18
叶枝迅速没入人群。
我百无聊赖地站在原地，看着过往行人或喜或嗔，倒也别有一番乐趣。
忽然，我听见不远处传来喧闹声，似乎是当街起了什么争执。
我虽没有看热闹的爱好，但那帮人动静太大，引得路人纷纷侧目，连人潮都散开了不少。
循声望去，几个彪形大汉正对一名弱女子拳脚相加。
那女子身材纤瘦，被为首的大汉掼到地上拖行，已然满身血污。
有围观的人看不下去，试图阻拦，被那大汉一个眼神狠狠逼退。
「少管闲事！老子管的是自家婆娘！」
人群便又退了几分。
我站在街边，周遭的议论声顺着夜风飘进耳朵。
「被打得这样惨……怕是偷男人了……」
「可说呢……她若要没错，这男子何至于此……」
「这男子看着也是老实人，定是被逼……」
那女子却倏然从地上狠狠抬起头来，声嘶力竭地吼道：「我同你没有关系！」
「装贞洁烈女！你也配！」
大汉攥过她的脖颈，又是力道十足的一巴掌。
女子被打得几乎痛晕过去，一双手脚却依然死死地挣扎着，甚至张了口狠咬。
大汉愈发狂怒，周围人面露惧色，愈发不敢上前。另几名男人作壁上观地看着这一幕，仿佛不是在看着一桩恶行，而是在观赏一场好戏。
我攥紧指尖，只觉胸中怒火翻滚，灼得人窒息。
旁人或走或避，我听见有人低声道：「快去报官。」
我回过头，远远望见叶枝正拎着一篮子炸货，穿过人潮，向这边行来。
大汉没有停下的意思。我走出去阻拦，伸手扯他的手臂。
周围人齐齐倒吸了一口冷气。
他正打得眼红，几乎是立刻就使力将我甩远。
「滚开！」
19
「简直是胡闹！」
回到东宫后，百里临震怒。
「谁给你的胆子上前阻拦！你知不知道自己在做什么！」
我立在他跟前，望着满地的碎瓷片，垂着眼没有应声。
他的反应在我意料之中，只是可惜了那只黑釉茶碗。
彼时闹市上我被男子甩翻在地，好在只砸出几块瘀青，磨破点皮，外在并不容易看出来。
之后叶枝和官差先后赶到，叶枝百般忍耐下，并未对闹事男子下重手，只将其压制在地，用一副银晃晃的镣铐将其束住，以便捕快带回官府。
得知我的身份后，一众官差大惊失色，快马加鞭地一竿子捅到了上边。
于是不止端坐东宫的百里临，连相府都被惊动。若非宫门落锁，大约我爹娘今晚就要来东宫兴师问罪。
问我的罪。
百里临见我不答，怒气更盛。
「为什么不即刻回宫！为什么要去抛头露面！你心里，究竟还记不记得你是东宫的太子妃！」
「臣妾记得。」
「孤原以为你行事一向谨慎，最是懂事知礼，断做不出这样的事。可这次若非那个穿越女出手，官差又恰好赶到，你会变成什么样子，你的名声又会变成什么样子，你想过吗？」
我顿了一瞬，依然低着眉：「她不叫穿越女。她有名字，叫叶枝。」
百里临被我气笑，捏紧了拳。
「林鹊，你现在是为了旁人在顶撞孤？」
我抿着唇，没有言语。
我望见他玉白绣金的袍摆，灿烂华贵的五爪龙纹由金线织就，即便在夜里也熠熠有光。
是了，我的夫君，是尊贵的皇太子。
我怎么能忤逆皇太子呢。
肩上的伤隐隐作痛，时刻提醒着我闹市那一下摔得有多重。
可我不能动。
「孤在问你话！」
我忍着痛，温声回答：「是臣妾的错。臣妾思虑不周，给殿下添麻烦了。」
百里临的拳似乎攥得更紧，声音却既低且痛。
「你总是这样……看似事事顺从，却所有情绪都向里收，不给孤半分机会。孤在你眼里，就这样不可依靠？明明以前……」
死寂。
不知为何，百里临生生止住了话。
窗外风声鼓噪，我沉默着，拖着身体跪下。
百里临的手落在身侧，连骨节都用力地泛着白，而我就像一个被人操纵的木偶，继续兢兢业业地，重复扮演着自己的角色。
「是臣妾的错。让殿下失望了。」
百里临紧盯着我，随后，骤然掀翻桌上的砚台。
「不成体统！」
墨汁溅了我一身。
他怔了怔，好像连自己都没预想到这个后果。
他的眼神显而易见地慌乱起来，神色却依然强自镇定地维持着体面。
甚至，他的身体还违和地向前一步，下意识地伸手想替我擦净墨迹。
我头一偏，避开了。
「不敢叫殿下脏了手。」
丫鬟柳絮在一旁不敢上前，欲言又止。
百里临莫名其妙地又发起了火。
他的手在半空滞了一会儿，僵硬地放下。
「谁敢替太子妃说话！就一道跪着！」
「你骂够了吗？」
叶枝从门外迈进来，语气微愠。风尘仆仆的样子，大约是刚从官府被问完话回来。
她伸手想将我拉起来，我守着规矩，竭力定在原地没动。
见状，叶枝几不可察地蹙了下眉，索性将我打横抱起来。
身子倏然悬空，我怎么也没料想到这个发展，慌忙想要挣脱。
她却轻巧地控住了我。
「别动。你不是受伤了吗？」
当时的情况，她果然还是看见了。
我心虚地没作声。
反倒是百里临闻言，神色顷刻苍白至极。
「阿鹊，你……」
叶枝却不给他说话的机会。她抱着我，转身就走。
百里临咬着牙追了两步，习惯性地命令：「放下她。」
叶枝不理他，自顾自地向外行去。
百里临吼道：「孤叫你放下她！」
「生气？那你报警吧。」
叶枝大步走到门口停下，有恃无恐地回头，与他对望。
「妻子遇险，你一不问她是否受伤，二不问她是否受惊，三不问她事件因果。翻来覆去、字字句句，满口规矩体面、女子名声。怎么，当街行凶的是她吗？她给你们皇家丢脸了吗？」
我和百里临都听得愣怔。
叶枝却好像当真动了怒。
「什么规矩体面！什么女子名声！你不是太子吗！百里临！让这个国家长治久安，天下太平，不是你们这些皇权者的责任吗！你的本事，就只是在家中对着妻子恶语相向吗！」
百里临被她震慑，一句话也说不出，望向我的眼神复杂难辨。
我揪着叶枝的肩，小声道：「枝枝，够了。」
叶枝却仍不愿放过他。
「去吧。去告诉官府，告诉他们小鹊儿犯了多大的错，把她抓起来吧。去啊！」
她盯着他，眸光狠厉，咄咄逼人，像是笃定着什么一般，狂妄而嘲讽。
「百里临，你舍得吗？」
20
直至叶枝将我带到房中匆匆放下，我都有些没缓过神。
回过神后，我第一反应就是想要回过头找百里临。
叶枝一把拽住我。
「你还没被骂够？」
「不是的，」我着急地解释道，「太子殿下没有那个意思，他只是……」
「他只是担心你。」
我被抢了话，一时不知如何接下去。
叶枝却好似会读心一般，有条不紊地将我心里的话说了个遍。
「『他只是不善表达』，『他只是不知道我受伤』，『他只是有身为太子的责任，身不由己』。」
窗外是清丽无匹的月色，叶枝站在月下，方才的戾气消散无踪。
「人都喜欢给自己喜欢的人找借口。小鹊儿，你没发现吗？你真的好会帮百里临找借口。」
我有片刻的窒息。
仿佛心底那些无色的丝线，一瞬间都似海潮一般，层层叠叠地翻涌上了满是月光的海面，争先恐后地，扑向岸边。
叶枝望着我，眼神柔润冰冷，像一杯在夜里放凉的龙井茶。
「承认吧，林鹊。你根本没有你自己以为的那么不在乎百里临。」
21
我沉默，叶枝跟着我沉默。
许久，她问：「今天走出去救那个女孩子的时候，你心里在想什么？」
「什么都没想。」
「不对吧。」叶枝道，「你这样的性格，不可能什么都不想。」
我强撑起一个笑：「我不过一介女流，能想什么。只是头脑发热，就那样做了。」
「不，」她否定，「你知道市集人多，那些人无法逞凶太久；知道我正向你这边走，必会出手；知道有人报官，官差正在赶来。你还知道，那个姑娘虽被打得惨烈，但如果真去了官府，这类寻衅滋事十有八九会大事化小，小事化了。要是再有些弯弯绕绕的路子，或许连府衙大牢都用不着进。但是，如果这事牵扯到你，那就不一样了。」
我静静地听着，没有反驳。
「你是华阳的太子妃，如百里临所说，你的一言一行都代表着皇室的脸面。但也正因如此，不论是皇家还是相府，都不可能放任你被一个平民伤害。你可能会挨一顿骂，那个凶手面临的却会是极其严酷的惩罚。那个姑娘，也就得以获救。」
叶枝顿了顿，言之凿凿。
「林鹊，你是故意的。」
「你想多了，」我扬起笑，「这都是你以为。我并没有这样想。」
「是吗。」叶枝靠近我，伸手碰了碰我的眼下，「那你为什么要哭？」
啊。
我后知后觉地反应过来。
随后，我的喉咙就像是被水糊住一般，难以发出声响。
我再说不出狡辩的话。
我拼命地想要擦去眼泪，奈何刚刚溅在我身上的墨点有一些就沾在脸上，被这样一抹，更显得我狼狈不堪。
「别弄了，小花猫。」
叶枝叹了口气，去拧了块湿帕仔仔细细地给我擦脸。
「原先我觉得你单纯，现在看来，倒不好说。大小姐，我是该说你聪明，还是说你傻？」
我红着眼睛，垂头不说话。
她说：「凡事都有万一。如果那个男的突然发疯呢？如果他被你激怒，不打那个女孩，掉过头来打你呢？他又不知道你是谁，他把你打死，大不了一命换一命。你为了一个素不相识的人这样煞费苦心，以身涉险，你都不会害怕的吗？」
刚刚停下的眼泪又接连不断地滚了出来。
我压抑着抽噎。
「害怕，」我呜咽着说，「叶枝，我好害怕。」
我怕痛。
怕见不到爹娘。
怕到死也没听百里临说一句喜欢我。
怕我不在，叶枝会被其他人刁难，怕她不能顺利回家。
有些情绪并不是一瞬间袭来的。
就像下雪的时候，我并不会觉得有多寒冷，但到了雪化那天，我却会被冻得发抖。
此刻，我也在发着抖。
叶枝像哄小孩儿一样拍了拍我的背。
我哭得更凶了。
在她的面前，我心上日积月累才勉强搭就的铜墙铁壁，仿佛顷刻间化作了不堪一击的纸张。
我好像又成为了那个藏在假山中的小林鹊，一语不发，一声不响，却期盼着能有一个人穿过无边黑暗，心领神会地找到我，抓紧我，拯救我。
以及，照亮我。
我埋进叶枝胸口，大哭着，断断续续地说话。
「可是……如果我不帮她，就没有人会帮她了。」
22
我从来不觉得自己是个多善良的人。
更不觉得自己能成为什么英雄，济世苍生。
我怕死、怕痛、怕黑，甚至怕路边飞舞的小虫。
从小到大受到的教育告诉我，我要适可而止，要明哲保身，要绵里藏针。
最好，我要摒弃我的善良，深藏我的爱恨，扼杀我的不忍，去成为太子临乃至未来新帝，最宁定的一方砚。
皇室就像一座囚笼，以前的我，总是平静顺从地望着那些鳞次栉比的笼条，从未想过反抗，也从未想过逃脱。
毕竟这一切从来如此。
但在看到那个被打得血淋淋的姑娘时，我破天荒地想要任性一次。
我撞上了那个鸟笼。
我问叶枝：「你也觉得我做错了吗？」
叶枝摇了摇头。
她用掌背抹去我的眼泪，语气带着令人舒畅的凉意。
「做得很好。」
我的脸上依旧泪水涟涟。
叶枝耐心地抚着我的脸颊，道：「你心里比谁都清楚林鹊是怎样的人，也比谁都清楚林鹊想成为怎样的人。善良、勇敢、温柔，这些都是很好很好的东西，是许多人终其一生都要追求的东西。你不应该觉得难过，而应该感到骄傲。」
「我可以做自己吗？」
「当然可以。」
月光慈悲地照进窗棂，在地上投下了阴影。
然而叶枝却放开我，退两步，袖起了手。
「回去吧。」
「欸？」
「不是想去找他吗？」
我愣愣地看着她，好久才反应过来。
叶枝移开眼：「还不去。是要睡我这吗？」
我下定决心，转身去拉开门。
门外皎洁的月光无遮无拦地落在了我身上，她却又倏然唤我的名字。
「林鹊。」
「嗯？」
我回过头去，叶枝依然不看我。
她微微拧起眉心，像是有什么话在嘴边，却犹豫着，迟迟没有说出口。
我疑惑地喊：「怎么了，枝枝？」
我站在透亮的月光里，而她站在窗棂交织的阴影下，侧脸半明半暗。
她说：「就当我是多管闲事吧。」
我有点没听清：「什么？」
叶枝叹了口气，神色透出一丝挫败和无可奈何，但到底是将话说了下去。
「老实说，今天这件事发生后，我是挺担心你的。」她停了停，又道，「但是，我担心也没什么用。」
她望着繁复的窗格，声音轻淡又温和。
「我只是一个朋友而已。」
「是重要的朋友。」我纠正。
叶枝自顾自地说下去：「或许有一天，我会离开这里，回到自己的世界。到了那一天，我没办法再给你买莲花酥，没办法在你危难的时候出现，更没办法在你难过的时候，替你骂百里临，或是给你一个可以痛痛快快哭出来的地方。」
「为什么突然说这个……」
「你一定要保护好自己。」她打断我，「你看上去不是那种不好惹的类型，如果有人想要欺负你，你不可以对这种人善良。这世上很多事情没有对错，生活中也没有完美的处世之道，你一定要学会取舍。」
我明白叶枝的意思，今天的事，我到底还是冒险了。
「抱歉，」我自责道，「我这样的人……一定让你觉得很麻烦吧。」
「我没有觉得你麻烦。我永远不会觉得你麻烦。但是林鹊，变强吧。」
叶枝终于看向了我。
「变得更聪明，变得更坚强。只有你真正地强大起来，才能去面对这世上所有的险恶，才能好好地保全你真正想做的自我。」
「我不是说你现在不好，但真的，成长吧。」
「自信些。」
「骄傲些。」
「强势些。」
「坚定些。」
「那我就不会总在深夜里，多出些无用的担心了。」
她的目光像皎月一般清亮坦荡。
有一些东西仿佛就在夜色中浮沉。它们无法触摸、无法捕捉，就像今晚的明月，虽然照耀着我，却永远不可能为我停留。
月亮会落下，太阳会升起，叶枝会离去。
起风了，晚风依然很温柔。
叶枝走过来，将我推出门外。
「我刚刚想说的就是这些。晚安。」
23
我回到寝殿时，百里临不在。
柳絮说，他一个人在我的寝殿外站了很久，最后扭头去了书房。
柳絮问：「娘娘……要去找殿下吗？」
我迟疑片刻，摇了摇头。
「不去了。」
百里临本来就很少和我睡在一起，东宫的书房反倒睡得更多。
身为皇太子，他一向政务繁忙，大约今晚也是焦头烂额。
没必要去打扰他。
我心事重重地睡下，第二天醒来，柳絮却支支吾吾地告诉我，相爷和夫人来过了。
我惊坐起来：「阿爹和娘亲现在何处？」
「他们来得早，被太子殿下挡回去了。殿下说娘娘您受了惊，不让打扰。相爷为此还骂了好一阵，说殿下太惯着你。」柳絮嘀嘀咕咕，「殿下哪里惯着您了，明明昨天还……」
我缓了一口气，接着问她：「太子殿下呢？」
「殿下交代完就出去了，走得很快，像是急着去处理什么事。」
「知道了。」我说。
柳絮却站在我身侧，吞吞吐吐地似乎还想问些什么。
我缓声问：「怎么了？」
「娘娘……今日给太子殿下的汤，还送吗？」
我这才想起来，今天是该要送汤的。
百里临用功太过，时常不知缘由地头疼。于是我问御医讨了方子，每隔三日便做药膳给他，也会根据季节时令调整配料。
我幼时就对行医制药很有兴趣，还有幸跟着府上的名医学过一阵，只是后来，百里临成了太子，我也成了准太子妃，阿爹就再不让我学那些了。
有时候想想，我还是很喜欢以前。
曾经，百里临也坐在朱红的宫墙上，眉扬目展地向我描述他企盼的那个未来。
他说：「阿鹊，我要成为华阳最厉害的大将军！成为赐皇兄的左膀右臂，替他上阵杀敌！到时候，你就和我在一起！」
「和临哥哥在一起做什么？」
「你……你不是想做大夫吗？你待在我身边救死扶伤，我们就是最厉害的将军和最厉害的大夫！你医治我，我保护你！」
幼小的我听得欢欣鼓舞，紧紧握住他的手指：「好！一言为定！」
那个时候，百里临的眼睛里好像放了一整轮太阳，灿烂耀眼得让人移不开目光，又情不自禁地想要靠近。
我与百里临，究竟是怎么一步一步到了这样的境地呢。
「娘娘，」柳絮唤我，「您在听吗？」
我回过神。
「要送的。」我说，「去准备吧。」
「可是……」柳絮红了眼眶，「殿下昨日对娘娘那样凶……那个砚台，是娘娘十三岁那年特意找工匠定做的，上边还有娘娘拿回来之后亲手刻的小章。殿下平日也一直放在书房，宝贝得很，怎么能……」
「不碍事的。本宫找人再做一次就好了。」
柳絮赌气地咧咧：「那也不是原先的那方砚了。」
「你怎么比本宫还难过似的，」我板起脸，「不许哭！姑娘家家，哭了就不好看了。」
柳絮一向听我的话，闻言立即拼命忍住，两包眼泪蓄在眼眶打转，看了好不可怜。
我哭笑不得。
「好啦，真是傻姑娘。」
此时叶枝一身劲装，神清气爽地走了进来。
柳絮缩了缩脖子，倒是没逃。
叶枝瞥了一眼她的红眼圈，诧异道：「怎么，我就这么吓人？」
柳絮别扭地嗫嚅：「不是……不是你。」
叶枝往她怀里丢了包糖，小姑娘登时两眼发光，忘记要哭了。
「玩儿去吧，」叶枝道，「我和你们娘娘有事要说。」
24
一大早，叶枝就去打听了情报。
她告诉我，昨晚当街行凶的那泼皮，原是附近的一个泼皮，仗着自己表舅是个小官，在附近的街市作威作福。
「他叫姜浩，强抢民女不是一两次了，」叶枝坐在红檀木太师椅上，悠悠地抿了口茶，「追不到就死缠烂打，死缠烂打不行就霸王硬上弓。把姑娘弄到手，然后玩完就丢。」
「……畜生。」
「更可恨的还在后头。那姑娘叫蓝心，原本已经和心上人定了亲，只差过门。运气不好，洗衣服的时候，被姜浩看上了。」
叶枝眼眸低垂，手拨拉着茶碗。
「那之后，姜浩便缠着蓝心，蓝心自然是誓死不从。直到有一天，姜浩找了个机会，将蓝心抓走。」
我攥紧手指：「她被……」
叶枝点头。
「这是皇城！」
我气得发抖，难以置信。
「她未婚夫呢？就这样眼睁睁地看着她被欺负？」
「未婚夫？」叶枝嗤笑了一声，「姜浩将这事大肆宣扬，蓝心的未婚夫婿听闻后，立即与她解除了婚约，很快求娶另一家的『清白』女子，还骂蓝心是『不知廉耻的破鞋』。」
「为什么……」
「很奇怪吧。」叶枝静静垂眼晃着茶碗，「明明她是受害者，明明她痛苦、惨烈、无辜，可最后被辱骂、被诟病、被瞧不起的人却是她。那个姜浩，倒是还能在众目睽睽之下行凶。若是没有你，不知还要逍遥法外多久。」
我难受得说不出话，拿着茶碗的手不住地颤抖，几乎拿不稳。茶水泼在裙摆上，晕出一块深色的茶渍。
「蓝心呢？」我问，「蓝心她后来怎么样？」
「已经送到医馆了，大夫说好在没有伤到要害，休养一段时日，应该没什么大碍。」
我松了一口气。
「至于姜浩……」叶枝补充，「不用担心。你夫君已经亲自去办了。」
25
午间的时候，外边传来消息，姜浩被干净利落地赐死，午时就行了刑。
我不知道这其中有没有百里临的缘故，不过我很庆幸，至少往后蓝心不必再受到骚扰和威胁了。
我为百里临炖好汤，坐在书房等他，想着等他回来后与他好好谈谈。
然而，我等到晚膳的点快要过了，也没见着百里临半点影子。
我忍不住走出去，正好见着一名侍卫在外请求通禀，见了我后，立即毕恭毕敬地行礼。
「属下有事禀告太子妃。」
我便问他：「是太子殿下命你来的吗？他为何还未回宫？」
「回太子妃，属下正是来禀告此事，」侍卫道，「太子殿下被摄政王殿下逮住，抓去喝酒了。摄政王殿下说，太子殿下冥顽不化，他替太子妃调教调教，叫太子妃不必谢他。」
我听得笑起来：「呀，六皇叔回来了？」
「是，主子今儿个刚回来，」侍卫也笑，「给太子妃和各位公主、娘娘都带了礼物，想必不日便会送来。听说，给太子妃的礼物还有几分特别。」
「皇叔费心了。替我向皇叔道谢。」
「还是太子妃亲自谢吧，」侍卫朗笑道，「主子可喜欢来东宫了。」
侍卫拜别我，闪转腾挪，转瞬就消失了，看得出身手不凡。
叶枝不知何时站在了我身旁，感慨：「什么时候东宫也能有这种侍卫。」
我笑着去晃她的胳膊：「东宫这不是有你吗？」
她一脸无奈地用手指把我往上凑的脑袋顶开。
「少来。」她假意凶我，又朝侍卫离去的方向示意了一下，「那摄政王又是什么人？摄政王不待王都，他摄哪门子的政？」
「你说六皇叔？他可是个妙人。」
左右叶枝来了，我也不再急着等百里临。
近日春光好，日落的时间也逐渐变晚，我同叶枝立在院中，正望见壮美的夕阳。
远处暮霭沉沉，晚霞漫天，倒是一幅叫人心旷神怡的好景致。我索性让柳絮端来茶具，又取了去岁的雪水，细细地烹了茶。
「六皇叔百里晃，是先帝最宠爱的孩子，天纵之才，文武双全。说起来，当初先帝还是一度属意他做新君的，」我将第一泡沸水冲过的茶汤丢进茶洗，随后将第二泡茶呈给叶枝，「但六皇叔对做皇帝半点兴趣也没有，整天沉迷诗词歌赋和琴棋书画。因为这个，他当初没少挨先帝爷的打。」
「怎么会有皇子不想做皇帝？」
「好像不止是六皇叔，」我回忆了一下，「我阿爹说，那会儿谁都不愿意即位。只是六皇叔嚷得最大声，说什么，『皇帝就是倒霉蛋，谁做谁是大傻蛋』。最后，还是如今的陛下下棋输了，认命接过了这个担子。」
叶枝无语凝噎，半晌说：「……先帝是被他们气死的吧。」
我抿了口茶：「至于『摄政王』这个名头，是临殿下刚任太子那会儿，陛下设的。陛下将六皇叔抓回来，逼着他辅佐太子。后来太子殿下长大了一些，六皇叔就甩手不干了，只是这摄政王的名号还是保留了下来。六皇叔说，这称呼挺威风的，留着也好。大家就继续这样叫了。」
叶枝沉思了一会儿，一脸嫌弃地评价：「听起来像个有大病的。」
26
叶枝喝完茶就说冷，猫回她的侧殿里去了。
我知道她定是又要翻墙出去逛，但也言笑晏晏地没点破。
她身上一直带着一些稀奇古怪的玩意儿，比如上次街市上用来束缚凶徒的镣铐，与我以往见过的镣铐不同，更为轻便耐用。
我至今不知叶枝究竟都带了些什么，只知道那些工具结实冰冷，都有特殊的用法。
告别叶枝后，我回小厨房将汤又温了一遍。
看了几卷书，及至月上中天，百里临都未回来。
我脱了外衣，如常就寝，几乎就要睡着时，却依稀听得门开的动静。
我强撑着坐起身，揉了揉眼睛，唤：「殿下？」
帷帐重重，随着来人的行止旖旎翩飞。
视线因为突然涌入的光亮还有些模糊，我尚未看清来者，便被那人扑了个满怀。
清雅的书墨香混杂着辛辣的酒味浩荡地袭来，我措手不及地接住他，倒在了榻上。
鼻尖认出了他的气味。
但，身上的伤口被压得有些疼。
我平复了一下心情，伸手推了推他，小声道：「殿下，好重。」
27
百里临埋在我怀中，手臂渐渐收紧。
月光从窗外打进来，稍稍擦亮了空旷的寝殿。
寂静浓稠的黑暗中，百里临的呼吸烫得叫人无法忽视。我费劲地半支起身，伸手去探他的额头，被他一把攥住手腕。
「阿鹊。」他闷声道，「我知错了。」
我挣开他，手指拂过他的鬓角：「殿下喝了多少酒？」
百里临不答，顺势将侧脸贴上我的手掌。
他的每一寸皮肤都发烫，鼻息几乎将我的掌心灼出氤氲的水汽。
那些水汽汇成溪流，琤琮地流进我的心里。
我想将手抽回，却被百里临使力握住，微微偏了头，像是不解。
他抬起眼，光在他微湿的瞳仁中明灭，衬得他像一只被遗弃的幼犬。
我感到荒诞。
他望着我：「对不起……我惹你生气了。」
「殿下醉了，」我耐心道，「臣妾唤人来照顾您。」
百里临仿佛没有听进去。
他垂下眼，卑微而虔诚地亲吻我的手心。
我被激得蜷起手指，心上像是被砸下无数刀剑，疼痛而沸反盈天。
我努力撑起笑，回过头去哄他：「臣妾没有生气，殿下松手好不好？」
「不好。」
我生出一丝与小孩子对话的无奈感：「为何不好？」
百里临静了静，声音极涩。
「我不想再弄丢你了。」
28
夜风幽咽，百里临将我扯回去，从背后环住。
我若是有尾巴，这会儿应该已经炸了毛。
风撞击云窗，发出微弱的脆响。我慌乱得像一把拉满的弓，紧张到极致，反倒显得平静。
可过了许久，百里临都没有下一步动作。
我略略找回声音，试探性地唤：「殿下？」
没回应。
他的额抵在我后颈，每一次呼吸都带着令人羞耻的热度。
听着他的呼吸逐渐平稳，我小心翼翼地转过身。
百里临已经睡着了。
他本就不擅酒，即便这几年宫宴迫于太子的头衔应酬，也都是浅尝辄止，遑论喝醉。
过去百里临说：「君子慎酒。」
此时，我却有些庆幸他今夜的放纵，让我得以在这样混沌的暗夜之中，久违地端视他的面孔。
这些年来，百里临究竟改变了多少？
他不再劲装疾服，策马长街；不再会在看到我时扬起唇角，笑着招手；不再抓着我的手，肆无忌惮地跑过宫道。
东宫的风这样冷，冷到能将一个少年眼中的火焰尽数吹熄；东宫的风又这样重，重到能将所有的企望、所有的幻想、所有的任性，都沉沉压进一个人心底最深处。
我的少年本该做烈烈燎原的山上火，偏偏被捧上山巅，做孤冷无俦的云间月。
我何尝不知他难过。
他一步一步朝着那个至高无上的位置攀登，而我站在他身边，看着他嘴角的笑一日日淡去，看着他的眉间逐渐皱出痕迹，看着他从神采飞扬，变得正言厉色。
就像一把剑，悄无声息地沉入海底。
我什么也没法做。
陛下缠绵病榻，黎民翘首以盼，他是皇室的太子殿下，不是我一个人的百里临。
我伸出手，认真抚平他的眉心，偷吻他紧闭的眼。
百里临似乎在睡梦中感觉到了什么，本能地将我拥紧，含混地喊：「阿鹊，你在哪啊？」
「我在这呢。」
帷帐缭乱，我摸索着捉住他的手，与他十指紧扣。
「你没有弄丢我。」
29
第二天清晨醒来时，百里临却并没有躺在我身边。
殿外鸟雀啼鸣，日光和煦，想来是个好天气。
晨起口渴，我哑声喊了几遍柳絮，都没得到回应，只得散着头发，独自披衣起身。
吹进殿内的风带着甜腻的花香味，我取了木簪绾起长发，用清水将自己收拾妥帖后，推门出去。
意外地，我在门前见到了百里临。
「殿下，」我小小地惊呼了一声，「您怎么坐在这儿？」
百里临坐在檐下的台阶上，身上穿的还是昨晚的锦衣。听见我的声音，他回过头望，耳尖悄然泛红。
四下无人，侍从和丫鬟们都不知道跑去了哪里。
我冲他伸手。
百里临犹豫了一下，将手放上来，局促地握紧了我的指尖。
我将他拽起来，他站定后，却又略略向我靠近了一步。
「昨晚，」他目光闪烁，耳朵已然彻彻底底地红了，「弄痛你了么？」
我迅速地回忆了一番。
百里临进门那会儿，我的淤伤确然被他压得有些疼。
于是我诚实地点了头：「是有些疼，不过不碍事。殿下不必自责。」
百里临的脸红得像要滴出血来，其中似乎还夹杂着一丝懊恼。
我不由伸手扶上去：「殿下怎么了？脸这样烫，怕不是染了风寒。臣妾这就去找……」
「别去！」
百里临倏然拉住我，将我扣进怀中。
我愣在他怀里，好半天才道：「……御医。」
「孤没生病。」
「可是……」
「阿鹊，」他语气沮丧，「对不起……」
我被动地环住他的后背，有些许不知所措。
「我是个混账……明明这样的事应该你情我愿，但我……我不清醒。我逼得你很疼，是吗？」
30
刹那间，我脑中乱七八糟的东西轰然炸起，如电光石火一般掠了过去。
昨夜百里临喃喃好热、难受，我担心他睡得不舒服，就替他去了外袍。