出自专栏《云鬓衣香：韶光艳艳请君辞》
圣上赐婚前夕，我躺在太子怀里：「殿下如此宠爱我，日后姐姐进门，不会生气吧？旁人羡慕殿下得陛下恩赏，可在宫中大婚，奴婢只心疼殿下，定要累坏了。」
我对太子搞茶艺，没想到太子对我是真心。
1
穿来的第二年，我搬进八人一间的通铺，屋里潮湿阴暗，八个十几岁的小姑娘挤在一张土炕上，从此只能吃糠咽菜，洗衣砍柴。
我原来住的是两人一间的屋子，有独立床铺，不用做粗活，饭里还能看见荤腥，经过我的不懈努力，终于退步。
因为我在人牙子手里，精心养大的漂亮姑娘会被卖到哪里呢？
穿来时，我就告诉自己，如果要被卖到那种地方，我宁愿一头碰死，即便是给人做粗活，也比供人取乐强。
我成功了，人牙子接待多位买主，没有一个愿意买我，她们要的是弱柳扶风的美人，而我不符合她们的期待。
何况我还唱歌跑调，舞姿僵硬，乐器一窍不通，打折降价都卖不出去。
人牙子很生气，想打我，又怕打坏更卖不出价钱，我的卖身契虽然在他们手里，但他们也不能随便打杀。可总要罚我出出气，于是我搬进最差的屋子。
没过多久，人牙子让我清理干净，又换上新衣，把我带到一个衣着光鲜的中年妇人面前。
「贵客，她可是我们这儿最标致的丫头，牙口也好。」她掰开我的嘴，像是展示自家的驴。
「是不错，长得也讨喜，我们这样的人家，就算是外院的烧火丫头也要模样好的，否则不是污了贵人的眼吗？」
我不知道这具身体的亲生父母把他们的女儿卖了多少钱，但知道自己现在的身价，五十两银子，人牙子乐开了花。
我也不知道自己被卖到哪个府上，我这样的下人是不能靠近正门的，只能从最偏僻的角门进去。
买我回来的中年妇人是外院管事，一共买回来十二个丫头，她问我们都会做什么，我不敢说自己识字，只说会做厨房的活计。
会识字的下人很少，我怕她把我安排到哪个主子身边贴身伺候，虽然容易出头，但风险也大。
不如去厨房，平时见不到主子，油水还不少，起码不用担心挨饿。
我被分到厨房的赵妈妈手里，却没资格进去，新来的只能做别人挑剩下的活，在茶房烧水，一天十二个时辰热水不能断。
有两个人负责烧水，另一个是和我同批进来的，我们也被同时起了名字，她叫立夏，我叫小满。
我和立夏住在一处，就在茶房旁的角房里，还是通铺，两个人睡不挤，挨着茶房也暖和。
我的月钱是五百文，人在茶房没什么赏赐，所幸能捡口剩饭吃，小半年我就长到一米五，又重了些。
我的初潮终于来了，在十五岁的时候，隐隐察觉到腹痛后，我就给自己煮了一壶红糖姜枣水，还卧里面两个鸡蛋，守着茶房，这是难得的好处。
「你可真会吃，给我匀点。」立夏端着碗过来，带着脂粉香气，头上插着精致的绢花。
「我哪次少了你的。」有一个鸡蛋是专门给她准备的，我在讨好她。
她和我都是茶房丫头，却比我会来事，准确地说，比我现在表现出的样子会来事，也会打扮，她一来二去搭上赵妈妈的小儿子。
赵妈妈的小儿子已经娶妻了，娶的是外院一个管事的女儿，立夏想给他做妾。
赵妈妈把着厨房，一年的油水少说也有几百两银子，这还只是外院，是给下人和一些不要紧主子做饭的地方。
「你说说你，年龄也不小了，总该为自己考虑一下，难道还想一辈子在茶房烧水啊。」
「这不是让你尝尝我的手艺吗？好姐姐，你可怜可怜我，让我进厨房做活吧，哪怕是烧火都行啊。」我不像立夏那么有目标，来到这个人生地不熟的世界还能有什么目标。
唯一称得上目标的，大概就是存够赎身钱，恢复自由身，可恢复自由以后能做什么呢？
我不知道自己活下去的意义是什么，但至少，我想活下去，还想活得好一些，活过一天是一天，得过且过。
「瞧你这点出息，进厨房烧火和在这儿烧火有什么区别？」
「我哪有姐姐这样的好福气，听说赵妈妈在外面有宅子，还是三进三出的大宅子，姐姐嫁进去就是做主子啊。」
听了我这话，立夏眉开眼笑，我又摸出荷包塞进她手里：「好姐姐，你一句话的事，我这辈子都感激你。」
荷包里是两块银角子，加起来有俩钱，我专门把铜板换成银子，就为疏通关系进厨房。
赵妈妈的小儿子正和立夏打得火热，立夏也想攒些银钱傍身。这些钱虽然不多，但已经是我的全部积蓄，立夏和我月钱一样，她很清楚这一点。
「攒了不少啊，你放心吧，就冲着咱们同住一屋的情分，我也不会亏待你的。」
立夏被一顶小轿抬进赵宅，我也如愿进入厨房，跟着点心师父打下手。
2
我把刚炸好的红薯丸子放入镂空的红木食盒，交给一旁等待的红袖，还不忘塞给她一包马蹄糕。
红袖是府里二爷宠妾孙姨娘身边的丫鬟，妾室算不得正经主子，只能从外院厨房提膳。
我进厨房后跟着师父做点心，不忙的时候能自己上手，炸红薯丸子制作简单味道也好，孙姨娘吃过一次就喜欢上了，常点名要吃。
在厨房要菜不是白要的，一道红薯丸子就值一百铜钱，但这钱不能全落我手里，赵妈妈拿七成，我师父又拿去剩下的七成，我只能得十来个铜板。
但这已经是一笔不小的收入了，进厨房后，我的月钱涨到一千文，加上赏钱，每月能攒下三四钱银子。
「别说我亏待你，过几日是姨娘生辰，老爷姑娘都来的，若是讨了好，少不了你的，就是调去内院也是有可能的。」
我又偷摸给红袖塞了两个银角子：「这样粗浅的东西怎么好入老爷姑娘的眼，烦姐姐指点指点。」
我进府也有将近一年了，知道主家是国公府，出了两任皇后娘娘，当朝太后就是已故老国公爷的亲姐姐，已故皇后是府上老太太的亲女儿。
这样的大户人家最讲究规矩，外院的膳食轻易不能送去给内院的主子，就怕有人生了攀附的心思。
我希望自己可以进内院厨房，一来月钱更高，即便要被妈妈们盘剥，每月也能攒下一两银子。二来内院的管事能在主家面前说上话，我虽然是外院管事买回来的，卖身契却是在主家手里。
半个主子的孙姨娘就是我的目标，我前后花了不少银钱就是为搭上她的关系，如今终于有回报了。
「人靠衣裳马靠鞍，吃食自然也是这样，二爷喜爱荷花，三姑娘最爱去千鲤池，你看着办吧。」
我千恩万谢地送走红袖，琢磨了一整天，趁晚上厨房人少，给看门的小厮每人一串铜板，偷摸进了厨房。
上辈子我就喜欢做各种点心甜品，中式西式都会，手艺比不上这个年代的老师傅，但胜在见多识广，也有自己的优势。
连忙几个晚上，我终于赶在孙姨娘生辰前试验成功，当天把做好的成品交到红袖手上。
「你竟有这样的本事，我倒是小瞧你了，三姑娘见了定喜欢，说不准当场就要把你要过去呢。」红薯丸子做成圆滚滚的金鱼模样，还有油酥做成的荷叶荷花，这不仅是一份吃食，更是富有童趣的艺术品。
「我若是能去伺候主子姑娘，定不忘姐姐恩情，姐姐是姨娘身边最得力的，在姑娘面前也有几分颜面，还要劳烦姐姐在姑娘面前帮我美言几句。」我塞给红袖一个鼓鼓囊囊的荷包，里面的碎银加起来有一两。
「我也是把你当妹妹看的，不过是几句话的事，何须这么客气，我帮你说话就是了。」红袖没接我的钱，只小心捧着食盒离开。
一个多时辰后，我收到回信，二爷给点心赐名鱼戏芙蕖，三姑娘指明要我进内院伺候，还是进几个姑娘院里的小厨房专门做点心。
厨房的下人们都来给我道喜，就连赵妈妈都笑着说了几句软话，她和我的点心师父也把之前扣下的钱都还了，还主动把铜板换成银子。
我揣着五六两银子搬去内院，第一次感到离赎身的目标那么接近，但又不太想赎身。
就算出去又能做什么呢？我在当地无亲无故，又是女子，还不是任人欺凌。
如果能一直在内院厨房工作，也不失为一个好去处。给谁打工不是打啊，签了卖身契又怎么样，架不住人家给钱多。
再说，签了卖身契就是主家的私产，若是病了，主家还给找大夫，死了也给抚恤金，这不比我上辈子打工强？
赵妈妈是外院厨房的管事，日子都过得那么滋润，我如果能当上姑娘们小厨房的管事，那不就是世界排名前十企业的管理层吗？
来这个世界越久，我越融入这个世界的环境，似乎一纸卖身契也不再重要，只要日子过得好一点，能过一天算一天。
进内院后，鱼戏芙蕖就在姑娘公子中扬了名，没多久遇上老太太过寿宴请宾客，这道菜也成了小主子们桌上的六道点心之一。
宴席散去，我拿着剩下的边角废料悄悄去了外院。
赵妈妈家小孙子听说过这道菜后一直想尝尝，但我在内院轻易不能出来，其他人又没这个手艺，只有寿宴上人多热闹，我才有机会偷跑出来。
我不想放弃赵妈妈这条线，她在外院能常出府，和她保持联系没有坏处。
穿过连廊，我一转弯就碰见几个公子哥带着乌泱泱一大群人，有我们府上的，也有别家的，我忙侧身闪避，心下祈祷不要被看见。
「什么人，敢偷东西私逃，来人，拿下！」不知道是谁说了这句话，立刻有几个小厮冲上来把我按倒在地。
搞什么，来真的啊！
规矩是规矩，但我知道府里的下人都是多一事不如少一事，就算被抓到也不过给些钱，所以才敢大胆出来。
「你偷这些吃的做什么？」我的食盒被抢过去，在几个公子面前打开，没有金银珠玉，只有些掉了尾巴的小金鱼，形状不美的荷花荷叶。
「这些点心是奴婢做坏的，入不了各位主子的眼，但又舍不得丢弃，便自作主张留下来，请主子爷恕罪。」这道点心只有我做得出来，主家应不会过分责罚我。
「鱼戏芙蕖是你做的？没想到你小小年纪就有这份巧思，只是你为何要带出来？」这个声音和刚才的不一样，看似质问，实则给我解释的机会。
「回主子爷，奴婢初入府时受一位姐姐照顾，姐姐嫁给厨房赵妈妈的儿子，如今怀着身孕胎象不稳。奴婢斗胆，想老太太福寿双全，若是能沾上一星半点，也好保姐姐和腹中孩子平安，这才自作主张拿了些边角料出来，奴婢认罪，还请主子爷宽恕。」
「你伶俐机敏，又不忘恩，赏，起来吧。」
「谢主子爷。」
「这可不是你的主子爷。」声音略有些尖细的小厮塞给我一个荷包，我不敢细看，忙起身恭敬告退。
太可怕了，好在我一贯谨慎，没有拿别的东西，否则真不好交代。若是当着这么多人的面被发现偷窃，起码也要被打个半死。
进府后虽然要存钱送人疏通关系，承受大小领导的克扣，但我的日子还是不错的，进厨房后每天都能吃肉，和以前在人牙子手里如天壤之别。
而且，我想办的事情基本都能办到，不过一年多，就从分公司底层进了总公司，在公司继承人面前也挂了名，虽然不愿承认，但我确实有些飘了。
如果是刚来那会儿，我绝不敢在老太太寿礼这天悄悄来外院，哪怕是有天大的好处。
还是努力赎身吧，我不想自己的性命捏在别人手里，这次躲过是幸运，下次就不一定了，我也不能保证自己一辈子都不犯错。
我把零碎点心给赵妈妈，又和她串好口供，回住处才敢掏出荷包看看。
这是我见过最精致的荷包，家里的姑娘们都不一定用得上。好东西，给了太太身边的大丫鬟应该能讨个人情。
荷包里是六条指肚长的小金鱼，金灿灿的，十分亮眼，每条都有一两重，六两金子，赎身绰绰有余。
府上每到年底都会放些下人出去，也算是积德行善，我要好好运作一下，今年年底离开国公府。
其间，我就和府里管家，可外出采买的管事搞好关系，总不至于以后求人庇护或帮忙都没地方。
3
当家太太忽然差人叫我过去，我担心那日冲撞客人的事情被她知道，心中忐忑，怕被事后算账。
哪知她对我的态度十分和善，还给了我二两银子的赏钱，褒奖我做的鱼戏芙蕖得贵客喜欢，又问我在府里过得如何，是否有缺漏。
「奴婢谢太太恩赏，府里上下待我极好，只是离家多年，想念家中亲人。」我提前打个预防针，试探一下自己有没有可能赎身。
「你家在何处，若在京中，我就许你几天假，让你回去探亲。」
「奴婢无福，并不在京中。」我想自己赎身的机会可能比较渺茫了，做出的东西得贵客喜欢，给了这么丰厚的赏赐，是不可能轻易放我走的。
如果我一直在茶房烧火，十年也攒不够赎身钱，想多赚钱，就只能努力出头，才能被主家重视。
主家重视的下人是不可能轻易赎身的，这就是一个怪圈，当我被带进府的那一刻，我的命运就不由自己了。
只是我原来还心存幻想，以为自己有得选，以为靠自己的聪明才智就能获得自己想要的。
另一只靴子落地，我的心里无悲无喜，就算身不由己，我也要在这囚笼中，尽自己所能活得更好。
我依然在姑娘们的小厨房做活，只是这几天有些奇怪，每次三姑娘指明要点什么，过不了多久，二姑娘身边的丫鬟就来传话，也要点菜。
小厨房里的厨娘不止我一个，单是负责做点心的就有四个。
我只是个新来的，会的花样也不多，手艺更是比不上其他几个老妈妈，就算姑娘们爱吃个新鲜，也不至于每顿都撞一起啊。
「呦，连姑娘都使唤不动你了啊，不过是一份点心，等了一个时辰还没送来，姑娘差我来催催，连人都见不上。」我刚给三姑娘那儿送去点心，一回厨房，就遇见二姑娘身边的翠喜叉着腰骂人。
「实在是对不住，我先应了三姑娘那儿的差事，这就给二姑娘准备着。」翠喜之前说二姑娘要吃千层荷花酥，但我刚接了三姑娘的活儿，总有先来后到。
再说，也根本没有一个时辰，就连半个时辰都不到，她这是故意为难我。
小院里住了三位姑娘，只有二姑娘是太太亲生的，身份更高贵些，姑娘本人看着和善，不过，身边的翠喜说话实在不好听。
「呸，下作的东西，自己偷懒耍滑，还敢攀扯主子姑娘，哪来的狗胆。」翠喜一个箭步冲上来，揪着我的头发，抬手就是一巴掌。
我被打懵了，话都没来得及说，又被打了一巴掌。
这不是我第一次挨打，以前在人牙子手里挨过更狠的，但却是进入国公府后第一次，还是自己没犯错的情况下被找茬。
事出反常必有妖，翠喜以前不过多刺我几句，今天胡搅蛮缠，还动手打人，仅仅是因为不喜欢我，故意找茬吗？
我没还手，几乎是任由翠喜打骂，怕还一下手，这件事情就从「翠喜仗着身份欺负厨房的小满」变成「翠喜小满厨房互殴」。
厨房被翠喜砸了一通，她才终于被几个妈妈拉着出去，我面颊上是几个显眼的血手印，身上被她又打又掐，头发也被扯开，看着十分凄惨。
我双手抱胸，蹲在厨房角落瑟瑟发抖，眼里含泪，低声呜咽，一副委屈又不敢哭的模样。
妈妈们送走翠喜，看见我的可怜样心生怜悯，大家都在厨房做事，姑娘们身边的丫鬟再金贵，也不能这么欺负人。
「你今天先回去休息吧，我托人从外面买点跌打损伤的膏药，这几天就不用过来了，姑娘们问起来，我帮你说。」
「谢谢李妈妈，我也不知道买药需要多少钱，现在身上只带了这些。」我艰难地从怀中掏出荷包，递给好心帮我说话的李妈妈，刚才也是她第一个出手帮我拦下翠喜。
「你这孩子，可怜的，今天不知道得罪了哪路神仙，回头记得去庙里拜拜，求菩萨真人保佑。」
「李妈妈，是不是二姑娘觉得我伺候得不好，所以……」
「可不敢胡说。」另一个妈妈忙打断我，「姑娘们的事情，咱们可不敢胡说。」
「是啊，是啊，二姑娘最是和善，怎么可能让身边的丫鬟对你动手呢，我看就是那个翠喜眼睛长脑门上，冲你撒气呢。」
「翠喜虽然是姑娘们身边的一等丫鬟，但再得脸也是丫鬟，我看咱们不如去找二姑娘告一状，否则以后还不是任她们欺负。」
「对对对，找二姑娘告状去……」
几个妈妈把我送回房，气冲冲地去告状，我躺在床上十分清醒。
我的伤并不严重，都是些皮外伤，只是装得严重些，凸显翠喜对我单方面的欺凌。
我能感觉到，翠喜今天不只是要打我，她更在激怒我，激我还手。
一旦我和翠喜动手，很可能会被打板子再逐出府，我虽然希望能获得自由身，但绝不想被打一顿赶出去。
真到那一步，被当场打死都是有可能的。
只是二姑娘身边的丫鬟为什么要这么隐晦地赶我走？
我仔细想着最近发生的事情，自己知道的信息。
能让太太把我叫去亲自褒奖的贵客定然不是一般人，当今皇后是公府出去的，如果皇后有孩子，必然和府上亲近。
那小厮声音尖细，不太像寻常男子，如果他是太监，那当日与我说话的贵客……
不是太子，也一定是皇子！
二姑娘嫉妒贵人和我说话，所以指使丫鬟来磋磨我，想赶我出去？
是啊，二姑娘是长房嫡女，如果公府还想再出一位皇后，也只有身份最高的二姑娘了。
我心里一团乱麻，甚至有些后悔费心思进内院了，老老实实在外院厨房也能过得不错，哪至于到现在这步田地，进退两难。
我正发愁，门被人敲响，还以为是好心的妈妈来给我送药，推门进来的却是翠喜和一个通身气派的姑娘。
「你快躺下，今日的事情我都听说了，是我这个丫头气急了些，我已经罚过她了，打了她二十手板。」
「奴婢怎么敢劳烦姑娘，是奴婢误了时辰。」
「你是个好丫头，做事利落，就连太子表哥都夸过你，我知道的。今日遭了这劫难，我差人请宫里的太医来给你瞧瞧。」
「奴婢怎去两位至亲，又是如此惨烈的方式，朝臣都怕新皇一个想不开出意外，就只能立一岁多的奶娃娃。
太子一有时间，就去后殿找我与安哥儿，先帝出家，我与安哥儿就成了他唯二的情感依靠。
礼部的动作很快，先帝丧仪结束后，宫中再次飘红挂彩，一片欢腾，迎接新主人。
新帝登基，封后大典，太子要求同日举行，朝臣不敢违拗。
我远远见太子站在白玉阶最高处俯瞰众人，再一步步靠近他，最终登临巅峰，接受百官朝拜。
借着宽大的衣袖，他握住我的手，我也回握他。
我不是贵妃，也不会成为贵妃。
我有安哥儿，以后还会有第二个孩子，第三个孩子……
我爱这个男人，但我仍是自己，有自己的理想信念，也有这个时代能给女人的最大舞台。
我会做一个出色的皇后，于他，于天下都是如此。
「皇上万岁，万岁，万万岁。」
「皇后娘娘千岁，千岁，千千岁。」
我看向身旁并肩而立的男人，飞龙在天，以令天下，如画江山，你我共赏。
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