形势不容乐观。
陈贵妃正跪在大殿正中，她身旁跪着的是老熟人沈元婷。这个被宠惯了的公主此刻也低下了骄傲的头颅，正一个劲儿地垂泪。
反观陈贵妃，虽是发髻散乱，珠钗斜插，但面上却无一丝忧色。
是了，他儿子沈元琅胜券在握，她又何必烦忧呢。
这陈贵妃算得上是沈维清后宫中的头一号人物。三皇子沈元琅，四公主沈元婷，还有粉团团小石榴，皆是她所出。
老皇帝自是料定沈元琅会反，这才把陈贵妃母子三人带在身边。
我们几个静默着，谁也没有说话。空旷的大殿中只能听见沈元婷的哭泣声，反倒徒添烦躁。
直到叛军已包围云山的消息传来，沈维清平静的面目才有所松动。
「你养的儿子很能干。」
我分不清他有没有在生气，但很显然这不是一句夸奖。
「是陛下教导有方。」
那陈贵妃还是一副无悲无喜的样子，说出来的话却根根带刺。这做派倒是和沈维清像极了。
「元琅就是像你，才这样意气用事。」
沈维清很少像这样皱着眉头，似是真的动了怒。或者说，是陈贵妃足够了解他，太知道什么样的话能够激怒他。
「既然如此，陛下不如多期盼楚妹妹这一胎能像您些。不过可惜，不知道这孩子还生不生得下来。」
我本来正紧张地看戏，万没想到三言两语又把我拉入了战场。
考验演技的时刻到了。按说听了这番话，我该愤怒惊惧，再添上三分楚楚可怜最佳。
可惜我的演技还只是小学生水平，只会傻呆呆地看向沈维清求助。
沈元婷本就处于不明白哥哥为何造反的混乱状态。此刻见她母妃口无遮拦，自是更加害怕。忙不迭地就冲上来向我哭求。
她拉着我推搡，我站立不稳向后摔去，一不留神就把棉花枕头摔出来了。
呜呼，完蛋。
我的棉花孩子，殉了。
18
这场面相当诡异。
被困行宫的老年皇帝，跪着认罚的中年贵妃，抱着枕头还没想明白的少年公主。他们一家三口一起瞪着我这个假孕宠妃，似乎是指望我解释一下目前的状况。
「要不我也跪着？」
我试探性地问了一句，沈维清没回答。回答我的是陈贵妃的笑声。
「元琅也是你儿子，轮也该轮到他了。你竟舍得做局害他。」
看来陈贵妃已然想到其中关节。她有些颓然，似是明了沈元琅的结局大半已经注定。
「朕不曾干预他的决定，更没有向他许下前程。沈元琅犯上作乱，都是他自己的选择。」
沈维清的声音没什么温度，我知道他大概已经放弃了这个儿子。就像当初放弃太子……
「父皇你好狠的心。」
沈元婷似乎也明白了现今的状况。她站起身抹了抹眼泪，怒目直视皇帝：
「太子哥哥已经走了，您难道还想再失去一个儿子吗？」
沈元婷一开口我就知道要坏事。不提太子还好，一提太子沈维清的火就压不住了。
他拔出腰间佩剑，指向了亲女儿的喉咙。
「朕不介意送你们兄妹团聚。」
我知道沈维清说得出做得到。尽管我经常说我和沈元婷是对冤家仇敌，但我实在做不到眼见着她去死。
「姑父，虎毒尚且不食子。」
我跪下，抬眸望向沈维清。目光交汇的刹那，他明白我知晓了他的秘密。
19
大殿内只剩下我和沈维清，安静得仿佛能听见彼此的呼吸声。
我跪着，他站着。
「你知道多少？」
他用白色的手帕擦拭泛着冷光的剑锋，我怀疑那柄剑将会刺破我的喉咙。
毕竟，我这张脸和姑姑相像。
过去这给我带来了无上荣宠，而现今却成了我的催命符。
「我只是猜测。若非今日情急，我想我会把这个猜测带进棺材里。」
说出这个秘密，暂且救下沈元婷。代价是我也许会被沈维清灭口。此时此刻我也不知自己的决定正确与否，我所依仗的仅仅是沈维清对我父亲的情谊。
仅此而已。
「若朕将你杀了，再对你父亲说，你的死是叛军所为。相信新丰也不会怪朕。」
沈维清说完，定定地望着我的脸，随后却是一声叹息。他把剑收进了剑鞘里。我知道我的小命是保住了。
「那几日我一直在想，细柳为何如此待朕。朕前半生征战天下，后半生制衡百官，从不敢懈怠。都是为了留给朕和细柳的儿子一个太平盛世。可谁知……」
谁知我姑姑给沈维清戴了好大一顶绿帽子。险些把皇位便宜了别人。
太子病重时，定是沈维清的血和太子的血不慎混在一处，却没能相融。这才让沈维清发现了这个天大的秘密，就此起了杀心。为防消息走漏，又灭了整个东宫的口。
可惜却漏了一个小太监宝寿，这才让我阴差阳错窥破秘辛。
「或许您认为，我姑姑……是背叛。陈贵妃纵子谋逆也是背叛。但世间怨侣，起初没有不是恩爱夫妻的。定当是心有期待，才会心死，才会心生怨怼。」
反正今日已经是一只脚迈进了棺材里，干脆说个痛快。我的声音越说越大，沈维清的脸色也愈发难看。
「你是说朕做得不对。」
「我不知道对与错，我只知道姑姑是郁郁而终。」
眼前这个温文儒雅的老皇帝，好似一瞬间老了十岁。他颓然地瘫坐在龙椅上，再没了当年睥睨天下的气度神采。
20
陈贵妃和沈元婷等在殿外，见我完完整整地出来，她二人才松了一口气。
「你到底知不知道自己有几条命啊？我是父皇的亲女儿，他肯定下不去手。你强出头万一有个好歹，还……还得累我每年给你烧纸钱。」
这个我自小打到大的冤家，头一次露出这样关切的表情。虽然话说得还是很不好听。
那陈贵妃拉过女儿，郑重地向我行了个礼。这是谢我搭救沈元婷之恩。
她让沈元婷先回去休息，留我同她去花园走走。我虽有些奇怪，却也答应下来。
「圣上让你入宫时，宫中很多旧人都以为他是看中了你长得像先皇后。这才不顾你是已故太子未婚妻身份，强召你入宫。」
当时确实有这种说法。还有一种广泛传播的就是沈维清向父亲解释的，因不想我们楚家掺和立储之事，这才把我接进宫。
「但你也知道，咱们圣上无比重视自己的名声。仅仅是肖似先皇后，或者怕楚家支持哪个皇子，都不足以让他背负强占子媳，强娶妻侄的骂名。」
是的，这也是我一直以来的疑虑。随便找个人把我嫁了岂不省事，何必亲自娶我。皇子想娶我只是看中楚家的势力，我都嫁人了还能强抢不成？
陈贵妃看了我一眼，随手扯过一朵赤色牡丹花，斜斜插入我的鬓间。
「你很美，但还不至倾国倾城。想也知道迷不倒圣上那样的人，也不知道我和我儿怎的竟中了计。想来是被权势迷了眼吧。」
她顿了顿，拉着我坐在凉亭中，这才又说道：
「太子去世没多久，我曾想让元琅娶你做正妃。你自小就颇得圣上宠爱，这比你楚家的军权还要重要。不光我如此想，张淑仪也在为六皇子谋划。还有赵贵嫔，李元妃……」
这事我是清楚的，那阵子往我家递的请柬都能把我埋了。
「圣上拟赐婚圣旨那天，我正好随侍在前。你被指给了汝南王世子，成婚后就要随夫前往汝南。」
「沈珏？姑父可真能乱点鸳鸯谱。」
我虽惊讶，但定下心一想，也能想明白个大概。
沈珏虽性子顽劣，我也不是什么贤淑女子。扯不上谁配不上谁。只身份这条就足堪匹配，嫁给他又能远离立储风波。
在我的婚事上，沈维清也算是上心了。
「可就是要宣旨的那天，七皇子不知从哪得了消息，从渭南连夜赶来，跪在殿前求圣上将你嫁给他。」
七皇子……沈元瑾？
沈元瑾想娶我？这……这怎么可能。
「七皇子跪在殿前说，若你嫁给旁人，他便敢强抢。大不了不做皇子。就这样跪了三日，圣上才收回了旨意。」
陈贵妃瞥了一眼惊疑不定的我，又举目望向山下。
「我以为圣上会成全了他，没料想会接你进宫。七皇子自此大病了一场，那孩子身体向来康健，也是可怜。」
「那时我虽疑惑，却没细想。现下想来，圣上早就择定了七皇子为储，却没料到他会为了你说出不做皇子的话。这才娶了你，彻底绝了七皇子的心思。」
陈贵妃拉过我的手，细细地瞧了瞧。
「多嫩的一双手，怎能蹉跎在宫里。我同你说这些，是想报答你救婷儿的恩。虽不知是福是祸，但我想你应当知情。」
我恍恍惚惚，只觉一切都脱离了掌控。适才同沈维清说掉脑袋的话，我还神思清明掷地有声。此时却说不出半个字了。
沈元瑾……曾为我做到这个地步吗？
21
「报！叛军已攻上山来了！」
立在殿前可以听见山下的刀兵之声，阵阵火光与浓烟也愈发清晰可见。
终究是三皇子占了上风吗？
「你速去找婷儿和小十六，和他们待在一起，元琅的人不会动你。」
陈贵妃对我着实不错，这种时候还想着给我找一条生路。我确实有些感动。
「那你呢？」我问。
「我陪着陛下。」
陈贵妃很平静，似乎是理所应当。在儿子和丈夫之间，她选了儿子，但对丈夫她也做不到绝情。
顾不上深想，我便作别了陈贵妃，小步快跑地去找沈元婷。
我在云山行宫已住了月余，各种路线早已烂熟于心。可就在我将要赶到沈元婷寝宫时，孩童的啼哭声吸引了我的注意。
是小石榴。
这孩子一个人蹲在路边，一边哭一边喊父皇母妃。想来是奶娘看情况不对，早早便扔下小石榴跑走了。
我没再犹豫，蹲下身给他擦眼泪。
「跟楚姐姐去找你四姐好不好？」
还没待小石榴应答，我便瞧见他瞪大了眼睛惊呼。
一柄长刀横在我的颈前，寒光映在眼底，我已来不及动作。
这次我没有等到沈元瑾。
意识丧失前，我只觉后脑一阵疼痛。不知道爹爹看见我的尸体会伤心成什么样子，也不知道沈元婷会不会每年给我烧纸钱。
还有沈元瑾，他会不会为我掉上几滴眼泪呢？
22
我醒来时，人已经被送回了宫中。听沈元婷说我当时被叛军重重打了一棍，流了不少血。是沈元瑾带兵及时赶到，这才能医治及时。
原来他又救了我一命。
事情与沈维清所料不差，三皇子及其逆党尽皆伏诛，三皇子圈禁，陈贵妃自请去五兴寺为国祈福。带兵救驾的沈元瑾算是此次事件的最大功臣。
一时间，立七皇子为储的呼声越来越大。而父子相残的负面影响似乎也很快平息了下去。
我这个假孕宠妃终于摆脱了我的棉花枕头，对外宣称是因叛军作乱而受伤小产。
而在我静心养伤的第二个月，沈维清病了，已经连续几日称病不朝。
听太医说，他病情反复已有几年了。算算日子，大抵是太子病逝后终日忧思，再加上三皇子叛乱急怒攻心，这才导致旧疾复发。
我被带到病榻前时，后宫妃嫔，朝中大臣，还有沈维清那二十几个儿女。黑压压跪了一大片。
我爹才和沈维清说完话，他的脸色并不好，眼中也隐有泪光。
他拍了拍我的手，让我去和姑父说说话。
这个精明了一辈子的皇帝，在死亡面前终于也变成了一个平凡的老人。
沈维清攥着我的手，跟我念叨他和姑姑之前的事，还有我和太子哥哥的儿时趣事。
这个大梁的开国皇帝，从小对我很宠爱的长辈，在对往事的无限追思中去世了。
我没有哭，毕竟和他感情不深。但难免还是有几分怅然。
我恍惚中听到内监宣读圣旨，传位于七皇子沈元瑾。这是意料之中的事。
随后是一道特殊的旨意。
「龙驭上宾，普天同悲。代传大行皇帝临终遗命，楚氏贤妃，恭孝娴淑，令其随大行皇帝西去，服侍于九泉之下。并追封为皇后，以示褒奖。」
23
沈维清让我殉葬。
我不仅不着急，反而很平静，甚至还隐隐地期待起来。
毕竟，这是一开始就计划好的。我只消在灵前服下假死药，自然有沈维清和我爹安排的人将我安全送出皇宫。
到时，我再去佑安老家躲几年。自然是想做什么就做什么，再无人管得了我了。
一时间，众皆哗然。不少朝臣都偷眼看向了我爹，生怕我爹一个不乐意造反把他们全杀了。
我爹则一副大义凛然之相，坦言让我殉葬是应该的。一番演技让我这个亲闺女忍不住在心里拍手叫绝。
估计骂他的人又要变多了。
既然无人反对，很快便有内监送来「毒酒」让我饮下。
朱红色的酒盏泛着血色，好像真能夺人性命。
我强压下上扬的嘴角，还要装出一副害怕的样子。对我这个龙套演员来讲实在有点难度。
在我端起酒盏，正打算一饮而尽奔向自由时，一只手忽然握住了我的手腕。
假死药打翻在地，酒水洒了一地。
「朕看谁敢。」
是刚刚继位的新皇，沈元瑾。他三言两语，用本朝没有妃嫔殉葬的旧例便打发了朝臣。
是啊，他是老大，谁敢反驳。
我看情况不对，赶紧捡起酒盏把里面剩下那点药往嘴里倒。还没舔着酒，又被沈元瑾给抓住了。
他扣着我的手腕，眼神恶狠狠的。
「你就这么想跟他一起死吗？」
我没有回答，只一个劲儿地哭。
我这回是真伤心了。错过了这次，我要何时才能回家啊。
24
于是，我就这样成了大梁的第一任太后。
毕竟先皇临死前封我为后，现在我是正经的皇帝嫡母。
沈元瑾见了我都要低首行礼，问声母亲安好。
虽然暂时还得在宫里住着，但每天看沈元婷他们给我请安，我心里还是挺舒坦的。
我爹说了，让我安心。现在新皇初登基，时局不稳，等找到好时机就让我假死脱身。
做太后也是有任务的。我的第一项工作就是给沈元瑾选皇后。
这次我算是体会到了汝南王妃给沈珏选媳妇的快乐。姑娘们称得上是环肥燕瘦，各有千秋。
我和沈元婷每天邀几位大臣之女同游，今个打马球，明个看戏，倒是玩得不亦乐乎。
哎，做宠妃哪有做太后有意思。没人管就是爽！
但我忘了，这皇宫里还是有个人比我更厉害。
「母后和四妹玩得很开心啊。」
沈元瑾和他爹一样，恶趣味，偏喜欢玩突然袭击这一套。吓得我腿一软差点跪下。
其实陈贵妃那天说的话，我认真想过了。虽不知他为什么想娶我，但那也是过去的事了。
小时候我注定是他大嫂，后来我又成了他名义上的小妈。我俩是万万不能在一起的。
相信他也明白这个道理，我只要装作不知，他自然也不会越矩。
装傻，我最擅长。
「不过打发打发时间。前朝事务繁忙，皇帝怎么有空到园子里来了？」
沈元瑾好像听不懂我的弦外之音，大咧咧坐下要同我们一起看戏。这下我们算是别想好好玩了。
沈元婷悄悄对我做了个鬼脸，又指了指沈元瑾。我给她使了个眼色，示意这事我来摆平。
当下我便靠近沈元瑾，轻声道：
「左首那位是孙尚书的幺女，性子温婉，很是贤淑。右边那位鹅黄外衫的是李大学士的千金，素有才名，听说还……」
果不其然，我话还没说完，沈元瑾便黑了脸。
「母后就这么想我早日立后吗？」
我点点头，神色坦然。
「可儿臣的皇后，近在眼前。」
25
我没想到沈元瑾会把此事说破，就像我没想过我会假死失败升任太后。
我没预料到的事太多，而每一件都是这样猝不及防。
这位年轻俊朗的新皇屏退左右，园子里只余下了我们两个。
他神色淡淡，随手拿鱼食喂起了池中锦鲤。好像我俩只是在闲话家常。
「之前在云山行宫，我说我会帮你。没料想到头来竟是我坐上帝位。」
那已是数月前的事了。我不愿再提，他倒记得清楚。
「其实，我去云山送信，仅仅是因为你在那里。」
我身子一震，半晌没能言语。沈元瑾则话锋一转，提起了件旧事。
「你记不记得，有一年南边送来了些贡品荔枝。」
我狐疑地看了他一眼，虽不知他为何提这个，却也点点头。
「这是稀罕物，姑父好像给我们分了。」
那大概是我们五六岁的事了，我到如今也只是依稀记得个大概，难为他还记得。
「每个皇子只得了一个，但太子和你却能各得一盘。太子嫌甜腻，随手赏了身边的随侍。而我的却被三哥他们抢走了。」
他讲起这些时，话语中并没有感情色彩，好像在讲旁人的事。但内容无疑是辛酸的，显得分外可怜。
我从没听他讲过这些。想来沈元瑾生母出身低微，又去得早，他能在宫中长大成人，势必十分不易。
沈元瑾转头看我，还是平静无波的双眸，却又好像掩藏了许多情绪。
「是你分给我很多荔枝，我那时很感激你。」
我愣了愣，掏空大脑也想不起那许多年前的细枝末节。
「那你还对我那么坏。」
我下意识反驳，心中却没有怪他的意思。
「我想过对你好的。」
他垂着眸，望着池中游鱼，整个人陷入了一种不可名状的悲伤情绪。
「有一次我满心欢喜地去找你玩，但嬷嬷告诉我你是太子未来的妻子。我忽然明白，你们二人是足可匹配的天之骄子，而我对你来说和池中的锦鲤没有区别。随手施舍，很快就忘记了。」
我张了张嘴，想说些什么，可什么也说不出来。
他说的都是事实。
「所以你讨厌我？」
他摇摇头，微微笑起来。
「我是喜欢你。」
26
我躲了沈元瑾七日。
而第八日是正月十五，上元家宴。我务必出席。
我是躲无可躲，避无可避。
酉时三刻，天子近臣携众命妇皆至。但颇为不寻常的是，沈家兄弟多数在外办差，当今天子又并无妃嫔，就显得皇家多少有几分冷清。
我与沈元瑾共同举杯，庆贺佳节。他又频频给我夹菜，不知道的还以为我们是对帝后佳偶。
果不其然，便有臣子瞧出不对。竟直接在宴席上谏言，劝谏沈元瑾不可学唐高宗。
话虽未说尽，但是个人都明白这是要新皇谨记和我的关系。切不可乱了伦常。
沈元瑾倒是个浑不怕的，直接吃了口酒道：
「我父既效仿唐明皇，我学那李治又有何妨？」
我一口酒险些喷了出来。一时间群臣的咳嗽声此起彼伏，倒没人再敢谏言了。
27
这天夜里，我爹命人送来一瓶新的假死药。
我把药妥帖地收在怀中，盘算着什么才是合适的时机。
现今我的存在只会损害沈元瑾的名声。他初登基，根基不稳，有太多人盯着他的龙椅。
既然他喊我一声母后，我就不能拖他的后腿。
打定主意，我便不再多想。正准备沉沉睡去，床前却陡然出现了个陌生人影。
沈元瑾坐在我床头，他穿了一身白衣，不似帝王，倒像个鬼魅。
「你要吓死我。」
我松了口气，挥着拳头捶他。他没动，只生生受着。这副样子倒教我害怕了。
「有人劝我杀了你。」
我呼吸一滞，下意识地用手去摸我胸前的假死药。
「也有人说，娶你并不难。我是皇帝，没人能管得了我。」
他用手轻轻地抚摸我的脸，像把玩珍爱的宝物。
「但我知道你不愿意。」
「你愿意嫁给并不珍视你的太子，愿意给父皇生儿育女，却独独不愿意做我的皇后。」
「楚含璋，你总爱伤我的心。」
我知道他现在状态不好，便由着他揽着我。
「我没有。」
我弱弱地反驳，随后轻轻地在他额头上亲了一下。
「只喜欢你，行了吧。」
28
那天以后，我和沈元瑾便愈发不清不楚了。
我也说不清自己怎么想的。非要说的话，大概是不愿意见到他露出那样的表情吧。
沈元瑾有事没事便来后宫给本太后请安，谁见了不得夸一句新帝仁孝。
我俩也不算很亲密，无非就是他同我念叨朝中政事，我跟他吐槽两句话本子。偶尔一起下下棋，看看书，倒甚是平淡。
但就连沈元婷这样痴傻的都看出了端倪，打趣说不知该喊我闺名还是七嫂。
「还是叫母后吧。」
也是我嘴贱，闹得沈元婷这丫头又开始母后长母后短的揶揄我。最后又教沈元瑾听了去，好不了两天便又开始喝醋了。
我正待同他解释清楚，前朝又起了事端。
不少大臣联名上书，请新帝诛杀妖邪。沈元瑾发了好大的脾气，还杖责了几位忠臣。
等刺客的剑刺来时，我才后知后觉地明白。
原来我就是妖邪。
29
我上衣渗出的血瞧着骇人，但不过是些皮外伤。
遇刺几次，我好歹也涨了些经验。这点小伤虽不至眉头都不皱一下，但确实没到哭鼻子的程度。
沈元瑾着急得很，在太医面前也不加掩饰。我嗔了他一眼，又拉了拉他的手，这才算把他哄好。
「疼吗？」
他柔声问，生怕惊了我似的。
「捅你一剑试试。」
我是学他当日的回答，是成心逗他高兴。可沈元瑾却好像认了真，真要拔下佩剑往自己身上比划。
「你这一剑若真见了血，我可就真成了妖邪了。」
我拿这事打趣，是告诉他我根本不在意。
沈元瑾抱我入怀，轻轻地抚摸我的鬓发。他这一夜同我讲了很多，讲他是一个多别扭的人，讲他有多喜欢我，讲他有多怕我讨厌他。
我仔仔细细地听着，说不上是怜惜多些，还是感动多些。
30
三月初八，宜嫁娶。
沈元瑾说，他要在今日的早朝上宣布，他要立我为后。
我笑问，不需要我学武曌去庙里做姑子吗？
他没回答，只是定定地看着我说，他一定要我做他的皇后。
太后降职做皇后，真是赔本买卖。
我知道，总算是到了我离开的时机。
「我这辈子做不成武曌，还是做杨妃吧。」
说着，我就掏出了早已准备好的假死药，一饮而尽。
一阵眩晕袭来，我软倒在沈元瑾怀里。我眨着眼睛瞧他，心想他这张脸哭起来实在难看。
他疯了，我这个太后可不能由着他胡闹。
我是「死」得太晚了，反倒累他心生希冀。可若我早早就「死」了，怕也是遗憾终身。
难得瞧见沈元瑾这般失态的模样，可我却在药力作用下渐渐合上双眼。
在黑暗中，我隐约听见了沈元瑾的哭喊。
「父皇抢了你，给我皇位，他说这是为我好。你离开我，保我的皇位，也是为我好。」
「可你们谁问过，我到底想要什么。」
31
我在佑安老家住了一年，又去江南玩了数月。
我爹偷偷来看过我，他说沈元瑾在我「死」之后改变了不少。行事没那么乖张了，算得上是明君作为。
我认为这也是好事一桩。
却没料到，不过两年，京中就传来了皇帝殡天，新皇继位的消息。
而那位新皇不是别人，正是现年十岁的小石榴。我有些怔然，不由得感慨我简直是命中带煞，短短数年就做了三次寡妇。
正在我出神的空当，一个撑着伞的男人忽地挡在我面前。
「原物奉还。」
他手中拿着的，正是我当年在云山行宫送给沈元瑾的信物玉佩。
看来不止我一个会假死。
我接过玉佩，朝他笑了笑。
云销雨霁，雨后初晴。
大梁失去了一个皇帝，但我得到了一个夫婿。
这是再好不过的买卖。
作者署名：小雾
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