我闭眼说道：「这么说来…那雪桑谷里，或人或鬼，是在练这诡术啊！病者愈也就罢了，亡者生…？这地府得是多憋屈啊…」
苏温许久没有说话，屋子里忽然静悄悄的。
「苏温？」 我微微侧了侧头。
又过了一会儿，在我几乎要忍不住摘下黄瓜片儿的时候，苏温忽然沉声儿道：
「地府还回了信儿…关于莫琼。」
听苏温这鬼小子说话，真活活急死个鬼。我耐着性子，拖着长调问道：
「莫琼怎么了？」
我明显感觉到苏温吸了口气，幽幽道：
「莫琼没有死。人历辛丑年腊月十八，地府带走的鬼，是莫英。」
【8】
彼时，我一把扔了黄瓜片儿，腾然坐起。
「莫英死了？那活着的…」
怪不得总觉得这莫英少了些少时的活泼，多了些稳重沉着。我还当是他成熟了许多，并未往其他方面去想过。还有，昔日莫英的天资明明不高，而如今却因医术超群而被称为医绝。原来在多年以前，莫英就不再是莫英，而是被莫琼替换了。
「大人…」 苏温看我不说话，似乎有些发慌，压着嗓子问道：「你说…那莫琼究竟想干什么啊？」
「干什么？」 我看向苏温，淡淡道：「不管他要干什么。人，还能干过鬼么？」
「可是…」 苏温挠了挠头：「大人…他们都说…有钱能使鬼推磨…」
「闭嘴！」 我瞪了苏温一眼。
自揭老底，是鬼能干的事儿么？
苏温咧了咧嘴，而后又问道：「大人，要不要让地府查查当年究竟发生了什么事？」
我蹙了蹙眉：「不，现在最重要的是莫连风。我们的任务，是把他带回地府。其他的，我们不应该管。」
苏温深以为然，点了点头。可过了一会儿，又偏过头问：「大人，怎么说，当年你们也在一起待了那么长时间。你就不想知道当年发生了什么？」
「不想。」 我简单明了。
苏温似乎有些惊讶，轻轻晃了晃头：「大人，你真绝。」
「嗯？」 我斜眼儿看向苏温。
我这怎么一时还听不出好赖话了呢…
苏温没有理我，向外望了望，说道：「大人，时辰差不多了。怎么还没有动静？」
我侧耳听了听，的确是死样沉寂。
「该不会…大人…您那东西…不好用吧…」
我冷笑了一声儿，一眼不眨地看着苏温：
「你大人我死了三千一百四十三年零九个月又无数个时辰。能躲过苦陀铃的鬼，我至今还没见过。」
苏温又听了听，问道：「可是大人…真的不对劲儿啊。要不…出去看看？」
我琢磨了一会儿，终于点了点头，站起身来，摸了摸腰间的剑，挥了挥手：
「干活儿！」
我和苏温并肩而行，身姿挺拔、步履生风，十分有气势地来到了死样沉寂的院子中。
气势开得是够了，尴尬的事却发生了。
「大人…是真没动静啊…」
我闭上眼睛，仔细侧耳听着。
诶…别的院子也没有动静…
我睁开眼睛，十分疑惑：「不可能…苦陀铃从未失过手。」
苏温慢吞吞说道：「其实大人你有没有想过…那鬼可能都没出现过。」
我看向苏温：「可那鬼没什么修为，白日里是出不来的。他白天不出来，晚上也不出来。他图什么？」
「图…」 苏温支吾了一会儿，也没谁出来个所以然。他说道：「也许归玉城和昆仑惊动了他也说不定。」
「不可能。」 我坚决否定他的推测：「他连地府都不忌讳，还会忌讳归玉城和昆仑么？」
「那…」
苏温还要说什么，却被我打断了。
「行了，回去再说。」 我低声儿说道。
我与苏温回了我的房间。我掩上了门，便道：「外面不安全，我不信任莫琼，也不知道那只老鬼是不是躲在暗处偷听。我们得小心点儿。」
谁能想到，我堂堂地府押魂使，竟沦落至此。抓只鬼回地府，都要偷偷摸摸，像做贼一样。
我无奈问道：「对了，你刚刚想说什么？」
苏温道：「我是想问，那明日要如何同莫谷主说。」
我看了外面一眼，说道：「实话实说，便说鬼没有出现。想抓住那鬼，还需些时日。」
苏温叹了口气：「若非因为雪桑谷奇药众多，扰乱了咱们的嗅觉。想把他嗅出来，还不容易？」
我眯了眯眼睛：「那莫连风恐怕就是抓住这点，才有恃无恐了这么多年。」
「那现在我们该怎么办？」 苏温问道。
我透过窗棂纸，穿过漆黑夜色，看着院中只有地府鬼差才能看见的苦陀铃，沉沉说道：
「还记得我说过么，他不离开雪桑谷，要么是走不了，要么是不愿意走。我今日瞧遍了雪桑谷，并没有什么厉害的阵法能将他困在这儿。那么便只能是第二种，他不愿意走。既是不愿意走，这谷中便有他留恋的东西。」
苏温宛若醍醐灌顶，他点了点头，说道：「且这东西一定是他死了也带不走的。」
我蹙眉盯着苏温，有些嫌弃：「当年你进三号牢房，没有鬼差训练过你么？人死了什么也带不走。你这不是说废话么？」
苏温不服气，继续推敲起来：「那…瞧着今天这架势，要么，这东西他已经找到了。要么这东西他不是在找，而是在等。」
这话说得还真有点儿意思。我不自觉的弯起嘴角，说道：
「管它是个什么东西。只要找到那个东西，拿在手中。我就不信，他莫连风不跟我们走。」
苏温侧头看着我，半开玩笑问道：「那他要真的就不跟咱们走呢？」
「你恐怕想多了。」 我缓缓偏过头，回望向苏温，一字一字阴沉沉道：
「这世上就没有我林拂收不了的鬼、办不结的差。莫连风若执意不跟我走，也没有旁的办法。先斩后奏，就让他在这雪桑谷中魂飞魄散。」
我近乎变态般的眼神着实吓了苏温一跳。他摸了摸自己的脖颈，咳嗽了一声儿：
「那个…大人…早歇着…我先回房了。明儿见…」
说罢，是一溜烟儿无影无踪。
【9】
次日，我与苏温在正堂见到莫琼的时候，苏温这鬼小子那是相当露怯。他贼眉鼠眼悄悄打量人家莫琼，生怕别人看不出异样。
我暗中捏了他后腰一把，低声儿道：「再整这没出息的出儿，回去扣你俸禄。」
果然，苏温一个激灵，又精神抖擞起来。
我转头看向莫琼，说道：
「莫谷主，以昨日情形来看，想抓住那鬼，恐怕还需些时日。」
莫琼点了点头，问道：「二位可见着那鬼了？」
苏温正想说话，我抢先答道：「见到了。」
苏温一愣，却也没有说话。
莫琼眼角微颤，有些急切问道：
「可看清楚样子了？」
我故意又道：「与您确实很像…或者可以说是一模一样。」
说罢，我便紧盯着莫琼的脸，希望能看出什么。
出乎意料的，他没有再提起那只鬼的身份，只是微微睁大眼睛问道：
「他都跟你们说什么了？」
我轻轻笑了一下：「莫谷主为什么这么问？」
莫琼此时回过神，似乎也发觉到自己的失态。于是端起一旁的茶盏，轻轻抿了一口，才说道：「只是想听听吾弟阿琼，是否是还有什么心愿未了，才不肯离去。」
「他说他的心愿与莫谷主有关。」 我端起茶盏，故技重施。
透过碗顶层层热气，我瞥见莫琼骤然苍白的脸色，以及闪烁了三下的眼睛。
一口茶喝进去，不等再有什么进展，忽听谷中弟子通传，说归玉城来了人。
「可知来了什么人？」 莫琼问道。
前来通传的弟子脸成酱色，拱了拱手：
「归玉城城主，秦一迟。」
【10】
秦一迟跨进门来的时候，我差点认不出他。他比少时又瘦了许多，本就比常人要大的眼睛透出狠厉的光，后槽牙紧紧咬着，一进门就将手中的剑狠狠抛了出去。那剑径直飞了出去，擦过莫琼耳畔，死死扎在了他身后的墙壁之上。
「你！」
谷中弟子眼睛皆瞪，纷纷欲拔剑相向。
莫琼伸出手，示意所有人不要动。
「秦兄…」
莫琼话刚说两个字，就被一阵冷喝怼了回去：
「莫英！这就是答应的安然无恙？！」
说着功夫，秦一迟又一把拔下那扎在墙上的剑，死死抵在莫琼的脖颈处。
莫琼微微抬眼，说道：「秦兄，是我雪桑谷连累了令弟。如果你要取我性命，我也无话可说。只是如今最重要的平息祸事，还雪桑谷安宁，也让令弟亡魂得以安息。等一切平定，我莫英甘受你这一剑。」
秦一迟的眼里燃烧着一团怒火，持剑的手微微抖动着，就那么死死盯着莫琼的眼睛，咬着牙冷冷道：「莫英，这事情没完。」
说罢，秦一迟终于收回了剑，问道：「我弟弟在哪儿。」
莫琼道：「已经安顿好了。秦兄可以随我去看。」
秦一迟走前，眼锋一扫，扫见我时微微一愣，可他没说话，只是狐疑地看了我一眼，便疾步离开了。
灵堂空旷，棺木散发着地府的凄冷感，就连那几个守棺人的气息都显得阴沉沉的。
秦一行死得实在太惨了，我如此铁石心肠的一只鬼在一旁瞧着都心里一阵异样，更不要说秦一迟。
那秦一迟脸色发青，提剑的那一整只手臂都在以肉眼可见的程度颤抖着。
「什么时候才能抓住那只鬼。」
秦一迟自打踏进雪桑谷，一口牙就没松开过。他紧紧盯着莫琼，明显是要一个许诺。
莫琼叹了口气，说道：「这鬼连归玉城都对付不了，现…」
莫琼话没说完，秦一迟便冷冷打断了他：
「你说这意思，倒是我归玉城的不是了？」
莫琼蹙了蹙眉：「我…」
话还是没说完，便又被秦一迟狠心打断：
「雪桑谷打算如何给我交代？」
莫琼叹了口气，介绍道：「这二位是昆仑的高徒。昨日已经会过…」
「昆仑…」 秦一迟看向我，再一次打断了莫琼的话。
我有理由相信，这小子是故意的。因为他小时候就这样，一丝一毫都吃不得亏。
「昆仑林拂。」 我拱了拱手。
「苏温。」 苏温也拱了拱手。
秦一迟微微点头，只看了一眼苏温，目光便又停留在我的身上。他说：
「林姑娘，不知莫谷主有没有说过，你长得很像我们的一个故人。」
我毫不闪躲地看着秦一迟，说道：「的确说过。如今连秦城主都这样说，看来是真的很像。」
秦一迟没再说什么，只又看了那惨死鬼的尸身一眼，便对我道：「我弟弟死之前的事，我大概知道一二。后面的事，还要劳烦姑娘告知在下。」 而后，又微微侧头，阴阳怪气道：「还望莫谷主也要知无不言。」
说罢，竟带着头提剑离开了。
回到正堂，秦一迟的脸依然臭得要命。屋内许久没人说话，苏温似乎如坐针毡，屁股一直翘起来又落下，落下去又扭起来。
我咳嗽了一声儿，看向苏温。他立马消停了，估计是想到了自己可怜的俸禄。
我这一声咳嗽打破沉寂。不大一会儿，秦一迟便开口问了我关于闹鬼的事。我藏着掖着说了一堆，而后又看向莫琼，说道：
「莫谷主，关于雪桑谷，我还有几个问题要请教。」
莫琼点了点头：「但问无妨。」
「第一个问题。」 我肃色端坐，沉声问道：「莫谷主听说过以人血为引的古方么？」
莫琼微微愣了一下，说道：「听是听过，只是正统医书上从未有过明确的记载。偏症杂书倒是有，可也只是寥寥。」
话音落下，莫琼接着便问：「怎么？这与那鬼害人的事有关么？」
这个莫琼，怎么就打定好了，一定就是那鬼在害人？不能是…人害人么？
想着，我说道：「没什么，各种可能性都要考虑的。」 说完，我又问道：「第二个问题，当年的鬼医莫连风，也就是您的叔叔，是怎么死的？」
莫琼说道：「记得之前我提到过，莫家子孙是受到诅咒的。我叔叔也是恶疾缠身，不治而亡。」
「莫连风可有什么非常珍贵的东西？」 我问。
莫琼微微蹙眉：「珍贵…的东西？」
我点头道：「对，珍贵的东西。珍贵到可能连死都要带进坟墓，带下地府的东西。」
莫琼想了一会儿，缓缓摇了摇头：「我小叔叔为人清冷孤僻，没有妻儿，没什么朋友，也没什么喜好。好像所有凡尘俗物于他而言都只是过眼云烟，即便是他最擅长的医术…他也并不在意…死前半月，还一把火烧光了毕生所写的所有医书。」
「为什么？」 我一愣，随后说道：「我的意思是…即便他再淡泊名利，也没必要把所有医书烧了啊。留给雪桑谷难道不好么？」
莫琼苦笑着摇了摇头：「没人能真正看透我这个小叔叔。连家父都不能。」
莫琼说完，忽然回过神来，问我道：「林姑娘为何突然问起我小叔叔？」
「哦，没什么。」 我笑了一下：「鬼医莫连风，昔日谁人不知谁人不晓。我只是单纯得好奇罢了。」
还不等莫琼开口说什么，秦一迟便截了胡。他好像很惊讶，但我认识他许多年了，一眼就看出那表情是装出来的。他装作好奇，实际上是一肚子坏水儿，此时幽幽问道：
「是么？可瞧着林姑娘年纪不大，鬼医莫连风盛名在外之时，你应该还没出生。」
虽不知道他这番阴阳怪气要干什么。但他有他的张良计，我有我的过墙梯。
我看着秦一迟，十分从容回道：
「自幼便听昆仑的前辈讲起过鬼医的故事。他这样的人，生前荣耀，死而盛名不减。不是么？」
秦一迟没再说什么，可他看了我许久，久到我已经如坐针毡，恨不得拿条布蒙住他的眼睛。又过了好一会儿，他才收回目光。
「三日，只有三日。」 秦一迟看向莫英，凛声道：「你雪桑谷的事我管不着，也不想管。但我弟弟的死，我要一个交代。」
说罢，不等回复，便起身提剑而去。
【11】
秦一迟走后，莫琼的脸色也不大好看。过了一会儿，他忽然问我道：
「那个鬼，真的是我弟弟么？」
我含糊回道：「都是猜测，他说的不清不楚。但言语之间，我觉得…事情应该和你小叔叔还有些关系。」
说着，我看向莫琼，希望能再从他口中套出些话来。
「怪不得你问了我小叔叔的事。原来，也并非是随口问问。」 莫琼说道。
我唇角咧了一下，说道：「对鬼医的好奇的确是真的。」
好奇当然是真的。因为那鬼就是莫连风啊！我能不好奇么？
好奇之下，我又引导道：「莫谷主不妨再仔细回忆一下，您叔叔莫连风就真的没什么特别珍贵的，或者…死后没留下什么东西么？」
以我三千多年天上地下摸爬滚打的锐利眼光看去，莫琼神色有那么片刻的异常。虽稍纵即逝，但的确是有。
莫琼一定在隐藏什么。不仅关于莫英，也关于莫连风。可他这小子，藏得极深。若是鬼我有的是办法让他开口。可他是个大活人，地府那套，对付不了他。
那抹异样神色转瞬消逝后，莫琼露出惋惜神色：
「我已经说了，我小叔叔这个人。没人看得透他。他也不信任任何人。所以，他的事，我真的不知道。唯一可能留下来的医书，也尽数毁于火海。除了一世盛名，我这小叔叔恐怕什么也没有留下。」
他都如此说了，看来再问也问不出什么了。于是我对苏温使了个眼色，打算打道回府。
与莫琼分别，我与苏温又钻回了房间。屁股刚一落在凳子上，苏温便问：
「大人，你觉得莫连风晚上会出现么？」
我摇了摇头：「很难说。所以我们要尽快找出他留恋的东西，才能捏住他命门。」
苏温叹了口气：「可我们现在连那东西的影儿都没摸到。此前我还想着，他许是个医痴，死了还在继续研究医术，甚至…是诡术。可他既然死前一把火烧了医书，便可见牵绊他的不是这些东西。」
我点了点头，喉咙一滚，感觉嗓子眼儿里像噎了什么东西。恐怕是上了火，给愁的。
我捏着嗓子说道：「可惜那莫连风生平太过孤僻，与他有交往的人寥寥无几不说，还都是泛泛往来。唯一在世的亲人，还说自己也看不透他。」
听听…莫连风他还是个人么？活着就像只鬼的，他是我见的头一个。
「大人啊…你说…这事儿什么时候才能结啊？」 苏温拄着下巴，幽然叹息。
苏温如此愁眉不展，我作为他的老大，必须给他吃颗定心丸。于是我非常认真得看向苏温，稳稳说道：
「你放心。有我在，绝不让你在这劳什子地方多待。」
此时苏温眼底一亮。
下一秒，我严肃道：
「再等三日，还没头绪，便直接让他魂飞魄散。 」
苏温张开嘴巴又闭上，闭上又张开。如此两个会和，终于蹙眉说道：
「我说大人！你怎么就动不动魂飞魄散的？文明点儿，平和点儿，友爱点儿，行不行？」
「我不文明？我不平和？我不友爱？」 我瞪着眼睛，一拳头锤在桌子上，震得满桌茶碗跳了脚。
「大人，我知道，阎王大人是您义兄，您倒是不怕。但是我们三号牢房的兄弟们怕啊！到最后功德没积成就算了，可别再折损些。若是那样，兄弟几个可没地方哭去。」
这话说得…我也要积功德的。怎么听着，就像我是个整日欺行霸市的地府关系户。
「那你不是说…你想回地府吗！」 我说话有些结巴，可却气势汹汹得盯着苏温。
苏温一脸无语，淡淡说道：
「我何时说了想回地府？我是问大人觉得何时才能了结此事。」
「我…」
我哑巴吃黄连，只能瞪眼捶胸。
苏温这边又张开嘴，可话还没说出口。忽然，门边响起了极其细微却清晰的敲门声。与其说是敲门声，不如说是敲打木框的声音。
我伸手制止了要发出声音的苏温。侧耳细细听去，那一声一声缓慢而有节奏，每一下都敲打在我的心脏上。
我感觉自己心梗了。
因为我听出了节奏下的，那阔别多年的暗语，说的正是：
「姜叶颂，酉时三刻，假山相见。」
【12】
我没有去假山。去了就是不打自招，谁去谁是傻子。
当夜，鬼还是没有出现，但不妨碍我一整晚没有睡。
人间即便到了夜晚，也比地府阳气重得多得多。可雪桑谷不一样，这里药气重，阴气更重。所以当年做姜叶颂的时候，我非常喜欢这里，因为这里总让我想起地府。
那时候莫英身子骨不好，活是一副病秧子模样。秦一迟便总半开玩笑说让他离开雪桑谷，多去「人间」走走。说起那个暗语，还是秦一迟发明的。昔日几个人不过十五六岁的年纪，总喜欢窃窃说些悄悄话，不愿别人听了去，于是便常以这种方式约定见面的时间和地点。那时候我觉得他相当幼稚，可糊里糊涂得也跟他们用暗语比划了好些年。
如今再听见，当真有种恍若隔世的感觉。
想着这些，我睁着眼睛干巴巴等到了天亮。
第二天，我刚一跨进正堂，那秦一迟便抬头瞧了我一眼。其实就一眼，但我似乎是做贼心虚，心脏狂跳不止。
可我这鬼，心里越是慌乱，脸上反倒越是平静，甚至可能还有些不可言说的臭脸子。
坐下后，我便问莫琼道：「昨日给莫谷主的那些汤药，可叫谷中诸位饮下了？」
莫琼点了点头：「我与秦兄已经喝下，并分给所有谷中弟子了。」 而后又问：「冒昧问一句，姑娘说那汤药能防鬼上身。究竟是些什么药方？」
「自不是普通药方，是珍稀药引加以昆仑的秘术。」 我点到而止，非常淡定地看着莫琼。
其实也没什么特别，那汤药实则是黄泉一抔土，咸燥苦涩，可能顺便还带了些人骨头味儿。刚死的鬼最怕这味道，黄泉的味道。听说，在幽冥族的古语里，这种味道有一个独特的名字，叫作「阿陀麼」，意为：不确定的未来。
这黄泉土汤当然可以让鬼不敢上人身。可我想要的却不止于此。他莫连风既想躲，那就躲好了。可我要让这雪桑谷中沾满「阿陀麼」，我要让他知道，抓他的人已经来了，且不是个善茬儿。
既不能悄无声息得给他带走，那就看谁玩儿得过谁。我堂堂地府第一押魂使，对付不了一个死了十几年的鬼，说出去，我不要面子的？
想着，我露出坏笑。
当我正沉浸对自己的敬佩中。那秦一迟非常不客气得开了口：
「莫谷主，昨日那半天我姑且不算。自今日起，三日你可要算好了。三日后若还没有交代，我不确定我会做出什么。」
秦一迟这小子，又开始装象。他们归玉城的术法虽说不如昆仑，可也不至于干等着别人抓鬼。他真是逮着机会就要恫吓莫琼几句，似乎这样，他就为他弟弟报仇了。
莫琼叹了口气，口中信誓旦旦：
「秦兄放心，我一定还令弟一个公道。」
「很好。」 秦一迟满意得点了下头。
我心里无限惆怅，更觉得好笑。这俩人纯属于嘴行千里，屁股在家。就他俩天天早上会晤一下，一个放放狠话，一个满口保证，就这？这就抓着鬼了？
无语！狂妄！
我暗自翻了个白眼儿。
那一边，秦一迟得到了满意的答案，浑身放松起来。只见他细长的手指慢慢敲打起了桌面，一声接着一声儿。
那细长手指敲打出的暗语说的是：半炷香后，羡云亭来聚。
我咬着牙，装作什么也没听见。
敲完不久，秦一迟缓缓起身，状若无意得开口道：「想来，我小师父的冥诞也快到了。今年也许赶得及在此祭拜。」
我狐疑得看了秦一迟一眼，却什么也没问。莫琼在一旁似乎是瞧见了，便解释道：「对了，林姑娘可能不知道，秦城主很小的时候曾跟我小叔叔学过几个月的医术。」
「一日为师终身为师。」 秦一迟深深看了我一眼：「你说呢？林姑娘。」
这个秦一迟，知道我想打听莫连风的事，如今明显是在暗示我他知道一些事，甚至可能比莫琼还要清楚。可我此前从未听他提起过此事，还有…我问莫琼关于莫连风的事，也从未听他说过秦一迟竟是莫连风的徒弟。
我正想着，忽听秦一迟喊我名字。
「林姑娘，莫谷主。回见。」
这「回见」二字意味深长，我看着秦一迟离开的背影，如鲠在喉。
他走后，我心乱如麻。
此刻苏温正对雪桑谷进行地毯式搜索。若他能搜出些什么…当然了，八成是搜不到的。所以我们手里关于莫连风的线索实在太少了。
我也想过秦一迟可能在使诈。毕竟他小时候就已经有些狡诈的苗头了，这些年恐怕已经可以用「老奸巨猾」来形容了。
可我一只鬼，一只束手无策的鬼。我光脚不怕穿鞋的啊！
想着想着，我鬼心一横。管他是骗人还是真心。姑且见他一面。我一只摸爬滚打三千多年的鬼，还怕他区区一个脆弱的人类么？
【13】
这边跟莫琼分别，我便急匆匆往羡云亭去了。
羡云亭是雪桑谷中位置最为偏僻的亭子。它位于一处山体夹缝，平日里很少有人会出现在那里。多年以前，他们几个总是躲在这儿偷偷喝酒，喝得半醉不醉，开始舞刀弄剑、吟诗作对。
那时候我就总在想，人啊，不仅肉体脆弱，灵魂还多愁善感…没救了。
想着想着，抄近路走了不到半炷香的功夫，便到了羡云亭外。
好家伙，秦一迟竟然还没来。
以前每每相聚于此，就数他动作最慢。如今凡间过了多少年，他还是这样。
我叹了口气，缓步踏上了石阶。
可我这脚刚踏上去就后悔了。
仔细想想，莫连风的事同他弟弟的死可能有关。若他知道什么，我就不信他到时候不说。
到底是我太心急，自露出马脚来。
现在撤，也不知道是否来得及…
我还来不及动作，忽闻男声，淡淡轻笑。
「装够了？」
我没回头，双腿开始发沉。
「姜叶颂。」
他忽然叫道。
我不想理他，可我的脚不由自主地顿住了，极其没有出息。
脚步声越来越近，那人自我身后绕到了我面前。竟是秦一迟眸中带光，嘴角含笑。
「秦城主在叫我？」 我开始装傻。
「都说了别装了。」 秦一迟似乎很瞧不上我的伎俩似的，哼道：「若非听见暗语，你怎么会出现在这儿？别跟我说，你是随便逛过来的。」
我没说话，他便接着又道：「你那些说辞骗骗别人也就罢了。我是绝对不会相信世上会有两个长得完全一样的人的。更何况，你的举止仪态，与姜叶颂那是一模一样。」
我无语，非常无语，极其无语。
这玩意是真的太聪明，还是瞎猫碰上了死耗子，怎么就让他给我逮了个现行儿呢？
现在拔腿跑吧，绝对坐实了心虚。矢口否认吧，我又太了解秦一迟的个性，他若咬死了什么事儿或者什么人，达不到他满意的效果是绝对不会撒口的。到时候惊动了莫琼还好说，要是闹得那老鬼彻底躲起来，我这差事算是交不上了。
于是，我决定早死早托生。
我抬起头，淡淡笑了一下：「秦一迟，好久不见。」
秦一迟看着我，挑了挑眉：「倒也不是很久，只是九年零七个月而已。」
我没有说话，也不知道应该说什么。
秦一迟轻淡问道：「说说吧，你是什么情况？昆仑又是怎么回事？」
「我…」
我刚说一个字，就被秦一迟夺过话头，问道：
「你该不会是鬼吧？」
说着，要来掐我的脸。
我隔空打掉秦一迟的手，警告道：「你再动手动脚，我砍了你的胳膊。」
「哈…」 秦一迟满意得点了点头：「不愧是姜叶颂。」 说罢，又问：「看你这些年也没什么变化？总归不是假死。到底怎么回事儿？」
我皮笑肉不笑，佯作坦然道：「七年前我是死了。 可我死后拜入昆仑，诚心修行，如今只盼一日飞升。」
「飞升？昆仑？」 秦一迟笑了一下，又仔细打量我几眼，说道：「可我怎么瞧你，都是鬼里鬼气的。」
我这心是拔拔凉啊…秦一迟这小子难不成是鬼王给我设的拦路障？
心里没底，可脸上从容。我镇静得抖了抖衣袖，盯着秦一迟道：「九年不见，你是不盼我一点好。」
秦一迟淡淡一笑，缓步向身后的石坐走去，边走边说道：「当年李穆禾因你而死，我恨过你来着。不过我也知道，不是你的错，是闵荀。所以听说你死了，我还是很难过的。」
话音刚落，没给我说话的机会，秦一迟便又道：「如今看来，倒是可惜了我的眼泪。」
「你…」
我觉得这一次我已经张嘴很快了，却还是被他无情打断。他的手指轻轻敲打着椅子边儿，缓缓说道：「你说…我弟弟…还有李穆禾他们…也会像你这样，再回来么？」
我看着他的眼睛，心底的一股火骤然就被熄灭了，一时间甚至不知该说些什么。过了许久，我沉缓说道：
「鬼祖迟骊曾经说过，来不及道别的终将再次重逢。」
秦一迟眼底骤然涌上一层薄雾。他缓缓点了点头，嘴角露出一抹笑意。可只笑了片刻，他忽然盯着我道：
「谁？」
「什么？」 我问。
「你说谁说？」 秦一迟蹙了蹙眉。
「啊…？」 我装傻充愣。
言多必失，我真是大意了。
秦一迟不肯作罢，他问道：「你是说…鬼祖？」
我振振道：「你听错了，我说的是老祖，昆仑老祖。」
「可…」
秦一迟还要说什么，被我给打断了。我不耐烦道：「行了，说正事。你知道莫连风的事？」
秦一迟没再纠缠鬼祖的事，可也没直接回答我，而是看着我道：
「我先问你一个问题。那只鬼真的是莫琼么？」
我没有说话，我在想应该怎么骗他。
可他却道：「那鬼是莫英对不对？」
我愣住了，还是没说话。这次，我是语塞，不知道该说些什么。
秦一迟见我不回应，轻轻摇了摇头：「你不要骗我。其实早很多年，我就猜到真正的莫英可能已经死了。他是什么样的人我最清楚。医术上，他没什么天份，也并不想继承家学。可他重情重义，李穆禾死的时候，身上背着多少污名，他都跋山涉水相送，毫无畏惧。可是你死的时候，他没有来。今日…他也没有来。」
说到这里，秦一迟喉咙一哽，看着我的眼睛微微透着红，声音都有些嘶哑了：
「现在的莫英是他弟弟莫琼，对不对？」
现在这时候再瞒下去也没什么必要。于是我只说了一个字：
「是。」
秦一迟脸色苍白，极其缓慢得点了点头：
「莫琼死信传来的时候，我就觉得奇怪。我赶了两天两夜来到这里，想看看有什么可以帮忙。可是那个时候莫琼的尸身就已经下葬了。不足七日，如此匆忙。」
我心里一怔，问道：
「你是说…莫琼…或者说是莫英死的时候不足七日就匆忙下葬，可知道原因？」
秦一迟叹息道：「说是莫琼的遗愿，不愿尸体发臭…可我总觉得十分勉强。」
我问道：「既觉得勉强又古怪，为何没弄清楚？」
秦一迟苦笑了一下：「因为我不敢多想…姜叶颂…我不知你在昆仑待了多久…也不知你是否真的待在昆仑。但你可知道…人间的十年有多么漫长？你和李穆禾都死了，闵荀也疯了…如果莫英也死了，那这世上也再没什么意思了。所以在那之后我便不再和他联系。好像只有这样，我便可以永远不必正视这件事。直到几个月前雪桑谷来信，请我弟弟帮他们驱除鬼魅邪祟…」
听到这儿，我忽然精神起来，蹙眉问道：
「你说…是莫琼要你弟弟来的？他是指了名的要秦一行来雪桑谷么？」
秦一迟点了点头：「因为梵音铃只有我们秦家人会用。而我是城主，不便前往。所以他便找上了阿行。」
「若他是故意的呢？」 我幽幽说道。
「什么？」 秦一迟不解地看着我。
我没回答他，而是又问道：「你可还记得当年第一个发现莫琼…或者说莫英尸体的人，是谁？」
秦一迟想了想，说道：「是莫英。不…莫琼。而且彼时莫连声莫谷主已经病得非常重了。一切都是莫琼主持大局。」
秦一迟刚说完，还不等我开口，他便突兀问道：「你也怀疑…是莫琼害死了莫英？」
「也？」 我看向秦一迟。
秦一迟叹道：「昔日老谷主中意的一直都是莫英。即便他天资不高，也不妨碍他成为未来的谷主。老谷主的偏爱谁人不知？若莫英还活着，哪里能轮的上他弟弟莫琼。」
我摇了摇头。
虽说我与莫琼当年算不得要好。但我总觉得单单是一个谷主的位子，倒不至于让他对自己的兄长痛下杀手。所以我还有一件事要确认。
「莫英的生辰…你还记得么？」 我问道。
「他同阿行同月同日同时辰，我当然记得。何况当年…」
秦一迟话说一半，忽然瞪眼看着我：「不对啊…姜叶颂，你死了就算了，你连莫英的生日都忘了？」
我没理他，任由他在一旁吹胡子瞪眼。
与秦一行同月同日同时辰，那么莫英便也是鬼月至阴时辰生人。
至阴之血可引纯阳，辅以珍稀，施术炼制，能令病者愈，亡者生…
原来，练诡术的不是鬼，而是人。
【14】
虽说我高度怀疑莫琼出于某种目的在修炼诡术。但地府向来只管死人的事不管活人的事。对我来说，抓住莫连风才是最关键的。
想着，我沉了口气。
「你的问题我已经回答过了。那我的呢？」 我问。
秦一迟好像很无奈，他极其轻微得叹了口气，而后说道：「说吧，你想知道什么？」
「第一个问题，莫连风有没有什么珍贵的东西，应该在这雪桑谷中。」 我问。
秦一迟轻笑了一下：「这个问题莫琼已经回答过了。」
「你就没有别的想说的？」 我又问。
秦一迟看着我，又笑了一下：「你为什么对我小师父这么感兴趣？」
我也笑了一下，但只是皮笑肉不笑，淡淡说道：
「如果我说这跟你弟弟的死有关，你会不会也同样感兴趣？」
秦一迟蹙了蹙眉：「什么意思？」
「没什么意思。」 我看着秦一迟说道：「我答应帮你找出杀害你弟弟的人。作为交换，你也应该付出些什么。」
秦一迟眼底闪过一抹光，嘴角微微动了一下。他说：「姜叶颂啊姜叶颂，你还是和以前一样，冷漠…绝情。」
「这么多年都没有变，不是很好么？」 我迎上秦一迟的目光，漠然补充道：「还有，我现在叫林拂，袅袅林的林，拂生引的拂。」
「什么林？什么拂？」 秦一迟微微一怔。
「不重要。」 我抱臂看着秦一迟，问道：「秦一迟，我再问你一遍，关于莫连风，你究竟知道些什么？或者说你在隐瞒些什么？」
我认识的那个秦一迟并非一个心里憋得住事的人。昔日雪桑谷中我们几个整日厮混，他竟从未提到过莫连风的事，可见他根本就是有心要隐瞒的。
果然秦一迟叹了口气，说道：「我不是要隐瞒…只是我不知道有些事说出来是好是坏，是对是错…还有…也不知该从何讲起。」
「你可以慢慢讲。还有，是好是坏、是对是错终究也不是由你决定。」
我说罢，便静静等着秦一迟开口。
过了好一会儿，他终于开始说道：
「我九岁那年随父亲来雪桑谷拜访，无意间闯入了后山药阁，被谷中瘴气所伤，是莫连风救了我。我想拜他为师，他起初是不愿意的。后来经不住我日日往药阁跑，日日中瘴气，他终于心软将我留下。虽未正式说收我为徒，只称留下我整理医书和药材，可我日日所见所闻所感，皆是外面见不着、闻不到、也感受不了的稀奇古法与珍贵药材。嘴硬心软，我小师父就是这样的人。」
「然后呢？」 我追问。
秦一迟的眉毛皱成了一团：「其实那个时候我还很小…很多事也弄不清楚…只知道小师父似乎在找什么东西。」
「他在找什么东西？」 我问。
秦一迟欲言又止，上下抿了抿嘴唇，才说道：「具体的我并不清楚…但我猜是药方…他每日都在药阁里不停折腾…比对药材…翻查藏书…一度达到近乎痴癫的地步。」
「药方…」 我喃喃念叨，浑身不由自主打了个哆嗦。我抬眼盯着秦一迟，沉声问道：「你说他翻查藏书？可还记得都是些什么书？」
秦一迟边回忆边说道：「什么书都有…大多是药书古籍，还有…族谱和家书。」
「族谱？家书？」 我怔然张了张嘴。
这倒是出乎我的意料。
我问秦一迟道：「那他有没有跟你提起过，他为何要找那东西？」
秦一迟摇了摇头：「他没有说过。而且可能是心灰意冷了…后来他便不再找了。」
「活着时候遍寻谷中也找不到的东西…都放弃了的东西…为何死后还要找呢…」
我喃喃自语，愁眉不展。
「你说什么？」 秦一迟忽然愣了一下。
「没什么。」 我敷衍道。
「你说…死了还要找。」
秦一迟明显是听到了。他眼溜溜的眼睛直盯着我，阴森森问道：「你问了这么多我小师父的事，却一句也没有再提莫英。那只鬼，不是莫英，而是我小师父莫连风对不对？」
不得不说，秦一迟很聪明。虽说年少时颇爱撒泼打滚，然脑子的的确确是几个人里最好用的。
事已至此，再瞒下去，倒显得刻意。于是我点了点头。
秦一迟许久没有再说一个字。
我缓声道：「你放心，你弟弟应该不是他害死的。」
「你知道凶手是谁？」 秦一迟眼神如炬。
我没有说出我的推测，只是认真说道：「我不会妄下定论。一切还需要向莫连风求证。他自死后一直游荡在雪桑谷，也许知道干尸的真相。可是他现在躲起来了，昆仑的寻鬼术受药气影响施展不了。所以我要捏住他的命门，逼他现身才行。」
秦一迟狐疑地看着我，不知道在想些什么。
为了让他放心，我便又道：「放心吧。不会让他魂飞魄散的。我是度他，不是害他。」
如果他乖乖听话，跟我回地府，自然不用魂飞魄散。
我如此腹诽。
我的话落地许久，秦一迟点了点头：「我相信你。何况我也想揪出害死阿行的罪魁祸首。可是…我对他的了解也就这么多。」
不等我开口，秦一迟又补充道：「可我知道一个人，她应该很了解我小师父。只是这个人，你未必找得到。或者说，她是否还活着，我也不敢确定。」
「什么人？」 我问。
秦一迟道：「文珠。」
「文珠？」 我蹙了蹙眉。
秦一迟说道：「文珠姐姐是药阁的侍女，一直跟在我小师父身边。若说这谷里与我小师父最亲近的人，应该是她了。」
「那她现在何处？」 我问。
秦一迟摇了摇头：「听闻当年她回家省亲，便再未回来。此事我小师父还托了我父亲去江湖上打听，可惜，始终没有音讯。文珠说的那个村子根本就不存在。」
「莫连风…拜托你父亲寻人？」 我有些惊讶。
秦一迟笑了：「是啊，鬼医莫连风，从不开口求人的。所以文珠姐姐对他来说，真的很重要。」
重要…重要…
秦一迟的话提醒了我。也许是我先入为主，总觉得珍贵的一定是个物件儿。若莫连风要找的，或者说…要等的，不是个物件，而是一个人。
我呼了口气，对秦一迟道：「我出来很久了，苏温还在等我。我先回去了。」
说罢，我便转过身去。然刚迈出两个台阶，就听见身后传来秦一迟的声音：
「诶…姜叶颂！」
这一次我没有假装听不见，而是停下脚步，微微侧过头。
「万事小心。」 他只说了这四个字。
【15】
我回到房间的时候苏温还没回来。我便先行烧了纸回地府，询问一些事情。
这几日玉佩那边是一点动静也没有。阎王大人也不知道又去了哪里鬼混。自打鬼王回来，他便有意无意躲着鬼王似的。说不待见吧，当初还给人家鬼王办接风。说他怕鬼王吧，自打鬼王肃查地府，我也没少瞧见他偷偷翻白眼儿。所以我也想不通，他到底是怎么回事儿。
地府给我回消息的时候，苏温正巧回来。我端着那黄纸还来不及看，便瞧见苏温一瘸一拐，拐进了屋来。
「你的腿…」 我蹙了蹙眉。
苏温把剑放在了桌子上，自己给自己倒了一盏茶，便倒便说：「可别提了…」
咕咚咕咚，苏温连喝了几大口早已冷了的茶，抹了抹嘴，继续说道：「雪桑谷的后山竹林深处有处石门，我好不容易施术进去了，你猜怎么着？」
「怎么着？」 我来了精神，瞪大眼睛等着下文。
「那里头有条狗！」
苏温咧着嘴，一副不堪回首的模样。
我想给他一杵子，但我怕他回去告我滥用职权打压下属。于是我只能强忍着，问他：「一条狗，然后呢？」
「然后我就回来了。」 苏温摸了摸自己的心脏，云淡风轻。
「它咬你了？」 我咬牙问道。
苏温摇了摇头：「吓都给我吓死了。我是拔腿就跑，可能跑得太快…有点儿抽筋儿。」
「抽…」 我额上三道黑线，一拳头锤在桌面上，不可置信得盯着苏温：
「一条狗？一条狗就给你吓回来了？！」
苏温一脸惊愕，对我道：「那可不是一般的狗，它比人还高，比狮子还壮，有九个脑袋！」
说着，苏温伸出手指，比了个「七」。
「九个脑袋…」 我微微愣了一下，即刻又问：「你有注意它的爪子么？」
「我正要说这个！」 苏温宛如遇到知己，凑得又近了些，神神秘秘道：「那狗每只爪子上竟然有二十几根指头！二十…几来着…」
苏温在心里数着。
我倒吸了一口凉气：「二十四…」
「对！二十四！」 苏温拍了拍桌子。
「诶…？大人你怎么知道它是二十四指…」 苏温大大的眼睛大大的疑惑。
我没理他，沉浸在自己的惊愕之中，喃喃念叨道：
「nüè…」
苏温点了点头：「长得是挺虐的…」
我叹了口气：「是䖋…我说那大狗的名字是䖋。」
说着，我给苏温写了下来。
苏温看着那字蹙了蹙眉：「这破名字，该不会又是异诡阁起的吧？」
我摇了摇头：「谁起的我倒是不知道…但这东西一直守在袅袅林中，是袅袅林的最后一道关卡。」
苏温可是有理有据了，此时又拍了拍桌子，腰板儿也挺直了不少，振振道：
「你看看，袅袅林的最后一道关卡，我过不去是不是很正常？」
苏温话音刚落，神色却变了。他看着我，蹙眉问道：「袅袅林的凶兽，为什么出现在这儿？」
我亦百思不得其解，于是只能摇了摇头：
「不知道…我知道那个石门后面一定是有什么不可告人的秘密。」
苏温想了想，说道：「既然是袅袅林里的东西，大人你应该知道怎么过关的。不如…」
他话没说完就被我一泼冷水给浇醒了。我幽幽说道：「你有所不知。这袅袅林里的䖋和押魂使之间是有血契的，每个押魂使都有对应的一头䖋，而那头䖋也只听它契主的召唤。所以单独的一个押魂使绝不可能进入袅袅林，必须要五个押魂使一起，五头守着最后关卡的䖋才会全部放行。」
苏温点了点头：「所以你们五个，互相配合，也互相牵制。」
我「嗯」了一声儿，又道：「不止我们，历代的押魂使皆是如此。」
苏温蹙眉问道：
「可…现在地府的押魂使不是只剩下你和檀逢大人了么？」
我给苏温解释道：「虽说如此，可他们三个的血契并没有解除。若要进入袅袅林的最深处，还是需要他们的配合。不过…如今地府已经在选拔新的押魂使，等新官上任，原有的血契解除，他们便会有新的契主。」
苏温想了想，又说道：「可是…如果袅袅林只有五头䖋，那这一头必然是你们其中之一的契兽。不若问问其他几位大人？」
「不。」 我叹了口气：「离开地府前，我才巡查过袅袅林…那五头䖋都在那里守着，这个，不属于我们任何一个。」
「那要不要再给异诡阁烧信问问？」 苏温问道。
我摇了摇头：「先不用。如果那石门背后真有什么至关重要的，我可能要亲自回趟地府。」
说罢，我又问：「除了这个，可有别的收获？」
苏温老实说道：「鬼呢，是半只都没找到。」
我浑身一瘫，差点倒在桌前，对苏温这鬼小子，我就不该有所期待。
岂料，苏温大喘气儿，还藏了一手。只听他幽幽道：「但我打听到一件事儿，雪桑谷近十年来偶尔会有人失踪。我怀疑他们被抓去做了药引。于是我给地府烧信要了近十年的雪桑谷死簿，那几位，的确是血尽而死，且是至阴时辰生人。」
「厉害啊！」 我看着苏温，笑了一下。
等等…失踪？
我忽然想起一个人。
「死簿还在你手里么？」 我问。
苏温点了点头，从衣服里掏出了一张纸，平放在了桌子上。
我仔仔细细看了过去，一遍又一遍，却没找到文珠的名字。
「大人你在找什么？」 苏温问道。
「还记得后山的药阁么？」 我抬眼瞧着苏温，压着嗓子问道。
苏温又点了点头：「莫连风生前常去的地方，之前也都布过苦陀铃的。」
「我觉得他就在那儿。」 我说道。
在苏温疑惑的神色下，我给他重新讲了一遍从秦一迟处打探来的消息，关于莫连风，也关于文珠。
我以为苏温会关心莫连风翻遍古籍究竟在找什么，再不济也会关心文珠是谁？为什么失踪？
可苏温的关注点却异常清奇。
「大人…你露馅儿了…？！」 他非常真挚，又略带无语地看着我。
「我…」 我嘎巴了两下嘴，也反驳不了他。只能剜了他一眼，道：「我说了我是昆仑的人，这怎么说也不算彻底露馅儿吧。」