我突然食欲全无，寝食难安，只觉得心悬在空中不上不下，但又说不清为什么。某日宫里点了龙涎香，我恍然大悟，忙叫来小五小九，「我这儿一切安好，你们去帮荀鹤吧。」
二人讶然，「娘娘。」
我从未如此激动，「不要废话！我都知道了。如果可以我都想自己过去，但我知道自己去了也帮不上什么忙，说不定还添麻烦。你们想必是他手下最能干的，去帮帮他吧。」
小五目光灼灼，「可是娘娘，逆贼下落不明，很有可能就是要来找娘娘的。我们奉命护娘娘周全，不敢也不能擅离职守。」
我从未如此明白自己的心意，已经到了可以不管自己的性命安危也想帮他，但这一会儿头脑冷静下来，知道小五的话也有道理。
小九瞅着我的脸色，在旁附和，「是的。而且主子那边不缺人手，一定会照顾好主子的。主子从小就思虑周全，事事都能做得滴水不漏。娘娘，您不要太担忧了。您这几日已经憔悴许多了。」
荀鹤或许可以掌握大局，但绝对没有我了解梁承泽。此人生性阴毒，心狠手辣，更何况之前荀鹤还给了他这么大的折辱，他必定要加倍奉还。且他又惜命得很，定会想尽一切办法谋到生路。
我心生一计，不再劝她们，而是叫了花儿来给我瞧瞧。
「你终于知道关心自己了？」花儿把着我的脉，像个小老头儿似的皱眉，「这几日茶饭不思的，瘦了这么多。你知不知道你的蛊毒有多严重？再过不到半月，你就要死了！即便现在抓到那人，给你饮他的血，你的精气神也会逐渐被蛊虫控制，最后成为行尸走肉，如傀儡一般。」
「这子母蛊在我们苗族都算得上是禁术，那个梁国皇帝真是黑心肠，用这种下三滥的手段。不过表嫂你放心，我们家最善蛊术，虽说你这情况凶险，但我研究了数月，这两日终于从古籍里找到一个好法子。」
「只要找到母蛊的宿主，我再让两蛊调换身份就好。母蛊对人体无害，甚至还能滋补身体。在我看来，这是最好的法子。其他的多少都要伤筋动骨，这要是让表哥知道了，非得扒了我的皮不可。现在只要等表哥抓到那人，就可大功告成。」
「只是有一点，母蛊只有在其宿主心灰意冷精神全无时，才会愿意寻找下一个宿主。」
困兽犹斗，梁承泽此刻可不会心灰意冷。
求生是所有生物的本能，蛊虫如此，人更是如此。
因而在荀鹤离宫十日后，我终于在我宫里等来了孤注一掷的梁承泽。他给我下了软筋散，确认我无力后套上麻袋，扛起来就跑。赤月大约跟在后头，脚步声听起来有些蹒跚，许是受了伤。
颠簸好一会儿功夫，梁承泽才把我放下来。掀起麻袋的那一刻，我发现自己身处一个石洞中，讶然失色，「不是吧，你已经混到这份上了？」
你哪怕在哪儿挖一个密道暗室呢，不必这家徒四壁的石洞强？
「还不都是你这个贱人害的。」他灰头土脸，看起来颇为狼狈，同时气急败坏地踹我一脚，「当初要不是你给朕假情报，朕何以到今日的地步！」
赤月的刀在暗处发着寒光。不过她最终还是走到洞口勘察情况去了。
我身子歪倒在地，吐出一口血，还不忘笑话他，「那你现在打算怎么办？杀了我？拿我威胁荀鹤？」
洞内阴森森的，只有些许月光渗透进来。梁承泽背光站着，如鬼魅一般，「呵，你是不是很自信，他在江山与美人之间定会选你？也是，都说齐国皇室出痴情种，朕要是拿你做筹码，说不定还能重登皇位。」
我啐他一口，「做你的青天大梦。他选哪个都不关我的事，我只知道你用尽心机，到头来还不是一无所有。江山美人你一个都得不到，现在是不是性命都不保了呢？」
他身子晃了一下，还未出声，洞口的赤月就已凉凉开口，「瑶瑶，你怎会变成这样。」她声音沙哑，含着浓浓的疲惫，「想当初你我二人受了主子这么多照拂，我真是从未想过，你会背叛我们。」
「背叛？」我饶有兴致地咀嚼这两个字，「真的是我背叛在先吗，赤月姐姐？」
我说话从未这样夹枪带棒，一时对面二人都静默不语。
我把这几日脑中纷乱的思绪理清，缓缓开口：「你知道当初荀鹤乔装打扮入了梁国，而且就在那座青楼里。你知道我要执行任务，知道房内有人。但是你不告诉我，反而在暗处观察，然后转眼告诉了你的主子。倘若当时你下狠手，把我和荀鹤一并杀了，现在也不会是这般境况了吧？」
身前的黑影一动不动，洞口的赤月在微微颤抖，「你，你从哪里知道的这些？」
我轻声问：「重要吗？」
「赤月。」梁承泽嘶哑着嗓子叫道。
赤月踉跄了一下，往他那儿走去，「主子，你不要听她胡言乱语。这一路上难道主子看不出来我的忠心吗？」
梁承泽不答，偏过头看她，「那日，你跑来告诉朕，池瑶与齐国大臣有来往，还放了他一条生路。你素来忠心，朕信你，罚了她。」
赤月跪了下来，「主子……」
他俯身，揪住赤月的头发，剪影就如恶鬼吃人，「背叛朕的下场，可还记得？」
这石洞或许在某处山林里，外头传来凄厉的鸟叫声，让人心惊不已。
赤月的血在我看不见的地方缓缓流动，蜿蜿蜒蜒，想必都缠在梁承泽的脚下，汇成血色地狱。
「朕从小不得父皇喜爱，」梁承泽蹲下，不知在做什么，「他有十五个儿女，他根本照顾不过来。朕和母妃遭人冷眼，受人欺凌，他恍然不知。朕想着，这样的人都能坐的位子，朕难道坐不得？十四个兄弟姐妹，十四个，都死在朕的手上。一将功成万骨枯，更何况帝王之位。朕杀了这么多人，朕完全配得上那张龙椅。」
「池瑶，」他似乎看向我，「你没忘记吧？当年失忆，想必你都是装的。」
当年他逼宫夺位，血流成河，无数大臣被他所杀，其中就有我爹。我娘将我藏在柜子里，对我说了最后一句话：「瑶瑶，活下来。」我第一次见到梁承泽，是在鲜血淋漓的竞技场。可我第一次听说他，是在我家中，隔着一道柜门。
我仍问：「重要吗？」
「是啊，都不重要了。」他长叹一声，站起来，投下大片阴影，「朕算计多年，就信过一个人，终究也是被骗了。」
「可明明都是算计，为何偏偏他赢了，朕输了？」
「你能告诉我吗，瑶瑶？」
这个问题我很难回答，只能敷衍他：「或许因为……他没有十四个兄弟姐妹？」
「是了，是了，」他喃喃道，「齐国出情种，总是有帝后和鸣的佳话。原是输在这儿，原来是这儿。」
他似是有些痴了，嘴中念念有词，身形也不稳。
我见时机成熟，咳嗽了三声，小五和小九瞬间出现。
梁承泽没怎么抵抗。
杀人还得诛心啊。
回到宫中时，花儿急忙忙凑上来，「我的姑奶奶表嫂，就剩五天了，你怎么敢的啊。」
估计她才知道我的一番计划。
我其实已经身体虚弱，撑着笑笑：「一切不过为了保命。」
到家了，总算可以睡了。
我混混沌沌，不知睡了多久。只觉得身处无边黑暗中，周遭的黑浓密粘稠，怎么也甩不掉。我被牢牢裹住，透不过气。忽地进来一道光，微弱，是不是闪烁几下，但是到底它是光，能穿过化不开的黑。我拼了命往那边伸手，只要再靠近一点，靠近一点点，我就可以呼吸，可以逃出去，可以活下去。
「瑶瑶，瑶瑶……」
亲昵如娘亲。
或许，也可以是另一个人。
总之，我是活下来了吧。
番外一：瑶池寻鹤
自吞并梁国，大齐越发繁荣昌盛。颂扬陛下贤明以外，帝后琴瑟和鸣的佳话也为人传于坊间，津津乐道。
「话说这皇后啊，出生那晚天上显出瑶池的景象，更有几只仙鹤环绕其中，乃是祥瑞之兆……」
我正坐在茶馆中，边磕瓜子边听说书人胡编乱造。
「这故事编得不错。」身旁某人极其不要脸地评价道。
「确实，」我敷衍点头，「这位叫『幺贺』的作者确实是个才子，能编出这种天马行空的故事来。」
「故事真假不重要，重要的是内核。《瑶池寻鹤》，内核就是帝后情深，我看是真得不得了。」
我懒得再与他扯皮，拽了拽他的袖子，「走吧大才子，这茶喝得没劲，我想吃糖葫芦了。」
他起身搂住我，含笑道：「这么爱吃，早晚有一天养不起你。」
我作势拧他一下，「好啊，先前不还是你说的让我把国库吃空？我抄的那些纸张可都还在你的书房里呢。」
话说那遭后他匆匆回宫，见我瘦得脱了相，愣是直接掉下眼泪来，嘴里还是在骂我：「不是说过不准乱跑吗？你瘦了这么多，得给我抄一千遍《追夫指南》才行。」
我顿时眼泪扑簌簌地掉，「你干嘛呀？我好不容易活下来了，你还凶我。你知不知道我多担心你的伤。你这人太过分了，把我也算计进去，要不是我比你聪明，还不知道现在是不是活着呢！」
他这才面色缓和，小心翼翼地抱住我，难得好言好语道：「是我不好，是我不好。如今一切都过去了，瑶瑶，你要和我一起长命百岁了。」
「我可不要。」我凶巴巴地推他，「谁知道你是不是又要利用我引出什么人。」
他低头吻我的发顶，笑得有些痴，「我要引你的真心，你给不给？」
我瞪眼瞧他。
他求饶道：「好好好，是我错了，我以为小五小九足以保护你，没想到你心眼儿这么多，将计就计都学会了。我为了你，骑马跑了三天三夜，就喝了几口水，这代价够不够？不够我再还，等你身子养好了，说什么我都做。」
「那我现在问你问题，你都答出来。」
他眉眼弯弯，「你问。」
「你，你真受伤了吗？」
「中了一箭，小伤而已，现在都好了。」他不愿多言，转了话题，「还有别的要问吗？」
「那个书生，是你对不对？」
「是。」
「你很早就喜欢我了是不是？」
「……瑶瑶。」
我扯着他的脸，「说！不说我就出宫去了。」
他叹了口气，吻上来，好一会儿才投降般道：「是，心悦你许久了。」
我得寸进尺，「那有多喜欢？」
他眸中欲色翻飞，「喜欢到总想把你关起来，哪儿都不让去。」
我缩了一缩，「真的假的，你个变态！」
「假的假的。」他好笑地搂紧我，「总之，喜欢到我这不喜吐露心肠的人，也愿意把心意说出口给你知晓。瑶瑶，如今我终于能回答你，你信我，虽然我终究算错一步，但是，你信我。」
我回抱住他，「你现在手握我的身家性命，我不信也得信了。」
这句话，在后来的我看来，纯属放屁。
荀鹤这厮，说着会放过我，结果还是罚我抄写《追夫指南》！我没抄完，他就逼着我照着书里写的给他演一遍。
这个狗男人！
「你糖葫芦还要不要？」
「要要要！」
他意有所指，「那要付钱。」
我恨恨亲他一口，「行了吧？」
他径直买下所有糖葫芦，拉着我的手，笑得像只狐狸：「钱不够，姑娘，你还得慢慢还咯。」
茶馆里说书人还在继续：「这仙鹤化作一男子，寻那瑶池中的鱼。」
底下有人问道：「为何要化作人呢？」
说书人随口编道：「因为那瑶池里的鱼，也化作了人。」
番外二：寻药
齐梁两国交界处有座山，山里有座庙，庙里有很多老和尚。
老和尚中有许多会看病，因而有许多人会上山求药。
但也有人不是为此而来。
据传其中一位住持可通天命，看人极准，只是能见到他的有缘人极少。
这数年间，有三个不凡的人，与他有一面之缘。
两个男孩，一个女孩。
住持对那两个男孩儿说：「算计终失所有，若求真心，还需真心换真心。」
两个男孩儿，一个听了嗤之以鼻，一个听了似有所悟。
住持对那女孩儿说：「命途多舛，世事无常，诸多抉择皆在一念之间。人生在世，多是病痛缠身，或在身，或在心，或在二者。你要那味药，求不来，得你自己去找。」
女孩儿彼时才五岁，听得懵懵懂懂。
下山途中，恍然见一仙鹤，喙中衔草。
她追出去，无果，郁郁得返。
而后忘哉。
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