我怀孕四个多月时，皇帝再也没来看我，只有谢沣楼总来，也不多待，看一看我，同我说几句话，确定我还没疯，就转身走了。
后来我从来送饭的小宫女嘴里听说，皇帝终于对顾家忍无可忍，顾家被判满门抄斩，偌大的风流，只一刻便烟消云散。
知道这件事的时候，我没有说什么，只是默默地吃我的饭。一边吃，一边和皇后娘娘道歉：「我没有本事，您交待我的事，我到底没有办到……」
白饭如霜，一粒粒又像是下了雪，我吃着觉得苦涩，摸了摸脸才知道，自己竟然哭了。
怀胎七个月时，谢沣楼来告诉我，皇帝得了病快死了，他还说我一定会生下太子。我明白他的意思，就算我生下了女孩儿，他也会让这个孩子变成男孩儿。
只有这样，他才能扶持一个傀儡小皇帝，继续当他权倾朝野的九千岁。
孩子生在冬天的一个夜晚。那一夜大雪莽莽苍苍，百里皇城寂静无声，我在床上，挣扎到脱力时，终于听到了哇哇的哭声。
是一个男孩儿，浑身通红，产婆将他抱来我面前：「娘娘您瞧，太子殿下哭得多有劲儿啊。」
我还没来的及看上一眼，门却被打开了，风卷着雪花吹了进来，谢沣楼站在那里，对产婆说：「把太子给我。」
我猛地直起身子：「谁敢把我的孩子带走！」
「娘娘。」谢沣楼说，「陛下想要看一看太子殿下。」
「这是我的孩子……」
可他已经将孩子接了过去，转身离开。
我挣扎着从床上扑了下去，指尖擦过他的衣角，就那样交错而过，门在我面前合上，我连哭都哭不出来，只能死死咬住牙关。
这是我怀胎十月生下的孩子，我连一眼都没能看到，就被夺走了。
谢沣楼他这样摆布我，可我到底，无能为力。
那段时间我过得浑浑噩噩，哪一日门又开了，进来的人肩上落着桃花花瓣，我这才知道，竟然已经春天。
「娘娘。」他向着我躬身行礼，「陛下驾崩了，留下诏书，太子继承大统，成年前，都由您临朝听政。」
我却不在意这些：「谢沣楼呢？」
来人不是谢沣楼，只是往昔跟在他身边的小太监，闻言，他眼眶一红，低声说：「谢大人他……因卖官卖爵、贪赃枉法，被陛下判了凌迟之刑。」
凌迟？
我一时没有听懂，许久，轻轻地说：「那我就去送他最后一程吧。」
13
我成为太后的第一件事，便是亲自主持谢沣楼的凌迟大刑。
京中百姓胆子大，争相来看九千岁的惨状，我坐在上首，看到他跪在那里，哪怕跌入尘埃，脸依旧皎皎如月。
监斩官请示我说：「太后，时辰到了……」
我应了一声，他便威严道：「时辰已到，行刑！」
所谓凌迟，便是用极利的小刀，将肉从人身上一片片地割下来，手艺最好的行刑人，将人割剩骨架，里面一颗心还在跳动。
当第一刀落在谢沣楼身上时，我看到他皱起了眉。
血一瞬间便涌了出来，那样炽热浓烈，就好像他的一颗心，也是如此赤诚。
百姓们都在议论：「他当初发疯，砍了多少大官的脑袋，没想到自己也步了后尘。」
「他就是先皇养的一条狗，帮着先皇把该咬的人都咬死了，当然也到了该死的时候。」
「哈哈哈，什么九千岁，活得还没有咱们久！」
他们说着，竟然笑了起来，同台上正沉默着流血的谢沣楼，像是不在一个世界。
我凝视着他，他忽有所感，挣扎着抬起头来，也向着我看来。
隔着熙攘的人群，他紧蹙的眉头忽然舒展开来，向着我，露出一个淡淡的笑容。
我好像听到他在喊我：「小芦。」
可是分明没有，哪怕他在我面前，可他已经许久没有喊过我的名字了。
空气里到处都是血腥气，交杂着桃花的甜香，一切都这样狰狞而清晰。
他一定是疼得厉害，脸色惨白如纸，却对着我比了个口型。我认出来，他在说：「别怕。」
我猛地站起身来，监斩官吓了一跳：「太后，怎么了？」
「我先回宫了。」
我说着，像是逃一样，离开了这片残酷的地方。坐在车上，我忍不住冷笑：到了这样的境地，就算是他谢沣楼，也要摇尾乞怜。
可一想到他浑身是血的模样，想到他看到我时，眼中的那一抹光亮，心口的某一寸，便疼得铮铮作响。
我回到宫中，疲倦至极，却还不到休息的时候，锦衣卫指挥使正在等着我。
锦衣卫过去都在谢沣楼手里，只听他的号令，想必面对我的时候，会有些不逊。可他竟然十分恭敬道：「太后娘娘。」
我有些意外，还是道：「今日唤你来，是想要你帮本宫找个人。」
「娘娘是想找您的母亲吧。」
「你怎么知道？」
「您母亲的下落，谢大人早就查到了……」他道，「您入宫第二年，她就去世了。」
我如遭雷击：「他为何从未告诉过我？！」
「谢大人给您留下了一封信，或许看了，就能解开您的疑惑了。」
他说着，将信递给我，便又恭敬地退下了。
等他走后，我慢慢地将信拆开，看到上面第一句话写着：「若你看到这封信，那我一定是已经死了。
「人之将死，我终于可以将一切都告诉你。抱歉，用那样不堪的手段将你留在宫中，抱歉，利用了你来讨陛下的欢心。我姓谢，本是陇西谢氏独子，定波六年，谢家被查出贪墨粮饷，陛下震怒，谢家十四岁以上男丁流放，我那年十三岁，被没入掖庭，成了太监。遇到你之前，我一直不愿苟活于世，可遇到你后，我却明白，命运或许总有波澜，可人却能选择自己要活成什么样子。
「如果没有你，谢沣楼已经死了。所以，当你说想要出宫时，我真的想要帮你，甚至先你一步，去了江南，想要将你娘亲接来京中，给你一个惊喜。可我派出的人却告诉我，那年大旱，你娘同你弟弟没有熬过去……
「我知道你有多爱你的母亲，若你听闻这个消息，一定会痛不欲生。所以我将你强行留在宫中，留在陛下身旁，至少这样，你可以享受荣华富贵，而不是出宫之后，失去一切。
「我在陛下身旁，表面上借着陛下的宠爱做尽恶事，可其实是奉了陛下的密旨，惩处那些贪官污吏。陛下是位明君，可朝廷内外交困，正是飘摇之时，内有宦官专权，外有外戚跋扈，所以我愿意成为他手中的刀，斩尽妖魔，还天地一个清白。哪怕乾坤归位之时，我这柄刀也要被折断，我亦是甘之如饴。
「王礼一直同顾家勾结，他背后，站着一群皇亲国戚，没有确凿罪证，实在难以根除。陛下那时，想要以你腹中胎儿为引，彻底除掉王礼和顾家。我无法劝阻，只能将燕窝粥中的鹤顶红换做堕胎药，若是一定要死一个，我宁可死的是你腹中的胎儿，而不是你。可我没想到，陛下看穿了我的计策，又将药换回鹤顶红。
「抱歉，明知你不爱深宫，却还是强迫你成为太后，一辈子留在宫中。只是若你出宫，顾氏余孽一定会加害于你。你说得对，是我害死了曹姑姑，可是同你没有半分关系。你不要责怪自己，满天神佛面前，我会替你解释，哪怕下了地府，那些罪过，也由我一人承担。」
一颗泪猛地落下，我猛地回过神来：「来人！快去停止行刑！去把谢沣楼救回来！」
可婢女说：「娘娘，您回来时就传来了消息……谢大人，已经去了。」
已经……太迟了吗？
我跌坐回去，颤抖着，望向信的最后：「你救下我时我就在想，这样美好的小姑娘，我一定不要辜负她。可惜这一生，你的眼泪却多是因我而流。
「你我相逢太晚，小芦，若有来生，我做庭前一棵树，替你整风挡雨，同你再不分离。」
而庭中，春风如吻，枝上桃花簌簌而落，我如同痴了，走出去，轻轻地将手落在树上。
风吹过树梢，发出沙沙的声响，像是有人在轻轻地喊我的名字。
我想起他说：「别怕，我一定会保护你。」
原来他从未失信。
「你怎么这样傻？」我说，「你完成了自己的使命，可所有人都恨你，都以为你是大奸臣，没有人会为难我们母子，你连死，都要算计着帮我。」
「谢沣楼，值得吗？」
桃李不言，可我知道，若他还在，一定会微笑对我说：「值得。」
气如兰兮长不改，心若兰兮终不移。
我将头靠在桃树上，如同靠在他的怀中。
十五岁的夏日永远恒长，月光炽热如同一场无望的爱恋，唯有朝生暮死的萤火，见证我们的曾经。
清冷的少年同天真的少女，相视而笑，恍然正是一生中，最好的时光。
这是明熙元年，辞旧迎新，人人都欢欣鼓舞，迎接新帝登基。
有人葬在旧时光中，眉目依稀，仍是旧时模样。
在绵延的春光中，我合目，终于泪如雨下。
（全文完）
署名：似柚
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