果不其然，涣州发了大水，朝廷正缺钱呢。
这下两厢功过相抵，你父亲才能从牢狱里脱了身去。
」这样百般回转心思，确实是往后十步瞻前而先百步顾后的裴相方能想到。
我给足了裴时面子，不住合掌，顺便拿话吹捧他的绝世聪明。
裴时继续吃炊饼，尾巴像是要翘到天上去，顾左右而言他：「可惜这胡麻都被炒熟了，不然我将这纸上剩的全洒到院子里，明年说不定还能长出更多来。
可惜、可惜啊，怎么就没有人弄些生的胡麻饼子卖来吃？
」「生的胡麻有甚可吃的？
」「我就喜欢吃生的！」「那你让聋翁帮你买罢，我出钱便是。
」裴时哪里是真的要吃这些乱七八糟的东西，不过是又开始作了。
我冷眼看他默默锤着石桌，到底还是忍不住笑出了声：「家里还有些面粉，我明日做些冷淘送来与你尝，可好？
」「冷淘我是不大喜欢的……」眼看着他又要拿乔，我半点不犹豫：「那就算——」「阿箬做的另当别论！」他赶忙大声抢在我前头开口：「明日我下了值直接去归宁坊取，这样热天，不劳阿箬辛苦出门来送。
」这样没皮没脸的裴时也实在让人没法子拒绝，我只能点头称是。
回程时裴时又是长篇大论，说什么天晚不好让我独行云云，直将我送到了家门里才作罢。
「下回总让我进去喝口水吧？
直接被关在外头，也怪尴尬的。
」我正要关门，听见他折返回来只为说这事不禁觉得好笑。
「那下回裴大人也别再在这坊中来回徘徊了，总不能白白让别人说了去。
」他听明白我没有拒绝，连连道好，待我锁了门才转身离去。
先前一直没察觉到饿意，眼下倒是觉得饿了，只是炊饼在油纸里早没了热气，隐隐有些发硬。
我随手撕了块给猫儿尝尝，自己坐到花坛前小口吃起来，却总觉得不如裴时吃得香。
他那块炊饼里可夹着二两牛肉呢。
我自顾自安了个理由过去，将裴时的影子从脑海中赶走。
但父亲……这一世的父亲，竟是自己献出了金银。
口中炊饼愈发嚼蜡一般难以下咽，我也全然没了食欲。
这事终是让我了却一桩心事，便也罢了。
不过明日要找些活计去，总不能这样成日懒散着，坐吃到山空去。
三、遗憾风波催人老涣州水灾日趋严峻，京里却是成日旱着，连城郊粮田都几要烤焦了去。
一直到七月的某日夜里，天际蓦地炸响一声惊雷，吓得猫儿『嗷呜』一声跳到床上，窗外大雨瞬间如洪水般倾泻而下。
这还是立秋以来的第一场雨。
我望向窗外细密雨帘，手脚不住发冷，前世便是自这一场大雨起始，母亲的身体一日坏过一日。
猫儿方才钻到我怀里，暖烘烘的一片热意。
我抚顺它毛发竖立的脊背，起身沿着回廊去到母亲房里，见她也正坐着看向窗外，便抱着猫踢掉鞋子跑到她床上。
「雷声好吓人，箬儿想同母亲一起睡。
」母亲往里挪了挪，满眼笑意：「之前不是总说自己是大人了吗？
怎么还学小孩子，一打雷就往娘亲怀里钻。
」「母亲在我便总是孩子！」我扭着身子蛄蛹到她身边，紧紧贴着母亲的手臂，所有惶恐都被她身上淡淡香气冲散。
我的母亲，此刻依旧安然无恙，还留存在这人世间。
……第二日却是个大晴天。
满院花草都被冲刷透了，在日光下闪闪发着光，枯枝败叶也尽数被雨水打去，只需稍稍拾掇几下便又重复往日洁净。
前些日子我在街市的绣庄找了件做绣活的活计，其中的管事贺大娘便住在归宁坊，我亦方便许多，只需每过几日去找她领些绣线布料与花样子，总比其他活计轻松。
她们平日里最爱去归宁坊中央的一棵榕树下坐着，既能一起说些八卦，又能排解做绣活的无聊。
「刘掌柜便住在京兆府驻扎的永乐坊，如何能听不清楚？
」我收拾完院子过去时，贺大娘与其中一个媳妇儿正说得起劲儿，见我来了只略一点头，又继续开口：「那鸣冤鼓是用水牛皮鞣制千百次做成的鼓面，蒙上鼓身后要在大太阳底下足足晒上一百日，拿鼓杵一敲，百步之内都有回声。
」「那汉子敲得极用力，声声泣血：『求京中老爷们救救涣州城民吧！』咱们的京兆尹大人不敢耽搁，连夜进了宫里去，这都什么时候了？
马上都快要午时了，京兆府的府衙还没开门呢。
」「呀，我记得前些日子，陛下指派诚王殿下去涣州赈灾，难不成……」「嘘，噤声！皇子皇孙可不是咱们这些人可以议论的，」徐大娘眼珠子转了转，见周围都是熟人才放下心：「不过我家官人同诚王府上管事有些交情，听说，今晨大理寺卿亲自带人去了诚王府呢。
」针尖蓦地刺破手指，霎时便有血珠滚出。
兹事体大，大理寺卿亲守王府，裴时这个少卿自然也不会赋闲。
难道前世的裴时，便是去了涣州？
「薛娘子怎么扎到手了？
」徐大娘从来眼观六路，「罢了罢了，眼下先不绣了，不然污了绣线。
你去铺子里取些新的花样子来吧，咱们下午绣些新物件。
」我心下慌乱不已，总想见裴时一面，连忙应声起身。
谁知裴时竟走得那样快。
聋翁同我打着手势，说是还没到下朝的时候，便有宫中内侍来取走了他的常用物什。
平日里常常见到他，我总以为是巧合。
可原来，裴时才是那个巧合。
裴时离开京时走得隐秘，之后更是全无半点消息。
我从来不知，这样的日子会是这般煎熬，光阴过得抓心挠肺，都像是生生被拽长了两倍。
一直到半月过去，院门被人『咚咚』拍响，是聋翁带了厚厚一封书信来。
裴时的笔迹全然不似写官文时那般工整，信封上墨迹淋漓，也不知题下时是何等匆忙，却仍可见其中筋骨。
上面被他大刀阔斧写着：卿卿阿箬亲启。
聋翁眼里含笑，送完了书信便识趣离开。
我揉了揉逐渐升温的脸颊，回到房里反锁了门，做贼一般打开信封。
只是其中纸页上零零散散，皆是些零碎记叙。
我恍惚想起，前世的裴时有个习惯，每日总要记下这日所思所想用以自省。
有过则改之、无错则加勉。
想来这一沓厚厚『书信』，根本不是书信，却不知怎的寄到我这来了。
「神卫营车马健硕，急行一日可逾百里，如此想来不过七日，便可至涣州城内。
一路南行之间，同行无不盛赞江南风光秀丽。
余举目四望，只觉平常。
远不如长安街巷。
」行走在外也要挑三拣四，倒是裴时这人能做出的事，见他笔触间透出满满不屑，我不禁觉得好笑。
「涣州城中渐成汪洋，百姓流离失所，其中不乏孤寡，足可见先头官员尸位素餐。
硕鼠无皮，无耻至极。
其人若非无畏乎天道，岂敢轻贱罔顾人命如斯。
恨不能杀之！……」前世此时，我只顾忧心母亲，竟不知长安之外还有如此灾祸，心头不免惴惴，既是可怜灾民疾苦，又是担忧裴时。
他如此圆滑为人亦心生愤慨，涣州又该是何等乱象。
「……日间于城外医棚偶见一女，身形羸弱不免眼熟。
惊觉某竟心猿意马至此，眼前人影绰绰皆是阿箬。
又觉心安，长安终不似如此境地。
此时方明，来时但觉周遭寻常，惟有长安念念不忘，其非长安佳绝。
所难忘者，惟阿箬尔。
不知长安此时明月，可如涣州弦上弯钩？
何其怪矣，从前竟不觉月色清辉孤寒若此。
」裴时从来嘴硬，说起话来十句总有八句要用来噎人的。
我却不知，他亦有如此脉脉温情，只是从不开口说。
心头酸酸麻麻，像是春日陌上野草疯长，仿佛十数日的思念在这一刻瞬时暴涨。
我的裴郎，总要何时才能归来。
……涣州城。
「我放在邸报下的纸笺呢？
」裴时写完劄子才发现自己桌上空空如也，不禁疑问。
小厮澄泥垂首回答：「驿使取走与邸报一同送回长安了。
」裴时大惊：「谁让他拿走的！你这蠢材，怎么不仔细察看……」他回想起其中内容，只恨不得立刻生出双翼飞回长安去，抢在阿箬看见前撕了信才好。
澄泥却不免有些委屈：「昨日大人去知府大人家中饮宴罢，亲自取了信封将纸笺都装进去，特特嘱托要八百里加急送回京，那信封，也是您亲手交到驿使手中……」裴时猛地站起身来。
他想起来了，为了探寻知府受何人指使，宴上确实多饮了几杯。
回来后也是他自己亲自取的信，一把塞到驿使手里，言之凿凿：「务必、务必要送给我的阿箬！」裴时呆愣片刻，『啪』地一声给了自己一个巴掌，吓得澄泥不由惊呼：「大人！」裴时默不作声坐回椅子里，兀自绞尽脑汁。
等回到长安，要怎么说呢。
便说是被人打了脑袋，什么都不记得了罢。
……时节已经入了八月，渐渐生出几分秋寒。
白日里我同母亲收拾起轻薄夏衣，又将秋衫从箱笼里翻找出来，一一取出在日光下曝晒了数日。
裴时离京已有一月，期间倒是又寄了几封真正的书信来。
口吻浅淡，笔触寻常，只字不提先前误送来的纸笺。
此人向来如此，我自是见怪不怪。
月上中天，我又取出那几封书信来，坐在院里望着天边皎洁，手指轻轻抚过他的笔迹。
豆娘歇在院里栀子叶上，在月下透出蓝幽幽轻灵光晕。
却不知沧州此刻明月，可如长安圆满？
可想来是今生诸般圆满太甚，前世种种便自请入了梦中来：————诚王贪没赈灾粮款虽查无实证，可到底是失了帝心，被圈在王府里反省了数月。
今上于不惑之年方从太子之位更上一阶，从前兄弟之间抛却血肉亲情，只为谋夺皇位之事看得太多，是以登基以来从未正式册立太子。
朝中文武心中已是看中了众皇子中的两位，便是三皇子诚王，与皇长子光王。
这两位殿下，一为嫡子，一为长子，各有所长，也各有大臣暗中投诚，两厢暗自较劲。
裴时却对此不屑一顾，任谁也不能将他拉拢了去。
他能一直简在帝心，靠得也是这份破釜沉舟只做纯臣的决心勇气。
可某日今上将裴时召去议论此事时，不过是初初拟了个削减诚王品级的诏书，却被他严辞以谏。
陛下当时便生出勃然怒气，生生摔了个茶碗出去。
裴时任我用蘸了水的布巾擦拭他脸上血痕，口中絮絮：「诚王平庸纯善了些，却总归不会做出这般傻事来。
况盛世之下，便是需要此等君王治国。
」他以往从不在我面前议论朝事，那日却难得有些忧虑：「阿箬，朝堂上怕是要变天了。
」果不其然，夜里殿前司都检点刘缮亲自带了一队卫兵，重重推开裴府单薄木门，「裴大人，且随某去罢。
」裴时想是早已料到，只轻轻捂住我的嘴不让我出声，接着从容不迫起了身穿起外衫，才走出门去。
「倒是辛苦殿帅星夜赶来，请。
」透着门缝，我亲眼见他被人套上重重枷锁，却仍旧安之若素。
喧嚣人声伴着他走出院门而渐渐消失，除了我身旁枕上的体温渐渐冷去，竟像是一场噩梦般仓皇逝去。
聋翁回乡下省亲去了。
我站在裴宅望着四下满庭萧瑟，竟惶惶然不知还能向何人求助。
裴时从未将与我之事诉于人前，大理寺中他治下严谨，更不会议论市井传言。
是以即使我天不亮便去到了大理寺官衙门前，却也不能求得一见。
从前尚能算得上交好的手帕交接了我递去的名帖，尽数如石沉大海一般，了无回声。
我只能戴着帷帽在街上来回奔走，去仔细分辨听着有无人在议论裴时的消息。
那是我头一回生出遗恨，恨父亲贪墨丢了官职，恨兄长弃我而去…可最恨的，是我自己这般软弱。
裴时将我照拂得那样好，可如今他落了难，我却连要到哪儿去才能为他道上一声冤屈也不知晓。
何其无能。
许是天无绝人之路，灵光乍现下，我却想到了一个人。
先前我全副心思放在母亲身上，之后去了裴府，便是再没同过往旧交有过联络。
可她与我曾是金兰之谊，父亲又身居尚书之位，多少也能透出些消息与我。
投了拜帖，眼下我只有这最后一根救命稻草可以指望，连李府门房都没敢远离。
万幸，这封帖子终是有了回音。
花笺上笔迹玲珑秀丽，一见便是闺阁女子所书。
「明日望江楼一见再叙，万望珍重。
」我捧着花笺满怀心绪奔涌，强忍着喉头哽咽，抬袖一一擦拭去落下的泪珠。
裴时尚在牢狱之中，不知何时才能得见，便是万般委屈辛苦，我也不能哭。
好不容易等到第二日，却不巧是个落雨天。
我匆匆跑到望江楼去，满身的狼狈。
李梦棠衣冠肃然，看向我的眼里满是关切，凄凄然不似作伪，说出的话却如钢针刺骨：「琢玉这些日子都去了哪里？
先前京中都盛传你夜里私奔去与人幽媾，气死了母亲，现如今正委身商户做了娼妓。
」传言竟是如此不堪，我却只能避而不谈，三言两语提过我在裴时身边。
「你在裴时府中？
」她话中惊疑不定，「你竟还在裴时府中！」她话里冰锋暗藏，几乎让我遍体生寒。
「梦棠，如此论及往事无用，我、我是为……」「你自是为裴时而来。
」李梦棠倚在窗边美人榻上，目光笃定。
「前些日子父亲同我提过一嘴，裴时触怒圣颜，此时正关押在刑部诏狱。
」我心中一惊，诏狱，那便是今上亲自下令将裴时拘捕。
且刑部非大理寺御下，自然不会给他几分薄面，若有刑罚，必是不遗余力。
「那——」「你想让我求父亲帮他求情。
」见我正欲点头，李梦棠竟是取了帕子掩在唇边吃吃发笑，「何其天真！琢玉，你早已不是尚书之女，父亲又是朝廷要犯，我为何要帮你？
更何况，你尚不知，我心中有多愤恨！」她放下手臂，缓慢起身站起，「那日分明是我先看见裴时！可为何却是你受他青眼？
家世相貌，我与你有何分别？
纵是那时比不得，只以你今时之落魄，又如何配得上与我相比？
可为何、为何，裴时如今仍留着你，我却只能嫁给诚王那个蠢材！」竟是如此！我竟不知，她对裴时亦有情意。
「想来便是这一张脸。
」李梦棠素玉般的指尖缓缓拂过额角，猩红蔻丹鲜艳似血。
我心头忽而一跳，我是欠过她的。
幼时她与我玩耍，曾因让我摔倒被薛执推了一把，额角就此留下疤痕，从此只能拿刘海遮着。
想是自那时起，她对我便是满腔恨意。
「便是这一张脸，才会勾得裴时这般放不下你。
」她语中狠戾顿生，手腕翻转，立时抓起桌案上的剪刀，「该当就此毁去才是！」我用尽全力推开她，被她两副面孔恶心得直干呕。
她说得对，我当真是天真极了，竟没看穿昔日言笑晏晏的姐妹会是这般模样。
李梦棠的目光骤然犀利，「你有孕了？
！」我被她所言吓得一怔。
从前我的月事便一直不准，近日诸事烦忧，更是无暇顾及，如今想来，怕是真的…「当真妙极。
」她满脸的疯狂已近乎妖异，却忽而放下剪刀合起掌来，「我辛苦经营，反是促成你们相爱相亲，还有了这孽种。
素玉，去抓一副绝子汤来。
」我只觉心间擂跳如鼓，手掌不由自主地覆在腹上，转身便想逃离，却被她轻而易举捉住。
「琢玉，你不是还想救他？
」李梦棠说话时伸手拽着我坐到美人榻上，神情如蛇般阴狠：「只要你乖乖听话，裴时便总有回圜余地。
」「你要如何？
」耳侧有片刻静默，李梦棠温柔抚过我的肚子，「我要你乖乖把药喝了，今日之事不能同任何人说起。
」「好。
」我紧咬住口唇，想要忍住眼眶酸痛，脸颊却不住有温热泪珠滚落。
那药苦极，还隐隐透着一股腥气。
饶是万般强忍着，也总想反胃。
李梦棠与丫鬟一同掰着我的下巴才将一碗浓黑汤药生生灌了进去。
我捂着心口不住喘息，「你、你要说到做到。
」她手抵着下巴静静思索，「可若是琢玉同裴大人说了今日之事，我又该如何呢？
」「我薛琢玉在此对天起誓，如有违背，天打雷劈！」「不行，」李梦棠轻轻笑着，「你要如此说，如有违背，裴时必定不得好死。
」我随她一字一句重复，字字如同尖刀剜刻心肠。
李梦棠终于点点头，「甚好，我这便回去找父亲。
琢玉可要保重。
」裴宅不过三两间屋舍，平日里再狭小逼仄不过的一座府邸，这时我却只觉得它寂静空旷得可怕。
小腹一阵阵地绞痛，身上冷汗亦如潮水般涌出。
这样的折磨，于我这短短十八年的人生中，还从未经历过。
眼前愈发黑暗，仿佛像是有走马灯接连划过。
灯下光亮里，祖母、母亲、姨娘、父亲、兄长……他们一个个向我走来却又渐渐远去。
徒留我一个人在原地惊慌失措。
「母亲！」我无法忍受这样的孤独，只能追着母亲的背影奔去。
她回过身看着我摇了摇头：「回去。
」「我好痛。
母亲，带我走吧。
」我上前跪在她腿边，只觉有满心的委屈。
她只推着我的肩膀，「箬儿，听母亲的话，回去！」我被她推得一个趔趄，眼前光影瞬间黑暗下来，耳边静默一片，安静得让人几乎想要发疯。
这时我才突然想起裴时。
姨娘他们都来了，裴时却没来看我。
「阿箬、阿箬、阿箬！」不知过了多久，眼前昏暗骤然被烛火照亮，我才看见裴时的脸。
他满脸青灰胡茬，抱着我肩膀的手勒得我生痛。
「是我的错，是我错了，我不该那般自负，留你一个人，我错了……」他的眼泪一滴滴落在我的脸上，有些微的凉意。
是他在哭。
「你怎么才来？
」这些日子一刻不停的奔走，无人可依的惶恐，还有李梦棠……所有的委屈和不安霎时涌上心头，让我只觉得眼前模糊一片，「裴时，你怎么才来…」「是我对你不住。
」裴时近乎虔诚地埋头于我心口，任我如何打他也不放手，「阿箬，我不能求你原谅，我只求、求求你，不要离开我。
」————窗外电光闪过，天色霎时亮如白昼。
前世那般深切痛楚恍若就刻在骨髓，我自梦中醒来，犹觉心口濡湿。
……今日又到聋翁来送信的日子。
昨夜又梦见往日时光，难免生出悲戚之意，只有想到还有母亲与裴时在身旁才好受些。
可聋翁这次来得匆忙，却是急急冲我比着手势：沧州堤坝被雨冲断，当时裴时正在堤上疏散百姓，直接被大水冲走了。
这样消息好似晴天霹雳。
裴时从来善逢迎，在朝堂之上玩弄权术阴谋如鱼得水，便是唯一一回被抓进诏狱里，也不过几日就被放出官复原职，甚至之后才过数月，便直接升了大理寺卿。
但这一回是天灾！从前不是最明哲保身的一个人？
怎么今时忽地就这般爱民如子，还折了自己进去！我心中忧惧交加，竟隐隐生出怒意，可万般情绪过去，只余害怕。
随即只觉头顶一阵晕眩，脚下一软便坐在地上。
母亲听到声响，连忙跑出来扶我，「怎么了？
」去找他、去见他、去告诉他。
这些念头像是随着血流一起冲到了全身的每一处开始叫嚣。
我看向母亲，泪眼婆娑，「母亲，我要去沧州。
」我从来都不是信命的人。
那些自称得证天道之人，倒是没真见过哪个能凭空白日飞升了去的。
前世如此惨烈，我却不能日日沉浸其中不得自拔。
上天予我重活一回，想来也是欲让我从中谋求改变之法。
我与母亲说清前世今生之事，见她犹在沉思，便又说起刚才所想：「薛家虽比不得勋贵世家多年积攒下的富贵，却是绝不会让父亲缺了银钱去。
祖母便同我提过，库房钥匙就在父亲手里，其中俱是祖辈积蓄。
裴时同我说起家中紫薇树下埋了五箱黄金，可这样多的钱，又岂是父亲那样不善钻营的人能轻易取得？
前世父亲正是掘了这些黄金逃走了，他与姨娘庶兄统共不过三人，又如何能神不知鬼不觉地携了这样沉重的几口箱子出得长安。
两位皇子斗法，诚王不过乍一落了下乘，光王便能取出十万两银子来，当真是大手笔。
如今联想起来，这其中必是少不得父亲的。
于是前世父亲了无音讯，今生裴时带着银子去了沧州，也就此…失去踪迹。
」梦中走马灯里，祖母母亲已逝，可姨娘父亲与薛执也都在，想来那时，他们均已丧命。
母亲的手不自觉地收紧，「你就认定了他？
他若对你真有那般好，怎么不娶你？
」「裴时曾做过我逃生时的一块浮木，母亲，您说过，人是要知恩图报的。
我不能，我不能眼睁睁看着他就此困于险境不得逃生。
」「我…我要再想想。
」可我却再等不得了。
从前的我太过懦弱，总要裴时来护着我；如今，也合该换我去守着裴时了。
留了书信放在妆台上，我与聋翁连夜便出了长安。
一路有惊无险，终是行到沧洲城。
这十日里，我与聋翁佯装成祖孙，只说是来沧州城里寻亲。
途中路遇沧州人不知凡几，纷纷摇着脑袋说我们脑子坏了。
这时城中人向外逃难都艰难，任谁还要往城里去？
我只抿唇笑一笑，并不接他们的话，向他们打听沧州的堤坝。
其中倒是有个好心大娘又问了问：「水患这样大，你们怎么不仅要去沧州，还要往堤坝上凑，那样大的水，都不知冲走多少人了。
」我想到驿使与聋翁说的，便是裴时站在堤坝上被冲走了，心下不由地抽痛起来，面上却只能强忍着。
「大娘不知，我家爹爹便是修筑堤坝的工匠，村里同去的叔伯回来与我们说，他亲眼看着爹爹被大水冲走了，可我却是不信的，至少、至少也要将他的尸骨带回故乡去，总不能、总不能…」总不能让裴时就这样埋骨他乡，魂梦难安。
纵是一直强做镇定，我却是真的怕，怕裴时真的就此悄无声息从人世间离去。
眼泪渐渐涌出，让眼前大娘听了也难过起来，她伸手拍拍我的肩膀，「小郎君莫哭，你如此孝顺，必然会有上天眷顾你家爹爹。
」我忍着抽噎点头，大娘却忽地合掌拍了拍自己的大腿，「我都忘了这事！」她看向我的眼神忽而透出些许欣喜，「小郎君，你或可去沧州边上的连康县去找找看，我家邻居娘子便是连康人，她说幼时总有牛羊随水流冲来，十之八九都是沧州所遗。
」「当真！？
」见大娘忙不迭点头，我只觉心间霎时泵出满怀热血来，一时泪中带笑：「我便知，裴时这样的祸害，是一定要遗害千年的，又怎会轻易死去。
」「祸害？
」我立时住了嘴，「另还有个同乡，也随爹爹一同失了踪迹，他名霍槐。
多谢大娘，不知可否问您家在何处？
等我寻到他一定再来谢您！」大娘只摆了摆手，「且快些改道去连康吧，今日这天色，若再晚些说不定又要耽搁一夜啦。
」我连忙点头，又打手势告知聋翁。
车马掉转过头，即刻便往连康去。
……到达连康县时，天色已经黑透了。
我心中忧虑，却也知急不得这一时，只能找间客栈先住下。
聋翁毕竟年纪大了，这几天他一直在路上奔波，总要歇上一歇。
客栈小二听我来寻人倒是很热心，忍不住给我介绍：「我们连康县一直与沧州毗邻，听府衙里的师爷说，连年夏日雨水暴涨时，在上游被沧州蓄住许多，咱们的河道宽又浅，就总能拦下沧州冲下的东西。
小郎君明日不妨去城内仁和堂找找看，近日里衙役们从河道捞着了人，总是往那里送的。
」我连连应声，起身向他道谢。
仁和堂往来人群络绎不绝，间或便有衙役或兵士，抬着浑身湿透的人往里进。
我脚下不由自主地往里走去，只是举目四望，却不见裴时踪迹。
遍寻不得，我只能去找了个低头称药的药童询问：「这位小哥，不知最近可见过一个身量颇高的郎君被送来？
他模样生得周正……」「不曾不曾。
」那药童许是手中活计忙乱，想也不想地便如此回道。
虽然知道此间医坊近日必定忙乱不已，我在此问话自是平白添乱，他才会如此不耐。
可心里却是又急又怒，霎时便勾得眼睛发红。
「当、当真不曾见——」只是我话音未落，便有人突兀插起话来：「阿箬眼中我就只是生得周正？
」四、天涯尽头里，回首已苍苍这声音当然是极耳熟的，我周身一颤，竟定定不敢回头，只怕此刻满怀希望尽数落空了去。
裴时却浑然不觉，只淡定上前递了方子取过药童包好的药包，接着才伸手来拉我，「此处不是详谈之地，跟我走吧。
」裴时脚步走得极快，手指紧紧攥着我的手，拽得我几次都差点摔倒。
他一路少见地沉默着，薄唇抿得紧紧的，一直走到一座小院前，他才将我拽了进去，嘴上连珠炮般地数落起来：「真是傻，你看他那样就像埋头在土里的鸡，眼里只有食儿了，怎么会看到我？
人有不耐之时，再三确认也是得不到想要回答的，你还在那苦等着问什么？
看你这满身的泥灰，做得什么打扮，哪里还有姑娘家的样子？
不是自小养在闺阁里的娇小姐吗？
怎么不声不响地跑这么远？
只因是掌门便毫不畏惧？
长安到此地有多远你可知？
你怎么能跑到这里来？
你怎么敢、你怎么敢？
还哭！还哭！你就是遇上了我！若是路上遇见旁的什么人，若是、若是……」我听出他话里满是后怕与担忧，心里却仍是委屈，先前那股子自听见他落水消息便生出的愤怒也不受控制地涌出。
「明明都怪你！不声不响就离开长安，连个口信都吝啬递给我，便是那信都是驿使弄错了才送给我的。
后来呢？
说落水就落水了，你可知我心中有多焦急！我连母亲的话都不听了！跟着聋翁来沧州找你！我怎么会不怕、怎么会不怕？
可我更怕你死！」月前种种失落不安，在此刻尽数迸发，眼泪簌簌落下，被我咬唇强忍着，「总是这样自己强撑着，什么都不与旁人说，总以为自己什么都能料想到，总是这样，总是这样……」裴时铁锁般的手终于渐渐松开，他张了张嘴，却没能说出什么，只伸出手臂想要抱我。
我一把推开他的手，抬手一下下锤在他身上，「你知不知道，驿站那些人的眼光多可怕，我只能偷偷摸了墙灰往脸上擦。
中途马儿累坏了，说什么都不肯动，我与聋翁为了赶路下车生生走了六十里地，怎么那么远，走得我脚上都磨出泡了！就是为了寻你！你还要说我！」裴时生生受着打，手臂仍不管不顾抱着我，「是我的错，是我错了。
」我被他抱得不能动弹，只能用指甲掐他的手臂，「你还说人家是鸡！我看你成日里喋喋不休才是鸡，还是山里的野鸡！」裴时『噗嗤』一下乐出了声：「我是野鸡？
那我一定天天下山来抢阿箬的食儿吃。
」「你还要抢我的食？
！」我被他说得震惊，都忘记掉眼泪，旋即又反应过来，「你才是野鸡，关我什么事。
我见到你，就把你撵出去！」「求求阿箬不要撵走我。
是我错了，我不该嘴硬，说那样的话伤人。
」裴时抬手轻轻拭去我颊上泪痕，将头抵在我肩头，有生以来头一回心甘情愿地放下自己的高贵身段，「在此处见到阿箬，我都不知有多高兴，在仁和堂外面认了有一刻钟才敢走进去。
可想到这千里之遥，我随神卫营往来都不知几多难受，便又只恨自己这样无能，还要你亲自来找我。
阿箬这样好，这样挂念我，我都不知道该怎么欢喜才是了。
」眼泪随他言语渐渐停下，喉咙里却一声声涌出哭嗝来，「还有那医女……」「什么医女？
」裴时满脸困惑。
「什么你在医棚看见的女子，和我身形颇似的那个，你是不是看上了人家？
」「我连她样子都不知道！」「你看、你看，这分明是还记挂着！」裴时被我连番无理取闹气得发笑，却又认命一般，低头捧起我的脸，「我能记挂的还有谁？
只有眼前这个在家里被养得傻乎乎的小黄鸡而已。
」他这话说得荒唐，眼里却像是有一池春水荡漾，深邃妖冶地蛊惑着旁人沦陷进去。
「咳咳……」身后忽地有人冷不防咳嗽了两声。
我一把推开裴时，回头望了过去。
十四五岁的少年脸颊都羞红了，「不用管我不用管我，大人，你们继续，你们继续。
」……这少年的脸确是红透了，却不是羞的，而是烧红的。
裴时好说歹说把人哄了回去，开始与我说起最近遭遇。
「澄泥是我在来沧州路上捡到的。
他家中本就只剩个寡母，出城时却与他走散了。
」裴时挽起袖子，往铁锅里舀满水，接着又从橱子里捞出个药罐子来，「我从堤坝上落下时，是他护了一把才能如今时这般无恙。
只是水流湍急，澄泥却是撞到了腿，这几日才堪堪好了些。
」他只将罐子洗了洗，修长手指将药材一一填了进去，「那日雨下的大，我身边人员冗杂。
但让人那般重重推了一把，我若不是五感皆失，自不会弄错，是以亦不敢往京中送信。
」他此刻眉目低垂不见笑容，隐隐透着几分阴寒。
我想到前世他入狱时长安波谲云诡，不由得想到一个人：「是光王？
」裴时眉梢微挑，「阿箬竟也想到这位殿下？
不错不错，我本以为你只有四肢发达，头脑……」见我双目怒火燃燃，他立时住了口，「……头脑当然也是不差的。
我都不过只是个探花，若是阿箬能去科考，必要考个状元回来才是。
」我懒得理他，只从鼻子里冷冷哼了声，又往炉灶里添了把柴火。
裴时抓紧时间转移话题，「薛公的金子来得蹊跷，我派人往户部调阅了近年往来卷宗，却不见其中亏空，可若是有一个人帮他做了假账，这事就要方便许多了。
」「给事中。
」我想到李梦棠的父亲，顿觉脊背发冷。
「呀，阿箬这样聪明，我又要如何自处。
给事中官职不高，却行六部监察之责，如此一来，倒是怪不得薛公能日渐贪下十万两银。
如今一朝事发，倒也是李尚书手段。
我记得你们两家便是比邻之谊，可怜薛公识友不清啊。
」又何止是父亲交友不清呢，还有我，不也一直天真了那么多年。
「不过我久不在京中，现下百姓如何说诚王殿下？
」我想到那日贺大娘在树下说的：「诸多揣测，尚不敢宣之于口，但心中必是认定了诚王殿下敛了钱粮。
」裴时喔了一声，轻轻叹息：「殿下连夜回了长安，可留下的侍从却悄悄与我说，他们带来米袋钱箱里，只铺了浅浅一层，底下都是些泥沙土石。
怎就偏生这样巧，现任户部尚书受皇命拨给诚王殿下赈灾的银子不知何处去了，前任户部尚书手里却藏着这样大笔银钱。
这事让我知晓了，皇上必是也会知晓，自是不能再留我的命了。
」眼前炉灶里火焰烧得熊熊，在我眼眸中跳跃不止。
「哪里有这样的道理，只为了夺权，便让旁人折了性命进去。
」裴时听了稍愣了愣，才微微笑着道：「朝堂倾轧之下，只祸及一两人便可算是大幸了，不过此事终须从长计议。
」他说着掀开锅盖，「水烫了，我来看着药，阿箬去洗洗身上罢。
」我知这是裴时不想再多说朝堂之事，却有意拿话噎他，「裴大人这是嫌我满脸的墙灰脏了？
再不想同我看月亮了？
」「阿箬这是说得什么话，前日里我撞到头忘记不少事情，都听不懂你在说什么了。
」裴时拎着水桶放到隔间里，一面晃晃脑袋，一面装出茫然神色，「这样，我亲自帮阿箬洗，便能证明我从未生出嫌弃的心思……」「呸，」我立刻从灶前站起，忙不迭地跑到隔间里推他出去，「你怎么这样不要脸？
」隔着布帘，裴时的笑声清晰依旧：「那又是什么东西？
」人至贱确实是无敌的。
我无话可说，便只当他在放屁。
一路风尘仆仆，足足让裴时烧了三趟水，我才将通身洗个彻底。
裴时的衣衫在我身上宽松的紧，我将袖子挽了又挽，却还是时不时落下。
最后实在没法，还是拿了根腰带当襻膊系上了方稍稍好些。
这时我才忽地想起聋翁来。
与裴时重逢太过意外，竟忘记他还在附近找着。
他已年近花甲，若是遇上什么意外，又该如何是好。
心中愧疚立时如沸水般上窜，我连忙叫上裴时一道出门去寻。
幸好聋翁发觉我不见了并没有四处乱走，当即便回了客栈来等我。
既寻到他，我心中一块大石便立时落了地。
寄养的马儿已经吃好了粮草，便套上辔头，随我们一起回到裴时赁下的院子。
来时我往客栈，裴时则去了医馆。
可行至医馆，我自马车中向外一望，却觉说不出的意外。
有人正扯着裴时的袖子，满目戚戚然：「裴郎，我终于找到你。
」李梦棠素净着一张脸，泫然欲泣双目璨璨，前世里狠狠扼住我下巴的那双手没再涂蔻丹，圆润指甲透着浅浅的粉，凌乱披风下还隐隐露出素白的裙摆来。
美人扶风，纤似弱柳。
若我是男子，定是要叹上一句我见犹怜，再伸手将她稳稳扶住，以免她一不留神就晕倒在路边，摔坏了身子骨。
可我毕竟不是男子，又恨极了她。
此刻却也只能推推聋翁让他停下，接着坐在车里翻了个白眼继续偷看。
只亟待裴时伸手去扶上一把，我便立时冲下去给她两个巴掌。
裴时却只沉默着从她那双柔弱无骨的手中抽回了自己的袖子，轻轻掸了掸。
半晌，他抬首时微微皱眉，满眼迷惑：「你是何人？
」我在车帘后乐得连连鼓掌，李梦棠那般女子，对她最大折辱想来便是全不将她放在心上。
裴时目光箭一般扫来，又似漫不经心般掠过。
他清清嗓子，看着犹自惊愕的李梦棠，语声冷冷：「家中妇人最是善妒，男女授受不亲，姑娘下回别再抓错了人。
」「裴郎不记得我？
」李梦棠讷讷开口，眼中似有绝望，「裴郎竟都不记得我？
」裴时眉头蹙得更紧，却懒得理这样疯癫闲人，只稍一侧身便从她身边径直走到马车旁。
「热闹没看够？
还不下来。
」他手指扣在车辕上，语中揶揄昭然若揭。
我凑近车帘压低声音：「你上来罢，外面那个女人我害怕！」裴时挑了挑眉，李梦棠却又追了来，她两眼通红口中絮絮：「那我这些年的痴心，难道全都是妄念？
不可能！裴郎、不，燕卿，那时你说，若我们并非如今局面，一定不会这样疏离。
你说过的，所以我醒来立时便跑来找你了。
诚王的婚约、还有什么太子妃，我都不要了……裴郎，你说过的……」难道李梦棠也重生了？
我听见她的话心头震动不知凡几，手下没注意，便将正欲上车的裴时推了下去。
他被我推的一个趔趄，拿眼斜斜觑我：「这样疯妇的话也信？
阿箬一路没被人牙子拿话骗去，当真是聋翁力挽狂澜。
」「薛琢玉？
你竟在此处？
」裴时终是按捺不住，回头冷冷看向李梦棠：「你究竟是何人？
何以在此一再大放厥词，阿箬为我心中所爱，在此再天经地义不过，干你何事？
」他说完也不待她回答，只坐到车辕上去，接过聋翁手中马鞭就准备要走。
「你心中所爱？
」李梦棠这一刻才像是撤去了昔日重重伪装。
她脸上凄惶不已，眼泪簌簌落下：「裴时，这样对我，你会后悔的。
往后的你尚且都护不住她，又何况今时？
」裴时只当听不见，连连催马前行离去。
……其实，要说我前生的死是裴时没能护住我，多少是有些冤枉的。
那时今上终于在两位殿下之间有了抉择，金册宝印将诚王立为了太子。
裴时虽不涉党争，却也不乏在其中推波助澜。
光王前往封地时像是个乖顺皇子，可不过数月，他便集齐一众私兵，在宫中毫不设防的时刻打来。
他来的迅疾，又假传了旨意，一路上诸地官兵都未能及时反应。
等宫中闻及此等消息之时，光王只差一道城门就要闯进长安城内来。
这样大逆不道之事，自是举朝震怒。
裴时作为百官之首，被接连三封御诏请进宫中。
有了数年前入狱归来的凄惶情境，他是再不敢留我一人在裴宅的。
万般考量之下，裴时将我送到了皇后宫中。
皇后世家清贵出身，多年来养尊处优，是个再温和不过的女子。
这般混乱时局，送我在她身边自然是极安稳的。
可裴时终是不知道，皇后身边还有一人，视我如哽在喉，片刻也难安。
长安被围困了数月，里面的人出不去，外面的人也进不来。
此等困境之下，近日一直安分守己的李梦棠亲自求见皇后，言出一套计划来。
城外私军皆以光王为首，不如派一人携信物假意投诚了去，若能当场击杀光王，眼前所有困顿自是不攻自破。
若是从前，这样破绽百出的计划必是让人嗤之以鼻，可如今这困顿局面……她巧言令色之下，皇后沉默良久，终还是将太子妃的『良策』说与了今上。
这信物，传国玉玺便是再合适不过。
而这人，满朝文武，皆以一人为首，自然是裴时。
这样明晃晃的圈套，只差写上等谁来钻的牌子。
我却终是忍不住，踉跄几步从侍女嫔妃中跑出跪伏在地：「裴相为孔武男子，岂能得光王信任轻易得近身前？
妾为裴相房中人，又为弱质女流，若能前往，必是再合适不过。
」这些年里，我在裴时身边过得太过顺遂，都要忘了自己是什么身份。
可纵是千般不舍，万般不愿，我也是舍不得裴时去赴死的，是以即便知晓这是圈套，我也不得不钻。
皇帝面色辨不出喜怒，只沉声道：「你又如何与燕卿相较？
」「陛下！裴相心中自有沟壑，朝中如他忠直者纯臣尚有几何？
如何能轻易折了去！妾不过平凡女子，一死不过瀚海涟漪。
况、况……」眼前一一闪过裴时或笑或怒的眸子，总让人生出数不尽的留恋。
我深深伏首：「我视裴时性命珍逾自身，万不能看他送死。
」李梦棠一口银牙都要咬碎了，仍是捏着帕子拭泪，「这位夫人竟是与裴相情深如许，父皇不能不允……」今上不过静默了一瞬，当即颔首：「你还有何要说？
」「妾身蒲柳之姿，届时若是杀不得——」「城门外尚有瓮城，你只将光王引进瓮城中……」亲生骨血却即将被自己亲口诏令诛杀，何其残忍，皇帝说了一半，终还是没有再继续。
我稍顿了顿：「妾还有一愿。
」「且说。
」「但愿皇上莫要说清个中缘由与裴相知晓，届时务必引开他。
便就只说……只说是妾早不愿委身与他，生出反意偷走了玉玺罢。
」「好……你且稍作准备，便是今晚。
」裴时站在城楼上，湛湛紫袍被夜风吹得猎猎作响，天边月色清亮如白昼，映在他脸上将他照得轮廓深深，像是蒙了层霜色般的清冷。
我站在城楼下的阴影里，近乎贪婪地看着他的模样。
更鼓响过三声，是到子时了。
小黄门按照计划那般跑了上去与裴时附耳说了几句，裴时默不作声点点头，旋即从城楼角下了来。
待他走远，我自大开的城门中缓步走出：「传国玉玺在我手中，却只得光王殿下亲自来拿。
」城门外斥候被这话骇了一跳，当即便冲到主帐当中。
光王惯是自负的，又被一路来的轻易战胜扰乱了心智。
他竟毫不怕受骗，只穿了护心甲便驱马前来，居高临下看向我怀中锦盒，「你又是何人？
」我迎着冷风，艰涩开口：「妾乃既往户部尚书薛韶之女琢玉，父亲落败后不得已而委身于裴相……」不是的。
我与裴时除却开端，从没有什么不得已。
「裴时狡诈，屡屡巧言欺骗于妾，时过经年，妾已不再青春年少，方能悔悟十年间皆为其所骗。
」他分明那样珍爱我，我却只能一句句说着违心话。
「俗话说，识时务者为俊杰，妾虽为女子，仍妄想识清时务。
」「哦？
你想说我便是时务？
」光王略一挑眉，眼中兴味不减，「那你又如何能取得玉玺。
」「月前裴相入宫，妾随其一同进宫侍奉，近日终寻到机会，才能一举得成。
」光王呵呵笑了起来：「你当本王是三岁小儿？
宫中如何戒备本王难道不知？
小小女子，倒是这样大的胆子，不过裴时着实狡诈。
你猜，我将你杀了再悬于阵前，让他看见了会如何？
」「那也是极好的……」我低下头轻声道，「至少总不是裴时。
」「什么？
」光王没有听见，只反问着。
我掀开锦盒上的黄布，脚下一步步向后退去，「殿下便认定这玉玺是假的吗？
」蓝田玉触手生温，盘龙纽在月光下隐有光华流转。
丹砂填满的刻印下八个朱字明晃晃：受命于天，既寿永昌。
足以昭告天下，此为天子玺印。
我转身往瓮城跑去，马蹄声在我身后穷追不舍。
胸口黄铜哨子被吹响，隐在暗处的守卫立时冲出将瓮城两道城门合上，四面城墙上弓箭手亦探出头来，只待一声号令，便是万箭齐发。
光王勒马停下，眼里平静如死水。
「父皇！只因我不是皇后所出，您就永远也看不见我吗？
」他这话注定得不到回答，天子此刻当然死守于宫墙内，又岂会至此地涉险。
这一对父子，儿子孤注一掷只为一个回答，父亲宁肯杀错也绝不轻放。
「放箭——」也没有人想要听他的话。
箭矢挥发如雨，声音又像是雪天落了冰雹，一阵阵地从耳边擦过。
光王全然没有挣扎的心思，他早赶了马躲到角落里，自己从容坐在中央的青砖上。
我做不到他那般沉静，只能盼望着有一支箭能直直刺入我的要害，总好过挨上许多痛苦仍旧不能离去。
裴时，好像只有想起裴时，身上的伤似乎也就不那么痛了。
我想起给他缝的寝衣还没做好另一边的袖子，还放在裴宅卧房的笸箩里；我想起他送我的步摇都被好好收在妆奁里，还没有戴出去过；我想起他时常被气得狠了，却还是不忍心惩罚我；我想起那一夜满屋子亮如白昼的烛火……这一辈子似乎很长，可与裴时在一起的日子又那么短。
我的裴郎，日后又有谁来照顾他的起居、迁就他那副刁钻性子？
这样嘈杂世界里，我竟听见裴时的声音，真真切切、清晰如许：「阿箬——！」裴时从角楼上倾身俯下，「停下！我让你们停下！」城楼怎么那样高，高得我都看不见他的眼睛。
可我却知道，裴时一定能看到我的。
怎能不痛，怎能不委屈，可裴时就在那里，怎能让他知我痛楚。
直至一支羽箭骤然穿进我的心口。
耳侧终于安静下来，我似乎也能看见裴时，他被人制住了按在墙边，死死望着我的方向不肯转头。
那样不体面，全不似他中了探花骑马游街那天的风采卓然。
眼前不知何时开始，渐渐看不清这世界。
我却好像仍能看见那日裴时抬首望向我的那一眼。
未曾相逢先一笑，初会便已许平生。
我是为裴时而死，却如此心甘情愿。
五、昨日西风渐冷，来时彼岸将明裴时回来之后全然不提关于李梦棠的种种，仿佛她当真只是路上碰巧遇见的疯妇。
可我知晓，她口中所说桩桩件件皆算不得假。