早上严玄亭离开前,温声嘱咐我:「絮絮,这几日朝中不太平,我会有些忙,让久月陪着你。
」我想了想,对他说:「有什么需要我帮忙的,你尽管开口。
」他笑了,凑过来吻了吻我的脸颊,低声道:「好。
」显然他并没有将我的话当回事。
但我是认真的。
别的忙我帮不上,帮忙杀两个人还是可以的。
送走了打首饰和做衣服的人,严久月说要陪我坐一会儿,跟我一起进了房。
刚一进门,她就瞄到窗边小桌上,严玄亭绣了一大半的那个荷包。
「嫂子,这是你绣的吗?
也太好看了吧!」我摇头:「不,是你哥哥绣的。
」她顿时兴趣缺缺:「噢,仔细一看也就平平无奇吧。
」「不过我哥哥的手艺确实不错,我们爹娘走得早,小时候我的衣服破了,都是他给我补的。
」严久月同我说起一些过去的事。
比如他们从小家境清贫,是严玄亭一边读书,一边供养着她。
后来严玄亭中了状元,封了官,将她也带来了京城。
他用了九年时间,从翰林院无足轻重的小官,一步步登上了位极人臣的位置。
严久月于经商一道上很有天赋,严玄亭就纵着她做生意,有他的名声镇着,即便是严久月一个女子开的店铺酒楼,地痞无赖也不敢上门。
说到最后,严久月嘿嘿直笑:「其实这个荷包,你们就是在我店里买的,我认得出来。
」严久月真是可爱极了。
我很是惭愧。
一开始,我竟然还把她与沈漫漫这种人相提并论。
严久月说完,忽然想起什么似的,从随身的荷包里掏出一只小木盒,眼睛亮亮地看着我。
「对了,嫂子,你上次不是说癸水疼吗?
这是我从一位很厉害的大夫那里拿到的药,你可以试试看。
」我静默片刻,伸手接了药,谢过了她的好意。
后来几日,严久月又跟我说,那位大夫已经来了京城,她就是为了他,才决定多留几个月。
我顿时起了别的心思。
那位大夫,若真的很厉害,能不能解沈桐文给我下的毒呢?
严久月说要带我去看看他,我没有拒绝。
那位大夫,叫楚慕,长得十分俊朗,只是比起严玄亭还是要差一些。
我严重怀疑严久月醉翁之意不在酒。
她艰难地软着嗓音同楚慕说了几句话,他却始终神色冷淡,并不买账。
于是严久月也失去兴趣,摆摆手:「罢了,我今日并非有意来打扰你,是我嫂子癸水时疼得厉害,故而来找你诊脉。
」说完,许是怕我害羞,她先一步走出去,在门外等我。
楚慕替我把了脉,抬起眼沉冷地望着我。
他说:「夫人从不曾来过癸水,怎么会疼?
」看来这个人的确很厉害。
我说:「我不是癸水疼,是中毒。
」说完,我把那只白玉瓶拿出来,放在他面前。
楚慕细细地研究了好一会儿,跟我说,这应该是先皇时期研制出的一种奇药,用以快速提升武力,只是代价是身中奇毒,每月发作,且解药珍贵难寻,大多只能靠一些短效解药缓解毒性。
他说,解药大约只有下毒之人手里才有。
我沉默了好一会儿,问他:「那你会配这种短效解药吗?
」「可以一试。
」楚慕说完,顿了顿,「不过这短效解药,算是另一种毒,用得多了,两种毒性相冲,很可能也会死。
」「没事,你配吧。
」我从怀里摸出一片严玄亭给的金叶子,放在他桌上,又叮嘱了一句:「这件事,你不要告诉严久月。
」我们回丞相府时,天色已暗。
管家说,严玄亭已经回来了,正在书房里。
严久月道:「那嫂子,你去书房里叫哥哥过来,我在正厅等你们一起用晚膳。
」说完就一蹦一跳地走了。
我去书房找人,然而门虚掩着,严玄亭并不在房里。
走到桌前时,我看到那上面放着一封信,字迹很有些眼熟。
拿起来,上面写的东西,是关于我的。
信上说,叶玉柳,原名叶絮絮,水性杨花,天生浪荡,在敬安王府时就勾引沈桐文,做了他的通房丫鬟,后面又夺了沈桐文妹妹的亲事,装成闺阁女子嫁给了严玄亭。
我沉思。
沈漫漫是觉得我认不出她的笔迹吗?
「絮絮,不要看。
」我循声抬头,发现严玄亭正站在门口。
目光沉沉,神情里却多了一丝仓皇。
沉默片刻,我冲他扬了扬信纸:「其实这信里有些事说得没错,虽然不是我主动勾引的,但我与沈桐文,的确——」后面的话我没说出口。
因为严玄亭急步穿过书房,站在我面前,将满桌书墨纸张拂落大半,然后将我抱上去,抵着我额头,一点点亲吻我的眼睛。
他身上还带着四月傍晚微微潮湿的寒气。
新做的水红罗裙与月白衫落了地,露出鹅黄色的绣花小衣。
我微微仰着头,眼睛眨也不眨地望着他。
「絮絮,你记着。
」他停住动作,说,「女子的贞洁从来不在罗裙之下,你很好,你比他们敬安王府的人都干净。
」6我和严玄亭去吃饭时,已经各自换了一身衣裳。
一进门,严久月就十分哀怨地望着我:「哥哥,嫂子,你们能晚上回去再说吗?
这汤都热了三次了。
」严玄亭夹了一只鸡丝卷给她,淡淡道:「吃饭。
」我吃着饭,心里还在惦记那封信。
挺会编的。
等我杀沈桐文时,不如杀一送一,把沈漫漫也一起送走吧。
但我还没来得及动手,却在三日后听说了沈漫漫出事的消息。
据说,敬安王的妹妹沈漫漫,误食了西域奇花,容颜尽毁,嗓子也哑了,大概几个月都说不出话来。
不是我太敏感。
实在是西域奇花这四个字,很突出。
晚膳时我委婉地提了一下这件事,严久月立刻兴奋道:「没错,那花异常神奇,在西域也是珍贵难求,我好不容易……」「久月。
」严玄亭淡淡说着,夹了一筷子糖醋排骨放在她碟子里,「今天厨房做了你喜欢的菜,多吃点。
」严久月乖乖地低下头吃饭,再没接着往下说。
但我已经懂了。
那天傍晚严玄亭身上从室外带回来的,潮湿的风。
「絮絮,别光顾着吃饭,喝点汤。
」严玄亭用青瓷小碗盛了一碗甜汤放在我面前,我啜了一口,是很清甜的味道。
可我的心情,竟还要更甜一些。
我无法形容那种奇妙的感觉,只是好像沉寂了十八年,一潭死水般的心脏渐渐泛起涟漪。
水波里倒影的,是严玄亭那双布满清澈笑意的眼睛。
晚上睡前,我跟他说:「其实我自己会处理的,你不必为了我得罪沈桐文。
」他轻轻笑了一声,在我额头印下一个吻。
「区区一个敬安王府,也值得我得罪吗?
」语气间很看不起沈桐文的样子。
虽然我也觉得沈桐文不是什么好东西,但他当初训练我时,跟我说的是,敬安王府非常厉害,自三十年前便是先皇手下最器重的心腹。
我问出心头疑问。
严玄亭说,沈桐文在骗我。
「老敬安王当初是先皇宠妃的哥哥,因着先皇格外宠爱那个妃子,才给封了个异姓王,手里并无实权。
后来皇上登基,想摘了他们的爵位,沈桐文便主动请缨,训练暗卫,为皇上做那些见不得光的事情,这才保住了爵位。
」原来如此。
沈桐文也太他娘的爱装了。
可我紧张得喉咙发紧,连话都说不出来。
严玄亭说到暗卫两个字的时候,我差点就要问他,你是不是知道了什么。
又觉得这样也太不打自招了。
我只好努力用眼角的余光观察他的神情,发觉他神色如常,并没有什么异样的举动,这才稍稍放下心来。
又过了几日,我听说沈漫漫为了养好她的脸,搬到江南温暖之地居住去了。
也是这个时候,楚慕把他配好的短效解药送了过来。
「严夫人还是尽快拿到解药,将毒了解了才是。
」楚慕说,「以毒克毒,终究不是长久之计。
」我说我知道。
他望着我,欲言又止了半晌,终究告辞。
我及时叫住了他。
「我……我夫君昨日同我说过,他预备给久月寻一门亲事。
」其实严玄亭没说过。
但最近严久月心情郁郁,很有可能是因为楚慕。
我决心帮一帮她。
恰好当年沈桐文与沈漫漫之间的拉扯,也是从一门子虚乌有的亲事开始的。
我觉得这方法不错,可以用一用。
果然,楚慕步履一顿,僵在原地:「严夫人这是何意?
」我努力组织语言,委婉地暗示:「我觉得你和久月挺合适的,不如你来上门提亲吧?
」好吧,我没做过这种事,还是略微有些不太委婉。
楚慕彻底僵住,半晌才扔下一句「是我配不上丞相的妹妹」,然后头也不回地走了。
我只好将这失败的结果传达给严玄亭,没想到他却问我:「絮絮叫他来府中做什么?
」「……送药。
」「药?
」我眼睛一闭,开始说瞎话:「就是治癸水疼的药,我先多备一些。
」严玄亭沉默了片刻,忽然勾勾唇角,手一路下滑,从我小衣下摆探进去,覆在小腹上。
从他手心传来的温热令我脸颊微微发烫,心底又发痒。
我拧了拧身子,不知所措地望着他。
「好絮絮,听说揉揉就不疼了,我先帮你试一试,好不好?
」第二天早上起来时,外面淅淅沥沥地下着雨。
严玄亭一件件帮我穿好衣服,又取来梳子替我挽发。
我把步摇插稳,说:「我觉得你的身体在好转。
」折腾了大半夜,竟然没有咳嗽过,看起来体力还很好。
严玄亭顿了顿,笑起来,伸手来挽着我的胳膊,轻声道:「嗯,夫人是我的良药。
」下午,严玄亭不在家,府里忽然来了几个媒人。
说是要为严久月选夫君,还带来了厚厚一本花名册。
我问严久月:「这是你哥哥的意思吗?
」「不,是我的意思。
」她咬了咬嘴唇,眼神中流露出几分倨傲的神色,看上去像极了严玄亭:「我并非嫁不出去,他既然瞧不上我,我又何必死缠烂打追着他?
」我也觉得。
她活泼大方,明艳可爱,还会赚钱。
娶不到她是楚慕的损失。
我决心为严久月选一门好亲事,于是将那本花名册从头到尾,一页页细致地翻。
还没翻到一半,严玄亭却带回一个消息——他要去南州办差了。
这场雨,淅淅沥沥下了十几日。
雨没停过,积水便越来越深。
京城尚且如此,南方一带就更为严重。
南州城外的籍江堤坝再次决堤,江水灌进城内,民不聊生。
南州。
那是……我出生的地方。
我咬着嘴唇,心头一片空茫茫的无措。
严玄亭忽然一把将我搂进怀里,将下巴搁在我发顶。
「絮絮,我得去一趟,彻查南州堤坝一事。
」他声音发沉肃穆,「那堤坝落成不过三十年,却已经决堤了近十回,每逢大雨必然出事,定是当初建造时便偷工减料。
」「而且,三十年前负责籍江堤坝建造的,正是沈桐文的父亲,还未封爵的老敬安王沈复。
」我微微挣开一些,目不转睛地望着他。
严玄亭低下头,亲了亲我的唇角。
「絮絮,你是南州人,是不是?
」我同他说过,我是五年前南州水患后被卖进敬安王府的。
「不要怕,我替你做主。
」严玄亭的动作很快。
他收集证据,提出怀疑,在小皇帝的雷霆震怒下,请旨赶往南州。
临行前一夜,我提出要和他一起去。
我说:「我可以保护你。
」「真的。
」「我没有开玩笑。
」严玄亭摇摇头,无奈地笑着,将我身上的被子盖好:「絮絮,我是带着差事去的,会有人保护我,何况近来我身子已大有好转,不会出事的。
」我还想再挣扎一下,他却伸出一根手指,抵在我唇上。
「絮絮。
」好温柔的声音,在念我的名字。
烛光在我眼前一晃一晃的,摇出醉人的波光来。
「我把我的心放在你这里了。
你得好好护着自己,护着我的心,好不好?
」7大约一刻钟后,我起身去倒了杯茶水。
再回头时,严玄亭已经阖上眼睛,睡着了。
眼下一片淡淡的青黑色,是最近累极了留下的。
我小心翼翼地躺在床铺最外侧,眼睛一眨不眨地瞧着他。
长而湿润的睫毛,高挺的鼻梁,透着淡淡苍白色的嘴唇。
他真好看。
我忘了我是什么时候睡过去的,醒来时,裹着被子端端正正睡在床中央,而严玄亭已经穿戴整齐,站在床边。
对上我的眼神,他微微一怔:「絮絮,我吵醒你了吗?
」我摇头。
他忽然想起什么似的,从一旁的小几上取过一只荷包。
那上面的青竹还是他一针一线绣出来的。
荷包被递到我手中,沉甸甸的,没系紧的收口露出满满当当的一袋金叶子。
「絮絮,只管拿着用,不够就问久月要。
」他伸出手来,摸了摸我的头发:「我走了,很快就会回来的。
」他的确很快就回来了。
可是去时,是健健康康地去的。
回来时,却很不好。
严玄亭走后没多久,便陆陆续续有灾民入京。
我将他给我的金叶子拿出来,设了个粥棚。
严久月来帮忙,帮着帮着,楚慕也来了。
他说灾民们身体都比较虚弱,得服用一些他配置的伤寒药,否则可能引发瘟疫。
这的确是个正经理由。
如果他帮忙的时候眼神没有一直往严久月身上瞟,我就信了。
后来,大雨渐歇,朝廷又陆续将灾民安置妥当。
最后一个灾民被带走那天,是个傍晚。
雨刚停,管家忽然慌慌张张地奔进门来,说严玄亭回来了。
我丢下筷子奔出去,看到严玄亭由人搀扶着,脸色苍白如纸,剧烈地声声咳嗽。
刚进丞相府大门,瞧见我,他便扯了扯唇角,用口型念了声「絮絮」,脑袋一歪昏了过去。
那一刻,世界在我眼前,寸寸陷落。
楚慕正好在府里,他诊了脉,说严玄亭这是落水后寒气入体,将之前刚压下去的中毒后遗症又引了出来。
再加上感染风寒,就越发严重。
我听到自己发冷的声音:「为何会落水?
」严久月摇摇头,忽然道:「哥哥去时是带了人的,此刻还在侧厅候着,传来问问吧。
」我几乎是飞到了侧厅。
那跪在厅中的人跟我说,严玄亭似乎是查到了一些关键的东西,原本想赶回京城,把证据交到皇上手里。
可行船途中,快到京城时,忽然被人推落入水,紧接着推他那人也跳入水中,逃了。
他们将严玄亭救上来,一路快马加鞭回了京。
我抽出匕首抵在他颈间,压出一道血痕。
「无用。
」我后悔得要命,当初就该跟严玄亭一起去。
有我在,不可能有人伤得了他。
但现在说什么都晚了。
严玄亭半夜醒来时,我正伏在他床前。
他轻轻一动我就醒了,抬起眼望着他,忽然觉得鼻子发酸。
「絮絮,别哭。
」他伸手帮我把散乱的头发一点点理整齐,「我没事,已经回来了。
」好在有楚慕。
他一幅幅药开下来,严玄亭的身子也一点点好转,比皇上派来的宫里的太医还管用。
小皇帝已经下了旨,命严玄亭在府中好好休息,等病愈后再入宫觐见。
但这事没完。
夜深时,严玄亭喝完药睡了,我一路潜进敬安王府,落在沈桐文的房顶上。
我等了一个多时辰,屋内终于传来沈桐文阴沉沉的声音。
「你不但没杀严玄亭,还让他把证据带回了京城。
现在连皇上也知道了,该怎么办?
」「王爷饶命!」熟悉的声音。
这人叫雷云,也是沈桐文手下的暗卫,还跟我一起合作杀过人。
「属下也没想到,那严相如此警惕,属下跟了一路,直到回京前才找到一个机会。
」安静了一会儿。
雷云试探着问:「听说,玉柳现在就在严相身边,不如……她来动手?
」「叶玉柳。
」沈桐文声音冷冰冰的。
「她被严玄亭伺候得舒舒服服,早就不肯听我的了,亏我待她那样好。
」你也配说这话?
「那堤坝虽然是我父亲监工修的,但本王毕竟替皇上做了这么多事,他还要用我制衡朝廷,想来不会那么快动手。
」「备马,明日一早我们直接出京,去江南看望漫漫。
」雷云领命去了。
我伏在屋顶,一动不动。
备马吗?
送上门来的好机会。
天蒙蒙亮时,我潜入敬安王府的马厩,在沈桐文骑惯了的那匹马上动了点手脚。
也没什么,就是在马鞍下置了被小机关卡住的长长银针。
他只要骑一会儿,机关就会被震动卡掉,银针弹出来,深深刺入马背。
做完这一切,我就回了丞相府。
严玄亭已经醒了,握着我的手问我:「絮絮,你的手怎么这么冷?
」我张了张嘴,编了个再牵强不过的理由:「……睡得有些热,出去吹风凉快一会儿。
」严玄亭竟然信了。
我甚至怀疑,若我说我跳进湖里游了个泳,他是不是也会信。
他的病已经好了大半,只是伤寒未愈,还有些咳嗽。
我想亲他都被推开:「絮絮,当心我过了病气给你。
」我撩开裙摆,给他看我腹部的肌肉线条,试图证明自己:「我身体很好。
」结果严玄亭眸色一点点转深。
他手抵着下唇低咳两声,有些艰难地转过头去:「絮絮,你别这样,我实在……想你想得紧。
」我适时提出建议:「你下次再出去办差,带上我,这样就不会想我了。
」更重要的是,也不会再受伤。
我就是拼了我这条命,也不可能让这次的事情再发生。
严玄亭动作一顿,转头望着我。
他的眼睛像月光下静谧的湖水。
「絮絮。
」他说,「娶到你,是我人生中最幸运的事。
」我说:「你差一点就娶到沈漫漫了。
」他弯起的唇角向下垮,无奈地抚了抚额头:「夫人真是耿直可爱。
」我后知后觉地意识到,那是一句情话。
其实他更想说我不解风情吧。
唉。
一直到晚膳时,我和严玄亭跨进门,发现楚慕竟然也在。
而且就坐在严久月身边。
严玄亭若有所思地看了他一眼。
饭没吃两口,严久月忽然道:「今日我去店里看生意,回来时听说敬安王惊了马,从马上摔了下去,腿断了一条。
」「是吗。
」严玄亭淡淡地应了一声,伸手夹了一筷子虾饺,放进我碗中:「絮絮,别只顾着笑。
」严久月惊呼一声,用筷子指着我:「嫂子,你笑得好开心!」「是吗?
」我摸了摸脸,令自己神情恢复严肃:「并没有,我其实是在为敬安王的不幸感到悲痛。
」8吃过饭,严玄亭说他要去处理一些政事,让严久月陪我一会儿。
我猜,他大约要去整理从南州带回来的证据。
于是道:「没事,我去院中赏一赏月。
」将空间留给楚慕和严久月。
入夏后,傍晚也不会太冷。
没想到我坐在廊下不过半个时辰,严久月便气冲冲地走了出来。
眸中隐隐含泪,说要同我喝酒。
我问她:「楚慕呢?
」「死了。
」严久月冷冰冰地说完,停顿片刻,声音稍微恢复了一些温度:「抱歉嫂子,我不是冲你发火……」「没事。
」我同她回了房,严久月搬出一坛酒,直接用碗盛酒。
接连两碗灌下去后,她才跟我说,楚慕告诉她,自己已经有未婚妻了。
我一拍桌子,摇摇晃晃地站起来:「他欺骗你的感情?
」「不……」「我去杀了他。
」我一转头,正好撞进一片温热的胸膛,闷哼一声。
一只手伸过来,揉着我的额头:「絮絮,撞疼了吗?
」是严玄亭。
我仰起头看着他:「你的政事处理完了?
」「嗯。
」他揽着我的腰,微微皱起眉,看向我身后的严久月,「你们喝酒了?
」「喝了一点,不多不多。
」我转头看着严久月:「楚慕人呢?
我去杀他。
」「絮絮,你喝醉了。
」严久月蹭过来,语气里满是歉意:「对不起哥哥,我不知道嫂子的酒量……」我摇摇头,转身认真地看着她:「我没有喝醉,我武艺高强,不会醉的。
」一直到严玄亭将我拖回房间。
我还是重复地告诉他:「我没有醉。
」严玄亭一边哄着我:「嗯,没有醉。
」一边替我脱了鞋袜,解了裙子,又拆下头发上的钗环,将我妥妥当当地安置在被子里。
他转身要走,被我勾住腰带,拽回到床上。
然后我开始扒他的衣服。
严玄亭连着咳了好几声,避开我的吻:「不行,絮絮,我伤寒未愈,会过了病气给你。
」我置若罔闻:「可是我难受……」烛影摇晃,他在暧昧昏黄的光下望着我。
到底是叹了口气,将床帐放了下来。
「絮絮,不舒服的时候要跟我说,好不好?
」那份烟波荡漾的欢愉,被他或轻或重的力道寸寸揉碎,嵌进我的骨血里。
第二天我醒来后,发现我的罗裙揉着严玄亭的衣裳,丢了满地。
太荒唐了。
但严玄亭竟然连这也能夸。
他说:「夫人喝醉后热情似火,真是可爱极了。
」我停下筷子,认真问他:「若我揍你一顿,你是否也会觉得我可爱?
」他泰然自若:「自然,夫人武艺高强,不同于一般娇弱闺阁女子,当真可爱。
」好吧。
是我输了。
用过早膳后,他去上朝,我则回房,打算再睡一觉。
昨夜太过荒唐,何况喝了酒,我有些头疼。
只是刚一进门,我立刻警觉起来。
屋内有人来过。
四下环顾一周,我将目光定在窗边小几上。
一只香炉徐徐冒着白烟。
迷药的气味。
我将一炉香灰倒在窗外,回身时发觉原本香炉的位置上放着一方纸胜。
展开来,上面只写着两个字。
——回府。
自然不可能是严玄亭写的。
沈桐文又犯什么病?
我思考了片刻,发觉我身为正常人,实在无法模拟他的思路,故而放弃。
将纸张揉成一团,投进香炉中烧了个干净。
我没了补觉的兴致,干脆拿起前几日严玄亭一直在看的书,想看看他究竟在看些什么。
之前厨房的蒋大嫂跟我说过,女子若要同丈夫长久和睦,定要跟上对方的步伐。
我虽然识字,却没读过几本书。
是该学习一下新知识了。
我拿起那本封皮写着《兵法布阵》的书。
翻了两页后,红着脸默默放下。
我忽然就明白,严玄亭从未娶过妻,为何还能令我那样舒服。
他竟然……做了那般详细的批注,实在是求知好学之典范。
下午,楚慕又来了府中,面色憔悴,说要见久月。
我顿时想起昨晚她说的话,从腰间拔出匕首。
寒光一闪,利刃已经凑到了楚慕颈间。
「你既然已有未婚妻,为何还要欺骗久月感情?
」我一边质问,一边琢磨着从哪里下刀较为合适。
楚慕一点都不慌,只是目光沉沉望着我:「严夫人让我见久月一面,即便要杀楚某,楚某也无怨言。
」我说:「但我现在杀你,你也来不及有怨言。
」他沉默片刻:「严夫人耿直。
」「只是,楚某未婚妻已于五年前亡故,夫人可知,横亘在我与久月之间的,并非是她,而是另一个人?
」他的语气听上去很是诚恳,我犹豫了一下,还是将匕首收起来,转身去喊严久月。
起先她并不愿意出去,直到我问她:「另一个人是谁?
」严久月整个人都僵住,最终还是出去见了楚慕。
两人关在侧厅谈了两个时辰,再出来时,神情已经缓和许多。
我示意楚慕,我有事要单独问他。
他很是自觉地同我来到厢房,问我:「严夫人的解药用完了?
」「还没有。
」我说:「我是想问你,你那里有没有书籍或药物,能够令我夫君更加愉悦舒爽的。
」楚慕猛咳了两声:「有……夫人大可委婉些问。
」这还不够委婉吗?
楚慕也太害羞了吧。
他最终给了我一瓶药,说是可口服可外用,还给了我一本薄薄的书册。
晚上我正在潜心研究那本书,严玄亭忽然进了门。
他凑过来,笑着问我:「絮絮在看什么?
」我来不及收起,只好将上面生动而逼真的图画展示给他。
严玄亭呆了呆:「絮絮,你这是……」我认真地瞧着他:「你让我舒服了这么久,我也想让你舒服。
」刚说完,我就被扯进他温热的怀抱里。
细细密密的吻依次落下来,从发间一路到耳后,又含住我耳垂。
「絮絮,你什么都不用做,只要是你,我已经够舒服了。
」说了些情话,他忽然神情一凛,同我说起籍江堤坝的事情。
那堤坝,是真的有问题。
原本应该全用砖石,可他去查过后才发现,只是明面上,被人看到的一小部分堤坝,用的是上好的砖石。
剩下的,竟然都是黄泥混合了稻草。
所以每逢大雨,江水上涨,堤坝就会被冲垮一部分。
我张了张口,发现自己什么话都说不出来。
好半天才吐出一句:「他怎么敢。
」严玄亭的手停在我肩上,闻言揽得更紧了些:「从前不是没人怀疑过,只是那些去探查的人,最后都没有走出南州……这一次,我把证据带了回来,许多都不是我收集的,那收集它们的忠骨,已经埋在了堤坝之下。
」我问他:「你要将证据交给皇上吗?
」这一次,却是严玄亭沉默。
半晌,他终于一字一顿、有些艰难道:「皇上……未必不知。
」我忽然想到那天半夜,我伏在房顶时,听到沈桐文说的话。
他说为了制衡朝廷,皇上也不一定会动手。
望着严玄亭罕有的失落神色,我安抚地拍拍他的手。
「不要紧,皇上不动手,我可以动手。
」9严玄亭大概又以为我在开玩笑。
但我已开始策划杀沈桐文的事情。
这一次他骑马摔断了腿,定然会对身周严防死守,所以最好还是我直接动手。
他身边的暗卫不止一两个,偷听时还能避开,想下手,就得同时将这些人支开。
想到这里,我不禁有些遗憾。
早知道就多放几根银针,让马再挣扎得剧烈一些,摔死他算了。
我还在默默思索,却没想到,沈桐文比我先动手了。
那一日,严久月带我上街,说布庄有批新布料到了,她才得的内部消息,可以率先去挑挑。
走到半路,却听到不少人窃窃私语,口中念的都是严玄亭的名字。
他们说,严相新娶的夫人,从前曾是敬安王睡过就丢的丫鬟,严玄亭是捡了沈桐文不要的……破鞋。
严久月猛然停住脚步,回头,厉声呵斥:「胡说八道!」我走过去,问他们:「这消息是从哪儿传出来的?
」几个人面面相觑,推推攘攘,好半天才含糊道:「这样隐秘的事,若非当事人……谁能知道。
」沈桐文。
严久月像是吓到了,来握我的手,声音里带着一点哭腔:「嫂子,不去看布料了,我们回家……」我一回府,就看到严玄亭站在庭院中央。
身后,风卷着流云,从阳光的缝隙里穿过。
他站在那里,竟然比光还要耀眼。
光向我涌过来,在他抱住我之前,我后退一步,仰头看着他。
「是沈桐文给我下药逼迫我。
」「我知道。
」「严玄亭,你休了我吧。
」我说完,又紧接着补充了一句,「你说过的话,我都记着。
并非我不信你,只是怕辱没了相府的名声——」话音未落,他已经猛地一步跨过来,紧紧抱住我。
用力之大,甚至勒得我微微发痛。
他病还没好全,身子还弱着,脸色也苍白。
其实我只要稍稍催动内力,就能推开他。
可我竟然不想。
我贪恋严玄亭对我的保护、纵容和救赎,他给我的,是我这一生从未有过的温暖。
而沈桐文,竟然想要毁掉它。
小时候,家里没有口粮了,娘带着我跋山涉水去借,回来时,却被爹一巴掌打倒在地,呵斥她为何要去找青梅竹马借粮食,辱没了他一个大男人的名声。
沈桐文也说过,男人的名声和脸面,比性命还重要。
所以他那么爱沈漫漫,却不愿意冒着被非议的危险娶她,便来折磨我。
我再没有一刻如此强烈地,想要杀了他。
想到那方纸胜上的字眼,前后一串联,我就明白了。
沈桐文定然已经猜到了,他摔马断腿是我的手笔。
但他却要对严玄亭下手。
「絮絮,名声是什么?
旁人议论,口诛笔伐的东西,虚无得捉不住。
」严玄亭的声音传进我耳朵里,一如既往的温柔坚定。
「只有你,这一刻是真实在我怀里的,摸得到,亲得到——絮絮,我好不容易才娶到你,放手片刻都惶恐,怎么舍得休掉你?
」他不在乎贞洁。
不在乎名声。
只在乎我。
我沉默许久,缓缓开口:「我也决定传出一些消息。
」「……什么?
」第二日,我找到京中最大的一家茶肆。
这里三教九流,鱼龙混杂,消息传得最快。
我丢了几片金叶子,顶替了说书先生的位置。
惊堂木一拍,我缓缓开口:「那丫鬟,是说实话惹了敬安王不满,故而被王府逐出。
」在严久月的指使下,楚慕在台下与我配合,发问:「什么实话?
」「敬安王于床榻间……不太擅长,其他姬妾迫于权势,都哄骗着他。
唯有那丫鬟,睡意正酣时,听见敬安王的声音,便顺口问了句『王爷开始了吗?
』」「王爷却回她:『已经结束了。
』因此,那丫鬟被赶出了王府。
」台下哄堂大笑。
消息传得飞快。
不过半日,「开始了吗?
——已经结束了」成为京城中人人意会的隐秘笑话。
我猜沈桐文一定很想杀了我。
否则也不会撑着断腿,坐着木轮椅来到丞相府门前,指名要见严相新娶的夫人。