知轩接着说：「上元节街上人多，恐不安全，公子交待过了，让我跟了去保护夫人。」
我和碧痕逛了十多年上元节都无事，但既然薛慕白好意，我只好领了他的情，让知轩跟着。
我们早早就出了门，从城东逛到城西，从日暮逛到了月上枝头。
人越来越多，挤挤攘攘。我和碧痕在舞狮处被人挤散，只好遣知轩去寻他。
我一个人在小桥上等着，桥的一头是热闹嘈杂的人群，另一头是一家新开的酒楼，此刻正灯火通明。只有桥上人少安静。
我倚栏远眺，月光清冷地洒在水面，接着灯笼映在水中的红光，星星点点，甚是好看。
我正看得入迷，一个不训的声音突兀地响起，「薛夫人手中的这盏灯是宫灯吧，用的也是民间少见的宫纱，极妙！」
我吓了一跳，不自觉地后退了几步。
「怎么，薛夫人不记得本王了？」来人继续说道。
此人脸型方正、粗眉大眼，身着一件绛红色金边蟒袍，腰间配着大块青玉，如此浮夸的衣着打扮，我瞬间就知道是谁了。
「见过恒王。」我连忙行礼。
又是一声轻笑，「薛夫人拘谨得很呀！」
我被这声轻浮的笑惹得有些不快，却不得不恭敬地提醒他，「薛府的小厮去寻人了，一会就来。」
「薛侍郎当真不解风情，竟舍得让夫人一个人出来，不仅辜负了这良辰美景，也辜负了夫人这副国色天香的容貌了。」恒王言语间更是轻浮起来。
「王爷说笑了。」我赶紧说了一句，转身欲告辞去找碧痕他们，却不想被恒王一把拉住。
我瞬间慌了神，声音因愤怒和害怕有些发抖，「恒王这是做什么！」
见我眼中有了怒意，恒王嬉笑着松了手，「刚刚本王在桥下看着夫人立在桥边，身形孤寂，心疼难耐哪。怎么本王急急上来陪夫人，夫人却要匆匆而去呢，不急！不急！」
我不敢再走，怕他再做出什么过分的举动来。但恒王的眼神肆无忌惮地落在我的身上，总让我浑身不适。
一种前所未有的厌恶感蔓延全身，我焦躁地看着远处，盼着知轩快些回来。
「江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮。果然是好情好景，竟吸引了王爷的雅兴。」一个清亮好听的声音响起，我兴奋地转过身去。
是薛慕白！
18
等薛慕白走上前来，我一把抱住了他的胳膊。用力之大，几乎将薛慕白拽了个趔趄。
薛慕白向恒王行了礼，任由我抱着他，「微臣听说，王爷向来乐在其中，今日竟愿意抽身事外，实在难得，不如，让臣陪王爷赏赏这夜色吧？」
恒王也不觉尴尬，笑着回薛慕白，「不必了，本王路过此处偶遇尊夫人，见她一个人孤单便上来陪陪，如今薛侍郎既来了，本王只好重回那繁华之处，重拾乐趣。」
恒王走了，薛慕白看了一眼我紧抓着他的手，「还不放开。」
我识趣地松了手，「幸好你来了，这个人太可恶。」
我想起恒王的所作所为，又气又恼，鼻子也有些酸，差点落下泪来，「身为王爷，他如此言行无状，当街对着一个…… 一个良家妇女左右刁难。」
我实在想不起用什么词来形容自己，薛慕白听到「良家妇女」这种称呼竟忍俊不禁，笑了一下，「他一贯如此，以后离他远些便是。」
想了想，薛慕白又补充了一句，「我会护着你的。」
薛慕白的话虽说得冷淡又不经意，却让我心中莫名一暖。
19
中元节后，薛慕白更加繁忙。
有一日，他突然来了我房里，将一个纸条交到我手上，「明日回姚府，将这个交给你爹。」
我展开纸条，看到上面都是人名，有几个认识的，是当朝文武官员。
我不解地看向薛慕白，他懒得解释，「姚中书自会明白。」
我朝他噘了噘嘴，小心地将纸条收了起来。
「今日，我在这里用饭。」薛慕白说。
我瞪着眼睛看他，一脸不可思议。
薛慕白有些不耐烦起来，「不是你让我陪你的吗？」
我反应过来，连忙催碧痕去厨房让他们将吃食早些送来。
碧痕走后，屋子里只剩下我和薛慕白，他不说话，我也不知道说什么好，为了避免尴尬，只得搜肠刮肚找些事来填补，「那个…… 你上次送我的宫灯很好看，你有心了。」
「你已经谢过了。」薛慕白懒懒地拿起我书架上的一本书翻了翻，又放了回去，「姚姑娘每日就读这些吗？」
我连忙去看，发现薛慕白拿的是一本《女诫》，有些难为情，「我平日不读书的，这些放在这里，也…… 只是装装样子罢了。」
我实话实说，没想到薛慕白嘴角又露出了一丝讥讽的笑，「看姑娘也不像是读过这些书的人。」
「薛慕白！」我有些气了，声音也提高了几分，「我嫁入薛府后谨言慎行，时刻以你和祖母为重，自觉并无半分过错，你何必出言羞辱我！」
见我生了气，薛慕白不恼怒也不解释，只噙着笑看我。
嫁入薛府一年有余，他还从未如此过。
我被他看得不好意思起来，扭捏着往外间走，要去看碧痕将饭菜准备好了没。
薛慕白也不管我的窘态，若无其事地跟着我出来。
成亲以来，我和薛慕白一起吃过的饭屈指可数，今日这种只有两个人的时候更是少之又少，我有些拘谨，薛慕白仍不忘调侃我，「这又不是在皇宫。」
说完，他将虾羹放在我面前，「多吃些，瞧你如今瘦的，不知道的人还以为我薛府管不起姚姑娘的饭食。」
我顾不得自己不喜吃海鲜，端起虾羹就吃。
薛慕白就笑吟吟地看我，等我吃完虾羹，又给我夹了大块的金乳酥，接着是一小碟笋丝、一小碗鸡汤。
我一一吃了下去，直到实在撑得难以下咽，只好求饶，「薛慕白，我吃不下了。」
薛慕白这才心满意足地放下筷箸，心情极好，「以后只要我有时间，都来陪你用饭。」
「不要！」我在心中拒绝。
一起用饭的初衷，明明是想让他多吃些的，但是照这样下去，我自己恐怕会胖成一头猪。
20
薛慕白最近总往我房里跑。吃完饭也不会像之前那样匆匆离去，他让知轩搬了些书来，将我书架上的替换下去。
一日，我在绣一方手帕，薛慕白倚在榻上读书。
过了一会，他突然凑过来开口问我：「绣的是什么花样？」
「兰花。」我回他。
「太素了些。」薛慕白给出建议，「莲花更适合你，纯洁无邪。」
着实稀奇，薛慕白这是在夸我吗？
见我愣愣地盯着他看，薛慕白复又垂下眸子，让视线落在他的书本上。
我笑起来，心中琢磨，若不了解他的为人，还以为他这是害了羞呢。
许是见我笑了，薛慕白也抿着嘴角微微笑了一下，眼光却始终没有离开那本书。
「这个绣成后是要送给祖母的。」我愉快地解释，「前几日问安，我看她的那方有些旧了。」
我想了想，又讨好他说：「等绣我自己的时，就依你的，我也喜莲的清雅。」
薛慕白又抬起头来，眼光灼灼，「姚文鸢，你嫁到薛府也一年有余了，可从未送过我什么。」
「如何没有？」我反驳他，「去岁入冬，我还为你赶制过几身衣裳。」
「可那不是你亲手所制，」薛慕白否认道，「吏部共事的官员里，只要成过亲的，都有他们夫人赠送的香囊。」
薛慕白的话完全在我的意料之外，令我一时不知该如何回答，过了半天，我才小心提醒他：，「薛慕白，我们和他们不同。」
有一丝失望从薛慕白的脸上一闪而过。
「是不同。」他认同我的说法，「不过戏要做足些，这是你以前说的。」
21
送给薛慕白的香囊，我做了许久。
我又想起林风岩，他出发前不久曾向我求过一个香囊，指明要鸳鸯的图案。这个香囊我早已制好了，却再没机会送他。
我心中被悲伤填满，终日无精打采。
薛慕白看出了我的异常，一日用过饭后，他看着我说：「皇上时日无多了。」
我安静地听着，知道他有话要说。
「太子要想顺利登基，就得削弱万太傅在朝中的势力。上次让你带给你爹的名单，都是万太傅在朝中和地方的党羽。要撼动他的地位，必先斩断他的羽翼。」
薛慕白蹙着墨眉，眼神深邃。
「你爹理解了太子之意，他为官多年，门客众多，所以前段时间弹劾这些人的折子铺天盖地，太子便借机贬了许多人的官。只是……」
「只是什么？」我问，心中有些忐忑。
「征远大将军一死，太子身边再无可用的武将，兵权落在万太傅手中。三十万大军，如果他要谋反，我们之前的努力便会毁于一旦。」
「你是说，恒王有可能成事？那么我爹……」我不敢再想下去。
薛慕白的眸子沉了沉，「所以，紧要关头，我们需要一员良将。」
我意识到薛慕白接下来要说的话可能跟我有关，莫名紧张起来。
「兵部侍郎之子林风岩便是最好的人选，他跟随大将军南征北战，已经历练妥当。」
「可他已经死了！」我想都没想就脱口而出，说不明白此时自己的心境。
「他可能没死！」薛慕白说。
薛慕白的话让绝望已久的我重新见到了希望，我一把抓住他的手，「可是真的？」见他不言语，我赶紧接着说，「薛慕白，你们一定要找到他，他会为太子效力的，我保证，一定会的。」
我语无伦次，紧紧抓着薛慕白的手，仿佛我抓得越紧，我说出的话便越可信。
薛慕白淡漠地掰开我的手，身子往后退了退，离我远了些，「会的，我们已经有了他的消息。」
我的眼泪一瞬间汹涌而出，林风岩，原来你没死，真好。
薛慕白看着我的样子，眉头皱得更紧了，「所以，你不必再整日伤心，如果顺利，他入夏便能回京。」
22
我每日都和碧痕盘算着，距离入夏还有多少时日。
然而，这个春天却远比想象中的漫长。天气还没完全热起来，我爹就出了事。
薛府的管家来报时，我正与碧痕整理夏天要穿的衣裳。
我从未见过有什么事情能让一向沉稳的老管家仓皇失措，他那张始终红润的面庞此刻一片苍白，「小姐…… 老爷被下了大狱，姚府被抄了！」
我犹如五雷轰顶，只觉得周身冰冷至极，身体僵硬着，一个字都说不出来。
去年冬季西北再次叛乱，太子命万太傅之子万尚带兵征讨。谁知万尚胆小如鼠，刚到战场便被叛军吓破了胆，尚未迎战就仓皇而逃，率人一路逃回上京。
我方群龙无首，军将不战自溃，被杀者数以万计。敌军破了防线，大军长驱直入。
西北战事告急，太子盛怒，下令斩杀了万尚等一众逃将。而我爹作为中书侍郎，监军不利，被万太傅的人借机参了一本，被下大狱，籍没家产。
23
薛慕白书房的门紧闭着。
「知轩，你再去给我通传，告诉薛慕白我有急事找他。」我心急如焚。
知轩一脸为难，「夫人，公子交代过谁都不见，公子说此事自有定论，让夫人不必忧心。」
怎么可能不忧心，我不顾知轩的阻拦上前拍门，「薛慕白，我爹的事情我只能靠你！你能不能去求求太子，让他放了我爹。」
可任我怎样苦苦哀求，薛慕白都闭门不见，书房里始终静悄悄的。
我不肯罢休，在书房外站了两个时辰，最后体力不支晕了过去。
25
我醒过来时，身边空无一人。
窗户外传来知轩的声音，「夫人还未醒吗？」
「你不必再过来问了！」回话的是碧痕，语气里满是愤恨，「你们公子何必这时候故作姿态，假惺惺地怜悯我家小姐，大夫说了，小姐无碍！」
碧痕的话说得无情，可是薛慕白更无情。
泪顺着眼角无声滴落在枕上，薛慕白本就是个薄情的人，这是从我见他第一面时便断定的。如今我怎就忘了？
心内五脏俱焚，想到我爹正在牢里遭受折磨，我又怨又恨，怨薛慕白和太子无情，恨自己无能为力，不能救我爹出来。
26
如此过了两日，我每日都去求薛慕白，可他依旧不肯见我。
我万念俱灰，正不知如何是好之际，碧痕带进来一封信，送信的人指明我要亲启。
我打开信，只有草草的几行字：
令尊的事情，恐怕只有我能帮忙。姚姑娘知道该怎样做。
萧冀
萧是皇姓，冀是恒王的名讳。
我拿着信的手颤抖不已，仿佛能从这潦草的字迹中，看到恒王那双肆无忌惮的眼睛。
碧痕看我一动不动地站在原地，脸色惨白，小心翼翼地叫我「小姐？」
我回过神来，「碧痕，你去备马车，我们去恒王府。」
碧痕仿佛猜到了什么，一下子哭起来，「不可以，小姐。我们…… 我们再去求姑爷吧。」
我替碧痕擦掉眼泪，语气坚决，「快去，日落我便要到，记得用薛府的马车。」
我爹曾为了我想抗旨逃婚，如今为了我爹，我也什么都可以做。
27
恒王府比我想象的还要气派，我和碧痕跟着人穿过游廊，径直进了内殿。
内殿中，恒王正在与人赏一幅山水画，见我来了，拍掌笑道：「姚姑娘比我想的来得还要快！来，本王正得了一幅好画，姑娘也过来赏赏。」
恒王不急不慢，一副将我控制在股掌之间的样子。
我依言走上前去，在那幅画前站定，「画再好，也需要好的心境去品，王爷知道小女心中藏着事情，非解决不可。以这种心境去看这画，好山好水也变了穷山恶水，何必扫王爷的兴。」
恒王哈哈大笑，一边命人将画收了起来，一边向我走来，「姚姑娘脾气不小，可是那薛侍郎宠出来的？」
恒王故意提薛慕白，是要惹怒我，我便随他的意，「王爷明知故问，薛侍郎若肯宠我，我又何必来找王爷。」
说话间，伺候的人都已被遣了出去，偌大的殿里只剩了我和恒王。
见我语气强硬，恒王在殿前的椅子上坐了下来，眼神肆无忌惮地在我身上游走，「自从在宫宴上见过，本王便对姑娘久久难以忘怀。本王曾想，姑娘这双倩眸，只要肯看一眼本王，本王就知足了。」
恒王停顿了一下，扯下腕上的串珠来捻着，眼神阴郁，「可既有了这个机遇，我怎肯局限于此？」
恒王说完霍地一下起身，径直走到我面前，粗鲁地捏起我的下巴，迫使我抬头看他，「如今，我也想尝尝姑娘的味道，看看让本王牵肠挂肚的人，到底有何不同！」
恒王的气息直逼着我，将我压得喘不上气来，我吓得浑身颤抖，却故作镇定地看向他，「听闻王爷身边美人如云，我算不得什么。」
恒王笑着摇头，「本王身边的花花草草自是不少，却无一个能与姑娘相比。」他想了想，指腹轻轻划过我的脸，「你这白莲，刚刚好可以长在我这方淤泥里。」
我下意识地扭了扭头，想避开他的抚摸。
见我此举，恒王又笑，「说了许多，不知道姑娘要用什么来救你爹？」
恒王的意思，是要我将不堪的事情主动说出口。
我心内一阵翻江倒海，却还是忍着恶心迎合他，「我与薛慕白，不曾圆房！」
我的话，显然惊到了恒王。他的眼中立马闪起一道贪婪的光，紧接着朝门外喊道：「来人！去带姚姑娘沐浴更衣！」
28
我泡在恒王府的浴池中，四肢麻木，旁边嬷嬷交代的话，一个字一个字扎进我的耳中。
怨恨一点点消失，剩下了满目苍凉。
我想起来小的时候，爹曾抱着我说：「我家鸢儿可惜不是男儿身，否则定是国之栋梁。」
可我，终究不是男儿身，只得用这种法子救我爹。如果他知晓了，不知得有多失望。
一切准备就绪，我被送进了恒王的寝室，此时月已爬上了树梢，不知道薛慕白有没有发现我不见了。
恒王的寝室也极大，见我进来，他径直站起身，伸长了双臂，要我伺候他解衣。
我听命上前，去解他的腰带，他却一把按住了我的手，将我吓了一个机灵。
「嬷嬷教的，姑娘可都会了？」
我的手在他粗糙的掌中，这种触感让我全身僵硬，我强迫自己点头，却掩不住心底的厌恶。
「若姑娘反抗，我可不会怜香惜玉。」恒王说完拽掉外裳，将我一把横抱而起，扔在了床上。
我的心生疼，不该再有幻想，薛慕白不会来救我。
29
「不必怕，事后姑娘就会迷恋上这种滋味。」恒王轻薄地说着恶心的话，气息朝我扑来。
我闭上眼，横下心来等待接下来要发生的一切。
突然，门外一阵喧闹。我隐约听到了碧痕的哭喊，仿佛还有薛慕白的声音。
恒王显然也听到了，他满脸不悦，语气中透着毋庸置疑，「春宵一刻值千金，今日，谁都休想打扰本王！」
恒王的话音刚落，寝室的门便被人破开，紧接着是一阵嘈杂的脚步声，混着王府管家的阻拦。
「薛某听闻夫人在此，前来接她回去！」真的是薛慕白！
恒王火冒三丈，一把抓起扔在一旁的外裳穿了，拿起案上的短剑，冲了出去。
「薛侍郎可知这是何处？你带人闯入王府，是要造反吗！」恒王言语逼人，接着响起拔剑出鞘的声音。
我心中一惊，没想到事态如此严重。
「不敢！臣只是来接臣夫人回府，如果惊扰了王爷，明日定向王爷请罪。」薛慕白虽话说得恭敬平淡，我还是能听出来他的隐忍，心中更加慌了。
恒王的声音冰冷，透着危险的气息，「若我说她不在王府呢？」
「那就让微臣进内室搜一搜！」薛慕白的声音已经不悦。
「你敢！」恒王的一吼吓了我一哆嗦，我赶紧裹了锦被跑出去。
「薛慕白！」
我叫了一声，薛慕白闻声立即向我走来，他望了一眼狼狈的我，眸子里闪过一丝冷意，如我第一次见他时一样。
「跟我回去！」薛慕白语气冰冷。
我往后退了退，故意楚楚可怜地看向他，试探着摇了摇头，表情里透出几分身不由己。
见我如此，恒王在一旁得意，「薛侍郎可看见了，她不愿意跟你回去。」
薛慕白却不理会他的挑衅，径直看向我，话却是在回恒王，「这由不得她！更由不得王爷！」
我没想到薛慕白会如此强势，心里闪过一丝欣喜，于是进一步小心翼翼地试探他，「王爷能救我爹！」
薛慕白盛怒，一把将我向他怀里扯去，我猝不及防，裹在肩上的锦被滑落，露出了一身薄纱衣。纱衣下我的曲线尽显。
室内顿时一片寂静，薛慕白眼中燃起了火，他咬紧牙关狠狠地吐出了三个字，「姚文鸢！」
随着话音落下的，还有我肩上的披风，薛慕白一把将我抱了起来，大步往外走去。
刚要出寝室，恒王的剑就挡了过来。
「不知死活！」他恶狠狠地说。
薛慕白停了下来，冷冷地回了一句，「我和她的婚事是皇上所赐，不知死活的，恐怕是王爷吧！」
「薛慕白，这件事情我不会善罢甘休！」
「微臣也不会！」
薛慕白头也不回地大步而去，一路走出王府，无人再敢拦他。
我将头靠在他的胸前，听到从他胸腔中传出愤怒的心跳声，我的心反而安了下来。
30
回到薛府，薛慕白将我放在床上，命令碧痕替我更衣。
等我再次站在他面前时，他依旧怒气未减。
其实，我也还怨他，只是眼前的形势所迫，我非但不能跟他怄气，还不得不向他低头。
我放低姿态，扯了扯薛慕白的衣襟，「对不起，我令你蒙羞了！」
我说话的声音极小，听起来有气无力。
薛慕白看了我一眼，平下心气，「是我对不起你，不该不见你，逼你做别的选择。」
我不敢相信，骄傲如薛慕白，竟肯向我低头认错。
「我只是没有想到救你爹的办法，不知道如何跟你解释。我曾答应过你，要保你爹平安，就定不食言。」薛慕白说得诚恳。
见他如此，我只好解释，「是我过于着急了，我应该知道你会有办法的。」
「姚文鸢！」薛慕白又叫了我的名字，「如果今天你出了意外，我会内疚一生。以后能不能相信我，不要再将自己置于如此险境了？」
我认真地点了点头。
是夜，我在床上辗转反侧，想着今天发生的一切，恍如隔世。
决定委身恒王的那一刻起，我便视死如归。可是出发前我还是将恒王的书信留在了桌子上，我想赌一赌，薛慕白发现我的去向，会不会救我。
最终，我赌赢了。
不管这初衷是出于一个丈夫的尊严，还是维护皇威的手段，或者还有那么一丝相处久了的情感，这都不重要，重要的是他出手救了我。
一旦他出了手，就意味着我爹的事情，他必定会管下去。
31
因为这件事，我对薛慕白有了丝异样的情感——是对他在恒王面前无畏的崇敬，还是别的，我说不清。
这模模糊糊的感觉让我有些害怕，我想起和他的约定，想起和阳公主，只愿离他远些。
但是，我却不能离他太远。
我爹的案子由大理寺移交给了刑部，正好由薛慕白交好的同僚负责审理。我知道这背后薛慕白定是使了不少气力。
我将绣好的香囊给薛慕白送去，他接在手里看了看，不说好，也不说不好。
「薛慕白，多谢你为我爹的事情操劳。」我诚心谢他。
薛慕白抬头看了看我，拿起案上的一封书信递到我面前，「林风岩下个月初进京。」
32
初夏的傍晚，我在城外的长亭接林风岩回京。
薛府送我来的马车停在不远处的官道旁。薛慕白说，如果林风岩能平定西北的叛乱，替太子稳定兵权，我爹就有救了。
我捏着那个绣好的鸳鸯香囊望眼欲穿，一年半的时间，不知我和林风岩的这份情，还会不会像从前一样？
林风岩的车马自北而来，渐行渐近，当他在我面前从车上扶下一个蒙古姑娘时，我意识到一切都回不去了。
林风岩受重创失去了记忆。他已经完全不记得我，他娶了救他命的姑娘。
我手中的香囊终究没有送出去，那些想好的互诉衷肠，也一个字都没有说出口。
「林风岩，你回来了。」所有的牵肠挂肚，最后凝聚成的竟是这七个不痛不痒的字。
林风岩挽着他姑娘，笑容里带着陌生的疏离，「姚姑娘，多日不见。」
再多日久生出的情意，最终都消失不见，剩下的也只有这七个不痛不痒的字。
23
那天，薛慕白回府时我已经睡下了。
他执意要进内室见我。
看到他风尘仆仆的模样，我只得又坐了起来，「你今日也出城了吗？有没有用过饭。」
薛慕白不说话，只用一双深邃的眼睛看着我。
我低下头，「你早知道他娶亲了，对吗？」
「是！不过你也早已经嫁人了。」薛慕白回我。
「可是不一样。」
「一样！」
我又抬起头，此刻薛慕白的眼里闪着异样的光，「姚文鸢，我们可以做真正的夫妻。」
34
我看得明白，薛慕白眼中闪着一抹深情的光，但那不是爱，更像是怜悯。
我苦笑着摇头，回他：「你不必对我负责任的，我还有我爹。」
我们的婚事本就是一场意外，纵使没有林风岩，还有和阳公主，「薛慕白，你说事成之后要去向太子求一道旨意的，还你我自由。」
我提醒他，我们还有最初的约定。
既然不能相爱，就不要相守，这对我，对和阳公主都不公平。
薛慕白听了我的话，沉默了许久，最终点了点头，「好，一切由你！」
说出这句话的时候，他面无表情。
我似乎感觉到有什么东西断裂开来，是这一年朝夕相处后，好不容易链接在我和他之间的纽带。
薛慕白不再过来用餐，又回到了我们刚成亲那会，那些他忙忙碌碌，与我无甚交集的日子。
也好，慢慢地两不相干，离别时便不会有过多的情义牵扯。
35
和阳公主造访是在夏日的一个清晨，我事先毫不知晓。
那日，老夫人身边的小丫鬟过来通传，「夫人，老夫人请您过去，和阳公主来了。」
我赶紧梳洗打扮，带着碧痕匆匆过去，走到老夫人的门口时，听到里面传来笑声。
「那时候你们都还是小孩子，你可是隔三岔五就闹腾着要到府上来的。」说话的是老夫人。
「是呢！当时年纪小出宫也方便，如今过了这些年，慕白都成家了，也该避讳些的。」这温如水滴的声音是和阳公主的，我能辨得出来。
我带着碧痕跨了进去，先向公主行了礼，再给祖母请安，然后在薛慕白身侧坐了下来。
对面的和阳公主打量着我们二人，面上带着端庄温婉的笑。
「今日下朝这样早？」我只好问薛慕白。
「今日无事！」薛慕白回我，好看的脸上无波无澜。
自我进来后，大家突然都无话可说，薛慕白只专心玩转着他手中的杯子，若有所思。仿佛感觉不到和阳公主落在他身上那炙热的眼光，可一旁的我却坐卧难安。
我只好东拉西扯了些无关紧要的话，实在感到气氛焦灼，我起身向老夫人告辞，「今日起床后有些不适，怕在公主面前失礼，还请祖母允许鸢儿回屋歇息。」
「是哪里不适？」薛老夫人眼中流露出关切，「可请大夫瞧了？」
我摇头，示意她放心，「恐是吹了风，头有些痛，休息一下便好。」
「那就回去歇歇吧，」老夫人说完，又嘱咐了一句，「若不好，就不要强忍着，早些去请大夫。」
得了老夫人的应允，我一边答应着一边向公主请辞，转向薛慕白时，发现他正在看我。
「只能劳烦夫君多陪陪祖母和公主了。」我客气道。
没想到薛慕白竟站起身来，理了理衣裳，一副要出门的样子。
「我送你回去。」他说。
我连忙摆手，「夫君在这陪公主就好，我有碧痕陪着。」
薛慕白却无视我的拒绝，径直出了门。他走得极快，我只好紧步跟在他身后。
穿过花园时，薛慕白停下来等我，突然问：「你不高兴，可是因为和阳来府上，我没有提前知会一声吗？」
我略吃一惊，自己并没有这样的意思，赶紧摆手，「不是的，我没有不高兴。」
虽然我否认了，薛慕白还是跟着解释了一句，「她路过此处，临时起意要来看祖母，我事先也不知情。」
薛慕白的话，又使我心底泛出一种奇怪的感觉，依旧说不清也道不明。
不知道该如何接话，我干脆低下头什么也不说。
见我如此，薛慕白上前一步离我近了些，「若未生气，那就是真的病了。」他说完伸出手，欲来探我的额头。
我后退了一步，「薛慕白，我们不该这样的。」
他停下动作，微微叹了口气，有些无奈，「姚文鸢，你非要拒我于千里之外吗」
我抬头看着他，认真地跟他说：「我只是觉得这样过于亲密了些，不妥。」
既然知道不能心生欢喜，又何必多此一举呢？
薛慕白默默地看着我，仿佛看穿了我的心思，良久才说了一句：「不试一试，你又怎知我和你不能日久生情呢？」
37
晚上，我辗转反侧，脑海中一直浮现着薛慕白的这句话。
嫁他之初，我念及林风岩，不肯与他亲近。
后来，得知他与和阳公主青梅竹马，我避而远之。
如今，林风岩已娶了别人，薛慕白也刻意回避着公主，我却纠结于他改变的原因。
我不想因为这纸荒唐的赐婚牵绊住他，也束缚住我。可今日，薛慕白却说，若不试试，怎么知道结果。
薛慕白相貌堂堂，处事稳重得体，虽平日里待我有些冷淡，却颇有君子风度，哪怕他厌恶我时，也从未恶语相向。哪怕我私会恒王，他也忍住了满腔怒火，反过来向我道歉。
薛慕白这样好，我内心，其实也一直知道他的好。
我故意以他的傲慢为借口，告诉自己不能与他过分亲近，其实是因为害怕吧？不是怕他，是怕我自己。
怕我自己爱上他。
想明白这些，我心乱如麻，更难以入睡，干脆起身穿衣，让碧痕挑了盏灯，往薛慕白的书房去。
薛慕白还未睡下，书房中亮着灯。经过窗外时，我见他正伏在案几上写着什么，一头青丝披散在肩上，俊毅的侧脸渡着柔和的光。
我停住脚，在窗外默默站了许久，又带着碧痕折了回去。
38
我睡得不好，第二日尚未起床，碧痕匆匆跑了进来，眼中含着泪，「小姐，方才姑爷让知轩来传，说今日我们可以去探望老爷！「
我喜极而泣，赶紧收拾了东西，跟着薛慕白安排的人往天牢去。
牢里深不见天日，囚犯们披头散发，穿着肮脏的破布烂衫扒在门上，从铁栏里伸出他们枯瘦的手，在我经过时绝望地呼喊着。
我低着头，跟着一个年纪不大的狱卒来到我爹的牢房前。
「夫人请便。」狱卒打开了牢门，做了个请的手势。
我爹听到响声猛地抬起头。「鸢儿！」他颤抖着向我走来。
我爹老了许多，头发几乎全白了。看到他衣衫整洁，身上没有伤痕，我才松了口气，眼泪也一下子滚了下来，我走上前在我爹面前跪下，「爹，女儿不孝。」
我爹轻轻摸着我的脸，浑浊的眼中也流下泪来，「鸢儿莫哭，爹爹很好。」