一时之间，竟是无比怀念今世那个俏皮乖巧的阿宁。
「阿宁，你此番想上战场，是为了什么？」
68
她抬眼瞥我，正要开口，被我打断。
「是要拿回这里的北玄军对吗？拿回之后呢？去替你父兄报仇？」
安宁听到我提起她父兄，脸色立刻变了，看向我的眼神逐渐不善，话里全是讥诮。
「那又如何？我打赢这场仗不就完了，之后我要去做什么，跟你有什么干系？」
在安宁的一再挑衅下，我仍旧耐着性子与她周旋。
「报仇本身没有错，只是不能让别人替你的仇恨付出代价。
「你说你要报仇，可你知道你的仇人是谁吗？你要拿什么报仇？
「你知不知道，不论是北玄军的将士，还是其他任何人，他们可以为了自己守护的一切不顾性命，却不该为了你个人的一己之私去无辜送死。」
安宁眸色渐沉，包裹冷意攀附着我，我后脊发凉。
「身在军中，就必须要听从军令。
「此前查探沂水之时，你擅作主张，私自前来禹州，可曾有把军令放在眼中？
「你这么做，违背了一个将士的基本原则。
「当初阿昭不让你跟去平城，便也是担心如此。
「阿宁，你心中并没有作为一个将士的敬畏心和责任心。」
见我拿今世安宁的行为说事，此刻安宁的脸色变了几次，最后眼神落在我和时胤身上，来来回回。
「我没有敬畏心和责任心？」
她忽然笑了，像在京城之时她与我亲昵时那般。
「阿兄曾叮嘱过我，若有一日他不幸战死沙场，就让我转告阿姊，请阿姊余生不必等他。
若能另寻佳婿，那便很好。
「若再能诞下子女，承欢膝下，美满余生，那更是最好不过。
「倘若不幸，遇不上良人，无论阿姊身在何处，北玄军将永远奉阿姊为主母，护阿姊一世周全。」
她说的话差点让我溃不成军，我的心口被人捻起一块，来回用力碾压，细细地疼。
「我阿兄待你这般好，可你呢！你又是如何对我阿兄的？你的敬畏心和责任心又在哪里？」
我咬牙将心痛咽下，张了张嘴，艰难开口：
「我已经见过太多的人，打心底认定只有他最好。」
安宁勾起嘴角，笑得不明其意。
「所以呢？」
我稳了稳心神：「我和他身上各自肩负的使命不同，如今我确实无法不顾一切追随他的脚步而去。」
话音未落，安宁脸上的嘲讽几乎不加掩饰，呼之欲出，看向我的眼神愈加冷漠。
我话锋一顿，语气坚定，发自肺腑。
「但是，我从未忘记我与他生死一处的誓言。
「今日，若他还活着，我就在这里等着他回来。
「若不幸，他真的死了。往后我替他侍奉高堂，照顾幼妹，打理中匮，镇守城池。
「待公爹百年，幼妹寻得归宿，北玄军无后顾之忧，我便赴黄泉寻他！」
许是我的直白，让安宁有些猝不及防，反应过来后，她笑得也终于真心了些。
而时胤的脸色黑如锅底，屋内其他人屏住呼吸，拼命假装自己不存在。
我揭过这章，回到正事上。
「这场仗我可以让你去，但需得约法三章。
「第一，服从军令！
「第二，不可冒进！」
安宁本已背过身去，准备出门，迟迟听不到第三，不禁偏过侧脸，面带疑色看着我。
我紧盯她的背影和手中的长枪，一字一顿：
「第三，活着回来！」
她身形微不可察地一顿，半晌，偏回头去，后脑勺冲我一仰，大步流星扬长而去。
「知道了。」
69
细论起来，我前后两辈子，都足够了解裴无瀚，所以才能每次都精准地打到他锋芒上。
我军船舰出岸后，正面迎击裴无瀚，两军交战打得火热。
可不出一刻钟，安宁水上经验不足的弊端，就显露无疑。
旗手见我手势后，挥打旗语，我自城墙上望向船上的安宁，手心捏满了汗。
三遍旗语打完，船舰掉头，往后撤退，我才松了口气。
许是先前吃过我诱敌之亏，此刻裴无瀚没有冒然追赶，才能让安宁抓住机会全身而退。
直到我军船舰退入护城河，裴无瀚才骤然反应过来，我是真的要让船舰撤退。
祁军当即立刻拔锚直追而上，可惜为时已晚，只能眼睁睁看着安宁的船舰退走。
禹州水军对上裴无瀚的水军，还是太弱了。
既然水上作战不是我们的强项，那我们要做的，就是制造有利于我们作战的机会。
所以，我必须将裴无瀚的军舰引入我预先设好的陷阱中。
这些日子，我思来想去，最后在舆图上圈出一处要塞——沂水入护城河的岸口。
裴无瀚想驱军舰直入禹州，我便命骆师叔打造机关索，将铁索穿梭于护城河两岸，隐蔽于水中。
当他的船舰进入护城河口，周遭机关立刻开启。
铁索上辍着铁刺，狠狠进扎船底，将打头的军舰困在其中。
岸口狭长，前方的军舰堵住了后方的军舰，来不及掉头的军舰簇拥在一起，进退不得。
裴无瀚接连受挫，仍旧未曾慌乱，镇定自若快速下达命令。
后方军舰掉头，祁军将士下小船，向禹州正门袭来。
我心中一凛，既然来了，就别想这么容易离开！
事先隐藏在两岸的机关就位，将装着火油的陶罐霎时抛向裴无瀚的军舰。
陶罐落在军舰之上，瞬间破裂，火油扑了满地。
后续火箭就位，飞速跨过水面，点燃军舰上的火油。
即使裴无瀚的反应再快，前方数艘军舰也已是火烧连营。
火光堵住了护城河的入口，祁军无法再通过此处攻城。
裴无瀚损失惨重，当即果断弃掉前方军舰，传令后续军舰急退。
而他率军乘小船领头杀来。
祁军的小船速度极快，须臾已进入滩涂，登岸而来。
安宁早已下船，率军在禹州城下迎战。
这些时日大大小小的仗打过数次，双方都已耗费太多的精力。
若是打成持久战，裴无瀚后方供应不足，肯定会吃不消。
对我方来说，局势会变得相当有利。
可战之过，非民之过。
继续拖下去，对我们来说是好事，可对禹州和周遭的百姓，绝对是天大的祸事。
所以既然动了真格，今日便必须得分出胜负。
好在裴无瀚也没有退让的意思。
不得不说，有时候我和裴无瀚的想法极为相近。
若非目标不一致，立场不同，无法握手言和，我和他应该能成为朋友。
70
我叮嘱安宁一定要活着回来，是因为我足够了解她。
这一战她必定赌上性命，甚至可能会不惜与裴无瀚同归于尽。
安宁一手银枪势如破竹，看得城墙之上的官员极为惊叹。
连时胤的眼中，也露出几分惊艳。
我心中愈发沉重，阴霾呼之欲出，时胤见我看他，侧首冲我一笑。
城下打得火热，穿过层层人群，安宁与裴无瀚正式交上手。
一阵厮杀交错，两人似乎都打得酣畅淋漓，裴无瀚的脸上甚至露出了几分兴奋。
两人打得不分彼此，周遭的将士纷纷退让。
只有一个呆头呆脑的将士，傻不愣登的撤退不及，差点被两人的战马踏成肉泥。
说时迟那时快，银枪与长刀交错的瞬间，安宁骤然卧倒在地，避开马蹄，一枪刺入裴无瀚胯下战马腹部。
惯性使然，战马当即开膛剖腹，鲜血喷洒一地，倒地嘶鸣。
裴无瀚从马上摔了下来，看到随自己南征北战多年的爱骑落得这般境地，立刻杀红了眼，一刀劈向地上的安宁，乍然露出背后的空门。
逮住机会的安宁，轻巧发力，空中一个回蹬，翻到裴无瀚身后。
银枪用力一挑，贯穿他的腹部。
被刺之后，裴无瀚猛然发力，将自己从安宁的银枪上拔了出来。
他的副将见此，立刻上前助他，安宁一记漂亮的回马枪，将他的副将钉死在原地。
这一幕看得城墙上的人纷纷叫好，这一枪简直太漂亮了！
裴无瀚重伤，安宁一路追赶，祁军气势一落千丈，不出片刻，便被打得溃不成军。
我军大胜，裴无瀚被祁军将士护着，乘上快船，准备撤离。
裴无瀚本不肯离去，可是失血过多，没了反抗的能力，直接被手下将士敲晕带走。
安宁乘胜追击心切，竟是不顾命令，冲入滩涂。
战场情况瞬息万变，原本占尽上风的安宁，在孤军深入的这一刻，便落入下乘。
安宁连人带马陷入淤泥中，祁军将士趁机套住她的战马，将她拖入江水中，直冲护城河入口，火光冲天处。
我脸色骤变，声音都开始颤抖。
「快收回铁索！」
不知为何，竟没有人应我。
惊愕之下，我猛然回过神，禹州境内的北玄军已被安宁带出城。
此时城中皆是驻军和禹州军，他们听从的自然是时胤的命令。
我扑向前方的时胤，抓住他的衣摆，声色凄厉，一向倨傲的我，第一次低声下气祈求他：
「你救救她，你救救她啊！」
时胤将我从地上拉了起来，伸手拂开我散落的鬓发，眼底似乎有一丝不忍。
「阿雪，若放东祁大军离去，日后必成大患，战乱不止，民不聊生。
「这铁索不能收，祁军也不能放！」
「可阿宁怎么办，你若不收铁索，她就会被他们拖入军舰中。
「到时就算不被铁索绞死，也可能会被火烧死！
「而且，裴无瀚的军舰已毁，祁军死伤大半，此时收回铁索，他们也回天乏术！」
「可裴无瀚还在其中！」
「今日拦不住他的，东祁将士一向信奉他为战神，拼死都会护他离去。
「他今日重伤在身，日后必留暗疾，姑且放他们离去，他日我也定能拿下裴无瀚！
「你救救阿宁，救救她！」
「阿雪，我不能冒这个险。」
时胤垂眼，在场之人都别过眼，不敢看我。
我的心沉了又沉，眼中充满了无措。
又是这般！又是这般！
为了大义，为了天下，我一而再，再而三退让。
可最开始，我只是想护住我想要保护的人。
如今，我谁也护不住。
我嘴角勾起，脸上似哭又似笑，滑稽可笑。
片刻后，我便像疯了一般，将怀中暗藏的匕首刺进时胤的胸口。
71
江水中，安宁的身影越来越远，最终消失不见。
城墙上，我突然刺杀时胤，气氛顿时凝固，一旁的官员都吓呆了，大气都不敢出一声。
祁军已退，城外战况渐止，城墙上寒风阵阵，时胤的胸口被鲜血染红了一大片。
「阿雪，你这是做什么？」
我神色癫狂，见安宁失踪，越发歇斯底里。
「你一直在骗我！」
时胤一直勉强维持的笑意，在这一刻终于被打碎。
他面色不善地握着我的手，将胸口的匕首拔出，扔在一旁。
染满了鲜血的手，将我牢牢抓在身前，轻轻抚摸我的头发，语气似乎有些遗憾。
「阿雪，就这样一直装作什么都不知道，不也很好吗？」
「被你玩弄在股掌之间，看着我们这些傀儡按照你的设想一步一步踏入你的局中，你当然觉得很好！」
我挣脱不开他的掌控，看着他的眼神，浸满了愤恨。
祁军的军舰被烧毁大半，裴无瀚重伤，短期内再无一战之力。
如今东祁元气大伤，已不足为患，战乱已止，离天下大定的日子已然不远。
一路隐忍至今，此刻大势已定，时胤似乎也不想再继续伪装下去，连胸口的伤势都丝毫不在意。
似乎胸口流淌的鲜血，让他更加畅快肆意。
自那日刺杀未果后，我不再虚与委蛇，与时胤彻底决裂。
甚至在离开禹州前的庆功宴上，我当着众人的面，兜头泼了他一脸酒。
时胤极为难堪，但他并没有杀我，只是将我软禁起来。
他现下杀不得我，今世有安昭在，我得北玄军和江陵官员百姓信任。
从未因无人支持，而孤注一掷，剑走偏锋。
禹州之战，又立大功，乃平定天下的股肱之臣。
此时杀我，找不到合适的理由，必然会寒了身后的人心。
我心中有恨，既笃定时胤不敢杀我，便更是疯狂地挑衅激怒于他。
时胤一忍再忍，欲将此事捂住，可我偏要在人前闹开。
世上没有不透风的墙，我和时胤不和的消息，传得人尽皆知。
72
东祁战败后，时胤拿出强硬的手腕，雷厉风行扫平乱军，奠基大夏基业。
西北也传来好消息，平城内情况虽然仍旧不明，可异族大军遭迎头重击，被驱逐关外。
内忧外患，一并去除，天下平定，山河统一指日可待。
回京之前，时胤在沂水之畔高筑祭坛，举行祭天大典。
时胤率众臣上祭天地，下祭百姓，许江山社稷，护万民周全。
我立于高台边处，窥世事万象，目光所及，万民臣服。
我曾对这世间的人和事感到灰心，却徘徊惦念此间璀璨山河。
可人间生灵涂炭……阿昭。
我心如长夜难明，是你拯救我于晦暗，点破我心中困顿，重燃我胸腔热血。
如今人间一片大好，若你在我身边，那就更好了。
我闭眼垂眸，心头一片空荡。
礼官指引叩首的声音还在回响，时胤率文武百官撩起衣摆，双膝一弯，还未落地。
陡然冲进祭坛的兵马，便将所有人围了个密不透风。
一阵兵荒马乱惊慌失措后，「檀郎」从乱军中缓缓走出。
或者说，是假装成檀郎的薄砚，缓缓出现在我和时胤眼前。
时胤皱眉，我看着这两人，嘴角一挑，不乏嘲讽。
「薄太傅，你不是应该已经死了吗？」
「老天垂怜，大夏江山终于统一，祭天大典此等盛举，吾怎能缺席？
「吾就算是死了，也得从阎王殿爬回来才是。」
薄砚抚摸着花白的胡子，不疾不徐慢悠悠地说着。
我听得耳朵发痒，上辈子我就讨厌他这副酸儒的模样。
他这种自负大才的文人，装着一肚子酸水，整天瞎冒泡。
自诩恭俭温良让，忠孝礼义句句不离口，可内心却最是凉薄。
但凡世事不如他意，便要口诛笔伐，说着看似占尽道义的话，行的尽是龌龊之事。
譬如物尽其用，譬如过河拆桥。
需要用我时，我所做的一切，尽是为国为民。
不再需要我时，我便是那手段歹毒、祸国殃民的妖妇。
什么话都让他说尽了，认真论起来，此人才是可怖至极。
时胤放下衣摆，将我掩在身后，目光落在薄砚身上。
「太傅，此举何意？」
不知不觉中，上位者的气息呼之欲出，反衬薄砚气息一弱，脸色变得有些难看。
「吾当然是顺从天意，前来揭发欲要混淆真龙血脉的卑劣小人！」
73
薄砚心有成竹，来势汹汹，本以为能杀时胤个措手不及。
可不料时胤眼色都没有变一个，他没有动作，底下的众臣也不敢胡乱揣测造次。
场面一时变得极为诡异，薄砚的话落入人群，惊起轩然大波。
见达到自己想要的效果，他的气势瞬间又回来了些，立刻一鼓作气趁胜追击。
「当日京城之乱，吾以吾儿性命，换出先皇幼子。
「国贼梁王诛吾九族性命，吾为了保护年幼的皇子，远走京城。
「可乱臣贼子追得太紧，吾不得不从流民中捡回一个孩子，放在明处亲自抚养，以保护暗处的皇子殿下。」
说到此处，薄砚看向时胤的眼神愈加暗沉。
「说来这流民之子也算争气，将吾一身才学学去十之八九，是个可造之才。
「吾本想日后即使身份暴露，看在他养于吾膝下的分上，只要他一心效忠真正的皇子殿下，吾便留他一命。
「可他却动了妄念，竟肖想那九五至尊的高位，不顾教养之情、养育之恩，欲置吾于死地，简直薄情寡义至极。
「若不是吾命大，今日便没有机会站在此处揭发他的罪行！」
薄砚义正词严的说辞下，文武百官有些人看向高台的眼神已经隐隐有些摇摆不定。
「时胤，你可认罪！」
薄砚色厉内荏大喝，时胤却仿佛充耳不闻，语气都没波澜几分。
「孤何罪之有？」
「你冒充皇子，混淆皇族血脉，罪该万死！」
「扑哧！」我实在憋不住，笑出声来。
众人的眼神唰的一下，全落在我身上，薄砚眉头皱得可以夹死苍蝇。
似乎不明白，我和时胤不和，方才明明还在看笑话，现在怎么又突然插手此事。
我清了清嗓子，酝酿了下情绪，好整以暇地开口：
「太傅说来说去，无非是说陛下来历不明，血脉不正。
「可这也只是太傅一人之言，可有其他凭证？」
薄砚似乎没想到我会替时胤说话。
「世人皆知，吾九族性命为救皇子牺牲，难道还不能证明吾所说的一切！」
「太傅九族高义！可为何独留太傅一人苟活于世？」
74
最后一句，我特意压低了声音，顺利地看见薄砚的眼底冒出火星。
趁他还没开口，我又继续说道：
「不！应该是两人，檀郎也出自太傅一族，我们不如先说说檀郎是怎么死的！」
薄砚面色不善，立刻还击：
「吾族弟乃是被恼羞成怒的时胤所杀！」
我嗤之以鼻，神态放松之下，步步紧逼。
「那太傅为何不说檀郎是怎样出现在陛下面前的！又是为何被杀？
「太傅不说，我替太傅说！
「他是替太傅去送死的，他明知太傅以血脉之事激怒陛下，仍旧愿意顶替太傅，承受陛下的怒火！
「太傅可真是性情高洁之至啊！眼睁睁看着自己的族弟为自己而死，还能心安理得，拿此说事！」
一番话敲打在薄砚心头，他开始隐隐感到不妙，明显激进起来。
「你少在这里妖言惑众，若非血脉不正，时胤他何必恼羞成怒，当场拔剑杀人！」
「笑话，若旁人说你非父母亲生，是从路边捡来的，恐怕是个人都得生气！
「自古宗族世亲血脉相连，更何况是事关重大的皇族血脉，岂容他人污蔑。
「你与檀郎二人以下犯上，污蔑皇族，难道不该死！」
「你少在这里胡说，时胤乃是吾从流民中捡来的弃子，跟皇族没有任何干系，这世间上没有人比吾更清楚他的来历！」
天空一阵轰鸣，骤然下起暴雨，将所有人淋了个兜头。
薄砚立刻借题发挥，蛊惑人心。
「风云陡变，祖宗香火亦是不受，今日暴雨突至，便是征兆！
「是老天都不容这流民之子混淆真正的真龙血脉！」
文武百官被暴雨打得东倒西歪，举着衣袖遮雨，我看不见他们的目光，却看见他们交头接耳。
此番景象勾起我上一世的回忆，当日也是祭天大典，薄砚慷慨激昂说服众人拿我祭旗。
当时他们也是这般交头接耳，窃窃私语过后，便一致哀求我主动求死。
世人的嘴，要命的鬼。
这些墙头草，绝不能让他们达成一致！
75
「暴雨乃上天恩赐，正好醒醒你们的脑子！
薄砚！你说陛下身份存疑，除了你一人之言，可拿得出其他凭证！」
「吾就是凭证！」
「那便是没有！」
我微微抬起袖子，与时胤的衣袖混叠，悄然将手中的物什递到他手中。
「你没有证据，可陛下有！」
时胤看向我的眼神十分不解，却还是配合着将手中物什举了起来。
那是一方私印，是先帝的私印。
「此乃先帝私印，众人皆知，陛下幼时最得先帝恩宠。
「京城之乱时，先帝偷偷赐下私印，陛下日夜随身携带，为的就是日后能证明自己的身份！
「先帝英明，果然不出他所料，今日有太傅此等心怀不轨之人，以此动摇民心！
「薄砚，你该当何罪！」
众人的目光，都落在时胤手中的私印上。
薄砚嗤笑，不以为意。
「吾将他抚养成人，从未见他身上有什么先帝私印。
「谁知道这方私印是哪里来的，连夜赶工出的冒牌货，也不是没有可能。
「你们真是为了编造瞎话，无所不用其极！」
「我和太傅，谁说的是真，谁说的是假，一验这私印便知。
「先帝私印乃是国玺碎料雕刻，同宗同源。
「世人皆知，先帝驾崩时，曾对外说，他将私印赠与此生最重要之人。
「这世间除了血脉至亲，还有其他更重要之人吗？
「所以，若私印是真，陛下的身份定然是真！」
我从头到尾毫不慌乱，气定神闲说到现在。
薄砚眼神骤然一沉，此时恍然反应过来，自己一直被我们牵着鼻子走。
这方私印定然是真的，否则我不会这般有恃无恐。
时胤是不是流民之子，根本不重要。
重要的是，世人相信他是先帝之子，是真正的真龙血脉。
那薄砚在舆论上，便就彻底输了。
76
话说回那日禹州城墙上，我刺杀时胤未果，心如死灰，直直往城下倒去，被时胤生生拉了回来。
时胤将我拎下城，重重地扔在马车中，我不知道是气急攻心，还是被摔得七荤八素，当即就晕了过去。
再醒来天色已暗，我躺在自己的床上，骤然起身，头昏得厉害。
待我冷静下来细细回想，才发觉此前许多我未曾注意的细微之处。
我起身跌跌撞撞撩开珠帘，却被眼前的黑影吓了一跳。
时胤胸前的伤口已经包扎完毕，正坐在他的桌案前。
「醒了？」
想起昏倒前的一切，我的脚步不自觉后退了两步。
可一想我也没有什么好失去的了，顿时又无所谓了起来。
「阿雪，既然醒了，就不如说说你到底猜到了些什么。」
时胤的语气，与他的人一般寒凉。
这才是他原本的模样，狡诈善变，冷血无情。
此前所有的温柔和气，统统都是装出来的。
「时胤，你装得一点都不像，你没有爱过任何人，所以不知道真正的深情不是你这样的，爱一个人是装不出来的。
「你想利用我替你拿下裴无瀚，扫清帝位前的障碍。
「这些明明可以直说，就算是为了早日结束战乱，我也是会帮你的。
「可你不相信人心，不相信我会痛快答应帮你。
「所以装作爱我，骗我回心转意，骗我主动为你出谋划策。
「你做的这一切，让前世为你付出所有的我，像个跳梁小丑，滑稽可笑。」
我有些气不顺，说起过往，难免自嘲。
时胤欺我骗我，我其实都无所谓，因为我心里知道，这一切都是假的。
也不曾在意过他是否真心，自然就不会与他计较。
可只要一想起他不肯去救安宁，我便再也无法忍耐，质问时胤：
「你非要做到这个地步不可吗？安将军和阿昭接连出事，安家现在只剩下安宁一人，北玄军已经是你的囊中之物！
「为何，就是不肯放她一命！」
77
我气急攻心，眼前一阵晕眩，连忙顺着柱子滑坐下来。
时胤起身，明黄色的衣摆步入我眼下，他缓缓蹲了下来，与我平视。
「阿雪，你我心知肚明，若安宁有心与我作对，往后将是多大的隐患。」
我脑中轰鸣，前因后果一瞬间明了。
林寂清年少时曾拜入薄太傅名下，两人算得上有着师生之谊，那日在江陵，他与南将军无冤无仇，却对南将军恨之入骨。
提起京城，语焉不详的同时，又极为愤恨。
他到底是在为谁打抱不平？除了薄太傅，我想不到其他人。
「你若没做对不起她的事，又何惧她与你作对！
「时胤，你到底在京城做了什么？」
天色愈发暗沉，月光被云层遮挡，黑暗愈发浓墨重彩。
时胤的脸色看不出表情，似乎在琢磨如何回答我的问题。
可我，并不需要他的回答，因为他的反应已经证实我的猜测。
「或者我们从头说起，西北平城檀郎叛变一事，是否与你有关！」
我屏住呼吸，问出我心中最想要问的问题。
「若我说没有，你会相信吗？」
「不会！」
「那就是了，你心里不是早已有了答案。」
他轻飘飘的一句话，却将我的心撕成碎片。
这一世我所有的苦难都来自眼前这个人。
他指使檀郎叛变，让我阿娘和安将军陷入险境，又设计让阿昭去送死，姨母前去平城至今仍无消息，而安宁今日更是下落不明！
我猛地起身，眼前一花，差点摔倒在地。
时胤立刻伸手扶我，我紧紧抓住他的胳膊，指尖发白。
「檀郎是你的人？」
我凄厉地低吼出声：「平城到底是怎么回事？你到底想做什么？」
时胤将我的身子扶好，不紧不慢回答道：「檀郎本姓薄，出自太傅一族。」
我想起前世为安将军吸毒血而亡的檀郎，还有如今将平城众将软禁在城中的檀郎，心中一紧，自古忠义难两全。
「安将军待你不薄，举北玄军之力助你，当初怕你入京后遭梁王暗算，不顾还未康复的身体，要伴你入京，护你周全。
「安昭更是为你鞍前马后出生入死，忠心耿耿从无二话。你的良心是被狗吃了吗？竟然要害他们！」
我厉声指责时胤，他脸色越来越阴沉，扶住我手臂的手抓得我生疼。
「他们忠心的是大夏皇室！不是我！」
78
我眉梢染了震惊，一时说不出话来。
「不可思议对吧？我也觉不可思议，我根本不是皇族血脉，我只是薄砚从流民手中抢来替皇子去死的流民之子！
「可笑我自以为身负振兴大夏的使命，自小将统一山河刻在心头，为达成此愿吃尽苦头，最后却发现这一切，竟然都是假象！」
时胤一向喜怒不形于色，此刻却像个暴怒的疯子，荒唐可笑。
我眉头一跳，想到此前收归西蜀后，时胤本应该压着宁王回京，可那时却突然出现在江陵。
再想到他方长直呼太傅名讳，咬牙切齿的模样，还有林寂清说起京城欲言又止，心头升起不好的预感。
「你将薄太傅怎么样了？他将你抚养成人，授你一身学识，你竟也能朝他下手，你对得起他吗？」
时胤激动之下，刚刚包扎好的胸口又溢出血来。
许是因为疼痛，他的声音渐渐平静下来。
时胤语气古怪，似乎是在说什么好笑的事情。
「薄太傅？我当然对得起薄太傅。他剥夺我的人生，我只要他的性命，我当然对得起他。
当年梁王发动宫变，我只不过是因为与皇子年龄相仿，长得有几分相似，便被薄砚夺去当皇子的挡箭牌。
「好一招偷梁换柱李代桃僵，我的存在吸引了大量的追兵，他们的计划几乎就要成功。熟料在出宫的路上，奶娘太过紧张，生生将襁褓中的皇子捂死。
「多可笑，费尽心机保下的皇室血脉，翘首以盼振兴山河的希望，最后竟然毁在自己的计划中。」
话说到此，我还有什么看不明白的。
上一世至明月山庄于死地的绝密，恐怕就是时胤的真实身世。
他如今这般做派，是要将所有不利的风险，全部控制在自己手里。
时胤的身份是个天大的破绽，而这个破绽恐怕瞒不住天知，上一世阿娘知道这个秘密，所以连带着整个明月山庄被摧毁。
明月山庄地势占据天险，入口隐蔽，还设有奇门阵法，不熟悉其中门道的人，根本不可能轻易闯入。
那日莫名烧起的山火和突如其来的贼人，是谁放出的消息和泄露了入阵法门？
此刻，答案呼之欲出。
79
我想起前世阿娘和姨母，还有众位师叔伯师兄姐，全部被贼人所杀，尸身被烈火付之一炬。
整个明月山庄，无一人生还。
便头痛欲裂，嗓子腥甜，将将养好了些的身子，肉眼可见虚弱几分。
今世由于我的插手，明月山庄活下来的人，都迁徙到平城。
阿娘整日在安将军身边，她知道这个秘密，便等同于安将军也知道。
若北玄军倒戈相向，不再支持时胤，那么无论对上哪位藩王，他都毫无胜算。
来日若是有人将时胤的身份宣扬出去，到时恐怕他连自己的性命都保不住，更何况那虚无缥缈的帝位。
时胤生性多疑，宁可杀错绝不放过，趁我们在江陵牵制住裴无瀚的时候，以迅雷不及掩耳之势拿下宁王的兵马，同时指使檀郎对平城出手。
事成之后立即杀回京城，了结了薄太傅的性命。
至此，知晓他身份的人都解决得七七八八。
猜至此处，我的心凉得彻底。
「时胤，你知道自己是流民之子，所以绝对不会放过所有知情之人。
「你不相信人心，自然不会知道，安将军和阿娘他们会为了天下大义，为了早日结束战乱，为了百姓不再受苦，会将你的秘密烂在肚子里。
「他们并不在意谁坐那个帝位，他们在意的是天下万民，是太平盛世。
「而你，被『流民之子』这几个字，刺痛了眼。
「以为全天下的人都与你一般，看重你身上流淌着的到底是哪里的血。」
时胤脸上的血色倏然褪了个干净，震惊之色溢于言表，整个人呆住，似乎反应不过来。
「时胤，你前后两辈子，欺骗算计了那么多人，背弃了那么多人的心意和性命，就为了坐上那把龙椅，值得吗？」
「值得，当然值得！
「我若不坐上那帝王宝座，我这一生岂不是个彻彻底底的笑话。」
时胤咬牙切齿，暴怒着回答我。
「可坐上了，难道就不是了吗？」
我摇了摇头，活了两世，头一次觉得自己错得离谱。
「上一世我杀俘，我屠城，我手染业果，我家破人亡，我恶名远扬。
「我一直告诫自己，这是我选择的人、我选择的路，我不该后悔。
「可我现在是真的后悔，你做的一切，竟是因为这样可笑的原因。
「流民之子也罢，皇子也罢，你当我真不知道吗！」
我声色俱厉，一波未落，一波又起。
时胤还未从我方才的话中缓过神来，又被我下一段话打了个措手不及，眼中布满了惊惧。
「上一世在鹿韭城，众人都以为我不惜伤亡，将桐城变成人间炼狱，定要将裴无瀚困至力竭而亡，是为了替安昭报仇，恐怕连你都信了。
「可我从未对人说过，我要裴无瀚死，甚至一刻都等不了，是因为他知道你不是皇子！
「他一日在世，对你，对大夏，都是巨大的祸患。
「我必须得在他将此消息散出前，将他剿灭。
「可笑你们却将我的雷厉风行，认成手段残忍，报仇雪恨。
「可我与裴无瀚又有什么仇！」
我心口一酸，想到安昭，想到我上一世如何对他，心痛到几近不能呼吸。
上一世我甚至从未想过替阿昭报仇。
裴无瀚没有说错，最终我也没有落得什么好下场。
80
关于当初明月山庄覆灭一事，上一世我一直不敢深究。
害怕与时胤有关，害怕自己无法面对。
后来我一心求死，对一切灰心丧气，就更没有勇气追究到底。
如今一朝解惑，却天地变化，物是人非。
过往恩怨，如今都不知道算不算得上是恩怨。
只是，上一世时胤既然打算让明月山庄消失，为何又要留下我一人？
难道是因为我蠢？被爱意迷了眼的女子，怎能不蠢。
他算计一切，连我的爱慕，都是时胤刻意诱之。
时胤那么自信，从没想过我若不愿意，他做什么都没有用。
这一切……
不对！
今世我并不爱他，他怎能笃定我一定愿意助他！
甚至我已明确地表示出想要忘却前尘的意思。
这一切，似乎没有表面上这么简单。
各种线索在我脑中极速纠缠，混成一团迷雾，隐隐指向一个未知的方向。
我虽早已知时胤的真正身份，可他方才的反应证明，他并不知道我知晓此事。
如今战事已平，他已经利用完我，何必多此一举告诉我他的底细。
难道是故意试探？试探我是否知情，然后再杀人灭口？
我心底一凉，却没有从他眼中看出想要杀我的意思。
不想杀我？那到底是想要做什么？
我心底隐隐冒出一个自己都难以置信的猜测。
「上一世，你灭我明月山庄，将我利用殆尽。今世重来一遭，还不肯放过我吗？
「或者，我说得更明白一点，你当真记得上一世的事情吗？」
时胤低垂的眼眸终于抬了起来，闪烁着细微的碎光。
「连这都要骗我吗？你若如此不坦诚，后面又如何能说服我与你联手。」
我嗤笑一声，觉得这一切荒唐至极。
原本以为时胤也回来了，当初的恨意便有了着落。
可如今发现只是虚晃一枪，他根本不记得，只是在骗我而已。
新仇加旧恨，让我对眼前这个人藏不住杀心。
可偏偏，他不能死。
「你终于看出来了。」
时胤面色恢复从容，仿佛方才失态的另有其人。
他一撩衣摆，干脆坐在地上，目光直直刺入我的眼睛。
这一刻，他才真正卸下伪装，似乎想与我坦然相对。
我理了理思绪，不吐不快。
「当日送姨母出江陵后，我心神大乱，昏了过去。
「再醒来时不见其他人，唯独见你一人在我屋内，就察觉不对。
「你与臣下之妻独处一室，怎么看都不应该是一个帝王应该做出的事情。
「最重要的是，这也不会是上一世的时胤会做出来的事情。
「除非，你另有所图！
「你一直都很聪明，察觉到我的抗拒，立即抛出你也记得过往的事情，来震乱我的心神，打消我的怀疑。
「可你若真的记得上一世的事情，今日便不该是这般表现！」
81
时胤眯眼：「哦？原来是今日露了破绽，可阿雪似乎也不是今日才开始怀疑我的吧？」
「当然不是，今日只是证实了我的猜测而已。」
上一世的时胤，怎会认不出安宁的回马枪。
「所以，你确定我不是上一世的我，就迫不及待就想杀了我？
「我与另一个我，在你心中竟有如此大的区别吗？」
时胤的语气有些微妙，话说得也微妙。
哪个他，不都是他吗？
我眼前开始灰暗，人也摇摇晃晃，自嘲般笑道：
「杀你？我杀得了你吗？我能杀了你吗？
「即使我猜到你在利用我，我还是要如你所愿，助你打败裴无瀚。
「他今日身受重伤，能否好全还是未知数，再待些时日，你彻底将兵马拢入手中。
「到时就算他东山再起，也无法再动摇你的帝位。」
我缓缓抱住双膝，宽大的衣袖将自己包裹起来。
如今禹州的危难已解，东祁元气大伤，短期内构不成威胁。
再给时胤些日子，大夏定能固若金汤，山河统一指日可待。
为了信守我曾经的诺言，即使知道时胤在利用我，我也不能杀了他，毁掉这得来不易的安定。
今日事毕，一切尘埃落定。
那一刀，不过只是我孤注一掷的泄愤而已。
时胤的耐心比我想象中好，他一一将我没有说的话说了出来。
「当初在江陵，你故意不吃不喝，一再挑战我的耐心，就是笃定我不会让你死。」
我冷哼一声：「你当然不会让我死，我死了谁能替你收拾这些烂摊子，谁能替你扫清障碍，谁能助你稳固帝位！
「你表面是在照顾我，实际是变相将我软禁起来，与外界隔绝。
「你怕我猜到真相，怕我会翻脸，怕我会跟随阿昭而去。
「到时，就没有人能替你对付裴无瀚这个心头大患！」
时胤绕有所思，我出声质问：
「既然你不记得上一世的事情，那真正记得的人倒底是谁？
「今世我与你并没有什么干系，如果没有人告诉你，你怎么会知道我与你的前世纠葛！」
见他不语，我继续猜测。
「这个人，你一定很信任他，才会把前世这种虚无缥缈的鬼话当真。
「但是，你又肯定很恨他，不然以你的性格，绝不会杀了他，以至于前世的故事，都没能听个完整。
「你在我面前装愧疚，装作不愿提起前世的模样，其实是因为你根本未知全貌。
「你怕露馅，你怕功亏一篑！所以才闭口不提。
「这样说来，这个人的身份就很显而易见了。
「是太傅薄砚吧！
「只有他会对我厌之入骨的同时，又想要利用我。」
时胤看向我的眼神，忌惮的同时，又难掩欣赏，情绪交织，错综复杂。
「阿雪，我从未这般欣赏过一名女子，而你是头一个。」
82
时胤的话，让我莫名有些不适。
曾经他也十分欣赏过安宁，可现在看来，大多也是装出来的。
世间男子，凉薄起来，也是透人心肺。
「你根本不记得上一世的事情，是薄砚告诉你，上一世我为你所做的一切。
「他让你装作愧疚、装作后悔，来欺骗我、麻痹我，好让我继续心甘情愿做你手中的刀刃。
时胤，亏你自以为算计好一切，谁知自己也是被算计的一环，你和我这个从始至终被利用的棋子，又有什么差别！
「薄砚久居人后，洞察人心。
「他告诉你，裴无瀚迟早会知道你的身份，所以你必须要让裴无瀚死，而如今他手握重兵，想杀他谈何容易。
「于是，他想到我和安宁。
「上一世就是我和安宁联手，一路将裴无瀚逼入绝境。
「今世要杀他，我们二人无疑是最好的人选。
「明月山庄和北玄军，都只不过是你们利用的对象罢了。」
寒意自骨头缝里散发着凉气，我浑身冰凉。
时胤一把将我从地上拉了起来，推回床榻之上，立于我身前。
他此前的行为，不论是激怒我，还是试探我，都是为了验证我是否能成为他最后的盟友。
待我想明白前后的关系，将一切都挑破后，他才神色渐缓，真正卸下伪装，与我坦诚相待。
「不论你信与不信，明月山庄遇袭一事非我所愿，但我亦需向你致歉，此事非我所为，但却与我有关。」
上一世究竟是谁将将消息散播出去，引贼人夜袭明月山庄，已经不可考据。
可这一世却十分明了，那个人是薄砚。
他从时胤口中得知山庄外奇门阵法的出入之法与皇子在世的消息，一并散了出去，才引得当日明月山庄之险。
薄砚在混乱渐起后，点燃山火，欲想像上一世般将在场所有人赶尽杀绝。
只是这一世他赶尽杀绝的目标多了两个人，我和时胤。
谁知天不如他所愿，安昭及时赶到，救下了我们的性命，没有让明月山庄真的覆灭。
时胤也是从这一件事中察觉不对，对薄砚生了疑心。
人一但对某个人生了疑心，就会发现从前忽略的事情处处都是疑点。
可他乃薄砚一手养大，不愿恶意猜想。
薄砚见他未死，又得安将军青睐，若时胤就此得到北玄军的支持，也未尝不是好事。
可后来明月山庄也向时胤倾斜，事情的走向渐渐不受薄砚所控，他便再也稳不住了。
时胤虽不愿疑心，但总归是与薄砚生分了些。
对他的要求，不再言听计从。
那日安昭江陵遇险，薄砚让他不要发兵救援，那是时胤第一次拒绝他的要求。
有了第一次，第二次、第三次便接踵而来。
时胤并非愚钝之人，对世事也有着自己的判断。
而薄砚一再左右他，两人不可避免产生了矛盾。
83
西蜀战败，宁王被俘，两人就如何处理宁王一事争论起来。
薄砚的意思很明确，斩草除根，如我上一世一般直接屠宁王城，以绝后患。
可时胤认为，宁王投降在先，一贯杀降不祥不说，最主要的是，此刻根本无须到屠城的地步。
确实，今世时胤提前坐上帝位，虽说仍旧战起，可与上一世有本质上的不同。
上一世梁王窃国，先帝驾崩前连时胤的面都没有见过，他的身份更是明面都没过。
哪怕后面北玄军力挺时胤，其他藩王也没有将他放在眼里。
当时拿下宁王之后，还有祁王在后虎视眈眈。
若是心慈手软，恐怕会落得前有狼后有虎的被动境地。
那时，别无选择，只能屠尽宁王一族，以绝后患。
可今世时胤自先帝处继承帝位，不论梁王还是宁王，或者祁王，他们举兵都占不住道理。
合归到一处，便都是谋反。
时胤师出有名，顺理成章发兵征讨，何况前方还有安昭为他出生入死。
即身为帝王，必得考虑民心所向，而宁王城中的人，也终归是百姓。
只要除掉宁王直系一族，再提拔其余旁系，恩威并施。
不但能解决问题，还能博个好名声。
薄砚与时胤意见不一，两人大吵一架，自此离心。
时胤本想着，不论如何薄砚待他有再生之恩，日后只要他不再插手朝堂之事，便随他去吧。
可薄砚却恼羞成怒，来了一招釜底抽薪，直接向时胤抖落出他的来历。
薄砚借此羞辱于他，时胤难以置信，他不敢动用天知，只是暗中派了心腹去查这件事。
但他心知肚明，薄砚所说之事大概率是真的，以薄砚清高的性格，绝不会拿此事开玩笑。
薄砚步步紧逼，一再激怒时胤，时胤却只问了一个问题。
「若太傅说的是真的，我是从流民中捡来的，那我母亲是怎么死的？」
薄砚十分不屑。
「流民能怎么死，不是饿死，便是被乱军踩死的。」
「你撒谎！她到底是饿死的，还是被你斩草除根，扔在井中活活溺死的！」
薄砚眉间皱成一团，沉声答道：「当然是饿死的，难道我会诓你不成。」
「你还在骗我！你真当我不会自己去查吗？」
时胤甩袖将桌上事物扫落在地，面色涨红，极度失态。
「可笑她还以为自己的儿子能够不再颠沛流离，过上平安的日子，心甘情愿赴死，却不知前方等着我的，是必死之路。
「太傅，你从没想过要让我平安活下来吧！要不是因为皇子出了意外，你别无选择，不然我早就死在宫变那日了！」
薄砚冷哼一声，不与他多说。
「你既然已经知道自己的身份，往后就该知道怎么做。
「接下来几日，你好好想想，等你想明白了，我再来找你！」
说罢甩袖而去，留下一脸阴霾的时胤。
……
我听到此处，已猜到接下来的事情。
「所以再见之时，你毫不犹豫杀了他。」
时胤点头，又摇了摇头，我微微蹙眉，不知他是何意。
「我是存了杀心，他一进来我便向他出手，可等他倒地而亡后，我才察觉，这一切似乎太顺利了些。」
我接过他的话：「你怀疑是薄砚设的局？」
「没错！我杀死的人并不是薄砚，而是与他九分相似的人。」
84
「是檀郎！」
我暗自喊出他的名字，檀郎与薄砚出自一族，长相有五分相似，若是刻意装扮一番，九分相似也不奇怪。
薄砚刺激时胤出手，抓住他的把柄，又假装檀郎在平城中，引发叛变。
这一切的一切，似乎都指向一个结果。
那个死于襁褓之中真正的皇子，还活着。
薄砚做的这一切，是在为他铺路。
周遭安静，针尖掉落的声音都能听见。
在我不可置信的眼神中，时胤轻轻点头，确认了我的想法。
此事非同小可，若有朝一日揭穿在众人面前，时胤必定首当其冲遭其反噬。
现在摆在我眼前的只有两条路。
一、如薄砚一般，坚持大夏正统，支持那未曾谋面、不知底细的真正皇子。
可若这般，风险极大，皇子是什么人，除了薄砚，无人得知。
如今天下才刚刚安定，是所有将士和百姓拼了命才打下来的。
难道就因为皇族血脉，就这般轻易交到一个不知道脾性的人手中吗？
二、坐实时胤的身份，助他坐稳帝位，他虽非皇族血脉，可乃治国良才。
江山交到他手中，至少百姓能够安稳度日。
忠义摆在我眼前，一时间让我难以抉择。
为难之时，不禁想起安昭。
如果是他，会如何选？
……
那夜时胤与我相谈至天明，最终我选择帮他。
不和的传闻也是刻意制造的假象，为的就是让薄砚放松警惕，引他入局。
我心知，若是安昭在此，也会如此选择。
谁能让百姓过上安宁的日子，谁便值得坐上那个位置。
薄砚太过心急，东祁一退，安家三人死的死，消失的消失，北玄军群龙无首，他便肆无忌惮地杀来祭天大典。
迫不及待想要摘取胜利的果实，将这大好江山收入怀中。
可遭我迎头痛击，一一反驳他的片面之词，最后更是拿出先帝私印来，力证时胤血脉纯正。
薄砚一招踏错，如今骑虎难下，文的行不通，怕是立刻要来武的了。
85
果然，薄砚没有给我们验证私印的机会，立刻挥兵杀上祭坛，人群顿时乱成一团。
文武百官无处可躲，许多人被乱军砍杀，凄厉的呼喊声刺破雨幕。
「薄砚，你这乱臣贼子！你不得好死！」
「你这颠倒黑白之徒，你今日即使血洗祭天大典，他日也堵不住悠悠众口！」
「我等即使只有一人存活于世，也当将你的恶行付诸口舌笔尖，让世人唾弃于你！」