出自专栏《故人往：怎堪红颜悲白发》
清冷自持的大司马，竟把给我熬避子药的宫人都杀了。
一行人头就挂在我宫外。
我明明是女帝，整个皇宫居然没人敢再给我熬一碗避子药。
而后，他把我搂入怀里。
「娇娇，再不听话，人就死光了哦！」
（一）
「娇娇，我放了你吧。」
大烨锦銮宫内。
成砚埋在我颈间，声音沉哑道：
「娇娇，我放你走吧。」
我咬唇。
手指轻扫过他染尽桃色的眼尾，
微微一挑，尽是春色。
成砚是长得极好的，比我近日看中的小倌不知要好看多少。
天上谪仙，人间成砚。
说的便是大烨的大司马成砚，清冷绝色举世无双，乃世上寻常女子的人间理想。
我笑着反客为主，尽显谄媚：
「大司马，将奴家当前的御前军换掉可好？」
可惜我不是寻常女子。
我是大烨自开国以来，第一位当朝的女帝。
（二）
我叫姜吕，是大烨的女帝。
跟历代君王不一样，我的帝位不是继承来的。
三年前的杨门兵变，皇室血脉一夜尽断。
如今还有姜氏血统的，满大烨仅余我与幼弟姜止二人。
我便是被权倾朝野的大司马，捧上的帝位。
「大司马，将奴家当前的御前军换掉可好？」
一向清醒自持的成砚未被影响。
非但没有应下我，捏住我的双臂还暗发了狠劲。
我唯唯诺诺，「御……御前军太凶，把……把阿止吓怕了。」
闻言的成砚忽而停住看我。
骨节分明的手抚过我雪白的脖颈，只轻轻一用力，便能让我香消玉殒。
凉薄的唇却吻上我微湿的眼角。
「陛下。」他在我耳边呢喃，「唤我夫君便允。」
「夫君。」
我含羞，那仿着章台的模样，就如那些老臣嘴里的谏词一般：
女帝姜吕，德不配位，离经叛道，放浪形骸，丢尽皇家脸面。
但这些安坐高堂的酸腐老朽又如何知晓，
排在君威与尊严前面的，是生死性命。
三年前的杨门政变，以成砚为首的成氏，和辅助成砚的魏氏成了最大的赢家。
皇室子嗣一夜间，或被诛或被毒，血脉几乎断尽。
就连偏隅一方的冷门宗室也无法幸免。
然而谁也没料到，
冷门宗室里竟活下了十五岁的我，与九岁的阿止。
那时所有人都在猜测，大司马成砚会不会杀了这最后的血脉，自己穿袍为皇。
我也在猜测惧怕。
却只能在马车里，将同样瑟瑟发抖的阿止护在怀中。
被送回烨城的当晚，我孤注一掷地爬上了成砚的床。
第二日，便登基成了傀儡皇帝。
杨门政变被成砚大手一挥，改成了诛杀奸臣的杨门兵变。
而白天是女帝的我。一到晚上，便沦为成砚的玩物。
（三）
「娇娇，活下去。」
「如何也好，一定要活下去。」
梦里的女人依旧温柔如初。
她把我与阿止藏在木板之下，轻柔地阖上了我的眼。
我却还能看见她满脸的泪痕。
「嫂嫂！」我撕心裂肺地唤她。
忽从梦中惊醒，湿了一身冷汗。
天边微亮，锦床上独余我一人。
成砚不会留夜，我早习惯自己梦醒。
只是昨夜的梦，我有一段时日没做过了。
「陛下，您醒了。」太监清欢惯例递上避子汤。
我一口闷下碗里药汤，褪下半湿透的小衫，露出斑斑红痕。
「陛下，要不让奴才帮您上点玉肌膏吧。」
面前的清欢一脸不忍。
他是整个锦銮宫里唯一向着我的人，心疼我也是自然。
「不必了。」
我望着窗外初升的日头，对他笑了笑，「勿消煞了这些好膏药。」
旧印新痕。
日日重叠，夜夜不尽。
哪消得这么多的玉肌膏？
成砚一言九鼎。
天才刚亮，一直由魏氏掌控的御前军，现下全换成他麾下的兵士。
「我们的人安排好了吗？」
看到宫廊里生面孔的巡卫军，我悄声问向身旁的清欢。
「虽难，但已混进御前军中。」
那便是极好的了。
我心下欢喜，加快了行至玉乾宫的脚步。
「陛下！」
还未踏进玉乾宫，便听到阿止的声音。
一见我进门，小小的阿止便冲我飞奔过来，快乐得像一只无忧的雏鸟。
却被清欢拦在御前。
我睇了无措的阿止一眼，面无表情地说道：
「玉乾宫众人侍奉安郡王有功，赏。」
「各家都来我这儿领赏。」
守在周围的宫人方跟着清欢鱼贯而出。
直至仅剩我和阿止二人后，我才安心地将小小的他拥在怀里。
「阿止，伤好些了没？」
我掏出玉肌膏，急急撩开他的衣袖。
魏家那些杀千刀的，借着御前军之便，每每仗势欺辱阿止。
几月前还猖狂到将他摔于泥地中，蹭了一臂破损。
这玉乾宫中竟无一人敢言。
是我屡次问阿止，才从他的欲言又止中撬出个大概。
那时他臂上的伤早发了疡，入夜后高热不退。
最后是割了烂肉，用烈酒一遍一遍浇洗伤口，才堪堪保住性命。
「好，好多了。」
慌乱的阿止将手臂藏在背后，被我一把扯过撩开袍袖。
伤口是快好了。
但那条小小的手臂上布满痂痕，触目惊心。
他还不到十一岁啊，那些狗贼怎么下得去手？
「陛下别哭。」
温热的小手触上我涌起泪的双眼。
阿止从小便懂事。
就连被烈酒浇洗烂肉伤口时，他也死死咬牙，愣是不哭。
眼下见我掉泪，他却忍不住呜咽起来：
「阿止不痛了，真的。姑姑别哭了好吗……」
「你叫我什么?！」
我厉声问他，眼泪却还是止不住地往下掉。
「对不住。」
哭泣着的阿止，一如犯了错的孩童，低下了头。「阿止只是想姑姑了……」
「姜止！」
收起眼泪的我严厉地喝斥他：
「朕讲过多少次，人前要叫我什么？人后要叫我什么？」
「人前要叫陛下，人后要叫阿姐。」
「那你为何总是忘记，一犯再犯？」
「对不住……阿姐，阿姐。」惊慌失措的阿止连连唤我。
见我不言，他又着急地扯住我袖角，眼泪都顾不上擦：
「阿姐最喜欢看我读书了。我这就去读书，阿姐别气了好吗？」
「好。」
叹了口气，我心疼地将阿止搂入怀中。
自父亲兄嫂去世以后，阿止便是我在世上唯一的血脉亲人。
若不是攸关他性命，我怎舍得厉声斥他？
爱之深，责之切。
我姜吕，定要拼尽所能，护阿止一生周全。
就如三年前阿止的娘亲，我的嫂嫂拼了命地护住我一般。
（四）
我嫂嫂是个极温柔的人。
会给我扎漂亮的蝴蝶纸鸢。
会替我梳最好看的发髻。
会安慰我说，我们娇娇最好看了，以后定能找到如意郎君。
纵使是死前，一直流着泪的她，
还是会温柔地哄我：「娇娇乖，记住别睁眼也别出声。」
颤抖的手轻轻地阖上我的眼：
「答应嫂嫂，活下去。如何也好，一定要活下去。」
但我不乖。
那个弥漫着血腥气味的晚上，
藏在木板下的我，抱着昏睡的阿止，没有闭眼。
于是我看到，我极为温柔善良的嫂嫂，被闯进来的暴军群群围上。
如对待畜生般地，肆意凌虐摧残。
她就倒在我眼前的木板上。
残破不堪的身体挡住那细小的缝隙。
汩汩不断的鲜血染湿了她凌乱的裙衫。
「知道你的夫君吗？他方才自尽了，就因为我诓他说，只要他自戕，我便放过你。」
为首的恶人哈哈笑着，
一脚踩在她满布血污的姣好面容上，如踩死一只断翅的蝶。
「而你的父兄一个时辰前，也被当成是始作俑者和乱臣贼子给诛了。」
「狗，狗贼……」
她嘴里呢喃着，脸上第一次出现怨毒的神情。
趁着那狗贼大笑之际，她撑起最后一口气，死死咬上他的脚踝，
却被他一脚踢断了脖子。
黏糊糊的，温热的血。
渗下木板的间隙，糊住了我迷蒙的泪眼。
……
我时刻都记得，
作为杨将军嫡女的嫂嫂，咽气前连哼都没哼一声。
与眼前伏于我脚下，苟延残喘的魏延截然相反。
被捆成一团的他目跐尽裂，向我咆哮道：
「是你！」
「当然是朕。」
我朝他笑。方才玉乾宫的眼泪，早被擦得一干二净。
「魏副统，这加了料的桃花酒滋味如何？」
「你这成砚腰下的姘妇！竟敢迷我绑我！」
「什么东西也敢侮辱陛下？给我打！」
一旁的清欢面无表情地吩咐道。
「谁敢动我！我是御前军副都统，我表叔是当朝魏相！」
青筋暴起的魏延张狂地叫唤着，嚣张气焰在见到上前的兵士后，顿消了一半：
「御前军？他成砚卸了我，竟是为了替你……」
他话音未落，上前的御前军便一拳朝他的左眼打去。
「啊！！！」
而眼睛都被打凹进去的魏延，方才的气焰有多嚣张，嗷嗷的称痛声便有多大。
我这个傀儡皇帝，当然使唤不动成砚手中的御前军。
但我能使唤，我布置在御前军里的人。
我蹲下身子去瞧他那丧家样儿，通身舒爽：
「如今知晓是谁动的你，魏副统也可以安息了。」
「我呸！那成砚自誉清冷独世，没想到是个色令智昏的草包！竟与辅助他的魏家对着干？」
他不依不饶地叫骂着，仅余的一眼，却是越发地亮：
「定是你这个小姘妇把他迷得三昏五素。」
酒中的迷情香起了作用，魏延脸上涨红，脖子青筋凸现：
「三年前我就不该粗心漏了你！不然就像弄死你嫂嫂杨芸一样，也弄死你！」
「就凭你？」
那污糟烂透的嘴里不配说出我嫂嫂闺名。
我极力忍住汹涌而上的怒气，冷笑着站直身子，绣金莲靴踩上他隆起的腿间。
果不其然，张牙舞爪的魏延，脸上终于露出了怯色：
「小贱人，要杀便杀！老子叫一声算我输！」
「一刀杀了你？那只是便宜了你。」
我一身黄袍，睥睨地看着脚下的丧家之犬，「既然魏副统如此紧张你的宝贝，」唇边勾起一丝快意的浅笑，「那便用剑切下来，让魏都统死前好好观赏观赏。」
「啊——」
魏延的惨叫声响彻天际。
地上那污物还在微微跳动。
他被生生切断的腿间，汩汩的鲜血直淌，一如那夜我断翅的嫂嫂。
「娼货……」
尚存一气的魏延冷汗直流脸色死白，气息虚弱地喃喃道：「我做鬼也……」
我一脚踩住他污秽的脸，生生把他的话给踩断：「把剑拿来。」
锐利的剑尖还滴着血。
仅轻轻一挑，他余下的那只眼便如泉涌般喷血而出，
还沾污了我龙袍的袍角。
魏延却连叫唤的力气都没有了，只微微地痛哼了一声。
「用米糠塞口，把他的脖子踢断。埋了之后把那根脏东西拿去喂狗。」
我看着脚下残喘的魏延，向一旁的兵士吩咐道。
前御前军副都统，魏延。
自诩极目千里，百步穿杨。
三年前的杨门兵变，他不远千里，自请前去仅有嫂嫂，阿止还有我的安王府中，杀了十余口人。
其中包括我被惨辱至死的嫂嫂。
他这样恨极了我哥嫂，
只因我驻守边塞的哥哥，偶然一次回京覆命时，夺了他京中枪术的头筹。
（五）
还未至薄暮，我早早便回了锦銮宫。
没成想，成砚更早地等在我宫里。
每日入夜才过来的他，眼下正倚在窗边的矮榻上，撑额读着手中书卷。
我进来时，他连眼皮都不吝抬一下，一副好整以暇的模样。
世上没有不透风的墙，御前军又为成砚掌控。
纵然方才办事的人全是我暗线，他也早晚知晓我今日作为。
我只是没想到，会这么早。
藏在袖里的掌心攥紧。
别怕。
倘若他心中有气，那便乖顺逢迎，至少能保住眼下性命。
我强压下内心的忐忑，默默行至他眼前。
成砚方放下书卷，徐徐抬眼，看不出喜怒。
直至瞟到我沾血的袍角，洁净成病的他眉间蹙起：
「娇娇，去沐浴。」
浴房热汽氤氲，洗净的我扯一幅纱拢着，缓缓行至榻上。
美人如玉，薄纱似穗。
烛火摇曳间，这美人玉佩的主人终是笑了：
「娇娇，我早晚要死在你这株牡丹花下。」
我推开他，一脸娇嗔：
「大司马昨个儿还说要放奴家走呢。」
「放不了。」
他凑近我耳垂，热气在耳边缱绻：
「你我二人纠扯到底，不死不休可好？」
不好！
我心下一惊，佯装镇定地笑着反问道：
「怎的？」
又绕起一缕发，指尖打着转地去瞧他：
「奴家就杀了大司马一位属下，大司马便气急要取奴家性命了？」
「魏延那腌臜货，娇娇心中有怨，杀了便杀了，何用置气？」
他亦笑，把我当个孩童哄：
「这种不紧要的人，御前军里的几个暗线，你想怎样我都随你。」
又话锋一转，「只要你别去招惹不该招惹的人。」
成砚话说得极轻巧，但我就是不舒心：「若我偏要招惹呢？」
他骨节分明的手抓住了我下颚，我不得不直视他双眸。
「姜吕。」
成砚只有不悦时才会唤我全名。
他冰凉的指尖掠过我的唇，
清冷从容的姿态终于松动瓦解。
眉间蹙起，他似是怜惜更似威胁：「安分点，我舍不得你死。」
（六）
成砚不让我招惹的人物，叫魏南妤。
她是魏相的千金。
也是成砚过了三书六礼，将要迎娶的新妇。
长得清丽柔顺，性子温娴容婉。
与我过世的父亲兄嫂更是无仇无怨。
其实我没有招惹和厌恶她的道理。
一身皇袍的我坐于高堂中央，看着堂下那对碧人佳偶天成。
新郎官成砚，一袭绛红喜服，面如冠玉。
看向身边人时，眼波潋滟又缱绻，惹得新娘子魏南妤粉面含羞。
我确实没有厌恶魏南妤的道理。
我不过是纯粹觉得她碍眼。
「阿姐。」
坐我身旁的阿止，温热的小手捏了捏我的掌心：「若阿姐穿上喜服，定比新娘子要好看许多。」
「嗯。」
眼中一热，我抬手饮尽了杯中的喜酒。
一杯又一杯。
隐约间似有目光朝我看来。
我搁下酒杯，只见成砚被祝酒的朝臣团团围住。
层层复层层，望都望不到头。
差人把阿止送回去后，醉意上来的我摇摇晃晃便起身回宫。
喜宴的后半段，说完贺词的傀儡皇帝就是个摆设。
我不愿当这摆设，白白替人添喜气。
（七）
一地月光清冷。
大司马娶亲堪比国婚。
宫里只凭着一处热闹，宫人们也借机躲懒饮酒去了。
整个锦銮宫，仅余凭栏上牵着的红帐还有些活人气儿。
也被我一把扯落了地。
「晦气。」
踩过那刺目的红，我凭着手中玉壶嘴又饮下一口酒。
呛刺入喉，酒意上头，那心头的憋屈便压也压不住。
凭什么光我守这一地清冷？
「把朕前几日看上的清倌接进宫来。」我吩咐清欢。
「陛下三思。」
清欢没有应下，他仅是蹙眉抬头，忧心地瞧我。
我心中知晓他在忧心什么。
又饮一口，我失笑道：
「他成砚管天管地，今日洞房金宵，还能管我这草包皇帝召个小倌？」
今日是成砚的花好月圆。
我为何不能全了自己的春宵一夜？
殿内烛光曳曳。
立于镜前的我褪下皇袍，换了一身石榴红锻锦。
镜中人乌鬓娇颜，颊间丝丝酒染的绯红直插云鬓。
美艳又夺目。
确实比那清寡的相府千金要勾人多了。
殿中跪安的清隽小倌被勾迷了眼，
微张唇齿，傻愣着看一袭红衣的我赤足向他而来。
藕般的玉足在层叠的绯色下隐隐漾漾。
荡得少年心头像浪上的小舟一叶，浮浮沉沉，咿咿呀呀。
「陛下……」
「闭眼。」
小倌咽了咽喉，乖巧地阖上双眼。
那与成砚三四分相似的清隽模样，
在我朦胧的醉意衬托下，竟像个了七八分。
「妙极。」
我憋着酣热的酒意，葱指抚上那张清俊的脸，轻轻描过眼前的深浅轮廓。
指尖停落在唇上，眼前人微微颤栗。
我却憨憨地盯着那唇瓣看。
就是这唇不甚相似。
成砚的唇，偏薄一些。
寡情得很。
「你可有发妻婚约？」小倌摇头如拨浪鼓。
「可愿意侍奉朕？」
未经人事的年轻男子，羞涩又大多直率。
虽未言一字，眼里的翻涌早已替代了回答。
我失笑，朱唇潋滟，更添明艳，
「侍奉好了，朕赏你荣华富贵。」
这张比成砚要厚些的唇，多少能多丝温情，给我些慰籍吧？
（八）
话音刚落，这虚浮的慰藉便被人一脚踢破。
砰的一声，殿门大敞四开。
守在门旁的清欢，被跟来的御前军掣在一处。
「呵，陛下好兴致啊。」
踢门而入的成砚一身喜服，酣身酒气。
他踉跄着向我走来，脸上虽笑着，素来深邃如潭的眼睛，却沾满了怒意，似火烧般红：
「臣这些年来夜夜侍奉陛下，陛下要赏臣些什么呢？」
疯了。
新婚之夜，把魏相之女抛下独守空房。
成砚他疯了么？！
那小倌茫然地看向我，见我浑身颤抖后，扑通一下跪在成砚面前。
低垂的头，只敢盯着面前的官靴一处，磕磕巴巴地道：
「小、小的，拜、拜见大人……」
「脸生得不错。」
眼下的成砚还是笑。
他睥睨着小倌的脸，伪笑的皮囊终于透出阴骛：「可惜命短了点。」
闻言的小倌脸色霎白，「大人饶命啊！」
他哆嗦求饶，见成砚冷笑不语，又凄凄地跪着爬向我：
「陛下！陛下，救救我……」
「……」
「噢？陛下这是要护他？」
捕捉到我眼中不忍，成砚的脸色更是沉青：「若陛下怜惜，留他命也不是不行。」
我被他扯到身前，手腕似要被他一手捏碎。
成砚炙热的酒气喷洒在我耳畔，字字句句的咬牙切齿：
「他方才碰到你的那几处，我一一剜下，便算作罢。」
我摇头。
却被他一手掐上脖颈。
红透的眼睛如发狂的兽，死死盯住我：
「说。我该剜他哪一处？」
话音不大不小，小倌抖得像个筛子，放声哭喊道：
「大人明鉴！小的不敢逾越，是陛下！是陛下先碰的小人！」
成砚却充耳不闻，朝我荒唐大笑起来：「你喜欢的，便是这般软蛋？」
掐住我脖颈处，一手青筋兀起。
渐渐剧烈的窒息伴着呕吐感汹涌而至。
我挣扎着空空张嘴，像极一尾被冲岸上的，濒死的鱼。
眼前怒极的成砚格格笑着，眼尾通红，在我眼中越发朦胧。
我也跟着他一道笑，蓄住的泪顺势而下，沾湿他掌中，有种极致的快意：
「……不喜，却也……快活。」
没想到，在无望的漩涡里挣扎久了，临了时还能有丝久违的松快。
（九）
我以为我终究会在这无望中解脱。
成砚却松开了他铁钳般的掌指，一双通红的眼看我许久，面上早没了笑意。
「贱人！」
掐住我颈上的手狠厉一甩，我便如张薄纸般，被丢至那窗边的矮榻上。
他轻蔑一笑，侧头朝那不停磕头的小倌说道：
「既是陛下怜惜你，那我便给你一次机会。来人！」
有御前军上前，把跪着的小倌原地架住，面朝向了我。
成砚满脸狠厉地笑道：
「从此刻起，他若眨眼一次，便在他身上剜下一片肉来。」
随即转身向榻上的我踉跄走来，吃人的眼神恨不得将我生剐活剥。
我内心惊惧：「你要做什么？」
「做什么？」
「今夜便叫众人知道，他们依仗的陛下，一直依仗的人是谁。」
他还是笑，「又叫他们看看，陛下与这依仗之人，夜夜都会做些什么。」
惊恐和耻辱的泪水瞬间盈满我的双眼，他这是要将我辱于人前？
不会的，成砚他只是像往常一般生气罢了。
只要我乖顺，只要我逢迎，只要我让他气消了……
「大司马，有事你我二人关上门来再商议，」
我忍住了满眶的泪，苦苦撑起最后一点架势，「其余的人都退下……」
却忍不住浑身发抖。
殿里的兵士们面面相觑，无措的目光地徘徊在我二人之间。
「一个都不准走！」
成砚却一把将我摁住，疯了似地朝他们大喊道：「都给我睁着眼睛，谁若有一瞬眨眼，我便杀了谁！」
转而满目通红地瞪着我笑，染上酒意的眉眼间尽是疯狂：
「我倒要看看，今日过后，这满大烨还有谁人敢觊觎你。」
残忍地，将我最后一丝自尊，一脚踩进尘泥里。
我虽是冷门宗女，但也曾是我阿爹的掌上明珠，哥嫂身边永远受宠的妹妹。
就算成砚他再把我当成消遣玩意儿，我也是个人。
要如何忍受此辱？
「求你了阿砚，」我撑住满目的泪看向成砚，绝望又悲凉：「别这样待我……」
许是很久没被这样唤过。
眼前的成砚微微一怔，我借机死死咬上他的肩，见血了方休。
吃了痛的成砚，眉心蹙起，囚住我的桎梏松了丝劲。
我钻空推开了他，扯落了头上的珠钗，闪着锋芒的钗尖一转，
抵住了自己的脖颈。
够了。
我受够了。
忍住痛的成砚似笑非笑地盯着我：「陛下这是何意？」
又忽地上前，欲把我手中的珠钗夺下。
「别过来！」
我一用力，那钗尖入了几分，刺破了薄皙的肌肤，有丝丝鲜血渗出。
成砚脸上虽是深意玩味，身子却是不敢动了：
「娇娇果真是长大了，还会用自戕来要挟人。」
「够了！」
我凄凄地看向他，泪如雨下：
「我受够了。」
「这几年里，我在这宫中无所依靠，日日胆颤，如履薄冰，仅靠取悦你而苟活着。」
我似崩溃般哭诉着，声声夹着无助与凄凉：
「你声声说是我的依仗，转头却与其他女子结亲，让满朝文武将我当成笑话。」
「而我呢？」
「就因找了个似你的小倌，触怒了你，便要被你辱于众人眼前！」
「这样无望无头的日子，我过够了！」
一身凌乱的我绝望地阖上眼，
攒住沾血的珠钗，颤颤巍巍地便欲朝自己的脖颈刺入。
「娇娇！」
见状的成砚，猛地向我手腕扑来。
那扬起的钗尖乱划过他的小臂，鲜血沾染上他雪白的内衫。
他连哼都不哼一下，淌着血的手臂将我双腕摁紧在榻上。
醉意全消，那清隽的脸上尽是无情。
「姜吕，若你自戕。」
高高看我的成砚，将我扯至他眼前，凑近我的细语残忍至极：
「你御前军里的几名暗线，你阿爹那被你安排在京郊外的三万旧部，你的侄子。」
「我叫他们统统与你陪葬。」
看着瞠目结舌的我，那张清俊无双的脸终是勾了笑：
「你布置了这许多，又让阿止装成你弟弟，不就为护他个好前程吗？要是让人知道，他便是杨门逆贼的后人……」
「姜吕，」他含笑唤我，「你还死吗？」
（十）
哈哈。
原来他知道。
我步步为营的，自以为瞒过他的，他统统都知道。
却默默放任我，笑着瞧我做戏，笑着瞧我在他掌中蹦跶。
笑着瞧我，如何逃，也逃不离他。
我误以为欺了他，没成想只欺了自己。
「啪嚓。」
手中的珠钗掉落在地，发出清脆一声。
我认命地阖上双眼，缓缓仰倒于榻上。
任悲怆的眼泪沾湿那方红锻锦，如砧板上不再挣扎的鱼。
成砚那边却传来重重的叹气声。
他拾起落在地上的喜服外袍，将衣衫凌乱的我裹了个严严实实。
而后长袖一挥，声音像是累极：「都退下吧。」
闻言的小倌与兵士们如获大赦，纷纷逃出房殿。
我张开朦胧的泪眼看成砚，不明所以：他不是想要当众辱我，折断我在这烨朝中的希冀吗？
他却任我看他，一声不吭地将我拦腰抱起，轻轻放于榻上。
冰凉的指尖抚过我泪湿的鬓边，
细细的吻便落到我眼角的余泪上，直至泪水被他尽数抿干。
「娇娇，」他抬起眼看我，仿若我是他眼间最珍稀的宝物，
「今是我的大喜之日，别哭。」
眉眼间掠过的深情，痛苦又缱绻。
我一点都看不懂他。
看不懂他为何痛苦，为何深情，又为何绝情。
从来便没看懂过。
（十一）
成砚有社稷之志，又自负清名，断不会揭竿自起，留后世诟病。
杨门兵变后，手握大权的他需要傀儡皇帝，稳住江山。
阿止虽小，却是男子，若从小涉政，难保日后羽翼渐满，放虎归山。
没有谋略依靠，满腹儿女私情的女子，便是上乘之选。
有什么比一个荒唐的女帝，更能昭示出皇室的式微与无能？
过几年后，山河稳固，百姓呼声更高，改朝换代势在必行。
我知我早晚会被这政朝的漩涡，囫囵个尸骨无存的。
但阿止不可以。
那天到来之前，我便拼力瞒一瞒，撑一撑，搏一搏。
瞒过虎视眈眈的朝臣，撑到阿止长大，搏他个一世平安。
待我与地下的父母哥嫂团聚之日，也对他们有个交待。
成砚定也知道我想搏。
作为朝臣之首，社稷为重的他却纵着我，放任我，戏谑地瞧着我日日演戏，
又是为何呢？
殿内红烛相映，成砚未曾有过的温柔深情，也让我有了一霎的错觉。
「成砚。」
我唤他，问了至今在他榻上最为真心的一句，「你到底图什么？」
良久不言语的成砚将怀里的我裹了裹紧，直至寸寸肌肤相贴：
「娇娇，唤我夫君。」
（十二）
第二日醒来时，我有一丝的恍惚。
枕边人温热的触感，床边那双还未燃尽的红烛，昨夜的尽数温柔。
像极了我与他的新婚之夜。
「醒了？」
身旁的成砚凝眸看住我，那张噙住笑的脸，比外头的初阳还要温柔灿烂几分。
却也只是像。
大司马府派人传话到殿外。
新婚翌日，新妇与新郎是要晨起拜见家翁家妇的。
成砚一副懒倦松散的作派，打发道：「不急着去。」
清醒过来的我，起身理了理小衫：
「大司马如此，怕是要坏了规矩。」
他撑起一只臂，好整以暇地侧身看我：「从我成砚口中说出来的规矩，才叫规矩。」
说话的同时，另一手抚上我背上的发丝。
一下又一下地含笑顺着，像抚顺一只狸奴。
我却被他抚得心烦气燥：
「朕怕坏了大司马与魏家的好事，大司马回头又来怪朕。」
「噢？陛下若是怕，那臣往后便不来了。」
「如此最好。」
我翻身下床，又被他一把揽回去。
「嘴硬。」他俯身看我，本就含笑的唇扬得更深：
「陛下把自个儿当成是我的毒药。」那双向来清冷的眼炯炯熠熠。「我于陛下，又何尝不是毒药？」
「如若不然，昨日陛下都欲拔钗自戕了，为何却从未想过举钗向我？」
我的心咯噔一声，心鸣如擂。
恰逢清欢惯例捧着汤药上前。
心虚的我立马起身接过，喝了个一干二净。
碗放下了，却对上了成砚沉青的脸色：「这是避子汤？」
「当然。朕有自知之明，绝不会坏了大司马的好前程。」
「呵，陛下倒是知趣。」
他冷笑一声，下床穿戴整齐。
「再知趣，昨日不也被大司马的手眼通天拿捏死么？」
我试探他，昨夜成砚的得信之快，让我不得不防备。
昨日宫人都躲懒去了，除了清欢，没有别人。
莫非，他布了暗线？
成砚看着我，目光沉沉：
「姜吕，你设想过我无数的谋划。为何唯独没想过，我本就打算与你共度昨夜呢？」
出殿门前，成砚又重回那副清冷自持，冷傲一世的模样。
只不过，为何他背影有丝落寞孤寂？
沉沦温柔，确实使人麻木。
一旦清醒了，麻木时走错的每一步，都会让来路万劫不复。
大约是我昨日麻木太过，错觉罢了。
……
成砚果真是手眼通天。
他成婚那夜的荒唐，竟被他一手遮了下来。
宫里滴水不漏，不曾有过只言片语。
我在宫中散步时，偶尔会看见他的新妇魏南妤。
一副娇柔温驯的模样，日日待在议室房的路上。
有时还会待在我的锦銮宫外。
见我过来了，便知礼福身，盈盈泪眼抬起时，总是欲语还休。
我是从未搭理过她的。
近日南边国境有敌族来犯，闻言大司马忙于军政，脚不沾地，半月未回过府。
司马夫人思君太过，日日于宫中候着夫君。
倒是佳话，就是候错地方了。
再一次看到等在锦銮宫的魏南妤，我心中不禁冷笑：
魏南妤这是于此处上演后宫戏码，怨我抢了她夫君。
但朕不是争宠的嫔妃。
朕再草包，也是这大烨的皇帝。
我略过魏南妤再一次的欲语还休，对着身旁的清欢蹙眉道：
「为何近日宫中闲杂人等多了许多？莫不是有人疏于职守了？去问个明白，该责便责。」
立在一旁的魏南妤脸色大白，又好一阵红。
「嗻，奴才领旨。」清欢低眉顺眼地颔首。
自顾自地路过僵在一旁的魏南妤，我一扫这多日的不痛快。
我怎会有权力责罚成砚的御前军？
我知道，清欢也知道。
但魏南妤不知道啊。
既然她认定是我让成砚不回府，总在我面前演深情戏码，碍我的眼。
那我便恃宠而骄让她不痛快。
那魏南妤大概还不知道，她痴情盼望的夫婿成砚，对她似乎也同样深情。
自大婚之日后，他便未踏进过我锦銮宫一步。
（十三）
南疆战事吃紧，朝政一日比一日繁忙。
作为皇帝，我一天比一天闲散。
我便每日到阿止宫里，督促他习课，一待就是一天。
「阿姐，你近日为何频频叹气蹙眉？」
习着字的阿止抬首看我。
他比从前长高了许多，性子沉稳些，眉目越发清朗，隐隐还有父兄的影子。
「阿姐心中有不快可说出来，阿止与你分担。」
就是那变嗓的鸭公声，多少让人忍俊不禁。
见他正经的小大人模样，我没忍住扑哧一声笑了。
少年小小的脸庞，唰地一声便红了个透：「阿姐笑什么！」
我朝着他笑，「没什么，阿姐心中欢喜。」
红扑扑的阿止垂下眸，又开始提笔习字。
忽而脸色大变，涔涔的冷汗爬满他光洁的额头。
「手臂是不是又疼了？！」
阿止手上的旧患，风湿入骨，每隔段时间就会发作疼痛。
我见势不对，连忙唤宫人拿来玉肌膏。宫人却支支吾吾，久久未拿来。
一问才知，阿止殿里早断药了。
那玉肌膏里有一味是由珍稀蛊虫碾粉而成。
那蛊虫产自南疆。
现下我军与南疆交战，玉肌膏便更稀有了。
我宫里也仅剩半瓶，更别说阿止宫里？
我让清欢把那半瓶药膏取来，沉脸问宫人：
「为何不问太医院取药？」
「太、太医院那边说战事吃紧，南疆的药都稀贵。要、要……」
「要什么？！」
「要问过大司马才允……」
……
竟又是成砚。
站在御书房外的我深深地吸了口气，手里还捧着一盅汤。
没想到，我几月前还嘲笑魏南妤的作派，今日便照葫芦画瓢地做了一遍。
等到议事的朝臣散去，我捧着汤盅便进了门。
案上的成砚正蹙眉看着一卷奏折。
多日不见，他似是瘦了。
清减的脸衬得双眸清明，更是出尘清隽。
只是脸上有倦容，清冷的眸下也有淡淡乌青。
怕是这军政朝事，确实繁忙。
心中忐忑，我打了退堂鼓，要不……明日再来？
「既是来了，何故要走？」
成砚从奏折间抬首，盯住我的眼睛似要把我看了个透。
我捧着汤盅，又深吸了一口气，亦步亦趋地朝他走近。
「朕听闻卿近日为了南疆战事，鞠躬尽瘁。」
我将汤盅置于案旁，朝他温婉一笑：
「特意去御膳房给卿做了汤，以解卿之劳困。」
他忽略过我的汤，垂眸看回手中的奏折：「南疆？将死之虫，不足为患。」
「再不足为患，大司马不也为了战事在宫里日日忙政，夜不能寐么？」
我赔笑着，将汤盅推至他面前。
「这话倒是不错。」
须臾，他才将手中奏折搁置案旁：「但不是忙政，而是在等。」
「等？」
他终于抬首，凝眸看我：「等你。」
「……」
我被他直勾勾的眼看乱了心神，一时忘了言语。
良久才缓声道：「阿止的旧患发作，那些南疆制的玉肌膏快用尽了……」
「果真是有事。」
成砚自嘲着笑了，侧头不再看我：
「南境有官，勾结商人，借着战事，趁乱垄断贸易。昨日已经肃清，贸易货品不日便能运往至京。」
他推开了面前汤盅，重新拾起折卷：「陛下且安心。」
我却站着不走。
他见状，无奈叹气：「陛下若急用，我府中还余一瓶，便先差人给陛下送……」
「你瘦了。」
我鬼使神差地抚上他的肩膀。
那清瘦的肩藏在袖袍里，袍管宽松了不少：「瘦了许多。」
忽地，案桌「哗啦」一声被扫了个干净。
我的手腕被他猛地拽住一扯，半个身子便被压在案桌间。
压在堆叠的军报奏折上。
那被扫倒于地上的汤，飘了满室馥郁。
成砚俯身凝视我，清冷的眸里尽是炽热：「遑论我图的是什么。娇娇，这次是你自找的。」
确实。
都是我自找的。
没有谋略才华，满腹儿女私情。
我这个女帝，成砚确实是找对了。
（十四）
南疆战事大获全胜。
战后，谏我的奏折像雪花般纷沓而至。
比以往多得多。
「女帝姜吕，昏庸无能，荒唐无度，不务朝政，白日宣……」
我皱眉读着，淫字还未出口便尽数被成砚吞进腹中。
「别闹！」
我推开了他，一脸气鼓鼓：「没看到折上写的吗？让朕不要荒唐无度！」
自上次御书房后，成砚越发黏人。
除了日日留于锦銮宫，近日还特别喜欢待在御书房中，美名其曰与陛下共商要事。
但共商的是什么事，朝里朝外都心知肚明。
「那些老朽写的酸词，有什么好气的？」
成砚把我手上的奏折夺走，懒散地抛至一旁：
「说你昏庸，我便把政事替你全理了。说你懒政，我便把奏折替你全批了。」
又把我逼至桌边，玩味地撩起我一缕头发，
「说你荒唐，噢，那倒是本司马所喜欢的。」
桌上是一大片上谏我的折子。
桌前是凝眸看我，清俊无双的成砚。
此刻的他像极了那妲己褒姒。
不，散了发的成砚比那妲己褒姒还勾人。
「陛下，大司马。」
清欢的来报打断了我们：「魏都督带着一名女子求见。」
又来了。
自成砚重新宿在锦銮宫后，魏家的人便开始找各种借口给成砚塞妾室与美人。
这是本月第四个了。
这样看来，魏相也是狠心。
为讨成砚的欢爱，给新婚的女儿府中加塞这么多同门的妾室美眷。
「便说陛下与我正忙，不方便。」
「大司马连见都不见一下吗？」我挑眉问他。
「不见。」他果断得很，「魏家要的，我通通都给了。他们总得给我点甜头罢？」
甜头？
由不得我思索半分，成砚铺天的吻便盖了下来。
欢愉后，我端起置于桌边的汤药。
数日沉沦，这药都快要喝乱了。
啪嚓一声，药碗洒了一地。
成砚将我一把揽倒，一双眼睛沾尽春色，委屈巴巴：「娇娇……」
还来？
他近日怎粘缠许多？
一阵荒唐。
我撑起身子去拿那碗被宫人静置在一旁的汤药。
不知疲倦的成砚又黏了上来，猝不及防地从身后把我一抱。
手中的汤药再次洒了一地。
多次的巧合，便不是巧合。
「成砚，你能不能让我喝下这碗药？」
从背后搂住我的成砚，竟耍起无赖：「不能。」
他把脸埋在我颈窝处，声音闷闷的：「娇娇，替我生个孩子吧。」
「大司马莫要说笑。」
我心下一惊，假意撒娇着轻轻推开他：
「若我真生下了这孩子，无名无份的，他能做什么？」
成砚却逐渐敛去笑容，正色看我：
「本司马说他是什么，他便是什么。」
他是说真的。
意识到此点的我，涔涔的冷汗顿时从背后冒出。
许久前，我提醒过自己。
沉沦麻木时走错的每一步，都会让后面的路万劫不复。
但我终究是沉沦了，也终究是走错了路。
（十五）
自上次我拔钗自戕时，我便知道成砚不会让我死。
他舍不得我死。
若我生下了他的孩子。
这个与成砚有至亲血脉，又有姜氏血统的孩子必将顺利登上帝位。
作为孩子的生母，我会被顺利保下来。
但阿止不能。
成氏不会容下除孩子以外，第二位有姜氏血统的继承人。
若我真生下了成砚的孩子，
阿止必死无疑。
更何况，这朝中还有将杨氏视为宿敌的魏相与魏氏？成砚还知悉阿止的真实身世……
无法再想下去，一阵天旋地转，气急攻心的我晕倒在地。
……
那日晕倒后，我便病了。
病得急，又病得蹊跷。
成砚以为先前折腾我太过，内疚地日夜守着我。
太医屡次说我需静养，他方减成一日看我两回。
见成砚走远，榻上的我吞下藏在袖里的半边药丸。
「陛下，切不可再服此药了。」
清欢蹙眉看向我。
这药丸名为龟息，服下半粒气脉皆虚，一粒状假死。
再服，则气脉衰竭而亡。
我颔首。
确实不能再服了。
我病了多时，再病下去要令人生疑的。
再也没有时日可拖了。
阿止也时时来瞧我。
他又长高了，拔葱一般。
一身蓝衣，眉目清朗，也是个小小少年郎。
只是一见我便红了眼眶，改不了小孩气性。
「阿姐，你要好起来。」
他守在我床边，眼红得像我在边营时给他抓过的兔子。
那惆怅的眉眼神情，又像极了疼我至极的父兄。
「阿止。」我伸手抚上他的鬓边，悄摸递给他袖里的龟息丸，「听姑姑的话，往后若遇上生死存亡，谨记要服下此丸。」
他却不接。
「我不要！」
「姑姑这是在交代后事？你不是说过，无论多难我们都能撑下去吗？不是也说过，只要我用功读书了，长大了，一切都会变好的吗？」
他的眼泪再也强忍不住，簌簌掉下：
「姑姑，你要丢下阿止吗？」
「傻阿止，姑姑当然不会。」
假若我可以的话。
我擦掉他的眼泪，笑着哄他：「不是这次病得重，姑姑心里也慌吗？」
恰好有人捧着药碗进来。
阿止一把甩袖，脸干无痕。
「阿姐定会没事的。」
他拉住我的手，目光坚定深毅：「往后，我不会再让阿姐出事了。」
……
阿止确实长大了。
他终是听了我的话，收下了药丸。
更怕我病死，自请前去国佛寺，斋戒三月，替我祈福。
出发前，他特意到锦銮宫中向我辞行。
「阿姐，等我。」
初成的少年一身蓝衣，目光熠熠。
我却等不及他了。
我当然不会病死。
阿止方走十日，我的病便有了起色。
又过了数日。
虽气脉还是不稳，但我能慢慢下床行走了。
成砚大喜过望，把宫中人都赏了个遍。
我撅着嘴，也向他讨赏。
成砚放下喂我的药碗，玉般的指节刮了刮我的鼻子。
「前段时日把我吓惨了，还问我讨赏？讨债鬼。」
言语是埋怨，面上满是宠溺。
「朕日日灌苦药也有功，」
我冲他撒娇，「你先听听我讨要什么嘛。」
「那陛下想要什么？」
成砚笑了，含在唇齿间的笑意漾及满脸，肆意明媚。
是连日的疲倦与忧心，挡都挡不住的明媚。
好看极了。
我触上他的笑，压住眼底湿意：「你。」
他的脸竟倏地一下红了。
杀伐果断的大司马像个被哽住的少年郎。
「不可。」
哽住的少年郎凝住我，眸色渐深，又咽了咽喉：
「换一个，太医说你要养。」
「那便带我去高处看一看漫天繁星吧。」
（十六）
烨城三面环山，极少能见到漫天繁星。
方圆百里内，只有东岱山峰峦入云。
一来一回，需要十天。
应下我后的成砚忙着处理政事朝务，日日留在御书房中。
满烨朝便知道，成砚欲丢下政务十日，陪荒唐女帝去东岱山看星星。
当然也包括魏南妤。
她像佛雕一尊，又日日等在御书房路上。
没等来成砚，却等来了我。
见我停至她眼前，虽有惊讶，却也不再懦弱，长进了不少。
她朝我福了福身，收起了从前的欲语还休。
眼底皆是嫌弃厌恶。
最后，她甚至连我的尊称都不唤：
「你为何要对我说这些？」
魏南妤一双杏眼瞪着我，身子端得板正：「我又为何要信你？」
我淡然置之，身侧一株凤尾花长得正好。
「倘若夫人不信，那些扎堆要给大司马做妾的魏氏女子里，总有人愿意信。」
我撷下其中一朵，递向脸色霎白的魏南妤，冲她笑了笑：
「汝之蜜糖，我之砒霜罢了。」
我走后，
那树凤尾花被碾成了一地的丹蔻，
也是可惜。
……
东岱山地势险要，我又大病初愈。
成砚虽提前打点过，但我们一行还是走得极慢。
四日才走到山间的断离崖。
云淡日丽，断离崖景致绝美。
我望着崖间松翠的树，望出了神。
「乏了吗？」
下了马车的成砚取过披风，披在我身上：「若是乏了，我们今夜观星过后便回宫。」
这几日天气好，不必到山顶，东岱山一到晚上便能看到繁星璀璨。
「不。」我摇了摇头，「此处名字不吉利，怎么也得过了再看。」
「娇娇近日是越发像小孩了。」
他失笑，把我敛入怀里：
「也好，听闻东岱山顶有暖泉，正好泡一泡，去去你的病气。」
眼间温柔似要将人溺亡，我乖巧地贴近他的胸间，说了声好。
山路险峻，随行的人不多。
除了一队护卫，我只带了清欢作为陪侍。
薄暮将至，清欢服侍我喝了药。
刚放下了药碗，我便见马车外有蒙蒙火光。
车外探信的兵士回报：「大人，我们来路上的山林失火了。」
秋夏交际，天干物燥。
林间失火很寻常。
失火处地势低，再怎么烧也烧不到断离崖来。
成砚自然也没当回事：「差几人去瞧瞧，能扑便扑，不耽误了往后回宫便好。」
然而一个时辰后，前去的兵士只回来了一人。
「大人！那火生得蹊跷，这头扑灭了，那头又起！」
成砚蹙眉，思索再三后决定亲自去察看。
他吩咐余下的兵士严守御驾后，便带着几人纵马下了山。
「娇娇，在马车里等我。」
喝了药汤的我昏昏沉沉地应了他，昏睡间，又被兵器与厮打声吵醒。
撩开蓬帘，只见留守的御前军竟分成了两派。
双方厮杀在一起，刀光剑影，混乱至极。
清欢一人挡在我车前，全身浑血。
「陛下，快逃！」
眼见着护我的一方渐渐抵挡不住攻势，清欢拾起地上一把残刃，拉着我便逃走。
「去树林！」我冲他喊道。
此处除了平地便是峭壁。
只有崖前的一方小树林，能稍稍躲藏。
（十七）
「别让昏君跑了！」
后面有突破防卫的反贼追来。
被清欢拉着的我亡命跑着，穿过丛丛树影，耳边是风声啸啸。
树林不大，没跑几步，竟已至悬崖。
此时，反贼中有人高喊一声：
「清佞臣！杀昏君！为杨老将军报仇！」
前面拉着我的清欢突然脚步一滞。
与我双双摔倒在树边，被追上的贼人围了上来。
看着他们狰狞的面目，我冷笑：「杨老将军？魏家还真敢编排。」
贼人们脸上一滞，面面相觑。
其中一人突然恶声道：「废话少说，受死吧！」
举起的刀便直直朝我砍下。
不好！
清欢见势用尽全力地将我推开。
那落下的刀便重重砍在他左肩上，顿时血流如注。
煞白了脸的他却歪歪斜斜地站起，手中举起方才的残刃，扭头对我说：
「跑。」
几个反贼见状哈哈大笑：「废人一个，还想逞英雄？」
笑罢，凶相毕露的他们砍落了清欢手里的残刃。
又一脚，将毫无反抗能力的他踢落了断离崖。
崖下是熊熊燃起的林火。
掉下去的人，恐怕连尸首都找不见。
「清欢！」
我撕心裂肺地哭喊着，却被那几个贼人押着架了起来：「逃？看你能逃去哪里。」
「呸！」
我啐了他们一脸，「魏狗！你们出尔反尔！」
又被他们重重地甩了一巴掌，甩得我头昏眼花。
带头的一人露出得意之色：「兵不厌诈，是你太天真。」
他押着我，举起了手中的刀：「我家小姐让我送你一程。」
哈哈。
太天真吗？
闻言的我却直勾勾地盯着他笑了起来。
他被笑得浑身发毛，又狠狠地甩了我一巴掌，「你、你笑什么？！」
我吐净了口里的血沫，唇角勾起：「笑你家小姐太天真。」
那贼人还没来得及疑惑，举刀的手便被忽而飞来的缨枪刺穿。
能称上极目千里，百步穿杨的，京中不止我兄长一人。
只是那人从来不说。
吃痛的反贼弯腰捂住掌心，看着林间策马而来的成砚，难以置信地呢喃道：
「这如何可能……」
又是一枪，直接刺穿他喉间。
「驾！」
风扬起他的氅衣，露出氅下的白衫。
怒策着马的成砚，背着一轮血红的夕阳，似个索命阎罗。