我无意再与他争论，但让我当作什么都没发生一样说出那些虚伪的话，我又觉得很恶心，我也希望萧云庭不要再和我装模作样地打哑谜了。
大家坦诚相见，也许会过得更加轻松，毕竟我早不是心里只有情情爱爱的人了。
他为皇位，我为家族，我们各取所需就好。
33
「所以你从未喜欢过朕对吗？你只是把朕当作一个君王来侍奉的吗？」
他今日十分可笑，那不然呢？我把他当什么？
他不也就把我当作一个对于功臣之家的恩典，玩弄于股掌之间吗？
我浅笑着望他，「臣妾时刻记得恪守妃妾之德，好好侍奉皇上。」
当然，还应该有延绵子嗣的，但我说不出口，我觉得好恶心。
「也请皇上把臣妾当作寻常嫔妃一般，若是喜欢臣妾身边的人，臣妾也愿意让贤。」
我摆出大度、宽容、最恭敬的态度，可是他却一点也不高兴，气得手中的笔都拿不稳，嘴唇也在抖动起来。
半晌，他垂下头颓败地说：
「朕知道了，你走吧。」
34
我请了安出来，刚走到门口，便听见屋内一个盏子猛地摔碎了，我没有停留，朝着总管甜甜一笑，看着他慌里慌张地跑了进去。
从那之后，萧云庭也许终于想明白了，他不再假模假式地召见我，我的宫中一下子冷清下来了。
但因我曾对众人格外亲厚，也有些姐妹来陪我说话，只是典瓒近日常常不见踪影，我知道萧云庭大约是要跟我玩真的了，也并不是很在意。
再见萧云庭，是腊月廿二，那时将近新年，父亲率兵回来了，十王爷却没有同他一道回来，据说是还要继续北上，剿灭一些敌军的余孽。
萧云庭大摆庆功宴，叫我也一同去参加，我自然很是思念父亲，因此欣然前往。
席间果然如同梦中一般，父亲仗着军功赫赫，有些言语冒犯，举止也不甚规矩，知道我小产后，竟然有些怪罪皇帝的意思。
我连忙出言阻止，但饶是如此，我也看得出来萧云庭有些不快。
35
宴罢后皇上先走，留我和父亲单独说说话，我皱着眉头与他对坐。
父亲细细问我小产之事，关心我的身体。
我看到他鬓边已生了白发，肩上好像也添了新伤，知道行军打仗的日子一定比我想象的还要苦。
但尽管心疼，我也没有摆出笑脸来。
「父亲刚才在席间，为何要那样放肆地与皇上说话？」
他从来没见过我这样，从来在家时，我性子骄纵，行事不计后果，他还要来教导我。
我们一别，不过一年而已，我已经变了这么多。
「他年纪轻轻的，不是还要仰仗我们周家为他打江山。」
「所以父亲想要登基称帝，取而代之吗？」
见我说出这么大逆不道的话来，父亲连忙上来掩我的口。
「为父从来没那么想过，你怎么胡说。」
我正色对他道：「父亲既然没有这样的念头，就安心做一个臣子，父亲不要以为皇上像他看上去那样大度，皇上已经忌惮我们周家，不然父亲以为，我的这个孩子，是如何失去的？」
36
他瞳孔登时放大，惊慌地问我：「怎么？是皇上做的手脚？」
我点了点头，他立刻红了眼眶，起身说要去找皇帝小儿理论，被我一把拦住。
「皇上手握生杀大权，他今日能要我孩儿性命，明日说不准也会要周家上下人的性命，也许女儿可以拼了性命从中斡旋，皇上或许可以宽恕周家，但父亲军功甚高，皇上他日必有行动。」
至于如何行动，他应该也明白。
或是找出错处赐他一死，或是让他战死沙场，无论哪一种，都不是我想要的结果。
况且人无完人，父亲多年征战至今，必然有些错漏之处，若是别有用心地加以利用，自然是欲加之罪何患无辞。
放在往常，他是肯定听不进去的，但眼下我失去孩子这个血淋淋的事实摆在他面前，他不得不静下心来思考。
「那依你说，为父该怎么办？」
「请父亲权衡利弊，归还兵权，告老还乡，保全您自己和周家上下。」
父亲虽然没有明说，但心里应该是已经开始接受这个事实了，临别时他摩挲着我的手背，忍着泪问我是不是日子很不好过。
辞别父亲后，我觉得精疲力竭，其实失去孩子之后的没几天，我已经开始计划这件事了。
我也不知自己怎么成了这副样子，仿佛感觉不到情感的变化，只能想到如何让这件事为我所用。
37
我生辰那日，萧云庭忙于政事没有露面，本该大办的生日宴也只是草草了事，幸而有皇后带着各位姐妹一同陪我喝酒，也算没有过分孤寂。
从上次见面之后，萧云庭已经很久不来见我了，见了我他眼里也少有笑意，反而看起来总是在生气。
他也不再叫我「未未」，故意唤我周贵妃，大约是想刺激我，可见我根本不当回事，他好像更生气了。
本来今日我以为他会至少来走个过场，结果他干脆没来，其实也挺好，因为我也不知道该跟他说什么。
傍晚回宫时，我才看到总管一直等在门外，他说皇上送了我一份贺礼。
我扮出一个笑脸来，想着不过会是些摆件玉器什么的，结果却看见他命人捧了一个盛着好多画的托盘过来。
那些画一幅一幅在我面前展开，我这才惊觉，那一幅幅画里，竟然都是我。
38
一共十二幅，每一张里的我，都静静地伏在枕上，安睡得神态各异，或侧或正，或蜷缩或舒展，嘴边挂着浅浅笑意。
总管告诉我，皇上给这些画起名叫作《美人闲卧图》。
我一下子回想起来，曾经那些我午睡醒来时候，看到的那些慌慌张张的他，原来是在偷偷临摹我吗？
这下我有些发怔，觉得鼻子有些发酸。
我忍不住去想，如果皇上是真的喜欢我，如果我的孩子还在的话，那今日的我，该有多么开心。
若我没有知道这一切，我该多么愚蠢地爱上他。
想到这我心里五味杂陈，问道：「皇上今日很忙吗？」
他欲言又止，摇了摇头又点头。
过了一会儿他还是告诉我：「皇上喝醉了，把奴才们都赶出来了。」
我轻轻皱了皱眉，那句「我去看看他」差点就要说出来了，但赶忙被我咽了回去。
「那劳烦总管好好照顾皇上。」
我说完后，轻轻叹着气转身离开了。
39
事实证明，不心软是对的。
因为没过两日，我就听说了典瓒被封为琳贵人，被正式纳入了后宫之中。
这一天终于来了，我意料之中的平静，甚至连一点点的难过都没有。
琳贵人住得离皇上很近，因为她本是我的宫女，因此各宫多有抱怨，也是替我抱不平，我却很怕琳贵人多想，一直为她出头。
「咱们这些人，哪个不是以皇上的心意为准，既然皇上喜欢，那咱们就要和和气气地做姐妹才好。」
琳贵人坐在椅子上朝我笑笑，但不知道为什么，我觉得她也并不开心。
40
过年时母亲得召入宫看我，我又对她言明了利弊，让她回去好好劝劝父亲，她一面心疼地望我，一面点头答应下来。
元宵过后，父亲给我写了信，告诉我母亲竟然有孕了，而他也终于想明白了，自己走到如今，已算是极尽荣宠，他也觉得应该适时抽身而退了。
没过多久，我听说他向皇上上了折子，请求告老还乡，在京郊买处房子安心养老。
我总算可以安心了。
只要皇上同意，父亲就可以荣归故里，颐养天年了。
我心急地一直派人暗中偷偷打听皇上的意思，结果某次，我派去养心殿的太监竟然被皇上当场抓住了。
总管来找我，说皇上似乎很是恼火，传召我立刻到养心殿去一趟。
41
我一路上惊慌得要命，想着现在与萧云庭已经撕破脸了，如果他要是抓住这件小事为难我，那我一点办法都没有。
进了养心殿中，我向他蹲安，萧云庭正坐在那慢调斯语地写字，连头都没抬。
我知道他这是故意晾着我，索性自己乖乖地调整了姿势，双膝跪下向他认错。
「臣妾知道错了，请皇上息怒。」
他还是没理我，我想到自己现在的态度也许会决定家族的未来，所以任劳任怨地垂头安心地跪。
我小产后身子刚刚恢复，早春的地面冰凉，跪久了，我觉得腰侧有些微微地酸胀，所以忍不住抬手揉了一下，不料刚把手放在腰上，就看到萧云庭抬起了头。
我慌张地抬头想要看他，却不想正好和他四目相对。
他的耳尖一下子涨红，然后若无其事地别过头去，半晌开口道：「你，你可知道，妃嫔干政，是什么罪过？」
他拍了下桌子，眉头深锁，脸色愠怒。
42
我赶紧叩首：「臣妾只是听说事关父亲母亲，所以一时心急，并无要干政的意思……」
我说完就后悔了，感觉这个解释软绵绵的。
他果然生气了，猛地一拍桌子，「你跪得那么低，朕都看不见你，怎么跟你说话？」
啊？
我反应了一两秒钟，这是要让我站起来的意思吗？
我提着裙子又站起来，小心翼翼地看了他一眼，结果他还是不满意。
「你看朕在写字，就不知道过来磨墨吗？」
我完全搞不懂了，看来从前那么恩爱都是假的，他脾气真的很不好，也许还很讨厌我。
于是我走到他身边，抓着墨条慢慢地研磨起来。
氤氲的墨香之中，我们仿佛回到了从前岁月静好的时候，想着想着我觉心头淡淡苦涩，不由轻轻叹了口气。
43
一上午我围着他团团转个没完，他一会儿让我端茶，一会儿让我捶背。
后面他说让我侍奉他午睡，我想着他睡下以后我应该终于可以走了，所以殷勤地替他铺了被子，只等他睡着后偷偷溜走。
结果他很不老实，一直翻身翻个没完，后来好像终于睡着了，我刚要起身，却发现他一只手正抓着我的衣角。
我只好蹲下去想把衣服抽出来，可萧云庭攥得很紧，紧到指骨都有些发白。
我想着伸头一刀缩头也是一刀，索性猛地一用力，不想他的手骤然一松，我一个没站稳，一下子扑到了床上，跌进了他怀里。
这个时候他把眼睛睁开来，唇边挂着笑意道：「这可是你自己扑进来的。」
他说着急不可耐地按着我的肩头，把我往怀里搂，却被我大力地一把推开。
「皇上折腾这么一上午，就为了这样戏弄臣妾吗？」
44
他攥着我的手腕不让我走，着急地道：「这么久没见，难道你就一点也不想着朕吗？」
我气得眼泪都要掉下来，我想他想到睡不着的时候，他说我矫情小性子，我宽容大度了，他又抱怨我没想他，难不成宫中女子这么多，个个都得围着他转才行。
「臣妾日日都有祈祷皇上万安，但皇上坐拥天下，臣妾不敢搅扰。」
我边说边想把手抽出来，他用力，我就比他更用力。
结果我把手抽出来的时候，因为劲儿使得太大，腕上的镯子磕在了床框上，一下子给磕得粉碎。
那镯子是皇后赏给我的，样式好看，又有奇香，我日日都戴着，但眼下我顾不得心疼，三步两步从殿中跑出来，差点迎面碰上闻声赶来的小安子。
我匆忙向他点了个头后转身离去，临走的时候听见他小声嘟囔。
「天爷啊，我就说得温柔一点才行吧。」
45
回宫后我气得哭了半天，后来听说养心殿那边突然传了好几拨太医过去，我还有点担心是不是我把萧云庭弄伤了，但想着他那个气人的样子，也就不想管他了。
当夜我早早睡下，以至于第二日晨起时才听说，昨夜发生了一件大事。
说是皇上到了景仁宫去夜审皇后，据说查出皇后残害皇嗣，现已证据确凿，且此事还与我有关。
现下皇上已到太后跟前，召我们前去共听此事。
我赶忙收拾了一下出发，等赶到慈宁宫去的时候，发现众人已七七八八都来了，皇后素服披发，在正中长跪，周遭几个婢女也哭得上气不接下气。
我仔细一看，昨天摔坏的镯子，正躺在桌案上，周围有几颗模样奇怪的小黑珠子。
落座后太医告诉我们，皇后给我的那支镯子里，放了几枚特制的麝香丸，这也是最终导致我小产的元凶。
我惊得目瞪口呆，看着跪在地上的皇后，脸色坦然晦暗，显然是已经供认不讳。
46
皇后还有些其他罪证，还要细细审查，皇上下令宗人府把她带走继续调查，不过料想废后应是已成定局了。
骤然发生这么大的变故，我还有些接受不了，萧云庭接着叫了我上前，告诉我如今境况，由我代理六宫事宜。
我忐忑地答应下来，正要退下去，他叫住了我，然后走到了我面前来，当着众人的面攥住了我的腕子。
「你道歉。」
我的脸登时羞得通红，嗫嚅着道：「道歉什么？」
「你冤枉了朕，你给朕道歉。」
我看着太后脸上慢慢浮现出来的笑意，恨不得挖个地缝钻进去。
「臣妾不该冤枉皇上，臣妾错了。」
「那以后呢？」
「以后臣妾好好侍奉皇上，再也不无端猜忌了。」
周围有嗤嗤的笑声，我从来没觉得这么窘迫过，只想赶紧结束这番对话。
结果萧云庭居然不依不饶。
「那你发誓。」
47
事情料理完之后，萧云庭和太后离开了，我骤然坐在主位上，还有些不太适应，再加上经历了刚才那件事情，我羞得简直连话都说不出来，更谈不上给众人立威了。
我看着大家憋笑憋得十分辛苦，半晌挤出了一句：「大家以后要和睦相处，无事便散了吧。」
接着，我便逃也似的离开了，结果我前脚刚走出去，就听到了屋里发出了一阵大笑。
看来专横跋扈的贵妃形象，以后是与本宫无缘了。
48
那之后萧云庭又变回了从前的模样，有事没事地来我这里，一月后皇后所做的恶事一一被查清。
未免受处置，她在宗人府自裁，之后我劝萧云庭以皇后之礼为她发丧，也算全了她死后尊荣。
其实纵然恨她，我也能理解她的所作所为，她错就错在，太爱一个不爱她的人，我曾经也犯过那样的错，所以比恨更多的，其实是可怜。
皇上没有允许我父亲辞官，反而是和我商量着说骤然让他回乡，他尚值壮年，难免心里难过，不如先给他一个闲职，等他年纪大些，再顺理成章地让他返乡。
我没想到他还愿意厚待父亲，心里很是感激，后来听说父亲交还兵权后面子也过得去，行为举止也收敛了很多，没有再惹过什么事。
只是后位一直虚悬，我不知道萧云庭怎么打算，因为典瓒自从被封为贵人后，皇上很少理会她，与其说是梦中的恩宠有加，倒不如说只是给她一个安心养胎的庇佑之所。
我管束后宫之后，也慢慢改革了一些旧制，因为有梦中的先例在，所以我待大家格外宽和，都和从前姐妹相称时没什么分别。
众人也对我很尊敬，一时后宫中风平浪静地没什么事端。
49
只有典瓒，她腹中的胎儿日益长大，人却一日胜一日地消瘦下去。
大多时候她都告假不来请安，有次我看见她，发现她神情木讷呆滞，如同一个人形木偶一般。
我叫她到我房里来，问她怎么回事。
她笑着看我，眼泪却一直掉，摇头说：「姐姐什么也不要问，这些事您知道得越少越好。」
我急得恨不得告诉她梦中的结局，但又觉得一切开始和我那场怪异的梦越来越不同了，所以我只好沉默地将她搂入怀中，抚她的背劝她止哭。
50
五月时听说十王爷终于战胜还朝，这本是喜事，可是萧云庭很苦恼，他虽然不和我说什么，但夜里常常做噩梦惊醒。
十王爷手握重兵，听说他此次回京，并未按惯例那样立刻呈交兵符，而是到处命人歌功颂德，鼓动民心，似乎有不臣之心。
我知道他急，但也帮不上什么忙，闲时摘了些玉兰制成香囊，绣了紫气东来的图样给他配在腰间安神，他很高兴，当晚抱着我睡得好些了。
端午时照旧有一场家宴，典瓒的孩子已有八月，我的意思是让她在宫中安心养胎，可是皇上执意让她参加宴会，我也就只好作罢。
一顿饭间我一直在照顾她，连饭都没怎么吃好，不知道是不是我的错觉，十王爷的眼神一直往这边瞟个不住。
宴席过半我出去更衣，彼时天已经黑得彻底，我从御花园小径上回来的时候心里忐忑不安，拉着雀儿的手一路走得飞快，不想经过假山的时候，还是被一个身影拦住了去路。
51
我看清对面的人后，还未来得及开口呼叫，便觉得颈间一阵冰凉，我微微低首，见一只匕首抵在我的喉咙处。
「是你对不对，是你把典瓒送到了皇上枕边？」
我看着他阴鸷的脸，想起典瓒有孕后的担忧，又想到皇上看向典瓒时眼里未名的怒火，想起他从前见我时眼神的躲闪，那一瞬间，我想明白了所有的事情。
何至于萧云庭对典瓒会只恩不宠，何至于典瓒每次听到军报都面露愁容，何至于她锦衣玉食却总像是欲求不满。
她腹中怀的，一直就不是皇上的孩子。
萧云庭纳她入宫，只是为了作为要十王爷交还兵权的筹码。
52
「王爷别急，皇上所作所为，正是想保全皇室血脉，否则典瓒身份低微，被奸人所害都无从查证。本宫与皇上都对她礼遇有加，从未逼她做不喜欢的事，王爷与其恼怒，当面问她不是更好吗？」
我试图安抚他，却不想喉咙处的刀抵得更紧了，
「你说，皇兄在你和皇位之间，到底会选哪个呢？」
他在我耳边吞吐热气，挟持着我，一路回到了大殿中去。
殿中人见到这副场景都吓坏了，萧云庭更是猛地立起身来。
「十弟有话好说，何必这样刀剑相向呢？」
十王爷笑道：「皇兄，若是让你选，江山与美人，您要哪个呢？」
萧云庭神色沉静，「你放开她，你要什么，朕都可以答应你。」
「那臣弟请皇上交出玉玺，立召禅位。」
53
此语一出，殿中人顿时大惊失色.
众人唏嘘之声中，我听见萧云庭的声音，他说好。
我心急如焚，含泪望了他一眼。
他这个傻子，我怎么值得他为我让出皇位，我也是大齐的子民，若是让我选择活命还是放任逆贼称王，我决意宁死不屈。
眼看萧云庭真的要起身离席，我心一横，决定干脆碰死在刀上。
可就在那刀尖已划破我脖子的时候，我听到人群中有个清亮的声音幽幽道：
「放开她。」
抬眼去望，典瓒不知何时拔下了发簪抵在喉咙处，缓步走到我面前。
「陛下治下清明太平，远胜于你，今日殿外已埋伏下来重重御林军，你走不出这里，更当不了皇上。我已求过皇上，若你乖乖交出兵符，皇上会放你我一条生路，自此天涯海角，不论何等下场，我都跟着你。」
十王爷左右环顾，见那些半开半阖的门外，隐隐透出一道道黑影，他手中的刀微微松了些。
「收手吧，姐姐是对我有恩的人，她若有损，我也不会活着。
「若动战事，必要伤及无辜之人，何必一定要手染鲜血呢？
「我们一起走吧，带着我们的孩子，一起找个小院子，也可以安然度日。」
54
典瓒临危不乱的一番陈词，说得我都不禁动容。
十王爷滞了半晌，手中的刀落了下来，他也颓然地跌坐到了地上，被冲进来的御林军团团围住。
萧云庭手忙脚乱地为我包扎颈上的伤的时候，我看了眼典瓒，她静静地立在十王爷身边，伸手拔去满头的钗环，终于冲我露出了一个释然的微笑。
典瓒走了，和交出兵权的十王爷一道，离开了京城，萧云庭对外称那晚的事是有刺客闯入，十王与典瓒为杀刺客，双双身亡，也算全了他们的名声。
至此两人不再是皇亲国戚，只如平民百姓一般回归自由，天涯海角，也可双宿双飞。
55
我颈上的伤愈合得很慢，萧云庭免了我的请安，一天三次地来我这里，他啰唆得很，一直说让我快点好起来，好封我做皇后。
可刘太医最近忙着娶亲，常常告假不在宫中，我骤然换了旁人，总是觉得不称心。
我不知道典瓒去了哪里，但年节时，我会收到一个不知从哪里寄来的小玩意，有时是一块和田玉，有时是一株生长于雪山之巅的珍贵草药。
我知道那是典瓒在告诉我，她正四处游览山河，一切平安。
我会常常想起她，知道像她那样的女子，不论是什么身份，总是会做得很好。
而我呢，我也不差，我也许不及她那般顶尖聪明勇敢，但我愿意泰然自视自己的不足之处，我愿意尽我所能善待我身边的每一个人，包括我自己。
假使某一日萧云庭不再喜欢我，我也不会迁怒于他或者旁人。
我会尽力过好自己的日子，毕竟我的日子里，还有那么多有趣的人和事情。
但萧云庭听到我这么说，总是不太高兴，他说我胡思乱想，眼看封后大典在即，还总是操心这些乱七八糟的事情。
镜中他笑着给我戴冠，抚了抚我的脸颊，
「未未不信朕也没关系，朕还有一辈子可以慢慢证明。」
香炉里的缕缕炊烟恬淡地晕开，勾勒出我们二人的身影，我似乎可以见得，到时垂垂老矣的时候，我们一起满头白发。
想到这我也忍不住笑了，回身拥住他。
「那臣妾就信您一次，这一次，皇上可千万不要食言。」
【完】
□ 涂林
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