后来，私矿的案子揭发，周彦总算明白了，父亲为何对他三番四次的拉拢装傻充愣。
又为何坚持往京里申请调令。
只差一步，他们全家便可离开棣州。
只差一步，他便可以娶秦俭。
京里来的审案人，为何偏偏是个太监。
但凡来个青天大老爷，也能明明白白的看出，周家并未参与那些贪赃枉法之事。
可是太监连案子都懒得审。
知州，同知，通判，县丞……
一丘之貉，全部抄斩示众。
棣州变天了。
若真死了，也便罢了。
玲珑绣庄的苏掌柜出面，给了那阉人一笔不少的银子。
阉人答应留他一命。
但是在牢里打的半死不活的时候，直接给净了身。
周彦废了。
他再不是一个完整的男人。
十五岁，家破人亡，物是人非。
站不起来了，让他就这么死了吧。
他想死，可是秦俭那犟丫头不让。
死躺在那里，是那犟丫头喂药喂粥，连下半身肮脏溃烂的伤口，都是她脱了裤子亲自上的药。她才十一岁啊，一边哭一边清理伤口。
周彦的心，在那一刻直接被击碎，化作齑粉。
原来，万念俱灰的人还会被重创伤到。
秦俭固执的要他站起来，握着他的手，一遍遍的告诉他——
死是很容易的事，但是就这么死了，阿彦哥哥能甘心吗？
我不信周伯伯是共犯，但我是女孩子，没能力伸冤，所以你要振作起来，好好的活。
周家蒙冤，大仇未报，我不准你死，阿彦哥哥你起来啊，俭俭陪你一起走下去可好？
你振作起来啊。
谁说她是个蠢丫头呢。
她知道燃起他滔天的恨意，那是他活下去的希望。
为了周家，为了他自己，也为了秦俭。
周彦去了趟牙行，卖身为奴。
他与秦俭告了别。
那小丫头看着他，结结巴巴道：「那，那我怎么办？」
一瞬间，全身蔓延着剥皮抽筋的痛。
他说：「你好好待在绣坊，以后，找个人家嫁了吧。」
秦俭摇了摇头：「可是，我跟你有婚约……」
他握紧了拳头，颤抖着心，极力隐忍，五脏六腑都仿佛被人碾碎。
「你是不是蠢！事已至此还提什么婚约，从此以后大路朝天各走一边，你我永远不必再见。」
秦俭不知，出了那个院子，他便红了眼圈，落了泪。
初入安王府，他在吴公公手底下当差。
一个卑贱的小太监，只配给大太监当牵马小厮。
吴公公出门时，他不仅要掀帘子，还要躬下身子，让阉人踩着背上马。
安王府的仆人那么多，他与很多阉人睡一间屋。
太监也分三六九等，诸多恶趣味。
尊严，脸面，都是没有的，他学会堆满笑，对吴公公低头。
吴公公像拍畜生一样拍了拍他的脸，满意道：「长安呐，咱家就喜欢你这样听话的狗。」
来王府一个月，秦俭就追来了。
她抱着包袱，怯生生的说：「阿彦哥哥，我只有你了，你在哪儿，秦俭就在哪儿。」
周彦心里像掀起了一场海浪，秦俭以为她能留在安王府，是因为她的固执。
殊不知他心乱如麻，是如何暗骂自己卑鄙。
她才十一岁，她懂什么呢。
周彦，你放过她，让她离开……她不懂事，你不能不懂啊。
可是另一种情绪占了上头，那声音在说，留下，秦俭留下，若你愿意留在我身边，阿彦哥哥拼尽全力，护你一生。
那三年，秦俭在安王府埋头洗衣，那双会刺绣的手，生满了冻疮。
周彦不忍去看她，因为每一次看她在受苦受罪，心里都在滴血。
而他毫无办法。
可她每次见了他，都洋溢着惊喜的笑，如从前在周家，傻的可怜。
世上怎么会有那么傻的人呢，周彦抹了把泪。后来他偷偷去看她，站在她看不见的角落，一遍遍告诉自己，周彦，你不能输。
你若输了，秦俭又算什么呢？
出人头地，并非那么容易。
入安王府第二年，他终于寻到机会，越过吴公公，在萧瑾瑜面前展露身手。
萧瑾瑜的目光望向他，眼底是不为人知的赞赏。
从此，他得王爷重用，成为了他手里的一把刀。
然而这条路，才刚刚开始。
好在如今，秦俭不用再整日埋头洗衣服了。
在陶氏身边，他最能安心。
周彦杀人的时候，眼睛都不会眨一下。
从前也曾心慈手软过，结果发现厮杀就是一场你死我活的博弈。
对别人仁慈，就是对自己残忍。
同伴都说他心狠手辣，从不留活口。
因为他要最大程度保证自己的安全。
因为还有很多事没有做，还有需要守护的人。
秦俭十五岁，已经出落的十分标致。
般般入画的眉眼，唇红齿白，乖巧干净。
萧瑾瑜喜欢美人，秦俭算不得绝色，但那份干净皎洁是独一份的。
果然，她被看上了。
萧瑾瑜试探他，想将秦俭收房。
既是在试探，说明如今的他，在他眼里是有价值的。
周彦掩住情绪，声音低沉：「王爷，长安就这一个妹妹，绝不可能给人做妾，哪怕是您也不行。」
萧瑾瑜闻言一愣，哈哈大笑：「好你个长安，爷竟没看出你们兄妹二人还有这等野心，倒不愧是本公子身边的人。」
谁没有野心呢。
萧瑾瑜的野心明目张胆。
周彦想，秦俭终归是要嫁人的。
与其碌碌无为一生，倒不如遂了萧瑾瑜的愿。
周彦眼底沉浸了一片晦暗，秦俭，你的福气在后头。
但凡我在，你便不是孤身一人。
阿彦哥哥要将你推向更高的位置，一步一步，立于高处，睥睨众生。
你这一生，便交托给我吧。
只要我在，定会护你周全。
赵王府的冬夜，庭院萧索。
秦俭趴在窗台看月亮，秋水似的眼眸盈盈点点，映着天际残月。
风吹乱了她的头发。
呆呆楞楞的小傻子，神情恍惚。
周彦斜躺在树上，顺着她的目光，遥遥望着夜幕中的那轮月。
傻瓜，残月而已，有什么可看的呢。
你这样的人，应该身在高处，与皎月同辉。
秦俭十六岁，他终于开口，让她给王爷做侧妃。
可她是那么倔强，隐忍着泪水冲他扔了个茶杯——
「我跟你有婚约，这辈子只能嫁你！」
她殊不知，此言一出，在他心里是怎样的惊涛骇浪。
原来，她心里竟是这么想的吗？
她竟然从未改变过心意？
周彦心中五味杂陈，欣喜过后，苦涩、酸胀、绝望，各种情绪排山倒海而来，将他全然淹没，透不过气。
无法呼吸的窒息感，疼痛难忍。
周彦紧握拳头，指节泛白。
「别傻了，我能给你的就这么多。」
身为王府暗卫杀手，他从不饮酒，可那晚他如一个溺死之人，急需救援。
他喝了很多酒，麻痹了那股剜心之痛。
可胸腔里空落落的，仿佛什么东西没了。
秦俭，秦俭……是幼时与他定下婚约，青梅竹马的小秦俭，离他越来越远。
那晚，他做梦也没想到，秦俭竟然在房内等他。
恍惚之间，还以为是在做梦，可那触感如此真实。
他猛的拍了拍额头。
秦俭红着脸唤了一声：「哥哥。」
她还说：「俭俭喜欢你，要做你的女人。」
周彦觉得她疯了。
可他自己也疯了。
本就如此，倘若秦俭坚持，他从来都没有勇气将她推开。
甜蜜，懊恼，悲痛……但唯独没有后悔。
只要秦俭不后悔，他永远不会后悔。
入京刺杀，折了好多兄弟。
好在最后成功取了太监姜春和郑岚的人头。
在姜春府上，他还遇到了楚楚。
棣州贺家的楚楚。
砍下姜春的脑袋时，楚楚就在现场。
血溅到她的脸上，与她眉间那抹朱砂红一样鲜艳。
她连眼睛都没眨一下，神情却透着兴奋，一把拉住他的衣袖，扑到怀里呜呜的哭——
「周家？你是阿彦哥哥对不对？」
隔了六年，她竟还能凭声音和一双蒙了面的眼睛中认出他。
哦不，是他杀人时面对惊恐万分的姜春说的那句：「姜公公，棣州武定府周家，来讨你的命了。」
杀人时，他眼底那份恨意似火在烧。
杀人后，面对贺楚楚突然的相认，他的目光落在她的手上，同样是杀意弥漫。
他没有认出她。
听她自报家门，急切的说她是贺家的楚楚，他仍是半晌才回想起来。
他这一生，背负的太多。
过往如云烟，前尘旧事天翻地覆，故人？什么故人？
他的故人只有俭俭，相依为命的俭俭。
但他还是将楚楚安顿了下来。
因为楚楚看着他，一边颤抖一边唤起他的回忆——
「阿彦哥哥，你不记得我了？我是楚楚呀，俭俭最好的朋友，贺家楚楚。」
「我与俭俭关系要好，每次见面都一起画画、投壶，以前王嫣嘲笑她画的水牛是水鬼，我还教她画画来着……」
他记得，确如她所说，印象中王嫣总是欺负俭俭，贺楚楚倒是和俭俭关系不错。
俭俭应该，挺喜欢她吧？
那就把她留下，日后送给俭俭。
京中三年，云波诡谲。
五王争执不下，明枪暗箭，阴谋诡计，防不胜防。
闲暇时会想起俭俭，初时想要给她写封信，又不知从何说起，怕她担惊受怕。
王爷倒是坦然自若，他从不会给王妃写信，玉扇一摇，叹道：「京中形势复杂，大业未成，何必让妇人担忧。」
周彦觉得有些道理。
萧瑾瑜心机深沉，其余四王也不是吃素的。
入京已有一年，耗尽心力，仍知此路多难。
每天都在打，相互算计，痛下狠手。
萧瑾瑜登上那个位置，用了三年。
那是漫长而曲折的三年。
登位路上，困难重重，连萧瑾瑜都没了耐心。
他站在皇宫城楼之上，目光重重的眺望大宁江山，问周彦：「长安，他日功成名就，你最想做什么？」
周彦斜靠城墙，抱着双臂，不知想到了什么，神情柔软，勾起一抹笑。
「娶妻。」
简单两个字，说完又着重加了三个字：「娶秦俭。」
萧瑾瑜一愣，倒是很爽快的笑了下：「好啊你，总算给爷说了句实话，早在赵王府我就看出你们之间的关系绝非兄妹那么简单，竟然敢糊弄我。」
「对不住了王爷。」
周彦道歉，但声音毫无诚意：「秦俭与我有幼时婚约，我也曾想过不能误了她的终身，只她不愿，执意如此。」
「她是我此生挚爱，从未改变，长安一生，永不负她。」
十五岁入安王府，辗转九年，城楼之上，是他第一次与萧瑾瑜推心置腹。
他讲棣州武定府周同知家，严父慈母，生活无忧。
也讲秦俭的犟脾气，周家灭门后，一路追随。
萧瑾瑜也同他讲了幼时之事。
先帝不喜他生母，他幼时在宫中，过得极其艰难。
帝王之家，没有兄友弟恭，也没有父子天伦。
永远不会有人知道，堂堂的安王萧瑾瑜，幼时会被身边的太监猥亵。
因他弱小，因他无人可依，连太监都认为可以欺凌。
兴许就算他死了，皇帝掉几滴眼泪，日后便再也不会想起这个儿子。
人啊，最终只能靠自己。
站在最高的位置，掌控一切，这是他多年筹谋应得的权利。
萧瑾瑜笑了，万里江山，来之不易，但就在眼前。
那天过后，周彦觉得萧瑾瑜待他又不一样了。
他肯推心置腹，自然是信任有加。
又因各自经历，彼此有了惺惺相惜的感觉。
周彦提笔给秦俭写信——
俭俭，一别经年，寤寐思服，好否？安否？思否？
千言万语，提笔却寥寥几句。
想说的很多，从入京刺杀，到军营卧底，再到替王爷挡刀。
从身上的每一处刀伤，到如今大业未成。
信写好了，放在桌上，仍是没有送出去。
因为彼时更大的事发生了。
成都王被杀。
尘埃落定，接下来是萧瑾瑜登基。
改国号明德，大赦天下。
一切结束，又是半年。
京中那处宅子，是萧瑾瑜一早为他置办的，楚楚一直住在那里。
三年以来，他很少踏足。
为了迎接秦俭的到来，他亲自去布置。
院里移植了桂树，从前武定府周家，俭俭住的地方就有一颗。
整个府邸都要焕然一新，尤其是俭俭的院子，厅堂匾额上的「雨燕」二字，是他亲手所写。
思为双飞燕，衔泥巢君屋。
房间的柜子和书架用的是楠木，床和桌椅是宝塔纹榉木。
窗花剪纸，烛台香炉，还有整套的刺绣工具……每一样都是他细细挑选。
周彦想，还是委屈了他的俭俭。
俭俭的房间，更应该用沉香木做房梁，金丝楠木做家具，金银装饰窗花，珍珠做门帘……
知道俭俭要来，楚楚仿佛比他还要高兴，跟着下人们一起打扫，一遍又一遍的问他：「大人，俭俭真的要来了吗，我与她多年未见，不知她如今是何模样。」
她神情那样欢喜又紧张。
周彦的目光柔软下来：「俭俭她，与从前无异。」
说完又补充了一句：「她一直都是那个样子，最好的秦俭。」
最好的秦俭。
大概连他自己也没发现，只要提起俭俭，他身上那股凌厉气息会慢慢消散。
他的眼神会柔软下来，连清冷的声音也染了几分暖意。
楚楚怔怔的看着他。
秦俭的命怎么那么好呢？
她从前也是唤周彦一声「阿彦哥哥」的，那时周彦待她比待秦俭还要好。
甚至母亲说过日后要与周家结亲，把她嫁给周彦。
她比秦俭还要更早认识周彦，那时她才五岁，明明青梅竹马的是他们才对。
可这三年，她每次见周彦，都见他行色匆匆，周身散发着冷意。
她连一声「阿彦哥哥」也不敢叫。
周彦不再是记忆中的模样，她知道他杀人时的狠戾，姜春的血曾溅在她的脸上。
可他提起秦俭的时候，脸上那一抹笑，仿佛又变成了从前武定府那个意气风发的少年。
楚楚是这样嫉妒秦俭。
秦俭那种木头疙瘩有什么好呢，她想，兴许她也可以在周彦心中有一席之地的。
是的，如果没有当年那场变故，兴许她会同他喜结连理。
俭俭来的时候，原来冷漠无情如周彦，也会紧张的红了耳朵。
在外尚能自持，回到房间，便迫不及待的将她拉入怀里，紧紧相拥，如至宝一般。
周彦看着秦俭，恍惚觉得像是做梦一般。
三年而已，他的俭俭站在面前，眉眼如新月弯弯，眸子漆黑乌亮，笑容羞涩含蓄，美的不可方物。
他只感觉呼吸一滞，手摸上秦俭的脸，长久以来空荡荡的心，突然被什么东西填满了。
踏实、欢喜，像是漂泊风雨之中的船，此刻终于靠了岸。
秦俭是那么的美好，令他眼眶湿热，感受到了岁月的平静。
时光流淌，他只愿永远留在此刻，与秦俭相拥。
俭俭说她是二十岁的老姑娘了。
她迫不及待的想要嫁给他。
周彦心里泛起的喜悦与满足，快要将他淹没。
可是还不行啊，他说：「还不是时候，俭俭，再等等。」
快了，等他完成皇帝交托的任务，杀了广陵王。
介时他可以不再是长安，请旨恢复原来的名字。
俭俭，再等等，等我以阿彦哥哥的身份，堂堂正正的娶你过门。
追杀广陵王，比想象中的难。
锦衣夜行，死伤无数。
终于在一个雨夜，成功的堵上了人。
成王败寇，广陵王没有求饶。
他望着周彦，眼底是诡谲云涌。
「本王真是做梦也没想到，会死在阉人手里，长安，你是个太监，爬的再高，终究是没根的，权利再大也是皇权下的一条狗，今日你来杀我，焉知他日皇帝不会卸磨杀驴。」
他很聪明，试图拉拢周彦饶他一命。
可是周彦那把刀没有放过他。
广陵王临死时，还摆了他一道，使出一记毒镖。
九死一生，好不容易回到京城，才知秦俭已经离开。
是了，他走的时候俭俭还在生气。
因她执意要与他圆房。
周彦苦笑。
俭俭，始终还是一个小孩子。
她如何懂得他从一个完好无缺的男人变成一个废人的痛苦。
身体上的痛苦，精神上的痛苦，以及不敢面对心爱之人的痛苦。
俭俭不会嫌弃他。
可他嫌弃。
那样美好干净的秦俭，委身给他这样残缺不堪的阉人。
他只是还没准备好而已。
料想的是大婚那日，再与俭俭坦诚相待，可她突然提出圆房，令他措手不及。
周彦没有去找她。
他在治伤，伤好之后，已经是西厂的厂督大人了。
去找秦俭之前，皇帝萧瑾瑜好心的给他提了个醒——
「皇后说秦俭之所以离开，是因为你有了别的女人，话说这小秦俭也忒霸道了些，着实该冷落一下给她点教训。」
周彦皱眉，请旨去见了皇后。
接着是一番震怒与杀意。
那日他握着剑，拎着贺楚楚从房间出来，冷笑道：「我念你是一介女流，又与俭俭关系交好，当年你父亲贪赃祸及周家，我想着你也是年幼无知，因家遭罪，竟是我错了，你们贺家没一个好东西，都该死。」
楚楚直接吓懵了，跪在他脚下，泪流满面，脸色惨白：「大人，别杀我，是我错了，我一时糊涂，竟想取代秦俭陪在你身边，我错了，再也不敢了。」
她说着，毫无尊严的去抱他的腿：「别杀我，我可以跟俭俭解释，我做什么都可以……」
周彦厌恶至极，一脚踢开了她。
去接秦俭的路上，想了很多。
有心疼，也有郁闷。
他是怎样的人，秦俭竟不知吗？
宁愿相信一个外人，也不肯信他？
生气之余，又安慰自己：「是我不好，没有给俭俭足够的安全感，害她伤心了。」
俭俭伤心离京，也是因为心里在乎他罢了。
各种复杂情绪，到了钱塘，稍一打听，丢了魂儿一般，面若死灰。
短短半年，秦俭有了别的男人，不要他了。
周彦不信，怎么可能？
俭俭对他的心意，怎么可能变的那么快。
她冲出来为那男子挡剑，脸上那份决绝，令他心痛作死。
原来是真的。
夜夜春宵，春风一度……
周彦觉得自己快死了。
活不下去了，这些词，每一个字眼，都在要他的命。
字字诛心。
不知是如何回的京城。
只知道自此麻木不仁，躯壳之下仿佛没有灵魂。
日日借酒消愁，醉生梦死。
梦里也不得安宁。
回的是花间小院，看到年少的自己将那小小的女孩推倒在地。
看到女孩一脸害怕，讨好的叫他阿彦哥哥。
是报应啊，原来是报应。
他低低的笑，拿一把短刃，刺向胸口。
太疼了，心脏那里疼的受不了。
剜出来就好了。
没有了心，就不用去想秦俭和别的男人在一起。
她会成为别人的妻子，生儿育女，与那男人做任何亲密无间的事。
这些，他统统都做不到。
周彦，你就是个废物，难怪秦俭不再爱你。
短刃刺入胸膛，鲜血染红衣衫。
俭俭，俭俭……
阿彦哥哥没有你，真的活不下去了。
我这一路走来，腥风血雨，见惯了丑恶，能撑到现在，仅仅是为了你啊。
你不要我了是吗，那我也不要了罢……
那日，短刃已经刺入胸膛。
醒来时，看到的是皇帝萧瑾瑜。
萧瑾瑜如此聪明，看着他冷笑一声：「为了个女人，什么都不顾了？」
「周彦，忘了你周家的冤案了？泼上的脏水不想洗干净了？」
一句话，迷糊灌顶。
吴公公后来被周彦杀了。
一剑毙命。
他大概死也不会想到，当年那个被自己拍着脸说：「长安呐，咱家就喜欢你这样听话的狗。」
那条狗一路在血里趟，越来越狠，越来越阴，连他也害怕起来。
他是来向他卖个好的，告诉他他发现了皇室的秘密，那位小太子还活着，被曾经的宦官八虎之一的刘公公藏了起来。
可惜，那条狗承了他的好，但并不领情。
死的时候才知，原来宦官，真的没有几个有好下场的。
周彦脸上，冷若寒冰。
平叛乱、削藩、整顿改革……皇帝需要做的事，还那么多。
一路走来，那些见不得光的事，仍是需要信得过的人来做。
周家的案子沉冤得雪，可周彦却仿佛泄了一口气，整个人都陷入了颓废之中。
皇帝交代的事，做的仍是滴水不露。
只是，手段残忍到连皇帝都有些看不下去了。
萧瑾瑜说：「周彦，自古以来，还没有宦官敢明目张胆的杀害皇族之人。」
皇帝是要削藩的，但没让他做的那么绝，齐王室的一条血脉都没留。
周彦神情漠然，面不改颜：「陛下有慈悲之心，为何不早说。」
萧瑾瑜被气的说不出话。
周彦转身离开了。
天不怕，地不怕，死也不怕。
这样的人，没有软肋，着实可怕。
人人都怕他。
西厂周大人，他若想让人死，大概连皇帝都不会说什么。
风头最盛。
上赶着巴结奉承的人，什么都送。
府里现在最不缺的就是女人。
他也曾自暴自弃过，派去打听的人说，秦俭梳的是妇人发髻，应该是嫁了人了。
她都如此了，他还做什么正人君子呢。
可是当女人洗干净了送到床上，他目光隐晦的望着，突然没了半点兴致。
秦俭是已经刻在骨子里的人，他眼里容不下别的女人，身体也容不下。
她都已经不要他了，他还是爱她深入骨髓。
明明说了从此泾渭两清，再无瓜葛。
还是特意派人面见了苏州织造府的人，照顾她的生意。
她一个女子，多赚点钱，总是好的吧。
年关了，处处热闹，一派喜气。
府里住了很多人，也挂起了红灯笼，点起了炮仗。
皇帝诏他入宫觐见。
说了好一番话，他心不在焉抬头，一句都没听进去：「陛下方才说什么？」
萧瑾瑜目光怜悯：「周彦，朕感觉你跟个死人没区别了，这世上没你在乎的东西了。」
周彦笑了一声：「也许吧。」
人活着，总要有个奔头。
奔头没了，人也完了。
萧瑾瑜叹息，同他道：「朕已经通知卫离，让秦俭做好回京的准备了。」
秦俭的名字，猝不及防的被提及。
周彦红了眼，目光一瞬间阴寒，对他道：「不要去打扰她，我不想她恨我。」
「放心，她不会恨你，卫离说了她未曾嫁人。」
「未曾嫁人，与心里有人，有何区别。」
周彦声音冷淡，萧瑾瑜静静的看着他，也冷笑一声：「瞧瞧你这副样子，秦俭不回来，朕如何安心。」
古往今来，敢给皇帝甩脸色的宦官，他怕是独一份了。
萧瑾瑜将折子砸在了他脸上，将他撵出了宫。
一个月后，秦俭回京。
周彦没想到，皇帝还是这么做了。
听闻秦俭入宫，一向沉稳自持的厂督大人，突然慌了神。
第一时间赶去宫内，站在殿外等候。
再次相见，原以为从此如一滩死水的心，突然又开始颤动，掀起惊涛骇浪。
秦俭总是有这样的本事的。
她什么都不用做，只要站在那儿，他便满盘皆输。
他的俭俭，眉目如初，还是从前那副模样，又平添了温婉与淡然。
嘴上说着让她走，其实只有他自己知道内心的阴暗。
已经回来了，今生今世，都别想离开。
秦俭嫁给了他，成为了他的妻。
周彦觉得像是做梦一样。
如果是梦，他愿意一辈子沉浸其中，再也不醒来。
终于活的像个人了，触手可及的俭俭，脸庞轮廓美好，笑容浅淡又温柔。
她静静地看着他，说她愿意嫁他，与他生死与共。
周彦突然觉得，生死与共，大抵是这世间最美好的词。
萧瑾瑜这招棋走对了。
宦官周彦，竟然也会笑了。
长久以来身上那种根深蒂固的阉人阴郁之气，消散的如此之快。
见了文官武将，竟也能温和的朝人打招呼。
惊愕又惊恐，人人自危。
皇帝听闻之后，哈哈一笑，同身旁内侍道：「朕就知道，他翻不出秦俭的手掌心。」
翻不出，大概也是不想翻出。
笑着笑着，萧瑾瑜突然又有些愣神。
贵为天子，什么都有了，可是那种弥足珍贵的感情，他似乎不曾有过。
萧瑾瑜一生，放荡不羁。
他心思藏的极深，对谁都不曾付出过真心。
把控朝政，天下万民之主，竟不会去爱一个人。
真的没有真心吗，也不是。
他曾经年少新婚，对那个望着他眉眼含情的少女，也是动过心的。
可他要的东西太多，儿女之情轻如鸿毛。
直到那个女子毅然决然地吊死在冷宫，不曾留下一句遗言。
自她死后，他突然后知后觉的想起了她的好。
何必羡慕周彦有秦俭，回首过往，他身边也曾有那么一个人，坚定不移的握着他的手。
内侍看着皇帝以手撑额，身子轻颤，似是在笑。
可近看才知，是皇帝哭了。
天子悲恸，无异于常人。
自此，一发不可收拾。
明德八年，周彦带回来一个孩子。
七岁的女孩，瘦瘦小小，眼睛很大，也很漂亮。
他知道，俭俭一定喜欢。
周彦与秦俭，加一个小小的周时。
一家三口，终得圆满。
原本那颗千疮百孔的心，被填的圆圆满满，周彦如同一个普通的不能再普通的男人，如此满足。
心已安定下来，旁的东西，似乎都变得无关紧要。
明德十二年，皇帝的身子已经变得不太好了。
秦俭要送周时回钱塘，周彦知道，走不掉的。
是时候了，杀出一条血路，还是任人宰割？
最得他器重的干儿子，随时准备动手了。
若没有秦俭，无牵无挂，这条路是必定要走的。
他手里还有牌。
以他今时今日的权利和地位，是有胜算的。
可是权势滔天的大宦官，犹豫了。
如俭俭所说，萧瑾瑜是明君。
海晏河清来之不易……
可是与他一个阉人何干？
太子厌恶权宦，若他登基，势必提升内阁，打压宦官。
反与不反，一念之间。
可是萧瑾瑜，又岂是等闲之辈。
无根之人，爬的再高，权利再大，如何大的过皇权。
是拼上一拼，还是保险起见，护秦俭及周时安全。
萧瑾瑜病重了。
唤他入宫觐见。
本不该去的，事已至此，入宫，兴许是死路一条。
但是萧瑾瑜如此了解他。
他对太子说：「他会来的，春华夫人还在京中，他不敢赌。」
他早就知道的，从秦俭被接来京，周彦注定会输。
萧瑾瑜禀退众人，对周彦道：「长安，君臣一场，朕放你和秦俭离开，如何？」
他唤的是长安，不是周彦。
天子也学会晓之以情了，周彦笑了：「陛下明明知道，我走不掉的。」
萧瑾瑜久病缠身的面容，闪过倦色：「可是朕可以保证，秦俭走的掉。」
一句话，尘埃落定。
哄骗秦俭离京那日，她果真是起了疑惑的。
周彦将萧瑾瑜的密令拿给她，哄她上了马车。
临别时，她突然一把握住他的手，眼眸平静：「我等你，你说过的，一定会回来找我。」
周彦心里突然泛起疼痛，凑上前，吻了她的鬓间。
「好，夫人放心。」
秦俭带着周时走了。
一个月后，京中大雪，纷纷而落。
天子殿上，年轻的君主一身龙袍，眉眼深沉。
罪己诏早已昭告天下。
如今颁布的，一条一条，是宦官周彦的七宗罪。
他这一生，手染鲜血无数，只要皇帝愿意，多得是罪名。
殿外大雪纷飞，银装素裹。
行刑的侍卫们白着脸，在一旁等待。
临死之前，周彦见了卫离。
将身上的外衣脱下，交给了她。
「不要告诉俭俭，她会哭。」
点天灯，死无全尸。
周彦仰头看天，雪落在他眼睛上，冰冰凉凉。
他笑了，目光遥遥，忆起秦俭温良的眉眼，眸光也变得温柔了。
俭俭，不亏的。
愿你知晓，我这一生，原是桎梏于泥潭，污秽不堪，因你才得见青天，洗尽一身尘埃。
不亏，且无怨无悔。
但若有来生……
若有来生，愿你我仅是旧时堂前燕，求一个最终圆满。
【番外：堂前燕】
太光二十七年。
武定府同知老爷家发生了件大事。
年仅十四的小公子，于清晨留了封家书，不见了踪迹。
信上只道——昔有楚子熊绎九十辟在荆山，今小儿周彦，自荐太晟府，筚路蓝缕，以启山林，望家中勿念。
总结一句话，黄口小儿不知天高地厚，去投奔了边城越州太晟府的梁国公。
梁国公作为前朝封爵大臣，在大宁称得上是一代纯臣。
可惜当今太光帝，宠信宦官，阉党独大，对朝野之臣诸多打击。
发展到最后，皇帝荒政，东厂司礼监八大太监，权势滔天，竟能把控朝政。
梁国公等多位老臣，已无力挽狂澜之力。
内阁的陈大人一腔热血，不顾阻拦多次上表辱骂阉党，最终遭了报复，落了个斩首示众。
梁国公失望之下，为求自保，在幕僚的建议下，自请前往边城越州，镇守太晟府。
北方边城，是个落破之地，常有游牧蛮子骚扰，抢杀掠夺。
最严重的一次，太晟府前太守被刺杀，导致朝廷出兵北伐。
当时领兵的便是梁国公。
如今他又自愿请求驻守北关，太光帝挽留了几句，然后敲锣打鼓的给送走了。
如此连阉党宦官都松了口气，又少了一个整天叭叭叭的老匹夫，他们乐的在京城逍遥自在。
周父读了周彦的信，简直被气笑了。
周母哭啼，连忙派了家中随从去追人。
周父无奈叹息，十四岁的少年，已经如此张狂不从管教了么。
大人们焦头烂额时，十岁的秦俭老实的站在一旁，心不在焉，目光呆滞。
她不敢说，前晚阿彦哥哥离开时，站在她窗户外面看了她一夜。
当时可把她吓坏了。
阿彦哥哥前些日子就怪怪的，看她的眼神深沉、隐忍、眷恋，简直跟从前判若两人。
白日里见了，她照常躲着他绕路走，竟被他一把拽住。
本以为又要被骂几句，结果一向不耐烦的少年，静静的看着她，柔声道：「俭俭，送我一个络子吧。」
秦俭呆愣愣的看着他，脸又白又红。
从前也是送过的呀，被他打落在地，说了句什么鬼东西。
周彦是怎么了，何时变得如此奇怪。
他的目光炽热，眼底笑意盈盈，如三月春水。
小女孩如何招架得住，赶忙点头，结结巴巴，乖巧的表示现在就去打络子。
结果慌不择路，转头走两步撞上了院中的树。
周彦一愣，快步上前，又心疼又好笑的帮她揉了揉额头。
「小丫头，你慌什么。」
秦俭的脸涨的通红，看了他一眼，赶忙起身跑开了。
在她把络子交给周彦没几天，他就不辞而别了。
也算不上不辞而别。
那晚月色正浓，周彦在她窗外站了一夜。
最后走的时候说了一句——
「俭俭，等我回来。」
好后悔，她当时紧张不已，装睡了一夜，却又一夜未眠。
隔着窗户的那道影子，虽是初夏的晚上，但也染了寒露的吧。
周彦走了三个月了，派去寻他的家丁，杳无音讯。
又过了一个月，家丁回来了，直言自家小公子真的去了太晟府，梁国公将他留下了。
周父震惊，周母震惊，不知为何，秦俭突然不震惊了。
只是隐约觉得，似乎什么东西变了。
周彦走后半年，秦俭的生活与从前无异。
去玲珑绣庄学刺绣，跟李妈妈学写字，偶尔周伯母带着去看花灯、皮影戏。
周伯母提起周彦就诸多抱怨，李妈妈这时便劝慰她：「小公子还是贴心的，每个月都寄家书，夫人有什么好担心的。」
说到这里，周伯母看了一眼秦俭，突然笑了：「哪儿是给我寄家书，咱们是沾了小秦俭的光，只怕家书是送东西时顺便捎来的。」
秦俭脸一红，结结巴巴不知说什么好。
周彦的信每月都有，送来的时候往往还带着一些小东西。
都是些小女孩喜欢的东西。
瓷娃娃、梳蓖、小玉环……还有一只拨浪鼓。
秦俭托腮坐在屋里的时候，手拿拨浪鼓玩了两下，红着脸就笑了。
周伯伯的调令下来了，伯母说，过了年她们就可以迁去京中。
他们好像都松了一口气。
秦俭知道，这调令很难得，周伯伯申请了好多次。
可是没等过年，十一月底，京中又来了文书，命周伯伯即刻入京任职。
那场搬家，走的慌里慌张。
马车出发前，周伯母抱怨：「詹事府的人可真是，一声令下，咱们就要火急火燎的迁家，也不提前打声招呼。」
周伯伯调任的是京中詹事府左司谏，从九品。
地方的五官，到了京中只能做个九品官，但周伯伯好像并不介意。
他好脾气的对伯母道：「夫人莫要抱怨，反正是要调离棣州的，早走三个月，兴许是件好事。」
周伯母点了点头：「也对，棣州这地方，离开一日便能安心一日。」
秦俭被李妈妈搂着，坐在马车里，有些不解。
她敏锐的发现，那位一向笑眯眯与周伯伯关系甚好的贺知州，竟然没来送他。
想必是人走茶凉，也可能是因为他们家曾经提议与周家结亲，被伯伯婉拒了。
秦俭未做他想，躺在李妈妈膝上，半路睡的迷迷糊糊。
马车颠簸，她隐约之间做了一个梦。
梦里是大批的锦衣卫入了棣州，武定府周家，李妈妈一把将她推开，焦急的喊——
「她不是周家的人，她姓秦，叫秦俭，是城南玲珑绣庄的学徒！」
猛然惊醒，已经是一身冷汗。
李妈妈笑眯眯的看着她，用帕子帮她擦了擦额头的汗。
「妞妞做噩梦了？」
秦俭紧紧依偎在她怀里，脸很白。
万没想到，三个月后，在他们安顿在京中时，东厂大太监姜公公奉旨办案，将棣州武定府的大小官员定了斩首。
秦俭想起那个梦，心有余悸。
同样心有余悸的还有周伯伯和周伯母。
周伯母的脸都白了，按着胸口说：「菩萨保佑，真是菩萨保佑我们。」
伯母信佛，府里一直设有佛堂。
秦俭总觉得不对劲，直到詹事府的府丞李大人过来提醒，叮嘱周伯伯最近谨慎处事，不必外出。
她才知晓，原来锦衣卫也是因棣州的案子来调查了的。
只是天子脚下，又有詹事府的二品詹事出头，要求京卫镇抚一同协查，东厂那帮阉人才松了口。
李大人是周伯伯的上级，他很客气，同周伯伯作揖道：「周大人，冒昧问一句，您与梁国公有何渊源？」
周伯伯一脸懵，赶忙回礼：「梁国公乃两朝元老，肱骨重臣，小人虽仰慕，并无缘拜见。」
李大人惊奇了下：「那倒是奇怪，詹事府提前三月下了调令文书，皆因国公爷从越州寄了书信，詹事大人才匆匆下令。」
与梁国公有渊源的，想必只有投奔了太晟府的周彦了。
可是，如今算来，他也才十五岁，凭什么得国公爷的器重呢。
秦俭惊讶。
她近来时常做梦，仿佛同一时空，世上还有另一个她，此时跟随周彦的脚步，去了幽州。
时间一晃，便是三年之后。
周伯伯仍是默默无闻的詹事府九品司谏，伯母持家有道，常常感叹京中物价太高，连柴火都很贵。
秦俭知道，伯伯俸禄不高。
可伯母对她的培养是下了功夫的。
她刺绣时的手棚、罗缎，身上穿的衣服，皆是最好的料子。
那三年，她如普通的深闺小姐，很少出门了。
伯母对李妈妈说，俭俭长大了，闺中女子不好抛头露面，安心在家中养着吧。
待那小子回来，便为他们成婚。
秦俭心如小鹿乱撞。
那小子已经三年未见了。
书信倒是没有断过，有时一月一封，有时两三个月一封。
无一例外，都是带了些精致的小玩意给她。
从小女孩喜欢的瓷娃娃，到如今的发簪，胭脂……
周彦似乎是在慢慢将她当作大姑娘待了。
秦俭专门用了个箱子，放周彦送她的各种小玩意。
没事的时候就一个个的拿起来看，眼中闪烁着亮光。
又过一年，她已及笄。
三月的一个傍晚，离家五年的周彦，终于回来了。
他不是一个人回来的，身边还跟了个女子，以及一队武官。
女子看着约莫十六七岁的年龄，身材高挑，眉眼明艳，那些人唤她大小姐。
周伯伯和周伯母以礼相待。
她是梁国公嫡亲的孙女。
梁大小姐来的时候，身穿红氅，骑着四蹄雪白、通身黑亮的乌骓马。
她长得那么好看，一头黑锻似的长发，笑容灿烂，落落大方。
与一旁同样高骑大马的周彦，无比登对。
周彦与五年前有所不同，长高了些，身姿挺拔，如寒崖青松。
容貌倒是没什么变化，漆黑英挺的眉，幽深的眼，鼻若悬胆，薄唇微抿，风华绝代。
周伯母见到他的瞬间，眼眶红了，抱着他哭成泪人。
周彦拍着她的后背，眉眼含笑，柔声安慰。
然后他的目光四下巡视，落在了一旁安静乖巧的秦俭身上。
十五岁的秦俭，柳叶弯眉，眸光流转，抬头对上他的眼睛，一瞬间红了鼻尖，神情惶惶。
一家人热热闹闹的团聚，伯伯伯母有说不完的话，兴高采烈的叮嘱下人们准备宴席。
屋内谈话，大家才得知如今周彦在梁国公麾下，做了一名副将，极得重用。
此番只是回来探亲，十日后，他是要返回边城的。
说罢，无人料想，周彦突然起身，冲周父周母行了大礼——
「爹，娘，回去之前，儿子想先与秦俭成家，请二老做主操办婚礼。」
秦俭站在一旁，对上他漆黑深邃的眸光，心慌不已，赶忙低下了头。
因时间紧促，婚礼定在第五日，操办的简单，不甚隆重。
但周彦归家当晚，夜深人静，便进了秦俭的屋子。
天色已黑，灯光幽幽，秦俭不知所措的看着他。
他上前，她后退。
直到退到了床榻边，再没退处，才鼓起勇气对上他深沉含笑的眼睛。
她紧张道：「阿，阿彦哥哥。」
周彦上前坐在床边，顺势一把拉过她，抱在怀里，坐在腿上。
秦俭惊呼一声，长睫颤动，面红耳赤，声音娇弱，直打哆嗦。
「阿彦哥哥……」
周彦的手摩挲她的脸。
手掌粗粝，她的脸却娇嫩，一时两人都心颤了下。
他的手指又抚摸上她的唇，眸光异常柔软，按耐着性子，哑着嗓子哄她：「俭俭，今晚，我来陪你好不好……」
秦俭的脸红的快要滴出血来，咬着嘴唇连连摇头：「不行。」
「为什么，反正我们都要成亲了，早几日圆房也无妨的。」
他在她耳边引诱她：「我好想你，一刻也不想等了。」
他的心跳的奇快，秦俭只顾自己羞涩，全然没有注意到，周彦此刻也是耳朵红透，故作镇定罢了。
但秦俭向来是个规矩的孩子。
那晚，该做的都做了，不该做的绝对没做。
周彦抚额，幽幽叹息：「俭俭，我这几日怕是都睡不好了。」
前几日是他睡不着，后几日轮到秦俭睡不好了。
鞭炮声中，热热闹闹的气氛下，她嫁给了周彦。
怕是没人像她这般，出嫁新妇，连个地方也没挪。
新婚那晚，周彦如愿宿在了她房中，捏着她的脸揶揄，「你完了秦俭，跑不掉了吧。」
后几日，简直是连房门也很少出。
小两口浓情蜜意，周伯母和李妈妈欣慰的笑，还特意叮嘱府里下人不许打搅。
晚上没完没了，秦俭受不住，红着脸锤他。
周彦哑着嗓子，喉头一哽，也不知为何，莫名的红了眼圈，在她耳边道：「俭俭，我不是在做梦吧。」
梦……
秦俭有些怕，伸手抱住他，「不是，阿彦哥哥，这不是梦。」
周彦临走时，依依不舍，摸了摸她的头发，「俭俭，你信我，再给我一点时间，以后我们再也不会分隔千里了。」
秦俭点头，瞪着眼睛看他：「我信，阿彦哥哥，我等你。」
这份浓情，终于令那位梁大小姐死了心。
梁国公唯一的嫡孙女，从小要强，性格率真。
第一眼见到周彦，便芳心暗许。
梁国公有意将她许给周彦，周彦婉拒。
梁大小姐不死心，非要跟上来看一看小周副将心心念念的未婚妻长什么样，值得他如此挂念。
来了一趟，心灰意冷了。
二人感情太好了，成婚那几日，房门都不出。
梁大小姐哭了好几日。
回程之时，扬手挥了一鞭子，率先离开了。
周彦此去，又是一年。
太光帝重病的消息传来时，他的一封家书也适时传来。
道是时局不稳，天下动荡，让周父务必谨慎小心。
其实他多虑了，周父仅是个九品小官，朝党纷争，怎么也闹不到他头上的。
接着是皇帝炼丹意外驾崩，太监把控朝政。
朝堂染血，几乎每天都有大臣被杀。
好在周父这种瞧不上眼的小官，根本没有进天子殿的机会。
詹事府的詹事就不一样了，每天战战兢兢，每次退朝回来浑身湿透。
京中乱了，周伯母每日命人紧锁大门，若无要事，谁都不许出去。
如此过了半年，忽有一日，五王起义入京。
京中防守异常森严。
然而一天夜晚，秦俭睡的迷迷糊糊，房门被人推开。
她睡眠浅，当下惊醒，刚要大喊便被人捂住了嘴巴。
来人竟是周彦。
他紧紧的抱住秦俭，思念宣泄，一遍又一遍的呢喃：「俭俭，俭俭，我好想你……」
青帐垂落，衣衫尽解。
事后秦俭得知，五王入京，梁国公暗中也是出了力的。
他支持的是安王。
秦俭想起了那个梦，她突然很想问问周彦，大太监姜春和郑岚的头，是谁挂在城门上的？
可她不敢问，她怕事情确认，那个梦也成了真的。
梦里的点点滴滴，她都不愿发生。
五王纷争闹的第二年，秦俭有了身孕。
伯母和李妈妈震惊，周彦走了一年多了，她又整日未曾出府，哪里来的孩子。
她只好如实相告，红着脸说出了周彦几次夜翻墙头，偷溜到她房内留宿之事。
周伯母又气又喜，儿子果然是个白眼狼，几入家门，不曾见父母一面，直往媳妇儿房里钻。
李妈妈笑的合不拢嘴，秦俭的脸红到了脖子跟。
周彦再来的时候，仍是往她房里钻，秦俭制止了他的手，告诉了他自己怀了孩子。
周彦愣住，脸上闪过欣喜：「真的？真的！」
秦俭看着他笑：「你为何这么高兴。」
「当然高兴，我有孩子了，俭俭，我竟然有孩子了，咱们俩的孩子……」
他兴奋的不知如何是好，最后将她搂在怀里，心情久久不能平静，还隐约又哽咽了一声：「俭俭，你告诉我，这不是在做梦对吧。」
秦俭躺在他怀里，半晌，轻声道：「周彦，咱们给孩子起个名字吧。」
「好。」
「叫周时如何？」
身躯一顿，周彦神情呆滞，不敢置信：「俭俭，你说叫什么。」
「周时。」
秦俭抬头看他，笑着笑着，眼泪猝不及防滑落：「周时，我猜应该是个很漂亮的女孩，我们的孩子，叫周时。」
浑身的血液仿佛凝结，又沸腾着烧开，周彦望着她，红着眼睛，呜咽流泪，如孩童一般：「俭俭，你也做了那个梦对不对，不，那不是梦，是真的，那些过往如烙印一般印在我的脑子里，我知道那不是梦。」
庄生梦蝶迷蝴蝶，什么是真的，什么是假的，如今身处何处，又为何身处此处……
秦俭解答不了，她无比清醒，抱着周彦，无声的笑：「阿彦哥哥，一路走来，辛苦你了。」
辛苦你了，秦俭无能，一直被你护在身后。
梦里梦外，皆是你在厮杀，置身乱世，染一身尘埃。
一年之后，安王登基，改国号明德，大赦天下。
周家公子，卸甲而归。
归来那日，他站在高高的城门上，回首望向大宁万里山河，眼底闪着细碎的光。
这一世，行至此路，未来如何，已经与他无关了。
时间流逝，往后的每一日，都弥足珍贵。
他要回家看父母妻儿，看廊下燕飞。
也要带秦俭四处走走，看一看山川河流，日出日落。
……
周父是个九品小官，京中府邸万千，他们周家的渺小如斯。
秦俭梳着妇人发髻，柳叶细眉，眸光温柔，正在家中抱着年幼的女儿周时，指着廊下那一窝燕子给她看。
朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。
旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。
咿呀学语的稚嫩孩童，发出笑咯咯的声音。
廊下燕子衔春泥，有一只扑棱着翅膀，叫唤一声，飞入周母设立的佛堂。
菩萨慈眉善目。
周母正虔诚祈祷，李妈妈点燃了香火，拜了拜，插入炉中。
普贤汝当知，一切诸众生。
无始幻无明，犹如虚空华。
依空而有相，空话若覆灭。
虚空本不动，幻从诸觉生。
……
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