「姜涉，这是你的当票，从今天起，还给你了，你自由了。」
那一年冬日，他被赌鬼父亲卖给了她家当铺，她是城中人人避之的「诡面小姐」，却只对他一个人好，只是无论如何付出，换来的都是他的嫌恶，终于，她想要放弃了，就在她生辰这一天。
她放他走，还君当票，两不相欠，从此天高云阔，再不相逢。
（一）
梅岳绾去镖局找姜涉那天，对着铜镜，第一次仔细地为自己梳妆。
镜中人颜色很浅，或者说，白到透明。
白色的头发，白色的眉毛，白色的肌肤，白色的唇角，甚至连瞳孔都白若琉璃，似盲人一般。
但其实梅岳绾是看得见的，还看得很清楚，她平时鲜少照镜子，如今细细端详下，瞧见自己全身上下，无一处不是白的，连指甲缝里都透着惨白。
白得煞人、白得奇诡、白得不吉利——像办丧人家门口挂的白灯笼。
她打开胭脂盒，对着镜子，有些怔了怔。
难怪姜涉会讨厌她，她真的……很像个怪物啊。
外头正是艳阳高照，梅岳绾一番梳妆完毕后，出门时，撑了一把特制的竹骨伞，将自己罩得严严实实。
她摸了摸胸口那张薄薄的纸，心想，无论如何，至少今天，姜涉应该是会喜欢她的。
因为，她要送给他一样东西。
来到镖局，梅岳绾一路徐徐走进，撑着伞的手苍白如雪，镖局众人纷纷停下手中动作，向她投去灼热的目光，以及压抑的惊声窃语——
「这是，是梅家的那『诡面小姐』？」
「是啊，她怎么出来了？太阳明明这么大……」
「她是来找阿涉的吧，奇了怪了，这么看过去，也不怎么吓人啊。」
……
梅岳绾充耳未闻，只径直走向院落尽头，姜涉就站在那，正同一道绯红身影交谈，梅岳绾认得她，那是姜涉在镖局认的小师妹，谷瑶儿。
许是有所察觉，姜涉扭头时，梅岳绾也正好走到他跟前，他脸色一变。
竹骨伞轻轻一抬，露出一张脂粉生香的雪白脸颊，漆黑细长的眉，嫣红秀丽的唇，浓密的睫毛微微颤动着。
不过多添了几分颜色，整个人却像脱胎换骨，散发出惊艳无比的光芒，美若琼宫仙子，又带丝道不明的妖冶气息。
姜涉怔了一瞬，不知何时镖局众人也都围了过来，个个发出惊叹，连一袭红裳的谷瑶儿都呆了许久。
阳光炙热照下，姜涉不易察觉地上前一步，以后背挡住炙阳，低头对伞下人道：「你来这做什么？」
梅岳绾一双瞳孔依然白似琉璃，抬首望着姜涉，轻轻道：「姜涉，今天是我的生辰，你会回去一起吃饭吗？」
「我……」姜涉顿了顿：「恐怕不会回去。」
他语气不太自然，只因先前他便说过这天他要去押镖，结果人却在镖局里和师妹闲谈，这种被当场戳穿的感觉让他有些不自在。
梅岳绾却不甚在意，只是莞尔一笑：「是啊，我知道你不会回去，所以我便来找你了。」
她慢慢摸向胸前，取出那张薄薄的纸，迎着院落斜风，微眯了眼眸。
「姜涉，这是你的当票，从今天起，还给你了，你自由了。」
她每一个字都极轻极缓，落下时却如巨雷一般，不仅让姜涉神情一震，更叫院中一片哗然。
梅家当铺的这张薄纸，牵制了姜涉数十年，因典当规矩，他既无法自赎其身，也无法叫任何人替他赎当，镖局的人想要为他出头都不能。
可现在，梅岳绾居然就那么轻易地拿出来，当着他的面，说要还他自由。
姜涉勉力平复起伏的胸膛，盯着伞下那张脸：「你这是什么意思？」
梅岳绾摇摇头：「没什么意思，就是因为没意思……」
她似笑似叹，白琉璃般的眼底却掩着一丝哀伤：「这么多年，我觉得没意思了，从今往后，你想去哪就去哪吧，不会再有人拦着你了。」
当票被塞入姜涉手心，竹骨伞下的身影忽然显得那样单薄，「送给你，你一定未给我准备生辰礼物，但不要紧，我送给你也是一样的。」
「因为，这也是送给我自己的。」雪白的面孔深吸口气，风中衣裙拂动，带着些许怅然，些许解脱。
「姜涉，你不知道吧，喜欢你……真的太辛苦了，我好像没有力气了，也不想再日复一日地等待了，就停在这里吧，我把当票还给你，随你去哪闯荡都好，我们就当从未相识过，我不再记挂你，你也别再厌恶我了，行不行？」
姜涉怔怔地握着那张当票，一动不动地看着伞下的人，脑袋空了般。
他理当狂喜才对，可他却一句话也说不出来，反而有一股无以言说的荒谬从脚底升起。
炙阳烤着后背，人却已在恍惚间，置身回到多年前一个冬日，漫天飞雪，寒风凛冽。
他听到一记稚嫩的声音在他耳边响起，清清浅浅的，笑中带着柔软的善意。
「爹，你看，那个小哥哥的眉毛好漂亮啊。」
嗡然一声，镜像坠在雪地中，一切戛然而止，堪堪停在这里。
（二）
浔阳城的那年冬天，雪积了三尺厚，比往年都要冷，梅家当铺里，一大一小两个身影在柜台下争执着。
那大的是城里有名的赌徒，小的是他儿子，才七八岁的模样，穿得很是单薄破旧，眉目却极为坚毅，死死拖住父亲。
「不行，不能当，娘说了，这是家里最后一点值钱的东西了，当了都不能过年了……」
那赌徒老子暴躁得很，一脚将儿子踹开，毫不留情：「滚滚滚，死一边儿去，别妨碍老子发财！」
他说着扬手一抖，柜台上立刻洒满一堆乱糟糟的物什，那掌事皱眉摇头，赌徒却毫不在意，将碎银和票据一把卷入怀中，急切地就欲奔出门，改改手气去谋他的「生财大计」。
孩子见状，脸色一白，没拖住父亲，反而被他掀倒在地，跌坐在柜台下半天没起。
便在这时，一个声音自大堂一侧传出——
「爹，你看，那个小哥哥的眉毛好漂亮啊。」
这话不仅令脸色苍白的孩子循声望去，也令雪地里赌徒的脚步一顿，敏锐地回过头来。
梅家当铺有位身体孱弱的小姐，是梅老爷唯一的女儿，被他捧在手心，要什么有什么，浔阳城的人都说，恐怕要天上的星星都会想方设法给她摘下来。
风雪呼啸，赌徒的直觉没有错，那说话的小姑娘裹在狐裘中，牵着一位富贵老爷的手，正是梅家的小姐，梅岳绾。
梅老爷低头问女儿：「你喜欢？」
小姑娘尚年幼，不懂那么多弯弯绕绕，只是下意识地点头：「喜欢，跟画出来似的。」
又黑又密，英气如宝剑，俊朗极了，不像她的，白乎乎一片。
她说着松开父亲的手，小鹿般轻跃上前，温柔地将那愣住的小哥哥扶起。
而另一边，梅老爷已经看向门外雪地里的赌徒，目光复杂。「这是……你的儿子？」
那赌徒早已凑上前，点头哈腰：「是是是，是贱子。」
梅老爷余光扫向两个孩童，见到女儿满脸的笑意，不由也微微扬了唇，心中有了计量。
「你这个小儿……当吗？」
缓慢的一句话在寒风中响起，赌徒双眼一亮，想也未想地猛点头：「当当当，难得梅老爷看得上眼，收了我这小儿再好不过，只是别看他小，人却可机灵了，身价也自然不同其他死物，这价码……」
梅老爷抬手皱眉打断，从怀里掏出个钱袋，随手抛入雪地中，赌徒赶紧去捡，一打开，好家伙，满满一包的金叶子，他两只眼睛都要闪花了。
「去柜台勾当票吧。」
冷冷的声音在头顶响起，赌徒毫不在乎那话中的厌恶，喜不自胜地收了钱袋，爽快应下。
当票一勾，典卖成交，柜台下，衣裳破旧的孩童脸色煞白，推开梅岳绾的搀扶，声音都变了。
「爹！」
「叫什么叫，老子发了财，打个转不就把你赎回来了！」
赌徒似乎生怕梅老爷后悔般，揣了钱没入风雪中，转眼就没看见了，而那身后被他当掉的小儿，被几个伙计拖住，声声叫得撕心裂肺：
「爹，爹，你回来，不要扔下我——」
梅老爷已将女儿带入里间，远远望着这一幕，无甚表情。
他只是忽然摸了摸女儿的头顶，温声道：「岳绾，爹给你找了个伴儿，陪你说话，陪你玩，你开心吗？」
裹在狐裘里的那张小脸怔怔看着大堂，长睫微颤，她毕竟太小，还不懂典当的含义，听到父亲问她，连忙抬头，有些迷惑：「我开心的，可为什么，小哥哥……不开心？」
梅老爷无声一笑，望向堂外飞雪，目光悠远绵长：「你开心就够了……这世上，老天爷不会让每个人都顺心如意的，你不也身染怪病吗？人各有命，他总有一天，会认命的。」
（三）
姜涉被当在梅家后，整整两天，不吃不喝，血红了眼，嘶哑着说要回家，像头见人就要咬的小兽。
家？梅老爷冷声一哼，你哪还有家，这就是你的家，小姐就是你唯一的主人。
姜涉呼吸急促，瘦弱的胸膛剧颤着，吓得梅岳绾缩在父亲身后，只觉那对好看的眉毛忽然变得凶狠无比。
她懵懂间似乎明白了什么，摇摇父亲的衣袖，带了些恳求：「我不要小哥哥陪我玩了，不要了，让他回家吧……」
梅老爷安抚了女儿后，看向姜涉，沉吟片刻，以大人之间谈判的口吻道：「也罢，小儿郎，我给你个机会，你现在就去找你爹，找到他，把那包金叶子要回来，这桩典当就不算数了，一手还钱，一手清票，你立马就能回家。」
姜涉盯了他许久，小狼崽一般，几乎是恶狠狠地应下：「好，这是你说的！」
冰天雪地中，一辆马车缓缓跟着前方的少年，车里的梅岳绾不时探出脑袋，关切地望一望那道单薄孤绝的身影。
城中赌坊林立，姜涉显然干过不少次这「找爹」的活，驾轻就熟地拐进一家又一家，心中虽焦急如焚，面上却沉静坚毅得不像个孩子，看得车里的梅老爷也不由点头暗叹，想将此子留在岳绾身边的念头愈发重了。
终于，在摸到第十二家赌坊的时候，姜涉找到了他赌红了眼的父亲，确切地说，两人是撕扯着从赌坊里出来的。
「哪还有金叶子，老子全都输光了，都怪你这个丧门星，你一来老子就连输了好几把，你给老子滚远点……」
姜父骂骂咧咧的，将姜涉踹倒在雪地里，姜涉却又一下猛地扑起，杀气腾腾的，凶悍得不像个孩子。
「我不管，你借钱也好，怎样都好，你先把我赎走，只有你才能赎我，这些钱以后我会还给你的，等我长大了，我就带阿娘和阿弟阿妹们走，走得远远的，跟你再没有关系……」
一大一小两道身影扭打纠缠起来，雪地里眨眼就围了许多看热闹的人，梅岳绾将脑袋探出窗外，隔着人群看到姜涉拖住一条大腿，死命不让他走，那急于脱身的姜父也恼红了眼，一脚脚发狠踹去。
「撒手，给老子撒手！」
大片皎白的雪中，梅岳绾眼尖，忽然就瞧见了一抹红，自姜涉身后，蔓延出一路痕迹，她心头一跳，控制不住就想跃下马车。
人群被头小鹿似的身影挤开，一袭清贵华裳随之跟来，声音冷冷地在雪地里响起。
「人是我梅家的，踹死了你赔吗？」
姜父动作一滞，扭头呵出一口白气，牙关都在打哆嗦：「梅老爷，我，我在替你教训这不听话的贱子呢。」
那袭华裳长眉一拧，负手冷声道：「你要赎走他吗？」
姜父连忙摆手：「不不不，他能跟在梅老爷身边，那是几辈子修来的福气，我不赎，不赎……」
他仿佛当真怕梅老爷问他要赎金，忽然瞅准一个空当，拔腿就挤出人群，落荒而逃。
地上的姜涉脸色一变，顾不得疼痛，咬牙就想挣扎起身：「你回来，你别走……」
裹在狐裘里梅岳绾赶紧搀扶住他，小手下意识捂住他鲜血汩汩的伤口，疼在自己身上一般：「小哥哥，小哥哥你没事吧……」
姜涉却疯了似的推开她：「你滚开，别碰我！」
踉跄的梅岳绾被梅老爷的大手接住，他睨向狼狈的少年，在风中一字一句：
「小儿郎，我给你机会了，你听到你爹是怎么说的了，你认不认？」
（四）
姜涉当然不认，他被独自关在黑压压的房中，闹到大半夜都不消停。
倒是梅岳绾提了盏小灯，半夜悄悄摸到门边，贴着房门听了半晌后，伸手往自己衣兜里掏去。
门下方有扇小窗口，专供日常递饭所用，此刻却伸进一只雪白的小手，手心打开，只听到一个细声细气的声音。
「小哥哥，给你吃糖，你别哭了。」
门内霎时静了下来，不知过了多久，梅岳绾感觉到那颗糖被人拈起，还来不及高兴，糖果却又转瞬被人从小窗口里被扔了出来。
「不要你的糖，假好心。」顿了顿，门内的人嘶哑道：「我也没有哭。」
梅岳绾也不生气，裹着狐裘捡起那颗糖，又提灯回到门边，靠着坐了下来，吹了吹，自己剥开含进了口中，半天没说话。
她抬头看着天上的星星，不知在想些什么，等口中一颗糖融尽后，才又掏出另一颗，依旧往小窗口里递去，不出所料，没一会儿，姜涉又给扔了出来。
梅岳绾抿了抿唇，再去捡，捡完自己吃了，又递新的，姜涉再扔，如此循环了好几次后，门里的人终于不耐烦了：「你有完没完？」
梅岳绾靠着门，长睫微颤，小鹿一般，话中带着讨好：「小哥哥，我有很多糖很多糖，你扔不完的，就像天上的星星那么多，糖甜丝丝的，我爹说，吃了就不会难过，不会想哭了，我每天都拿给你吃，你留下来陪我，好不好？」
「滚蛋！谁要吃你的糖！」姜涉捏紧拳头一捶地，恶声恶气道，吼着吼着，眼泪却不受控制地滴答坠落，他捂住眼睛：「我想回家，我要回家……」
仿佛听出门那边的哭腔，梅岳绾又把手伸了进去，有些慌乱：「小哥哥，你怎么了，你别哭……」
她才说着，忽然低叫一声，原来是姜涉狠狠咬住了她的手，他一边咬着，一边含糊地骂道：「白毛怪，白老鼠，白瞎子，快放我回家！」
梅岳绾疼得眼泪直流，却又不敢大声叫出，怕把人引来，只得委屈挣扎着：「你不要这样说我，我爹说，这样讲我的人都是坏人……」
「谁同你说我是好人来着，你不放了我，我就天天咬你！」姜涉之前都没有看清楚过梅岳绾的模样，被带到梅府关起来后，才近距离瞧见她狐裘下雪白的全身，那番诡异场景让他不寒而栗，更加不愿意留下来与她作伴了。
如今他抓着她的手咬了好一阵才松口，嘴里狠狠吐出一口血水，顾不上门外传来的抽泣声，只恶声道：「你去告诉你爹吧，让他打死我好了，我就算死也不要和你这种怪物待在一起！」
姜涉是抱了鱼死网破的决心，等来的却是个他意想不到的结果，房门打开，梅老爷沉着脸，身后风雪漫天，衬得他面上浮出一丝疲倦。
「你走吧，只此一次，就当我做了桩亏本的买卖，以后别再出现在我面前。」
突如其来的逆转让姜涉有些无措，他却看到从梅老爷身后探出个脑袋，雪白的脸颊裹在狐裘里，手上的伤口小心地掩在袖子中，双目白似琉璃，怯生生的，却冲着他笑。
他瞬间明白过来，张了张嘴，心中升起一股说不出来的滋味。
一辆马车直接将姜涉送回他家，临走前，梅岳绾想起什么，又掏出一颗糖，追上去，递给车上的姜涉。
这一次，姜涉没有犹豫，接了过来，薄唇微抿：「谢谢你，有空……我会来找你玩的。」
但这声「谢谢」才萦绕进风中没多久，入夜时分，马车便又将姜涉送了回来，只是人已经烧得糊涂了，神志不清地躺在车中，满脸泪痕地说着胡话。
世事能有多荒谬呢？姜涉是回了家，却晚回了一步，家中空空如也，早已一个人也没有了。
那赌徒到底输光了底，在债主第二次找上门前，连夜带着一家老小逃了，彻底离开浔阳城了，压根没想过还有个被自己卖在当铺里的儿子。
这荒腔走板的世道，人命多贱啊，还当不得赌徒手中一粒骰子的份量。
梅府的车夫说，姜涉整个人都懵了，身子摇摇欲坠，忽然一下子栽倒在雪地里，头脸朝下，死了一般，吓得车夫都六神无主，赶紧把人带了回来。
前一夜还生龙活虎的小狼崽，后一夜就丢了魂似的，仰面朝上地躺在床上，直勾勾地望着头顶的帘幔。
梅岳绾半夜偷偷来看他，爬上床，伸手往他眼角抹去，触到丝丝沁凉的湿意。
「永远不会再有人把我赎走了，我没有家了，没有阿娘了，没有弟弟妹妹了……我什么都没有了。」
声如鬼魅，回荡在清寒幽夜里，梅岳绾鼻尖一酸，不由就凑上前，姜涉还未反应过来时，一抹甘甜已经送入嘴中，柔软的小手捂住他的嘴，不让他吐出来。
姜涉瞳孔骤然扩大，一发狠，咬上那细白的手指，梅岳绾疼得伏在他身上，脑袋抵着他的胸膛，却咬紧牙，怎么也没有松开手。
她说：「小哥哥，我，我也可以做你的家人，这里也可以是你的家，我们家里有好多人，都可以陪你一起玩……」
姜涉却恨极了：「谁要同你玩了？你为什么要说我的眉毛漂亮？为什么要害我？」
那声音从梅岳绾的手掌下灼热传出，梅岳绾泪光盈盈，两条细眉白如霜雪，「我没有害你，我是真的觉得漂亮，我自己照镜子都瞧不清自己的眉毛……」
「闭嘴！」姜涉咬牙切齿，越想越恨，胡乱咒骂起来：「你这个白毛怪，白老鼠，白瞎子！」
他骂了大半夜，梅岳绾便伏在他身上，不吭声地听了大半夜，直到姜涉没了力气，糖也融尽了，他才真正认命一般，闭上了眼睛。
「你知道吗？」
帘幔飞扬间，他每说出一个字，都带着馨甜的气息，却落在梅岳绾指尖，像一根根细碎的银针，扎得她泛疼。
「有些人生来就是给人带来灾祸的，就像你这种白毛怪。」
「自己没有的，便要去贪别人的，占为己有。」
「我真的很讨厌你……非常非常讨厌……」
（五）
梅岳绾后来知道，原来「讨厌」这种东西，也可以十年如一日。
而「喜欢」，也同样是如此。
姜涉就这样在梅家住了下来，却是心不甘情不愿，无论梅岳绾怎样迁就讨好他，他都不会给她一个好脸色。
其实随着年岁的增长，他已经知道当年自己被抛弃，大半责任是在他那个不愿称之为「爹」的人身上，但爹和一家人在哪呢？他什么亲人也寻不到了，满腔愤恨总要有个宣泄口，自然就尽数转移到那个源头身上。
这种郁郁难舒的状态，在遇到谷瑶儿的时候，终于有所改变了。
谷瑶儿是浔阳城一家大镖局的当家女儿，同梅岳绾差不多的年纪，放的风筝落进了梅家的院子里，她也是不拘小节，居然直接从梅家那个狗洞里爬进，想将风筝拿回，却一抬头，正好撞上姜涉那双错愕的眼眸。
「幺妹……」
谷瑶儿生得灵秀俏丽，同姜涉记忆中的幺妹长得极像，他一见到她似乎就回到了从前，鼻尖甚至都能嗅到那家中灶台飘出的米香。
梅岳绾寻来时，正是黄昏，一对少年少女坐在斜阳里，衣袂飞扬，手持风筝，有说有笑，依偎的身影如画一般。
她撑着特制的竹骨伞站在风中，忽然就不知该不该上前了，但他们却已抬头，同时瞧见了她。
那袭绯裳少女轻快起身，拍拍衣裙，眉目一挑，浑然天成的一份娇俏：「那就说好了，未来小师兄，我在镖局等你！」
她说完，也不去注意梅岳绾的反应，只抓起风筝，弯腰径直就想从狗洞里出去，惊得姜涉连忙叫住：「诶，你不用再钻了，直接走前门就行了。」
那袭绯裳摆摆手，笑如银铃：「那么远，难绕了，从这里出去快多了，我爹说了，江湖儿女不拘小节的。」
她也是一口一个「爹说了」，却与梅岳绾的闺门小姐作派大不相同，随性洒脱多了，而很显然，扑哧一声笑出的姜涉，是更喜欢这种性子的。
等到人终于彻底消失，姜涉转过身来，遥遥对上伞下的梅岳绾，院里倏然就静了下来。
那一天的姜涉，似乎第一次对梅岳绾用了请求的语气，晚霞漫天，将他的身影拖得很长很长。
「我想进谷门镖局，学武艺，做镖师。」
风中，梅岳绾沉默了良久，才眨了眨雪白的睫毛：「好，我去跟爹说……」
他略带欣喜地走近她，她却忽然伸手，抓住了他的衣角：「那，你还会回来吗？」
长睫微颤着，抬起的面颊苍白而纤弱，似头紧张无措的小鹿，姜涉的心忽然就柔软一片，他低低哼了哼：「当然会回来了。」
梅岳绾还来不及绽开笑意，他的嘴已习惯性地快她一步：「你家还捏着我的卖身契呢，我能去哪？」
才一说完，人便后悔了，果然，那张雪白的脸颊一怔，松了他衣角，神色又黯淡下去，姜涉手心微动，心头暗自一恼。
又这样，总这样，为什么就是不能同她好好说话？明明想的不是中伤讽刺，说出来却总要变味一番？
他想不明白，也不愿再去想，莫名的烦躁涌上胸间，像以往无数次一样，他又扔下她，头也不回地先行一步了。
该如何去面对呢？也许，她之于他，从幼年的那场冬日大雪开始，就已经成了一个打不开的死结。
（六）
踏入镖局的姜涉，犹如投入一片新的天地，有了同门师兄弟，有了亲切如幺妹的家人，长了见识本事，多了欢声笑语。
他去镖局的次数越来越多，回来的时候却越来越晚，常常是夜深时分，走到房门口时，冷不丁发现一盏亮着微光的灯，灯下坐着一道冷冷清清的身影，守在他门边，嘴里慢慢地含着糖，等他回来。
那样的梅岳绾，总是会令姜涉想到幼时她抵着门，安抚他的那些稚言稚语，「糖甜丝丝的，我爹说，吃了就不会难过，不会想哭了……」
心头莫名一涩，他不愿再深想下去，只是每次都对她道：「你不必这样，更深露重，你身体会吃不消的。」
而梅岳绾也每次都会抬起头，白若琉璃的双眸冲他一笑：「我没有等你，我在看星星呢，你房门口的星星是最多，最亮的。」
这样的回答，姜涉还能说些什么呢？
只有一次的回答不同，那天梅岳绾像是有些失落，倚在门边似叹非叹：「其实，我今天偷偷去了镖局，看到你和他们一起练功、射箭、说笑……我很想过去，可我甚至都走不出手里那把伞下，太阳那样大，我也不敢让别人瞧见我，那些你们每天都能做的寻常事情，我却觉得遥不可及，或许更多的是羡慕吧……」
随着年岁增长，她的病症越来越严重，全身白到几近透明，也当然知道自己在世人眼中的诡异，所以她基本很少出门，只是姜涉去了镖局，她实在太过寂寞，忍不住才去看他的。
似乎感受到梅岳绾的心绪，姜涉欲言又止，好半天才在她身边坐下，说出一句：
「你的病会好的，世间灵药万千不尽，总有一种能够医治好你的。」
梅岳绾低下头，「嗯」了一声，其实，她更希望他说，他以后会早些回来，会多花点时间陪在她身边，可这些话，姜涉是不会说的。
她也不会说。
在镖局学艺几年后的一个立秋，姜涉接下任务，第一次离开浔阳城去押镖。
这是谷瑶儿的父亲，谷大当家极力作保，绝对会将人原样带回梅家，梅老爷才放手的。
可惜，离开浔阳城的时候，姜涉克制着，内心平静，确实没有「逃」的念头，押完镖回来的途中，他却鬼使神差，再压抑不住那些翻涌的冲动。
这一冲动，他便在悄悄驾马离队，镖局追来时，慌不择路地滚下山崖，摔断了一双腿。
仿佛老天爷给他开了个天大的玩笑，他人被带回浔阳城，躺在榻上，任何疼痛也感觉不到了，心如死灰。
谷瑶儿来看他，他语气幽幽：「怎么会不想逃呢？我做梦都想找回阿娘和弟弟妹妹们……」
那种对家人的刻骨思念，大概只有平日总被他唤作「幺妹」的谷瑶儿才能明白，她转过身去，眼含热泪，忽然就出手捶打在几位跟来的师兄弟身上：「你们为什么要去追他，放他走不行吗，难道要把他一辈子困在浔阳城吗？」
那些与姜涉朝夕相处的师兄弟们，个个俱低下头来，饱含歉疚：「师父千叮万嘱，一定要把人带回来，他同梅老爷立了约，不能失信于人……」
纷纷扰扰中，一道纤弱的身影始终躲在门边，等到所有人都离去后，她才轻轻走出，一步步来到姜涉榻边。
雪白的睫毛微微颤动着，她将他从头看到脚，目光不知在他身上停留了多久，直到那道身影都忍不住哑声道：「看够了吗，我这样一个可笑的废人，还有什么好看的？」
梅岳绾在床边坐下，缓缓握住他的手，他一动，没有挣开，她便握得更紧了，甚至贴到了自己的脸颊上，有温热的气息溢出唇齿，一字一句，带着至柔至坚的力量。
「你不是废人，我会让你站起来的，你还能走，还能跑，还能去镖局练剑，就像从前一样。」
一滴泪水，终于在这个时候，潸然落下，坠入姜涉脖颈里。
他眨了眨眼，心头氤氲一片，好似下了一场江南梅雨。
（七）
恢复的过程是那样漫长，梅岳绾每天亲自替姜涉上药，搀扶着他在院里走路，晚上替他按摩无知觉的肌肉，甚至累了来不及回房，就直接与他和衣而眠。
院里的花道上，姜涉开始一次次跌倒，一次次再爬起，他的情绪也时好时坏，有一日，当他好不容易走到一百步时，双腿却又控制不住猛地发起颤来，他终于暴躁不堪，一把推开梅岳绾：「滚开，别再管我了，放弃我这个废人吧……」
梅岳绾紧紧扶住他，苍白着脸摇头，姜涉发了狠：「松手，你给我松手！」
他身子摇摇欲坠，说话间，两人已相拥跌在了一起，尘土飞扬，随梅岳绾的泪水仓皇落下。
「我不会松手的，我永远都不会松手的，哪怕你真的瘸了，我也会照顾你一辈子……」
她跌在他身上，仍然死死握住他的手，不知过了多久，他另一只手才一点点回抱住她。
「怎么办，你这种钻牛角尖的劲儿，还是和小时候一样讨厌……」
日子一天天过去，夜深人静的时候，姜涉会借着窗棂洒进的月光，久久凝视身边那张熟睡的雪白脸庞。
有些什么东西，在不知不觉间就悄然发生变化了……
就在姜涉的腿开始一日好过一日，慢慢恢复到七八成的时候，谷瑶儿来了一趟梅府，与姜涉说了一番话，待她离去时，梅岳绾再次来给姜涉送补汤，却被姜涉冰冷的眼神吓到了。
「你爹是不是同你说，担心我好了，又成天去镖局不理你，或是生出想逃的念头，让你干脆在我的补汤里下药，让我的腿永远都瘸着，是不是？」
梅岳绾脸色一白，端着汤碗的手差点不稳，她想到谷瑶儿出门时望她的眼神，心中了然过来，当是父亲那几句抱怨的话叫她听去了，让姜涉生出误会了。
「不，不是的，我爹只是随口胡言罢了，他并没有真的想要……」
她话还未完，姜涉已经猛地一抬手，打翻她手中那碗补汤，碎瓷飞溅中，她差点惊呼出声，他却仰头目视着她，恨恨咬牙：「我为什么就不能逃？就一定要死守在你梅家，做你囚笼里折了翅的鹰？即便没有真的下药，那其他行径又与下药何异，扣着我的当票，与我师父立约，将我困在浔阳城，这些难道都是假的吗？」
许多东西不能想不能提，如一根导火索，过往种种又被再度翻上心头，彻底冲淡那些本已悄然滋生的温情。
姜涉的怒吼中，梅岳绾身子僵了许久，她雪白的睫毛颤动着，终于一句话也没有说，只是轻轻蹲下去收拾满地碎瓷。
「我再去给你盛一碗来，你消消气，晚点我替你按摩双腿，扶你到院子里再走两圈……」
「不必了，别再惺惺作态了，我什么都不需要了。」
冷冷的声音打断梅岳绾，姜涉与她目光对接：「谷门镖局明日就会来人把我接去，这些活你以后都不必再做了。」
梅岳绾手一颤，碎瓷划过她指尖，「可是你还没有完全……」
「差不多了，难道还留在这，哪天不小心被人下药毒瘸吗？你能保证你不这么做，但你能保证你爹不这么做吗？」
犀利的连声喝问中，梅岳绾双唇动了动，却到底没发出声来，她低下了头，有什么坠在碎瓷上，同她指尖被划伤沁出的血珠交融在一起，晶莹殷红。
姜涉强忍着别过头去，一只手死死抓住被褥，等到身后终于再无动静时，他才一把掀起被子盖住头脸，在那无边的黑暗中，发出一声痛苦的呜咽。
姜涉整整半月未回梅家，梅岳绾拦住要去镖局讨说法的父亲，自己悄悄撑起竹骨伞，趁没人注意摸出了门。
腿脚早已好利索的姜涉，才一跨出镖局，看见的便是那样一幕——
梅岳绾跌在地上，一群顽皮孩童团团围住她，一边扔着小石子儿，一边唱着嘲笑的歌谣，更有甚者，还去抢她手中紧紧握住的那把竹骨伞。
「丑八怪，白毛怪，梅家出了个鬼小姐……」
梅岳绾在地上蜷缩躲闪着，死死护住手中的伞，生怕被阳光照到一点，她苦苦哀求着：「不要，别拿走我的伞，我不是鬼小姐，求求你们……」
姜涉瞳孔骤缩，热血几乎一下冲到他脑袋上，他想也未想地就奔上前，拎着几个顽童大力甩到一边：「走开，都给我走开，别碰她！」
顽皮的孩子们被姜涉吓得面无人色，哗啦一下四散开去，梅岳绾抓紧手中摇晃的伞，冷汗涔流的一张脸还来不及看清姜涉的模样，已经被一件外袍从天而降地牢牢裹住了，姜涉覆住她握伞的手，气急败坏的声音在她耳边响起：
「别说话，谁让你独自出门的，你知不知道很危险？！」
梅岳绾被姜涉的外袍罩得严严实实，一丝阳光也透不进来，总算舒服了些，她缓了一阵后，才闷在里面呐呐道：「我，我想来看看你的腿好了没……」
姜涉一顿，习惯性地呛人道：「当然好了呀，又不是骨头都碎成粉了……」却是说着说着，不自觉地就将梅岳绾往怀中拉了拉，胸膛抵着她的脑袋，半晌才道：「你快把伞撑好了，我现在就背你回去。」
（八）
斜阳西沉，风掠长街，两个人的身影交叠着，摇曳间染了金边，如梦如幻。
回去的一路上，姜涉起码问了梅岳绾几十遍，身子还难不难受，梅岳绾每次都不厌其烦地回答他，他脸色才好一些，未了，哼了哼，也不知在怪谁。
「你爹给你吃了那么多药，难道一点用都没有吗？」
梅岳绾默了良久，就在姜涉以为她不会回答时，她却在他背上忽然开口：「没用的，因为这根本就不是病。」
「那是什么？」姜涉一怔。
「大概是……因果吧。」
长风掠过梅岳绾的衣裙，她纤细的手臂勾住姜涉的脖颈，有幽幽的叹息飘入斜阳中，揭开那从不曾主动提起的隐情……
梅岳绾其实并不是天生「诡症」，一切的一切都源于一只白狐——
不知从哪跑来的白毛雪狐，钻入她家藏书阁，坐在各种角落，捧着书卷看得津津有味，也未化作人形，只用毛绒绒的爪子抓取一本又一本的书，窗下月中的倒影诡异万分。
梅岳绾的母亲第一次撞见时，简直吓个半死，那白狐也乖觉，立刻扔了书逃之夭夭，但没隔几天，又会下人慌张来报说见到那只窃书白狐。
彼时梅岳绾的母亲已怀有六个月的身孕，出不得一点岔子，那白狐搅得府里人心惶惶，梅老爷也终是坐不住了，请来岐山的天师，悄悄布下法阵，那白狐果真上当受困。
是夜寒风呼啸，白狐拼死逃出了法阵，虽捡得一条性命，一只眼睛却被梅老爷当场射瞎，鲜血四溅中，那凄厉的惨叫声久久回荡在梅府上空。
白狐负伤而逃，临走前另一只眼睛睁得大大的，饱含怨毒地望了梅老爷一眼，让久经商场，处变不惊的梅老爷都心头一悸。
此后一晃眼就过去几个月，白狐一直未再出现，梅老爷提起的一颗心也渐渐放下，只当事情终归过去，风平浪静了。
而梅夫人的产期也将至了，就在她诞下梅岳绾的那一夜，所有人都没有料到的一件事情发生了，白狐又出现了。
瞎了一只眼睛的白毛雪狐显然有备而来，瞅准时机，一口咬住产婆的手，衔住那坠落的襁褓，眼底散发出幽怨的光芒。
满堂众皆变色间，它赶在梅老爷进来前，狠狠往襁褓里的女婴身上咬了一口，然后蹿出窗外，逃得无影无踪。
那一口并未让梅岳绾身上出现任何血迹，却让她瞬间从上到下彻底「变白」！
榻上的梅夫人只瞧了一眼，便尖叫一声，晕了过去，梅老爷抱起襁褓中发生骇然变化的爱女，一双手抖得不成样子。
而远处已有梅府下人惊慌失声，大喊着火了，着火了，梅府的藏书阁火光滔天，就那样一夜之间被尽数烧光……
白狐的报复惨重到人人都不忍目睹，藏书阁没了还是小事，最重要的是梅老爷的妻女，女儿从出生就染上怪疾，妻子也受惊吓过度，没多久就撒手而去，梅老爷一下子就成了孤家寡人，带着幼女泪洒衣襟。
他一方面恨煞了那只白狐，一方面又怪自己太过冲动，为家人惹上祸灾，于是满心愧疚的他，从此以后再也未续弦，只一心照顾自己唯一的女儿，对她好得无微不至，有求必应。
他还花大价钱去请天师四处捉拿那只白毛雪狐，但辗转多年，始终未有下文，因为对白狐一族的怨恨，让他从小就替梅岳绾做了不少件狐裘，以泄心头之火。
幼时梅岳绾不知这其中隐情，最爱父亲送给她的漂亮狐裘了，但自从得知自己的「诡症」来源后，她便再也未穿过那些衣裳，也苦求父亲不要再四处逮杀白狐一族，剥皮拆骨了。
她只觉冥冥之中有因果循环，一番纷纷扰扰后，到底谁对谁错也说不清了，但她不愿意再纠缠在里面，不得解脱。
「所以，我这不是病，是世上任何神医都无法治好的因果，我大概一辈子……都只能做个不见天日的怪物了。」
斜阳中，梅岳绾伏在姜涉脖颈间，泪水漫出眼眶，一点点浸湿姜涉的心，他忽然一记低吼，带着难以言喻的情绪：「胡说些什么，什么狗屁因果，一定还有办法的，一定有的……真是岂有此理，别叫我逮到那只畜生！」
怒不可遏的恨骂中，梅岳绾雪白的睫毛颤了颤，胸膛奇异涌起一股暖流，让她不由又向他贴近了些，再近些。
后来梅岳绾一直在想，如果时光能够停在那个斜阳微风的午后，他一直背着她，那条路永远也走不完，那该有多好……
可惜没有如果，浮云飘到生辰这一天，她把他的当票还给了他，从此两不相欠，一切到此结束。
（九）
梅府，隔着一道屏风，姜涉来向梅岳绾辞行。
梅岳绾去镖局还当票时，第一次精心梳了妆，此刻皮肤红肿溃烂，她坐在屏风后，不想以这样的面目见姜涉，也没有必要再见。
姜涉就将启程，离开浔阳城去寻找他的家人，真到了心心念念的这一天，他反而不知道是什么滋味。
「你为什么忽然……就因为我没有答应陪你回来一起过生辰吗？」
到底没忍住，姜涉握着剑，语气有些发颤地问了出来。
屏风那头静了许久，梅岳绾似乎轻轻笑了笑：「也许吧，也许我终于发现，不管我做再多，也不会真正等来你，你也知道我身子不好，我现下累了，也没有力气再做更多了……不如就放手吧。」
姜涉呼吸一窒，上前一步，喉头动了动，却终究没有开口。
他怀里就揣着准备亲手送给她的生辰礼物，那是一支他精挑细选的梅花簪，他觉得很配她，可他大概是没办法再送给她了。
他如何能跟她言明，这么多年来，他从不陪她过生辰，只是因为天意弄人，她的生辰与他母亲恰巧是同一天，多荒唐，他怎么能告诉她这个苦衷，怎么能彻底放下这个心结？
说来说去，终归还是他自己……伤了她。
屏风后，梅岳绾声音幽幽，仿佛看破了什么。
「万物皆为因果，当年我父亲射伤白狐一只眼睛，招来终身悔恨，而我无心夸了一句你的眉毛，便让你郁郁困在梅府数十年，到了今天，我实在不愿再重蹈覆辙，与其相看两厌，不如就此放你远去，因果结束在此，你不会再恨我了吧？」
姜涉鼻尖酸涩，无意识地摇着头，有些什么就要脱口而出，却被梅岳绾轻声打断。
「姜少侠，时候不早，快上路吧，趁我爹还没有改变主意之前……未来不可期，山高水长，珍重。」
她压抑着起伏的胸膛，尽量让语气听起来平静一些，可身上的痛楚还是铺天盖地般袭来，提醒着她她就将命不久矣，放姜涉离去的事情再也拖不得了。
耳边似乎回荡着父亲沉痛的话语：「你放心，爹不会让你孤单的，就算你走了，爹也要让姜涉那小子替你终身守墓，你那么喜欢他，有他陪着你，九泉之下你也不会孤零零的了……」
人总是要死的，可她怎么舍得让姜涉一辈子替她守墓呢，他还有那么长的人生，还有那么多未实现的心愿，不该被她耽误，就让他走吧，走得越远越好，代她看看外头广阔的天空。
屋里，暖烟缭绕，一股哀伤的气氛弥漫在每个角落。
「你还有什么要对我说的吗？」姜涉握紧手中剑，一字一字艰涩地开口。
「没有了。」那头轻轻道，顿了顿，声音更轻：「姜少侠，谢谢你陪了我这么多年。」
握剑的手陡然一紧，听着这个陌生的称呼，姜涉心中墨浪翻涌，堵得他几乎呼吸不过来。
隔着一道屏风，谁也看不见谁，梅岳绾看不到姜涉眼中的泪光，姜涉也看不到她将一颗糖轻轻放入嘴中，溃烂脸孔下无声的悲恸。
屋檐下的风铃清脆摇曳着，如梦般美好，还像曾经难得温存，少年少女相互依偎看过的漫天繁星一样。
就在这一天，姜涉揣着当票，离开了浔阳城。
他在暮色四合中，扬剑看向远方，暗自下了一个决定。
他要先找到家人，找到之后再一起回来，回到梅岳绾身边。
他不信因果，他只知道，他早已经放不下她了。
（十）
姜涉骑着马才出浔阳城不久，便被一道绯红身影追了上来，马上的谷瑶儿肩负包袱，一副早有准备的模样，笑得俏丽狡黠。
「阿涉师兄，等等我，我陪你一起去找家人！」
姜涉眼皮一跳：「你怎么跟来了，师父知道吗？」
谷瑶儿策马上前，与姜涉并肩而立：「知道啊，就是爹让我来找你的，让我跟你长点江湖阅历。」
姜涉看着兴高采烈的谷瑶儿，半晌，才无奈地牵起嘴角。
两人就这样共同上路，一路上，姜涉也将话说得明明白白，他只当谷瑶儿是妹妹，别无他情，让谷瑶儿暂且相随一程就行了，早日回到镖局才是正经。
谷瑶儿撇撇嘴：「兄妹就兄妹，日子长了，变成什么关系谁也说不定。」
姜涉哑然，只别过头，将手摸到了胸口，摸向那支贴身不离的梅花簪，长长叹了口气。
这一日，两人在一处茶摊落脚，姜涉又掏出那支梅花簪，久久凝视着，谷瑶儿哼了哼，将杯中茶一口饮尽，正要开口，邻桌却传来对话声——
「十三王爷的反军真的攻入浔阳城了？」
「那还有假，攻了城再一路北上，直捣皇都，十三王爷的野心可大着呢……」
「那浔阳城的守将就没抵挡住？」
「怎么可能守得住，城里早就尸横遍野了，几家金铺都被抢光了，多亏我拼死拉着一家老小逃了出来，不然也成反军的刀下亡魂了。」
「啧啧，难怪过来的路上看到不少难民，想必都是浔阳城逃出的百姓吧……」
茶杯咔嚓一声捏碎在指间，邻桌的对话戛然而止，几人齐齐抬头，只看到一道俊挺身影不知何时走到他们跟前，腰间持剑，脸孔煞白，双唇都在发颤。
「你们说的可是浔阳城？可知梅家当铺现下如何？」
无论谷瑶儿怎样劝阻，姜涉仍是铁了心要回浔阳城，他目光坚定，从没有一刻这样确认自己的心意。
「如果她出事了，我余生都不会快乐，找到家人也没有意义了，因为那个家已经不完整了。」
谷瑶儿跺了跺脚，欲言又止，最终无法，只得目送着姜涉策马而去。她与他约好，等他一救出人来就与她汇合。
那是谷家在南边的一处老宅，谷瑶儿把地址给了姜涉，自己驾马直朝那个方向进发，她并不担心镖局上下的安危，因为她知道，父亲与镖局的师兄弟们，已经在那个老宅里等着她了。
早在父亲让她追随姜涉，离开浔阳城的时候，便已经告诉了她本意，她当时不明白，现在大概是明白了。
避乱，避开杀戮和战火，避开浔阳城里一场早就注定了的大动荡。
父亲算无遗漏，唯一的意外也许是……姜涉会偶然得知城中变故，奋不顾身地折回救人。
斜阳山道上，尘土四扬，一人一马飞掠而过，惊起鸟雀扑翅。
大风猎猎中，姜涉的一颗心狂跳不止，他按紧缰绳，苍白的面孔不住呢喃着，来得及，一定还来得及……
（十一）
姜涉在尸横遍野的浔阳城里足足找了大半月，梅家早就是一片断壁残垣，火中的焦尸不辨面目，他在尸堆里几近疯狂地翻找着，只要不到最后一刻便绝不死心。
像失去了所有知觉，血污糊住了眼前，脑袋里只有那道纤秀雪白的身影，直到这时，他才霍然发现，原来她已扎根在他心底这么深了。
可惜找啊找，不管怎么找都没有一丝线索，一丝踪迹，一直找到平反的军队进城，一举剿灭了十三王爷的反军后，他仍是没有找到梅岳绾。
领头的平乱将军叫樊平生，他不仅抓了反军，还留下来帮助浔阳太守处理一系列善后事宜，渐渐让浔阳城中恢复往日秩序，重拾太平，简直被城中百姓奉若神明。
可惜这些事情姜涉都已无暇顾念了，那樊将军领着军队从他面前打马而过，他都只恍惚看了一眼，便继续在街上抓到个人就问：「你有没有见到一个全身雪白的姑娘，连眼睛都是白色的……」
世界仿佛颠倒，他不分昼夜，忘却疲倦地寻找着，心中只有一个念头，他要找到她，不管是死是活，一定都要找到她，找到她就告诉她，他有多爱她，再也不会离开她了……
就这样疯狂地寻寻觅觅不知多久后，这天，姜涉又在街上逢人就问，却是一辆辇车穿街而过，身旁百姓夹道欢迎，他无意回头一瞥，整个人却陡然一颤，震惊难言——
车上坐着的人正是那一袭黑袍的樊将军，他身边还依偎了个女子，细长的眉，嫣红的唇，秀丽的发，赫然正是姜涉苦寻已久的梅岳绾！
不，确切地说，是没有那么「白」的梅岳绾，五官脸孔一模一样，只是头发黑了，瞳孔黑了，身上也有正常人的颜色了，不再是惨白一片，而是肤若凝脂，只比寻常人白一些而已。
辇车一晃而过，姜涉心头狂跳，疯了似地拔开人群，却未追上辇车，反而听到身边百姓议论纷纷，说着城中最近要有一桩大喜事了，那樊将军要在庆功宴上娶亲了，新娘就是和他同乘一车的那位娇娘子。