百里临紧抿了唇,一双墨黑的眸子乌沉沉地攫着我。
我笑着低下头:「没事。随便说说。」
「别说这样的话,」百里临正色道,「孤会害怕。」
「殿下可真是胆小鬼。」
「孤就是。」
他应得很快,好像不以为耻,反以为荣。
百里临将我搂进怀里,我伏在他肩上,缓慢地攥紧他纹绣精致的官服。
「阿鹊,孤是为了你才成为太子的。」
「为了……我?」
百里临却并没有再解释什么。
他吻过我的鬓角,鼻息炽热而飘忽。
「所以不要走,陪在孤身边。」他的字句带着克制的镇静,「我求你。」
我呼吸停顿。
像是被架在刀上的琴弦,被迫发出了身不由己的琴音。
「好。」
11
窗外景色变换,马车悠悠地向宫城的方向驶去。
我将手伸出窗外,感受着流动的风。
百里临的目光一直将信将疑地落在我身上。
他小心翼翼地照看我:「窗外冷,孤叫他们拿毯子给你。」
我摇头,收回手臂,靠在他肩上。
百里临将我垂落的发丝别到耳后:「睡一会儿,好吗?」
我盯着摆动的车帘,道:「临哥哥,我想重新学医。」
「怎么突然又想学医了?」百里临蹙起眉,「学医艰辛……况且你身在东宫,怕是……」
我很轻地重复:「我想学。」
见我坚持,百里临不再多说。
他伸手拂过我眼角,眼中暖意浓稠:「孤只是怕你辛苦。你身为太子妃,本没有必要学这些。」
我避开他的目光:「我不怕辛苦。」
比起辛苦,我更怕自己连辛苦的资格都无法攥住。
12
一路孤寂,日暮西山时,我终于回到了东宫。
百里临被陛下喊去宫里了,偌大的东宫空空荡荡,在暮色中死气沉沉。
叶枝就站在这一团死气之中。
她站在院内凋零的梨树下,神色恍惚,仿佛一张轻薄的纸张,一吹就会碎裂。
我蹑手蹑脚地步过去,轻声问:「枝枝,你还好吗?」
她转过头看见我,扬起一个有些虚弱的笑。
这完全不像叶枝。
「我能有什么不好的。」
「你看起来很糟糕,」我伸出手贴了贴她的额头,「生病了吗?」
她摇头,垂下的眼睛里有疲惫的痕迹。
我忍着心里的酸涩,将她抱住。
「明天你就可以回去啦,」我说,「开心一点,好不好?」
她埋在我肩膀上,半天没做声。
我喊:「枝枝?」
叶枝的手紧握成拳,抵在我的肩胛骨上,不轻不重。
像是经过极大的心理斗争,她终于缓慢地显露出自己的脆弱。
「小鹊儿,」她的声音落魄而迟疑,「我有点难过。」
13
我和百里临说我今晚要和叶枝睡。
「她看起来很反常,我不放心,」我仰头看着百里临,「让我陪陪她吧。」
百里临只犹豫了一下,便同意了。
我惊讶于他的通情达理:「真的?」
「当然是真的,」百里临单手捧起我的侧脸,「夫人在想什么?孤可没有那么小心眼。」
我促狭地眨眨眼:「你没有么?」
他板起脸,我心道不好,趁着他还没改主意,抓了惯用的枕头就往外跑。
拉开门的时候,百里临的话又叹息一般地落在我耳边。
「阿鹊,」他说,「也替我……好好地跟她道个别吧。」
我扶着门框点点头:「好。」
14
我抱着枕头去敲叶枝的房门。
叶枝打开门见到我,眉却拧了起来。
「……你怎么来了?」
我迅速从她的手臂底下钻过去,自顾自地将枕头摆在她的枕头旁,踩掉鞋子往榻上爬。
叶枝握着我的脚脖子将我拖下去。
「林鹊,」她咬着牙道,「你到底来做什么的?」
「我害怕。」
「你怕什么?」
「房里……房里有老鼠,」我脸不红心不跳地扯谎,「我害怕。」
叶枝揉着太阳穴。
「我信你的鬼。」
转手她就面无表情地拎着我的后衣领要把我丢出去。
我死死抱住她的手臂:「百里临欺负我!」
叶枝果然停了下来。
若我直说是因为担心她,叶枝这样自尊心强的人,断然要一边逞强说自己没事,一边把我轰出去。
要想她放松警惕,还得委屈下百里临。
她将信将疑地看着我,我再接再厉:「我生他的气,不想和他一起……枝枝,你收留我嘛。」
「他怎么你了?」叶枝嘴上问着,手却松了力道,「我找他去。」
我不说话,装出泫然欲泣的样子,可怜兮兮地扯住她。
叶枝盯了我一息时间,最后投降一般让开了路。
「就一晚。」
15
今夜没有月光,天空乌云密布,遮蔽了月亮与繁星。
床边燃了一盏烛,我与叶枝抵足而卧。
她阖眼平躺,我侧身看着她。
叶枝生了张干净凌厉又不失柔美的脸,从我的角度望去,烛光堪堪照出她的轮廓,在她挺拔的鼻梁上描出绒绒的亮边。
她是我遇见过最特别的人。
在遇见叶枝之前,我好像只是这宫墙深深中的一具空壳。
我没有自己的意志,没有自己的脾气,更不曾想象,我能为「我」做些什么。
是叶枝唤醒了我。
我这样想着,忍不住就伸出手去触碰她柔软的脸颊。
叶枝短暂地皱了下眉,没睁眼。
「……林鹊,你规矩一点。」
我得寸进尺,抱住她的手臂。
「林、鹊。」叶枝的语气几乎已经是在警告了。
「我就想抱着你睡,」我振振有词,「你身上香。」
「我身上没气味。」
「有的啊,好像雪水融化了,月光照在雪水汇成的湖泊里……就是那样的味道。」
「月光哪有气味……算了。随便你。」
明明是想来宽慰她的,但此时我埋在她手臂上,听着她假模假式的训斥,突然就有点难过。
这样的话,我以后再也听不到了。
从此往后,我们隔着遥遥的时光河流,终生再难照面。
世上再也不会有这样一个叶枝,会站在我身边,用最冷淡又最温柔的方式,为我挡住一切风雪。
房间里只剩下蜡烛燃烧的噼啪声。
许久,我听见叶枝的叹息。
她伸手想把我拉起来,我不肯,赖在她肩上哭鼻子。于是她只好微微用了一点力,按着我的额头把我弄起来。
「哭什么呀……」
叶枝深深地吸了一口气,随后双手伸出,将我环进怀里。
「你这样,我也不会为了你留下来的哦?」
我憋住抽噎,将她推开了一点:「谁要你留下来,你走好了。」
她睨着我,又笑起来。
「真的?」
我的眼泪滚出来:「假的。」
叶枝揉揉我的头。
我觉得丢脸,捂着眼睛道:「你从来不会哭吗?」
「会的,」叶枝用一只手把我的手拿开,另一只手的指背将我眼角的泪痕擦干净,「被逼着确认我妈妈死亡的时候,我哭过。」
「……你的娘亲?」
「嗯。我小时候有一天,她忽然失踪了。后来失踪满四年,父亲带我一起去申请宣告她死亡。」叶枝轻柔地顺着我的长发,语气低沉而温和,像在讲一个睡前故事,「我不同意,就和父亲吵了起来。」
「然后呢?」
「他告诉我,我的母亲是这世上最放荡、最没责任心、最不知廉耻的女人。为了追求她所谓的理想和自由,她放弃了我们这个家庭,也抛弃了我。后来我才知道,在我妈失踪的前一天,他们大吵过一架。」叶枝说,「我不知道他们吵了些什么。我爸要我恨她,要我忘记她,自己却偷偷地在夜里看她的相片。」
「你父亲一定很爱她。」
「是吗,」叶枝笑得很浅,「我也不知道。我妈走后,我就没怎么见他清醒过。」
她垂着长睫。
「他总是喝得醉醺醺的,还会看着我,喊我妈的名字。我再也没有见过我妈妈。我一直以为,她真的像我爸说的那样,抛弃了我们。」
我不知道该安慰些什么,只好紧紧攥住她的衣角。
叶枝翻了个身,手指拂过我的长发,忽然没头没脑地说:「你的头发,真漂亮。」
「嗯?」
我朝她靠近了一点。
叶枝的呼吸像羽毛一般落在我额头。
似乎过了很久,她将我这边的被子拉高了一些。
「睡吧,很晚了。」
「叶枝,」我喊她,「你真的是我非常、非常重要的朋友。」
叶枝愣了一刹,随后笑起来。
她的笑容像春日湖面缓缓荡开的涟漪,极浅淡,也极温柔。
「我知道。」
她说:「晚安。小鹊儿。」
16
我原以为,这便是我与叶枝最后的诀别。
第二日,百里晃来送行。
易见在东宫后院画出法阵,叶枝走了进去。
最后的时刻,她回过头看向百里晃,道:「百里晃,你帮帮百里临。」
百里晃答了一个「好」。
五星连珠如期而至。
然而,事态却并没有如我们预期那般发展。
直至层云蔽日,掩盖天象,她都仍然好好地站在法阵正中。
——叶枝并没有消失。备案号:YXX1ogBKYmC5DMdkp1sdPdj