其实也正合我意，檀阴那厮指不定会半夜潜入公主府取我小命。
现如今回到以前住了多年的寝殿，心中难免有些感慨。
我当年为躲开祝以琰搬出皇宫时，恨不得把整座宫殿全都带走，就连个椅子都没给祝以琰留下。
可今夜一回来，却发现殿内陈设我原来的布置一模一样，就连贵妃椅、书案的摆放都与过去无差。
祝以琰……倒是有心。
殿内燃着一排排的短烛，暖黄的光充斥着整个宫殿，在寂静的夜安抚人心，一时间竟让我有种归家之感。
十三岁那年的夜，母后病重离世，舅父一家一夜之间惨遭灭门，不知凶手，自那以后我开始畏惧黑暗。
而祝以琰就在我每个无法入睡的夜默默点燃所有短烛，再静坐在我身边。
他从不安慰我，单纯是为了应付父皇让他照顾我的任务才过来陪我。
我能看出来，他厌恶我的眼泪，厌恶我的恐惧，厌恶我的软弱。
后来有一晚，祝以琰将一把剑架在我脖子上，冷着脸问我是想随母后而去，还是乖乖睡觉。
他讥讽我，说软弱的人自然没有勇气活下去，死了倒好。
我被他激怒，大声反驳他，痛骂他无情无义，没心没肺，是一个回来索命的鬼魂。
但不得不说，他的方法极有疗效，我横生一股活下去的勇气与决心，绝不能让祝以琰看不起我。
我不再整日哭泣，不再被离别的痛苦牵绊，重新振作起来暗中相助祝以琰夺嫡。
毕竟我与他一母同胞，一荣俱荣，一损俱损。
我正想得出神，忽地整个寝殿的短烛全部被一阵邪风吹灭，顿时陷入一片黑暗之中。
我早已换了一身轻便的寝衣躺在床上，在陷入黑暗的瞬间我便起身，撒丫子往外跑。
定是檀阴！
刚跑两步，我被人拦腰扛起，重新丢到床上。
牅窗外的月光清明，透过缝隙照进来，檀阴的脸诡异地白，一双黝黑深邃的眼正饶有兴趣地盯着我。
「公主叫我好找。」他颇为委屈地开口，语气像个怨妇。
外面宫人听见异动，在殿外询问：「公主您还好吗？」
我刚要开口喊人，便看到檀阴手中的匕首，声音微颤：「没事，本宫要睡下了，离远一些。」
檀眼底一点幽光，好似鬼魅：「不要自称本宫。」
我现在离他很近，好在床大，我往里缩了缩，警惕道：「山阴王夜闯我的寝宫，难道就为了说一些可有可无的话？你我不过是一场交易，我救了你一命，你做我面首，如今也用不着你做我面首了，山阴王又何必纠缠。」
我自认为我一番话说得够清楚了。
檀阴收敛了笑容，面色阴沉，语气缓慢：「公主先招惹我，又要与我一刀两断。」
他站起身，笑得和善，眼中却一片漆黑：「好。」
他的声音在寒夜中格外阴森。
「真是极好。」
我不明白他为何摆出一副受了委屈的模样，坐直身板，梗着脖子与他争辩：「檀歧安，你凭什么认为我就会嫁给你？我看不出你丝毫的真心，你也丝毫不喜欢我，你娶我想必只是图一时新鲜，新鲜一过我便被弃置一旁，我是姜国的公主，不是可以任你摆弄的小猫小狗，断然不会做你的弃妇！」
他乌黑的眸子一动不动地盯着我，我看到他眼底一点点泛起微弱的光亮。
他忽地俯下身来，半跪在床上，双臂侵略性地撑在我的身子两边，与我四目相对，少见地认真：「那你喜欢我吗？」
夤夜寒凉，似有寒风吹过我的脖颈，激起我心中波澜。
我往后缩缩脖子：「我不知道……我不知道什么是喜欢。」
我瞧着他微亮的眸子，反问道：「有什么关系？难道你知道？」
他置若罔闻，只是退了回去，头也不回地离开。
——
他遇到一个笨蛋。
皇室中还有笨蛋。
真稀奇。
祝以琰一定很宝贝这个妹妹，才能将她保护得这样心思浅显，明媚无忧。
只可惜这个笨蛋拒绝了他的求娶。
檀歧安在偌大的宫殿踱步，一圈又一圈地绕行。
他的殿内不似祝明姒殿内一般明亮，从来是永夜般的黑。
他不喜光，一向是在黑暗中蛰伏的野兽，怎么能暴露在阳光之下。
他在想第一次见祝明姒之时，她走到他面前，面容娇俏，眼眸极亮，一身光明，笑着问她是不是倾国倾城。
他沉默不语。
她确实是他见过最光鲜最动人的人。
好漂亮啊。
像是明媚的阳光一样，暖洋洋地站在他面前。
祝以琰铁了心要杀了他，他正好也想来京会会祝以琰这个疯子。
饶是他换路独行，还是中了祝以琰的埋伏，他重伤入城，顺手拦了一辆马车，车内的人正好就是祝以琰最疼爱的妹妹。
他本想杀了她，给祝以琰添堵。
不知为何，他没能下得去手，反而倒在了她这个满身光明的人身上。
她没有躲，反而大大方方地将他抱在了怀中。
再次睁眼，她坐在身侧，两眼亮晶晶地等着他醒来，满眼的欢喜和高兴。
檀歧安心情万般复杂，但最后还是不打算杀了她。
因为再漂亮的美人失去了生命，也只不过是一具皮囊，生命的美丽在于鲜活，所以这份鲜活的美丽在她身上才好。
即使她另有所图。
如果她愿意，他可以杀了讨厌的祝以琰让她成为皇帝。
然后将她锁在自己身边，依旧做一只漂亮的金丝雀。
谁知道她吓坏了，一张漂亮的小脸都要扭曲了，逃也似的离开了。
他身上有伤口，却还是大笑起来。
她一点没有皇室身上令人作呕的狡诈气息，反而像是兔子一样胆小，毫无心机。
是那种让人毫无负担的讨喜的人。
只是她府中恼人的眼线太多，自她走后，他便提剑杀了一个又一个。
杀人对他来说得心应手，他被训练成一把刀，专为祝家扫清障碍的刀。
可惜他天生是个坏种，不能取主人性命，也要主人自断手臂。
她在明月高升时又回来了，提着一盏微亮的绢灯，惊恐万分地喊他，又蹑手蹑脚地走向床边。
其实他脚边堆了好几具尸体，只是太过黑暗祝明姒完全没看到，只是朝床边走去。
他捂住了她的眼睛。
他曾经有只兔子，被他的二哥活活吓死了。
他心疼了很久。
他不想让祝明姒也吓死。
祝明姒也确实胆小，就是捂着了眼睛也在抖个不停。
即使这样，她还要强撑着回来问他伤势如何。
他不想拆穿她是害怕见到外面血腥恶心的局面，也不想她看到房间一角堆着的尸体。
他熄灭了她的绢灯。
无须灯火，亦能瞥见她。
她在黑暗中熠熠生辉。
黑夜里专属他的烁亮光明。
她拥住他，说喜欢他。
她欺骗他，全无真心。
但她的怀抱让他在寒冷中回温。
他很久没有被人这样温暖地抱着了。
这样他有点怀念起做人的感觉。
他第一次见到有人这样笨拙地撒谎，被拆穿之后又郁闷地求死。
有点蠢，又有点可爱。
她怕黑，这样光明的人确实应该怕黑，黑暗不属于她，属于他和祝以琰这样在阴暗的沟渠中挣扎的人。
因此祝以琰才不肯松手，才要将这个妹妹死死攥在手里。
他们兄妹实在怪异，祝以琰控制着祝明姒，祝明姒一心想要摆脱控制，针锋相对，却谁也不愿谁死。
他以为祝以琰会设伏杀他，可祝以琰大概是爱极了这个妹妹，害怕她有任何的意外，竟放弃在公主府围兵击杀他。
檀歧安很遗憾，他本想在祝明姒弃他而去时，杀了她。
但她却回身让他快跑，那双满是担忧的眼让他无比烦躁。
怎么没跑呢。
她若跑了，他便不会这样烦躁了。
她不知道什么是喜欢，却有一身吸引他的荣光，一双灵动的眼，光芒万丈地驱逐黑暗。
时光停滞在她灿烂炳焕之际。
万年如斯。
他不该见到这样的人。
他会妄想占有光明，会不再适应黑暗，会想将这一份光明变成他的掌中之光，心中之火，好让他能在黑暗中感觉自己活着。
他知道什么是喜欢。
他有过人的情感吧。
八
次日，我自作主张回到了公主府，贴身侍女跟我说在檀阴住过的院子中有七八具死尸，已被圣上派来的人处理了。
怪不得她们那个清晨怕得要死。
好在现在檀阴不会再来找我了，日后也不会有这样担惊受怕的日子了。
虽是这么想着，我脑海里却总会浮现起那夜檀阴的眼神。
檀阴总觉得我笨，其实是他太聪慧了，我骗不过他，他却能轻而易举地骗过我。
他那个眼神，像是从地狱中苦苦挣扎上来又被重新打回炼狱的痛苦。
我狠狠掐了自己一下。
我的人生已经够艰难了，又凭什么去拯救他。
「长公主，萧公子求见。」
萧一舟是我最早找来的面首，他乃是犯臣之子，进入清风阁当最低等的男妓，第一次见时他冲破众人的包围，跪在我面前求我救他。
同样是让我救人，偏是檀阴理直气壮地要我救他。
可恶至极！
我又不自觉地想起了檀阴，完全没意识到萧一舟已经进了殿，不卑不亢地行了一礼：「见过长公主。」
我半倚在贵妃椅上，回过神来：「不必多礼，何事找本宫？」
萧一舟走到我身边，十分贴心地帮我揉肩，声音温润：「公主近日操劳，无暇顾及府中事务，听闻昨日府中新晋一位面首……」
在府中我最喜爱萧一舟，他听话懂事，而且不给我惹麻烦，所以我将管理后院一事交给了他。
此时不知他是有意还是无意地提起此事，但还是惹得我不快，我微蹙眉头：「不必了，他已经走了。」
「是，还有一事……」他欲言又止，「不知当不当说。」
「说就是了。」
「昨日山阴王送来了不少聘礼，不知圣上与公主何意，这些东西要如何处理？」
又是檀阴。
我烦躁道：「全都扔了。」
他一边揉肩一边乖巧道：「是。」
「说起山阴王，臣倒是想起一件关于山阴氏的传闻，公主可有兴趣？」不知为何他一定是要提起来檀阴，颇有兴致地开口说道。
我也懒得和他计较了，权当是听八卦了，闭目养神：「说吧。」
萧一舟似是为了营造气氛，特意压低了声音：「公主可知历代的山阴王是如何选出来的？」
我摇摇头，无非就是立长立嫡立贤，又能搞出什么花样来？
「山阴一带向来是强者为尊，所以他们选择王储也格外严格，不仅要文武双全，更需要磨炼心性为姜国效力，要将心磨得如磐石般才好。」
这些我都知道，历代的山阴王亲眷极少，也不广生子嗣，就是为防止家族兴盛威胁皇室。
但是他下一句话却是我不知道的：「最后一步，就是让选出来的王储完成最后的蜕变……」
他极其愉悦地轻笑一声，手平放在了我的肩上，故意卖关子。
我成功被他勾起兴趣，偏头瞥他一眼：「什么？」
「泯灭人性。」
我从未听说过这些，狐疑道：「如何泯灭人性？」
萧一舟的手很凉，抚上了我的脖颈，声音缓慢：「很简单，手足相残……」
他话还没说，我便嘁了一声：「这算什么？」
萧一舟语气平缓，隐隐有几分残忍之意：「手足相残之后，胜者离成王还有最后一步……」
「弑亲。」
我忍不住打了个寒颤。
「凡是人在世间肯定有爱的东西，父母，亲人，朋友，爱人，甚至是喜爱的仆人……想成为山阴王，这些一样都不能有，将这些人全部亲手杀掉之后才能证明他们真正地泯灭了人性。」
我仔细回想，确实有奇怪之处，我在年幼时见过老山阴王，他身体强壮，正值壮年，就算过了几年也不会突然匆匆暴毙。
萧一舟刚讲完，侍女便匆匆忙忙跑进来：「公主，山阴王求见！他……」
「不见。」我坚决道，「就说我生病了。」
我话音刚落，檀阴已经迈过殿门走了进来：「那本王更要探望了。」
檀阴今日改换一身白衣，清冷出尘，如天上谪仙。
檀阴的目光落在地上的萧一舟身上，没有谪仙的仙气，反倒犹如阎王一般散发着戾气，气场强大而摄人，他脸上的笑逐渐变得诡异，露出一个极为阴森的笑，透着浓重的癫狂气息：「把手拿开，一会儿你可以选一个死法。」
他声音犹如淬了毒的刀，带着让人不寒而栗的杀意。
我回头瞥了萧一舟一眼，冷声道：「不过是我一个面首，还不快下去！」
萧一舟也知事情不对，深深地看了我一眼，随后转身离去。
我又笑盈盈地望着檀阴，朝他勾勾手：「若是你来了，就不要他了。」
檀阴很吃这一套，冷意一点一点从他身上消却，大步地向我走来，与萧一舟擦肩而过。
萧一舟走出了大殿。
而我就不太好过了。
檀阴发疯，他本站在我面前，乌黑的眸子先是盯了我一会，随后捏住我的下巴，俯身咬了我的脖颈一口。
他这次与上次咬得完全不同，这次像是发了狠似的想要在我身上留下印记，比上次疼了很多。
「你这个疯子！」我怒道。
他闻言松口，再次直起身子，居高临下地俯视我，眸子幽深：「不是公主要我来的吗？」
我知道他身手非凡，我府中的侍卫十有八九打不过他，还可能引发姜国内乱，我皮笑肉不笑地哄着他：「歧安，何必介怀呢？」
我话音刚落，檀歧安瞳孔猛然缩小，踉跄着后退一步，如临大敌。
我的话就像是洪水猛兽，吓得他灵魂出窍，双目失神，如一具尸体一般矗立在原地。
我不明白我说了什么让他如此震惊，难道就是因为我叫他一声歧安？
我正想再叫他回神时，他双眼却恢复了清明，眼尾嫣红。
「你……还好吧？」我低声问道。
檀歧安很少露出这样脆弱的神情，一种渴求又不愿臣服的神情，他眼神复杂，又慢慢变得炙热，那样的目光像是疯狂的信徒渴望神灵庇佑，却又自私地只想要神灵垂怜他一人，又像是绝望之后又被燃起了新的希望。
而他的神情又充满克制。
是在神灵庇佑他之前，被点燃希望之火之前的拼命抑制。
要压抑住躁动的心一般的神情。
他现在一定很失控，毫无防备，不然不可能让我轻易地读懂了他的心思。
檀阴缓缓开口，极度期盼我的回答：「公主还缺面首吗？」
九
「不缺，被你杀了一个我还剩十个。」我如实道。
我的诚实气笑了檀阴，他惊艳世人的脸有些扭曲：「哈，好啊，杀起来也不是很费劲。」
「山阴王自重。」我定定地看着他，「你我已无瓜葛，我的事还是不用山阴王你操心了」
檀阴轻轻拨弄我的头发，仿佛听不懂我的话：「给我一席之地。」
「不。」我利落地拒绝了他。
檀阴笑了起来，阴恻恻的：「无妨。」
「我会让公主求着要我的。」
我怎么就招惹些疯子？
我最后悔的一事便是让他做我的面首，引火上身，非要烧得我皮开肉绽才好，我无奈至极：「你到底想干什么？」
他闻言，捏住我的下巴，猛然俯下身来，作势凶猛，实则轻轻咬了一下我的唇，随后又快速落下蜻蜓点水般的一吻。
檀阴此人。
目无章法，毫无规矩，不受控制，行事无拘束，完全不可预料。
他像是一道猛烈的飓风，猛然袭来，制造巨大的破坏，然后再迅速离去，留下无可挽回的创伤。
他不该如此。
未等我反应，他已然退回到了原位。
「你疯了！」我怒极，又羞又恼，从小到大没人敢这样轻薄我，抬手便扇了他一掌，「滚回你的山阴去发疯，我是姜国长公主，不是你王府中的妾！胆敢再轻薄我一下，休怪我不顾祝檀两家之好，也要撕破脸面向我皇兄禀明原因，治你的罪！」
我用的力道不小，声音又脆又响。
他白嫩的脸上留下了一个通红的掌印。
檀阴沉默着，不怒不恼，只是静静地与我四目相对。
我梗着脖子看他，发疯就发疯，横竖就是一死，尽管我十分怕死。
随即，檀阴垂下眼，目光落在我手上，低声道：「手疼不疼？」
他这反应一时间让我有些反应不过来，只得警惕地打量着他，以防他突然捅我一刀。
他默默地掏出了那把匕首。
我微微后退，快速地想怎么从他手中跑出去。
「你若生气。」檀阴垂着眼，浓密的乌睫挡住了他的眼眸，在眼下投射出一个小阴影，「砍我出气就是了。」
说罢，他便将那把银鞘匕首塞到我手里，依旧不看我。
我拿着匕首，气得我哭笑不得，将匕首丢了回去：「你真是病得不轻，拿着你的匕首回去。」
「为何不用？」他眉头微蹙，还盯着我通红的手掌，「免得你手疼。」
他那副神情不似有假，语气也难得真诚，那毁天灭地的怒意也消失殆尽，安安静静地站在我面前，脑子里只在乎我的手疼不疼。
我忽然在想，他是不是真的泯灭了人性？
或许他曾经也没有爱过的人，手刃了自己的亲人对他来说也不算难事。
檀阴还是把匕首递到了我手中。
我看着手中的匕首，剑鞘用白银打制，上面还嵌着几个如血般的红宝石。
极漂亮的匕首。
「我用这个匕首，杀了全家。」他十分平静地说道。
他眼神平静，语调毫无波澜，当真如萧一舟所说，当上山阴王的人，是泯灭了人性的人。
檀歧安伸手摸了摸上面的红宝石：「这是我兄长赠我的十四岁生辰礼，好看吗？」
我喉咙好像被一团棉花堵住说不出话来，只能轻轻点了点头。
「你喜欢就好。」他收回手，抬眸看我，「赠你了。」
说罢，他转身离去。
他走后，我看着手中的匕首，那红宝石折射着诡异的光，快要渗出血来，似乎在诉说它的主人难以想象，快要压垮他的痛苦。
月明星稀。
我又回到了皇宫中。
今日祝以琰再次发疯，杀了昨夜伺候我的所有奴婢和侍卫，又派人来接我入宫。
这次我寝殿四周有重兵把守，每五步便有一个侍卫，围得水泄不通，只许进不许出，进来的人也要被几番检查。
我躺在贵妃椅上把玩那个银白匕首。
祝以琰一定是知道了昨夜檀阴进入了我的宫殿，今日才会如临大敌般将我死死地锁在宫殿内。
我将匕首搁置一旁。
这样也不错，不用再见到檀阴了。
忽然紧闭的殿门被人推开，我闻声坐了起来。
不用看，定是祝以琰。
祝以琰换了一身白衣，冷白修长的手上持着一串黑檀佛珠，眉眼淡漠，缓步向我走来。
我跪了下来：「圣上万安。」
他出生时便因被视为不祥而送到佛寺长住，一住便是十六年，自然也沾染了佛寺的习惯，常年腕戴佛珠，默诵经文。
只可惜不管是再怎么样诵读经文，修心养性，也压不住他满身的戾气。
祝以琰沉默着站定在我面前，手戴佛珠的手轻轻落在我头顶，但威压十足。
「怎么没和他走？」他嗓音一如既往地冷淡，让人察觉不出情绪，但我听出了冷淡之下暗藏着的杀机。
我如实道：「姒儿说过会一生陪着皇兄，姒儿绝不食言。」
我的回答让他格外满意，松开了手，径直朝床上走去。
祝以琰每每犯病，都要我陪着他。
最开始我坐在床边守着他。
后来他拉着我一起躺在床上睡。
我起身跟在他后面，他今日不知又杀了多少人，身上血腥味压过了手腕上的檀木香，腥甜的鲜血味混着一丝木质香，不由得让人头脑发昏。
他修了那么多年的佛，若是有效果，也不会让他变得如此阴冷躁郁，无时无刻处在失控边界。
我如今才后知后觉地意识到，这世间唯一能勉强压制住他的人，好像是我。
我是祝以琰的锁。
一旦离开便放出使天下生灵涂炭的洪水猛兽。
我是姜国的长公主，因此我不能再渴望正常人的自由与爱情。
祝以琰已经躺在了床上，正半阖着眼等我，面容清隽柔和。
我刚背对着祝以琰躺下，他却开了口：「明姒，转过来。」
我认命地转身，与他面对着面。
他睁开双眼，淡淡地瞧着我：「你还是不想回宫？」
今日寝殿内的烛火全被换成了无法熄灭的夜明珠，整个大殿都泛着冷白的光，将他的脸映得更加苍白，漆黑的眼睛审视着我。
我伸手遮住他那双艳绝的眼，轻声唤道：「哥哥。」
「睡吧。」
他薄唇微动，终究是没说什么。
——
等到身边的人睡熟了，祝以琰才缓缓睁开眼。
殿内的夜明珠散发着永恒的冷光，不再会被熄灭。
他知道祝明姒怕黑，因此今晨侍卫来汇报时他便知道山阴王来过了。
祝以琰摩挲着手中的佛珠，平息着心中纷乱的杂念。
父皇将兵符交给明姒，无非是想借着明姒的手约束着他，他也任由那个老东西使一些花招，明姒心思单纯善良，和他这种阴险冷血的人截然不同，不会想要拿着兵权做些什么恶事。
只是那个老东西不知道死前和她说了什么，吓得她都不敢抬头看他。
祝明姒搬出宫那一天，他目送着她离开，她转过身，如释重负般地长舒一口气。
祝以琰连夜让人掘了老东西的坟。
他并不忌惮山阴王，只是他妹妹心地善良，不愿姜国内战，定然不会交出兵符让他剿灭山阴檀氏。
所以现在杀不得檀歧安。
祝以琰在佛寺多年，蛰伏多年等待着回到皇宫，现在他也极有耐心，等待着祝明姒心甘情愿地留在他身边。
十
我醒来时祝以琰已经走了，宫女们来时我才发现我一觉睡到了晌午。
我的枕头旁放着一串佛珠，檀香味格外安神。
我将他的佛珠缠在手腕上。
昨夜是一场噩梦，我梦到了好久没梦到的父皇与母后，还有舅父，他们皆告诫我要远离祝以琰，却没人肯留下陪我，我在梦境中哭喊着乞求着他们留下，但最后仍只剩下我一个人。
舅父曾是父皇的伴读，他们三人青梅竹马，在父皇母后成亲之后，舅父便从了军，常年守在边疆，父皇登基后封他为护国将军。
后来母后病重，他忤逆圣旨夜奔回京，刚入京就因私自返京被扣押，母后逝世当夜祝以琰初返皇宫，母后撑着一口气见他一面便撒手人寰，我请求父皇特赦舅父，舅父被放出后却不肯与我进宫再见母后一眼，径直回了府中。
后半夜国舅府的火光冲天，点亮了漆黑的夜。
我几度欲要冲到火中与他们同去。
祝以琰死死地将我箍在怀里。
我哭到晕厥，被他一路抱回了宫。
我梦到大火蔓延，从国舅府一路烧到皇宫，烧到母后的寝殿，而父皇与母后就活生生地被大火吞噬。
我隐约感觉到，在我极度痛苦时，有一双冰凉的手轻轻拭去了我的泪，一点点安抚着我，驱散了冗长窒息的梦境。
一如曾经我陷入梦魇而来拯救我的那双手。
他们都离开了我，只给我剩下一个半疯半魔的祝以琰。
却还要我远离仅剩下的祝以琰。
我想起他昨夜的话，他想让我搬回皇宫中。
「明姒。」祝以琰不知何时来到了殿门口，逆着光站在门口叫我。
我看不清他的神情，刚要行礼，他已经走了过来：「不必行礼。」
祝以琰眉眼间带着淡淡的倦意，似是没休息好，本就偏白的脸更加苍白，他瞟了一眼我的手腕，又云淡风轻地看向我：「在宫中你歇息不好，用过午膳便回府吧。」
我不知他是何意，取下手腕上的佛珠，放在手心双手呈给他，垂下头来：「回皇兄，姒儿午膳过后便回府收拾东西处理些府上的事务，然后再回到宫中来，长久地陪伴皇兄。」
祝以琰没说话，我看不见他的神情，只得偷偷抬眼瞧他。
他表情淡漠，眼皮不抬，垂眼看着我手上的佛珠，仿佛之前想让我留下的人不是他一样。
半晌，他缓缓伸手，骨节分明的长指提起那串佛珠，我刚要收回手，他另一只手却强硬地攥住了我的手腕，不由分说地将佛珠戴在了我手腕上。
「晚上我等你回来。」祝以琰说话的语调很平静，声音很轻，但他握着我手腕的力道却暴露了他此刻的心情。
宫人们来给我和祝以琰布膳。
我与他很久没有一起单独吃饭了。
上一次还是他新皇登基，他手段强硬，杀了不少忤逆的人，又将曾经欺辱他的人一一处以极刑，我记着父皇跟我说的话，又十分害怕他记恨我，每日小心翼翼地避开他，即使见到他也绝不抬头多看他一眼，我实在受不了担惊受怕的日子，鼓起勇气提出搬到公主府去住。
那时候的祝以琰身上有散不尽的戾气，整个人阴郁暴躁，他刚亲手处死一个二皇子的残党，慢条斯理地擦拭着手，扭头睨我一眼：「你当真想出宫？」
我诚惶诚恐地点头：「父皇生前为我建成公主府，希望姒儿能在公主府安静生活，姒儿不能辜负父皇的心意，更不能给皇兄添麻烦。」
殿内只有我与祝以琰，他不紧不慢地开始擦拭着他的剑，并不表态，我在殿下不知跪了多久，险要支撑不住时，他侧过头来，目光莫测：「好。」
我没想到他答应得如此痛快，颇为惊喜地磕头谢恩，「多谢皇兄，姒儿这就……」
「该用午膳了，留下。」
我没说出来的话被祝以琰堵住，只得闷闷道：「是。」
那顿饭我吃得胆战心惊，外面有人谋逆，兵刃相接的声音与厮杀声如雷贯耳，惊得我一动不敢动，祝以琰倒是十分淡然，早有预料。
直到天色昏暗，外面才慢慢恢复了寂静。
秦克铁甲染红，卸去长剑，大步流星进殿：「启禀圣上，逆贼祝以墨等二百三十一已被就地斩杀。」
祝以墨是我们的大皇兄。
我浑身一抖，这不就是杀鸡儆猴吗？
自那以后，我就再也没有和祝以琰一起用过午膳。
今日看来，祝以琰若是真的想杀我，大可以让我离开，在路上就会被祝以墨的叛军杀害。
想到这儿，我看向祝以琰的眼神多了几分感动。
他还算是念及兄妹之情。
祝以琰注意到我的目光，凤眸轻轻扫我一眼：「不喜欢这些菜？」
「喜欢喜欢。」我忙不迭地点头，生怕他又动怒。
今天祝以琰心情看起来很好，大概是午膳甚合他的口味，给今天做菜的御厨赏了百金，连带着寝殿内的宫人都有嘉赏。
回到公主府，我刚想将所有面首叫过来，却发现萧一舟已经在院中等着我了。
院中一个下人都没有，他孤身立在偌大的院中，如松如柏，他看到了我，朝我远远地行了一礼。
我走过去将他扶起，诧异道：「一舟，怎么在这儿等着？」
他浅浅一笑：「臣早上便来了，只是公主不在，索性就在这儿等着了。」
我迈进大殿，他跟在我身后，顺手关上了殿门。
殿中今日燃着一种奇异的香，是我从未闻过的香气。
「找本宫何事？」
萧一舟嗓音清润，如清泉般动听，极温柔道：「最近坊间流言四起，人人都在说山阴王求娶公主，公主您将要嫁到山阴，臣虽然不信，但人言可畏，府中也有不少人信了这些胡话，府内府外都有些爱嚼舌根的，府内臣尚可处理，外面的人却是鞭长莫及，实在有伤公主声誉，臣想问问公主要不要压一下这些谣言？」
他看着并无恶意，又一心为我分忧的模样，这些年他在这公主府管理一些琐事也着实是委屈他了，我瞧着他，由衷道：「一舟，我要搬回宫中了，这些年你跟在我身边实在是屈才了，还有其他人也是如此，我给你们备下了不少的财物，足以让你们后半生衣食无忧，若是……」
萧一舟的脸色陡然一变，猛然扯住我的手腕，打断了我的话：「公主是要赶我走吗？」
见他失控，我连忙安抚他：「你若是想入朝为官，我亦可以为你安排好一切，定不会委屈了你，或者你有什么心愿，我都尽量帮你实现。」
「呵。」萧一舟垂下了头，冷笑一声，声音陡然转冷，「我就知道。」
我微怔：「什么？」
半晌，他抬眸，双眼通红，一字一句道：「无论我怎么做，你还是不会多看我一眼。」
我皱眉，猛地抽回手：「我一开始便与你说明白了，我从清风阁救出你，要你假装做我的面首，这几年来对你也不曾有半点怠慢，一直以礼相待，你怎么会有这样的想法？」
萧一舟的手僵在半空中，慢慢攥成拳头：「那山阴王呢？」
「你救下山阴王才不过几日，便要为了他舍弃我？」
萧一舟没了往日的温和，皮笑肉不笑地扯起了嘴角：「公主平日那样胆小的人，那日听了山阴王的过往也不曾有一丝的畏惧，想必真是动心了。」
他越说越离谱，我不由得怒斥一声：「与他何干！」
「萧一舟，出去吧，你先冷静一下。」
我不愿再和他多说，背过身去。
萧一舟闭上了嘴，却固执地不肯走。
殿内的香气熏得我头晕，我向殿内走去：「出去，本宫要休息了。」
忽然，他的声音在背后响起：「臣知道公主不会垂怜我这样低贱之人一眼。」
「臣在清风阁时曾见识过男伎留住恩客的手段，其中最厉害的一种法子叫动情蛊，伎子在前夜将蛊毒下在迷香中，恩客再次睁眼便会死心塌地地爱上见到的第一个人，此蛊无痛无伤，中蛊之人亦是毫无察觉。」
我蓦地转身看向他，一阵眩晕之感袭来，他一双眼睛充斥着冷漠的恨意，嘲讽至极地看着我，缓缓翘起嘴角：「公主，再次睁眼时，想必您就能满心满眼都是我了。」
我强撑着身体想要跑出去，却被他拦住。
我意识越来越模糊，想喊也喊不出声，任由他将我拦腰抱起一步一步走向床上。
十一
再度清醒时，我没有睁眼，身上的衣服还在，身体也没有任何不适，我悬着的心放了下来，继续一动不动地装睡。
大殿内很静，将水滴落在地面的滴答声衬托得格外清晰。
那股奇异的香气淡去了不少，倒是闻到了熟悉的血腥味。
我还想听听萧一舟此时在何处，却不料被一只手抚上了眼睛。
我仍是一动不动。
原来他就在我身前，我竟然没感受到他的呼吸。
手的主人似乎已然看穿了我的伪装，轻笑一声，随即熟悉的声音响起：「公主，睁眼。」
檀阴什么时候来的？
我抿了抿唇：「你为何在此？」
「我的暗卫说，你院中的面首们都聚在此处，等着让你爱上那个蠢东西，以便由他们随意摆弄。」檀阴毫不掩饰他语气里的不屑，一只手轻轻抚顺我的头发，「公主怎么能爱上那样的蠢货？」
他们竟然联合起来陷害我。
「我府中的侍卫众多，他们怎么可能能瞒过所有人，更何况，还有我皇兄的暗卫。」
檀阴漫不经心地回答道：「他的暗卫今早就被我的暗卫杀了，府中的那些侍卫更是早就被你那些面首们收买，想要害你实在是不用费什么劲。」
说罢，他的手在我眼睛上拂过：「我的暗卫说，你中的是动情蛊。」
「祝明姒，睁眼看我。」
我并不相信这蛊带来的效果，我早在失去一切时告诫过自己，不需要其他，只需活下去就好。
我难以投身爱河，我没有投身爱河不顾一切的勇气，亦没有可以选择的自由。
他放低了声音，带着无法抗拒的魔力。
可我仍是紧闭双眼。
我一生都被约束，如被裹在茧中，檀阴却像是一场该死的飓风，来去自由，有巨大的破坏力，似乎能暴力摧毁我的一切条框。
我问他：「檀阴，檀歧安，你是不是很痛苦？」
我看不见他，就如同那个我想让他做我面首的黑夜，他捂住了我的眼睛，不想让我害怕。
我试探性地触碰了一下他的手，发现他并没有抗拒，慢慢地握住了他的手：「你上次送我的匕首，我藏了起来。」
「你若是不在意，怎么会在看着匕首时特别痛苦呢？」
檀阴的手冰冷，整个人也陷入一种莫名的死寂之中。
我的声音在大殿内回响：「你若真是一个彻头彻尾的疯子就不会痛苦了。」
「可惜啊，你不是。」
我不知道是在和他说话，还是和自己说：「你想让我爱你，或者想要爱我，只不过是你想要摆脱这种痛苦的法子罢了。」
他不同于祝以琰，他的病态是类似一种被巨大痛苦压垮了后的疯魔，麻痹自己接受这种疯魔，几乎是无法控制地坠入深渊。
檀阴回握住了我的手，握得我骨头生疼，笑着问道：「祝明姒，你知道什么是泯灭人性吗？」
我并未开口，他自顾自地继续说道：「当年你们先祖封檀家先祖为山阴王时，檀家先祖深感皇恩浩荡，为保住你们祝家的江山立下了规矩，要深感皇恩，效忠祝氏，除了忠君之外应该别无他情，因此要斩去七情六欲。」
他的声音忽然变得阴冷，带着彻骨的寒意：「你说错了，我不会痛苦。」
他的话音刚落，门外突然响起刀剑相接的打斗声，我惊了一下，欲要睁眼却又死死地忍住了。
檀阴看出我的忍耐，另一只手轻轻地用指腹摩挲我的唇：「公主，睁眼。」
他并不急切，看戏一般捉弄着我。
猛地一声巨响，殿门被重重踹开。
我下意识扭头想坐起来，却被檀阴捂住眼睛，重新摁倒在床上。
「放开她。」祝以琰语调平淡，但声音中带着微不可察的轻颤。
听到祝以琰的声音，我忽然觉得睁眼也无所谓了。
无论睁眼看到谁，我都会在祝以琰身边。
檀阴坐在我身边，将我整个人都罩在怀里，淡淡道：「你来晚了，来晚的人没有开口的机会。」
祝以琰终于不再忍耐，他凛声道：「找死。」
殿内响起纷杂的脚步声，逼近了过来，应该是祝以琰的手下，檀阴仍是云淡风轻，笑着松开了手，俯下身子，恶劣地凑到我耳边，耳语道：「你要不要睁眼看我怎么杀了他的？」
檀阴极有自信，像是已经做好了准备。
他上次被皇兄追杀，这次肯定不会再犯这样的错，他如今就是等着祝以琰按捺不住，好以此为借口开战。
一旦开战，姜国必将大乱，更何况山阴一带常年负责抵御边境的匈奴，匈奴肯定会乘虚而入，举兵南下。
他们是不顾一切的疯子。
我不是。
父皇要我守好姜国，守好祝家的江山，母后教我身为皇室，要有仁爱天下之心，舅父告诫我享天下供奉，便要有为天下舍身成仁的觉悟。
凡斯种种，皆困锁我。
檀阴与我近在咫尺，我睁开了眼睛，他正朝我笑着，目光灼灼。
我看着他，心如止水，没有什么特殊的感情，没有如萧一舟所说的那样强烈的爱意，更没有想和他天长地久的想法。
他完全没有想到我会睁眼，神情微怔，反应过来之后反而退缩，躲避开了我的视线。
我坐了起来，檀阴的暗卫与秦克正严阵以待，祝以琰站在殿门口，离我并不算近，我望向他，与他隔着人群四目相对。
我与他对视不过片刻，他如多年前扔掉了手中的剑一般向我妥协，垂下长睫，睫羽遮住了他眼眸，强忍着怒意：「撤回来。」
祝以琰的人很听话，快速地退回到祝以琰的身边。
檀阴的暗卫也撤了回来，只是檀阴面无表情，不知在想什么。
我走下床，朝檀阴行一大礼：「多谢山阴王出手相救，不然我此番一定中了贼人的奸计，皇兄救我心切，误把山阴王您当作了陷害我的贼人，昭阳死不足惜，但若祝檀两家因此兵刃相向，昭阳就是在九泉之下也无颜面见列祖列宗。」
檀阴冷冷地看着我，面色铁青，欲言又止。
「朕误会了，多谢山阴王救下昭阳。」祝以琰大步走到我身后，从身后直接将我扶了起来，侧首看我，「走吧。」
祝以琰身边的侍卫将我们围在中央，警惕着檀阴搞什么小动作。
我朝他点点头，转身欲走。
一直沉默的檀阴忽然开口，我回头看他，他面色微沉，薄唇毫无血色，「祝明姒。」
我摩挲着手腕的佛珠，想了一下笑道：「山阴王明日要回山阴了吧，昭阳会去送你的。」
檀阴缄口不语，直勾勾地凝视着我，丝毫不掩饰黑眸中的凶狠与不甘，虎视眈眈。
我不理会他那阴鸷的目光，转身往外走去，刚迈出殿门，忽然听到他说：「祝明姒，留下。」
我本不想理他，却发现已经泪流满面，有种冲动想让我留在他的身边，我的双腿不受控制地想要向他走去。
我僵在了原地。
祝以琰停了下来，那张俊美的脸瞧不出感情，漆黑的眼眸里似乎有我的身影，而后他缓缓伸出手，寒玉般冰冷苍白的长指拭去了我的眼泪，只是轻声说道：「别哭。」
我止不住眼泪，想走却迈不开腿，拼命地忍耐想要飞奔向檀阴的念头。
而此刻檀阴的声音再次从殿内传来，声音很微弱，像是挣扎过后的乞求：「公主，请留下来。」
十二
他的话如风暴一般摧毁了我的理智，脑海中莫名的悲伤占据了上风，我压制不住这样的情感，却不想任由自己奔向他。
于是，我咬破了自己的唇，执意跟着祝以琰回了宫。
刚进寝殿，我猛地吐出一口血来。
动情蛊所谓会爱上中蛊后看到的第一个人是这个意思。
无法离开那个人，一旦分离就会撕心裂肺地疼痛。
此蛊发作如同爱人离别时的悲痛，所以成了人们口中说的爱上看到的第一个人。
我心间极痛，无法呼吸。
我此生最后的两件事，一是救了萧一舟，二是救了檀阴。
祝以琰轻手轻脚地将我抱到了床上，大概这辈子没有这么小心翼翼过，动作轻柔得仿佛我是一团云，随时会消散的感觉。
我头一次见到祝以琰惊慌。
我半卧在床上，安抚着他，但是声音没什么说服力，虚弱得很：「没事，只是中了蛊，动情蛊，会爱上睁眼后看到的第一个人，我看了檀阴。」
祝以琰立在我床边，眸色昏沉，一言不发，等待御医们想出解决办法。
这种蛊几乎无解，那些御医纵然是华佗再世恐怕也难解蛊。
我又吐出一口血来，鲜血将锦被染红，像是在被子上开出一朵绝美的月季，我用手绢擦掉唇边的血，再次拦下想要杀了御医的祝以琰。
我的意识逐渐模糊，胸口闷疼，如千斤压在心头。
我也怀疑过祝以琰是不是我的亲兄长。
后来不再去计较这些了。
他能守好姜国的江山，我便可以守着他。
他曾说过我是个无比软弱的人。
我其实并不算软弱，只是没有雄心壮志，胆子小，不想去争取什么罢了。
此生唯一想追求的，便是能自由决定自己命运的机会。
动情蛊的疼痛非常人所能忍受。
疼得我几度想随母后而去。
但祝以琰实在不能让人放心，我费力伸出手，薅住他的衣角，将他留在我的身边，仰头看他阴沉的面容：「皇兄，不可杀人。」
这是我与他的约定。
祝以琰垂着的手攥紧，指节泛白，几乎是咬着后槽牙说道：「召山阴王，进宫。」
「皇兄。」我欲言又止，「不必。」
这次祝以琰没有听我的，他让宫人用最快的速度将山阴王召进宫，以止住我的疼痛。
在等待檀阴的时候，我意识越来越涣散，昏昏沉沉地拉着他说话。
祝以琰紧紧搂着我，平日他最厌恶血污染身，此刻却不顾我浑身的血，发疯似的抱着我。
我大口大口地吐着血：「哥哥我要死了，虎符在府内床下的暗格里，你记得派人取走。」
「我梦到父皇母后了。」
「哥哥你说他们会不会来接我？」
祝以琰大概是被大片大片的血刺激到了，握着我手腕的手掌蓦地加大了力度，从嗓子里挤出一声冷硬的回答：「不会。」
我半阖着眼，缩在祝以琰冰冷的怀里。
我肯定会死的。
「山阴王驾到。」
殿外太监的声音刚响起，檀阴已经来到我床边了，他那张漂亮惊世的脸满是阴戾，冷声质问祝以琰：「怎么会伤成这样？」
「不想死把嘴闭上。」
祝以琰此刻心情极为不佳，装都不装直接说道。
我睁开眼：「动情蛊的缘故。」
再次看到他，我心中的疼痛得到缓解。
只是吐血太多，伤了元气，还是有气无力地靠在皇兄怀中。
檀阴没理会祝以琰，他那双幽黑无光的眸子盯着我，殿内夜明珠的冷光好似给他的眉眼镀上了一层冷霜，犹如寒天雪地走出的妖魅，勾魂摄魄。
我不躲避他的目光，回视着他，长久的对视在他向下移开眼神时结束，我从枕头底下拿出他赠我的匕首，银白色的鞘泛着寒光：「拿回去吧。」
「跟我回山阴。」檀阴忽地开口，他并没有多高兴，「这是你唯一的活路。」
我摇摇头：「不。」
他真是活够了，祝以琰这人有多疯想必他还是不知道。
祝以琰这人一直都是宁为玉碎不为瓦全的性格，宁愿我死在他身边，也不愿意我离开他。
檀阴没有接我递出来的匕首，反而看向了祝以琰：「今天片刻没见到我就已经要了她半条命，我若是回山阴，公主一定性命不保。」
祝以琰不一定放我走，就算放我走之后也会在我走后失去控制。
我也不想跟着檀阴去山阴，只不过是换了个牢笼罢了。
我正想再找办法时，却听到身边人冷不丁地开口：「带她回去。」
我有些震惊，回身看向祝以琰，不可置信：「皇兄？」
祝以琰知道他在说什么吗？
祝以琰没理我，声音不带一丝感情：「朕会下旨赐婚，你一生都不许离开明姒。」
「违令，朕必举国诛之。」
檀阴毫不犹豫：「好，本王明日就要启程，本王要带走公主。」
「……好。」
他们就这样商定好了一切，甚至没给我开口的机会。
祝以琰松开了我。
松开我时，我猛然才发现他的手终于有了温度。
祝以琰起身，走出了殿门，再次被门外的黑暗吞噬。
殿内再次只剩我与檀阴。
我撑着身子看着祝以琰离开的方向，檀阴站在床边一言不发。
檀阴目光落在床上的血迹上：「疼吗？」
我心情不知为何极为糟糕，愤懑委屈，冷笑一声：「山阴王不是要泯灭人性吗？怎么还说这些没用的废话？」
檀阴抬眼，定定地看了我半晌，颇为古怪地笑了起来。
我怒目而视：「你笑什么？」
「我笑小公主在埋怨哥哥舍弃了自己。」
「胡言乱语！」
檀阴忽然俯下身子来，逼近我，目光如炬，审视着我：「难道不是吗？你以为只是祝以琰离不开你，实则你也无法离开祝以琰，你只剩下他，你还是一个需要依靠，需要庇护的小公主，所以祝以琰同意让你离开，你反而怨恨。」
我张了张口，想要辩解又无法辩解。
母后走后，我便开始渐渐地依赖祝以琰，每天想的就是帮助祝以琰夺嫡。
他像是在报复我说他泯灭人性，不停地说些难听的话：「祝以琰将你保护得太好，你长不大，性格软弱，没意识到对他的依恋也是情有可原，想要自由又想要他的庇佑，又承担着那些该死的责任感，种种把自己困在方寸之中，因此你痛苦。」
「没人要你付出什么，是你自己不肯走。」
我一股怒火涌上心头，撑起身子半跪在床上：「你又好到哪去了？你对自己厌恶怨恨，一点一点把自己逼成了现如今这样疯癫的样子，毫无希望地活着难道不是比我更痛苦？」
「我只剩一个祝以琰，好过你，什么也不剩。」
我被他踩中痛点，一时口不择言，也知道自己说的话太难听了，但檀阴表情淡然，淡淡开口：「所以，我不能放手。」
我笑起来。
他把我当他的救命稻草，即使知道我也是一个软弱胆小的人，也不肯放手。
那为什么祝以琰会放手？
我认真地问道：「为什么非要是我？」
檀阴伸手，将我鬓边散落的头发别在耳后，什么也没说。
忽然，他将我拥在怀里：「你不想摧毁你那些约束你的边框吗？」
他没回答我，我也没有回答他。
「明天会和我走吗？」
「会。」