「淮安，」长赢说。「如果你想，那便生下来，不管是男子还是姑娘，我都不会让他为奴为婢，从现在开始，我每月多省下一些月银，以后咱们给他请夫子，让他识字读书。等他长大一些，你便和他一起出宫去，过自由潇洒的日子。」
我抬头看向他。
「那你呢长赢？你不走吗？」
长赢回看着我，语气中带着不好察觉的失落。
「我要年过五十才会被遣散，那太晚了，我不愿你等那么久。」
我上前一步环住他的腰，把脸紧贴在他的颈侧。
「我不怕等的，我要跟你在一块。」
我说完仰头看着他，昏暗的窄路上没有一盏灯，四下都是黑黢黢的，我却觉得他身上有光。
「长赢你知道吗，昭昭阿姐今日说，有些缘分是命中注定的，逃不掉，我觉得你就是我的逃不掉。」
长赢笑了，伸手摸了摸我的头。
11
第二日齐域差人过来的时候，我和长赢正在煮茶。我不爱喝那东西，觉得苦涩，可长赢爱喝，我便跟他学着煮。
「贺姑娘，陛下召你过去。」
领事公公捏着嗓子。眼睛恨不得抬到房梁上去。
我最讨厌这声调，长赢就不这样，他说话总是轻言轻语，像是生怕惊到我一般。
我看那公公不顺眼，也就没好气，头都没抬只说了句：「不去！」
「你这是要抗旨不遵？」
「说我抗旨？你手上可有圣旨？」
「你……你大胆，皇上口谕。」
我站起身，想跟他再戗上几句，长赢却在一旁拉住了我。
「淮安，没事的，我陪你一起过去。」
我们到的时候，齐域正在书房批奏折，见我们来了，也只是微微抬了抬眼，不甚在意地说道：
「朕只召了贺淮安。」
长赢听此躬下身请罪道：「陛下恕罪，是我不放心淮安，自作主张跟过来。」
「不放心？真是笑话。」齐域放下奏折。
「朕若真想要做点什么，就凭你个奴才能拦得住？」
我实在看不过去，把长赢从地上扶起来。
「陛下有什么事就直说好了，何必这样拐弯抹角的羞辱人玩？」
齐域站起身，直直地走到我的面前，继而把目光移到长赢身上。
「直说？那好，长赢，休妻或者和离，你选一个。」
我挡在长赢面前，
「齐域你疯了？你到底想干嘛？」
齐域没理我，继续对长赢说：
「朕会赐你良田、庄子还有官爵，和离之后，你便可出宫，自此以后风光无限，前途大好。」
我回头看向长赢，虽然一时不知晓齐域的目的，但他提出的条件太过诱人，我突然没了底气，心里莫名地害怕起来。
「长赢？」
我试探地喊了他一声，长赢看向我，目光深深，里面是我看不明的情绪。
「谢陛下隆恩。」
我的心几乎是在一瞬间便凉了下来。
齐域笑了笑，一副早就预料到的样子，然而，长赢却没有起身，而是俯首在地，一字一句说得铿锵：
「但是……恕奴才，难以从命。」
齐域震怒地看向他：
「你说什么？」
「和淮安成亲之日，我便答应过她，此生绝不相欺，绝不辜负。男子一诺，须得以命守之才是。所以还望陛下，收回成命。」
齐域大概是没想到长赢会拒绝，那样诱人的条件，他竟真的会拒绝，为了我！
齐域气急了，把挡在长赢身前的我一把扯过去，抬腿踹在长赢身上。齐域自小练习骑射，这一脚莫说是从未习过武的长赢，即便是真的来个武将，也未必能面不改色地承受住。
可齐域却依旧不满意，一脚踩在长赢的胸口上。
「长赢！」
我想上前去，想看他伤得重不重，想把长赢从地上扶起来，可齐域死死地拽着我的胳膊，让我整个人都动弹不得。
「好一个以命守之，那朕便看看你到底有几分诚意。休妻和离都不选的话，那便让贺淮安守寡好了，反正最后结果都是一样的，朕也没想要对你多仁慈。」
齐域把踩在长赢胸口上的脚挪开，不动声色地整整衣襟，拽着我的胳膊向后退了几步。
「来人，把他拖下去，关进大牢，听候发落。」
「齐域，你混蛋，你放开我，你们别碰长赢！」
我死命地挣扎，想要挣开齐域的束缚，可却做不到，只能眼睁睁地看着一群侍卫将他从我面前带走。
我回过头：「齐域，你到底想做什么？阿姐都回来了，你为什么还是不愿意放过我？」
「放过你？放你去做什么？去和那阉人厮守终生相扶到老吗？」
「跟你没关系，」我对齐域吼道，「齐域，从前你说我欠阿姐的，我认，你想让我如何还都好，可如今阿姐回来了，这么多年她在外受的苦我也一分不落地受着，我贺淮安不再欠你什么，你还想要我怎样？」
齐域面色阴沉，一步步地凑近我，把我逼至墙角退无可退，而后突然伸出手，轻轻覆在了我的小腹上。
「我要你把这个孩子生下来。」
我怔愣了片刻，似乎是要被他气笑，随后便真的笑了出来。
「生下来又怎么样？齐域，我成亲了，我的夫君是长赢，即便这孩子将来出生，也是要唤长赢一声爹爹而不是你。
「你不是看不起他吗？你不是想尽办法折辱他吗？你不是总爱在他面前摆什么九五之尊的颜面吗？那这孩子日后，怕是也得跪在地上，喊你一声陛下万岁才行！」
齐域瞪着我，一双美目似是要瞪出血来。
「所以啊，我才要你们和离，他不愿，我便要你守寡。他长赢不过一条贱命，怎么和我争？
「我会封你为妃，或者为后也可以，我要让这孩子，一辈子都不知晓长赢是谁。」
齐域放开钳着我的手，低低地笑了起来。
「贺淮安，我就是不愿放过你，我就是要你生生世世都在我身边，你能奈我何？」
12
齐域把我关在了他的寝殿，派人严加看守不许我出去，我不知道长赢怎么样了，只能反复地打听着，最近宫里有没有处死过一个公公。
我想找昭昭阿姐帮忙，想让人传话出去带给她，可后来才知晓，南安郡主早已被皇上送出宫，陪驸马准备来年春闱去了。
无人可以帮我，但我必须救长赢。
我在宫女进来送饭时，乘其不备打晕了她，和她互换了衣服，借着侍卫换岗的空隙偷偷逃了出去。
齐域说他想要我生下这个孩子，我不知道他到底是一时兴起还是真的在意，但我也没有时间做过多考虑，只能赌一把。
我登上了皇宫里最高的城楼，站在城楼的墙上，慢慢等待着齐域的到来。
我没有等很久，齐域很快就赶到了。
「贺淮安，你做什么？赶快下来！」
我居高临下地看着齐域以及他带来的一众大卫高手，城楼上的风很大，我整个人都在轻轻发着抖，却还是强稳着声调：
「齐域，你知道吗？如果不是长赢，那日知晓这件事时，我便会去太医院寻一剂药来，我是一刻也不想留下这孩子的。可是长赢对我说，他会努力攒月银，会让这孩子读书识字，会送他出宫，让他自由自在地活着，于是我便不忍了。我想，长赢定是也希望将来能有人承欢膝下的，所以我才愿意为了他留下这个孩子……可是，你却这样逼我。」
我垂下头，片刻后又对上齐域的视线。
「你说得对，我不能耐你何，但我可以决定自己的生死，以及腹中这个孩子是否能活下去。
「齐域，放我们出宫，或者我从这里跳下去，一尸两命。」
不知为什么，齐域听到我这要求，却是反倒松了口气一般，面色平静地看着我。
「贺淮安，你是在威胁朕吗？」
我回应：「是又如何？」
「呵，」齐域笑了笑，「你倒真是长了本事。」
齐域招招手，
「来人，把长赢带过来。」
齐域来时就已命人把长赢从牢里带了过来，此时他正被人架着，浑身是血，气息微弱，但我还是看见他强撑着眼皮，喘着气对我说话。
我听见了，他在说：「淮安，别做傻事。」
泪水在一瞬间便模糊了我的视线。
「贺淮安，」齐域沉声喊，「你可知谋害皇子，是株连九族的大罪？
「哦，朕差点忘了，你的九族上下，也不过长赢一人而已，既然如此，朕有一万个法子能让他求生不得，求死不能。你想跳便跳吧，朕不拦着。」
长赢身旁放着几桶冰水，齐域一个眼神过去，护卫直接心领神会，刺骨的冰水一桶接一桶地浇在长赢身上。
天寒地冻，他又受着伤，长赢蜷着身子躺在地上，我看得心脏都在抽痛。
「住手，不要再浇了，住手……」
我从城墙上下来，跌跌撞撞地跑过去，扑在长赢身上把他抱在怀里。
他脸色惨白，身上冷得很，我像是在抱着一块没有人气的冰块。
「长赢，你醒醒，你不要有事。」
我把他的手放在我的手心里，不停地哈着气，却还是怎么都热不起来，眼泪大颗大颗地往下淌，我无助地抱着怀里的长赢哭喊，声音都变得嘶哑起来。
「你不是说男子体热，长赢，你说过你不骗我的，可你怎么这么冷啊。对不住，都是我对不住你，我不该贪图你的好，把你牵扯进来，你醒过来，跟我说句话好不好？长赢！」
我无助地看向四周，每一个人都半低着头，面色恭顺之余，却也是毋庸置疑的置之不理。
「求求你们，求求你们救救他，帮我们叫太医过来吧，求你们了，谁都好，帮帮我，求你们了。」
我知道没有齐域的准许没有人敢上前来，哪怕是给我们递过来一件遮风的外衣也不能够，但我还是一直在请求着，我不知道我到底是在求谁，我只是希望能有一个人帮帮我，帮帮长赢。
我突然想到很多年前，阿娘走的那天，身子也是这样一点点冷下去的，之后便再也没醒过来。那时候我也是觉得这样冷，刺骨的冷，我记得，是年幼的齐域将自己的披风解下来，披在我的肩上。
他小大人一样地对我说：「贺淮安你不要哭了，以后我做你阿兄，绝不让人欺负你。」
可如今，害我到此番田地的，竟是当初那个口口声声说绝不让人欺负我的人。
「……长赢，你醒醒，我怕，我真的好怕，你别不理我好不好？」
我怕极了，我怕是我害了长赢，我怕我会又一次失去挚爱之人。
不知过了多久，怀里的人终于动了动，那双冰凉的手费力地抬起一只，用指尖在我脸上点了点，又失去力气般很快滑下去。
长赢的嘴动了动，我俯下身，把耳朵靠近，才能勉强听个分明。
「淮安，不要怕……我在呢。」
我伏在长赢的肩头，在长赢跟我说完这句话之后，终于冷静下来。
齐域从没有给过我任何选择的余地，他是帝王，是九五之尊，他能让全天下对他俯首称臣，手上的鲜血和人命早已数不分明，又岂会怕多上我这一条，抑或是我腹中这一条。
我笑了，笑得眼泪淌了一脸。
「我倒是忘了，这后宫有三千佳丽，谁又不能为你诞下皇子绵延子嗣呢？你只是不想让我好过罢了，你从来便只有这一个念头。」
我摸了把脸，将长赢的身子放平在地上，站起身走到齐域面前，行了一个最为正式规矩的跪拜之礼，额头磕在硬邦邦的地面上，发出咚的一声响。
「和离书我来写，我也会听你的话，好好地生下这个孩子。」
「所以……恳请陛下，放过长赢。民女愿留在这宫里，一生吃斋念佛，感念陛下隆恩，为陛下祈福祝祷。」
13
长赢出宫那天，是我的册封大典，我没想到齐域竟会让我去送。
我一身华服，满头的珠光宝饰扯的我脖子都是痛的。而长赢却是一身素衣，依旧是干净俊朗的模样，只是大病未愈，让他整个人看上去都更加憔悴了些。
我明白齐域为什么准许我来相送了，他特意挑今天的日子让长赢出宫，为的就是让长赢亲眼见到我如今这副模样，自此以后再不敢有任何惦记念想。
「长赢，你在想什么？」我看长赢一直愣着，开口问道。
长赢摇摇头：
「就是觉得，娘娘本就是该富贵齐天的，这身衣服，您穿着当真是好看。」
我强忍着眼泪吸了吸鼻子。
「长赢，全是我对不住你，此生怕是没机会了，我来世还于你罢。」
「淮安，恕我僭越，还是想这样唤你。」长赢说。
「你没有对不住谁，从来都没有，以前没有对不住陛下，如今更没有对不住我。淮安，你不要怪自己，更不必为此自责，你只管好好活着。」
只管好好活着吗？从未对不住谁吗？我这一世，从前觉得拖累了阿娘，后来又害了阿姐，齐域说我欠她们的，我理应长长久久地痛苦下去。
而长赢，他如今告诉我，我从未对不住谁，我可以好好地活着。
竟是这样吗？我想要山川湖海，大漠孤狼，想要自由自在无拘无束，想要和一个真正心悦之人过三餐四季的平凡日子，我所认为的「好好活着」，似是再没机会实现。
「回去吧淮安，外面冷，仔细别冻着了，我也要走了，日后不知还是否有机会相见，但不管怎样，我都希望你安康，那日以命相抵的傻事，可是再不要做了。」
我点点头，眼泪含在眼眶里，忍得一双眼都是酸涩的。
长赢走了。没有封地犒赏，没有官爵傍身，甚至连月银都没来得及结算，拖着病身，立在宫门之外，却又突然停住脚步。
「淮安，」长赢回过身，冲我笑笑。「纵然知晓再无可能，但我还是想要等等你，就像你从前也愿等我到五十岁一样，我也等你到五十岁，可好？」
五十岁吗？
好！
14
皇帝新得了一位宠妃，不过月余便连晋三级，据说若不是群臣上奏相阻，就连那皇后之位也是她的了。
「咱们陛下对这位娘娘宠得很，如今还怀有身孕，若是再诞下一位皇子，那自此以后地位便更是无可撼动了。」
「可我怎么听说，这位娘娘从前成过亲嫁过人，还是陛下亲自赐婚的，赐给了一个太监。」
「嘘，不要胡言，当心掉脑袋。」
从跟随齐域回宫到如今，这已是我被困在深宫里的第六个年头了。
肚子里的孩子月份越来越大，我每天只觉得乏累，总是在睡着，即便偶尔醒过来，也是看着院墙发呆。
隆冬腊月，院子里萧瑟凄凉，齐域命人搬来了许多的红梅，日日有人照看修剪，竟是一点枯枝残花也看不见。
我每日看着这些红梅，像是活在梦里。
花怎的会永不凋零呢？我定是还没睡醒。
齐域经常会过来看我，有时候甚至会命人把奏折都送过来，整日整日地待在这里。
我恭恭敬敬地行礼，恭恭敬敬地奉茶，恭恭敬敬地喊他陛下，却从不主动与他说些什么。
齐域说我活得没有人气儿，还在我喊他陛下的时候生气地摔碎杯盏，问我到底会不会好好说话。我跪在地上，一遍遍重复着陛下恕罪。
我怕齐域生气，我怕他哪天心血来潮会扬扬手命人杀掉我。
我不能死，我得活到五十岁，活到五十岁做什么来着？怎么不记得了？最近的头脑越来越不灵光，整日都是晕乎乎的，我只是知道，我须得活到五十岁才行。
那日齐域在我这批奏折，我撑着下巴看着他，突然有点恍惚。
「齐域。」我开口。
齐域抬头看向我，眼里竟是有说不出的惊喜。
「你……刚喊我什么？」
我没回答他的话，自顾自地继续说。
「你竟比我年长的吗？」
「什么？」
「阿娘叫我喊你阿兄，可你看上去明明跟我差不多大嘛。」
「齐域，」我托着下巴眨巴着眼睛看着他，「要不这样，以后在阿娘面前，我喊你阿兄，阿娘不在的时候，我就还是叫你齐域好不好？」
桌上的奏折被摔在了地上。
「贺淮安，你这又在玩什么伎俩？」
我听不懂齐域在说什么，也不懂他为什么生气，但头脑里有一个声音，他似乎不是这样回答我的。
「以后在阿娘面前，我喊你阿兄，阿娘不在的时候，我就还是叫你齐域好不好？」
「随便你怎么叫。」
怎么回事呢？怎么会有两个齐域？
15
「陛下，娘娘这是得了癔症，有时会分不清现实和回忆，她怕是将陛下认成了记忆中的人了。」
齐域来回踱着步子，
「朕不想听这些，朕只想知道要怎么治好她。」
御医们战战兢兢地跪在地上，额头紧贴着地面。
「陛下恕罪，娘娘这是心病，心病……确实无药可医，还需找到症结所在，解铃还须系铃人啊！」
「废物，一群废物，朕养着你们做什么？滚，都给朕滚！」
齐域他们说话声很大，即便紧闭着房门我也还是听见了。
系铃人？系铃人是谁呢？就连我自己也不知道。
我病了，总是会发癔症，分不清人，我自己没什么感觉，只觉得成日都在做着梦。
梦见阿娘、梦见齐域。梦见昭昭阿姐，也梦见长赢。
再过几日就是除夕了，齐域命人在这寝宫里挂满了灯笼，我看着院子里亮起的灯笼，披着狐裘大氅，坐在软椅里发着愣。
「在想什么？」齐域凑过来问我。
「在想这灯笼怎的就这样贵，竟是要花掉你近半年的饷银。」
齐域没说话，我把下巴往狐裘大氅里缩了缩，眉目含笑。
「但你还是会买给我，你真好。」
「这样便是对你好了？」齐域说。
我点点头：「那是自然，长赢是这个世界上，对我最最好之人。」
身旁的人很久都没有动静，我又觉得有些乏了，迷迷糊糊睡了过去，恍惚间，似是听见身旁之人声音喑哑。
「贺淮安，我也送你一院子的灯笼，你可否……不要喜欢他。」
除夕那日南安郡主和驸马一起进宫了，大家围坐在一起，吃了一顿盛大的家宴。
我那天很开心，许久没这样热闹过了，但不知为什么，昭昭阿姐看向我的眼神却很是奇怪。
「阿姐？你为何这样看我？」
昭昭阿姐摇摇头：「没什么，就是看我们淮安越来越俊俏了。」
我得意地笑笑，「等过了年，我就及笈了，阿姐便再也不能说我是个小孩子。不过阿姐，你可曾见到我阿娘，怎的一晚上都不见她人？」
昭昭阿姐眼眶有些发红，轻轻抚摸着我日渐隆起的小腹。
「淮安，是阿姐没有照顾好你，阿姐对不住你。」
16
「阿域，听阿姐的话，放淮安出宫吧。」
宽敞的大殿里，只剩齐域和齐昭昭二人，刚刚的热闹似乎只是一场幻想，齐域坐在最中央的位子上，桌上的酒，早已见底不知几壶。
「不行。」
「为什么？那你就要眼睁睁地看着她被困在这宫里，日渐一日地病着，成天活在回忆里度日吗？齐域，你怎么偏偏就对她这样狠？」
齐域不言，只是一壶接着一壶地往嘴里灌着酒。
「阿域，姨娘临终前将淮安托付于我，我答应过要好好照顾她，可如今淮安这副模样，你叫我如何向九泉之下的姨娘交代？」
外面下了雪，白茫茫的一片，齐域的头发散了，发丝打在脸上有些凌乱，领口因洒上了酒水微敞着，露出胸口处从前学习骑射留下的疤痕。
他拎着价值连城的琉璃玉盏，一路走得跌跌撞撞。
「你要去哪？」齐昭昭问。
「下雪了，她怕冷，我得去陪她。」齐域说。
齐昭昭看着齐域摇晃不稳的身影，一滴泪徒然流了下来。
「阿域，喜欢一个人，不是这样的。」
齐域回头，眼里带着茫然。
「那该是如何？」
齐昭昭愣住，一时不知该怎样回答。
该如何呢？该怎样喜欢一个人？
小时候，他们的生母不受宠爱，为了在这皇宫里活下来，他们从小就学着看人脸色，学着缄默不言。
齐昭昭跟着母亲学女红，学厨艺，学着如何照顾好那个小自己七岁的弟弟。
「长姐如母，昭昭，若是有一日阿娘不在了，你得把阿域拉扯成人。」
齐昭昭记住了，也照做了。
这宫里的每一天都不好过，齐昭昭告诉齐域，你得自己变得强大才行。不可心软，不可妇人之仁，你想要什么，就得自己去争，没人护着你，你便自己护着自己。
齐昭昭是阿姐，亦是严母，她找夫子教齐域读书识字，礼乐书数，要他拜武将为师，小小年纪便学习骑射功夫。
她教他拉拢人心，审时度势，教他人心难测不要轻易信人，更不可全盘交出底细。她教他权谋算计，教他足以支撑他活下去的一切，可却忘了教他怎样喜爱一人。
「阿姐，你说，要怎样喜欢一人？
「贺淮安说那长赢给她买了一院的灯笼，便是真心对她好了。可是只要她喜欢，我能为她把整个皇宫都挂满。如此……便是真心喜欢了吗？
「你教我想要的一切不会有人主动给予，需得自己争取才行，我争取了，我用尽一切办法想要将她留在身边，可如今，你们却都要我放过她？
「阿姐，我很晚很晚才发觉我对贺淮安的喜爱，可是我还没来得及欣喜，如今又要亲手推开她吗？
「我不愿意！」
齐域推门出去了，白茫茫的雪地上留下一串的脚印，他醉着，身影摇摇晃晃，手中拎着的琉璃玉盏里，不时洒出一口酒来，洇湿了他的鞋袜。
竟是那样孤寂，仿佛这世间只他一人而已。
17
齐域病了，昨日大雪，他染了风寒，一直高热不退。
我坐在床榻一侧，伸出手在他额头上探了探，好烫！
大概是我的手太凉了吧，惊醒了本睡的昏沉的齐域。他牵住我的手，哑着声音问：「做什么？」
「你病了。」
「无碍。」
「怎会无碍？这样烫。」
齐域看着我，半晌才凄凉地笑笑。
「你今日又把我认成谁了？那个长赢？」
我在他额头上轻轻拍了拍：「什么长赢，你都烧得说胡话了。」
「我知道村子后面的山上有一种草药，把它研碎放进白粥里，喝了病就会消。可是阿姐说近来村里有坏人……没关系，我快去快回，你在家里等我，我很快便回来。」
齐域愣住，像是听到了什么不可置信的消息。
「你在说什么贺淮安。」
我站起身整整衣裳：「我说我很快便会回来。」
「你要去做什么？给我采草药？」
我点点头：「总不能看你这么病下去，过会真的烧傻了可怎么办？」
我刚要走，手腕便被齐域死死攥住，转身的瞬间，我看见……他在哭。
「你不要走贺淮安，你哪里都不要去，不要去！」
那日，齐域一直紧紧攥着我的手腕，怎么都不肯放开，似是在挽回什么。
在挽回什么呢？中间意识清醒的时候，我突然觉得有些怅然。
若是当年齐域也像如今这样拉住我，那一切是不是都会变得不一样？
我认真地想了很久，还是觉得不会。
即便当年我没有走，昭昭阿姐也没有去救我，我们大概也依旧会走上这样一条路。
御医说，解铃还须系铃人，只是我们之间这丝线缠缠绕绕久了，到最后也很难找到头绪在哪，至于当初那铃铛到底是谁系的，便是早已不再重要。
想要让弟弟变强大的人依旧不会放弃这条路，不懂得如何去爱的人依旧不懂得，期盼自由和被爱的人依旧期盼，我也会再次无法控制地爱上长赢，一起都是命中注定。
……
「松手吧齐域，我不走！」
18
十月怀胎的艰辛过程终于挨了过去，第二年初秋刚到之时，我迎来了那个至今想来都不太真实，如梦如幻一般的孩子。
「陛下，皇子无恙，只是娘娘她身体虚弱……怕是会……」
齐域他总是爱发脾气，我在里屋听着御医的话，想着他这次定是又要骂人了，可我等了很久，外面却依旧静悄悄的。
宫人们都退了出去，齐域端着一碗汤药走进来。
大概是什么回光返照之类的？我也不知道，只觉得昏昏沉沉了将近一年的头脑，此时竟然格外清明。
「齐域，我要死了对不对？」
「别乱说，我喂你吃药。」
「吃了药会好吗？」
「会好。」
「我不信你，你总骗我。」
「这次不骗你！」
齐域把那汤药喂到我嘴边，我低头闻了闻，苦得发狠。
「可以不喝吗？我还挺怕苦的。」
「不可以！」
我皱皱眉：「齐域，你对我一点都不好。」
「我知道。」
齐域抱着我，强忍着什么情绪，依旧温声软语。
「淮安，你不是说要活到五十岁？你把药喝了，不需要等到五十岁了，等你养好身子，我便命人送你出宫。」
我身上没什么力气，勉强地勾勾唇角。
「当真？」
「当真。」
齐域说：「长赢在京城开了个酒家，生意做得很大，那地方离皇宫不算远，一出城门就能看到，据说他酿的招牌桃花酿，要早早地去排队才能买到。
「淮安，他一直在等你，你得好起来，你得去见他不是？」
我点点头：「是了，我得去见他。」
我端起那碗苦涩的药汤，捏着鼻子灌了下去。
之后的很多天，我都一直喝着那苦药汤，齐域命人给我送来了很多的蜜饯，昭昭阿姐还亲手给我做了桂花糕，我整个人都养胖了些。
终于，在寒冬到来之前，我的病彻底养好了。
出宫那天，齐域没来，昭昭阿姐抱着我，一遍遍地抚摸着我的脊背。
「淮安，我给你那包里装着地契和田产，够你日后的生活了，切记可千万不要苦了自己，想去哪就去哪，如果不想……便不要再回来了。」
我对阿姐点点头，临走之际，我突然不受控制地从马车里探出头来，看向那高耸的城墙。
那里守卫森严，身着铁甲的护卫直挺挺地站着，矛上的利刃在初冬的风里闪着寒光。
他们尽职尽责地守着，不许任何人有机会进去，也不许任何人从里面出来。
这城墙自古以来困住了多少人，我不知道，我只知道，那其中定有一个人，名叫齐域。
齐域，自此以后，天高路远，我们便再也不见了罢！
19
京城繁华的街道上开着一个酒家，店面很小，一点都不起眼的样子，可是店里却挤了很多人。
「店家，这桃花酿怎得就又没了？」
「实在不好意思客官，这酒卖得好，今个刚一开张就被抢光了，要不您先尝尝我们家的屠苏酒？那个味道也好得很！」
客人摆摆手：
「行吧行吧，你家生意忒好，每次都抢不到，你下次可记得给我留上一壶啊，想这口想了好些时日了。」
店里拥挤非常，客人喧喧嚷嚷，天子脚下日子安康，百姓祥乐，这店便也跟着生意兴隆，财源广进。
百姓说，这一代人命好，遇到个好皇帝，如此才得以过上这安生日子。
城墙之外，无人不赞颂当朝天子，无人不祈祷他洪福齐天。
可这些，我都不在意！
「店家，桃花酿可还有？」
熙熙攘攘的人群里，长赢回过头来，便对上了我那双含笑的眉眼。
「今日的卖完了。」
「那可怎么办？我想这口想了许久！」
「后院的树下，我给我妻藏了一坛，姑娘可愿随我去取？」
我扑哧一声笑出来。
「自然愿意！」
长赢，辛苦你等我许久！
——正文完结——
番外：
「哎你这小孩，怎么还偷我们酒喝呢？」
「大家都说你家桃花酿好喝，我看来也不过如此罢了！」小孩傲娇地昂着头，一脸的不屑一顾。
我抱着胳膊居高临下地看着他，觉得他这副欠揍的样子还挺像一个故人。
「切，喝过酒吗你？在这装什么大人。你家住哪？你阿娘呢？」
小孩听了委屈地撇撇嘴。
「我没有阿娘。」
我怔了怔，和一旁的长赢对视一眼，而后蹲下身：
「不要难过，姨娘这里有点心，好吃得很，送你吃好不好？」
小孩欢脱地接过点心，脸上的愁绪荡然无存。
「我爹爹说我阿娘是这世上最好最好之人，等我以后长大了便可以去找她。」
我逗他：「多大才算大？」
小孩一脸认真。
「现在便算，只是爹爹暂时不许我走太远，只能在皇城边上。」
我笑：「你爹倒是不骗小孩！」
「那是，我爹可是……」
「可是什么？」
「我才不告诉你。」
我在他的头上拍了拍。
「不说就不说吧，你往一边站站，可别挡住我的客人了。」
那小孩告诉我他叫贺不周，真是巧了，竟跟我同姓。
「姨娘，我明日还可以来吗？」
「怎么？你不找你阿娘了？」
「当然要找，但我如今这个年纪，爹爹还不许我走太远，这附近我都找过了，没有我阿娘。」
我一面擦着酒盏一面问他。
「你怎知没有你阿娘？」
「我爹爹说我阿娘是这天底下最最好的人，我觉得她们都称不上这「最最好」三个字。」
「那你觉得怎么样的人才算最最好？」我问。
贺不周歪着头思索了许久，最后也给不出什么答案来。
长赢从后院出来，给他递过来一杯水，说：
「这世上的事大抵都是如此，没有一个确切的标准，只要你认为是最最好，那便是最最好。」
我搭腔：「记住了吗小屁孩？」
贺不周蹬蹬腿：「我才不是小屁孩！」
小屁孩之后每日都来，蹭我们的点心还不给我们钱。
我捏了捏他的鼻头，告诉他再这样子蹭吃蹭喝以后就不要来了，可第二日在靠近门口的那个桌子上，长赢依旧会摆出一盘点心来。
「姨娘你真小气！」贺不周说。
我翻白眼：「哼！！」
很多很多年后，贺不周已经长成了一个大小伙子。五官端正，身姿挺拔。