我背着一个小包袱和阿姊从小门跑出来。
店里现在是鸡飞狗跳，一片狼藉。
谢然与客人拉扯，掀了几张桌子扬了几坛陈酿，惹得附近的街坊商户全跑来挤在门口看热闹。
然后我们就趁机跑了。
我问阿姊为什么。
阿姊说，「现在是什么季节？」
「啊……」我一时不知道阿姊想说什么，差点接不上话，「冬天啊。」
「那就奇怪了，大冬天的，你说为什么店里面暖和的，挨着火炉的地方大片空着，挨着门口的那张桌子这几日却从不断人？」
「不会喝酒，身板坐得倍儿直。两个人面对面拿着酒杯，活像咽药。」阿姊的声音从牙缝里冷冷地钻出来，「不像来消费，倒像来监视的。」
「监视……啊……为什么……？」
我心里快速想过九王的面容。
「我不确定是谁，也不知道为什么。」阿姊低眉，「我只知道防患未然，我不想回家路上出任何岔子了。」
42
阿姊带我去了尚书府。
真奇怪，门口的侍卫看见我们有点激动。
府里各处通报传了一通，不多时有两个锦衣华服的人前簇后拥地赶出来，上来就摩挲着阿姊的头脸，「儿啊天啊」地哭了起来。
「锦玉——我的好女儿，你怎么才回来。」
尚书夫人哭得尤为厉害，手帕子都由旁人递换了三张。
忽一撇眼看见了立在阿姊身后的我，吓得差点扬掉手里的第四张帕子。
她哆哆嗦嗦用手指我，问阿姊：「你……你生的？」
尚书大人搂住自家夫人。
「锦玉才走了几个月，你看这孩子都多大了。你呀，准是太高兴，高兴到昏头了。」
「可不是，真是糊涂了。」尚书夫人一拍脑门，「快快，都进来。」
43
尚书千金李锦玉的闺房雅致精美，我的阿姊李子怡正忙着翻箱倒柜。
原来有故事的人不止我一个。
「阿姊。」
阿姊正翻她的首饰匣子，闻言「嗯」一声。头也不抬，只问我怎么了。
怎么了？
这种情况难道不需要一个解释吗。
阿姊读懂了我的疑惑。
「我确实就是这府里的小姐，只不过偷跑出去了一段时间，不存在冒名顶替什么的。」她合上匣子小声嘟囔，「怎么不在啊？」
「为什么？」我追问。
放着这样的锦绣富贵不享，非要出去过灰头土脸的日子。
「我不喜欢别人伺候。」阿姊说，「而且他们待我太好了，我担不起。」
李尚书和尚书夫人确实待人极好。
在饭桌上，尚书夫人热情洋溢地给阿姊夹菜，还顺带给我捎了一筷子。他们夫妻俩一唱一和，又是问阿姊过得好不好，又是念叨着阿姊瘦了许多。
「你这孩子自小身子就弱，还这样乱跑可怎么行？传出去外人怎么说都无谓，真出什么事让我们怎么办？」
我看了鼻头一酸，险些要落下泪来。
我的爹娘要是活着，也是要把我搂在怀里心疼一个过的。
李尚书用胳膊肘撞一下尚书夫人。
尚书夫人瞥一眼注意到我，下一刻温暖的手掌覆上我的。
「娃娃这样小，肯定也吃了不少苦吧。」暖意顺着传进我掌心，「既是锦玉带回来的，以后我们阖府就当二小姐待你。」
「要是有天我不在了，也让她留在这里好好待她可以吗？」
一直不做声的阿姊发问。
「你这孩子又说什么傻话！什么『在』『不在』的，我们锦玉是菩萨保佑，定会活得长长久久的。」
尚书夫人气急，又拿出了帕子抹眼泪。
「对不起，娘，我错了。」
「我只是希望日后不论如何，都可以待真真好一点。」
阿姊沉默半晌，复又抬起头发问。
「我那枚玉佩，莹白的玛瑙料子，雕着彩凤双飞的那枚，娘知道去哪里了吗？」
「玉佩？」尚书夫人停住拭泪的动作，「你打小最宝贝的那枚？」
「作为定亲信物送到侯府了呀。」
44
平阳侯府的小侯爷，当今圣上最宝贝的大侄子。
其母亲是深受皇帝倚重的鲁元长公主，父亲是为人乐道称赞的宣平侯兼常胜将军。
常言京城望族，多出于「王」「谢」二姓。而这位含着金汤匙出生的谢怀玉谢小侯爷，则是最为人称道，被誉为「人中龙凤」的一位世家子。
用俗话说，阿姊是钓到了金龟婿。
但阿姊一脸不为所动。
真是奇怪，她放着好好的尚书千金和侯门夫人不做，却是热衷于白衣起家，坑蒙拐骗四处敛钱。
当然，阿姊现在仿佛一夜看开，连敛财也激不起她的兴趣了。
「我还是想，一切首先建立在自由的基础上。」阿姊仿佛是在解释，又或者只是在自言自语，「如果只能生活在这里，自然还是无拘无束的平民百姓生活更适合我。」
「我之前说担不起尚书夫妇的好意，也做不到听之任之嫁给一个素未谋面之人。」
「我做不成他们的乖女儿，自然觉得他们的感情是负担。若是顺理应当接受了太多好处，日后有人以他们夫妻的身家性命等等劝我成婚，我也怕我做不到拍拍屁股一走了之。」
「所以我很自私地走掉了，在对他们没有产生深厚感情之前。」
阿姊如是说。
「我也觉得很对不住他们，也会时常觉得矛盾的同时承受内心的谴责。」阿姊扯了个自嘲似的笑，「但我还是最爱自己吧。」
「甚至我现在回来，也只是更自私的，想尽快结束这一切。」
「对不起真真。」阿姊说，「你阿姊我，真的是个很不好很不好的人。」
45
按理说未婚女子是不该提前私下与夫君见面的。
但是尚书夫妇好不容易盼得独女回来，便是现刻听得她说想摘星星，也是要请神工巧匠修一架天梯助她完成夙愿的。
所以我们现在出现在了平阳侯府。
这是小侯爷的独邸，袭爵后圣上钦赐的府宅。
得了通传，阿姊一往无前，直接走出了虎虎生威的气势。
待走到内厅。
却是先见到了一旁坐着品茗的九王。
阿姊呆了，我傻了。
这是什么样的一段孽缘，他为什么会在这啊？
待另一位锦衣束发的公子回转过身来，我觉得我眼前开始冒星星了。
惊喜无处不在。
谢怀玉——谢然。
我已经不想在这待了，很想不道德地丢下阿姊开溜。
但是九王已经发作了。
他腾地从椅子上站起来。
「怎么是你？」
谢然倒是笑容洋溢。
「李子怡——锦玉小姐，幸会。」
这世道，人批两张皮。
阿姊也吃惊：「你是谢怀玉？」
「在下正是。」
「你骗我？」
「锦玉小姐，不是告诉在下自己叫李子怡在先吗？」
「我那是……你早就知道我是谁？」
「合着这么多天你就耍我玩呢？」
阿姊扶脑袋。
「现在但凡有把刀在我手上，我不是砍死你就是砍死我自己……」
「别这样，好子怡。我们还是和气一点。」
「你们两个到底是什么情况？」
九王也为混乱局面添砖加瓦。
他问阿姊：「你从酒肆逃跑就为了回来同他成亲？」
「我……酒肆的人是你派的？」
我想死。
我非常尴尬。
我想变成厅里那根横梁或者立柱。
「好了。」阿姊打住所有谈话。「我今日来不是和你们扯皮的。」
「既然你是那小侯爷就一切好说了。」阿姊对谢怀玉说，「给我玉佩，解除婚约。我们从此一别两宽，各自欢喜。」
谢怀玉笑着摇摇头。
「我不。」
「婚事绝不可能解除。一是这是我们自小定的；二是我又请陛下另下了一道谕旨；三是，我不愿意。」
「至于玉佩什么的，待你成了平阳侯府的女主人。这府里的一切，连人带物，自然全是你的。」
阿姊再次扶额。
「你死都不肯解除婚约？」
「死都不肯。」
「只要我嫁过来就一切都是我的？」
「一切都是。」
「那我嫁。」
九王扬手摔了手中的杯子。
46
「九王是装的，谢然是假的……」
阿姊倚着栏杆喃喃。
「小丑竟然是我自己。」
夜风吹得她头发有些乱，她回过脸来。
「真真，我在这个世界最信任的人也只有你了。」
我咽了咽口水，把自己的身世重新吞进肚子。
那一刻我脑中有浓墨铺开的「愧疚」两个字。
我想问阿姊，她之前跟我说过的，「婚姻」是两个彼此相爱的人自定契约，愿意为对方牺牲，情到浓时矢志不渝至死方休。
这番话，还作数吗？
她对谢怀玉，真的有到了她口中「爱情」的地步吗？
「虽然没有，真真……但这是特殊情况……」阿姊说，「你以后千万不要随便找人嫁出去。」
我不想随便嫁出去。
我也不想阿姊随便嫁出去。
阿姊的悲伤情绪没有持续特别长时间。
虽然那天最后大家闹得不欢而散。
但隔了几日谢怀玉就巴巴地找来。
他不能随意进来，还有模有样下了张拜帖，邀阿姊陪他去花灯会。
是的，还有我。
47
「婚期定在三月，聘书已经送到你们府上去了。」
谢怀玉笑嘻嘻。
「聘礼想要什么？」
「古玩珍器，玉石珠宝，地契田产。」
「除了我已经列在单子上的，凡是你开口，便是揽月捉鳖我也给你寻来。」
「我……」
阿姊一开口，便被人撞了一下。
「我的钱袋子没了！」
「愣着干什么？」阿姊拍一下谢怀玉，「追啊。」
谢怀玉不多时回来。
「那小贼找不到了。」他扬扬手中的油裹纸，「不过我给你带了尚食坊的酥饼。」
「可惜了……」阿姊撇撇嘴，「算了，反正也是身外之物。」
「若是真抓到了那小贼，你想怎么处理？」谢怀玉也递给我一块糕点。
「那自然是扭送见官。」
「可是……若他是生活贫苦，迫不得已呢？」
「可怜之人必有可恨之处……」阿姊口中塞着点心，含糊不清地说到，「生活困苦的岂止他一个？好手好脚不谋上进还有了理由。」
「要是人人都比困难，干坏事全找托辞，那不如大家比惨好了。好歹也是法治社会，世人都要为自己的言行负责不是？」
阿姊拍拍手。
「这点心好吃是好吃，就是太甜了。」
谢怀玉合了合那油裹纸，没说话。
48
谢怀玉和阿姊的婚事成不了了。
皇帝驾崩，国丧三年。
九王当了皇帝，更是可以一笔抹了这桩婚事。
「不行。」阿姊说，「还有几天就是月底了，我一定要拿到玉佩。」
我们又去了平阳候府。
这次遇见的是谢怀玉的母亲——鲁元长公主。
我突然明白为什么当时阿姊借着养九王挣钱的时候，谢怀玉会问一句「那长公主该怎么看你？」
婆媳关系，自古难题。谢怀玉是深谋远虑，唯恐长公主对阿姊印象不好。
现下长公主在堂上坐着，确实看着……不太好相处。
「怀玉不在。」她抿一抿茶盖，「你有什么事情可以直接和我说。」
「他既不在，我就改日再来。」阿姊胡乱行一个礼，「告辞了，长公主。」
我也跟在身后欲走。
「站住。」
长公主的声音从后面传来。
「不尊礼数，胆大妄为，绝不是尚书千金的做派。」她瞥我一眼，「连身旁的小丫头都做得比你好。」
就在我以为她要借题发挥数落阿姊时，她话锋一转。
「李锦玉，你可是，非我朝人？」
阿姊也站住身。
「长公主在说什么？」
长公主面色不忿。
「自你落水，京城中人便说尚书府的小姐突转了性子。」
「而自怀玉提起，我便让人偷偷观察你，发现你何止是转了性子，分明是变成了另一个人。这样的奇事，任天下也见不到几桩。」
「但偏偏我见过。」长公主说，「我有一故人也是这般突转性子，行事做派与你一般无二，还口口声声说自己是从另外一个世界而来。」
「那……」阿姊急促，「长公主故人……现在怎么样了？」
「哼。」长公主冷笑一声，「她走了。」
「你们那的人不都是这般薄情寡性，只爱自己吗？」
阿姊默默，一时没了言语。
倒是长公主接着说道。
「不论是哪里人，既无意便不要撩拨，这番道理也该懂得。」
「不要哄得个个为你牵肠挂肚，你们敛够了好处便一走了之，将旁人心意视作草芥粪土，全不放在心上！」
「我们不是你们的踏脚石，合该被你们用完即弃。熠儿被那女人伤得多深我全看在眼里，如今要轮到你来祸害我儿子！」
「我不是……」阿姊踉跄后退了两步，「我没有……」
她组织了好一会语言。
「我已经努力回避了……我不想跟任何人产生情感纠葛……」阿姊抱头，「我不知道为什么……事情还会一团糟……」
我心一痛，小声唤她：「阿姊……」
「既真心不想产生情感纠葛就早日离开，婚事作罢。」长公主说，「怀玉心心念念十几年的人不是你，他想娶的人不是你。纵是你批了一张皮也不是。」
「离他远一点。」
「长公主。」阿姊红着眼睛看她，「我只想要回我的玉佩。」
「把我的玉佩给我，我保证不再纠缠谢怀玉。」
「甚好。」长公主说，「你的玉佩我会给你。你想做什么我也会助你。你只肖离我儿子远远的，一切要求我都会满足你。」
49
玉佩是谢怀玉亲自送来的。
「李锦玉。」他摸着那块玉佩，「这玉佩是我小时候给你的，你还记得吗？」
阿姊摇头。
「对不起，我不是她。」
谢怀玉哑然失笑。
「对啊，你是李子怡，不是李锦玉。」
「我本来都知道了，却非要母亲耳提面命点醒我才真的死心。」
「那么……」谢怀玉问，「你知道真的李锦玉，去哪里了吗？」
「抱歉。」阿姊再度摇头，「我不知道。」
「我本就是异世之人，不知道为什么来到这个世界，也不知道这副身子原本的主人身在何处。」阿姊说，「在这件事情上，我没想过要骗你。」
「我知道。」谢怀玉垂了眼眸，「是我在一直自欺欺人，觉得锦玉转了性子，也还是锦玉。」
他把玉佩递给阿姊。
「我们的婚事不能成了，许诺给你的风光聘礼也做不得数了。真可惜。」
阿姊接了那玉佩，手指轻轻捻上面的流苏摆坠。
「谢谢你，谢怀玉。」
谢怀玉神色本也见几分落寞，待我再看时已扬了个笑。
「能不能别弄得这么伤感啊喂，只是不能成亲了而已，还是可以做好朋友的对不对？」
他扶住阿姊的肩膀，阿姊反朝他肩头擂了一拳。
然后又抱住他。
「谢谢你，谢怀玉……真的很谢谢你。」
阿姊抹了抹眼下挂着的泪。
「我对你总是态度不好……总是对你大呼小叫，还动不动就伸手打人……唉……谢怀玉……」阿姊说，「我会一直把你当朋友的……也会一直记着你。」
50
我想我是没有什么法子拦住阿姊了。
我去找了宏愿大师，问他有没有能穿梭异世的法子。
大师说很巧，前些日子也有一个人这样问过他。
但是大师也说，这种事情靠机缘，全赖造化。
赖造化。
那是我福浅缘薄，求之不得。
我揪着心口忧心那个日子临近。
很奇怪，我既不想阿姊离开我的生活，又有那么一点矛盾地希望她能得偿所愿。
所以直到捱到那天，我也什么都没有做。
我最多也只是在该睡觉的时候跑到阿姊床上，揪着阿姊问她：「阿姊，真的要抛下我们所有人吗？」
阿姊摸我的脑袋摸了半天，最后只说出一句：「真真，李锦玉有李锦玉的生活，李子怡也有李子怡的生活。」
真到了大师说的那一天。
二月的最后一天。
阿姊带我出府，临行前很体贴地分别抱了李尚书和尚书夫人。
阿姊本不要我去的，是我硬求着。
待到了湖畔，我才知道她为什么不要我跟着。
她几乎是毫不迟疑便投了湖，骇得我连呼救都忘记。
这是重生还是自杀！
为什么要用这么惨烈的方式往所有人心上剜一道疤？
一道身影很快追了下去。
水面只是初时激起很大的「噗通」一声的水花，而后便是层层涟漪。
再而后，便是静无一物。
我站在那白玉柱子旁，只觉得世界都安静。手指无意识，把本就光秃秃的指尖扣得生疼。
阿姊啊——
水面突然动了起来。
一群人急着下去捞，我也被唤回魂魄似的站在岸边，心里生出一个火花的期待。
九王挟着阿姊游过来。
不对，他已经是皇帝了。是皇帝带着阿姊游过来。
阿姊浑身湿透了，被呛得只管大口大口地咳嗽喘气。
她的头发湿湿贴在脸上，身上的衣服被风一吹也激了一身寒噤。
皇帝赵熠让人拿了外衣披到阿姊身上，全然忘了自己也是个全身上下湿透了的人。
「阿姊。」
我握住阿姊的手，好凉，真的好凉。直接凉到人的骨子里生出一股绝望来。
阿姊哆哆嗦嗦：「为什么……我回不去……」
她脸上不知是泪水还是湖水，湿腻一片。
51
阿姊郁郁寡欢，每日最常做的事就是拿着玉佩发呆。
阿姊去找大师。
哪个环节错了？为什么回不去？
大师说：「是施主错了。」
「我只是想回我的世界……」阿姊伏在桌子上哭，「我只是想回我的世界……」
阿姊回不去，也没有心情干别的事情。
我死拽着她出来散心，不期然就遇上了赵熠。
阿姊扭身就走。
「不要躲我好吗？」赵熠拦住她的去路，「不要躲我。」
「可我没有什么话想同你说。」阿姊唇色发白，不知是冻的还是身体不好的缘故。
「可我有话想同你说。」赵熠说，「我有许多许多话……想同你说。」
我们去了摘星楼。在这里，俯可见人流穿行，灯火万家；仰可见明月皎皎，星河璀璨。
「你知道我为什么最开始的时候宁愿装傻也要留在你身边？」寒风拥着赵熠领子上的毛边都抖动起来。
「你和我母妃很像。」
「也许因为……你们是同一个地方的人。而她在我九岁的时候……抛弃了我。」
「那还真是不该，太残忍了。」阿姊摸着我从府里带出来的小手炉静默，「她既然打定了主意回去，就不该留下这样深重的羁绊念想才对。」
「就像你对我一样是吗？」
赵熠眼尾泛红，笑里透着一股子绝望。
「李子怡你有没有心啊？」
赵熠一把抱住阿姊，让阿姊的头贴在自己心口。
「你听到没有啊，它这次没有疼，它在跳！」
「李子怡你告诉我，你就一点心动也没有吗？你就一点留恋也没有吗？难道所有的情感都是我一个人在自说自话——」
「我有的！」
阿姊甩开赵熠的手。
「但是那不够——」
阿姊说。
「没有到那个程度……」
「什么？」赵熠伸出手，想离阿姊更近些，但阿姊向后退开了。
「我对你的感情没有到那个程度。没有到让我能够放下父母亲情，割舍掉我在现代社会的一切的程度。」
「我是异世之人。赵熠。我是先做了二十年的李子怡才来到这个世界的，在我的思想里，李子怡始终优先于李锦玉。」
「我拼了命地想回去，因为有人在那边抱有同样期待你明白吗？」
「而且我的思想，我的生活习惯全都处于二十一世纪。我没有办法接受，没有电的生活，没有手机没有汽车，所有一切全都不方便。哪怕我锦衣玉食，生活条件够好了，这种因为处于上位者带来的快乐，也不是我想要的。」
阿姊掷地有声：「我想要人人平等，我想要男女无差。」
「我不想要有奴仆，不喜欢人们鞍前马后地伺候，不想开个店还要被前后剥去几层税皮。」阿姊说，「我知道的，我能过得好，只是因为我是尚书府的小姐，也因为我跟你们关系好。你们都是皇权制度的受益者，是万分之一的塔尖享乐者，我不过是沾了光。但这和我想要的不一样。」
「我想要的，是每天打起精神上班。是吐槽自己头发掉光了也能被一杯奶茶抚慰的快乐。是周末去爸妈家蹭饭，是拉着闺蜜朋友五黑，是瘫在沙发上看剧追综艺待到凌晨虽然咸鱼也很快乐的快乐。」
「我想要的在这里得不到，赵熠。」
「哪怕我没办法了，我只能留在这个世界。」阿姊说，「我脑袋不好使，我觉得每天勾心斗角太累了，我觉得行礼尊规太累了，我觉得生命垂危太累了。」
「我特别没有自信你知道吗，赵熠。你现在说喜欢我，我都不知道为什么。而且我不敢想你会几十年如一日地喜欢我。我知道自己不够好，你们这里尊崇的，所有女子该有的美好品质，我全都没有，也不想有。」
「你现在喜欢，不过是贪一时新奇，你会厌烦的，你会逐渐失望的。而以你的身份，如果我真的爱上你了，把全部身家系在你身上了，一旦你开始嫌弃我，我就会一无所有。」
「我不想诚惶诚恐地过日子，也做不到和别的女人分享自己的夫君。」阿姊说，「就算留在这个世界，我也绝不入宫门半步。」
就等于是亲口斩断了和赵熠的情缘。
「好，好。」赵熠几乎是咬着牙说话，「你话说得够通透也够决绝。」
「合该我一个人做傻子，合该我一个人死用了情又求不得。」
赵熠拂袖而去。
阿姊缓缓蹲下缩成一团。
「阿姊。」
阿姊半张脸埋在袖子里，声音支离破碎。
但我听出来了。
「我也会有心动的感觉，真真。我也舍不得。但我没有办法……」
52
没得到阿姊消除心动的办法，得来了另一个办法。
回家的办法。
赵熠拥着夜色，声音沙哑的不似从前。
「真真。」
他唤我。
「她还有一次机会，对吧。」
我一惊：「你都知道？」
赵熠并没遮掩。
「你们去灵廿寺的时候，我派人跟着了。」
「所以你就派人在酒肆守着，只为怕阿姊跑掉？」
「嗯。」赵熠应一声，自嘲式笑笑，「可还是跑掉了。」
「不过——我在平阳候府见到她时才知道那枚玉佩指什么。」
我心里突然涌起一股不好的念头。
「那玉佩——」
一块莹白物什静静躺在他的手心。
「我换掉了。」
「所以她回不去。」
「可是现在，真真。」他把那枚玉佩推到我手上，「你帮我给她吧。」
我觉得手中的东西烫得吓人。
赵熠攥着我手掌。
「拿给她。」
「好……」我应下，「你不要再见见她吗？」
赵熠垂了眸。
「不见了。」
「她大约也不想见到我。」
我想告诉他不是的。
阿姊也动了心，只是一样又不一样。她不敢。
是不敢，不是不想。
可我什么也没有说。
我想起大师的一句话。
「全赖造化。」
我握着那枚玉佩往回走。
那样硬那样硌人。
是不是我此时砸了这玉佩，阿姊就再也回不去了？
我忽然又想起阿姊说的一句话来。
「真真，我在这个世界最信任的人也只有你了。」
53
「阿姊，玉佩。」
我把那玉佩递给她。
没有人知道我心里过了几百转心思，我有无数次机会可以用歹毒的法子把它毁掉。
但我忍住了。
「赵熠送过来的，之前的被他调换了。」
阿姊拿着玉佩，不似想象中的那般欣喜。
「谢谢你，真真。」
「也谢谢他……」
54
阿姊拿着玉佩在闰二月的最后一天再度投了湖。
这次再被赵熠救起来的时候，阿姊不是完完本本的阿姊了。
阿姊成了痴儿，形同八九孩童。
谢怀玉和赵熠打了一架，没能抢得过他。
只我一人坐在阶上呆呆地想：果然离别早有预警。那躯壳里的三魂六魄怕是已经跟着阿姊回了她口中的理想国度。
我突然很想跟着阿姊一起死一次。
投入水的那刻还听得有人唤我。
「真真——」
—（正文完）—