「我、我没有偷！我没有偷！！」
丰登挣扎着大喊。
他被两名士卒反绞着手，按进了泥里，双腿乱蹬着，歇斯底里地嘶嚎。
「我没有偷！没有偷！哥、哥啊！那本来就是我们的东西，本来就是我们的肉！是他们抢走的啊，哥，是他们抢走的！我没有偷！！」
「按律，当腰斩。」
李浩存平静的宣判冻住了年嘉禾最后一丝意志。
几名士卒推上来一台简易铡刀，将绝望挣扎的丰登搭上去，随着一声令响，刀锋沉重地落下，将丰登的身体一分为二。
惨叫声并没有立即响起。
丰登的前半截身子普通掉落在地，肚里的内容物如同纠缠在一起的蚯蚓，哧溜哧溜地窜出来，流了一满地。
他用双手支撑起上半身，脸上带着甚至有些疑惑的表情，转头朝后望。看到自己倒在铡刀另一边，还在轻微抽搐的下半身以后——
惨叫声才响彻天空。
「我没偷！我没偷！！」
丰登哀嚎着、爬行着，内脏与肠子拖在身后，仿佛毛笔毫子一样，在地上描出了一幅狂乱的草书。
「我没偷、我没偷……」
他不停地挣扎，不停喊、不停爬，一点没有断气的意思，像一截起舞的蚯蚓。围观人群连同李浩存在内，都看得呆若木鸡、面色惨白，谁也没注意到——丰登的下半截身子抽搐了一会儿后，竟颤巍巍站了起来。
丰登的上半身第一个发现了这件事，他调转方向，在人群混乱的尖叫声中，欣喜若狂地朝那边爬去。
「我没偷、我没偷！我死不了、死不了！哈哈哈哈！」
李浩存拿起刀，截过去，手起刀落，将他的头整个剁下。
他的头骨碌碌滚到一旁，身体颤了几颤以后，也不动了。
可是，还没结束。
丰登的三边身体突然同时痉挛起来，从断口处猛地喷溅出大量灰白色的丝状物体，那些细如毛发的菌丝飞快地绞合成形，开始用以恐怖的速度增生出大量肌肉、肢体与器官。
从他下半截身子的断口，开始抽生出脊椎——可并非一条，而是好几条，在狭窄的骨盆腔里如同蜈蚣般纠缠与挤斗着，血肉顺着那几条脊椎歪扭无序、臃肿堆叠地乱长。
他没了头的上截半身子，则开始从腹部断口长出狂舞乱蹬的各式下肢，男人的、女人的、猪狗的、牛羊的，以及各种根本叫不出名字的畸异腿肢，可那些肢体都稚嫩短小得如同初生的婴儿或幼崽，且互相倾轧踩绊，根本无法站起来，只能像鱼一般在地面拍打撅动。
他的颈部断口也开始长出头部——同样亦是婴儿与幼崽的稚嫩头部，只不过更加混沌失序，所有的器官与组织都彻底失去了界线，你我不分地绞在一起，形成一团不断胀大着的、千口万目的恐怖头瘤。发出此起彼伏、混乱恐怖至极的尖啸。
至于他的头——从他头部的脖颈断口也长出了细小密集的腿肢，就像运送食物的蚁群一样，托着他的头，穿过尖叫逃窜的观众，朝着被恐惧钉在原地的年嘉禾拼命爬去。
「我没偷，没偷。」
丰登的头停在年嘉禾脚下。
「本来就是我们的、长生不老、我没偷……」
他的头翻来覆去地喃道。
「放火烧、放火烧！！」
身后的李浩存在大喊。
年嘉禾抬起头，看见士兵们正朝挣扎着的下半身与上半身泼油，然后引火点燃，那两截身子在烈焰中扑腾、翻滚，幼稚的肢体向天空竭力招展。
他低下头，看向丰登的头。
丰登的头悲哀地望着他，嘴角勾起绝望的笑。
「我没偷，哥，我没偷。」
年嘉禾闭上眼，泪珠止不住地顺着脸滑落。
「你没偷……你没偷。」
李浩存快步走过来，一刀戳穿了丰登的头，后面的士兵紧跟着浇上油，点火。
良久，年嘉禾睁开眼，只看见地上一颗焦黑的头。
丰登死了。
9
他撞回家中，倒在床上，天昏地暗地哭，歇斯底里地笑。不知过了多久，才沉沉睡去，醒来时，发现喜穗就坐在床旁边。
「对不起，嘉禾，我没料到会变成这样。我也无法预料这些，我——」
「我会怎么死？」
年嘉禾打断她的话，有气无力地问。
「这村子，最后会怎样？」
喜穗沉默了半晌，慢慢站起身。
「你好好休息吧，嘉禾，别多想了。」
「别担心，一切就快完事了。」
「我已经和他商量好了。」
——他是指谁？
他本欲如此问，但困意复又袭来，再次昏昏睡去。
时间继续无声地流逝。
外边的样子变得一天比一天恢诡、怪奇。
天空漂泊着金色的虹霞，淡薄血雾氤氲在巷道与田埂之间。
村里依然能看见摇晃着的村民，在血雾间蹒跚跛行，发出意味不明的浊声。他们的面目早已浑浊不清，脸上不停流着蜡泪般的油脂。时不时，就会有人噗滋一声当街爆开，彻底融成一滩灰白色的肉泥，在地面流淌、凝结。其他人亦无多少反应，只是无神地跛行着。
肉泥与肉瘤已经占据了整个村子，它们淤在路边，黏在墙壁上、攀在枯树枝头，漫流、孳生、淤积、滴落，里面混合着各种尚未完全溶解的面目与肢体，在金色霞光的映照下不断蠕动。
与他在许久前的那个噩梦中所见到的景象一模一样。
有一天，他甚至在某面墙上看到了大舅和大舅妈半溶解的脸——他们是躲在了哪，又何时挪到了这儿？年嘉禾已无心去追究。
他依然杵着棍，背着锄头出门，避开那些跛行的活尸与淤积的肉泥。
找蛇、找水。
他知道这样做已经毫无意义。
但他依然日复一日地出门。
只是想逃避这不断腐烂与溶解的村庄而已。
差不多半个月后的一天，门外传来敲门声，他走过去打开门一看，是李浩存的手下。
那手下脸上的「蜡泪」现象也已经很严重了，五官糊成一团，他用模糊不清的浊声说：「大哥……找你去……」
年嘉禾默默点头，跟着那手下穿过红雾弥漫的村子，来到观音庙。
他跨过山门，走了几步，却发现身旁的手下没跟上，便疑惑地转头。
「兵爷——」
身后并无那手下的踪影。
只剩一堆掉在地上的衣甲，与一滩冒着热气，缓缓漫流的肉泥。
「……」
他面无表情地转身，朝庙内走去。
左右帐篷里已不见任何人影，只看见淤积的肉泥与肉瘤，其中有一些肉瘤已经在慢慢转化成那种熟悉的蛹状物，越往天王殿走，路边的蛹与茧就愈见增多。
年嘉禾大步走进殿内。
李浩存依旧坐在崩塌的佛像前，呆望着前方供桌。
供桌上的那块肉也已经融解掉了，化作一大滩泥状的凝结物。
李浩存听到脚步声，转回头。
他的脸依然清晰明朗，五官没有丝毫异状。
「嘉禾兄弟，来、坐。」
他拍了拍身旁的地面。
年嘉禾走过去，与他隔着一个身位坐下。李浩存递过来一碗清澈见底的液体，年嘉禾端着碗，犹豫了一下，一口闷干——什么味都没有。
只是水，不是酒。
「没粮酿酒，」李浩存笑了笑，「只能以水代酒了。」
「……」
「嘉禾兄弟，你是本地人吗？」
「……回将军，小的家里世代在此务农。」
「嗯。」
李浩存点了点头。
「我家里也曾是农民，在海南种甘蔗。」
「……」
「苦啊——」
李浩存叹道。
「一年到头，白米都吃不到几回，妈得疟疾死的，哥是被征地的官兵打死的。后来实在交不上租啦，官府强收我们的田，爸也拦不住了，只能带着我，来大陆讨生活。我们去渡口的时候，路过一个大糖寮，那寮外面堆满了甘蔗，熬出来的红糖，亮晶晶的，一锅一锅地摆在那，我见都没见过。我问爸，那不是我们的甘蔗吗，我们怎么吃不到呢。我爸至死都没回答我。」
「……」
「嘉禾兄弟，你有想过吗？为什么我们种地的农民只能吃糠喝稀，那些从来不下地的地主却能吃香喝辣？为什么一闹旱灾，我们农民就要饿殍千里，易子而食，他们当官的、进爵的，却依旧能灯红酒绿、歌舞升平？我不知道你有没有想过，反正我是想过，想了很久很久。」
「后来啊，我就找到了和我一样想法的兄弟们，跟着他们的领头人走了，就是那个……你应该知道的吧？那个匪首，天王洪秀全。」
「天王跟我说，天上有一个至高、至善的天父，派他下来给我们建立一个地上的天国，天国里人人平等，物物均分，大家都是没有高低贵贱的兄弟姐妹。我想那不就是我毕生所求吗？我就跟着天王起义了，打了大概有两三年的仗吧，我们攻入天京，建了太平天国，呵！」
李浩存说到这，突然嗤笑一声，脸上露出无比讥讽的表情。
「进入天京后，大概也就三个月吧，我跟着翼王去天王殿觐见他。你猜猜，我看见了什么？」
「什……什么？」
「我看见他在他那玉楼金阙里啊，摆了绵延几百米的飨宴。满桌的珍馐、遍地是玉器，还有数不尽的美人轻歌曼舞。他和东王、北王、这个王、那个王……各抱了一个妃子，就坐在那高堂大殿上饮酒作乐、好不快活！」
「……」
「那一刻我便知道啦，那狗屁天国，终究只是一场幻梦。三年后，我跟着翼王出走，六年后，翼王就义，我们这些人最终沦落成贼匪、残军，四散天涯，再不得相见。」
李浩存绵长地叹一口气。
「你说这是为什么呢，嘉禾兄弟？」
「什、什么？」
「我们农民只是想饱饱地吃一口自己种的米，美美地喝一碗自己酿的酒，你说这种事怎么就这么难呢，嗯？」
「……」
李浩存再次悠长地叹气，脸上露出一丝近乎解脱的苦笑。
「我不想再建什么地上的天国了，嘉禾兄弟，这么多年了，梦也该醒了。」
「将、将军……」
「我打算啊……我打算到那去。」
李浩存抬起手，指向大殿顶上的一个破洞。
「天、天上？」
「天外边。」
李浩存指着破洞外面云霞缠绕的浩瀚星穹。
「他跟我说，天外边还有一个世界，我打算跟着他去那里，我的兄弟们也打算跟我一起去。」
「他、他是……？」
「哦，翼王。」
李浩存转过头，看向年嘉禾。
「我看到的是翼王，你看到的……应该不是吧？」
年嘉禾摇摇头，咽了咽口水：「我看到的是亡妻。」
「噢。」
「可是，将军，喜穗——亡妻曾说，天、天外边什么都没有，只有无穷无尽的黑窟窿，走几千年、几万年都遇不到一颗石子。你、你真的要……」
李浩存听到这话，慢慢转回头，重新看向破洞外的天空。
「什么都没有？」
「什么都没有。」
「真的什么都没有？」
「真、真的，连种地的土都没有。」
李浩存凝视着天空，陷入长久的沉默。
良久，他突然用力点点头：「好！」
「咦？」
「好啊！」
他又大声重复了一遍。
「没有就好，什么都没有最好！」
「什么都没有，也就没了贫富贵贱，没了剥削压迫，没了农民与皇帝！」
「在那天外边，大家都会变成平等一致的东西，永远、永远也不会再有任何区别！」
李浩存站起身。
殿堂内回荡着发自肺腑的畅快大笑。
「好！好啊——」
「将、将军……」
「太平天国灭亡了！今时今日，我要在此建立真正的天国！就叫它……「太岁天国」！」
以这声呐喊为令，供桌上的凝结物突然重新蠕动起来。
它缓缓从桌面剥离，化作泥浆般的一个球，浮至空中，盘旋攀升着，朝殿顶的那个缺口升去。
李浩存转过头，看向年嘉禾。
「嘉禾兄弟，你打算跟着我去吗？」
「我、我……」
李浩存点点头。
「我明白了，此事不可强求。」
他深深呼吸，脸上露出灿烂的笑。
「那，再见了，嘉禾兄弟。」
他的脸流了下来。
那具肉身终于也无法再维持形态，化作骨肉不分的烂泥，从衣甲各处流淌在地。并且——很快在某种无名吸力的作用下，漂浮起来，朝着殿顶的泥球汇过去。
它们汇成了一体，穿过殿顶破洞，升上天空。
咵啦一声，地面剧烈地颤动起来、轰隆的雷声响起，暴风刮得大殿的梁榫哄哄作响。
年嘉禾连忙跑出摇摇欲坠的大殿，他发现外边的肉泥与蛹茧也在从地面、树枝、墙壁缓缓剥离，如百川纳海般陆续汇向天王殿上空的那颗混沌泥球。
年嘉禾猛然间想起了什么。
「……喜、喜穗！」
他拔腿朝庙门外跑去。
一路上，无数肉泥从村子各处浮起，涡旋着向他身后的巨球汇去，有几名尚未化成泥的村民也遭那引力牵扯，惨叫着划过他的头顶。
他望向天，漆黑浓云中游走着巨龙般的金色狂雷，血霞恣肆涂抹着天空，划出无数道诡异阴郁的赤色长痕。泥浆巨球顶上的天空似乎被捅开了一个大窟窿，光怪陆离的斑斓星光透过层云，照射在翻滚的泥球上。
他顶着狂风与雷鸣，拼命跑啊跑，跑进自家院子，大喊呼喊道：「喜穗——喜穗！！」
缥缈的声音从背后传来。
「我在呢，嘉禾。」
年嘉禾转头望去，喜穗平静地站在他背后，狂躁的风暴甚至没能吹动她一缕发丝。
「全都完成了，嘉禾。」
「多亏李浩存和他带来的兵，他们有着坚定的愿望，想要跟我去那天外边。让我能加速进化他们。」
「现在所需要的物质已经够了，所有人都已经改造成了适宜星际旅行的形态，我们准备出发了。」
「喜穗！那我、我——」
喜穗的脸上露出难过的表情。
「我不能带你一起走，嘉禾，你一直没有想要的东西。」
「你不想变强壮、不想变聪明、也不想长生，没有任何愿望，我自始至终，都没能改造你，所以……我没办法带你一起走。」
年嘉禾突然感觉肚子猛地一收缩，随机胃剧烈翻搅起来，他跪倒在地，翻江倒海地呕吐，吐出了三坨混合着黏液的灰白色片状物。
那是他最初吃下的三片肉。
「喜穗，我想的啊！我想要你——」
「我知道。」
喜穗平静地点头。
「直到不久前，我才猛然反应过来，你想要的东西就是我啊——是喜穗。我就是你的愿望，你想让我活过来。」
她揉了揉眼眶，脸上露出凄凉的笑。
「可我没办法帮你实现这个愿望，嘉禾。你看到的，只是从你记忆中提取出来的一个幻想而已，真正的喜穗已经死了，我没办法让她起死回生，这超出了我的能力。」
「我，呜呜……喜穗，我……」
喜穗悠长地叹息，豆大的泪珠从她的脸庞滑落。
「你一定要活下去啊，嘉禾。」
「你要好好活着，再找一个媳妇，你要和她生一个健健康康的胖娃娃，你们的娃娃要生下更多的娃娃。你们一定要一代一代地活下去啊，嘉禾。」
「再见了，嘉禾，再见了——」
一阵腥风刮过，风里的沙粒迷进年嘉禾的眼睛，他痛叫着揉眼，再睁开时，喜穗的身影已经不见了。
「喜穗！」
「喜穗！！」
在远处的观音庙上空，那泥球突然停止了转动，风与雷也骤然间暂歇。
所有的肉泥都已经汇至它体内。
村里的所有村民、李浩存与的所有部队，这片土地上的所有生灵，都已经聚合在一起。
一声震彻苍穹的爆响。
泥球从中间炸开了。
巨大缥缈的掠影急剧膨胀，覆盖了整个村子。
年嘉禾站在地面，呆望着头顶的巨物。
他说不清它像什么。
它的状貌，根本无法以文字来言述。
金色的云彩缠绕在它周身，犹如霞光的披风，满天的星辰萦绕在它脑后，仿佛宇宙的冠冕。
它的千百条黑暗触须末端，生长着千万只洁白颀长，温柔抚恤的手，它的头部——或者说，类似头部的三角状部位，没有可以称作口鼻耳的任何器官，只有一道向内凹陷的空洞。
一如许久以前，沉静凝视着他的那双眼睛。
年嘉禾遥望着披被云霞的群星子嗣，恍惚间，他总觉得，它那婀娜缥缈的身姿，与记忆中的喜穗一模一样。
它以庞然巨物特有的优雅与缓慢动作，徐徐张开四道垂天的云翼，夺目的长虹从中摇荡曳出，斑驳绚烂的光映亮穹宇。
炙热的气浪席卷了山村。
年嘉禾死死抓住房子的门页，在汹涌的热风中最后一次望向那个振翅翱翔的背影。
它喷薄着五彩光华，向着璀璨的星空飞去，片刻后，便消失在天幕，化作了一颗闪烁的星星。
他倒在地上，晕了过去。
10
再次醒来时，他只看到炙热的太阳与干裂的大地。
除此之外，一切都消失了，这座村庄所有的一切。
年嘉禾爬起身。
他坐在地上，朝蔚蓝的天与光秃秃的大地凝望了片刻，便站起身。
他找到自己的木拐，又从已化作废墟的家中摸出锄头，担在肩头，一瘸一拐地走出围墙早已消失的院子。
他要去找蛇，然后找到水。
他不知道自己能不能找到，也不知道自己还能活多久。
那三片肉吐出来后，饥饿再次开始噬咬身子，或许再过不久，自己就会倒地不起，化作尘埃吧。
不过，没关系的。
没关系，就算他死了也没关系。
一切都会好起来的。
只要太阳还在东升西落。
只要河流还在朝大海流淌。
只要这片大地还在，土壤还在——就什么都能重新长出来。
这时，他突然觉得鼻尖一湿。
有什么凉飕飕的东西落在了上面。
他抬起头，望向天空，云层席卷着，将冷风灌进他的衣服，天上落下一颗颗晶莹剔透的东西。
——下雨了。
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