母后执政廿载，前后发动过三场战争，对漠北，对幽州，对南境。
战事虽扬了国威，但耗资甚巨，是而国库一直不大充裕。
孤亲政以来，鼓励垦荒，兴修水利，市易蓬勃，国库逐渐丰盈。
孤决不允许有心怀不轨之蛀虫，藐视朝廷，中饱私囊。
」阿南点头道：「圣上所虑甚是。
盐乃国之大宝，天下之赋，盐利居半，宫闱服御、军饷、百官俸禄，皆仰给焉。
盐政乱，则天下乱。
」成灏道：「孤这个大姐夫，是中过状元的人，有真才实学。
且自从他父亲张邑从宰辅的位置上下来，张家冷清了两年，他尝了人情冷暖，比先前越发世故老成了。
这样很好。
」阿南浅浅笑笑：「自然很好。
驸马是皇家的人，圣上的体己人。
」成灏说着，看向阿南道：「驸马这一去，最少数月。
大皇姐一人在府中想来孤寂。
皇后可唤她进宫来热闹热闹。
孤那外甥女张泱儿，自从她周岁上见过一回，好久没瞧见了。
」「是。
」长公主成烯，祁安太后所生，是成灏的同母姐姐，也是他所有的兄弟姐妹中唯一留在上京的。
未出阁之前，娇纵任性，跟成灏的姐弟情并不深厚。
可如今大了，各自成家了，倒是亲近起来。
到底血浓于水。
成灏跟阿南说了几句话，继续忙碌着。
阿南跪了安，回凤鸾殿。
走到御湖边的时候，阿南突然叫了声「不好」。
一旁的小嫄赶紧问道：「皇后娘娘，怎么了？
」阿南道：「本宫揣在怀里的那支桃花白玉簪，丢了。
」小嫄忙吩咐身后跟着的小宫人：「快去，提着灯笼一路仔细找，务必要找到那根白玉簪。
那可是咱们娘娘心头极重要的物件儿。
」那日，阿南在凤鸾殿夜审余苳时，小嫄就站在身边。
余苳说的话，她亦听到了。
桃花白玉簪，是阿南生母的遗物。
阿南以手扶额：「小嫄，还是你去找吧。
你贴身伺候本宫，对那簪子的模样熟悉些。
且你素来机敏，比她们强。
本宫事事需你做才放心。
」「娘娘谬赞了。
奴婢这就去。
」小嫄笑着俯身道。
阿南见她提着灯笼走远了，方对着花影招了招手。
一个小宫人从花影中走了出来。
那小宫人看上去颇伶俐，眼观六路，耳听八方，脚步声轻不可闻。
她站在一棵松柏后头，从远处看，压根儿看不到皇后娘娘身旁竟站了个人。
「聆儿参见皇后娘娘。
」阿南点了个头。
那个叫「聆儿」的小宫人继续道：「奴婢观察了甚久，发现忠才人很不对劲。
她表面上非常讨好圣上，小心翼翼，极尽周到，但似乎背地里，她并不希望圣上到烟云馆。
」「哦？
」这满后宫的女人，谁不想借几分恩宠往上爬，居然有不希望圣上临幸的。
这个忠才人越来越靠近阿南心中的答案。
「忠才人从前是雁鸣馆的掌事宫女，圣上因着诜皇子，常常往雁鸣馆跑，忠才人隔三岔五便能见到圣上，怎会不知道圣上的喜好？
她明明知道圣上最厌恶的颜色是桃红色，偏偏在侍寝第二天，穿了一身桃红色的衣裳。
圣上只看了一眼，便皱眉了。
」聆儿接着道：「奴婢思忖着，她或许只需一夜的临幸，但她并不需要长久的临幸。
」阿南冷笑。
需要一夜的临幸，是为了腹中孩儿名正言顺。
不需要长久的临幸，是因她心中有别的男人。
这七拐八绕的阴诡，就像一块块尖锐的石头，在阿南脑海中摆出乱石阵。
聆儿压低声音道：「奴婢日夜双眼不错地盯着忠才人，她这一个多月，除了待在烟云馆和上中宫请安，便是去雁鸣馆给诜皇子送衣物，无甚异动。
直到昨日，奴婢看着她三更天悄悄走出烟云馆，绕了好长一段路，往安平观去了。
五更天方归。
」阿南嘱咐道：「你要留神些，莫要被忠才人发现了。
」聆儿道：「娘娘放心，奴婢做得十分隐蔽。
」阿南从袖口摸出一沓厚厚的银票：「去吧。
」聆儿摆摆手，向阿南磕了个头：「奴婢为娘娘所用，并非为了钱财。
奴婢最大的念想，便是来日能做娘娘身边儿的掌事大宫女，让奴婢的老子娘瞧瞧，奴婢是多么得脸，比那不成器的酒鬼哥哥强远了。
」阿南笑笑。
这个争强好胜的丫头，欲望不遮不掩，很有几分可爱。
对她的脾气。
「本宫知道了，去吧。
」「是。
」聆儿的身影不知不觉地没入花影中。
须臾，两排灯笼离她越来越近，小嫄带着宫人们回来了。
「娘娘，找到了，找到了！」小嫄朝阿南笑着。
阿南欣喜道：「是吗？
在何处寻到的？
」小嫄道：「在尚书房门外的花坛子里。
定是娘娘那会子路过，不小心掉在那里的。
」阿南接过那枚桃花玉簪，向小嫄道：「本宫该好好儿赏你才是，赶明儿给你找个好婆家。
让孔大人在御林军里找。
」宫中的御林军皆世家子弟出身，非等闲门户。
小嫄忙道：「娘娘说笑了。
奴婢不想嫁。
奴婢从小陪着娘娘一起长大，往后，还想陪娘娘一辈子。
」阿南看了她一眼。
「小嫄，你与本宫情义不同。
」是，情义不同。
阿南嘴角若有似无的笑容融进黑夜中。
翌日，迁宫的旨意到了烟云馆，忠才人愣了愣。
她问宣旨的小舟：「舟公公，你是不是念错了？
不是雁鸣馆吗，怎么成了宛欣院？
」小舟道：「哟，忠才人您这是哪儿的话，白纸黑字，奴才怎会念错？
圣上下的旨，要不，您去问问圣上？
」忠才人咬了咬唇：「宛妃她……」宛妃出身镇南将军府，据说从小儿便是练武场长大的，素有泼辣之名，岂是好相与的？
小舟笑道：「宛妃没有生养，一个人甚是寂寞，正好儿与您做伴，照顾您，两下子都好。
圣上考虑得很周到，您说呢？
」「是，周到……」忠才人无奈道。
宛欣院的杜鹃开到了尾声，稀稀落落的。
谁收春色将归去，慢绿妖红半不存。
宛妃一手扶着腰，一手嗑着瓜子站在檐下，看着忠才人搬了进来。
忠才人屈身向她行礼。
宛妃笑笑，过了好一会子，才抬抬手，示意忠才人平身。
「本宫从前在娘家的时候，不拘走哪儿，都热热闹闹的。
进了宫，才知道寂寞的滋味儿。
现在好了，忠才人你来了，本宫不寂寞了。
」「寂寞」二字，在宛妃口中被碾碎、被扬起，如尘埃飘在空中，让忠才人无故瘆得慌。
宛妃位居一品为尊，住在东偏殿。
忠才人位居七品为卑，住在西偏殿。
床榻收拾好了，忠才人坐在西偏殿，愣愣地出神。
她身旁的嬷嬷以为她如此神态是因为今日受了宛妃的气，便轻声开导她：「才人勿要不悦，尊卑不在眼前，在长远。
那宛妃虽然现在位分比您高，可您腹中有龙裔，往后才是长长远远的福气呢。
」忠才人忙道：「嬷嬷慎言。
」这厢，凤鸾殿。
阿南准备了一场晚宴，招待进宫的长公主成烯和她的女儿张泱儿。
推恩长公主成烯，乃祈安太后于长乐三年所生之皇长女，当年深得先帝喜爱，视为掌上明珠，以九州之首冀州的「冀」为其封号，直至其六岁之时，尚骑在父皇头上。
众臣见之，不敢深劝。
祈安太后还政成灏之际，因政权交接，成灏换血震朝堂。
长公主的公公张邑因是旧臣之首，被成灏首先拿来开刀，从宰辅的位置上落马。
长公主直接坐着太后赐的「金步辇」冲到中宫，指着阿南大骂一顿。
阿南到现在还记得这位大姑姐的神情。
她杏眼圆睁，一把推开阿南递上去的茶，冷冷道：「邹阿南，不要以为我不知道，你怂恿我弟弟干那些事，意欲何为！不要以为你住进这凤鸾殿，就可以对朝堂之事指手画脚！灏儿不是父皇，你永远也做不了我母后那样的人！」阿南赔笑道：「皇姐哪里的话。
圣上已不再是昔年黄口小儿，而是坐在金銮殿的君王。
他是何等英明的人，怎会听人怂恿？
」「你——」成烯一把夺过那盏茶，泼到阿南的脸上，随之，拂袖而去。
宫人们七手八脚地替阿南擦着。
阿南将脸浸在冷水中想，人与人真是不同。
有些人颐指气使，有些人如履薄冰。
纵便是她如今身处中宫，而成烯的夫家落了难，那又怎样？
成烯依然可以理直气壮地泼她一脸茶水。
这一切，不过是因为她与生俱来的尊贵。
有些人的尊贵生来就有，有些人的尊贵需要从刀山上取、从火海里蹚。
从那件事之后，成烯很少进宫。
今日，见到阿南，她脸上仍带着尴尬。
母后的丧事办了快两年了，成烯无奈地意识到，如今朝堂的主人，是她的弟弟成灏。
后宫的主人，是她的弟妹邹阿南。
邹阿南已经不再是那个半主半仆、名不正言不顺养在宫中的孤女了。
她是成灏的正妻，皇家从正宫门抬进来的皇后。
她屈身，行了个礼：「皇后娘娘金安。
」她身旁抱着张泱儿的乳娘亦跪下行礼。
阿南慢吞吞地走上前，扶起成烯：「皇姐快快免礼。
」遂后，从乳娘手中抱过张泱儿：「许久不见，泱儿长大不少。
来，让舅母抱抱。
」后宫的妃嫔们，祥妃、宛妃、忠才人等，走上前，向成烯见了个礼：「长公主安好。
」成烯客客气气地回了礼。
阿南从眼角的余光看着成烯的神情，想着，这位千娇万宠的大姑姐这两年真的变了不少，再无倨傲之色，有礼有节有度。
中宫的乳娘将华乐公主抱了出来，雁鸣馆的乳娘亦将诜皇子抱了出来，加上张泱儿，三个孩子，皆是差不多大。
孩子们凑在一起，热热闹闹。
众人落了座。
歌舞响起，宫中司乐楼的伶人新排了一曲舞，叫作《梨落》。
白衣飘飘的女子们曳着一地长裙，跳跃，摆动，匍匐。
如一树又一树的梨花，在枝头绽放到极致，然后，花期过了，从枝头坠下。
这支舞华美到极致，如梦似幻。
曲毕，门外的内侍通传：「圣上驾到——」成灏今日召了峪亲王进宫，在乾坤殿刚与他议完皇族「推恩」一事，心情颇佳。
推恩，说白了，就是一种贵族的溶解制度。
从前，藩王的封地只能传给长子，一代又一代传下去，藩国还是那么大。
但推恩令，就是藩王的长子、次子、三子等所有儿子都可以分到土地。
表面上看，是对藩王儿子们的眷顾，实则，藩国越来越小，越分越少，地尽为止。
到最后，王族与寻常人无异。
太祖从前打江山时，曾说过，子子孙孙，共享基业。
是而，一代一代地分封承袭下来，不少藩王实力颇厚。
这总归是不安全的隐患。
峪亲王成炽是成灏的堂兄，太宗一脉中这一辈年纪最长的王爷。
从前太后在时，就命他料理皇室宗族事宜。
他在皇族中颇有威望，有他支持，推恩一事，事半功倍。
成灏笑容满面地走入殿内，众人连忙跪地请安。
他道完「平身后」，先唤了声「皇姐」。
成烯笑道：「圣上日日都忙政务到这般晚吗？
真是与母后一样勤政。
」成灏道：「皇姐猜孤今日见谁了？
峪亲王成炽。
」成烯的脸上有一闪而过的伤感：「母后从前最是喜欢他了，待他犹如亲子一般。
」成烯说完又叹道：「算来，母后不在，已然近两年了。
」提起母后，姐弟俩似乎回到了当年父皇早早离世，母后拉扯着他们，孤儿寡母，相依在乾坤殿的日子。
不见人间旧故人，半成风烟半成尘。
成灏怅然道：「皇姐，母后赐你的金步辇依然有效，以后你不拘什么时候想进宫，都可以。
」「好。
」说完这个字，成烯眼眶有些泛红。
成灏落了座，坐在当中，阿南坐在他的右席，成烯坐在他的左席。
这时，听见一阵咯咯地笑声。
不是华乐公主，是张泱儿。
成灏目光看过去，只见诜皇子的小手抓着张泱儿的衣角不放，一边抓，一边笑。
张泱儿也笑着。
她比诜皇子年纪大了一岁有余，很有姐姐的风范，给诜皇子擦去嘴角的口水。
「诜儿很少有这么活泼的时刻。
」长公主笑了笑：「泱儿也很少笑得这么开心。
张府里人人都疼她，但没有小孩子同她玩。
」成灏叹道：「孤瞧着，诜儿与泱儿这两个孩子倒是颇为投缘。
」阿南道：「皇姐以后多多进宫才好。
」成烯颔首。
宛妃听了这话，悄悄捅了一下坐在她身旁的祥妃：「啧啧，有戏，你呀，赶紧攀了长公主这根高枝儿吧，那可是圣上的嫡亲姐姐，一个娘肚子里出来的，打断骨头连着筋哪。
她在圣上跟前儿的一句话，抵你我说上十句百句。
到时候，诜皇子可就前途无量喽。
」一向老实的孔灵雁乍一开始没听明白这番话是何意，待到品过味儿来，很是慌张，她忙压低声音道：「胡宛迟，你快别胡说，妄测圣意是大罪。
」宛妃笑了笑，仰头喝了盅酒：「瞧你那没出息的样儿，白瞎了皇长子之母的身份。
这宫里头，怕是连只耗子都比你胆子大。
」说到耗子，她瞟了瞟忠才人。
忠才人低头，心不在焉地拨弄着眼前的一碟珍馐。
她总是这么容易走神儿，脸上没有将为人母的喜悦，反倒有许多的担忧。
一阵急促的脚步声传来，打断了夜宴的欢喜。
是孔良。
他急急走进来。
成灏知道，孔良素来有分寸，没有特别大的事，他不会贸然如此。
果然，孔良跪地禀道：「圣上，两广来了飞鸽传书。
」小舟从孔良手中接过信函，递与成灏。
一旁的成烯听到「两广」二字，眉心跳了跳：「是不是驸马的消息？
他奉了圣上之命，前去两广彻查盐政，难道是出了什么事？
」成灏看完信函，一拍桌子：「好大的狗胆！」乐声停顿，舞步止住。
天子一怒，在场的众人忙低下头来。
「究竟是何人，敢刺杀钦差？
孔良，你明日即刻带着两队人马前往两广，务必查得水落石出。
」「是。
」成灏从怀内掏出一块金牌：「拿着它，好办事。
」金牌令箭，见之，如见圣上。
孔良郑重接过。
成烯双目含泪，声音颤抖道：「刺杀钦差？
驸马他……」成灏这才意识到还没给皇姐一个交代，忙拍了拍成烯的手：「皇姐放心，驸马无恙，虚惊一场。
孤会增派防御人手，确保驸马安全。
这帮胆大包天之人，蹦跶不了多久了。
」成烯点点头。
夜宴散后，圣上称有积年的文案需要查，未留宿在后宫，皱着眉头去了乾坤殿。
阿南站在檐下，想着驸马被刺一事。
驸马去查盐政，被刺，乍一看，像是两广的官员搞的鬼，害怕被查，先下手为强。
可细细思量，却有别的深意。
两广与百越相邻。
莫非是姒康在混淆视线？
百越小动作频出，当真是耐人寻味。
「皇后娘娘。
」她听到一声唤。
转头，是孔良。
他拱手轻声道：「微臣想告诉娘娘，余慕已经找到了，本想这两日便带他进宫来。
可圣上任务派得急，即刻便要出发前往两广。
这件事，交予旁人做，微臣万万不能放心。
所以，请娘娘等微臣回来。
」「好。
」月色在阿南的脸上倾泻出山水迢迢的迷途。
联手慕，思也。
苍梧来怨慕，白芷动芳馨。
不得相见，才需思慕。
母亲改嫁之后的后半生有没有在某个晨昏日暮想起过父亲呢？
那个叫她「范桃」的男人，那个在桃花树下笑得清秀而孱弱的男人，那个早早便离世的男人。
阿南倚在栏杆上，看着沉沉的黑夜。
人皆道「男貌肖母」，余慕的面孔会像阿南记忆中的母亲吗？
虽然这个弟弟非邹家的人，阿南从未见过，谈不上有许多深厚感情，但他既是母亲所生，便绝不能让他涉入淤泥之中，为余苳所用。
现在看来，余苳既行此等险招，前方必是死路一条。
咎由自取之人，死不足惜。
但绝不能让他拉自己和余慕下水。
当日，余苳在凤鸾殿的庭院与阿南认亲，句句不离母亲，句句听上去情真意切，心里必定是想好了，若有不测，拿阿南做挡箭牌。
阿南想起父亲曾告诉她的话，真正的术士，是慈悲、平和、克制的。
从祖父，到父亲，莫不如是。
余苳眼里的欲望太深，他的笑太浮，就连他的眼泪，亦太用力。
阿南从见到他的第一眼起，便知，他不是真正的懂术之人。
他口中的关于鼠的卦语，定是有人故意泄露。
想到这里，阿南往外看了看。
恰小嫄送罢长公主回来。
小嫄见阿南立于檐下，忙笑着走过来：「奴婢伺候娘娘安歇吧。
」阿南道：「本宫看今晚宴席之上，忠才人胃口不佳，没吃两口，便停了箸。
她如今怀有龙裔，本宫身为皇后，理应关照她。
你替本宫送碗鸡汤到宛欣院吧。
」小嫄听了，脱口而出道：「娘娘担心她做什么。
那狐媚子，她爱吃不吃！反正饿不死！」阿南笑笑：「你怎知道她饿不死？
她可是双身子。
」小嫄道：「她才舍不得死！她如今要什么有什么，是天底下第一划算的人！」说完，似又觉得言辞不妥，低头道：「娘娘勿怪，奴婢就是替您抱不平，言语过激了。
」小嫄对忠才人透着许多掖都掖不住的嫉妒与不满。
不完全是因为忠才人怀有龙裔，似乎还因为一些别的。
阿南鲜少见小嫄有这样的神色。
她招招手，内侍早已递上一个食盒。
「去吧。
你是本宫身边的掌事宫女。
由你去送，郑重些。
」阿南道。
小嫄磨磨蹭蹭地接了食盒，往宛欣院走去。
今晚的月色真好。
初夏时节，每一颗星星都那么硕大明亮，仿佛美人的明眸。
阿南刚欲转身进殿内，听见轻微而娇俏的笑声。
阿南抬头，见宛妃笑意盈盈地看着她。
「娘娘。
」宛妃俯身行了个礼。
「宛妃妹妹怎生没有回去安歇，是有何事由要与本宫说吗？
」「臣妾一直想谢谢娘娘，但没有合适的时机。
」宛妃那张艳丽的脸上，此刻流淌着真诚。
「好端端的，谢本宫做什么。
」「上个月，家父回京奏报边关军情，突接到旨意，说是家有女子在后宫为妃的官员，可携妻妾进宫看望。
臣妾……见到了家父家母，亦见到了……家中一应人等，不胜感激。
」宛妃的睫毛低垂，镀上几许月光。
她吞吞吐吐的话里，想表达什么，隐藏的是什么，阿南都懂。
阿南看着她，淡淡笑道：「妹妹们进宫久了，难免思念家中亲人。
鸦鸠尚有骨肉亲情，何况人乎？
中宫当为后宫诸人着想，不必谢。
」「不，娘娘，臣妾应当谢您。
臣妾听小妙说了，旨意是中宫下的，特意提到了妻与妾。
按寻常道理，官员妾室是根本没有资格进宫的。
臣妾虽然不知道您是什么时候察觉真相的，但臣妾领您的情。
臣妾心存感激。
」宛妃说着，跪在地上，行了个大礼。
「原本，臣妾以为，您知道了此事，一定会以此为筹码，向臣妾提出什么，可臣妾等了很久，您什么都没说。
是臣妾小人之心了。
臣妾惭愧。
」须臾，她咬咬牙，说了句：「胡宛心叩谢娘娘。
」她真正的名字，不叫胡宛迟，而叫胡宛心。
胡宛迟是镇南将军府的嫡女，大夫人的女儿，因有意中人，执意不肯进宫。
大夫人疼爱亲生女儿，不舍得违背她的意愿，让她难过。
同时，又不肯让胡家错过此等攀龙附凤的好机会，便想出「以庶女冒名替嫁」的主意。
胡宛心是镇南将军府的二小姐，生母是三姨娘。
她豆蔻年华，被家人以姐姐的名义送进宫，从此背负着胡家满门的荣辱。
而她的嫡姐胡宛迟，以胡宛心的名义嫁给如意郎君，夫妻恩爱欢好。
姐妹俩互相交换了人生。
深宫的叵测与孤寂，留给了她。
花好月圆，画眉郎，留给了大姐。
她从未抱怨过命运的不公。
嫡庶有别，这一点，她从小就知道。
她曾在父亲的练武场骑马，骑得飞快，耳畔风声呼啸，胯下尘土飞扬，她想，不管将来身处什么样的境地，她都要记得，无论多么绝望，永不认命。
马蹄不可能陷在淤泥里一辈子，只要挣扎出来，前方仍有锦绣千里。
她从医官口中得知自己这辈子不会再有生育机会的那一霎，她便想好了，得给自己找棵大树。
当她知道是中宫下的旨意，让她有机会与生母重逢时，她知道了，邹阿南已经知道了关于她身份的秘密。
但邹阿南无论是明里、暗里，都没有跟她提过。
她更加笃定了与邹阿南联手的念头。
不光因为邹阿南中宫的身份，还因为邹阿南沉得住气，非寻常女子可比。
想起相见那日，生母三姨娘握着她的手，跟她说：「宛心，你要保重。
」她笑着跟生母说：「阿娘，女儿一定能过得好，您放心。
」「没有子嗣，没有圣宠，我儿如何才能过得好啊？
」生母泪如雨落。
她用手擦去生母眼角的泪，坚定道：「女儿向您保证，有朝一日，一定会让您做诰命夫人。
待您百年千年后，还有大金龟驮着您去西天。
」若干年后，她真的做到了。
胡府的三姨娘石氏，受封一品诰命夫人，葬以「金龟渡水」之宝地，明堂湖水融聚，朝山远拱，气势宏大。
石氏一生卑微，却因得一女，死后极尽哀荣。
此为后话了。
当下，阿南听到她的那句「胡宛心叩谢娘娘」，便明白了她的所有想法。
人与人之间想要快速的亲近，最好的办法，便是分享秘密。
胡宛心以坦白的方式，向阿南表明了诚意。
阿南走上前，扶起她：「妹妹请起。
」胡宛心站起身来，压低声音，快速说道：「娘娘虽未明说，但臣妾看到忠才人那蹄子搬到宛欣院，便明白了娘娘的用意。
臣妾必会做得妥妥当当。
娘娘放心。
」阿南道：「要沉住气。
待阴谋全然暴露，才能连根拔起。
这个女人不重要，那方士也不重要，他们背后的人，才至关重要。
」「是。
」「要让他们以为自己快要得手了。
」「是。
」「本宫猜测，他们那群人，将会对诜皇子不利。
你密切注意，必要的时候，一定要保护诜皇子。
」「是。
」胡宛迟答应着，欲转身离去，走了几步，又回头道：「娘娘想必已经知道了，您身边的小嫄……」阿南点头：「本宫知道。
」阿南在最初起了疑心的时候，已然秘密查过小嫄的身世。
她与她的母亲，皆是从百越逃荒到上京的。
虽语言等已与上京之人无异，但骨子里，终究是百越人。
帷幕宛妃走到门口的时候，恰碰到送完汤归来的小嫄。
小嫄行了个礼，道：「宛妃安好，怪不得奴婢方才去宛欣院，没见着您，原来，您来找皇后娘娘了。
」宛妃点了个头：「来给华乐公主送点东西。
」宛妃与华乐公主甚是投缘，每回来凤鸾殿，都抱着舍不得撒手。
宛妃亦常常给华乐公主做一些小玩意儿送来，譬如样式稀奇的小铁环、颜色鲜亮的小肚兜、憨态可掬的小面人等。
故而，小嫄听了这话，并不感到奇怪，只赔笑说了句：「您对公主最是心疼。
」宛妃眼神看向食盒，努努嘴，话锋一转：「西偏殿的那位可真有福气，这大半夜的，皇后娘娘还派你这个大掌事去给她送汤。
」西偏殿的，自然指的就是小婵。
听了这话，小嫄的面色有些像隔夜的猪肝，酱色上来了，眉梢眼角都透着不新鲜。
「不过是个才人罢了，恨不得摆出泼天的款儿了。
」宛妃压低声音，满是羡慕道：「昨儿无意间听乾坤殿的小内侍们闲话，说圣上找安平观那方士问过了，西偏殿的肚里怀的不是寻常人！说什么『若得明君，当幸东南』之语。
依本宫看啊，这忠才人福气大得很，怕是以后这宫里所有的人都要看她的脸色呢……」猪肝的颜色越来越沉。
「哎呀，说着说着，起了乏。
」宛妃打了个哈欠，走远了。
小嫄走进殿来，伺候阿南梳洗完，跪了安，睁着眼躺在榻上。
她翻了几个身，越想越不忿儿。
更鼓敲到三声时，一个敏捷的身影悄无声息地从凤鸾殿出来，七拐八绕，姿态娴熟，一下子便隐没在黑夜中。
孔良抵达两广之后，日查夜访，案子终于有了眉目。
刺杀驸马的凶手被追查到，是一个江湖卖艺的青年男子。
升堂，明审，那人紧闭其口，死活不招。
连审三日，到最后，他吐出一个名字，便咬舌自尽了。
孔良忙飞身上去，按住他的头，掰开他的口，想制止他，可已经来不及了，他满口鲜血，双目圆睁，直挺挺地死去了。
他供出的那个名字「严瑨」，是两广的巡盐御史。
严瑨自顺康元年入仕以来，一向刚正不阿。
据说，他在自家府门口悬了一把剑，进出提醒自己，若生贪昧之心，这剑便会从头顶掉落。
凶手死了。
他的口供，便成了死供。
前方的路被堵死，孔良不知该如何做。
他写密函向圣上请旨，圣上简短地批复他一行字：将严瑨关押起来。
孔良恍然大悟。
在此种形势下，监牢对于严瑨来说，是最安全的地方。
盐政依然缺口甚巨。
驸马张浔在两广一边清查所有与盐政有关的官员，一边根据当地情况拟了新的盐政草案上书给圣上。
圣上御览之后，龙心甚悦。
新案言简意赅，针砭时弊，条理清晰地解决了从前旧政的不足之处。
圣上点了头，由六部下达九州，新案就这么轰轰烈烈地实施了。
张浔乃顺康六年的状元，虽满腹才华，但入仕以来，无甚政绩。
除了皇家驸马的身份，没有可以服众的地方。
此次代天子巡盐、拟定新政，又留在两广督促新政实施，政绩斐然，一时间，朝野诸臣，皆赞叹不已。
长公主成烯亦觉脸上颇有光彩，往宫内走动愈发频繁起来。
孔良六月中旬回京复命。
严瑨被关押后，仿佛一帘帷幕被风吹开了一角，幕后的东西缓缓露了出来。
有两位疑似与百越有勾结的官员，被秘密监视起来。
两广表面上看上去风平浪静，实则，仿佛一张弓被拉扯到极处。
随时便会弹起，朝向某处发起致命一击。
孔良归来那日，在乾坤殿向圣上禀完了事，便急匆匆地出了宫。
他答应过阿南，待他回来，便将余慕带进宫来。
为了不打草惊蛇、走漏消息，此前，他从未将余慕的下落告诉过任何人。
余苳在城中购置了一处宅院，但余慕并没有被他安置在这座「余宅」当中。
他似乎料到有人会来找这个弟弟，早早另做了打算。
城西一处书院之中，一群稚子摇头晃脑地念着文章。
「鸣凤在竹，白驹食场。
化被草木，赖及万方。
盖此身发，四大五常。
恭惟鞠养，岂敢毁伤。
女慕贞洁，男效才良。
知过必改，得能莫忘。
罔谈彼短，靡恃己长……」孔良远远地打量着其中一个孩子。
他的眼睛忽闪忽闪的，黑白分明，透着聪颖，在一群孩子当中显得分外机灵。
余苳进宫之前，嘱一名老仆带着余慕住进这座书院。
那老仆是余苳从百越带来的，在余家几十年了，格外忠心。
他听从大少爷的话，谨慎而专心地在这座书院里伺候小少爷，寸步不离。
酉时三刻，散了学。
孔良嘱咐一名家丁以「大少爷有信」为由，将那老仆骗到一旁。
孔良抱起那孩子，纵身一跃，飞到了屋顶上。
他的脚步快而轻，踩着瓦片前行的声音，似雨点滴落。
须臾，稳稳落在地上。
余慕没有惊惶，没有大喊大叫。
他饶有兴趣地睁着大眼睛看着孔良，问道：「你是谁？
」孔良不语。
「你为什么会飞？
」「你想学吗？
」余慕开心地点点头：「想。
」孔良笑笑：「如果你答应乖乖跟我去见一个人，我可以教你飞。
」「什么人？
」余慕的眉头轻轻皱起，像两座小小的山丘。
他迟疑道：「我大哥不让我见陌生人。
」「她不是陌生人。
她是你的姐姐。
」余慕想了想，问道：「是……南姐吗？
」「你知道她？
」「嗯。
母亲说过，南姐在很远的地方，那里有许许多多的桃花，还有烟水茫茫的白雾。
」凤鸾殿的内室。
阿南手握白玉簪，坐在软榻上。
小嫄被宛妃请到宛欣院绣鞋样，其余的宫人们被她遣出殿外，室内空荡荡的。
她抬起头，看见孔良带着一个小男孩走进来。
那小男孩双目炯炯，稚嫩的脸上带着久违而熟悉的神韵。
游戏阿南从小不惯与人热络，不管内心多么山高水长，面孔上始终无风无波。
她看着那圆头圆脑的小男孩向她走来，越走越近。
她仿佛看到了母亲。
阿南记事格外早。
她记得母亲笑着拂了拂她额前的碎发，唤她：「南妹头。
」母亲教她走路，母亲教她说话。
母亲的口音带着百越的蛮腔，一个尾音拖得长长的，在唇齿间千回百转。
无论是什么话，在母亲口中说出来，都很绵软，哪怕是离别。
阿南没有起身，她也没有张口。
她只是平静地看着这个叫作「余慕」的弟弟。
那小男孩也看着她，眼里满满都是好奇。
「你是南姐吗？
」小男孩开了口。
阿南点点头。
「母亲说，南姐在一个开满桃花的地方，南姐梳着辫子。
可是你这里没有桃花，你也没有梳辫子。