出自专栏《此情明灭：故人曾扑灭红鸾光焰》
「琉儿，你看这雪，像不像十三年前，我守在你房外，等你瞧我一眼的那天？」
眼前这个戴着缠金翼善冠，身着玄色礼服的男人叫萧予安，大周的皇帝，我的夫君。
此刻我所居住的琉璃宫，金香猊吞吐着百合香。
萧予安知我极怕冷，特意赐下椒房，又厚铺波斯毯。
这样的寒冬腊月，宫中赤脚也不觉得冷。
此刻外头的雪寂然落着，萧予安揽我入怀，倚靠在榻上，与我一起瞧着外头的雪。
萧予安眉眼如画，看我的眼中漾着数十年如一日的爱意。
「你为我奔丧的那个雪夜？」我才这么说，就被萧予安重重地敲了下脑袋。
「都是贵妃了，不可以说这样的话。你且说像不像。」
「不像。」我认真地摇头，「那天的雪比现在要大，还有个少年站在外头像雪人。」
「不然我现在出去，再为你站一次？」萧予安挑眉。
「在你出去之前，我爹肯定要提刀先来清君侧。」
我娇哼一声，钻进他的怀里，仰起头借着火光看他。
萧予安生的好看，眉眼锋利，潮黑长睫在眼下垂下一片阴翳，一派温润谦和的君子模样。
我爹说的对，他是个贤君。
他捡起先皇丢给他的内忧外患的大周。
前朝重用能臣，笼络权臣，贤明宽宥，善待手足。
后宫娶了三朝元老林家嫡女，林窈娘为后。林窈娘是京城出了名的闺秀，贤良淑德，将后宫打理的一派和睦，除了身子弱些总犯咳喘外，叫人一点挑不出错处。
案上灯花结了又落，发出哔剥的细碎声响。
他的下巴轻轻摩挲我的额头：「委屈你了，琉儿。」
我是他结发十年的太子妃，李琉儿，他登基后却只封我为贵妃。
我摇摇头，想着方才他在坤宁宫，他不顾皇后在侧，急着要拉着我离场的模样，忍不住笑出来：
「皇后娘娘才委屈，册封贵妃的仪式可比登基大典简单多了，你都按耐不住，频频咳嗽，叫皇后娘娘面子都挂不住。」
「那我不管。」他竟然有了一点从前的幼稚，「只是想着……太委屈你了。」
「谁让我的夫君是最最贤明的君王，偏我又做不来飞燕杨妃那样的妖妃呢。」
他总说后宫没有哪个妃子像你这般懂事，为我分忧。
那当然，他是我结发十年的夫君，这后宫怎会有人比我还爱他？还舍不得他为难？
这么说着，他却从袖中掏出个螺钿描金沉香木盒，怂恿我打开。
那对东珠耳坠，在盈盈烛火下流光溢彩，叫外头雪光都失色。
「东珠岂是我这个贵妃能戴的？」
我慌忙把木盒推给他。
却被他捉住手，他低头在我掌心细细吻过，叫我心头酥麻。
「在予安心里，琉儿就是我的妻子。」
外头的雪静静落着，他将头埋在我颈中，温柔地叫我无法招架：
「琉儿，再给我生个孩子吧，朝云她像你，这不公平。」
「哪里不公平，朝云不是你的孩子？」
他又说这般孩子气的话，叫我哭笑不得。
「这次要很像我。」
这么说着，他的手已经滑入我的衣裙之下。
我正起身推脱，却被他自身后拥住，带着我滚到厚厚的波斯毯上。
「原来你铺毯子是为这个！」我恼羞成怒。
「琉儿难道不喜欢吗？」他坏笑反问，「我若是个昏庸帝王，也得让你知道酒池肉林，与你日日寻欢作乐。」
他只咬着寻欢作乐四个字，叫我脸热。
烛影摇曳，长发纠缠，十指交错。
他吻得热烈，叫我还未出口的呻吟都破碎。
他一遍遍唤我的名字，捉住我的指尖放在他心口：
「萧予安的心只能分成两半，一半写着大周苍生，一半写着李琉儿。」
不待我反驳，他一个吻又封住了我的唇。
我在心中偷笑：
「那我可不一样，我李琉儿的心，只写着萧予安。」
所以只是个贵妃又如何，我并不在意。
我遇见萧予安的那天，是他最狼狈的时候。
我压根没想到这个偷佛台贡品吃的少年，竟然是皇子。
那年上巳节，我与身为国子监祭酒的父亲一起，去清泉寺参加三日的祈福。
夜里，娘亲和阿姐们都睡了。
我悄悄溜进观音殿，自右绕着观音像走过三圈，边走边默念心中所求之事，据京城贵女们所说，非常灵验。
「弟子李琉儿，想问何时能寻到如意郎君。」
偌大的观音殿，只回荡着我一个人的声音。
如意郎君……郎君……君……
殿内阴森恐怖，走到第二圈时，我有点害怕了。
不对，怎么观音像底下的贡品少了个尖？
明明……刚刚还有九个啊。
就在我哆嗦着，迈着软似面条的腿要逃时。
自供桌底下伸出了一只苍白的手，捉住了我的脚。
不待我尖叫出声，就被这手拉到了供桌底下，及地的桌布将我们遮住，他死死地捂住我的嘴。
「谁！」
是巡逻的沙弥。
底下很大，足够叫我们两个容身，却又很小，叫我们靠得很近。
这么一挤，就叫我瞧见他的眉眼。
他眉眼如刀裁，偏又有潮黑长睫，遮住少年心事。
他一把嶙峋瘦骨，胳膊抵着我肋下，硌得我痛。
「这老鼠也太嚣张了。」小沙弥摇头叹了口气。
我拿开他盖在我嘴上的手掌，冲他挑眉张着口型：偷东西，贼老鼠。
他掐了掐我的肥脸蛋：小胖脸，你思春，不知羞。
我生平最痛恨旁人说我胖脸，于是我毫不客气地拧上他的腰。
沙弥走了，我们还蜷缩在供桌底下，你掐我我拧你，斗到半夜，不知不觉睡了过去。
重金求子多年不得的尚书之妻王氏，正在跪拜观音：「若能得一对金童玉女，信女王氏愿一生荤素搭配。」时。
我和萧予安恰好灰头土脸地从底下爬出来。
喜的她以为佛祖显灵，将一脸茫然的我们揽入怀中。
待她看清后，目瞪口呆道：
「三皇子？」
哦，原来他就是那个宫女所生，爹不疼的三皇子萧予安？
「李祭酒家的千金，琉儿？」
萧予安脸色一白。
他在怕什么我知道。
因为我爹李仲良是国子监祭酒，又是皇子们的老师，偏偏我李琉儿大小姐脾气又爱告状，就连最得宠的大皇子萧齐安也不敢得罪我。
这个掐脸之仇我一定会报。
「爹！三皇子欺负我！」我假哭着跑进爹的书房告状。
我爹听到我抽抽嗒嗒的哭声，连忙放下手中的狼毫笔，却在看到我肿起的胖脸时，我爹愣住了：
「你这脸是被他掐的……还是几天没见又吃胖了？」
？？？
「爹！你管管啊！」
「好好好……」我爹努力忍着笑意，绷着严父的表情，「咳……今后可不要招惹皇子们。」
「分明是他先动手的！」我满脸委屈。
「旁的皇子就罢了，萧予安绝不可能。」
哼，我爹就是偏心萧予安。
后来萧予安告诉我，是梳着双丫髻，婴儿肥的我太可爱，才叫他鬼迷心窍伸出手捏了捏，没收住劲。
从那以后我就跟萧予安不对付，明里暗里给他使绊子。
只是我没想到，萧予安竟然把我告状的手段学了去，我爹向来对我有求必应，这次竟然罚我半年不许吃零食。
我馋的眼冒绿光，翻来覆去也没想明白：萧予安有什么好？我爹为啥喜欢他？
从他入学拜师的那天起就喜欢。
入学第一天，众皇子皆送束脩，也就是拜师的见面礼。
从前皇子们的「束脩」叫我大开眼界。
什么金镶玉戒尺，雪浪金银屑宣纸，最夸张的莫过于一个纯金镇纸，大如板砖，说镇纸实在委屈它了。
金砖是大皇子萧齐安送的。
他母妃是当今最受宠的德妃季云儿，说是德贵妃，但连皇后都要在她面前忍气吞声，因为皇帝喜欢她。
在后宫恃宠而骄，是很正常的事情。
所以大皇子的礼物一骑绝尘。
独萧予安与旁人不同。
他送了几条肉干，不顾一室哄堂嘲讽，只心无旁骛地俯身敬茶，对我爹行拜师礼。
他不卑不亢，宛如后院那一排新竹，潇然君子风骨。
后来我爹告诉我：萧予安，假以时日定成大器。
我还不太明白假以时日是为何意。
我爹说：岁寒，然后知松柏之后凋也。
直到后来先皇不顾众议，非要立不成气候的大皇子萧齐安为太子。
群臣死谏，万民驾前拦路哀哭。
气的季云儿摔了四五个价值连城的花瓶，也没拦住萧予安被立为太子。
很久以后，萧予安灯下批阅奏折到深夜，我劝他歇息。
他眼中布满血丝，强撑着疲态，说要对得起死谏的群臣和万民。
父亲说的对，我嫁对了人，他是这世上最好的儿郎，也是大周最贤明的君主。
但那都是后来的事了，反正我十一岁那年，最讨厌的人就是萧予安。
丫鬟们用鸡蛋为我的脸消肿，说不要耽误端午，宫中贵女们聚会。
端午聚会这日，旁的贵女带着艾草苍术香囊，独娘亲怕我饿，给我的香囊里揣了个粽子。
宫宴无聊的要死，贵女们都围着林窈娘，她家世煊赫，三朝为宰，又有人中龙凤的兄长驻守边关，偏偏她又是京城第一美人。
与我要好的小姐妹说，林窈娘这样看似完美的人，一定有什么不为人知的阴暗心思。
我点点头，深以为然。
「琉儿，你来了？」那时的林窈娘还没进宫当皇后娘娘，没有病容，满脸都是少女的朝气。
哼，我不跟比我好看，比我温柔，长得还比我高的林窈娘说话。
「琉儿，送到你府上的糕点可吃了？」林窈娘笑的如三月春风，摸了摸我的小脸，「我瞧你没再要，是不喜欢吗？那我下次不送了。」
「吃了吃了！我可喜欢那个枣泥糕了！」
我恨我的馋嘴。
听我这么说，林窈娘疼惜地捏了捏我的脸颊。
所以我讨厌林窈娘，我这肥嘟嘟的脸颊，一定有她糕点的一份功劳。
皇子贵胄们在对面水榭，与贵女们隔着一排如烟绿柳。
他们都在瞧林窈娘。
唯独萧予安不在其中。
任对面的目光再炙热，林窈娘只侧着脸与众姊妹闲谈。
直到太医院的人来点苍术，熏艾草，一贯端庄娴静的林窈娘竟然红了脸。
难道她是那蛇精白素贞？害怕端午节的艾草和雄黄酒？
我偷偷观察她，发现她总似有若无地去瞧太医院的方太医。
方太医有什么好看的？
萧予安没来宫宴，我借口上茅房去找他，却在冷宫门口迷了路，眼见着天色黑了。
我忽然又想到宫里奶嬷嬷和我说的，冷宫里有不受宠，含恨而死的妃子，会在傍晚阴气最重的时候出来找替身。
这宫殿偏僻，前后无人，隐隐有鬼哭。
我越想越怕，蹲在墙根下哭了起来。
我的身后却站定了一个人，他的影子将我整个笼住。
一定是找替身的女鬼要来杀我了。
「哭什么？」
「怕呜呜呜，你别过来呜呜……」
「怕什么？」
「怕……怕死。」
「那你回头看看我。」
「不看不看，我看了你肯定要杀我了。」
不对，这声音怎么这么耳熟？
我一回头，就是一脸哭笑不得的萧予安。
他强忍着笑意，眼睛盛着漫天星光，和我这个泪眼朦胧的小哭包。
后来，我们不知怎么和解了，坐在偏殿的台阶上，夜凉如水，我们托着腮静看天上星。
「咕咕咕……」
我们不约而同瞧了瞧对方的肚子，扑哧笑出声。
我忽然想起来香囊里还带着个粽子，连忙掏给萧予安看。
我拍了拍粽子，一脸自豪：「大不大！喜不喜欢！」
萧予安一脸木然，只能说：「大，喜欢。」
「但是……你在香囊里装粽子？」
「那你去庙里偷果子吃？」
后来我才知道，因为立储一事，朝中物议沸腾。季贵妃忌惮萧予安，在他饮食中下了毒，可阴差阳错叫老鼠偷吃了，老鼠当场毙命。
他又饿又怕，才想起去偷贡品。
毕竟拜佛的贡品，不会有毒。
我美滋滋地剥了粽子，不计前嫌地分给了萧予安一半。
「今后有我一口吃的，就有你一口。」
「……」
萧予安脸上的表情晦暗不明，他拿着粽子，垂下眼。
那双睫毛生的可真好，叫他想藏心事就能藏。
「喂，好不好？」我手肘捅了捅他。
天星璀璨，我们的影子一长一短地投在宫墙上，我还矮他一截。
他低头咬了一口甜粽子，忽地扬起了嘴角：
「……好啊。」
他这一笑，叫我脸忽然热了起来。
为什么那个晚上，我会像林窈娘瞧方太医一样，一直偷偷去瞧他呢？
我不明白。
但是那天以后，我就成了萧予安的跟屁虫。
皇子们都怕我这个哭包，告状精。
每次萧予安被其他皇子欺辱，我如护犊子一般冲上前，叉着腰，用萧予安的话来说，明明像个糯米团子奶凶奶凶的，却说着最有震慑力的话：
「你们再这样，我可告老师了！」
皇子们蔫了。
别说他们，就连皇上都怕我爹和那群刻薄史官。
我们两小无猜地过了两年，直到我十三岁那年生了病，高烧了三日，太医都说可能救不活了。
我烧的迷糊，梦到我走在了一片风雪中，天地皆是白茫茫的一片。
前头有一处暖融融的隧道，叫我忍不住想走进。
却有一个瘦削的身影，死死拉住我的手，叫我别走。
梦里的风雪太大，我看不清他的脸。
只是那人一身如竹风骨，叫我想起父亲说的：
岁寒然后知松柏。
是萧予安。
我回头，却陡然从梦中坠落，醒来发现自己在床上。
父亲在灯下沉默，娘亲和姊妹们围坐了一圈，个个眼睛哭的桃儿一般。
大姐先发现我醒了，她一愣，随即惊喜地叫了出声。
一家子在床前将我团团围住，连烛光都遮的密不透风。
「我要出去。」
娘亲父亲皆拦着我，说我身子弱，受不得风寒了。
「他在外头等我。」
父母姐妹面面相觑：谁？
我挣扎着爬下床。
他们实在拗不过我，大姐搀着我，为我撑伞。
我撑着病体，扶着阿姐，咬着牙一步步磨到门外。
从我卧房到大门，这短短的路途怎么会这么难走，叫我走三步便剧烈咳喘。
门开时，我的眼泪就落了下来。
雪停了，一地雪光，将天地照得明亮。
那个少年连伞也没撑，一身风雪，宛如冰雕一般静静站在我李府门口。
他眉发皆被雪染白，大有程门立雪的样子，垂着头守在我府外。
他守矩，不越雷池半步。
听见开门的动静，他略动了动手指，抬起眼。
就看见我撑着门，面上带烧，红着眼，大口喘着气，直勾勾地盯着他。
他愣住了。
天地偌大。
我们眼中各自映着彼此的身影。
我跌跌撞撞跑下去，看看要摔在雪地里，他却先一步将我紧紧拥住。
「琉儿，琉儿，琉儿……」
我咳得厉害，喘着叫他离我远些，怕把病气过给他。
他像找到了失而复得的珍宝，用力将我抱在怀中。
「我们不分开，永远不分开，好不好……」
什么都是冷的。
独他怀里是热的。
我的脸贴在他的脖颈上，叫他轻轻叹息。
我感觉到脖颈两滴温热。
是雪化了吗？
我不知道。
阿姐羞红了一张脸，忙去遮住幺妹的眼睛。
父亲娘亲先是愣住，我那个严肃古板的父亲才想开口说什么，娘亲就捏住了他的手，抿嘴摇了摇头。
这婚约就定下了。
那天的雪太大，若是未撑伞，我们便会叫雪染成白头。
后来我们婚宴那天，亲眷站在洞房外，一路撒白果。
白果百果，意味着白头到老，百子千孙。
我扶着重重的凤冠跟萧予安抱怨：这百子千孙不对，洞里的老鼠精也不这么生。
萧予安疼我，用袖子为我遮起，叫我一点也没被白果砸到。
「没喝合卺酒就这么护着了，可怎么得了。」姐姐们取笑。
「琉儿怕疼。」
他轻声解释，末了竟然也红了脸。
一贯君子风骨，克制守礼的萧予安，竟然这般宠妻惧内，叫周遭人们哄堂大笑。
我羞得满脸通红，幸而有喜帕遮着，无人瞧见。
后来想想，大约那时没淋过百子千福的果子雨，也不该在雪天撑伞。
才叫我这短短的半生，错过了两次白头。
萧予安当上了皇帝，后宫渐渐丰盈起来。
我是他结发十年的妻子，如今降为妾室，怎么可能不恼火？
林窈娘封后那日，我心里不快，抄起玻璃灯想了想又放下，拿起玛瑙碗又觉得肉疼。
都怪萧予安！从前跟着他过惯了穷日子，害得我当了贵妃也小气吧啦的。
所以当我娘走进琉璃殿的时候，我这个恃宠而骄的贵妃正没用地趴在床上哭。
我娘亲轻轻坐在我身侧，摸了摸我的头：
「他小时候因为季贵妃过的苦日子，旁人不知，你还不知吗？」
「他吃过很多苦，你若爱他，就不该叫他为难。」
娘亲两句话就叫我愣住。
我想到了那个一身瘦骨，饿着肚子去偷佛饼的萧予安，见面礼只送得出几条肉干的萧予安，成亲后穷得捉襟见肘却还给我买零食的萧予安。
他会学着做林窈娘从前为我做的豆沙糕，我爹训斥我为人妻不可任性妄为时，他连连点头称是，却在我爹转过头时悄悄捏我的手，冲我眨眼。
他吃过很多苦，却待我如蜜。
我哭得更凶了。
但是这个气一时消不了。
那天大雪，我恶狠狠地把玻璃灯，玛瑙碗塞进包裹，嚷嚷着要出宫要和离，萧予安匆匆赶来，月光下自背后将我抱了个满怀。
像极了那个雪夜。
我们这般僵持着，鞋袜都叫雪水浸湿。
我试图推开他，他却像个幼稚的孩子，不肯松手：
「琉儿不是答应了我，今后永远不分开吗？」
「我会宠着琉儿，不会叫琉儿受委屈的。」
他语气中的脆弱，叫我心软了。
回了琉璃殿，他为我脚上搓着红姜水，怕我在雪地站久了生冻疮。
「琉儿，以后不必去和皇后请安。」
他待我这般好，反叫我心里不安。
是啊，他会宠着我，护着我，我也不该叫他为难，既然是贵妃了，我就要学着改掉从前的大小姐脾气。
所以林窈娘立后不久，我第一次去她宫中为她请安，还提着一盒糕点。
众妃嫔以为我在糕点中下了毒，忙称身子抱恙，匆匆逃了。
一贯艰苦朴素的楚嫔，绣花鞋都跑飞了，也没敢回头拾。
我正纳闷我名声为何这么差时，林窈娘却告诉我：因为萧予安太宠我，她们怕我这般得宠，会成为下一个季贵妃，在后宫残害皇嗣，虐待嫔妃。
我心里有几分说不出的滋味，放下糕点，一语不发。
「我知道，琉儿你从不是这样的人。」林窈娘坐在我身侧，轻轻地抚上我的侧脸，她一脸歉疚，「对不起，琉儿，我也没办法。」
林窈娘确实没有办法，她家三朝辅宰，出身好又比我端庄大方，还有一个哥哥在北境打仗，能为萧予安分忧。
她没办法，只有嫁给萧予安，才能叫萧予安和林家都安心。
她的歉疚也是真的。
林窈娘进坤宁宫那天，身子就弱了下去。
她总犯咳疾，每日妃嫔们的请安能免则免，甚至连每月份例里，帝后同寝的日子也分给我。
她做好了皇后份内应做的，将后宫管理得井井有条，无人争宠吃醋，后宫一点脏事都没有。
除此以外，她什么都不关心。若是得了空，只料理她宫中那满墙的蔷薇藤萝，还有葱郁的夹竹桃。
这一次会面，我与林窈娘又像从前小时候一般要好了。
萧予安也觉得亏欠我，所以想着办法弥补。
我们唯一的女儿朝云，不过十岁，已经赐了封号，赏了公主府并着一片富庶封地。
他又不顾我位份，赐我东珠椒房，赏赐像海水一样淌进贵妃宫，叫我最后一点小小的醋意都没了。
他在贤君的份内，尽力给我最大的殊宠。
我读过许多才子佳人的话本，以为世上的道理应该是这样的：
我呢，是个恃宠而骄却没什么坏心思的贵妃。
至于萧予安，要么变心再追妻火葬场对我万般补偿，要么是个爱美人不爱江山的昏君，护着我在后宫横行霸道，最后遣散后宫与我一生一世一双人。
而林窈娘面上温柔娴静，实则贪慕荣华富贵，阴险狠辣，带着后宫一种妃嫔，费尽心机为我泼脏水，最后事情败露灰溜溜退场。
但不是。
萧予安深情不负，尽力给我他能给的恩宠；林窈娘将我视作亲姊妹，温柔娴静；我怕萧予安为难，努力改掉小脾气，学着做一个温柔懂事的贵妃。
明明一切都这般顺遂。
以至于后来那个雪天，我缠绵病榻，病成一把瘦骨，也没想明白：
没人害我，萧予安也始终没有变心。
为何会变成这样。
这一切，是从萧予安登基后三年，那场春日时疫开始变的。
那一年南方生了瘟疫，方圆千百里，瞧不见一处活人，尸体堆成了山丘，若不掩埋，又是祸端。
太医院的方谦和，年少有为，最擅医治时疫。
从前林窈娘与母亲回娘家，也染过病，众人都以为活不成了，却叫方谦和治好了。
萧予安点了方谦和去。
时疫止住了，方谦和却染病死了。
因着天热，尸体只得匆匆葬在南方。
方谦和死讯传来的那天，初夏草木长，坤宁宫窗前花影摇曳。
她叮嘱我和朝云坐在南头的窗户口，离北边那一架夹竹桃远些。
小气鬼，我不计较你抢了我的萧予安，你却怕我毁了你的夹竹桃花架。
我抱着朝云，吃着林窈娘做的豆沙糕。
就听见太监们奔走相告，传着喜讯：
「南方的时疫治住了！」
「方太医呢？也回来了？」有宫女问。
林窈娘修剪芍药的剪刀忽然停住，她笑了。
「方太医……他、他病死了。」太监的语气耷拉下来。
我手中的糕点顿住了。
林窈娘的笑容僵住了。
我不记得我是怎么带着朝云从坤宁宫走出来的。
第二日细雨绵密，我撑着伞去萧予安书房。
林窈娘对我太好，叫我心下不忍，我去问萧予安：
「予安，方太医……可有什么交代？」
似乎早知我的意图，萧予安书案上一纸清秀字迹：
「不负所托。」
「只这四个字？」
萧予安默然，聪明如他，如何不知林窈娘心事。
他不生气，不过是因为这心事并不龌龊，甚至叫人怜悯。
我和萧予安早明白了：这世上身不由己的人有很多，我们能陪着彼此，已经算是幸运。
萧予安是君子，林窈娘是君子，方谦和是君子，而我大约也算得上一个心软的君子。
我牵着朝云走在回宫的路上，朝云仰着婴儿肥的脸蛋问我：「娘亲，皇后娘娘的病，会好起来吗？」
我摸了摸朝云的头：
会的，只是你要多去陪陪皇后娘娘，她待你很好。
后来，她后院那面夹竹桃花架，一夜间焚烧殆尽。
后来，她的病好了起来，一年后生下了大皇子，眼睛像萧予安，鼻子像她。
多年后，她和我说对不起，只是她那一天本来心灰想死，可朝云却跌跌撞撞扑进了她的怀里，跟她撒娇，叫她舍不得了。
她就是这样一个善良温柔的人，生怕害我与萧予安离心。
她生产那天，萧予安要来陪我，却被我制住：
「予安，一年三百六十四日，你尽可来陪琉儿，独今日不可。」
萧予安垂下眼，略想了想，吻过我的额头。
他说：你变得懂事了，琉儿。
他第一次夸我懂事，叫我欢喜——他发现了我在为他改变。
然后他匆匆往坤宁宫去了，我牵着朝云的手，目送他的仪仗。
那天阖宫欢庆，足足放了三日的烟火，赏钱也叫宫女太监们笑得脸酸。
朝云在我怀中，瞧着外头的烟火，忽然，她仰起脸问我：
「娘亲，朝云出生的时候，也放过这样的烟火吗？」
没有。
那时他不过是个穷太子，做不出这般大的阵仗。
见我沉默，朝云反而不安了，她一双黑白分明的水眸认认真真地看着我：
「娘亲，朝云虽然不是男儿身，可会争气，以后也叫他们放烟花给娘亲看。」
我笑着摸摸她的头，并未当真。
朝云还小，她并不懂，我不是在嫉妒林窈娘有烟火看。
我只是觉得，有点落寞。
从前，我和萧予安，是没有烟花看的。
那时他是又穷又不受宠的三皇子。
但我们会依偎着彼此，看天上的星星。
我并未将朝云的话放在心上，日子继续过。
那年朝云十二岁，整天追着林窈娘哥哥的儿子林念，吵着要他教自己弓术。
林念十七岁，跟着他那个将军老爹学的一手好弓术。
「我讨厌林念，但他射箭的样子还有几分顺眼。」朝云眼中满是不自知的少女心事。
「真的吗？那父皇把他调的远些。」萧予安冲我眨眨眼。
「别啊父皇！我……我只是不那么……喜欢他，也说不上讨厌！」朝云逃一般抓起桌上的弓箭，掀了珠帘跑了出去，「不说了，下午还有骑射，我要去找他了！」
朝云落荒而逃，带着珠帘一阵慌乱的脆响。
我与萧予安相视一笑。
林窈娘听我说了，笑的直捂嘴：「我只当林念一人念叨呢，竟是身居两地，情发一心。」
我与林窈娘商量着朝云和林念的婚事。
可这一年萧予安的日子不好过。
内有南方大旱，赈灾的银子叫国库捉襟见肘，还有逃荒的灾民勾结着，隐隐有揭竿而起的架势。
外有北境魁摩侵扰，魁摩是北境的部族，不事稼穑，若是冬日缺了口粮，只管抢掠大周边疆的百姓。
倘若只有一个，咬牙也就对付了。
可内忧外患，叫他前后为难。
南方大旱，从前那些赏赐被我退回，叫他先安定灾民。
他又夸我懂事，然后匆匆往坤宁宫去了。
虽然我也醋，毕竟他连着呆在林窈娘那里不知多少个夜晚了。
但是我不能不懂事，因为林窈娘的父辈们正南下赈灾，她的哥哥正在前线杀敌，不能叫林家寒心。
我母家本就弱，帮不上什么忙，怎么能再任性，叫他为难呢？
虽然想明白了，还是不免难过。
我以为难捱的日子就像冬天，咬咬牙就能过去。
可惜不是。
灾民的事情悬而未决。
不久，林念父亲，林如辉战死北境的消息也传了进来。
好在战败也可以谈条件。
那年的雪下得很大，魁摩的使臣多顿来了长安。
萧予安的脸色难看，宫宴上宫人们个个敛声摈气。
「魁摩并不是什么野蛮的部族，咱们也想与大周交好，奈何大周瞧不上咱们，才兵戎相见，伤了和气。」多顿的眼珠狡黠一转，「我们魁摩王说了，不想生事，只想求娶一位公主回去，结两国之好。」
我心头一惊。
那天晚上，萧予安宿在了我的琉璃殿。
他未必是为了和亲一事来的，但是也叫我心中不快。
屋外的雪寂然落着，从前我们总说情话一刻也安静不下，现在我们两个对坐，竟然无话。
烛光映见他一张疲惫瘦削的脸，他犹豫着不知如何开口。
这一犹豫，就叫我明了。
「一定要和亲吗？」我轻轻开了口，「就不能打仗吗？」
「你怎知……」他诧异。
「不然你会来我琉璃殿？」我话中带刺。
「琉儿，你在怨我？」他皱眉。
「你说朝云长得像我，你舍得我去北境吗？」
「琉儿，我再想想办法……」
他试图去捉我的手，却被我冷冷躲开。
这后宫，敢这般冷脸待他的人，恐怕也只有我。
「不能打仗吗？你读的圣贤书，不知今日割五城，明日割十城的道理？然后呢？今天是我的朝云，可明天呢？明天若是要我这个贵妃，你也拱手送出去？」
我如同一只护犊的母豹，歇斯底里。
「不可以对朕说这样的话！」
他冷下脸来，周身骤然凝上一层威压，宛如一盆冰水兜头将我浇了透彻。
是啊，他不是来跟我商量的，是来通知我的。
我与他朝夕相处十多年，他从未在我面前自称过朕，我也只唤他予安，险些叫我忘记了，他也是生杀予夺的大周皇帝。
方才，我说了多么大逆不道，诛九族的话？
「你好好想想吧。」
他只丢下这么一句话，就摆驾回宫了。
那天外面的雪下的很大，竟然也留不住他。
他没错，我也没错。
他是大周皇帝，担心百姓受苦，心系苍生。
但是他有林窈娘，有后宫无数妃子。
可我只有朝云了。
我与萧予安冷战了三日。
这三日他一步也没踏入我琉璃殿。
三日后雪停了，我犹豫着服软，再同他商量一番。
我带了些糯米点心，希望他看到能想起来，我们小时那般嫌弃对方，却因为分吃一个糯米粽子，喜结良缘。
我希望他念旧情。
可我到他书房就心软了。
奏折如雪花一般堆在案上，萧予安沉默着坐在奏折里，一言不发。
他瘦削着脸，满眼血丝，见是我来了，眼中掠过一丝欣喜：
「琉儿……」
我的心一疼，可我没办法，朝云是我们唯一的孩子。
「我再想想办法……」他嗓音嘶哑，「再想想……」
他不是心狠不来我琉璃殿，是在想办法。
可是我们都清楚，没有办法了。
我沉默着把点心端出。
「长公主！长公主！您当心受了风！」外头太监苦口婆心地劝着，「快起来，进去说话。」
朝云在外面？
我同萧予安忙跑出去，就看见我的朝云在殿外跪着。
朝云跪的笔直，一身鲜红嫁衣如战旗，在北风中猎猎。
她对着我与萧予安深深叩首，抬起头时目光炯然：
「朝云生在天家，享万民供奉。若朝云一人可免两处战乱，百姓受苦，朝云愿意去。」
萧予安说错了，朝云不像我，像他。
她脊梁笔直如炬迎风，满口天下苍生，恍然又是当初拜师的萧予安，一把铮铮君子风骨。
我忙扶她起身，她不肯起，冲我撒娇：
「娘亲，朝云厌倦了宫墙四四方方的天，想去北境瞧瞧。」
这狡猾撒娇的模样却又像我了。
「好不好，娘亲，朝云想去。」
「……那林念呢？」我心中酸涩。
她略一怔住，旋即面上又是那副长公主的刁蛮情态：
「林念？不过一时新鲜，我早不喜欢他了。」
朝云这般懂事，叫我心中一痛。
我狠心不去理她，她却赖在我怀中：
「让朝云走吧，娘亲。」
「朝云只是嫁人了，又不是不回来了。」
我的朝云出嫁了。
在一个寻常冬日，无风无雪也无晴。
护送她去北境的正是林念。
朝云几次装着若无其事地去瞧他。
自父亲死后，林念更加沉默了，他不回头看她，只兀自盯着天际的云，满眼心事。
我的朝云看林念的目光，分明与我看萧予安一样。
这个小骗子，还满口不喜欢。
朝云上了马，那片红随着绵延的仪仗队消失在拐角，我的眼泪落了下来。
风大，众人转身欲走，只有我仍固执地踮脚瞧着。
「回去吧琉儿。」萧予安去牵我的手。
我默然转过身去，悄悄擦去眼泪。
说回去，我却没忍住再回头看一眼。
一回头我就愣住了。
我的朝云一袭大红嫁衣，从拐角处纵马回来，宛如一团跳跃的火焰。
朝云下马，乳燕投林一般扎入我怀中，鬓发散乱，头上钗环叮咚作响，她不顾周遭人错愕的目光，贴在我耳边低声说：
「父皇舍不得朝云，但是大周只有朝云能去，旁的姊妹太小，还不懂事。」
「娘亲，不要和父皇离心，你们还会有朝霞，朝露，和无数个朝夕……」
「唯独，唯独不要记挂朝云。」
我的朝云太懂事，一滴眼泪也不掉。
我心痛的不能呼吸，只哭着死死抱住我的朝云，我知道，这一别，再见就难了。
「还有！父皇！今天朝云出嫁，你可要放烟花，放四天！」
马背上她笑的张扬，丢下这句话，就走了。
原来朝云还惦记着，那天林窈娘诞下大皇子的那天，宫里放了三日的烟花。
「朝云虽然不是男儿身，可会争气，以后也叫他们放烟花给娘亲看。」，这句话我只当玩笑，原来她一直记得。
那天宫里放了四日的烟花，萧予安揽着我，靠在窗前静静地看。
他和我道歉，说前几日政务繁重叫他心烦，所以说的重了些。
「林窈娘的哥哥战死，父辈又在南方赈灾，我不得不……」
他这般贤明，叫我恨不起来。
「朝云走了，我们也该给朝云一个弟弟妹妹。」他伏在我的颈窝，不无温柔。
「像我和朝云一样懂事乖巧吗？」我的心仍然是痛的。
他没听出我的意思，仍柔情蜜意：「若是像你这般乖巧懂事，当然很好。」
我没办法释怀，去讨好他。
两下沉默。
萧予安似乎知我心里难过，只从背后搂着我，轻轻叹息：
「琉儿，来生我们做一对寻常夫妻好不好，只有你我，我们的孩子也不用和亲。」
我的眼睛微微酸了，虽然并未原谅他，我还是点了点头。
「那下辈子我是个穷酸书生，你不过一般姿色。」
「为什么我是一般姿色？」我疑惑。
「因为你若是太好看了，肯定瞧不上我这个穷书生。」他捉住我的手，话中是无限憧憬，「然后穷书生去考科举，你为我缝衣衫，后来我中了状元，将你接来享福，我治国齐家，你安心做你的状元夫人……」
「难道现在不是在享福吗？难道现在不是你萧予安的夫人吗？」
我嗤笑，他面上浮现一丝尴尬的红。
「好好好，那我做个寻常猎户，每日砍柴打猎，倘若有一日外敌来犯，你为我绣战袍……」
「你怎么净想着报国？也不为我想想？」
我拉下脸，想将手抽出，却被他先一步紧紧握住，他讨好地瞧我：
「那……下辈子，我当父皇那样的昏君，像他护着季贵妃一般护着你？」
那世上又会有个可怜的萧予安，饿着肚子去佛堂偷贡品。
我不忍心的。
这么想着，我嘴上却不服软：
「你若做了昏君，我就不喜欢你了。」
我爱的萧予安，心怀天下，做不得昏君的。
「那……」他为难地挠挠头。
末了，我认命地叹了口气：
「算了，来生我们还是当佛堂里的老鼠精，你为了求我嫁给你，去佛堂偷贡品讨好我。」
知我在说我们初遇，萧予安脸上也漾起了笑意，烛光映出他那张温柔的脸。
「好呀，老鼠精好。」
「说出去不怕人笑话，大周的皇帝就这点出息吗？老鼠精哪里好？」
「百子千孙，洞里的老鼠精可不就这么生吗？」
他说的是我们成亲那天，意味着百子千孙的白果。
他脸上又是促狭的笑意，叫我脸热。
一室灯火摇曳，外头的雪色太好，太像那年冬夜。
叫我又原谅他了。
后宫的孩子出生了许多。
我的肚子却始终没什么动静。
林窈娘的儿子萧许国一天天长大，越来越像他。
朝中林家开始慢慢施压给萧予安，叫他早定国本，立萧许国为太子。
那年秋末，天气已有了初冬的寒意。
我在宫里散心，忽然觉得身子比往日沉些，便走到假山里坐着略歇歇。
待我坐的久了，倦意袭上时，就听见一阵挣扎水声和呼救声。
有人落水？
落水那人是萧许国。
我想也没想，慌忙跳下水去救他。
我水性虽好，却被他拉住呛了几口水。
初冬，湖水刺骨的冷。
我强忍着腹痛，竭尽全力拉着昏迷不醒的萧许国上岸。
我蜷缩着身子，颤着牙关喊人。
终于叫我等到萧予安并着一众太医，匆匆赶来。
「予安……」
看到他的身影，莫大的安全感叫我的眼睛湿了。
我怕疼，也怕死，从小就怕。
但是他一出现，就能叫我安心。
我以为他会安慰我，拥我入怀，甚至感谢我救了他最出色的儿子。
可是他没有。
他径自我身旁走开，满心满眼都是萧许国。
他连一个眼神都没给我。
我愣住了。
萧许国冻青了一张脸，牙关打颤，神志不清。
林窈娘白了脸，哭着将萧许国揽入怀中：「怎么会这样？好端端怎么落了水？」
她这么无心一喊，叫周遭看我的眼神都暧昧。
他们为什么要这么看我？
难道他们怀疑我对萧许国下手？
可是肚子好痛，痛得叫我咬着牙冒冷汗，说不出一句为自己辩白的话。
「送贵妃回宫，好生医治。」
他自始至终没有给我一个目光，只丢下这么一句话。
是不是他也怀疑我？
我死死咬住下唇，痛的蜷缩在地上，一袭华美贵妃服此刻沾满泥土，慢慢氤上血色。
琉璃宫中，与我素不相识的太医急忙去探我的脉搏。
与我结发十余年的他，却不在我身边。
在我痛的失去意识之前，听到的最后一句话是太医说的：
「孩子没了……」
是吗？是萧许国没救回来吗？
那林窈娘和他，得多伤心啊。
他们会不会以为是我害死了萧许国？
他们，会不会恨我啊？
一室药香，我幽幽转醒，只觉得眩晕。
萧予安沉默着握着我的手。
他眼中的神色是什么？有亏欠，有懊悔，却没有恨？
我想到方才人群揣测的眼神，慌忙仰头看他：
「予安，不是我，我没有害他……」
他仍沉默，叫我慌张。
「予安，你相信我……」
「他与你长得这么像，我怎么舍得伤害他？」
「予安……你相信我……」
求求你……相信我……
我几乎是哀求着，可他只垂着眼，并不与我对视。
沉默叫人心慌。
「我知道不是你，琉儿。」他哑着喉咙，艰难地开口。
我的眼泪一点点蓄上来了：他相信我！
「予安你别难过，怪我救的太晚了，不然他也不会死……」
「他没死。」
「那太医说……」我愣住了。
「是我们的孩子没了……」他绷着背，努力抑制住自己颤抖的肩膀。
他说什么？我们的孩子？
难道方才的腹痛和血……不是我月信来了？
是我们的孩子没了……
我呆呆地看着自己的小腹，根本就没想到这里，朝云的弟弟妹妹曾经来过。
「……我们以后还会有的。」萧予安安慰我。
因为萧许国是众望所归的太子，他像予安，性格温润纯良，这样的人若是当了太子，对大周，对天下都是好的。
萧许国只有一个。
所以他急忙去救他。
而我们的孩子以后还会有的，走了一个朝云，再走一个，还会再有……
我不敢细想，只问他：
「倘若方才，太医先救我，我们的孩子是不是就不会死？」
他不敢看我。
我心下了然，竟然也笑了。
他见我这般，面上为难：「你且好好养身子，我们还有以后……」
甚至不等我回他，他就匆匆起身离开。
他走了，因为太监过来说：皇上，大皇子又起烧了。
初冬的傍晚，天色灰蒙着。
外头的雪开始慢慢落了，像轻薄柳絮。
屋里不冷，炭火都是最好的，烧起来有一点桂树的香气。
他大约觉着亏欠，前脚走了，赏赐后脚便如海水一样淌进琉璃殿。
我靠着软垫，细细想着我与萧予安这十几年的光景，不觉间滴下泪来。
从前他惹我不开心，只变着法子慢慢哄我。
他说：琉儿怕鬼，怕死，但是他不一样，他只怕我不高兴。
我知道萧予安仍然爱着我。
只是不知道，他还怕不怕我不高兴。
足足一个冬月，我躺着闭门不出。
醒了便是呆坐着流泪，睡了有时也会梦中哽咽，日子久了，竟然不知自己是醒着还是睡着。
我瘦了下去，从前愁着不知怎么减去的婴儿肥，也渐渐褪了。
林窈娘内心歉疚，带着萧许国来拜访，被我拒之门外。
萧予安心里不安，试过许多法子来哄我，我一言不发，只盯着床幔。
「要不要，回家看看？」他讨好地看着我。
「这于理不合……」我垂下眼。
「只要你高兴，琉儿。」他愧疚地吻了吻我的额头，见我不像前几日一样躲开，他竟然激动。
他察觉出我眼中一闪而过的光彩，准了我回家省亲。
哪怕第二日便是除夕，按规矩，妃嫔们要阖宫团聚，守岁跨年，从来没有允许妃子过年省亲的旧例，哪怕先皇那么纵着季贵妃，也没有过。
他还是怕我不高兴。
叫我心底升起一点希冀。
我的心情好了起来，没告诉娘亲他们我要回家了，我想给他们一个惊喜。
我从萧予安赏赐的宝物中精心挑了些。
南海珍珠项链送给娘亲，千年老参送给父亲，还有些绫罗绸缎，新奇首饰送给姐妹们。
见我左挑右拣犹豫不决，宛如一个冬日屯粮的老鼠，萧予安只宠溺地笑：
「要不要，我再给你安排些人手？」
我拒绝了他，只一辆马车，悄悄出宫去了。
我还没彻底原谅他呢。
我已经许久没回过家了，不知爹娘会有多想我，我那个古板固执的爹，会不会激动到当场落泪？娘亲肯定会亲自下厨，到时候我爹肯定少不了唠叨，说她把我惯坏了。
我还要和他们告状，说萧予安欺负我。
马车上，我只是这样想着，就忍不住偷笑了。
车轮辘辘地碾过新雪，街上除了我这一辆马车，一个行人也没有。
合家团聚，我也能团聚了。
我咚咚地敲着自家的大门。
「谁呀，这大过年的。」我爹先开了口。
我故意不答，笑的眼睛都要眯起来了。
我要忍住，等我爹先哭。
我打定主意，等着门开，看见他们喜极而泣，抱头痛哭。
门打开了。
我看见满脸震惊的父亲娘亲，他们嗫嚅着嘴唇，颤抖着一句话也说不出。
我娘甚至眯起眼去瞧我，想看我是不是她的琉儿。
我站在灯笼下看的仔细，他们老了，两鬓斑白。
竟然是我绷不住，先红了眼眶，我又是哭又是笑道：
「爹，娘，琉儿回来了。」
娘亲怔住了，犹豫着去看父亲的脸色。
父亲满脸惊愕：「你怎么回来了？」
「萧予安准我回……」
我以为父亲激动过度，才会这般责问我。
「你和皇上闹别扭了？」娘亲担忧地看着我。
「我没有，是他先……」
「不要任性！快回去认错！」父亲冷下脸来。
「我没有……」我心里委屈。
「回去认错！」父亲的语气满是诘责，「哪怕你没有错，也不可这般恃宠而骄，任性妄为！哪有妃嫔除夕回母家的道理？」
「你为琉儿想想，听琉儿说完……」母亲努力去缓和氛围。
「我为她想，她可为自己，为李家想过？这般任性妄为，如今圣上宠她纵着她，倘若有天这圣宠不再，高处摔下，不是粉身碎骨吗？」
父亲语气严厉，叫我打了个寒战，如梦初醒。
是啊，我嫁的不是寻常夫君，是大周的皇帝。
「从前嫁出去时我便叮嘱她，不可像从前在家一般任性，如今……」父亲长叹口气，竟然滴下泪来，「琉儿，回去认错吧……」
「琉儿，快回去！」娘亲也湿了眼眶，忙把我往外推，「不可惹圣上不快。」
娘亲满脸担忧，父亲恨铁不成钢的表情，叫我无力辩解。
你们都不听我说吗……
我……
我何曾任性过……
从结发十年屈居他人之下为贵妃，到我的朝云换大周一夕安寝，再到我的孩子换了他的孩子一命。
我李琉儿何曾任性过？
我只觉得心口压抑的喘不过气，竟然连眼泪都流不出来。
合家团聚，寂静无声。
我坐在马车上，沿着来时的路回去。
马车到了宫门口。
「你去过节吧，我下来走走。」
「贵妃娘娘，这……」
「这宫中我呆惯了，无碍。」
我赏了驾车的太监们些酒钱。我这个任性的贵妃，害得他们也不能好生过节。
我慢慢地走，竟然走到了当初我和萧予安坐着分食粽子的冷宫前。
他是个好皇帝，从未苛待后宫妃嫔，所以这冷宫真的荒废了。
我坐在冷宫门口，仰头看漫天星辰，听风穿宫墙而过。
现在想想，从前我那么怕死，那么怕冷宫会有鬼魂。
如今竟然不怕了。
「这阖宫团聚，贵妃娘娘却回家了？」
「可不能在宫中乱讲贵妃娘娘的事，皇上听见可会重罚。」
冷宫有值守的嬷嬷们，也在除夕夜偷闲饮酒。
原来萧予安这般护着我，也不许宫人议论我。
我轻轻笑了，准备起身回宫，明日同萧予安和好。
娘亲和父亲的担忧是有道理，我还是要一个孩子傍身。
毕竟从前朝云在的时候，我从不怕与萧予安冷战，朝云总会向着我。
「贵妃娘娘也真是可怜，朝云公主死了，她又有了，谁知也没保住……」
「贵妃娘娘这般心善又好性子，为何上天这般苛待她？」
「阖宫瞒着娘娘呢，可不要乱说，要掉脑袋的。」
我怔住了。
她们说什么？
朝云死了？
「朝云公主也真可怜，才去魁摩，魁摩儿子逼宫把爹杀了，连着公主也……」