侧妃为后

出自专栏《凤还巢:朱墙内她人间清醒》

我是太子侧妃,可坐上凤位的人是我。

而太子正妃柳若芸呢,她怎么也想不到,明明是正妻却成了贵妃。

可若是按照民间说法,她一个六品官员的庶女能做太子妃已是祖上烧高香了。

为何太子妃只是个六品官员庶女?

因为这是太子在御书房前求来的。

据说那天太子跪了几个时辰后下起了大雨,后来淋了雨晕倒了,请太医去看,谁知还发了高烧。先帝无奈之下只能答应了赐婚,附加条件是立我为侧妃。

本来先帝属意我当太子妃,结果被人截了胡。

1.

立后旨意下来后,不出所料我等来了柳若芸。

她堂堂太子妃成了贵妃,如何能咽得下这口气?

「妹妹在府里只是个侧妃,而今入了宫就成了皇后,可真是好手段呢。」柳若芸咬牙切齿,恶狠狠地盯着我。

我笑了:「这话说得好像我跟姐姐一样不堪似的,姐姐有这工夫不如去问问你的好夫君为什么立这般旨意吧。」

柳若芸被我的话气得站了起来,面色发红,手指着我却一言不发。

我内心笑了,她当然没话说了,因为她早就去找过郑骐烨了,结果如何现在一清二楚,若是有回旋的余地她又怎会气急败坏。

原因其实很简单,她的太子妃之位是郑骐烨苦苦求来的,先帝能答应她做太子妃是因为做父亲的妥协,而今为贵妃是因为朝堂,朝堂无法容忍一个六品官员的庶女为国母。

这个道理我懂,郑骐烨也懂,唯独柳若芸不懂,她以为我用了手段夺去了皇后之位。

虽然我无意于皇后或贵妃的位置,但能让他二人不舒服我就高兴。

「我们走着瞧!哼!」柳若芸平静下来撂下这句话甩了甩帕子就走了。

我看着她离去的样子只觉好笑,以后还有她的苦日子呢。

杏仁准备扶我去休息一会儿,我说不必,郑骐烨会来的。

杏仁问我为什么这么笃定,我笑了,他的心上人在我这受了气他能坐得住?

他虽然懂得这些道理,但心中也有气,现在我这个理由送上了门他不得威风一下?他如何会放过这次为心上人找场子的机会。

「那皇上岂不是会为难娘娘?」郑骐烨已登基,后妃还未行册封礼,是以宫中人只称呼「娘娘」。

「不会,他不敢,哪怕来做个样子也好。」毕竟我这个皇后是因为稳朝堂而立,至少他不会明面给我难堪,起码短期不会。

郑骐烨来了,不过来得比我预料中的晚一些。

郑骐烨来的时候未让人通传,在我绣花的时候进来了。

「皇后的手艺愈发好了。」

我装作被吓了一跳的样子,起身向他行礼:「给皇上请安,皇上悄无声息的,吓了臣妾一跳。」

郑骐烨扶起我坐下:「批完奏折就来了,没让人通传。」

我自然不会揭穿他的说辞:「皇上可用过膳了?」

「用过了。」

「皇上来找臣妾有什么事吗?」我边绣着花边问他。

「若芸来过了?」

我放下了手中的花样,看着他:「是,指责了臣妾一通。」

郑骐烨顿了一瞬,没看我自顾自说:「她有些小性子,你多担待。」

我冷笑,那天骑到我头上来了我还得宽恕她?你想得美。

我面上一笑:「贵妃什么性子臣妾自然知晓,只是宫规在这,我倒希望她能为此收敛。」

意思是,犯了宫规该怎么处置就怎么处置。

郑骐烨没吭声,我见他没说话的意思就继续绣着手里的花样。

「你做这个皇后倒是有模有样。」忽地,郑骐烨这么说。

我听出了他的弦外之音,笑了:「皇上这话说的,臣妾向来一视同仁,更何况臣妾不是那种主动找事的性子。」

不会主动找事,被迫的可就不能怪我了。

「那朕怎么听说皇后给贵妃说了些难听的话?」郑骐烨正色看着我。

我气笑了:「皇上是耳朵不好?不若臣妾找个太医给您瞧瞧,免得日后听错冤枉了忠臣可就不好了。」

「呵,皇后真是巧舌如簧。」郑骐烨冷冷道。

「不比皇上眼花耳鸣。」我不甘示弱,紧随其后。

郑骐烨脸色铁青:「皇后没什么事就不用出凤仪宫了。」说罢准备走。

要把我禁足?你想得美。

我站了起来:「贵妃出言不逊顶撞中宫皇后,罚抄经书十遍。」

听到我说的话,郑骐烨离去的脚步停了下来,过了几秒走了出去,留下一句:「朕还有奏折要批,下次再来看皇后。」

我露出一个笑容,杏仁走了进来:「娘娘,那这是不用禁足了?」

「不用,说说罢了,再者除非他想让柳氏抄经书。」

杏仁惊呼:「娘娘好厉害。」

「太后本就不喜柳氏,我若被禁足,太后那关他可过不去。」

我冷笑,他这个皇帝做得可真是窝囊。

2.

新帝登基一月,太后以郑骐烨子嗣凋零,后宫空虚为由拟旨选秀。

选秀那天,我搀扶着太后出席。

柳若芸是贵妃,又得宠,自然也会出席。

看着貌美如花的年轻姑娘们,我心下一阵惋惜,这大好的青春年华要虚度在这四方的宫墙中。

我多想告诉她们,郑骐烨为夫不仁,入宫并不是很好的选择。

可我不能说,只望她们能看懂能认清。

我瞥向柳若芸,意料之中,她很难受,众多娇艳欲滴的花朵,她害怕,怕有人夺走郑骐烨的心,怕自己的地位不保。

我冷笑,你等着瞧吧,总有一天,你口中矢志不渝的爱会消散,会在这吃人的皇宫里灰飞烟灭。

秀女们行过礼后,这才开始,礼官吆喝着秀女们的家世芳龄。

「将军林谦之女林初月,年十六。」

她是这些秀女当中的顶尖,家世显赫,花容月貌,我想郑骐烨一定会纳她。

果不其然,郑骐烨的视线一直在林初月的身上。

太后一看笑了笑,道:「林秀女蕙质兰心,烨儿以为如何?」

不等皇上说话,柳若芸先开口了:「太后,臣妾以为林秀女不合适。」

太后皱眉,不悦地看着她:「这有你说话的份吗?」

「母后……」

郑骐烨欲帮柳若芸说话,太后打断了他:

「哀家觉得林秀女各方面出众,可为一宫主位,皇后以为呢?」

我回太后:「母后说得是,林秀女是个可人。」

听了这两句话,柳若芸脸色苍白。

郑骐烨担忧地看着她。

我心中只觉得好笑,柳若芸以为自己多大的脸面,还能左右太后的想法,明知道太后不喜还要凑上去。就算不喜欢这些秀女,你又能改变什么?一生一世一双人?可别做梦了吧。

后面的选秀,柳若芸没有再开口。

太后又选了几位看着还不错的秀女。

3.

依照太后的旨意,我给林初月封了嫔,赐号「柔」。

林初月虽是将军之女,但性子却是温柔似水的。

还有一位大学士之女,明媚耀眼,未封嫔但赐号「明」,是为明贵人。

新进秀女来凤仪宫请安的时候,柳若芸姗姗来迟,好彰显新帝对她与众不同的宠爱。

她以为我不会把她怎么样,不敢把她怎么样。

「今日诸位妹妹初次见面,贵妃你可迟到了。」

柳若芸轻抚鬓角,笑得无辜:「皇后娘娘勿怪,不是臣妾故意来迟,早晨皇上心疼臣妾,叫臣妾晚些来也不打紧。」

我看着她,一笑:「是吗?杏仁,敬事房的方才怎么说的?」

「回禀娘娘,敬事房说昨晚皇上宿在了乾清宫。」

话落,柳若芸脸色白了几分。

「听见了吗,贵妃。若是有事派人通传一声即可,何必来这一出呢?」我端坐正中,面无表情地看向她。

柳若芸俯身行礼:「娘娘……我……」

我抬手制止了她:「不必多说,下不为例。」

「是。」柳若芸低着头。

经此一事,众人都明白,纵使柳若芸得皇帝的心又如何,我才是后宫之主。

但有人可不这么想了。

「沈容,你有什么冲朕来,何必为难若芸?当众让她难堪,好耍耍你皇后的威风是吗?」

「贵妃是众妃之首,她不做表率反而目中无人姗姗来迟,蓄意挑衅,臣妾倒是想问问皇上,贵妃几番将宫规视若无睹意欲何为?你与贵妃恩爱有加何苦为难她人,皇上得空还是好好管教贵妃吧,来日贵妃有错臣妾绝不轻饶。」

不等郑骐烨说话,我又道:「也不必皇上管教了,臣妾会派一位嬷嬷去教贵妃,贵妃何时学会了规矩再出来吧。」

郑骐烨大怒:「沈容,紫禁城不姓沈,朕一国之君若想处置你跟捏蚂蚁一样!」

我大笑:「郑骐烨,你说这话不觉得心虚吗?处置我?你敢吗?你若敢何必立我为后,少说些大话,老实处理你的朝堂诸事吧,别一出来就乱咬人。」

「你!」

「皇上若是无事就请早些回宫批奏折吧。」

郑骐烨拂袖而去。

杏仁担忧地问:「娘娘,皇上现下迫于无奈不敢对您怎么样,可来日一定会发作。」

「不怕,没有万全之策我自然不敢跟他叫板。」我没那么傻。

4.

宫里发生了一件喜事。

确切来说,是郑骐烨和柳若芸的喜事。

柳若芸有两个月的身孕了。

若不是她已然是贵妃,只怕会晋封。

太后虽不喜她,但对于肚子里的皇孙还是欢喜的。

有了身孕,柳若芸比从前收敛了些许,晨昏定省日日到场不说,安静地坐在那,也不主动找茬。

我倒是希望她是真的改变了,可素日相处下来,我知道这只是表面罢了,早晚会露出马脚。

柳若芸有孕无法侍奉,郑骐烨除了会陪伴她以外,得宠的要属柔嫔和明贵人了,其余人或多或少也有。

在众人以为下一个有孕的不是柔嫔就是明贵人的时候,一匹黑马杀出来了。

谁也没料到,仅仅承宠一回的余常在有喜了。

余常在性子温吞,素日里不大爱出门也不和人来往,可偏偏福气好。

「余常在若是缺什么了可来找本宫,无事多走动走动,不爱出门可在自个院子里走走,对你对胎儿都好。」

余常在受宠若惊,连忙起身:「是,多谢皇后娘娘。」

我打趣道:「都是要当娘亲的人了,性子可要活泼些啊。」

余常在不好意思地笑了笑。

「余常在的福气可真是好啊。」

听到这阴阳怪气的语调闭着眼我都知道是谁说的。

自从嫁给郑骐烨以来,她不知道吃了多少补药,如今好不容易有了,谁知新来的常在仅受宠一回就有了身孕,她当然不甘心。

明贵人笑着说:「哪比得上贵妃娘娘呢,贵妃娘娘有多受宠嫔妾等人可是有目共睹的,您可是皇上心尖上的人。」

这话柳若芸听得很受用,含笑摸着肚子:「明贵人年轻貌美,本宫可有危机感。」

「贵妃娘娘这话折煞嫔妾了,嫔妾蒲柳之姿如何能与您相提并论。」

听完明贵人的话,柳若芸笑了笑,把视线看向我:「说来,皇后娘娘才是绝色佳人呐。」

「皇后娘娘国色天香,母仪天下,是后宫表率。」柔嫔淡然地看了柳若芸一眼。

柳若芸正欲说话,我已开口:「诸位姐妹各有千秋,何必争论,若无事便散了吧。」

我一开口,众人只好告退。

5.

团圆节,因着宫中有两位妃嫔有孕,郑骐烨龙心大悦,邀请了各大臣一块过节。

宴会上推杯换盏,觥筹交错,有美人献歌舞。

纵使不情愿,我也得和郑骐烨一同举杯,一同向众大臣举杯。

宴会过半,有人离席,有人醉酒,亦有人清醒。

「皇后娘娘,不好了。」有人走上前来,在我耳边说。

「怎么了?」

「娘娘,明贵人小产了。」

我惊诧不已:「明贵人?那她人现在在哪里?」

「已经送回宫了。」

我看向郑骐烨,他今日饮酒不少,不知现下可清醒着,停顿了几秒,我说:「你告知皇上,本宫先去看看。」

等我到储秀宫的时候,明贵人还是晕着的,我只好唤来服侍她的宫女。

「今日是谁跟着明贵人?其中发生了什么?」

一人爬上前,道:「启禀皇后娘娘,奴婢水月,今日是奴婢跟着明贵人,贵人饮了些酒有些不胜酒力想出去醒醒酒。

可走到御花园的时候,贵人说她的玉佩落下了,奴婢只好折回去取,等奴婢取完返回却发现贵人落了水,等捞上来的时候,发现衣裙上还有血。

皇后娘娘,求您为我们贵人做主啊!」

我点头示意她先起来:「明贵人可知自己有孕?」

「不知,起先贵人身子有些不适,但又没在意。」

自个不知道有孕别人应当也不知道,可偏偏落了水……不能是自己失足吧?

水月不在场,为今之计只有等明贵人醒来了。

「刘太医,明贵人如何了?」

「启禀皇后娘娘,明贵人有孕不足一月,然身子骨还算健朗,只要休养调息还可有孕,不过微臣在把脉的时候闻到了麝香的味道。」

听闻此话,众人都倒吸一口凉气。

麝香!

「水月,明贵人可有佩戴香囊?有便取来给刘太医瞧瞧。」

水月从明贵人衣裙上取下了两枚香囊递给刘太医。

刘太医嗅过后道:「这枚香囊中有麝香,此剂量足以滑胎。」

「是谁制的香囊?」

在众人惊讶的时候,郑骐烨来了。

他看上去精神很好,想必是醒酒了。

众人向他行礼,他道「平身」后看向水月,再次问出刚才的话。

「回禀皇上,含有麝香的这枚香囊是中元时内务府送来的。」

中元时的香囊寓意是辟邪,可明贵人那时还没有怀孕。

何况柳若芸和余常在安然无恙。

显然郑骐烨也想到了这一点,他拍了拍桌子,怒道:「查,给朕查!朕倒是要看看何人有未卜先知的能力!」

明贵人醒来后得知自己有孕又小产,这个落差令她难过万分。

我拍拍她的背安慰她,然后问她是如何落水。

「臣妾当时独自在池塘边走着,可走着走着好像鞋底打滑,不受控制。」

我又问她,那枚香囊除就寝外可有离过身。

明贵人想了想,道:「有,那日臣妾去柔嫔姐姐宫里不小心打翻了茶盏,柔嫔姐姐说为臣妾烘干。」

「传柔嫔。」郑骐烨当即吩咐人。

听闻明贵人小产,众嫔妃都来探望。

我派刘太医查看她们的香囊。

查证的结果是,其他嫔妃的没有麝香。

「柔嫔,明贵人的香囊中有麝香,其中只有你碰过,你有什么话可说?」郑骐烨冷冷地看着柔嫔。

柔嫔立马跪下了:「皇上,臣妾如何知道明贵人有孕,臣妾这么做没有理由啊,若要害人为何不害贵妃娘娘和余常在呢?」

「那这麝香从何而来?」

「皇上,臣妾冤枉啊!」

在这僵持不下的时候,郑骐烨指派查证的人回来了,他说明贵人落水的池塘边有油的痕迹。

另外在池塘不远处找到了一支簪子。

「若朕记得没错的话,这支簪子是太后赐给柔嫔的吧?」说完,郑骐烨将簪子拍在桌上,冰冷的视线扫向柔嫔。

「皇上,这是臣妾的簪子没错,可它数日前就已不见,臣妾不会医术,如何能在所有人都不知道明贵人有孕的情况下得知她已怀孕呢?请皇上明察」

「那你的意思是有人偷了你的簪子嫁祸给你不成?」

「臣妾……」

柔嫔正欲说话,这时,柳若芸跳了出来:

「没准是柔嫔你嫉妒明贵人有孕而害她呢,你们同时入宫,明贵人有孕你心有不甘,至于会不会医术么,谁能证明呢?再者为什么偏偏你的簪子不见了,分明是你的借口。」

「欲加之罪何患无辞,臣妾百口莫辩。」停了好一会儿,柔嫔心如死灰地跪坐在地上。

证据确凿,郑骐烨当即吩咐:「柔嫔林氏残害皇嗣,降为答应,打入……」

「慢!」

在郑骐烨欲把柔嫔打入冷宫的时候,我制止了:「皇上,不若禁足非诏不得出吧。」

郑骐烨想了想,点头。

宫人把柔嫔架回了她的寝宫,郑骐烨下旨晋明贵人为嫔,以慰她失子之痛。

明贵人虽不甘心为何没有严惩柔嫔,但她也不敢开口。

6.

回到寝宫,我唤杏仁,让她派人暗地里再搜集证据。

今日之事恐怕没有这么简单。

明面上,柔嫔碰过那枚含有麝香的香囊,可若她真要害明贵人的胎何必用这个明显的法子,这不是明晃晃地告诉旁人她就是凶手?

我若会医术,暗地里在她的饮食起居里下药不是轻而易举的事吗?

饮食起居!!!

嫔妃们除了有孕的两位,旁人皆是用着御膳房的食物,若要下手的确可行。

加之,宴会那日的菜品皆是可以做手脚的时机。

如若菜里再下一点点迷药,走到池边药效上来了,脚一滑不就落水了?

此人心思缜密,医术必定精湛。

太后听闻明贵人有孕又小产后,一阵惋惜,命人给明贵人送了些珍惜补药。听闻是柔嫔下的手,问起经过来。

太后之所以能脱颖而出成为太后自然不是等闲之辈,毕竟是在后宫争斗里生存下来的。

即便是运气不错坐上了太后之位,可宫里那点腌臜事怎会没经历过。

得知我拦下了郑骐烨欲将其打入冷宫之事,太后摇头叹气,林氏是做了替罪羊,只是郑骐烨却看不明白。

她交代我,不要亏待了林氏寒了她的心。

身处冷宫,明妃恨她怎么可能坐得住,暗地里找人辱骂殴打她,不仅如此明妃还放话:皇上是默许了的,否则几日了怎会不闻不问。

笑死,郑骐烨压根就不知道,我封锁了冷宫的一切信息。

他伤心苦痛着,哪里会知道他的心上人暗中受罪。

柳若芸说要见我一面,我去了,她问我可恨过?

我说恨与不恨都在一念之间,恨会让人失去理智,失去所有。当然恨过,但恨又能改变什么?我不愿成为一个怨妇,恨意悔意我一个人知道就好了。

她没想到我如此淡然。

我是淡然没错,但我不是圣母啊,踩到我头上来了我能一直忍?

冷宫传来柳若芸自尽的消息。

是不是自尽谁知道呢?父亲被问斩,伤心欲绝也是在所难免。

本以为这辈子我都是干干净净的,谁知也会染上别人的血。

郑骐烨已经得到了报应,心头爱的逝去令他大受打击。

君行渐渐成长,从一个好哥哥成了一位贤明仁厚的君主,我相信他一定会流芳千古。

(全文完)

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