,比如你想搭一个房子或一辆小汽车,说明书上是有说明的,用哪几种积木、分别用多少、步骤是如何的都写得很清楚,你按规定的步骤,一步步组合相关的积木,最终就能出现想要的房子、车子。

在我们的思考方法中,也有组合这些背景知识的各种套路说明书,比如:

  • 整理背景知识的:MECE 法则;
  • 提升沟通效果的:SCQA 结构化表达;
  • 用于策略选择的:SWOT 分析;
  • 正向演绎推理的:三段论;
  • 用于创新思考的:加减乘除排列组合;
  • ……

这些都是已经成型的「思考说明书」,面对特定的问题,使用特定的步骤,重新组合背景知识,就能得到你想要的思考结果。

当你能够熟练地运用多种套路,并且熟悉每块积木的使用范围,那么下一步,你就能站在这些巨人的肩膀上,开始更有章法地创新,探索新的可能,设计出自己的艺术作品了。

对了,在梳理这些背景知识的时候,你还可以借助一些脑图工具:

比如 XMind,它能将整理这些背景知识的过程可视化,提高整理思维的效率。

所以,你看,如果你想提高自己的思考能力,想让自己变得更聪明一些,这其实并没有想象中那么难,你原来只是找不到提高的路径而已。

当你遇到问题没思路,大脑一片空白时,不是因为你笨,只是因为你平时太懒了,没有足够的知识存量;学了许多知识却没有用,并不是因为知识对你没帮助,而是因为你只顾着记忆,而忘记连接了。没有连接,学习就不曾发生;没有连接,你的思考也无从开始。

当你有了足够的背景知识量,你与他们之间也能拥有了条件反射级的连接强度,那么在思考具体问题的时候,你就已经比别人快出了一大截,别人还没理解的时候,你就已经开始梳理答案了……

那么,在梳理答案的过程中,又有哪些「思考说明书」可以帮助你提高思考效率的呢?

这就是另外一个话题了,如果你对这部分内容感兴趣,欢迎移步阅读我的专栏文章:

《思维混乱,是因为大脑没有结构》

整个专栏是一个完整的知识体系,若你没有看过之前的几期文章,建议从专栏第一篇文章开始阅读。

我们专栏见!

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