「朕让你送她离宫，可你却……」
「父皇，斩草要除根，这个道理您最懂，请恕儿臣不孝。」
「可是……」
「父皇，江山社稷与夫妻之情，孰重孰轻，您心中该有定论。」
他重重地叹了一口气，「罢了，皇后自知罪孽深重，她悬梁自尽，也算给其他人有个交代，泽儿还小，不要让他看到尸体。」
「父皇放心，此事儿臣会处理好。」
母后自尽，阿樱哭伤了身体，我去看望，她抱着我又哭了许久。
安慰好她后，我又去看望槿儿，她因伤心动了胎气，拗气不肯吃药，谢运没了法子，便来找我去劝劝。
槿妹同母后最亲，母后去世，她比谁都伤心，可她却将伤痛憋在心里，不肯表露出来，连眼泪也不曾流过，我抱着她，说了许多母后与她之间的事，她一口气吐了出来，终于是哭了。
母后出殡那天，上官煜走到我跟前，他忧郁的眸子盯着我看了许久，幽幽道：「在你眼里，母女之情比不上权力吗？」
我冷冷地看着他，「你若不慕名利，又为何要下云渡山？」
「我是……」
他说不出个所以然来，我嘲讽地笑了笑，「皇兄，你初来时一身清雅，现在却也染了污秽，燕都繁华，容易让人迷失自己，你可要小心了。」
我话音刚落，他却抓住我的手腕，一字一句道：「我是来找无尘的，上官媱，你究竟是无尘，还是无衡？」
「这里没有什么无尘无衡，只有镇国公主上官媱。」
他紧紧握着拳头，「你就不怕遭报应？」
「皇兄，你若非要信口胡言，莫怪我不念手足之情。」
父皇突然出现在身后，打断了我与他的争执，他拍了拍上官煜的肩膀，道：「煜儿，待了却了你母后的身后事，你便去落霞山替她祈福吧，她生前罪孽深重，朕不希望她身后还要受内心的折磨。」
他纵有不甘，也只能应下。
上官煜离开那日，父皇让我进宫陪他下棋，我知道，他是怕我对上官煜出手。
父皇经历过手足相残，他曾深深陷入愧疚与痛苦之中，那种被噩梦困扰的无可奈何是别人无法理解的。
他不想让我经历同样的痛苦，所以他让人送走了上官煜。
可是，上官煜活着，对我始终是一种威胁。
离开皇宫后，景随安等在马车旁，进了马车，我深深呼吸了一下，心里无比沉重。
「成功了吗？」我问道。
他摇了摇头，「被鬼面人救走了。」
听着这个消息，我却没有生气，反而有种如释重负的感觉。
或许父皇的话是对的，上官煜并无心争权夺利，他出云渡山，是出于对无尘的执念，对母后的尊敬。
如此看来，我的猜想十之八九是对的，那些鬼面人，是父皇的人。
17
大渊立国六年，国泰民安，风调雨顺。
十月初五，寰宁公主出嫁。
这一年，阿樱已经二十岁了。
她所嫁之人，非燕都权贵，而是幽州一个名门望族的家主。
那人丰神俊朗，温柔体贴，虽不善言语，但对阿樱却极好，他冷漠的眼神也只有在看到阿樱时，才会露出难得的温柔和深情。
阿樱出嫁那日，许廷君给了她十里红妆，从宫门到城门，喜乐声声，红绸铺路，鲜花纷飞，羡煞了旁人。
出城门时，我远远地看着，笑着笑着便流下了眼泪。
花轿行至城门洞中，突然停了下来，阿樱从花轿上下来，提着大红的喜服朝我奔来，将我紧紧地抱住。
「哥哥，阿樱这次，真的要走了。」
我捧着她的脸，轻轻拭去她的泪水，「阿樱要常来信，若是许廷君对你不好，便告诉我，我杀去幽州，替你讨公道。」
她笑着嘟起嘴，「嗯，谢谢哥哥。」
许廷君看我们说完，便过来抱起阿樱，同我道：「公主放心，我会好好爱护阿樱。」
「嗯，去吧。」
他转身抱着阿樱走了。
景随安双手环胸，叹道：「你总是为他人操劳，何时才能为自己想想。」
我拍了拍他的脸，「本公主的事你少管。」
周贵妃又邀请我进宫喝茶，这次，她送了我一双鞋，「我亲手做的，感动吗？」
「呃……这鞋，是男人的款式，不适合我吧？」
她当场让我换上，我在地上踩了踩，没想到还挺合脚。
「你总是在外面奔波，女儿家的绣花鞋不适合你。」看着我脚上的黑布靴，她甚是满意。
「礼物我收了，娘娘若没其他事，我便告辞了。」
我作势要跑，她急忙合上门，将我拦下，「急什么，我还有事没说呢。」
「什么事？」我好奇地看着她。
她伸出手，「一件礼物换一条消息。」
我这几年送了她许多东西，无论珍贵与否，她照单全收，身为丞相之女，又是贵妃，她什么都不缺，可每次喝茶她都要向我讨礼物，我真是想不通她在想什么。
她的目光瞥向我腰间的香包，忽而开心起来，「我送你的香包你还带着呀。」
「嗯。」
「你走吧，下次来记得拿上礼物，这次的消息很重要，你可不能拿什么拨浪鼓糖葫芦来糊弄我了。」
「那娘娘要什么？」
「这个你自己去想，我都送你亲手做的鞋了，你不得亲手做点什么送给我？」
18
我日思夜想，怎么也想不到该送她什么，景随安从树上跳下来，递给我一个柿子，低眉瞥了我一眼，「吃吗？」
「别烦我，你自己玩去。」
他坐到我对面，笑道：「你这模样，真像为了讨媳妇欢心而烦闷的小相公。」
「别说笑了，快帮我想想，该送她什么好。」
他随口道：「你也送她香囊呗。」
「她不缺。」
「你亲手做的，她肯定稀罕。」
这话怪怪的，我却不敢深想。
我将香囊送给她时，她看着上面的牡丹花，笑得合不拢嘴，「这也太丑了，哪里像牡丹了。」
「娘娘将就着用吧，我第一次做香囊。手有点生。」
她将香囊挂在腰间，「我收下了。」
她给了我一封信，神情严肃道：「回去再看。」
我走时，她叫住我，我回头看去，她扬起笑脸，同我道：「上官曜，以后我便不请你喝茶了。」
我刚要开口问为何，她又道：「如果……如果……」
如果后面的话，她始终没有说出来，「罢了，没什么事，你走吧。」
她这番话，让我很是忐忑不安，就好像是临死前的告别一般。
思及此，我猛然停住脚步，急忙拿出那封信看，阅完信，我心底的恐慌越来越重。
我收了信，急忙回头，长长的宫道，怎么也跑不到头。
我颤抖着手，推开门的一瞬，心脏倏然一痛。
贵妃榻上，她痛苦地捂着肚子，眼泪弄花了妆容，无比狼狈。
看到我时，她睁大了眼睛，「你……为何要来？」
我跑过去抱起她，「为什么，你为什么要这么做？」
她紧紧抓着我的手臂，依偎我在怀中，口中涌出鲜血，我捧着她的脸，手足无措地哭了起来。
「自古忠孝两难全，我出卖了我爹，注定是不能活的。」
我紧紧地抱着她颤抖的身体，一句话也说不出来。
她伸手抚摸着我的脸，笑道：「如果你是男子，我就嫁给你了，可惜啊，你我都是女儿身，此生只能姐妹相称了。
「未入后宫时，我便很仰慕你，觉得你比许多男子都要厉害，你不是深宫里的金丝雀，而是翱翔九天的雄鹰。
「选妃时，我作出嚣张跋扈目中无人的模样，只是为了吸引你的注意，可那时你却未看过我一眼。」
她咳出血，继续道：「我送你的玉镯，你转手便送给了另外一个女子，我当时很伤心，在背后骂了你几句，说你不识好歹，呵，我是不是很坏。」
「没有，你不坏，不坏……」我泣不成声。
她笑了笑，「后来你送了我金丝羽衣，我高兴了很久，可惜，我没能穿着羽衣为你跳一支舞，我练了很久，却一直没有机会在你面前展示。」
「上官曜，我知道你心怀天下，为了你心中的盛世，我愿意为你做任何事，只盼来世，你能投个男儿身,一展你的宏图大志。」
我紧紧地握着她的手，连连答应，「好，好，我们约定，来世我一定为男儿身，你要等我，我好来还你的恩情。」
她笑着笑着便哭了，「我爹的心性同死去的国舅不相上下，他绝非良臣，更做不了明君。
「我送你的这份礼物，也不全是出于私心，能为百姓福祉而死，我死得其所。
「我从出生便是他人的棋子，入宫也是承父亲的意，呵，丞相嫡女，多好听的名头啊，如今我死去，便再也不用痛苦了。
「上官曜，你要记住我，我叫周清雅，一定要记得我啊。」
话音落下，她的手也从我脸上滑落。
我心痛不已，悔恨不已，我算计了这么多，却从未看出她的真心。
周清雅，是我对不起你。
周贵妃服药自尽的消息被我瞒了下来，我忍受着愧疚与痛苦将她的尸体扔进了荷花池，让太医对外宣布，她是不慎落水被淹死的。
丞相想要看尸体，被父皇挡了下来。
时机尚不成熟，我只好压下他在外私养兵马的事，以防打草惊蛇。
19
大渊立国的第十二年，皇子上官澜娶妻，他的妻子，正是当初差点做了我母妃的程晗衣。
当年她说自己已经心有所属，原来她心中之人，便是澜儿。
我当初本想让她欠我一个人情，没想到却成全了澜儿，真是天意。
如今澜儿是程将军的女婿，那程将军自然会效忠于父皇。
转眼我已快三十岁了，朝中大臣怕我乱国，便上谏父皇，让我出嫁。
父皇驳了他们的奏章，让我自己定夺。
从我成为上官曜的那一刻起，我便不再是一个普通的姑娘了，相夫教子不适合我。
父皇在位的第十五年，朝臣纷纷逼迫父皇立储君，父皇却未曾有过立储之意。
新年初始，父皇寒气入肺，一下子老了许多。
十五灯节，皇宫却很冷清，父皇不喜欢热闹，便没有举办宫宴。
我陪着父皇去了云氏皇陵，他跪在云国历代君主的陵墓前，细数着自己的功过。
他从云族与上官族的世代恩怨说起，从深夜说到黎明，最终承认了自己叛臣的罪名。
为天下百姓谋福祉而造反，他从未后悔过。
父皇的前半生都在阴谋算计中度过，后半生又在为天下百姓的兴荣而操劳，他的功过，只有他自己才配谈论。
太阳升起时，父皇释然地笑了，他攀着我的胳膊，带我去了上官族的陵墓前。
他拉着我一起跪下，要我承诺他三件事。
一曰：「绝不背弃上官族，不可手足相残。」
二曰：「为大渊百姓谋福祉。」
三曰：「以上官曜之身份，继承皇位。」
第三个承诺说出时，我震惊地看着父皇，他紧紧地抓着我的手，与我击掌为盟。
「此逆天之举，所有罪过皆由我上官厉承受，只盼我儿励精图治，不要辜负父皇的期望。」
「父皇……我……」
父皇含泪道：「曜儿，原谅父皇的自私，你承诺了这三件事，便再也不是公主上官媱了，这个名字，也将随着父皇的离去而深埋地下，从今往后，你是大渊国的太子，未来也会是皇帝，你的身上背负的，将是大渊的社稷，父皇相信，你有这个能力。」
我跪在父皇身前，重重一拜，「儿臣，定不负父皇期望。」
立我为储君的那天，父皇与朝臣对峙了许久，谁也不肯退让一步。
丞相却出来做了和事佬，说他支持父皇的决定。
退朝后，父皇让我提防丞相。
他拥护我，恐怕是想在父皇百年之后，他好以匡正超纲的名义起兵造反。
20
转眼又是五年，父皇的身体每况愈下，丞相蠢蠢欲动，只待夺位。
接到父皇密令，我急忙赶到皇宫。父皇躺在床上，从枕边拿出遗诏，立我为帝。
我跪在床边，不愿接旨，父皇拍了拍我的手，「曜儿，父皇什么都知道，你不用内疚，这皇位，只有你能继承，澜儿是将帅之才，可他不懂为君之道，泽儿胆小怕事，优柔寡断，朕不能将江山交给他，唯有你，懂父皇的心，更懂治世之道，大渊交给你，朕很放心。」
我含泪摇头，久久无法释怀，「父皇，我不是……」
他打断我的话，无力地笑了笑，「朕知道，朕什么都知道，朕教养你二十多年，在朕心里，你永远都是我的曜儿。」
我震惊地看着他，「父皇，你怎么会知道？」
「朕的女儿出生时，右胸口处有一个灰色胎记。
「当年我去云渡山领你回来后，你母后给你洗了澡，她说你没有胎记，我便骗她说，当初是我看错了，那不是胎记，而是不小心抹上去的灰。
「可她却心有疑虑，一直怀疑你的身份，所以她才对你那般苛刻疏离。」
难怪母后一直不喜欢我，原来她一直都在怀疑我，从未当我是她女儿。
「那父皇为何还要留下我？」
「朕后来一直让人查你的身份，才知道你是何功的女儿，曾经朕与何功情同手足，可是他太过正直了，眼里容不下不义之事，我送上官煜去云渡山后的第二年，何功便因为在朝堂上大骂云帝昏庸而惨遭灭族之祸，没想到他的女儿还活着，朕便决定将你养大。」
原来父皇什么都知道，他一直包容我，照顾我，可我却处处防着他。
幼时我被家仆送去云渡山，遇到了真正的上官曜。那时我经历了灭门之祸，心里满是仇恨与愤怒，逐渐变得寡言少语，也不曾同上官曜说话，从僧人口中得知，她是上官大人的嫡女。
那时她与上官煜很要好，两人形影不离，我远远地看着他们，很是羡慕。
她十岁那年，上官大人提前来信，说他要接走女儿。
就在上官大人来的前一天，我看到了寺院住持破戒玷污了一个来供奉香火的寡妇，正巧上官曜也看见了。
她因为害怕而发出了声音，主持发现了她，捂住她的口鼻，没想到却把她捂死了。
主持慌乱之下，把她的尸体扔进了池塘。
我跑到人多的地方，大喊着有人落水了。
上官煜得知是上官曜落水后，也不顾自己的安危，跳进池塘去捞她。
他受了风寒，又得知上官曜死亡的消息，便病倒了。
那晚，我去找了主持，说出了他杀人的事情，他要杀我灭口，我诓骗他说，我已经将他害死上官小姐的消息送了出去，如果五天后我没有出现，那消息便会送到上官大人手中。
我威胁他替我隐瞒身份，让我顶替上官曜的身份，上官府五年来没人来过云渡山，所以谁也不知道真正的上官曜长什么样。
主持封了众僧人的口，替我瞒下了此事。
从那以后，我便成了上官曜，而死去的便是无衡。
上官煜烧糊涂了，醒来时，主持说他认错人了，掉进水里淹死的是无衡，无尘已经被接走了。
父皇告诉我，母后派人去云渡山查我的身份，从上官煜那里听说了儿时落水一事，她开始笃定我不是她的女儿，便想利用此事威胁我。
就在上官煜被接走的后，父皇派人去杀了云渡山众人，火烧了寺庙，从此死无对证。
这一切，都是父皇在保护我。
21
景随安闯进父皇寝宫，神色紧张道：「周丞相率兵入城了。」
父皇听到这个消息，气急攻心，吐出一口血，抓着我的手，嘱托道：「曜儿，父皇将社稷交给你了。」
我跪下接了圣旨，「父皇安心休养，儿臣定不辱使命。」
「景随安，你留下保护好父皇。」
「不行，我必须同你一起去。」他拉住我的胳膊，态度坚决。
「殿下大可放手一搏，陛下自有臣守护。」
话音落下，帐后走出一人，正是鬼面人首领。
他摘下面具，我与景随安皆震惊不已，因为他的脸，与景随安一模一样。
「臣景执，乃随安的双生哥哥。」
他三言两语便解释了其中缘由，幼时他与景随安走散，父皇收养了他，便一直培养他做暗卫首领，后来父皇又帮他找到了弟弟，为了让他安心，父皇便让景随安跟着我。
有景执在父皇身边，我便可安心一战。
从宫门到明德大殿的宫道上，躺了无数尸体，我擦去脸上的血污，执剑对上孤立无援的周丞相。
他怒目圆睁，站在尸山之上，大喊：「不可能，我不会输，我不可能输。」
自从周贵妃将他暗中养兵马一事告诉我后，我便一直派人监视那三千兵马的动向。
十天前，那三千兵马离开驻地，驻扎在燕都二十里外的山谷里，我便知丞相要动手了。
我将消息八百里加急送去边关，程将军与澜儿加急赶来，终于在宫道上拦截了他们。
澜儿解决完其他叛贼，慢慢走到我身前，按下我的手，「皇姐，交给我吧。」
我点点头，随即转过身去，听到了身后的惨叫呜咽声。
周清雅，对不起，我食言了。
脑海中出现她痛苦的脸，她求我，「将来我爹若做了大逆不道之事，求你，放他一命。」
来世，我愿受尽世间苦难，来偿还欠你的恩与情。
22 尾声
父皇还是没能熬过那个冬天，他走得很安详。
我顺利登基为帝，从此卸了红妆，穿上龙袍，成为君王，孤寡一生。
高处不胜寒，我选了这条路，便要一往无前地走下去，到死，我都是上官曜，是一个男人。
转眼间，槿妹的女儿已经到了出嫁的年龄，那孩子古灵精怪，一点都不像槿妹。
反而是那个小儿子，非常像谢运，开口便是大学问，经常说得我头疼。
槿妹闲时便进宫陪我聊天，从家常琐事到教育儿女，她在抱怨的同时又洋溢着幸福的笑容。
她的一双儿女已经长大，她这一生也算幸福美满。
谢运要辞官隐居，临走前，槿妹带着她的孩子来宫里陪我，那两个孩子说两句便吵了起来，我这宫里许久没这么热闹了。
孩子打闹着跑了出去，槿妹忽然抱着我哭了起来，「叫了你快二十年的陛下，我都忘了，你是我姐姐。」
我摸着她的头，眼眶湿润起来，「槿儿，谢谢你这十七年陪着我。」
她的眼泪濡湿了我的肩头，哽咽到不能说一句话。
「姐，我不走了，我陪着你。」
「傻槿儿，我身边有很多人陪着，你就不要来给我添乱了，你那一双儿女快把我吵死了。」
听到这话，她哭得更厉害了，孩子进来时，她急忙收了哭声，别开脸擦了擦眼泪，笑着拉过她的孩子，「来，给舅舅磕头。」
两个孩子很听话，头磕得咣咣响，惹得我大笑起来。
槿儿走的时候，景随安替我去送了他们一程。
两年后，许廷君送来信，说是阿樱患了疫病，没能熬过来，去世了。
空荡的宫殿中，我捂着嘴呜咽，不敢哭出声来，景随安推门进来，将我拥在怀中，我埋在他胸口，放下了所有戒备，哭了好久好久。
「随安，这些年，辛苦你了。」
他轻笑一声，「为人臣子，这是我应该做的。」
我收好心绪，随口道：「萍儿该出嫁了吧，要不要我帮她寻一门亲事？」
他笑着低下头，「萍儿已经有意中人了，不是燕都人，是她娘亲家乡的一个后生，人不错，对萍儿很好。」
我高兴道：「那便好，那便好。」
送他出宫时，他心事重重，欲语还休。
直到萍儿和她娘亲走过来时，他笑着迎上去，体贴地替他的妻子擦着额头上的汗珠。
他的妻子温柔贤惠，待他很好。
她同萍儿对我行礼后，便问景随安：「夫君同陛下说了吗？」
景随安眉头紧皱，他看向我，眼中含着心疼与不舍，沉声道：「陛下，萍儿嫁去幽州，臣与拙荆舍不得让萍儿一人去，便打算搬去幽州，此次前来，是同陛下辞官的。」
我笑道：「朕准了。」
说完此话，我便转身离去。
眼泪终究是没能忍住，一滴又一滴地往下落。
或许，这就是我做皇帝的代价。
还好，我承受得住。
身边的人一个又一个离去，我真的成了孤家寡人。
父皇，我答应你的事，做到了。
我孤寡一生，晚年之际，身边只有一个小太监陪着我。
澜儿的嫡子成了储君，那是个聪明伶俐，稳重可靠的孩子，把社稷交给他，我也可以安心去了。
在我昏昏欲睡时，我好像看到了周清雅，她来接我了。
耳边有无数人在喊我：「姐姐，陛下，舅舅，姑姑……」
我这一生，身份太多，却唯独没有人记得，我曾经叫何廉心。
周清雅，我欠你的，来还你了。
【完】
□ 阿晔
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