出自专栏《再生欢：盛世荣华盛妆匣》
皇上眼巴巴地盼着他的白月光，能为他生下一子半女。
我实在不忍心告诉他，那是痴心妄想。
因为——
我喝了三年的避子汤，一口没进自己的肚子，全喂了他的白月光。
1
每月的朔望之日，是我最难熬的时候。
帝后需得同房。
这是老祖宗留下千百年的规矩，谁也乱不得。
沈君尧依然冷着一张臭脸，不情不愿地跨进了我的凤鸾宫。
绝情冷漠的眼神觑着我，不像是来守规矩的，倒像是来兴师问罪的。
「元漪的肚子，是不是你干的好事？」
我解着凤钗的手一顿，付之一笑。
「贵妃的肚子没动静，皇上自该问太医才是，问臣妾，臣妾可造不出孩子。」
铜镜里，他怒气腾腾的样子逐渐地放大，垂在身侧的手，紧攥成拳。
「皇后，别以为仗着苏家，朕就真不敢动你。」
也不是我自以为是，就他这点儿手腕，我们苏家他还真就动不得。
但撕破脸皮，有什么意思？
戏得慢慢地唱。
我得陪着他，好好地唱下去。
「皇上何必动怒呢，贵妃若是能诞下皇嗣，也得叫臣妾一声母后不是，臣妾既不用辛劳，又能得一孩子，何乐而不为之？」
我温婉地笑着站起身，脱得只剩一件小衫，在凤床上躺下。
他两步抄过来，朝我发狠。
「宫里谁人不知你视元漪为眼中钉、肉中刺，若没朕看护，她早就成了你的刀下魂，朕告诉你，朕就是爱她，有朕一日，就不允许她受半点儿委屈。」
好一个情真意切，连我都感动了呢。
但这里面，到底有几分真、几分假，谁知道呢。
「既如此，皇上看紧了就是了，又何必同臣妾说这些？」
我装作乏了的样子闭上眼，再晚上片刻，我怕那些藏不住的嫌恶，要溢出来。
「时辰不早了，皇上该歇着了。」
许久没动静。
但头顶那道刀子一般剐着我的视线，我感受得真真切切。
又过一会儿，床帐落下。
响起窸窸窣窣的脱衣服声。
「若非祖宗规矩，朕一次也不想碰你！」
这话听得我直想笑。
祖宗规矩定的是同房，又没定下别的事。
管不住自己，又把错赖在祖宗身上......没种的事怨别人，他也好意思？
我不由得颤起肩头，浅笑哼吟，却没两下，猛地挺直腰背，绷着成了琴弦。
黑影落下来的刹那，恨不能拆我入腹的咒念入耳。
「小心点，千万别让朕逮着证据。」
2
元漪是三年前进的宫。
沈君尧一个早就大婚过的人，同她十里红妆，设台问祭。
除了没顶住父亲的施压，让花轿走了偏门，没走中门，剩下的与我这个皇后，没什么区别。
敕封贵妃，三月连宠，元漪成了这宫里的传奇人物。
人人都能上说一点，她和沈君尧在北境的那段佳话。
亡国公主嫁给了拯救她臣民的天可汗。
马背上一见钟情，城墙下互定终身。
再加上沈君尧为了救她，冲入敌阵，胸口中了一箭，区区白月光、朱砂痣都不足以形容这位来自异邦的绝代佳人。
那得是心头血。
别说磕了碰了，就是冷了热了，沈君尧都要罚没一群宫人。
可就这么个宠法，元漪三年都没怀上孩子。
也不怨他沈君尧，是个人都会想着，是不是我在元漪身上动了什么手脚。
「昨儿个满月，本该让皇上多陪着娘娘才是，但我胆小，最怕春日惊雷，皇上他放心不下臣妾......还请皇后娘娘体恤。」
弱柳扶风、纤纤细弱的姿态，被元漪拿捏得极好。
这是她的老把戏了，每到朔望后一日请安的时候，她都要耀武扬威地酸我一次。
沈君尧在我这儿从不过夜，了事净了身便会去她那边。
我都替她犯恶心，她却沾沾自喜。
「娘娘别是吃不到葡萄说葡萄酸，皇上说了，他是搂着我，才能睡着呢。」
指甲抠在肉里，嵌得生疼。
灵儿赶紧把护甲捧上来，替我戴上，并颇有警告之意地斥她一句。
「贵妃娘娘恩宠再盛，也越不过我们娘娘，奴婢劝贵妃好自为之，小心哪日跌进泥里，可怨不得我们娘娘没提醒你。」
火，一触即燃。
在场的嫔妃，没一个不把头埋到椅子下面去。
元漪视而不见，还故意把脖子挺得高高的，装模作样地扶了扶只有我才有资格戴的南珠步摇，目光坚定又狠厉。
「娘娘但凡大度些，我又怎会落到泥里？再说，谁会落到泥里，还不一定呢。」
活在宫里的人，都有一个好处——
眼色极快又懂明哲保身。
愣瞧着我俩是铁了心要杠上，一个两个的主动请辞散了场。
唯有元漪，还在她专属的贵妃软椅上坐着。
噙着清茗，描着蔻丹，闲适又轻快的样子，仿佛这里不是我的凤鸾宫，而是她元漪的宸元殿。
灵儿刚想撵她，宫门口来了旨。
「皇后娘娘，皇上说了，老规矩，喝了这药，对您、对苏家，都好。」
一个药碗送了上来，黑黢黢得不见底，冒着滚烫的热气。
飘在鼻息周围那么轻轻地一吸，我便知道。
这是我喝了三年的避子汤。
「本宫知道了。」
「那这药碗？」
今儿来送药的小内监眼生，咕噜噜的眼珠子在我上打转。
被灵儿一斥，连忙缩着脑袋扑跪于地。
「行了，他也是拿旨办事，你且先回去，本宫一会儿着灵儿亲自送到御药司去。」
收着我的眼色，灵儿把他送了出去。
殿内，只剩下我和元漪两个。
「好歹你也是皇后，居然混成这样，啧啧。」她也不装了，嗤笑着咋舌。
我不同她一般见识：「那我也是皇后。」
她笑得更狂放了：「昨儿个皇上同我说，我不怀上龙嗣，全是拜你所赐，慎刑司已经开始找证据了，不日，就会有结果。」
「好啊，那便让他找。能找到，皇后之位，我让你。」
端着药碗，我步到她跟前。
「一个破位子，谁稀罕。」
瞪我一眼，她接过我手里药碗，抢灌入喉。
沈君尧做梦也不会想到。
他喂了我三年的避子汤，全进了元漪的肚子里。
而这一切，元漪她自己，甘之如饴。
3
我和元漪。
一个是大梁的相府千金，一个是西凉的金枝玉叶。
隔着千山万水。
若无沈君尧，恐怕这辈子都不会有交集。
如今，一同在这宫里磋磨着，竟也有了惺惺相惜。
至少，她是这么认为的。
「日子过得真快，又要上巳了。」
药都喝完了，元漪也没急着走。
捋着我刚刚打好的络子，又跟我讲起她的家乡事。
那些，我耳朵听得都快起了茧子。
可她也就这么点儿念想了。
说一说，日子才好过下去。
「那一日，父皇会难得休沐，带着母后去商市上转一圈，我就跟着王兄去草场猎鹰、打渔、放风筝。总之，不必拘束，想怎么胡闹都可以。」
她话音里惆怅满满，我闻之，叹口气。
「你现在，可以比那会儿更胡闹。」
我说的是事实。
以她宠冠六宫的地位，就算要天上的月亮，沈君尧也会架上云梯替她摘下来。
眼睛一味地朝后看。
只会误事。
「那不一样！」
元漪」噌」地站起来，朝我怒吼。
我吓得手一抖，正打着的络子掉在地上。
再抬眼看过去，泪水淌得她满脸都是。
「西凉，才是我的家，在这儿......我不过是个借腹的工具。」
宫里的人打死也不会想到。
与我势同水火的贵妃，竟会在我面前哭得像个孩子。
瘫坐在地上，她毫不压抑痛苦，尽情地发泄。
哭到钗环歪斜、妆红凌乱，才泛起水波涟涟的杏眸望向我。
像极了在望一根救命稻草。
无奈凝眉，我伸手，将她搀起：「早知如此，倒不如瞒着你，同我斗这一世，也好过没了主心骨，动不动就要活要死。」
元漪却陡然瞪大眼睛。
攒在眼底的泪珠落下，如花的美貌失了怜柔怯懦，看向我的眼神里就只剩下狠恶狰狞。
「灭国之仇，不共戴天！」
「沈君尧杀我父皇，夺我江山，还想让我生下孩子继续成为他把持西凉的傀儡，你若明知实情还要瞒我，苏祈宁，那我只会更恨你！」
拂开我挽上去的手，她浑身利刺扎向我。
即便那些刺会更深地扎向她自己，她也不在乎。
仿佛只有这样，她才能感觉到，自己还活着。
「我只是不想看到你这个样子。」
良久。
我这么应她，但其实。
我说谎了。
我很乐意看到她这样。
不痛的人，如何会有绝地反击的勇气？
要对付的人可是沈君尧，稍有不慎，便是万劫不复。
她不能死，我更不能死。
扶正她发间的步摇，我拿起丝绢，拭去她脸上的泪。
「再忍一忍，只要我诞下麟儿，我一定助你亲手砍下沈君尧的头颅，为你西凉亡魂，祭祀。」
4
踏出我凤鸾宫的那一刻。
元漪又成了趾高气扬的贵妃。
婀娜妖娆的背影，让我想起她刚来的时候。
「沈君尧说了，若不是他早就娶了你，不好做那薄情寡义之徒，是无论如何，也不会委屈我当贵妃的。」
她风一般直率的性子，张口闭口，都是「沈君尧」。
在她眼里，沈君尧，不是皇帝，只是疼爱她的夫婿。
「我虽无皇后之名，却有皇后之实，苏祈宁，你永远也比不上我，沈君尧他不爱你。」
我是比不上她。
冲动、愚蠢、盲目，还无知。
沈君尧他是不爱我，但也绝不会爱她。
之所以马踏千里，把她带回这宫里众星捧月，原因很简单。
她是西凉公主。
西凉的亡国公主。
「不可能！你骗我！沈君尧他不可能这么做！」
那天，她来向我示威，说有了沈君尧的孩子。
我就轻飘飘地把沈君尧勾结北戎攻打西凉的密信，往她跟前那么一放。
她看我的眼神再无敌意。
天塌了一般，无助彷徨，只一味地指责我用心狠毒。
「信不信由你。」我端起茶碗，吹开飘来的茶梗，浅抿一口，「只是可惜了你的父皇母后，白白地生养你一场，看着你认贼为夫，在天之灵，怕是难以瞑目。」
不用刻意地去打听，我也能猜出来。
元漪娇纵不知迂回的禀性，定是被家人保护得极好。
听说西凉城破的那日，她的父皇母后为了保护一双儿女，双双战至最后一刻。
以命换命的舐犊之情，凡胎肉骨，不由得她不信。
「你什么意思？」
她刻意地把扶着后腰的手拿下来，颤颤巍巍地接过我递给她的罪证。
还没看完，一沓子熟宣从她手里脱落，飞舞得漫天都是。
我知道，她信了。
但还不够。
「你和你的王兄，原本都能活下来，可到头来，只活了你一个人，你可知这是为何？」
她前仰后合起身子，又哭又笑。
好一会儿，空洞的眸光用尽浑身气力也没能聚焦。
无神地看向我。
「为何？」
我没说话。
视线沉了两寸，落在她尚还平坦的小腹上。
她顺着我的视线看过去，悲怆的面容，逐渐地扭曲。
西凉排外，民风彪悍，如何能接受异族长久统治？
沈君尧需要一个傀儡。
一个带着西凉皇族血统又不具任何威胁的傀儡。
元漪肚子里的孩子，来得好是时机。
「想明白了吗？」
元漪疯了，端起我手边的避子汤，就往喉咙里灌。
我扣住她的手腕，最后问她：「开弓没有回头箭，这药凶得很，落下病根儿，你可能以后再不会有孩子。」
「孩子？仇人的孩子？」
她扒开我的手，绝美地惨笑：「不让他来到这世上，是我这当娘的，唯一能为他做的。」
元漪的孩子，没了。
沈君尧送我的避子汤，也成了她的专属。
三年的虚与委蛇，她累了，我也累了。
是时候，该结束了。
5
元漪故意绕道去了趟正乾宫，跟沈君尧好说我一通坏话。
果然，第二日，流水一般的赏赐又进了宸元殿。
这些年，沈君尧掏干了私房钱，只为博美人一笑。
美人笑是笑了，转头却把东西送来了我这里。
「小姐，您替贵妃娘娘折现的银子，奴婢已经送去了。」灵儿办完差事，来回我。
这是老规矩了。
元漪在大梁无依无靠，我作为她的同盟，只好帮她把东西贩了，折成现银。
她没告诉我，拿着堆成山包的银两去做什么。
但我知道，她是用来养兵。
非我族类，其心必异。
这是沈君尧一贯信奉的态度。
表面上，天下臣民是一家，背地里，不知使了多少鬼把戏，灭掉西凉境内恐有二心的势力。
这几年，是被他斩杀了七七八八。
但还有些，成了漏网之鱼。
没错，就是元漪豢养的那些。
算着日子，该成气候了。
「贵妃这么做，万一连累了娘娘......」
灵儿颦眉拱手，替我着想。
看上去，躬着最谦卑的腰身，实则，说着最不谦卑的话。
我没理，垂眼只顾打着络子。
她偷偷地瞄起我的神色，直至看到我唇角勾起的弧度，「扑通」一声，跪在地上，求我开恩。
「知道我最喜欢元漪什么吗？」
隔着老远，我依然能看清她背脊震颤的样子。
她下意识地想抬头，却又似乎想起来刚才不该看的那眼，赶紧把脖子往回缩了缩。
「奴......奴婢不知。」
「那我就好好地教教你。」
又打好一个。
我拿起手中的络子，仔细地端详。
「世人谋事，皆有私心，元漪她很聪明，不该她问的她从来不问。因为即便问了，我口中的话也不见全可信，她只信她愿意信的，达成她的目的，那便够了。」
冷气倒吸，灵儿贴在地面上的额头，打桩一般地砸个不停。
「奴婢今后绝不敢逾矩！」
捏着络子，我步到她脑袋跟前。
手一松，络子刚好掉在她磕出来的血污里。
「娘娘，奴婢......奴婢......求娘娘开恩。」
灵儿伴我多年，最知能动我心肠的，唯有这络子。
晃动的瞳仁惊惧地望向我，怕极了下一秒就被我喊人拖出去仗杀。
我却直想笑。
「这话，你可不该同我说。」
灵儿眸底染上疑惑，不明我话中之意。
我只好说得更明白些。
「我又不是你的主子，求我开恩，岂不是拜错了庙？」
霜打了茄子一般，灵儿软瘫下身子，面死如灰。
见我转身要走，抓住我的袍摆。
「娘娘！娘娘！」
「带你的主子来见我，他来了，我亲自替你求饶。」
「哦，对了，那络子......」
走出两步，我突然又想起来。
回眸把目光落在被灵儿捧着的络子上。
「可惜了，最后打结的那下，手劲儿狠了点儿。拿着去问你的主子讨赏吧，偷偷摸摸的，我都替你着急。」
6
能嫁给沈君尧，是因为我姓苏。
不管哪位皇子位登九五，我都会是皇后。
彼时，阿娘总是挂在嘴边念叨，是她害了我，把我生在苏家，这辈子便是身不由己。
可那会儿，我真心地不觉得当皇后有什么不好。
尤其还是当那个人的皇后。
「苏祈宁，你能不能用点心！」
上书房里，沈君烨，又生气了。
怒极之时，用毛笔轻轻地敲着我毛茸茸的小脑袋，说我朽木不可雕。
「那我将来也是你的皇后。」
痴痴地看着他，我娇纵耍赖地吐舌头。
明明朝野上下都默契承认的事，偏到了他这儿，就成了说不得隐晦。
他拿我没办法，别过脑袋，扳直身子，正人君子的作派，比学究还要学究。
奈何......耳朵红得见血。
他身子一侧，正好怼在我眼前。
「小姑娘家家，你得矜持，不可以天天把嫁人挂在嘴边。」
「哦。」
我心不在焉地应着，眯起一只眼，悄悄地用眼神描绘起他侧颜的轮廓。
剑眉星目，清隽斐然。
纵是看了这些个年头，我半点儿也看不腻。
「还有，皇后二字，听起来容易，做起来难，上至长辈宗妇，下至官眷宫婢，你都得好生地应付，这会子不学无术，肚里没有半点儿城府，到时候，你哭都来不及！」
「那不还有你？」
一句话，我怼得他成了泄了气的囊袋，哑然失笑了好一会儿。
他蓦地挺正腰板，认认真真地盯住我的眸子。
「祈宁，对不起。」
我心里一颤，莫名的道歉令我浑身发紧。
「对不起什么？」
胸腔里的郁气漫出一口，他才吐露：「身为储君，大梁的安好，比什么都重要。我早已把自己的生死置之度外，只求海晏河清，盛世昌平。但......这并不容易，我怕将来，我会护不住你。」
原来是这个，吓我一跳。
「是因为我姓苏吗？」
沈君烨似乎没想到我会把话说得这么直白，脸上的红晕褪去几分，喉头不自然地滚了滚。
我无谓地冲他开怀一笑。
「放心，你护不住我，那就换我来护你！」
我不是一时之兴。
他守护大梁，我来守护他。
这是我对他的承诺。
这么多年，我一刻也没忘记。
7
灵儿带父亲来的时候，天已黑了大半。
按道理，宫门早就落了匙，可他突然出现在这儿，我一点儿也不吃惊。
他见我闲淡地打着络子，比古井里的水波还平静自如，犀利揣测的目光在身上走个来回，试探着来了一句。
「上一次，你我父女这样对坐，还是你出嫁前的时候，那会儿为父着实如坐针毡，生怕你做出什么傻事。」
「有父亲在，我做了傻事，也是自讨苦吃。」
停下手，我坦然地对上他审查的目光。
「如今这富贵窝里待久了，我倒也习惯了，要是被人夺去，还真有点儿舍不得呢。」
父亲一愣，转而爽朗大笑。
「这才是我的好女儿，有为父在，岂敢有人不容你这富贵？」
我好女儿般恬淡地笑着，亲手给他奉上茶：「父亲这话还是说给皇上听吧，他最近因为元漪的肚子，一门心思地查证据，要治女儿的罪呢。」
听这话，他非但没有紧张，反而乐呵呵地在我对面坐了下来。
噙着清茗，嘬了嘬，大言不惭道。
「由着他查，看他能不能查出花来，当初若没我点头，沈君尧这小子就靠那些个卑劣手段能登上帝位？」
飞鸟尽，良弓藏。
狡兔死，走狗烹。
沈君尧想挣脱父亲的掌控，反过头来狠咬一口，已经不是一日两日了。
如今，连表面功夫都不屑地做了。
明目张胆地扶持起寒门士子，意图与父亲争个半壁江山。
但暗地里，父亲的金山银山早就送进了那些寒门手中。
父亲以为沈君尧不知情。
但其实——
我早就把风声放了出去。
人生在世，谁不是在演戏。
只要都照着本子演，这戏，就能唱下去。
「这些都不足为惧，倒是那个西凉公主，你可得万般小心，千万要哄着她、骗着她，不能在跟前露了马脚。眼下，她兵也养得差不多了，只要她铁了心地要跟沈君尧拼个鱼死网破，咱们就不愁没有可乘之机。」
他搁下茶碗，双眼闪着算计的狡黠，凑到我跟前。
「当务之急，是你的肚子，只要有龙嗣，咱们坐收渔翁之利，就能名正言顺。至于你想要的......」
他抽走我手里还没打好的络子，掂了掂。
「为父成全你就是。」
这话，他三年前就说过。
为了求他给沈君烨洗冤，寒冬腊月，我足足地在雪地里跪了三天三夜。
苏家只有我一个女儿，我咬准他若是想当手眼通天的外戚，就须得不遗余力地帮我。
果然，在雪即将埋住我整个膝盖的佛晓，他打着哈欠，撩起重重的围帘。
一脚踹在我肩头。
雪水混杂着血水，淌了一片殷红。
我想捂住伤口，一抬手，指节却像伤了枷锁一般，根本动弹不了。
「别以为老夫没了你，就成不了事，你不惜当这苏家女，多的是人等着给老夫当女儿。」
他这话，比冰天雪地的寒凉还要让我彻骨。
唯一能在心脏周围沸腾的血液也逐渐地冷下来。
我艰难地支起身子。
他抬起另一只脚，又想踹我。
「不要！」
阿娘扑了上来，替我挨了。
她是父亲的原妻，为了迎娶大长公主进门，硬是被降成了妾。
原看我还有几分用处，父亲和和气气，多有偏倾，倒也与原来没什么分别。
可自我生出一身反骨，阿娘的体面就落到了尘埃里。
小小奴婢都敢爬到她头顶上作威作福。
所以，即便她捧住了父亲痛下杀招的那只脚，求他看在父女之情的份上饶我一命，换来的也只是视她为蜉蝣的蔑然和算计。
「我倒是把你忘了。」
诡谲地冲我笑笑，他粗鲁地捞起阿娘的身子，命人关进柴房。
「你不要命，老夫可以成全你，但你阿娘的命，你可舍得？」
看着我眼底晕了温热，还没来得及落下又冻结成冰，他得意地乾住我的下巴，尽情地享受着我眸底映出的恨意。
「你不总是抱怨老夫为了自己前程，厌弃了你们母女，老夫如今倒要看看，一个是你心爱的郎君，一个是生养你的母亲，你要选哪个？」
我哪个都没选。
更准确地说，我哪个都要。
连鸡都没杀过的我，在悄无声息的子夜，一刀割破了柴房外看守婆子的咽喉，收拾起细软，带着阿娘直奔城门口。
路线我查得明明白白。
出了函谷关，横渡渭水，翻过祁连、贺兰二山，再行五百里，便是北戎。
说好了，他守护大梁，我守护他。
沈君烨在那儿等我，我得去救他。
「等等！」
阿娘突然拽住我，指了指城墙上官兵正贴的文书。
我无意地扫去一眼，腿比脑子快，僵在了原地。
身上仅剩的那点儿温热，顷刻消散。
一只无形的巨手紧紧地攥上心脏。
我像溺水一般，越是拼命地喘气，越是窒息。
「太子沈君烨为质北戎，心生愤懑，操戈反叛，煽动北戎讨伐盟国西凉，欲自立为王，今周王沈君尧为国远征，立斩其悖逆之徒于马下，故而继封为太子，以慰四海民心。」
8
「娘娘，皇上来了。」
奇了，今儿可不是朔望。
还没等我揣测是唱哪出，沈君尧带着数百金吾卫，怒气腾腾地杀进了我的凤鸾宫。
二话不说，扣押了我宫里所有的下人。
这回，是真的兴师问罪。
「皇后，你可知罪！」
一个小太监被他扔了出来，我瞄过去一看。
不正是上次来送药的那个。
他端着一个药碗，上面印着绛色的口脂。
那是若丹脂，极为珍贵，阖宫上下，只供元漪一个人用。
「人证、物证俱在，朕今儿就算废了你，谅你们苏家也没什么可说的。」
沈君尧，他让我失望了。
珠玉在前，我还以为他城府纵壑，会是怎样的一个狠角色。
没想到，被转头替父亲说起话的寒门士子一激，竟如此沉不住气。
「皇上怕是昏了头了，区区一个太监，他说的话，有人信吗？」
我耸耸肩，泛起鄙夷的眼尾光，挑衅着他的欲加之罪。
成功地将他激怒。
他一把提起我胳膊，扯紧我脑后的发丝。
「这天下是朕的天下，朕信他，那便够了。」
「来人，收了皇后的凤印，打入冷宫。」
他猛地一松手。
我稳身不及，扑跪在地上。
得令的金吾卫正要来拽我——
「沈君尧，你答应过我的，她害我不得后嗣，我要让她偿命！」
元漪眸子染血，失控嘶喊着冲上来。
两只纤弱的手紧紧地攥上我喉咙，尖锐的护甲瞬间划破脖颈的肌肤。
甚至有一寸还嵌了进去，再稍一用力，转瞬我将没命。
这不是我同她商量好的。
她这么做......
事情发生得太快，沈君尧被吓一跳，愣过神来，赶紧上手。
「都愣着干吗！快制住贵妃！」
元漪拼了命地反抗，硬是三个高壮齐齐地来压她，才把她从我身上扯下去。
我手捂着涌血的脖子想坐起身，一个力软，又倒了回去。
沈君尧慌了，抱起我上榻，惊惶地宣太医。
「你说过只爱我一个，如今，罪证在手，沈君尧，你居然舍不得她？」
内厢，太医手忙脚乱地替我处置伤口。
外厢，元漪又是一通闹，片字不离要置我于死地。
沈君尧耐着性子安抚，却再没提要废我的事。
更不敢让元漪再靠近我一步。
「皇后娘娘福泽深厚，这护甲歪上半寸，就是大罗神仙也无力回天啊。」太医连连感叹着我好命。
我哑然失笑，随口应和：「种什么因，得什么果，福泽这东西，最讲恩德。」
目的达到，元漪意味深长地瞪我一眼，扬长而去。
沈君尧本是又哄又骗地送她回宸元殿，走了一盏茶的工夫，又拐了回来。
「这次，姑且放你一马，但你心肠歹毒，难保不再为非作歹，来人，给朕看好了这凤鸾宫，不得口谕，任何人不得随意出入。」
这是要软禁我。
既能不给元漪漏子，伤我性命，稳住父亲悖逆的心思，又能让我这皇后空有其名，不得其实。
一箭双雕的好计策。
他惯会使。
但我岂会让他如意？
「启禀皇上，北戎来使，意欲和谈。」话音刚落，他最信任的那几个士大夫跪了一地。
「外邦来朝，国威当重，皇后位居国母，避而不见，恐让北戎宵小趁机谋事，还请皇上以大局为重，收回成命。」
9
北戎使节入宫朝拜的那天，艳阳高照。
映得大梁朝臣的脸上，无不因为这突然抛来的橄榄枝，傲然得意。
他们都以为北戎屡屡犯境，是不把大梁天威放在眼里。
但事实上。
没脸没皮的可是他沈君尧。
人家北戎只是来讨回属于自己的东西。
「皇后，朕能饶你一次，不见得能饶你第二次，什么话该说，什么话不该说，你好自为之。」
宣使臣进谏的前一刻，沈君尧还在敲打我。
阴鹜的眸色，比他手里镇过的葡萄美酒，还要森冷。
「皇上说笑了，臣妾既为一国之母，受万民供养，自当以万民为先，北戎人一向嚣张跋扈，不识好歹，此次使臣来朝，臣妾定要助皇上一臂之力，好好地灭灭他们的威风。至于和谈......」
我掐过他手里的夜光杯。
馥郁的美酒，顺着檀口直驱而下。
冷是冷了点，但，馨醇满腹。
「臣妾劝皇上还是死了这条心吧，对付他们这种蛮夷，兵戎相见，才是最好的法子。」
「皇后！」
沈君尧连天子之仪都顾不得了，「噌」地站起来。
怒瞪的眼神，要吃了我一般。
今日的和谈，可是他背地里好生低三下四，才求来北戎的退让。
不过就是占了个面子上的风光，要拿大梁的民脂民膏，继续堵上对方的嘴而已。
当年为了登上太子之位，他假意厉兵秣马，实则通敌卖国，好做一场戏把北戎打得屁滚尿流，得万人称赞扬眉吐气。
我岂能不助他一臂之力，再现当年之勇？
这天下既是他打来的，自然而然地，就得打回去。
「你竟然敢一再二再而三地挑战朕的底线，朕今日拼着被人笑话，也要——」
「齐家治国平天下，梁皇连自己结发的皇后都能摒弃，他日我北戎若与大梁结盟，岂非弹指间便会土崩瓦解，不堪一击？」
北戎使节登上殿来。
一句平心静气的质问，令沈君尧没来及吐口的狠话，悉数地咽了回去。
凌迟般的目光剐我一眼，沈君尧像什么都没发生过一样，和平地笑着正正衣冠，重新坐下来。
「使节言重了，皇后是朕的发妻，朕爱护还不及，怎可能弃之如敝履？」
说着，他还证明似的揽住我的腰身。
我直犯恶心，不着痕迹地挪远一点。
却在别过脑袋，目光随意地扫向前方的刹那。
猛然怔住，忘记挣扎。
「敢问皇后娘娘，梁皇说的......是真的吗？」
我与那人，相距数丈，但映于眼底，不过毫厘。
那人视线在我脸上游离片刻，落于了我腰际。
准确地说，是定格在沈君尧拥着我的手掌之上。
波澜不惊的沉寂之下，潜藏着的汹涌痕迹，不肯轻易地着色。
但我还是看的明明白白，只因为。
这眼神......我太熟悉了。
在我被夫子打骂的时候。
在我被父亲责怪的时候。
或在我被污言秽语中伤的时候。
沈君烨，就是用这副眼神来看我的。
做梦吗？
还是我魔怔了？
一个死透了三年的人，怎么可能归阳还魂？
还有这容貌、音色、神态，除了眼神，无一处相像。
他怎么可能是沈君烨？
巧合，这一定是巧合！
我拼命地告诫自己，浑浑噩噩地撑过了整场筵席，也仅仅是守住了仪态而已。
牙齿磕在酒盏的边缘上。
有好几次，那人望过来的时候，我都不经意地咬住了唇畔。
浓浓的铁锈味浸了满嘴，从大殿内逃出来，深呼吸几次，我才有感觉，那些被咬破的口子，蜇疼得厉害。
「正值秋燥，口糜最是难好，小疮亦能成大患，千万不可大意。」
我一回头，那人竟也跟着跑了出来。
今夜歌舞升平，觥筹相交，人人都在纸醉金迷的梦境里不能自拔，贯长的回廊纵深不知归处，唯有我和他两个人。
脖颈僵直，我呼吸一紧。
「这是北戎的秘药，请皇后娘娘笑纳。」
他浅笑着，递给我一个裹着羊毛皮小瓶，但不知是不是错觉。
「皇后娘娘」四个字，着了重音，格外清晰。
我没接。
缓缓地将视线重新抬回到他脸上，压制着奔腾的心跳，问：「你......是谁？叫什么名字？」
他手还执在那儿。
弯下凉薄的眉眼，轻启薄唇。
「北戎南院大王，于开平。」
于开平，毫不起眼的名字。
却像一块巨石，在我震颤的心湖，激起滔天的巨浪。
10
「为往圣继绝学，于万世开太平。男儿顶天立地，能做到这两句才算没白来这世上走一遭，只可惜，我这人资质平平，用尽浑身气力也只把『为往圣继绝学』学了个半吊子，但于万世开太平，努努力，兴许还是有指望的。」
四年前，沈君烨决心北上。
走之前，他意气风发地同我念叨这话。
我哭成泪人，也没换来他的半点儿犹豫。
「你这哪是努努力，为质北戎，这是要你的命！」
那一年，大梁天灾人祸，屡生不绝。
朝中一贯主战的风向吹到了主和那边。
北戎国主为了考验大梁的诚意，特提出要沈君烨远赴为质。
说的好听会以礼相待，但他一块儿大肥肉落在野狼的口中，能有什么好下场？
连我一个不谙朝政的女儿家，都知晓怕是凶多吉少。
他却还是要一意孤行。
「我再不济也是堂堂太子，即便北戎国主不看我的面子，也要掂量掂量我大梁戍北的三十万男儿能不能平下这口怨气。我答应你，定会活着回来，倒是你......」
城门口，他冷不丁地拥我入怀。
酸楚的鼻息没入他身上的青竹香，一时间，我憋了一肚子的劝言没了用武之地。
这是他第一次同我这样亲昵。
迷乱的神智让我失了魂。
还没来得及回味，他羞赧地松开，往我塞了件东西。
「不许以此为借口，放松偷懒，若实在放不下我，就研究研究这衔龙结，等你学会了，我大约也就回来了。」
沈君烨是故意的。
他知道，我课业虽差，却也比女红强上百倍。
更莫说这繁复缠杂的衔龙结，便是在宫中奉值多年的绣娘也不见得能拆解。
我一个门外汉，几时能学会？
他这是拖延术，且一点儿也不高明。
可我就是听了他的话，潜心地学了大半年。
蹩手蹩脚地打了两天两夜才打出一个能看的，准备待他入城那日，等一个刮目相看。
却没想，等来的，是他谋逆反叛的消息。
11
「大梁与北戎，相邻百年，世代邦交，如今北戎遣贵使诚心来朝，朕，岂有怠慢之理。你提的要求，朕都看过了，无非就是些通商、互市一类的小事，朕，应你们就是。」
「臣附议。」
「臣附议。」
还没开始详谈，沈君尧大手一挥，全权地应了北戎提出来的所有条件。
父亲也打着安外才好攘内的算盘，带着群臣跪下来，上下成了一条心。
任谁看，这事儿是要板上钉钉。
可我偏要做那起子，把那钉子拔下来才能舒心。
「古往今来，两国和谈，总有个尊卑主次，这不清不楚的，后世读世，岂非要颠倒是非黑白？」
沈君尧怒遏的眼神中，我把奉上来的国书，直接扔回给于开平。
无奈准头太好，正中他眉心，「啪」的一声脆响，连我自己都没想到。
大臣们纷纷惊愕失色，惶恐声四起。
「皇后！」
沈君尧念着先前于开平的忌讳，脸黑成锅底，也没说半句要处置我的话。
只咬牙训诫一句：「别忘了，后宫不得干政。」
传令宫人，要把我带下去。
「慢着！」
擦肩而过之时，一直没说话的于开平突然作声。
扭过身，他正对我，严肃的五官，宣泄着失望与愤然。
「敢问皇后娘娘，两国和谈，目的何在？」
我刻意地避开那双眸子，半侧过脸，抬起下颌。
「自然是息事宁人，双方各得其利。」
「错！」
于开平激然愤慨，不顾自己的身份，对我好一通说教。
「和谈为百姓，为天下百姓。战乱之年，饿殍遍野，哀鸿千里，卖儿弃女，无所归居，皇后娘娘幽居深宫，恐怕这辈子都不可能体会人间疾苦之一二，但请您有份怀仁之心，对那些受难的亡魂有该有的敬畏！」
「至于开商互市，那是大梁与北戎休养生息、长久止战的良策，即便有人从中得利，最终受益的也还是边境线上的百姓，那么分清谁尊谁卑、谁主谁次，重要吗？又有何意义？」
「还请皇后娘娘高抬贵手，百姓要的很简单，一间屋、一口饭，仅此而已。」
容纳千人的金殿，死一般的静寂。
沈君尧沉默，是作壁上观，他达到了目的，乐见其成。
众臣们沉默，是道貌岸然，好记下这番说辞，用来标榜自己的功绩。
而我沉默——
是抱恨不甘，硬逼着自己别去看，却还是从他化形的躯壳下，清清楚楚地看到了另一个人。
甚至有一瞬，我真以为他就是沈君烨。
他可以是吗？
我好想欺骗自己。
把那份凄楚、那份委屈，通通发地泄出来，丢给我眼前这个人。
喉头哽塞，眼底的温热加速地汇集，眼看理智要被压抑的冲动击溃。
他陡然恭敬而疏冷地朝我躬身一拜。
「于开平多有得罪，请娘娘海涵。」
侧过身子，顺颊的眼泪，没入脖颈。
再回头，我又是大梁高高在上的皇后。
觑着他卑躬的姿态，我提醒自己，他不是沈君烨，他仅仅是北戎的使臣，于开平。
「罢了，皇上自己拿主意吧。」
回眸侧首，我远远地丢给沈君尧一个意味深长的笑，就往殿外走。
所有人称心如意，不禁松了一口气。
而我在心里默念着自己的脚步。
「一，二，三......」
三的尾音还没落，视线低垂的位置，出现了一双绣着金雀的凤鞋。
长长的尾翼，延伸到了裙摆后面。
乍一看上去，像极了要振翅高飞。
12
「北戎屠我百姓，毁我城邦，灭国之仇，岂能作罢！」
元漪去环落钗，披头散发。
红着眼睛往沈君尧跟前那么直挺挺地一跪，满朝文武，一片哗然。
但她仿佛没听见。
拗着性子，幽怨地望着骑虎难下的沈君尧。
「沈君尧你答应过我，要替我西凉报仇雪恨，世世代代，让那些残暴的刽子手不得安宁，怎么，才三年，你就要反悔了吗？」
「当......当然不是，朕只是......」
权宜之计。
但这种话他怎么可能当着于开平的面儿说，好不容易谈成的买卖，若让对方知晓自己心意不诚，跑不了到最后要搬起石头砸自己的脚。
一个是他诓骗得来的西凉，一个是他旧日的盟友北戎。
我倒要看看，这么一对隔着刀山血海的仇人，他到底会选哪个。
「你先起来，外使面前，不好失仪。」
酝酿半天，沈君尧只挤出一抹尬笑。
温柔地倾身，搀起元漪的身子。
元漪声泪俱下，拂开他的手。
「沈君尧，你别忘了，没有我西凉夹在中间，为你们抵挡他们北戎的战马，大梁或早就成了他们烧杀夺掠的中原粮仓。这种蛮夷，你跟他们结盟，置我西凉的子民于何地？」
「这......」
沈君尧语塞。
蹙着眉头，似在权衡，西凉的肥肉和北戎的铁骑，孰轻孰重。
许久，抉择不下。
没关系。
我想好了，我替他选。
「看来今日是谈不成了，」我漫步回身，停在于开平面前，「于大王请回吧，告诉你们国主，你们提的那些要求，我们皇上，应不了了。」
于开平冷面离宫的背影，消失在地平线上的那一刻，沈君尧终于忍不住了。
他不能拿元漪泄愤。
单掐住我的脖子，抵在廊柱上。
「臣教女无方，还请皇上息怒。」
父亲同样对我不满，却还是矮上一头替我求情。
谁让我姓苏。
更何况，我告诉他，龙嗣已经有了。
大好的前程摆在面前，区区一时之辱，再涩，他也咽得下去。
「有岳丈为楷模，皇后自然敢把手伸到朕的前面。朕看着，凤鸾宫已经容不下她，西边的冷宫地方大，就让她去那儿待着吧。」
冷宫里，很清净。
除了我，只有灵儿。
她似乎被我吓到，一刻不敢放松，像在凤鸾宫那般伺候我。
我反而觉得无趣。
招呼她，陪我坐着。
「奴婢......奴婢不敢。」
她惶恐极了，真真地是把自己埋进尘埃里，任凭我差遣。
我把她捞起来，摁在屋内仅有的软榻之上。
「坐吧，从今往后，这宫里，你，才是最金贵的。」
13
元漪决定动手的前一天，来看了看我。
她什么都没说，只递给我一封密信。
是沈君尧暗地里写给北戎国主的。
信间，卑躬屈膝的俯首之词发挥到了极致，便是普通百姓看了，都要羞赧地脸红一番。
沈君尧身为一国之君，倒很是坦然自若。
不过我顶多就是看个热闹，元漪却不一样。
指甲尖扣紧带毛刺的木凳里，扎出了好几个血点子，也没反应。
恶狠狠地锁着我的目光，直问。
「你说，他是不是该死！」
沈君尧要拿西凉一半的城池当祭品，去喂北戎那只狼。
目的只有一个，让他们咬死当年的秘密。
不得澄清，他才是勾结北戎，倒戈相向，灭了西凉的那个人。
即使不能稳住一世，也定要稳住一时。
最起码，要赶在元漪诞下龙嗣之前。
「只一半，还有希望。」
密信装回信袋，涂上火漆，我重新递给元漪。
元漪用力地扯过，看架势，是想撕个粉碎，一了百了。
却在豁了个浅浅的口子之后，一咬牙，又改了主意。
「只一半？」
「我西凉寸土寸金不可让！苏祈宁，是时候，该你兑现承诺了。」
她到底还是个小姑娘。
脸上即便再表现的狠辣，眼神里流露的恐惧是骗不了人的。
更何况，她身子还在抖。
我敛回视线，温诚地笑着拥她入怀，有节律的手掌一下下地拍着她的后脊。
「放心，你要的，我都会给你。」
14
宫门被破，只用了两炷香的时间。
本不该这么快。
但有父亲存了螳螂捕蝉黄雀在后的心思，三万金吾卫守卫的铜墙铁壁，瞬间被元漪的五千散军驱赶得四分五裂，直捣正乾殿。
我闻信赶过去，隔着老远，听见沈君尧在咆哮。
「元漪，朕奔赴千里，为你西凉驱赶贼寇，甚至为了救你，不惜性命中了一箭，朕爱你如此，你呢，居然敢谋逆朕！」
元漪一身波光银甲，手拖着铁铸的利剑，在地上划出一道长长的血痕。
沈君尧越说，她越笑。
癫狂地笑。
「你，救我？救西凉？」
「事到如今，你还敢演！当年，你分明是拿西凉做靶，当作你争权夺位的工具，不仅扳倒了前太子沈君烨，又收归我西凉国土做你大梁属地，一箭双雕，沈君尧，你好算计。」
「你......你怎么......这不可能！」
沈君烨只一味地摇头，眼见元漪血滴的剑尖朝他指来，虚着步子，惶然地退后。
我猜着，他一定是在想如何能继续编织谎言，蒙混过关。
却突然瞥见我，灵机大动。
「是她！是她对不对！」
他龇牙发狠，手指向我。
「元漪你知不知道？她恨你我恩爱有加，不把她这个皇后放在眼里，更恨我乘虚而入，夺了沈君烨的太子宝座，但这一切与朕何干，都是他沈君烨自己咎由自取！你不要相信她的鬼话，朕那么爱你，怎么会去伤害西凉！」
「是吗？」
杀红眼的元漪，悲怆笑着，从怀里拿出染血的密信。
没来得及打来，一滴血泪落在上面，晕开涟漪。
「那这是什么？」
一见密信，沈君尧恼怒涨红的脸，寸寸地褪白。
失了魂一般地扶着龙椅瘫了身子，明黄的宝冠没了顶托，「扑通」一声，砸在地上。
「还不想承认是吗？」元漪是铁了心地要为她西凉亡魂讨回公道，无论如何，也要撬开沈君尧的那张嘴。
「好，那我就一个字一个字地念给你听。」
「北戎天可汗赫连兄安康，弟倍感思念，无一日不感怀往日兄相助之恩......」
「别念了。」
羞辱的目的达到了。
才刚念两句，沈君尧掀起阴损的眼神，开口喝止。
元漪凄凉惨笑，没停。
「为表诚意，弟愿割让西凉燕州以北的所有城池，以平兄之怨愤......」
「朕让你别念了！」
沈君尧陡然爬起来，自毁下虚伪深情的面具，冲向元漪的剑尖。
「你个贱人！胆敢来羞辱朕！你西凉从来对我大梁俯首称臣，朕想救便救，想毁便毁，看你尚有几分用处，朕好心地留你性命，还给你六宫独宠，你有什么资格来讨伐朕！朕是大梁之主、天下之主！你还有你，不过蝼蚁，在朕的皇权面前，你们，什么都不算！哈哈哈！」
大势已去，这是沈君尧最后的狂欢。
我是挺乐意看看，被人从九五之尊的位置上拉下来的沈君尧，会是何等的可笑。
元漪却没这个耐性。
决绝一嘶喊，拿起手中的利剑，朝沈君尧颈部刺去。
「沈君尧，我要让你为我西凉亡魂偿命！」
然而，那剑尖还没染指沈君尧半寸，就被一根金箭，「噔」地一下打落在地。
「谁？」
元漪喝向箭镞射来的方向。
很快地，一个人影，自暗影处没入光晕。
「贵妃娘娘，别来无恙，老夫这清君大业，还要多谢你身先士卒。」
15
父亲盼这一天，足足地盼了二十年。
严阵以待的十万大军，不过弹指，把元漪的五千散军，一网打尽。
「苏祈宁，你骗我？」
许久没看到元漪这般绝望。
上一次，似乎还是我同她摊牌的时候。
那会儿，我向她作保来着，定不会向沈君尧一样蒙骗欺辱她。
可事到如今......
「把她押下去！」
父亲一挥手，立马有人卸了元漪手里的兵刃，把她押向殿外。
她不死心，拼命地反抗。
「苏祈宁，别忘了这是你欠我的，你若负我，做鬼我都不会放过你！」
看她人消失在殿外，咒骂声却迟迟地不肯从耳边散去。
我心念一句「傻子」，弯腰执起躺在地上的那把剑。
削铁如泥，见血封喉。
是把难得的好剑。
「父亲想如何处置咱们的皇上？」
背对着身，我问着已把沈君尧撵开，激动地坐在龙椅上的父亲。
他拍着抚手上赤金打造的龙头，心不在焉。
「他还不能死，这样吧，就把他圈在你住的冷宫里，等你诞下龙嗣，为父把他交给你，随你处置。」
这就是父亲的成全。
以为许给我沈君尧的项上人头，就能平下我心里的恨。
「可我等不及了。」
我喃喃着，点了剑刃上的血在指尖擦拭。
「你说什么？」
我声音有点儿小，父亲没听清。
在他放眼看过来的时候，我想再同他说一遍。
手却失了控制，抢先刺向了已是五花大绑的沈君尧。
剑尖轻而易举地划破他的咽喉。
口子很小，也就刚刚割破他的颈动脉，成汩的血流向外喷着，他抽搐着挣扎，越挣扎，血溅得越高。
「我说，我等不及了。」
「你！」
父亲大惊失色：「混账东西，知不知道你在做什么！」
两步并过来，他想夺下我手里的剑。
却在看清我脸上奚落嘲讽的表情之后，猛然地滞住了脚。
转而朝押着沈君尧的心腹林轩，发号施令。
「你们都是死人吗？快，制住皇后！」