出自专栏《花千醉：不过一场朱砂泪》
我是冷宫里的废后。
秋猎遇刺，掉下山崖，皇上摔坏了脑袋，记忆停留在了七年前。
「皇后呢？朕要见皇后。」
「陛下，娘娘她，被您褫夺封号打入冷宫了……」
少了七年的记忆，他怎么也想不通，明明那么爱我，为何会和我走到今日这一步。
1
「不活啦，我死了算了！让我一头撞死，别拦我！」
「冤枉啊，臣妾是被冤枉的！」
「臣妾给皇上请安……臣妾给皇上请安……」
冷宫里每天都有人发疯，我习以为常，甚至听得麻木了。
我常常想，或许十几二十年后我也会变成她们那样。
将桶放进井里盛满了水，我颤颤巍巍地拽着绳子，却怎么也拉不上来。
明黄色的衣袍突然映入眼帘，轻而易举地提起了那桶水。
我很快反应了过来，退后一步，低头跪下，「给皇上请安。」
皇上一反常态，扶我起来，轻抚着我手心的茧子，满眼心疼，「婳婳，我带你离开这里。」
我就这样出了冷宫。
我从没想过有一天还能活着出去，并且恢复皇后的位分。
皇上的贴身侍卫袁望告诉我，皇上秋猎遇刺，为救皇贵妃乐瑶掉下山崖摔坏了脑袋，丢失了七年的记忆。
醒来时看见乐瑶，皇上一脸陌生，心里想的嘴里念的都是我。
任凭乐瑶如何试图唤起他的记忆，都是徒劳。
皇上一句「朕现在只想见皇后。」让乐瑶哭着离开了宫殿。
可他不知道自己早就不爱我了，甚至将我打入了冷宫。
晚上皇上来我这歇息，他到时，我因侍女梳头扯痛了头皮正发火。
跪在地上的侍女战战兢兢的向皇上请安。
透过镜子，我看见他皱了皱眉。
「起来吧，退下。」
那个侍女如蒙大赦，一副多呆一会儿我就要吃了她的模样。
「水碧呢，怎么没看见她？」
水碧是我的陪嫁丫鬟，跟我一起长大，情同姐妹。
皇上也是早就认识她的。
我入冷宫那会儿，时值寒冬，水碧先前被审讯，受过酷刑，在冷宫里操劳过度，感染风寒，没能扛过那个冬天。
我一直坐着没动，看着镜子里的皇上。
「死了。」
他神色微动，大概是猜到可能与自己有关，没再说下去。
「婳婳，明天我让他们送些人来让你挑选，给你换个贴心的侍女好不好？」
我起来，福了福身，「多谢皇上。」
夜里我怎么也睡不着，背对着皇上，与他隔得很远。
他的手掌落到我的肩上，「婳婳，转过身来。」
我假装睡着了没听见。
他轻叹一声，靠了过来，贴着我的后背把我揽入怀中。
「我知道你醒着。婳婳，能不能告诉我，我究竟做错了什么？为什么我们会变成这样？」
究竟做错了什么呢，最是无情帝王家，奢求与他一生一世一双人，其实是我错了。
「等皇上恢复记忆，想起那七年，就什么都明白了。还是松开臣妾吧，免得日后想起今夜，皇上觉得恶心。」
2
「婳婳，别这样对我好吗……」
他的语气听起来竟有些委屈，我却无言以对。
他又将我抱得更紧，好像真的很害怕失去我，「婳婳，对不起。」
我被他一声声的「婳婳」叫得头疼，「皇上，睡吧。」
七年前我因爹爹曾救过先皇的命，被钦定为太子妃。
那时皇上还只是五皇子祁墨，与我是青梅竹马，我早就心悦于他。
祁墨当时深得人心，又有我爹的支持，被封太子是顺理成章的事。
同年先帝崩逝，祁墨登基，我被封为后。
祁墨做皇上的第一年，后宫只有我一人，太后多次想要给他的后宫增添新人，都被他糊弄过去。
他真的在履行和我一生一世一双人的诺言。
太后拿祁墨没辙，便开始向我施压。
架不住太后给的压力，我向祁墨提了增添新人的事。
为了能让我交差，祁墨答应了。
于是第二年这后宫里就多了几个新人，乐瑶就是这年被封为纯贵人的。
半年了，祁墨都未曾召过新人，太后气得病倒，前朝也开始有大臣旁敲侧击。
为了顾全大局，祁墨便不得不召新人，隔几日才会来见我。
但这并未对我们的感情造成影响，反倒有种小别胜新婚的感觉。
要说真的完全不介意祁墨召新人吗，倒也不是，哪个女子不希望丈夫的身心都只属于自己呢？
可祁墨是皇上，只要他与我心意相通，其他的我都可以不在意。
那时的我想得很简单。
3
隔天早上，祁墨起来去上早朝，我才沉沉睡去。
自打我入冷宫后，后宫事务就由皇贵妃乐瑶代为掌管。
如今我回来了，她们一大早就来我这里请安。
我无心应付，便叫人让她们散了。
我知道这会得罪些人，可我不在乎。
袁望找来几个机灵的宫女让我挑选，我选了个看着顺眼的让她跟着。
「叫什么名字？」
「回娘娘，奴婢叫蕊芝。」
我没再说话，顺着御花园的小径走着。
「母妃，来追我呀。」
一个小不点突然跑出来撞我腿上。
小孩子没站稳摔倒在地，但却没哭，站起来自己拍了拍屁股。
惠妃过来见了是我，连忙拉着孩子行礼，「给皇后娘娘请安。」
「免礼。」我浅浅勾唇，「也就一年不见，长乐都长这么高了。」
惠妃与我寒暄几句，便带着长乐走了。
后宫里，先后也就我和乐瑶受宠，但却只有惠妃生下了一个公主。
我摸了摸自己空落落的肚子，曾经我也差点生下一个孩子。
远远的，我看见了祁墨，以及他身旁的将军。
我朝他们福了福身，转身掉头走了。
「将军什么时候回来的？」我问蕊芝。
「回娘娘，上月。」
我在冷宫里感染过一次风寒，烧得不省人事时，有人忙前忙后地照顾了我一宿。
我听见那人叫我「小姐」，还以为是自己产生幻觉了，原来竟真是他。
4
「娘娘，皇贵妃求见。」
这两年太后她不喜打扰，取消了请安。我自冷宫出来后疲于应付，也让她们没事就不必来了。
算算时间，我和乐瑶是有些日子没见了。
我侧卧在贵妃榻上缓缓睁眼，「宣她进来。」
一年未见，如今的乐瑶少了几分明艳，甚至有些憔悴。
想来也是，祁墨为救她失忆不说，现在连见都不愿意见她，她怕是最难受的那个。
「给皇后娘娘请安。」她福了福身。
「坐吧。」
话音刚落，乐瑶却在我面前跪了下来，忍着泪，「娘娘，求您，把祁墨还给我……我怀孕了。」
是祁墨，不是皇上。私下里，乐瑶似乎总是直呼他「祁墨」，我曾见过乐瑶大大方方地扑进他的怀里，对他说「我想你了，就要见你，你想我没。」
那种没有尊卑感且直白的爱意表达，在后宫中是独一份。
我懒得看她，闭眼假寐，「皇贵妃如今真是愈加大胆、口不择言了，皇上何时宠幸谁，岂是本宫做得了主的，看在你已有身孕的份上，本宫今日不追究你。」
「蕊芝，扶皇贵妃起来。」
「皇贵妃请起。」
估摸着乐瑶也没别的事，我扬了扬手。
「本宫乏了，皇贵妃若是没事，既有身孕，就在寝宫好好待着，别到处乱走，小心肚子里的孩子。」
不用看也知道，此时乐瑶的脸色一定很难看。
她声音发颤。
「娘娘应该知道，皇上总会恢复记忆的。」
我没回应。
我曾与乐瑶交好，在她还是纯贵人那会儿。
她古灵精怪，知道许多新奇的事，那些事我甚至想都想不到，我喜欢与她相处。
有次我不慎落水，在场的只有乐瑶善游术，她跳进湖里救我，用一套专业的手法将呛水的我救醒了过来。
她也因此感染了风寒，我过意不去，便让祁墨多去看看她。
想来可能就是从那时起，祁墨对她另眼相看，又或者更早，在我还没发现乐瑶的与众不同时，祁墨或许就注意到她了。
5
夜里。
「皇上知道皇贵妃有身孕了吗？」
我特地转过身看祁墨的表情，他却突然满眼期待地将我压在身下。
「婳婳，你喜欢男孩儿还是女孩儿？那日在御花园，我看你好像很羡慕惠妃有长乐，不如我们抓紧时间……」
我别过脸打断他:「臣妾在说皇贵妃。」
「我知道。但我现在在说我们的事，你不想有个孩子吗？」
祁墨摩挲着我的发顶，眼底是无尽的温柔。
我直视他的双眼，异常平静。
「臣妾肚子里是有过皇上的孩子的，不过皇上为了护皇贵妃，推了臣妾一把，没了。冷宫里的那个冬天加重了臣妾体内的寒气，太医说日后想再有身孕是难了。」
祁墨愣了一会儿，不敢再直视我，在我身边侧躺下，「婳婳，给我说说当时发生了什么，我为什么会把你打入冷宫，好吗？」
那时他就已经不那么爱我了。
淑妃养了条宠物狗，那日在御花园遇上了怕狗的乐瑶。
小狗不知怎的，突然发疯似的扑过去要咬乐瑶，把乐瑶吓坏了。
当时场面很混乱，祁墨也在，看见小狗要扑上去，祁墨下意识地推开了乐瑶旁边的我，将她护在怀里。
我狠狠摔了一跤，流产了。
淑妃降位分，被禁足。
那只小狗也没了。
惠妃与淑妃交好，当时还长跪殿外替淑妃求过情，也是那次晕倒她被诊出已有身孕。
祁墨对我很愧疚，日日来看我，祈求被原谅。
可他下意识推开我去保护乐瑶的样子，在我脑中挥之不去。
我承受着双重打击，一时没办法走出来，祁墨就一直陪着我。
后宫各妃嫔都因此被冷落，包括当时怀着长乐的惠妃，也包括当时还是纯妃的乐瑶。
太后来看过我一次，说是关心我，实则是告诫我要有一国之母的样子，让我做好后宫表率，怀孕流产在后宫里不是什么稀奇事，我还年轻，早晚会再有孩子的。
我不得不假装释怀。
即使祁墨又表现出只真心喜欢我一人，但我和他的间隙却已生根。
之后，宫里迎来了两件喜事，一是将军收复边疆，出征回来，二是惠妃平安诞下公主，取名长乐。
宫中设宴庆祝，由我操办。
乐瑶以感染风寒为由，没有出席宫宴。
落座时，我注意到祁墨的目光在乐瑶的空位上停留了好一会儿，他眼底一瞬的失落像根刺扎在我的心上。
这几月他虽一次都没见过乐瑶，但我知道他是想见她的，只是碍于我，不得不克制自己对她的思念。
我维持着脸上的笑容，整晚都在努力扮演好皇后的角色。
祁墨喝了很多酒，宴会还未结束就先离开了。
我看向水碧，她微微颔首，接着便寻了个理由出去。
6
宴会结束，我亲自送将军离开。
「这几年在边境吃了不少苦吧？」我仰着头看高出我一个脑袋的楚川。
他小我两岁，没爹没娘，是我把他捡了回来，让他跟着我。我爹给他取名楚川，后来他再长大一些，就随我爹行军打仗了。
我爹从前线退下来后，没多久生了场大病，前些年走了，如今我就只剩下水碧和楚川两个亲人。
「能活着回来，那些都不算什么。」
楚川突然停下。
我回头看他似乎欲言又止，便问：「怎么了？」
「小姐曾说，只要活着回来就给我奖励，不知还作数吗？」
「那当然。」
我记得这事，只不过没想到他真的会找我讨要，不禁有些好奇，「你想要什么？」
楚川看着我沉默了许久，最后憋出一句：「没想好，小姐先欠着如何？」
看他踌躇的样子，我知道他心里应是有话想说的，既不说了，那我也不便探究。
于是我对楚川笑笑：「你想好了可一定要告诉我。」
分别时，楚川竟塞了些钱给我，像爹爹从前那样。
「小姐在宫中不易，拿着吧，总有用得上的地方。」
我没推拒，给了他一个拥抱，「谢谢你，楚川。」
送走楚川我回到自己宫里，就见水碧耷拉张脸迎上来。
「娘娘，奴婢跟着去看了。」
「去纯妃那儿了？」
「嗯，两个人见了面儿还没进屋，就抱着啃，气死我了，纯妃到底有没有羞耻心呐？」
我倒茶的手不受控制地抖了抖，心突然绞痛得厉害。
「娘娘，是奴婢失言了，请娘娘责罚。」
水碧意识到自己说了不该说的话，立即在我面前跪下。
我抚着额头，另一只手紧紧攥着杯子，「不怪你，出去吧。」
水碧走后，我不争气地哭了。
我知道祁墨会去找乐瑶，可我没想到他们的爱意已经浓烈到了这般地步。
究竟是从什么时候开始的，他喜欢她什么，我到底是哪里不如她。
我痛苦地掀翻了桌布，弄得满地狼藉。
「娘娘！没事吧？」
水碧守在门外，很是担心。
我做了几次深呼吸，平复下心情，「没事，去歇息吧。」
7
宫宴后，祁墨便不再日日来我这里。
他甚至好几次在来我这的路上，一听乐瑶有事，便调头走了，和我相处时愈加相敬如宾，有时甚至无言以对。
有次夜里我鼓起勇气在房事上主动，他很惊讶，情动时不禁唤了我一声「瑶瑶」。
我愣住了，他也愣住了。
那晚我们背对而眠。
大概是看见我就会想起这件事，此后他再也没在我这留宿过。
不久，楚川就被封镇北大将军，离开都城去驻守北境了。
我与楚川偶有书信来往，也就是这点念想支撑着我在宫中度过那些乏味的日子。
时间来到我被打入冷宫这一年。
乐瑶产下皇子，却是个死婴。
我被人诬陷扎小人诅咒乐瑶。
那个从我宫中找到的娃娃扔在我面前时，我抱着一丝希望去看祁墨。
他了解我的，应该知道我不会做这种事。
我希望他能站在我这边，先查明真相再下结论。
结果祁墨大发雷霆，当即扇了我一巴掌，质问我为何如此歹毒，我不承认，他们便扣押了水碧，对她严刑逼供。
我被禁足，除了认罪，什么也做不了。
乐瑶来见过我，她虽沉浸在悲痛中，但理智尚在。
她不相信厌胜之术，觉得是有人害死了她刚出生的孩子。她说她一定会查明真相，如果真的是我，那她也一定不会再对我心慈手软。
我解释自己真的没有做这种事，求她去看看水碧，她答应了。
回来时告诉我:「还剩口气在，死都不说你有害人之心。」
我不想水碧再受折磨，却又走投无路，爹爹走后，镇北大将军楚川成了我的靠山，可他远在北境，最后我不得不认了罪。
我向祁墨「坦白」，因为嫉妒乐瑶，所以我扎小人诅咒她，这事就连水碧也不知道。
我求他放了水碧，至于我，要杀要剐悉听尊便。
祁墨对我很失望，他说他怎么也想不通我会变成这样。
我疯了般又哭又笑。
想不通人会变的又何止他一个。
不知是顾念与我的旧情，还是顾忌远在北境的楚大将军，祁墨最后留了我一命，将我褫夺封号打入了冷宫。
我没有等来乐瑶所谓的真相。
这件事就此结束。
水碧死在了冷宫里的那个冬天。
8
少了那七年记忆的祁墨是断然不信我会做出阴毒之事的，听我说起那些时，他紧握着我的手，愧疚之极，承诺一定要彻查，还我清白。
如果一年前的祁墨愿意相信我，那时候就查明真相，水碧也就不会白白受罪，最后死在冷宫里。
从前我一直觉得哪怕祁墨没那么爱我了，我在他心里到底是特别的，我与他青梅竹马、两情相悦，他从册封太子到登上皇位，这其中也有我娘家的助力，我怎么都该有一席之地。
可遇上乐瑶，我在他心里，终究还是和旁人无异。
从他将怀有身孕的我推倒的那一刻起，我就不该再有所期待。
太后听闻我从冷宫出来，宣我去她宫里。
她老人家倒是和从前一样，修身养性，保养得宜。
「当初皇帝要废后，哀家第一个不同意，你也算是哀家看着长大的，哀家了解你。这些年皇帝他太在意皇贵妃，哀家都看在眼里，他是连命都愿意给她。」
太后斟好茶递给我，我双手接过。
「臣妾知道的。」
「那还念吗？」
我盯着茶杯，沉默片刻，「不念了。」
「士之耽兮，犹可说也。女之耽兮，不可说也。从古至今，向来如此。如今皇帝说失忆就失忆，倒是上赶着讨好你，若是哪天恢复记忆，难受的还是你，不念了就好。」
太后吹了吹茶，「你若是真想通了，哀家也替你高兴，满脑子情爱，不适合当皇后。」
我轻轻勾唇。
做皇后的这些年，后宫中的勾心斗角不是没见过，可我从来都不想参与。
祁墨连太子都还不是的时候我就被封太子妃，他登基，我顺理成章成为皇后，我不用宫斗，就到达了人人羡慕的位置，不用争宠，就得到了皇上无条件的偏爱。
后来事实告诉我，爬到了最高的位置，还需要用一辈子的算计去守住这个位置。
如果要活得这么累，那我宁可做个普通人。
我无比厌倦这红墙之中的生活，后宫妃嫔为了皇帝有限的宠爱斗得你死我活，但说到底都是一群可怜人，谁也不例外。
我真的很向往楚川信里描绘的北境。
从太后那出来，回去的路上远远看见楚川。
他匆匆看我一眼，对我微微颔首，便朝着祁墨那里去了。
9
再过几日便是上元节，素有帝后布施的习俗，我入冷宫那年是乐瑶代替我去的。
如今我虽出了冷宫，但因没有洗脱当初的罪名，不得民心，前朝大臣都劝谏祁墨，今年暂且还是由乐瑶出面。
祁墨全程冷脸，但到底是一国之君，为了顾全大局，最后还是听了大臣们的话，却又跑到我这里来，小心翼翼地解释此事。
我并不在意，比起跟他一起在城墙上布施，我倒是更想像普通老百姓一样走在大街上，猜灯谜、放花灯，看江湖人士表演杂耍。
于是上元节这天，我在蕊芝的掩护下第一次偷偷出了皇宫。
令我没想到的是，楚川竟在宫外接应我。
「你怎么知道我会出宫？」
这件事只有蕊芝知道。
马车里，楚川抱着双臂坐在我旁边。
「蕊芝是我安插在小姐身边的人。」
我有些惊讶，虽然不是没怀疑过蕊芝，但万万没想到她会是楚川派来的。
「我不是为了监视你，我……只是想保护你。」
面对楚川真诚的眼神，我朝他笑笑，撩起窗帘看向马车外，「我相信你的。」
马车在进入长安街后便停了下来，我们沿着街走。
入宫七年，我都快忘了红墙外的生活，看什么都觉得新奇。
楚川默默跟在我身后，随我东看看西瞧瞧。
「北门那家糕点铺还开着吗？」
「开着。想吃桂花糕？我去给你买。」
我点点头，跟在他身后，「小时候靠一块桂花糕就把你骗走了。」
初见楚川时，他还是个小乞丐，被别人欺负，我让随从救了他。
看他五官生得漂亮，和五皇子祁墨一样是个顶好看的人，我便拿一块桂花糕要他跟我回府做我的小跟班。
我不禁笑了起来，楚川突然回头看我，「不是谁拿桂花糕都可以带走我。」
他说的认真，我渐渐敛了笑。
楚川干咳一声，转身继续往前走，「因为你衣着华贵，一看就是大户人家的小姐，跟着你准没错。」
我勾了勾唇：「算你有眼光。」
糕点铺旁边有卖糖葫芦的，我只是多看了两眼，楚川以为我想吃，便给我买了一串，又自顾自地去里面买糕点。
我站在外面等他。前面突然一片嘈杂，我回头一看，才发现快到城门口了。
祁墨和乐瑶在城墙上布施，底下的百姓正在哄抢。
突然从东边射出一支箭，朝着乐瑶去的。
所有人都没反应过来的时候，祁墨最先发现，几乎是下意识地挡在了乐瑶身前，那支箭插在了祁墨的背上。
「有刺客！护驾！」
长安街顿时乱了套。
混乱中楚川牵着我离开，将我送了回去。
蕊芝还在原地等我，见我回来，她有些惊讶，「娘娘怎么这么早就回来了，不好玩吗？」
我小声道:「皇上遇刺了，我得赶紧回去换衣服，一会儿得去看皇上。」
临走之际，我回头看了眼楚川，他手上还拿着给我买的糕点，却没有要提这事的意思，只叫我快回去吧。
我倒回去将糕点拿了过来，才和蕊芝匆匆回宫。
10
祁墨虽受了伤，但箭没毒，也没射中要害，不至于危及生命。
我赶到时，御医刚替他上了药正在包扎伤口。
殿外太后正斥责乐瑶三番两次害祁墨受伤。
乐瑶脸色难看，却也没忍气吞声，「皇上因臣妾受伤，臣妾比谁都心痛，但又不是臣妾要害皇上，抓到刺客问出背后主谋，太后大可惩治，何必在此拿臣妾撒气。」
「大胆皇贵妃！」
太后厉声呵斥，拍了下桌子。
换做是以前的乐瑶，她一定是一副「我没错」又不畏强权的样子。可现在，她挺着个肚子跪了下来。
「臣妾不该顶嘴，请太后责罚。」
话虽如此，可她说得不情不愿。
她的贴身侍女也跟着跪了下来，「太后娘娘请恕罪，娘娘有孕在身，如要责罚，请罚奴婢，奴婢请求替娘娘受罪。」
「放肆！哀家允许你说话了吗？」
「都起来吧。」
祁墨从里面出来，面容有些憔悴。
「儿臣已无大碍，此事与皇贵妃无关，还请母后不要怪罪她。」
有祁墨发话了，乐瑶主仆二人便不再跪着。
乐瑶看祁墨的眼神，满是期待。在期待什么呢？因为他又奋不顾身地救了她一次，期待他恢复记忆了吗？
我缓缓开口:「皇贵妃目无尊卑，冲撞太后，以下犯上，谅在怀有身孕，禁足三月，抄经书百遍，鞭刑就由侍女代受吧。」
语毕，我朝太后跪下。
「臣妾没有管好皇贵妃，请太后责罚。」
「婳……皇后，起来。」
祁墨急着扶我起来，我没动，等候太后发话。
「罚也罚了，哀家就不说你了，起来吧。」
太后看向乐瑶，「领罚去吧，日后涨点记性。」
乐瑶不再吭声，巴巴望着祁墨，而祁墨却没再多看她一眼。
等那主仆二人走了，太后问我要不要一道回宫，我却被祁墨留下了。
「婳婳，你就没什么想说的？」
我耐着性子，「方才皇上说自己已无大碍，臣妾也就没什么好问的了。」
祁墨有些失望，「你不关心我疼不疼？」
我顺着他的意思，「那皇上你疼吗？」
「疼。」
「臣妾这就命人去让御医多开些止疼药。」
祁墨拉着我的手放在自己心上，「这里疼。」
我抽回手，「皇贵妃又没受伤，皇上心疼什么呢。」
终于，祁墨有些恼了。
「楚锦婳，你是不是要气死我才开心。」
我皱了皱眉，「臣妾不敢。」
祁墨踹了一脚板凳。
他忍着怒意突然问起:「今晚的长安街好玩儿吗？和谁在一起那么开心呢？」
我不说话了，这两个问题足以让我忐忑。
「说话呀，婳婳。」
他捏着我的下巴，强迫我看他。
「你派人监视我？」
闻言，他笑了一声，「在你心里，我就是这样？」
「臣妾只是问问。」
也许，他只是在城墙上看见我了。若真是派人监视我，一路上楚川应该也不至于察觉不到。
「那个人是谁？」
他看没看见楚川呢？我不想连累楚川，可万一他看见了，我若是撒谎，他肯定更生气。
于是我看着他的眼睛，坦荡道:「是臣妾的弟弟，楚川。」
听罢，祁墨没再追问此事。
「我没让你跟我去布施，你气吗？」
「不气。」
只见祁墨又不高兴了，看来他是期待我表示生气的。
「真的一点都不在意我了吗？」
我将他的不甘和落寞看在眼里，却无动于衷。
祁墨扣着我的后脑勺，吻住我的双唇，将我按在怀中，不顾我的挣扎，直到感觉周遭的空气变得稀薄，难以呼吸，才松开我。
他有些哽咽:「婳婳……」
这晚他抱着我睡了一整夜，极不安稳，好几次我醒来，发现他的眉头都是皱着的。
他什么时候能恢复记忆呢？现在这样，于他于我，都是一种折磨。
11
上元节行刺的人当晚就被抓获，刑部只用了一宿的时间就审出了背后主谋。
「刺客说……说……」
来禀报结果的袁望看了我一眼，又迅速低下了头，「说是受了皇后娘娘的指示，暗杀皇贵妃，没想到皇上会替皇贵妃挡那一箭……」
不等我说话，祁墨先坐不住了。
「继续用刑，他是受何人指使，胆敢陷害皇后。」
「是。」
见袁望走了，祁墨握住我的手，「婳婳，这次我会坚定地站在你这边。」
我福了福身，「谢皇上。若没别的事，臣妾先行告退。」
祁墨虽不悦，但也没发作。
回宫后，我单独和蕊芝说:「跟楚将军捎个信，请他去查查那几个刺客的家人如今在哪里，务必替我控制住他们。」
害乐瑶，再嫁祸于我，这样的招数和一年前如出一辙。
如果后宫之中没了我和乐瑶，谁是最大受益者呢。
我的心中有了答案，接着便让蕊芝再去打听一下当初给乐瑶接生的产婆。
蕊芝做事麻利，交代她的这两件事，很快就落实了。
「回娘娘，奴婢去打听了，当初给皇贵妃接生的产婆是万姥姥，不过皇贵妃那件事后，万姥姥就不在宫里当差了。」
记得那件事当时也没牵连这个产婆，不在宫里当差了，倒是有些奇怪。
「有打听到原因吗？」
「万姥姥说是要回老家帮忙带孙子了。」
「好。」
祁墨之前说要还我清白，重查此事，后续我便打算交由他那边去查。
我去见了祁墨，问起此事的进度。
他那边掌握的信息是万姥姥回乡后不久失足落水而死，而万姥姥的后人，对她在宫中的差事并不十分了解。
当年和乐瑶生子有直接关系的就只有产婆万姥姥，乐瑶的孩子出生连哭声都没有，直接被告知是个死婴。
能做手脚的只有产婆，若是当年就查产婆，定能查明白。
如今产婆死了，线索也断了。
至于陷害我的真凶，有两种可能，一是我宫里有内鬼，里应外合，二是搜查的人临时栽赃。
当年凡是跟这件事有关的人，都被带去刑部审讯了。
一时间闹得后宫人心惶惶。
12
楚川给我捎信说，找到那几名刺客的亲人时，发现他们被绑架了，应该是背后主谋干的。
楚川救了他们，并派了人将他们看守起来，听候我的差遣。
紧接着我便去了刑部，见那几名刺客。
他们都被折磨得奄奄一息，渗血的伤痕随处可见。
狱卒将冷水泼在他们脸上，「醒醒，皇后娘娘来了。」
我退后了一步，看着他们艰难睁开眼。
「都被折磨成这样了，还不肯说实话，诸位倒是忠心。」
为首的人苦笑一声，「娘娘，我们都是听了您的安排，您不能不管我们，得救我们出去啊。」
他说得并不走心。
我知道他故意这样说的，他们从头到尾都一口咬定主谋就是我，要不是祁墨坚信我绝对不会做这种事，还要继续审讯，我早就被定罪了。
「你就是阿四？」
「都是老熟人了，娘娘何必装不认识我呢？」
阿四挺会演的，我不禁勾了一下唇。
「阿四，你说你这么维护那个人做什么呢？你娘死了，就在你落网的第二天。」
听到自己的娘死了，阿四脸色突然就变了，「不可能！你说谎！」
「听说那一刀没有当场毙命，老人家吊着口气，临死都在担心你是不是在外惹了祸事，死前都想见你最后一面，可惜……」
我欲言又止。
阿四嘴上依旧说着不可能，可眼眶里却蓄满了泪。
「老大，我们就招了吧！」
其余几人忿忿不平。
阿四怒道:「招了你们的家人也逃不掉！」
我拿出一只玉镯，递到阿四面前，「认得这个吧。」
「这是我送给我娘的，怎么会在你那儿？」
我将玉镯收起来，「实话跟你说吧，你娘还活着，但，要不是本宫让人救了她，她怕是就没了。你们的家人都是本宫救的。」
「阿四，你娘身体不好你知道吧，老人家活不长了，想见你一面，特地给了这个玉镯，希望你看到能回去见她。」
「你们不愿意招供，无非就是怕家人受到伤害，本宫是皇后，现在他们都受本宫保护，早些交代了，还能从轻发落，你们的家人也会相安无事。」
他们都动摇了，而阿四，看起来还在纠结。
我留下一句「好好想想。」便离开了，我相信他们一定会招的。
13
祁墨听说我去了刑部，很快就来问我情况了。
我只说是打听到了一些消息，去探探刺客的口风。
祁墨看我的眼神很诧异，像是不认识我一样。
也是，他的记忆还停留在我对他毫无保留，事无巨细都一一告诉他，与他商量，并且依赖他，相信他。
不管是这件事还是一年前那件事，我都没有完全交给他，甚至在没和他商量的情况下自己单独派人去查，说到底还是不信任他。
祁墨显得有些挫败。
不出所料，第二日就传来消息，那几个刺客招了。
可我万万没想到背后主谋会是乐瑶。
她安排了上元节的那场刺杀行动，只是试图通过替祁墨挡箭，唤起祁墨的记忆，或者让他觉得欠了她也好。
可乐瑶没想到阿四会射偏，祁墨会为她挡箭。
陷害给我，说是我想杀她是临时起意。
她没想到曾经那么爱她的祁墨如今却不愿意多看她一眼，一时对我有了恨意。
祁墨忘了她，当然不会怜惜她。
祁墨问我，想怎么处置。
我没有立刻做决定，乐瑶还因为先前冲撞太后在被禁足，我想去看看她。
现在见了我，乐瑶连安都不请了，她挺着个大肚子躺在椅子上看我。
她化了精致的妆，丝毫看不出落魄，「怎么，来看我笑话？」
「谈不上，我来只想问一件事。」
乐瑶不接话，我开门见山道:「当年你不相信自己产下死婴，说会查出真相，我不信你没查到。」
「我知道你最近在查这件事，想要我帮你吗？」乐瑶冲我笑笑。
看得出来，她应该是知道真相的，只是不会成全我说出来。
我看了眼她身旁的婴儿鞋子，缓缓道:「祁墨将你交由我处置。」
尽管乐瑶努力控制自己的表情，但她还是没忍住红了眼。
「怎么，威胁我？」
「算是吧。」
我在她旁边坐下，「褫夺封号，降为庶人，打入冷宫，生下孩子肯定不能认你做母亲，我满足你一个愿望吧，你想交由谁抚养？」
「我答应帮你有什么好处？」
「你希望怎样？」
乐瑶看向我，「我要我和祁墨的孩子。」
「可以。」
我爽快答应了她。
乐瑶说出了当年的真相，她生的确实不是死婴，是惠妃，买通了万姥姥做手脚，又将小人放进我宫里，陷害我用厌胜之术诅咒她。
我问乐瑶当时为什么不说出真相，她笑了笑，「不想让你出冷宫算理由吗？」
我冷了脸。
惠妃本不是争宠的人，她与我不怎么熟，曾经与她交好的淑妃因为宠物狗吓了乐瑶，而被降位分禁足，那时怀孕的她又因为我缺少了祁墨的关心和陪伴。
后宫里只有她膝下有一公主，没了我和乐瑶的话，就算是看在长乐的份上，她也会更得宠，更有话语权。
当年杀了乐瑶的孩子，陷害给我的真凶是她，倒也想得通，我没有很惊讶。
「皇上，你都听见了吧？」
我提高音量，祁墨从门外走了进来。
14
乐瑶有些惊讶，但随即笑了起来。
「臣妾觉得，皇贵妃还是交由皇上来处置比较好。」
要让她最爱的人亲手将她打入地狱，她才会更痛。
祁墨不想我失望，眼睛都不带眨一下，冷漠地重复了我先前的话，「褫夺封号，废为庶人，打入冷宫。若产子，交由皇后抚养。」
说完，我便和祁墨走了，留下乐瑶又哭又笑。
至于惠妃，她不仅害死了刚出生的孩子，我的水碧也是因她而死，我在冷宫的遭遇也都是拜她所赐。
惠妃唯有一死才能解我心头之恨。
我没有去见惠妃，让刑部去抓人时只提和乐瑶相关的就好，长乐虽小，但也是有想法的人了，自己的母后因此而死，相关的人她能恨一辈子。
一切真相大白，尘埃落定。
祁墨还想着和我重归于好，他不明白，我和他真的不可能回到过去了。
他为那七年对我的伤害道歉，他始终想要弥补我，想要通过弥补我，挽留我的心，因为少了七年记忆的他爱我。
他忽略了非常重要的一点，因为那七年，他不止是不爱我了，更重要的是他爱乐瑶。
等他恢复记忆，再结合现在自己对乐瑶做的事，他一定会疯吧。
「皇上，你说只要我原谅你，无论我提什么条件你都会答应。」
我握着藏在衣袖里的匕首，等他回答。
他有些忐忑，「婳婳，你想要什么？」
我将匕首对准自己的脖子，他被吓了一大跳，想抢匕首，又不敢动。
「婳婳，不要这样，放下匕首，好好说话，你要什么我都答应你，不要做傻事。」
「让我死，或者放我出宫。」
祁墨眼尾泛红，有些不知所措，「婳婳，不要逼我好不好？」
我和他僵持着，「我不想死，所以你放我走吧，别逼我好不好？」
祁墨紧紧皱着眉，深深地看着我，眼神里写满了不甘，「为什么连半点机会都不给我？」
「等你恢复记忆就明白了。」我希望你恢复记忆后，不会想杀了我。
他对这句话非常厌恶，气得咬牙切齿道:「好！楚锦婳，朕放你走！」
15
那晚后，我和祁墨便再没见过面。
他遵守承诺，没有阻止我离宫。
出宫后我先随楚川去了北境，他将我安置在当地的朋友家。
北境人豪爽，不拘小节，说话也直，因为我是楚川带来的，楚川又托他们照顾我，他们便以为我是楚川的心上人，称我为「弟妹」。
一开始我还总要解释，但他们就是不改口，后来我也就习惯了，只当它是个普通称呼。
在北境呆了两年，我想去江南看看，便跟楚川说了一声，三日后便决定出发。
楚川当时没说什么，结果临行前一晚他喝了酒跑来找我。
「阿锦，你还欠我一个礼物，我现在想好了。」
以前他总是叫我小姐，皇后娘娘，从来没唤过我的名字，来北境后，我便让他换了称呼。
我拍了拍他的肩膀，「你可算想好了，说吧。」
不知是不是喝了酒的缘故，他的脸看起来有些红。
像是鼓足了勇气，他说:「我不想跟你分开，你去哪我去哪，让我留在你身边好不好？」
「可你是镇北大将军，要驻守北境。」
「我可以辞官的。原本做大将军也只是为了有能力保护你。」
楚川看我，满眼期待。
这两年和楚川经历了不少，虽不确定自己是不是喜欢他，但我想给他给自己一个机会。
「好。」
楚川紧紧抱住我，有些激动。
我暂时不离开北境了。
楚川回京见祁墨，向他辞官。这样一来，肯定避免不了谈到我，我担心因为我，楚川辞官一事不会顺利。
楚川一走就是两个月，就在我打算回京找他之时，他辞去官职回来了。
顺便给我带来了祁墨的消息。
我走后将近两年的时间里，祁墨疯了一样收集和我有相似点的替身。
乐瑶深受打击，在冷宫里自尽了。
祁墨在乐瑶死的那天突然恢复了记忆，抱着乐瑶的尸体死活不肯撒手，痛哭流涕。
他说他这辈子犯过最大的错，就是伤害了两个他最爱的女人。
不管对我，还是对乐瑶，他都很愧疚。
得知楚川要辞官，他本是不同意的，后来知道楚川是为了我，他同意了。
我感叹物是人非。
却又庆幸，我逃离了那座牢笼。
（全文完）
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