他今天身穿湖蓝色丝罗暗纹圆领窄袖长袍，发髻绑了同色发带，以银簪固定，腰间束着银扣宽边革带，挂着一枚宝蓝色绣金线的元宝荷包，荷包下同色丝线串着珍珠络子，手艺上乘，格外抢眼。
见我坐好，他把车窗上方的丝绳拽动几下，车门附近响起一阵清脆的铃铛声，不一会儿听见白管家隔着车门提醒：「请大人和公子坐稳。」
马车由慢到快行驶起来，气氛有些尴尬。
两个座位离得太近，连呼吸声都听得清清楚楚，他不时翻动书页，衣衫上散发一阵阵似有若无、如兰似麝的香气，时刻昭示着存在感，让素来不爱香料的我内心有些烦躁，我尽量看窗外风景，不看身侧的人。
脖颈总朝着一个方向时间久了，难免酸胀麻木，我轻轻抬起手伪装成沉思的模样，暗中安抚筋骨。
身侧的人放下书，轻轻嗓子，「可是在记挂世伯安危？十日期限未到，山贼一心求财，不会急于伤人。」
「大人说得是。」我顺势垂下头歇口气，盯着自己脚上穿的丝履看。
眼角余光见他调整了一下坐姿，翻开扶手，露出下面的暗格，里面似乎有很多东西，他只拿出一只白色的壶。
「暗格里冰着酸梅汤，喝一杯解解暑气。」他递过来一个白玉盏。
我口中称谢，躲着他的手指，双手托着杯底接过，掩袖一饮而尽，心里的烦躁被一丝甘甜沁凉抚慰大半，然后放回扶手上。
「你不必担忧，我已部署下去。」他执壶又斟满一杯，「中州知府与我是好友，兵营守备又是我门生，必定尽全力剿匪。」
可能我刚才的伪装造成了他的误会，以为我不信他的能力，我立刻执盏敬他一杯，「普天之下，我最信赖大人。」
他这次没嫌弃我的客套话，而是用复杂难辨的目光看着我。
车门外白管家又发声提醒：「大人和公子请坐稳！」
可惜说得晚了些，车身猛地一晃一颠，又来个急转弯。
我毫无防备地被甩出座位，只觉眼前一道蓝色闪过。
马车终于平稳了，我也在白宗麟怀里趴稳了。
我的脸紧贴着他紧绷的胸膛，他的手紧实地扣住我的后脑和后背。
他心跳有力，体温灼人，我呼吸困难，头颈酸胀。
气氛尴尬至极，此刻说什么都会显得奇怪，我尝试着调整胳膊的位置，做好支撑的准备。
车门外的白管家适时地出声提醒，「大人，公子，驿站快到了。」
白宗麟终于放开双臂，我支起胳膊，捡回角落里的白玉盏，然后两个人无声配合着，慢慢地从马车地垫上回到座位，整理仪容。
下车时，发现白管家的脸虽然绷着，但眼神有些微妙。
进入驿站，稍作休整，再次启程。
这次由徐安带路，我直接回到自己的马车上，觉得自在极了。
距离青峰山脚下越来越越近，马车停下了，徐安在帘外道：「公子，是这里，小人记着路口对面有棵两人合抱的大柳树！」
我掀开车帘，只见前方黑压压站满了带刀兵士，把守着路口。
白管家走过来道：「徐公子，我家大人有请。」
跟着白管家走到路口对面，马车停在树旁，白宗麟正在树下乘凉，他换了一身宝蓝色劲装，腰间的宽边革带和宝蓝荷包没变。
我换了粗布窄袖青衫，站在他面前像个粗使家丁。
他打量我的装扮，脸上似笑非笑，「好，你便充作我的侍从罢。」我依言走到他身侧侍立，正好看见前方一个健壮武将翻身下马，趋步上前施礼，「末将中州守备王冲，拜见恩相。」
「免礼。王大人及众将士劳苦，未知前方情况如何？」
「启禀恩相，末将接到令牌，立刻派兵搜山，发现山上只剩空寨，并无粮食衣被，可知贼人不在山上藏匿，便命人封锁附近村庄进出要道，围而不攻。许知府带府衙捕役随后赶到，以抓捕江洋大盗为名，进村搜查。不出恩相所料，果然有几个贼人逃出村来，被末将部下抓住审问，已交代其余贼众藏身之处，正要逐一擒拿，方才听说恩相亲至，我二人商议，由许知府留下坐镇指挥，末将前来报信。」
白宗麟负手而立，「兵贵神速，故而能胜。主官指挥得当，将士训练有素，鹏举，你未来不可限量。」
王守备面带喜色，「多谢恩相赏识！若非恩相部署周密，我与许大人也无一击必胜之把握。」
两人正说着，前方又来一队人马，为首的是个清瘦文官，也下马过来见礼：「贤兄！上次一别，已有半年未见！」
白宗麟上前托住他的双臂，「文清贤弟受累了。此番剿灭山贼，造福百姓，愚兄定当上奏朝廷，为贤弟请功。」
「兄长说得哪里话，折煞小弟。此地有贼，袭扰往来客商，已有月余。剿匪是分内之事，碍于此地三州交界，弟不敢擅专。兄以手令调动兵马，倒是免去我请兵部批文之麻烦，感激兄长还来不及！」许知府从袖中取出一张画像纸。
我认出是爹的画像，赶紧低头接过。
「兄长信中提及世交老伯及其仆从，弟已派人救出。」许知府朝路口方向一指，「但其被关三日，水米未进，身体虚弱，若有车马到前方路口接应更好。」
听到此处，我心里一块巨石落地，正待说话，白宗麟转身来对我道：「你速去接应。」
我和徐安赶车到路口，只见衙役们搀扶着几个衣衫褴褛，发髻散乱，步履蹒跚之人在等着。
迎上前察看，万幸爹没有受伤，但是因为没有进食，身体虚弱，说话也没力气。我和徐安将父亲扶上马车的主位，众衙役帮忙把徐平徐富俩个也架上车。
安顿好父亲和家丁，我下车往回走，徐安慢慢牵着马车在后面跟着。
距离大柳树还有十几步远的时候，有个挑着柴禾的农夫打山脚下慢悠悠走了过来。
快走近了，农夫放下柴禾，朝我一拱手，「敢问小哥，前面发生何事？」
虽然他面相憨厚，但是见了大批官兵还能如此放松镇定，有些反常。
我心中警觉，抬起衣袖假装还礼，顺势后退，袖口对准他。
身后徐安突然大叫：「就是他！公子快跑！」
他眼中精光一闪，拱手的动作一变，从袖中亮出短刃，作势扑来。
我一拍手肘，按动袖中机关，沾了麻药的袖箭登时射中他肩膀。
不知是不是药量小，麻药没有立时起效，他被疼痛激怒，挥动匕首来刺我。
电光火石间，蓝影闪过，随后眼前一暗，一股力道把我带离危险，耳边只能听见利刃划开衣物声和对面发出被击中发出的闷哼声。
我惊魂甫定，看清来者是白宗麟，他自腰带中抽出一柄软剑，寒光闪过，挑飞匕首后，回手又划破那人衣襟，带起一道血痕。那人没了兵器，仍凶悍地往上扑，没到三个回合，露出破绽，被一脚踢翻在地，还要挣扎时，被赶上来的兵丁们团团围住，束手就擒。
我急忙走到白宗麟身边察看，发现他右侧上臂果然受伤，衣袖被划开，鲜血让伤口周围的青色衣料变成了黑色。
伤口如果不及时清理，将引发感染。
我向周围的人询问谁带了金疮药，白宗麟抬手阻止道：「皮肉伤，不碍事。」
「恩相先敷上止血散。」武将递过一个布塞小瓷瓶，我急忙接过。
文官拱手道：「此地距中州城不远，请贤兄去城中歇息治伤。」
白宗麟谢绝邀请，向二人辞行，然后登车，发现我跟在他身后，有些诧异，「你怎不去照顾世伯？」
「我爹那边安顿好了，」我举起小瓷瓶，「大人伤口还未上药。」
他一声不响坐进左侧主位，抿着嘴斜睨我，突然低头一笑，唇红齿白，这一瞬间，我只想到「风情万种」四个字，他的形象和记忆中文静俊秀又带着腼腆笑容的少年慢慢重合，一种奇异的感觉似乎在心里滋生。
回程的一路，比来时更难熬。
我不敢再抬头看他。
之前是怕尴尬，现在是怕被蛊惑。
幸而帮他包扎伤口，不用对上他的眼睛。
在他指引下，我找到暗格中的碧玉酒壶和雪白罗帕，用酒液为他伤处消毒。
在透明的酒液浸润到殷红的伤口上的时候，他不禁倒吸一口冷气，然后叹口气，拳头也跟着紧了紧，我忍不住低头紧抿着嘴偷笑。
可惜还是被他发现了，「你笑什么？」
「方才大人还说不碍事，此刻何故叹气？」这个男人真是有趣，明明很痛，为了面子还要硬撑。
「哦，原来如此——徐小姐误会了。」他的声音里也带了笑意，「我是惊叹你医术高超。」
我憋笑憋得两肩直抖，实在撑不住，别过头朝着车窗放声笑了一会儿，难为他像小孩子一样嘴硬，想出这么一个可笑借口。我笑会儿也就算了，他还在一旁陪着笑，越笑越止不住，真是要命，最后扶着车壁脸红耳热，好不容易才直起腰来。
我做个深呼吸，转过身，拿起止血散，对准伤处轻叩瓶口，让暗黄色的粉末均匀散在伤口周围，然后用白罗帕围住手臂，打个死结，满意地点点头，下意识抬起头，不经意间与他面面相对。
夕阳西下之前的余晖自车窗内洒入，将他五官轮廓镀上精致的柔光，光芒映照在他山眉海目之间，那目光仿佛穿透千山万水，蕴藏万语千言。
马车突然轻微颠簸了一下，我才回过神来。
车门外的白管家说：「大人，进入建州界了。」
白宗麟命令道：「先送徐小姐回家。」
白管家口中称是，马车再次快起来。
我想起能帮白世伯平反昭雪的账本还在自己手里，便试探着问他：「大人此番受伤，可是要在建州好生将养几日？」
他猜到我想问什么，直接说道：「假期临近，我后日便要启程回中都了。」
我点点头，低头不再说话，此刻不是提起账本的最好时机。
马车停下，白管家提醒我到家了。
下车前，我向白宗麟拱手，「请大人保重。」
他看着我，似有话说，最后点点头，「你也保重。」
爹歇了一宿，总算恢复些精神气力，便叫我过去说话。
「你对白家那孩子，是什么想头？」爹倚着床榻，面色虽然苍白，但双眼依然犀利。
压下心中的怪异感，对上爹审视的目光，「孩儿只想把帐本给他，从此互不相欠。」
「只怕我徐家欠他多些。」爹两眼望向窗外，「为父经商多年，深信取舍之道。那孩子舍身救你，恐非为帐本，如今他身居高位，早已不复当年，若说他为帐本，派人传令下去即可，何必亲自来救为父？」
就算他还念着点旧情，那又如何？见识了陈小姐的痴迷，沈大小姐的崇敬，还有数不清的潜在的可能钟情于他的女子，活在因嫉妒扭曲和痛苦的泥淖里无法自拔，迷失自我，把他当成世界的中心，难道还要让我变成大男主光环魅力下的俘虏，甘心成为她们中的一员？
再获新生，我的目标是活出自己的价值，而不是抱着女配的结局，向命运屈服。
心中异样感觉渐渐冷却，「爹，我心思没变，还是要做一番事业。」
「与你说这些，乃是要你想清楚。」爹转过头看向我，笑了笑，「吾儿定下要走什么路，为父便铺什么路。」
我眼圈泛红，深深一拜，「爹爹好生休息，孩儿先出门办事，回头再来请安。」
九年前，为了得到当年库银贪墨案中最关键的证物，我派人一路盯梢，花费千金，从鲁维庸部下手中救下险被灭口的证人，安置他的家小，让他在我的手下做事，总算取得其信任，得以将真正的银库账本收进囊中。为的就是在万不得已时，来和白宗麟交换一家性命。
既然他不想再追究徐家悔婚之事，献上账本和证人报答他救父之恩，即做了断。
再见白宗麟，仍是在书房之中。
他穿了一身素白常服，满头青丝半垂半束，用一根白玉簪松松绾了髻，腰间束着宝蓝色丝绦，依然挂着不知哪位佳人做的宝蓝色金线珍珠荷包。
我与他行过礼，将手中礼单递给白管家，「大人伤口可好些？」
他微微一笑，「请坐，有劳记挂，数日便可痊愈。」
我直接切入正题，「此次前来拜会，一来是探望大人伤情，家父感念大人相救之恩，不便于行，特命我带来些薄礼略表寸心；二来是向大人辞行，我徐家不日将离开建州，家父惦记着世伯洗雪沉冤一事，将当年物证人证都已找到，临行前一并交与大人。」
他脸上波澜不惊，「不知徐小姐将往何处去？」
即便隐瞒行踪，也掩盖不了太久，我如实相告，「去往通州。」
他取过书案上一张信笺，提起笔架上的狼毫笔，白管家走过来研墨，眼见他行云流水写满一张纸，盖过印信，随后题写信封，白皙纤长的手指上戴着两枚嵌了猫眼石和祖母绿的金丝戒指，随着动作熠熠生辉。
「通州现任知府与我是同年进士，为人刚直，颇有官声。」他将晾干的信装好，自书案上推到我面前，「若日后有烦难之处，可将此信交于他。」
我看着信封上「赵年兄亲启」的字样，待要推拒，想想日后应无再见之日，收下做个纪念也好。便收进袖中，起身致谢：「多蒙大人盛情照拂，感激不尽。」
他从座位上起身，「你我之间不须言谢。」
我顺势告辞，「大人，证人就候在廊下，证物在礼盒之中，已交于白管家，叨扰多时，还望珍重贵体，民女告退。」
再三推辞，他还是目送我上了马车。
到得通州，一路视察商铺及货仓并游赏风景，听了满耳百姓对现任赵素知府的赞誉之声，以路不拾遗，夜不闭户来形容其治下风气绝不为过，果然是个福地，宜居宜经商。
商州则差些，那位胡崇知府人如其名，是个糊涂虫，一味地盘剥敛财，恨不得刮地三尺，连府库粮仓里的公粮也敢拿出来，交于其内弟暗自售卖，我命手下掌柜尽数买入。
注重囤粮，是因我前世实习时担任过历史教师，在教学实践中了解到历朝历代均以粮为国本，手里有粮心里不慌，九年来广置田地，择高阔处多建仓库，将主业集中在粮食上。
为了在通州巩固和扩大徐家的影响力，我开设族中馆学，将前来投奔的亲族中资质上乘者送进馆中培养，将资质平庸者安排进入商铺学徒，不教徐家上下有一个闲散人。同时资助城中家境贫寒的读书人，为其提供入帝都赶考的所有帮助。这一系列的举措为徐家在通州城站稳脚跟打下坚实基础，也极大提高了徐家的声誉，使生意更加兴隆。
不过这个世界实在太小，一个月不到，在通州又遇到了旧相识。
沈大小姐竟然来了，而且特意选在我商铺的对面，开了经营粮米和丝绸的商铺，想要和我唱对台戏。她打算故技重施，大笔收购市面流通的粮食，意图截断我的生意，导致粮价在短期内飙升。
负责打理粮米生意的族弟徐霄来找我商量，「长姐，市面所有存粮已被沈家收入麾下，粮价被其抬高，如何是好？」
想起沈大小姐惯用的伎俩，我不禁一笑，「随她去，不与她竞价，通知所有米店，价格仍照往常，一文不涨。」在建州不与她抢阳争胜，不过是忌惮白宗麟，现在危机解除，她以为头顶太傅之威，手握首富之财，就可以高枕无忧，跟我玩投机倒把，那可太天真了。
斗粮刚拉开帷幕没几天，沈大小姐三丈高的气焰开始降为两丈，百姓不买她店铺的粮，官府对她进行了警告，原本发愁的族弟徐霄脸上也带了笑模样。
我没有心情笑，因为我发现最近的天气不对劲。
临近入秋，时有阴雨，通州和商州很多江河都有了水位过多上涨的迹象，如果再来几场暴雨，怕是要发洪灾，不可不防。我命人开始做周密准备，宁可事后证明我是杞人忧天。
可惜预感还是应验了。
连续两日两夜的特大暴雨，引发通州和商州两地的洪涝灾害。街面上积水漫过膝盖，贫苦百姓的房子不少已经被洪水冲至坍塌，流离失所。幸而我的宅院建在整个通州的高岗处，并未受灾。
赵知府派师爷来我家里借粮，因为商州的糊涂虫知府以官仓和义仓粮米派尽为借口，将管辖下的受灾百姓赶出城外，关闭城门，他们无家可归，知道赵知府是个好官，纷纷从两州接壤处涌过来投奔。
我与师爷商议，城难当前，徐家改借粮为捐粮，若是城中百姓无处居住，可在我粮仓库房搬空后暂住，师爷大喜而去。
族弟徐霄从义仓放粮回来，跟我汇报，沈大小姐在城中高地开设了救济粥厂，把卖不出去的粮食做了慈善，也受到不少百姓感激。
看徐霄忿忿不平的神色，我将打算以工代赈，收容灾民的想法和他说了，徐霄兴致勃勃：「若是如此，我徐家不但做了慈善，帮了官府，还得了大批工人，一石三鸟之计，甚妙甚妙！」
然后和他商议灾民如何分工，青壮年带去盖粮仓，妇女缝制粮袋，老幼病弱分发粮药，先将养起来。计议已定，徐霄领命而去。
这些不过是一时之计，我图的是长远之计。
爹对我的安排十分满意，抚髯而笑：「这才算虎父无犬女。」
娘在一旁摇头，「没个归宿，算个寡女。」
爹和我深知娘的火爆脾气，谁也不敢接话。
抗灾一个月，洪水退散，我带头出资，协助官府帮百姓重建房屋。
商州店铺掌柜传来消息，糊涂知府被朝廷革职问罪，城内一片欢腾。
赵知府派师爷来通知我，说他已经上奏朝廷，为我请功，让我静候佳音。
我这才真正高兴起来，出钱出粮，大费周章，就是为了这块金字招牌。
半个月，佳音才到，朝廷奖励我一份旌表，没想到还是少年皇帝的御笔亲书：旌表忠义女商徐知，我命人用乌木描金漆做成镂花匾额，放在徐家最大的商铺门口，真迹则作为镇宅之宝收藏。
意外之喜是太后赏赐了一套金镶红蓝宝石的首饰，我也一并收藏，没舍得戴，平日都是图方便，男装打扮出行。
爹娘为此感到骄傲，家里张灯结彩，摆宴三日庆祝；明令所有店铺酬宾三日，作为庆贺。
才请赵知府代我向朝廷具折谢恩，高兴劲儿还没过，赵知府又派师爷给我送来一封书信，信封上写着徐知亲启，封口处还用了蜡。
打开一看，上书——
徐小姐芳览：上次一别，已有两月。得世伯与卿鼎力相助，家父沉冤洗雪，皇恩浩荡，追封光禄大夫，家母亦得封诰，泉下有知，应必感念。闻卿救灾有功，御笔亲赐旌表，特来相贺，写信匆忙，愧无厚礼可赠，仅有盐铁专卖之权，略表倾慕之心，未知卿可应允？殷切盼复，恭祝安好。平珘手书。
看着信中容易让人想歪的「倾慕」二字，一时五味杂陈，还以为与他从此再无交集，他倒好，打算主动和我做笔友。
盐铁专权如能到手，富可敌国将不再是空谈，对任何一个商人来说都是极大诱惑。可天下没有免费的午餐，这样巨大的利益，我又能付得起什么代价去换？
正思索间，管家来报，有位姓陈的小姐求见。
将信件收进袖带，我带着好奇走向门口，看见两个如花似玉的佳人，一个是撅着嘴的沈大小姐，一个是白着脸的陈小姐。
把两位不速之客迎进堂前，分宾主落座，命侍女奉茶。
陈小姐无心饮茶，开门见山道：「我今日特地来探望徐小姐，祝贺你喜得御笔亲赐旌表。」
我礼貌一笑，「多谢陈小姐，未知除了祝贺，还有何见教？」
「之前对你多有得罪，望请海涵！」陈小姐起身盈盈下拜，沈大小姐也跟着草草做个礼。
我离座虚扶了一把，「陈小姐是官宦闺秀，我如何当得大礼，请起。只是不知误会何来？」
她欲言又止，看向我身侧的侍女，我会意，命侍女出去。
陈小姐一双妙目此刻秋波涌动，几欲落泪，「我仰慕平珘哥已久，本以为他父仇得报，便能共结鸳盟，家父差媒人去提亲，他不答应，却说早已有了心上人。」
听及此处，我的心跳蓦然紧了一下。
陈小姐停顿一下，片刻后接着道:「爹问起是何人，他不肯明言。我派人去查，原以为他对徐小姐顾念旧情，哪知——」她卖个关子，观察我的反应。
陈小姐不去茶楼说书可惜了。我帮她续上一句：「哪知另有其人？」
徐小姐叹口气，从袖中取出一只月白色荷包，论款式绣工，白宗麟身上的那个宝蓝色荷包一般无二，只是少了珍珠做的络子。
「平珘哥身上所有荷包都是一个绣娘所做，名叫月巧，那模样身段，是我生平仅见，说一笑倾城也不为过。我派人去打听，得知月巧在九华程开绣品铺子，买房产的本钱，都与相府有关，偶有世家浮浪子弟袭扰，都被白管家带人打了出去。」她转身看向沈大小姐，「表妹心疼我，上门找月巧理论，平珘哥随后便把沈家在中州的私盐特卖权夺了。我才知道，原来是她。」
我端起茶杯，饮了一口，喉咙间的郁结却顺不下去。
送走两人，我拿上书信去找爹娘。
娘觉得白宗麟主动示好是对我有意，我把绣娘月巧的事一说，她皱起眉头说是不是有什么误会。
爹沉吟半晌，幽幽道：「吾儿，你意下如何？」
我自然不能找个红颜知己遍地的伴侣，「盐铁专权虽好，但孩儿不要嗟来之食。」
爹点点头，「当断不断，反受其乱。不如放出消息，为你招赘，绝了他的念头，如何？」
我深吸一口气，「就依爹爹所言。」
娘忽地拍了一下桌子，「你们爷两个胡闹，别带上我！」
看着出身武将世家的娘捂着心口气呼呼走了，我和爹两个人同时摸摸鼻子。
和爹计议已定，我当即提笔，给白宗麟写了一封回信，礼貌客气地拒绝他的提议，然后托师爷把信发出去。
我要招赘的消息很快传遍通州的大街小巷，一时间应者如云，几乎踏平门槛。
眼见人头攒动，摩肩接踵，甚至引发治安事件，赵知府派来了师爷帮衬。
师爷不愧是知府的首席幕僚，果真腹内有章程，把个招婿仪式几乎设计成规模宏大的比赛，分了初选，复选，终选三大关卡。
初选时，师爷命衙役核对名册，对报名者进行家世考察，家风不正，声誉不佳等，一概淘汰。
复选时，师爷命郎中对进入二选的人进行身体外貌考察，身有恶疾，五官不正等，一概淘汰。
从初选到复选结束，师爷用了整整五天，这期间我无心关注情况，由着爹和师爷安排。
今日终选，复选入围者要先过我父亲那一关，师爷在一旁掌眼。
我坐在屏风后听着父亲对复选入围者逐一问话，师爷负责挑毛病找茬，一口气刁难走好几个。
说不上为什么，我还暗中希望爹和师爷能赶走所有人，同时心底隐隐有种说不清的期盼。
师爷这时在屏风外评议道：「才说几句话便负气走了，未免胸襟狭窄，难成大器。」
爹在一旁附和，「江师爷言之有理！」
最后关头，剩下一个翘楚，耐心有礼，对答如流，语速不疾不徐，师爷如何为难，也不能使他失态，无奈的师爷最后使出了撒手锏：「你凭心而答，入赘可是为了徐家钱财？」这句明显是诛心之论。
那人依然温和道：「晚生并非为了钱财，乃是仰慕徐小姐之品行。况晚生眼下虽然贫寒，自信能求取功名，绝不玷辱门楣。」
我爹有些不悦：「听你之言，只仰慕我儿品行，莫非你觉得我儿相貌不堪？」
那人道：「晚生虽与小姐有数面之缘，并不敢直视小姐，唯恐唐突，是以不提及小姐容貌。」
我爹哈哈大笑，「好！好个不敢直视！」
师爷叹息道：「唉，此子非池中之物……」
爹招呼我道：「女儿，出来一见！」
我自屏风后转出，见堂中立着一位中等身量，仪态儒雅的书生，他五官清秀，却目不直视，只对我揖手行礼。
原来是何秀才。
我创办族中馆学之后，有时也会假扮学子去听课，了解馆中的教学质量，当时对外用我前世的名字徐筠，何秀才是馆中最受学生推崇的先生，写得一手好字，讲课颇有见地，作文章也不迂腐。后来救灾时他来义仓帮忙，才知道我的真实身份是他的东主。
我觉得还是该问清楚好些，便回了一礼，「结契之前，请先生三思，以先生之才，必有青云直上之日，入赘倒是委屈足下了。」
何秀才微微一笑，「小姐言重了，小生只怕委屈小姐。若蒙不弃，便是小生福分。」
我正命人取纸笔来，突然从门外快步走进一蓝衣人，口中道：「且慢！」
转头一看，来者竟然是白宗麟。
我也曾暗中幻想过类似的场景，只是都不及亲眼见到真实的人来得震撼。
这是我第一次看见风尘仆仆，不修边幅的白宗麟，青色发带把长发草草束起，额前两缕碎发飘在两鬓，黑白分明的双眼带着红丝，气势汹汹的样子像刚冲出牢笼的困兽，他穿了救爹那天的蓝色劲装，腰间挂的宝蓝色荷包还在随着他快步走来而向后摇晃。
他走到何秀才身侧站定，从袖中取出一张半褪色的红纸，展开后举起，「婚书在此，徐家不可招赘！」
师爷一脸茫然，转头看向我爹，「徐老爷，这位是？」
白宗麟将红纸放到桌案上，退后一步，向我爹躬身施礼：「小婿白宗麟，拜见泰山大人！」
我爹连忙起身避开，「阁下贵为宰府，老朽不敢受礼。」
师爷大吃一惊，立刻站起来一揖到地，「学生通州知府幕下江明远，拜见相爷！」
何秀才怔愣片刻，也朝白宗麟施礼，「晚生何怀瑾，拜见相爷。」
我冷眼看着白宗麟对身边的人说免礼，视线扫过那个宝蓝荷包，心中的悸动又缓缓落下。
师爷语带疑惑地问我爹：「既有婚书，为何招赘？」
爹转头用眼神问我。
我指着婚书对白宗麟质问：「九年前，你亲口答应退婚，为何言而无信？」
「那时还小，父亲辞世，母亲病危，一时赌气应下来，哪里懂得许多？」白宗麟略垂下眼，脸上带了红晕，声音明显底气不足：「总之空口无凭，我尚未写下退婚书，退婚便做不得数。」
我求助地看向爹，当年只急着完成角色使命，并没有用心深究细节，居然被他钻到空子耍无赖。
爹仰面大笑，师爷也在一旁捋着胡须呵呵笑。
何秀才朝我拱了拱手，一脸落寞：「既是如此，小生确与小姐无缘，失礼了，告辞。」不待我说话，他转身大步离去。爹和师爷随后也出去了，厅内最后只剩下我和白宗麟两人。
他一边对我耍无赖，一边关照美貌绣娘，左右逢源，实在可恨。
我怒极而笑，绕着他身侧打量，「观白大人平日言行，应是个坦荡君子，谁知大人竟把文韬武略用在我这小商贾身上。」
白宗麟有些羞赧地望着我，殷红秀气的嘴唇抿了又抿，欲言又止，手指不自觉收拢又垂下。
我踱步到屏风附近，与他拉开距离，「大人能将智谋运用如此娴熟，想来早在我之前，已经在各个红颜知己身上试过了——先以恩德感化，后用财势征服，再不济，大人还有一副上好姿容，对付弱质女流，自然十拿九稳，攻无不克。唯独我资质愚钝，不解风情，惹恼了大人，才认真要降伏我，是不是？」
他一脸错愕和受伤，朝我走近几步，「我在你眼中竟是如此卑鄙之人？」
我退到屏风边上，算计着从这里跑进后堂的最佳走位，「不，大人在我心中，是到处招蜂引蝶，吃着碗里望着锅里的混账——」
话还没说完，他就纵身越过客座，朝我扑过来，我赶紧跑进屏风后，眼看离后堂只剩一个转角，却忘了今天穿的是长袖襦裙，被他牵住袖子一拽，整个人重心失控向后倒，他把我扣进怀里，我奋力挣扎一番，奈何力量相差悬殊，被他困进墙角，四目相对，他眼里闪着危险的光。
好汉不吃眼前亏，想着说些什么先稳住他，才开口出声，便眼前一黑，被堵住了嘴。
嘴唇上感受到碾压着温暖的热源，耳畔传来他急促的呼吸。大脑空白片刻，两世单身的我终于缓过神——他是在耍流氓！
对胆敢不要脸耍流氓的人，给他待遇就是狠狠扇他耳光，再送一记断子绝孙腿——前提是对方没练过武功，并且在放松警惕的情况下。所以我现在一条腿被白宗麟两腿夹住，两条胳膊也被他双手钳制，我偏过头防备他再次偷袭，他凑过来，在我耳边说：「天地为鉴，我白宗麟，此生只钟情于你，从未招惹他人。」
我承认，他的话令人很难不动容，如果徐小姐不曾来过的话——那天观察她的神色言行，知道她蓄意挑拨，即便绣娘是虚构的，可是说到底，他确实腰上挂着一个不离身的精致荷包。
我转过头，和他四目相对，「既是如此，你腰上荷包又是哪个红颜知己所赠？」
他怔了片刻，哑然失笑，终于松开对我的桎梏，从腰间接下荷包，一把扯开封口处的线，递过来。