萧瑾瑜笑了，声音竟有些失望：「在你心里，朕连个阉人也比不上吗？」
与他寥寥几句对话，我已经后背湿透，隐隐泛着寒意，直言道：「陛下知道的，民女与他自幼便有婚约，一直将自己视作周家儿媳，从前如此，如今也是如此，不敢对陛下有半分隐瞒。」
「是啊，朕知道的。」
萧瑾瑜怅然：「朕曾经对他说过，换做任何人遭遇了他那场变故，都不见得有这么傻的女子铁了心跟着，有时候朕真是很羡慕他。」
「周彦这种人，得亏他是个阉人，否则朕必定夜不能寐，第一个便要杀他的，秦俭，你若不想他死，就老老实实的留在他身边，让朕心里踏实一点。」
怕是连我自己也想不到，我与周彦那已经断了的缘分，竟是因为皇帝多疑，硬生生给续上的。
我规矩的趴地行了大礼：「秦俭遵命。」
那日出了天子殿，我第一眼便看到了周彦。
西厂厂督周大人，一身黑底金丝蟒袍，岿然而立，冷峭如寒崖青松，与这座巍峨而庄穆的紫金大殿一样威赫，竟毫不违和。
他听到脚步声，回头看我，只那一眼，仿佛隔了一生那般漫长。
眼神清冷，疏离，深沉，多年未见，容颜未改，眉目依旧，却又生疏如斯。
他静静的看着我，半晌，开口道：「走吧。」
连声音都是了无波澜的冷，然后他先行迈步，我低头跟上。
从宫内出来上了马车。
偌大的车厢，只有我与他，气氛莫名的压迫。
我没有去看他，又觉得见了面不说话太尴尬，于是轻声道：「周彦，你这些年好吗？」
没有回应，我小心翼翼的抬头，正对上他阴晴不定的眼眸，漆黑的眸子锐利如剑，齐刷刷的投射到人身上。
那目光是十分生冷的。
11
如芒在背，让人心生寒颤，我瞥开了目光。
良久，听到他不含任何感情的声音：「明日，你便启程回去吧。」
我沉默了下，摇了摇头：「不回去了，皇上说不准我离京。」
「他说了不算。」
周彦突然来了脾气，绷紧的下巴透着戾气：「你尽管回去过你的日子，与你夫君二人团聚，今后没人会再去打扰你的生活。」
「我没有嫁人。」
我低声说着，心里叹息一声，又抬头看他一眼：「皇上说，让我嫁给你。」
这话「皇上说」仿佛惹怒了他，周彦冷笑一声：「秦俭，不必一口一个皇上说，我保证谁都奈何不了你，你只管遵从自己心意而活，什么也不必顾忌，这才是我认识的秦俭。」
「我的心意，也是嫁给你。」
我静静的看着他，他先是一愣，接着神情变得讳莫如深，古怪起来。
接着是一路无言。
提督府，在京中是数一数二的千亩大宅。
这要得益于太光帝时期对阉人的放纵。
往上追溯，是洪宗老皇帝宠信宦官，导致太监专权，出了一个有名的徐千岁。
阉人对权利的渴求，总是格外重些，这座传承下来的府宅，处处尽善尽美，巍峨壮丽。
府内房间陈设，家具摆件，无不奢靡。
连墙角随手摆的花瓶，都是价值不菲的。
追杀广陵王后，皇帝便任命了周彦为西厂厂督
这座曾经徐千岁的府邸，落在了他头上。
我是了解他的，无论府宅大小，布置如何，与他而言不过是个栖身之所罢了。
是以提督府人员嘈杂，还住了几千锦衣番役。
然而我住进来的第二日，大家不知为何纷纷搬了家，马车一辆接一辆的驶走。
为此我问了身边那名叫雀儿的丫鬟，丫鬟低垂着头，仿佛很怕我，什么也不敢说。
在府里住了几日，除了身边一堆服侍的丫鬟，我没再见过周彦。
又过两日，皇帝来了圣旨，封我为春华夫人，赐婚西厂提督周彦。
当晚，我终于见了周彦。
那时正来人为我测量身形尺寸，定做婚服。
她们前脚刚走，周彦就过来了。
相对两无言，屋内烛火轻晃，映在他明明灭灭的脸上，竟有几分悲切的意味。
他说：「秦俭，你可想好了，我是个太监，现在后悔还来得及。」
似曾相识的话，隔了十年的光阴，令我恍惚了下。
我笑着看他：「想好了，不会后悔的。」
他莫名的笑了下，无尽自嘲：「当年，你也是这样说的。」
说罢，起身离开了。
十日之后，我嫁给了他。
当朝第一大太监娶亲，排场可谓是空前绝后。
人人都在议论这位春华夫人到底是什么人，竟能入了周大人的眼，还能让天子赐婚。
自然也是议论了旁的，但我无从得知，那些难听的话不会传到我的耳朵里。
十里红妆，锣鼓喧天。
爹爹三岁时为我定的婚约，在二十六岁这年，我嫁给了周彦。
迟了一些，但也不算太迟。
洞房花烛那日，喝了合卺酒，他挑了我的盖头。
四目相对，皆是愣了神。
周彦一身喜服，衬得更加眉眼昳丽，皮肤皙白。
乌发如墨，鼻若悬胆，抿起的薄唇都如记忆深处那个桀骜不驯的少年。
人生转瞬即逝，走走停停，停停走走，其实他始终在我心里，从未改变，
这一刻，我心里是欢喜的。
可他并不欢喜啊。
他脸上看不出喜色，眼睫垂下，良久说了句：「你好好歇息吧。」
说罢，转身似要离开。
猝不及防，我拉住了他的手，轻声问道：「周彦，你还没准备好吗？」
他身子一顿，没回答我，也没有回头，抽离了我的手。
那晚我独守空房，夜里起来修剪了烛心。
红烛火苗又簇簇燃气，欣欣向荣。
后半夜睡得迷迷糊糊，房门又突然被人踹开。
我猛然惊醒，看到的是喝的醉醺醺的周彦。
他站在床边看我，目光染了醉意，眼底藏着化不开的情绪，还带着一丝茫然。
未等我起身，他突然上前钳制了我的双手，欺身压了过来。
然后他颤抖着眼睫，呼吸温热，含着酒气吻在我的唇上。
浅尝即止的一个吻。
他又将头埋在我的颈间，冰凉一片，声音喃喃：「俭俭，俭俭……」
惶惶如孩童，连身子都在轻颤。
他哭了。
我心里骤然一痛，红着眼圈，一边流泪一边抱紧了他：「我在呢，周彦。」
可他却恍若未闻，在我颈间抽泣，一遍又一遍呢喃：「为什么啊，为什么不要你的阿彦哥哥了，你从前不是最喜欢我吗，俭俭，你为什么说不要就不要了，是我做错了什么吗？」
「我可以改的，俭俭，我可以改，你不要和别人在一起好不好，我受不了，真的受不了……」
「俭俭，你可怜可怜我，再也不要离开我好不好，是你说的不会回头，说过的话怎能轻易反悔，阿彦哥哥只有你了，你别不要我，好不好……」
周彦抬头看我，幽暗灯光下，他的神情无助至极，一边笑一边落泪，然后慌乱的去脱自己的衣服。
「你在怪我对不对，当初你说圆房，我只是没准备好，不知道怎么以残缺之身面对你，净身时连伤口都是你上的药，我都知道的，我只是自卑，觉得自己破败不堪，配不上你的喜欢。」
「俭俭，我没做好准备而已，并不是与你生分，现在我与你坦诚相待好不好，我脱光了给你看，只求你别嫌弃我，不要再离开我，俭俭，求求你，我这条命都是你的，你别不要我……」
周彦颤抖着手，动作慌乱的去脱衣服。
我制止了他，将脆弱不堪、如失了魂的他抱住，手轻拍在后背，轻轻说道：「阿彦哥哥，你醉了，睡吧，咱们来日方长，俭俭唱歌给你听。」
我唱了首幼年时李妈妈哄我睡觉时的曲子——
萤火虫，夜夜红。
公公挑担卖胡葱。
婆婆养蚕摇丝筒。
儿子读书做郎中。
新妇织布做裁缝。
…..
红烛不知何时燃尽，我也不知何时睡着的。
只知次日日上三竿，迷迷糊糊醒来，衣衫微乱，腰间搭了一只手。
睁眼一看，可不正躺在周彦怀里，被他紧紧搂着。
他显然早就醒了，一双漆黑潋滟的眼睛直勾勾的盯着我，黑白分明，却仿佛藏着斑斓色彩。
也不知就这样看了多久，直到对上我的眼睛，他神情忽然无比柔软，伸手捋了捋我的长发，勾起深深的唇角：「夫人，早。」
我在他的注视下红了脸，将头埋在他胸膛：「可是，我还想再睡一会儿。」
他身子微顿，心跳突然变得奇快，低头吻在我头发上，宠溺道：「好，我陪你。」
明德六年，春，我成了周彦之妻。
接手了提督府内宅事宜，才知周彦如今真的是权势滔天。
内外院的账本，金额大的令人心惊肉跳。
这些年，他为皇帝做了太多事。
当初五王争储，成都王被杀，广陵王身死，唯有老狐狸一样的豫南齐王，领兵来京中闲逛一番，看了个热闹便高高兴兴回去了。
萧瑾瑜虽登位，但元气大伤。
登基第二年，川黔水灾，国库空虚连赈灾的银子都拿不出来，是以倭寇造反，祸乱一方百姓。
皇帝开口请那些蕃王出钱赈灾，绞杀匪寇，为首的齐王第一个哭穷。
水灾一过，萧瑾瑜便拿齐王开了刀。
西厂办的案，手段狠厉，齐王一系血流成河。
面对宗室的狠戾手段，使周彦名声大噪，大宁朝的各路藩王，从此人人自危，谈西厂色变。
色变归色变，改动的还是要动，谁让皇帝难堪，皇帝便让谁好看。
周彦十五岁入安王府，一步步走到今日，为萧瑾瑜做了太多事，知道的秘密也太多。
甚至有些秘密，将来死了也要以晗押舌的。
周彦说：「俭俭，拼了命往上爬的时候，谁都未曾料想过今日，从前只一心想着做人上人，等到真的爬到了这个位置，却发现全身而退已经不可能了，将来我，未必有好的下场。」
自古宦官掌权者，有几个好下场的。
只不过往上爬的时候谁都不会往这方面想，只有等到身居高位，才幡然醒悟。
可惜已经来不及了。
这也是我了然之后，选择回到他身边，成为他的妻子的原因。
我握住了他的手，毫无畏惧：「将来无论结果如何，我都陪你一起，生死与共。」
周彦笑了，眼底含着细碎的光：「好。」
在那之前，日子总还是要过得。
我与周彦成亲时，朝臣天子都是送了新婚贺礼的，东西实在太多，堆满了各处。
差人搬送时，有个暗色花纹的箱子比较特别，看着像女子梳妆用的妆匣。
我打开看了一眼，各式奇怪的玉器。
一时有些诧异，反应过来又面红耳赤，赶忙的合上了。
周彦正巧在旁边，目光落在我的脸上，从我手里接过箱匣，看了我一眼，弯弯勾起了嘴角：「工部赵大人说送了我一份匠心独具的贺礼，昨晚找了半宿，原来在这儿了。」
我的脸直接红到了耳朵，偏他却还一副云淡风轻的样子，抓住我的手腕，好笑道：「圆房？晚上试试？」
可见男人成了太监也是不老实的。
12
我甩开他的手，有些不甘心：「周彦，我还是清白之身。」
他愣了下，面上看着平静，耳朵却悄悄红了，声音又软了几分：「俭俭，我也是清白之身。」
我白了他一眼，哼了一声：「你以为偷摸的遣散了那些美妾，我便不知厂督大人的风流史吗？」
周彦慌了下，掰过我的脸，目光对视，诚恳道：「俭俭，自我坐上这个位置，送女人的很多，有时推辞不得也就收下了，但我没碰过，你相信我。」
他很不安，急切的解释，隐约间似乎又红了眼梢：「我虽是个阉人，但绝无那种肮脏癖好，也不屑于此，君子慎独，不欺暗室，卑以自牧，含章可贞，这是父亲自幼教导的，是刻在骨子里的东西，我从不敢忘。」
说完，又委屈的哽咽了句：「你莫要，又冤枉了我。」
对外手段狠辣，铁面无情的西厂厂督大人，让人闻风丧胆的存在，此刻竟委屈的像个孩子。
执拗的表情，莫名的像极了幼时他欺负了我，遭周伯母斥责时的不服。
其实后来他年龄渐长，少年知礼，已经不爱推搡我了。
可是有一次我不小心崴了脚，恰好被他看到，四周无人，他一边翻着白眼骂我笨，一边伸手扶我一把。
这一幕又恰好被周伯伯看到，当下来了脾气，无论我如何解释，伯伯都是一句：「俭俭莫怕，今日我定要好好的罚他一罚，这等年纪了还如此幼稚，净知道欺负妹妹。」
那日伯伯罚他跪地，用戒尺打了手心，声音响的整个院子都能听到。
周伯母和李妈妈不仅没有阻止，还在一旁添油加醋的控诉他没少欺负我。
我记得他也是如此表情，委屈又愤怒，一脸不服：「我没有！你们莫要冤枉我！」
可见坏事做多了，即便不是你做的，别人也会认定了是你。
果然，后来伯伯搞清楚状况后，一点也不愧疚打了他：「无妨，权当给他个警示吧，反正从前他也没少推你。」
伯母也打了个哈哈：「男孩子皮糙肉厚的，打一顿就打一顿，有什么可委屈的。」
可他后来就是很委屈，私底下拦住了我，打算坐实了罪名，推搡我一把。
然而待我抱着头小心翼翼的看他，却看到他一脸沮丧，收回了手。
「算了，君子不欺暗室，小爷不屑于此。」
时光一晃，令人猝不及防。
如今他已是而立之年，竟又会委屈巴巴的哽咽：「你莫要，又冤枉了我。」
又冤枉了我。
想来是上次那份冤枉，所承受的委屈还埋在心底，故而新怨旧怨，齐齐涌上心头，竟红了眼圈。
我顿觉好笑，忍不住乐出了声。
周彦无奈极了，上前钳制住我的腰，凑到我耳边郁闷道：「俭俭，我怎会这么怕你呢，我记得幼时分明是你很怕我，如今全然是反了，你一个眼神便能让我心惊肉跳，片刻不得安宁。」
我勾住他的脖子，笑盈盈的看着他：「周大人，风水轮流转，当年你欺负我的时候，可曾料想过今日。」
他笑了，摸着我的头，满眼爱意，熠熠生辉：「不曾料想，当年那个臭小子，我也很想打他一顿，怎么舍得欺负自家媳妇儿呢。」
以额相抵，我与他皆是忍俊不禁。
笑过之后，我又问了他一个一直不敢问的问题：「楚楚，如今在哪儿？」
周彦眼中笑意凝结，藏着冷冷寒霜，又很快转瞬即逝，温柔的看着我：「管她做什么，当年若不是她家勾结宦官开采私矿，事情败露后姜春又卸磨杀驴，祸及了咱们家。」
「俭俭，若没有那场变故，父亲来年是要升迁调动到京里的，介时我会考取功名，亦或沙场从兵，待你及笄我们会成亲，如世间普通男女一样，我们会夫妻和美，生儿育女。」
「俭俭，你不知，我有多恨他们。」
他手上的玉板指触碰到我脸上，触感冰凉，让我不由一怔，握住了他的手。
「周彦，或许那个时候，你娶的会是楚楚。」
「不会。」
周彦眸光幽深，像是暗河静静流淌，情绪波澜翻涌：「即便没有那场变故，她也永远没办法跟你比，秦俭只有一个，独一无二。」
我不由的潸然泪下，吸了吸鼻子，轻声道：「所以，你把她杀了？」
周彦的铁腕手段，狠戾心肠，我向来是知道的。
从前在安王府便知，只那时我们皆被仇恨蒙蔽了双眼。
他所做的事，即便残忍，我也从未心生慈悲。
世道本就如此，弱肉强食罢了，别人也从未对我们仁慈过。
兴许是钱塘那些年日子过的平淡温馨，激起了我心底潜藏的柔软。
听到楚楚可能死于他手，我还是心头一颤。
周彦冷笑了一声：「杀她岂不太便宜她了，她自然是不能死的，当初那般挑拨我们，害你远走离开了我，我自然是要留她一命等你对峙的。」
提督府内，不仅有地道秘库，还有阴森地牢。
楚楚被关在这里不知多久，不见天日，形如鬼魅。
她很瘦，空荡荡的衣服下仅剩了皮包骨架。
皮肤很白，是终日捂出来的惨白色，没有一点光泽。
头发也是掺杂了白的，眼眶深陷，颧骨突出，眼睛死鱼一样暗淡，毫无生气。
周彦没有对她动刑，他什么都没做，只是把人关入暗无天日的地牢。
终日老鼠蟑螂为伴，诺大一间牢房，就她一人。
精神上的折磨足以把人逼疯。
地牢火光燃起，我看到她嘴里正嚼着什么，动作呆滞又机械，像个可怕的鬼。
后来看清楚了，她吃的是蟑螂。
我一阵反胃，连连后退几步。
她被火把晃了下眼睛，待看清楚了来人，猛的朝我扑来，隔着铁门，拼命的摇晃。
「我错了，我错了，我骗你的，是我私心嫉妒，想取而代之，京中三年，我与大人连面都很少见，胳膊上的痕迹是我自己弄出来的，留宿大人房内也是假的，他每日卯时入宫，当时根本不在房内，我算准了时间故意为之……」
她语速很快，说话的时候很亢奋，但声音麻木嘶哑。
眼睛直勾勾的盯着人，行迹疯癫。
果然，说完之后，她神神叨叨的转身，神情呆滞，又回去嚼蟑螂了。
地牢看守说：「夫人莫怕，这女人已经疯了，只要有人来她就冲过来叨叨一番。」
楚楚被我送去了钱塘。
对此周彦未置可否。
此时他正更衣，换了一身黑色金丝蟒袍，宽肩窄腰，长身玉立。
他挑了下眉，眼底有化不开的浓郁：「夫人，倒也不必如此菩萨心肠。」
我为他整理了下衣襟，抬头看他：「我不仅要菩萨心肠，还要把菩萨请进府里。」
在府里设佛堂，供奉观音神明，是从前武定府周家便有的习俗。
周伯母和李妈妈都是信佛之人。
但周彦捏了捏我的脸，笑道：「我不信这些，夫人高兴就好。」
临了，又凑到我耳边低笑：「子之乐即予之乐也。」
我的脸刷的红了，这句青帐之内的话，被他白日里轻佻说出。
我气愤的捶了他一下。
他握着我的拳头，忍俊不禁：「好了，我要入宫了，今日有案子，估计会很晚回来。」
西厂的案子，必定又是血流成河。
周彦轻描淡写一句，我在佛堂上了几柱香。
他说他不信这些，其实我也不信的。
可不知何时起，我也害怕了因果轮回。
他在外面杀人，我在府里念佛，求的不过是宽慰自己，自欺欺人罢了。
但这自欺欺人，会让我心里觉得安宁。
京中人人皆知，厂督夫人是个慈悲心肠。
城中大大小小的寺庙，我都添过香油钱。
初一十五，吃斋念佛，广设善粥。
主要还是周彦有钱，随便怎么折腾都不心疼。
为了避免风头太盛，我宴请了多位肱骨之臣家眷，提议一同设立疠人坊和慈幼局。
凡民有单老孤稚不能自存，主者郡县咸加收养，赡给衣食，每令周足，以终其身。
疠人坊又称济病坊，多设庙宇之处，收养患者，男女分居，四时供承，务令周给。
一开始大家纷纷表示，京中天子脚下，这些地方都是有的，鲜有乞儿。
直到我说不是要在京城设立，是要在民间多流民处，大家都沉默了。
我想她们愿意搭理我，多半是因为我是周彦之妻，不敢得罪。
但要真金白银的掏出来散落于民，每个人看我都像在看一个傻子。
我也没有强求，道只要她们愿意参与，将来何处坊局都会立碑留字，感善其名。
妇人们说要回去考虑考虑，只有崔参知家的夫人，爽快的表示算她一份。
后来越来越多的人出了头，当然也不乏得了自家夫君的命令，想要巴结提督府的。
很多命妇与我打交道，要么谨慎畏惧，要么阿谀奉承，还有鄙夷不屑者。
熟知后，大家也真的明白了我就是一普普通通的妇人。
各地的善所建立起来后，连萧瑾瑜家的五公主有一次见了我，也要交给我一枚金镶玉。
年幼的五公主稚声道：「春华夫人做的是善事，嘉尔也要做皇家表率。」
我做这些时，并未想有其他，等到春华夫人的名号传了出去，才知我在京中已经混的这样好。
周彦道：「从前别人提起春华夫人，只道是宦官周彦之妻，如今提起你来，倒只是顺口说一句她还嫁了个宦官，连我的名字也不提了。」
他不满的掐了下我的脸，将头埋在我肩上：「俭俭，我很嫉妒。」
「嫉妒什么？」
「嫉妒别人发现你的好，引起太多人注意，私心里，我只想你属于我一个，永远不被别人发现。」
我好笑的「哦」了一声：「那我今后不出门了？」
周彦搂我的腰：「那可不行，嫉妒归嫉妒，别人夸你的时候为夫也焉有荣光，很是得意。」
13
明德八年，周彦问我想不想收养个孩子。
我不解道：「你不是有很多干儿子了吗？」
他那些干儿子，个个能干，身手敏捷，头脑聪明。
只可惜都是太监。
我以为他说的是子嗣传承，但周彦又道：「俭俭，我是想让你老有所依。」
我抱着他的胳膊，看院里闲庭花开，摇了摇头：「不要了，我们俩在一起就好。」
话虽如此，几日过后，他真的领回来一个孩子。
是个很漂亮的女孩，七八岁的年龄，有些害羞。
周彦说，她叫周时。
他还说：「俭俭，你不觉得她与你十分相像吗？」
我嘴角抽搐了下：「明显是不像的，我幼时哪有那么漂亮。」
「漂亮的。」
他望着我笑，眸光柔软：「你那时也是很漂亮的。」
睁眼说瞎话。
我懒得理他，伸手拉过那个女孩，柔声道：「我叫秦俭，若你愿意，可以唤我一声俭娘娘。」
周时很乖，连连点头，讨好的叫我：「俭娘娘。」
那份寄人篱下的谨慎和小心，好吧，当真是与我初到周家，很是相像。
周时是罪臣之女。
意外被西厂的周大人看中，洗干净了身份，送来给我做了女儿。
他总是很有办法。
明德十一年，皇帝册封了陈妃为后。
陈妃是巡按御史之女，地方官员，虽得器重，但在京中并无势力。
萧瑾瑜此举，是为了稳固太子地位。
册封大典过后，温莛夫人邀我入宫小叙。
温莛夫人是萧瑾瑜之妹，太子的亲姑姑。
她已经四十了，中年丧夫后，因名下无子，一直养在宫中。
萧温莛已至中年，眼尾有淡淡细纹，但妆容精致，看着也是极美的。
我与她算是半个故人。
从前在安王府，我是陶氏身边的丫鬟。
她与陶氏姑嫂关系不错，时常过来一起饮茶说笑。
对我自然也是混了个眼熟。
后来我成了周彦之妻，她偶尔会诏我入宫，闲话一番。
她是个心肠很好的妇人，我们在民间设立善堂时，她也捐了不少。
那日我进了宫，与温莛夫人相见之前，意外的在半路上碰到了太子殿下。
十九岁的太子，一身月白色华服，身材挺拔，眉目清俊。
长亭湖畔，我向他行了礼。
他虚扶了下，开口唤我：「春华。」
他是先皇后陶氏所出，萧瑾瑜嫡长子。
当年安王府上下入京勤王，他才四岁。
在陶氏院里，奶娘与他玩捉迷藏，他也曾拉着我的手，洋溢笑脸——
「春华，你也来陪我一起玩。」
安王府那三年，我也是看着他一点点长高的。
可眼前的少年，怎么也无法和从前那个孩子重叠在一起。
人人皆知，自陶皇后薨逝，太子殿下便不爱笑了。
在我看来他何止不爱笑了，用深沉叵测来形容也不为过。
他漆黑的眸子看着我，嘴角勾起一抹笑：「春华，你为何会嫁给一个阉人？」
我愣了下，对上他的眼睛，泛起一阵寒意。
他凑到我耳边，幽幽的说：「我知道，是他们合计起来骗了你。」
我一脸懵，他缓缓道：「周彦是父皇最信任的人，父皇对他宠信至此，怎么舍得杀他。」
「春华，你上当了，父皇是不会疑心周彦的，他离不开他，所以他们合起伙来演了一场戏，将你骗留在京中，嫁给了一个阉人。」
「你知道吗，得亏你在钱塘没有嫁人，若你已经嫁了人，他们会逼你和离，亦或不为人知的了结麻烦。」
我被他说的一身冷汗。
他哈哈一笑，眼中有一闪而过的阴鸷：「很卑鄙是不是，人性趋利，父皇是驾驭权臣的高手，却容得下擅政专权的太监，春华你说，是不是很可笑。」
没什么可笑的，太监无根，永远忠于皇帝，能仰仗的也只有皇帝，古往今来，皆是如此。
太子言语间的冷意，让我突然意识到，他恨阉人。
如同很多年前，小雅姐姐一样，提起阉人莫名的咬牙。
后来我见了温莛夫人，提及方才碰到了太子殿下，萧温莛叹息一声：「春华，你大概还不知道吧，先皇后虽是自缢，归根结底是死于阉人之手。」
我惊讶了下，皇室秘闻，随着陶皇后的逝世，也不是那么无关紧要了。
温莛夫人说，当年皇后母族被抄后，她又被人诬陷害死了岑贵妃的孩子，实际上是御前内官权思一手策划。
皇帝宠爱权思，是人尽皆知的。
从前在安王府，那个漂亮的不似人间烟火的小太监，便深得萧瑾瑜喜爱。
只没想到，他胆子大到如此地步。
在皇帝的后宫塞人，诬陷皇后，想扶持自己的人上位。
真像大白后，权思被处死。
太子与母亲感情深厚，从此恨毒了阉人。
我很惶恐。
将来太子登位，周彦一定不会有好下场的。
那日回府之后，我冲周彦发了好大的脾气，砸了一个花瓶。
一来是怨他与皇帝合谋哄骗了我，二来是实在心慌的厉害，无力排解。
周彦任由我发火，最后可怜兮兮的看着我：「夫人，皇上未必是不想杀我的，他只是不能杀罢了。」
我揪着他的胳膊，生气的看着他：「周彦，你还有多少事瞒着我？」
他笑了，眸光变得极其温柔：「很多，但是一件都不能说。」
我气结，推了他一把，起身离开。
他从背后抱住我，轻声哄道：「别生气，俭俭，我得为我们的将来打算。」
我就知道，他这样的人，是不会坐以待毙的。
无力的垂下眼眸，我心里堵的厉害，闷声道：「周彦，你要记得，这天下是萧家的天下，将来无论是不是太子登基，大概率都不会容的下你。」
他「嗯」了一声：「你怕吗？」
「不怕。」
我回头看他，目光清明：「跟你在一起，我什么都不怕。」
「但是周彦，你要明白，海晏河清来之不易，大宁经不起再一次的五王之乱了，每一次皇权纷争，死伤在朝堂，受苦的却都是平民百姓。」
「夫人，我懂的。」
周彦眸光沉沉，想说什么，话到嘴边又咽了下去，最终只是摸了摸我的脸：「这些都不是夫人该操心的事，放心，我有分寸的。」
明德十二年，我已是三十二岁的妇人。
对镜梳妆，那女子眉目如此熟悉又陌生。
人人都说我生了副菩萨心肠，也长了副菩萨的脸。
都是假的，若真的有菩萨，我乞求她指条明路。
这一年，皇帝寿辰。
宫宴开始前，内官突然唤我面圣。
太极殿内，萧瑾瑜一身明晃晃的龙袍，掩不住面上倦色。
人至中年，终究是无可避免的由盛转衰。
他已经四十三了。
在位十二载，朝无废事，废除苛政，整顿吏治和财政，称得上是位明君。
当皇帝是件劳心费力的事，尤其是当一位明君。
慧极易伤，情深不寿，这句话用在他身上勉强合适。
萧瑾瑜，一生心机深沉，机关算尽，性情凉薄。
到了这等年纪，突然对已逝的陶皇后深情了起来。
内官记载，帝念及孝存皇后，数次悲恸，泪流不止，日渐憔悴。
感情的事真是奇怪，陶皇后没了九年了，萧瑾瑜突然后知后觉的反应过来。
少年夫妻，却没有等来老年之伴。
自此之后，萧瑾瑜再力不从心，后宫如同虚设。
他唤我过来为他梳发。
这倒也不奇怪，他还记得陶氏最喜欢我为她梳头发。
陶氏曾说：「春华的手又轻又软，梳头时的手法跟她打络子似的，很是灵巧。」
我为皇帝梳着头发，不经意看到他藏于发间的白发，心惊了下。
萧瑾瑜浑然不觉，他已经不在意这些了，絮絮叨叨，跟我说的都是闲话家常——
「秦俭，你还记得晚晴那头长发吗，青丝如柳，真真是生的极好。」
「晚晴的左眼睑下，有一颗褐色小痣，她说有此痣者，今生多泪，后来她哭的时候果然像滂沱的雨。」
「她初入王府，天真烂漫，率真如孩童，朕一心盼着与她成亲，犹记新婚那日，朕说过，以后必定不会让她多泪，朕喜欢看她笑。」
「后来，朕应是让她伤心透了，她才会一言不发悬梁自尽，朕悔之晚矣。」
「朕这一生，结发之妻只她一人，只是不知将来见了面，她还肯不肯对我笑……」
我从不知萧瑾瑜这样的人，何时变得如此脆弱，那一刻他如垂暮之人，拉过我的手，将头靠在我的胳膊上，痛哭流涕。
我很久不曾想起陶氏，她字字清醒的话语仿佛又浮现耳边——
雁过无痕，把心收回来，永远不要去爱他。
可是即便把心收回来，她还是心死了。
人都已经不在了，皇帝的深情又能给谁看呢？
13
我有一种不祥的预感，这种预感周彦也有。
皇帝寿诞不久，宫内又发生了件事。
道是太子殿下不知因何时与皇上起了争执，皇上一怒之下，气的吐了血。
太医诊脉过后，说他是郁结于心，气血亏虚。
太子在床边守了两日，待他醒来，父子俩又抱头痛哭。
如此行径，更加证明太子地位不可撼动。
周彦似乎有所行动了。
那日我无意听到他在书房与人对话。
是他那些干儿子里最受器重的一位。
他说：「干爹，不能再等了，现在下手抢占先机，这些年皇帝削蕃太猛，咱们这个时候动手，掌控好京城防卫，根本不必担心各路蕃王生异心。」
第二日，我同周彦商议，把周时送回钱塘。
周时已经十二岁了，出落的明眸皓齿，十分出挑。
我打算将她托付给窈娘等人。
京中局势莫名的变得紧张起来。
周时走的时候，马车还没过城门，我竟看到太子殿下高立于城楼上，居高临下的看着我。
她没走成，对此周彦并无意外，仿佛早就知晓这结局。
看来，是到了紧要关头了。
我原以为，周彦是想扶持幼主登基，把控朝政。
但是，萧瑾瑜又岂是普通人。
周彦迟迟没有动手，是因为他也忌惮着萧瑾瑜。
皇帝一天不死，都是镇压着他的大山。
皇权之下，太监的权利其实没那么大。
我终日睡不好觉，照镜子发现自己鬓间竟然也有了白发。
原来三十二岁的女人，已经开始华发初生了。
我对周彦说：「近来我总是梦到伯母和李妈妈，她们要带我去看花灯，周彦，我好像很久都没有看过花灯了。」
周彦望着我，眸光温柔：「等日后，我带夫人去看花灯。」
明德十三年，皇帝驾崩。
太子登基，改国号为庆历。
周彦说一切都结束了。
他没有反，因皇帝驾崩前，诏了他入宫觐见。
萧瑾瑜死的时候，他就在身边。
促膝长谈了整晚，我不知谈了些什么。
但萧瑾瑜就是萧瑾瑜，他不动一兵一卒，瓦解了周彦的异心。
后来我知道，他说，放我们一家离开。
前提是，周彦把人杀了。
我触碰到了皇室的秘密。
当年太光帝驾崩之前，那位传闻中死于宦官之手的小太子，还活着。
人在周彦手中。
他手里握着王牌。
但是不知为何，与萧瑾瑜一夜长谈之后，他放弃了那张王牌。
他把人杀了。
换来了萧瑾瑜的一道密令。
我与他的自由。
离京那日，风和日丽。
世上再无西厂提督周彦，也无春华夫人。
周彦将皇帝密令交给了我，让我带周时先行一步。
他说，萧瑾瑜虽说放过了我们，但是他信不过新登基的太子殿下。
为了安全起见，我带着周时先出发，若新帝有杀心，没有我们的拖累，他才好脱身。
我静静的看着他，想从他眼底看出些什么：「周彦，你没有在骗我吧？」
他笑了，温柔的抚摸我的脸，神情坚毅：「放心俭俭，我一定会去找你，绝不会丢下你一人。」
那年，我已经三十三岁了，周彦三十七。
岁月似乎格外优待他。
他看起来还是那么年轻，身姿挺拔，眉眼幽深，面部线条流畅分明，英俊倜傥。
到达钱塘三个月后，朝堂上的消息才迟迟传来。
新帝颁布了「罪已诏」。
为的是萧氏皇祖，私植阉党，祸乱朝纲。
从崇宁年间的洪宗帝不勤朝政，以太监涉政来牵制权臣，互相制衡。
到太光皇帝在位时一心炼丹向道，宦官八虎弄权，结党营私，搜刮暴敛，制造了无数奸党冤案，致民怨滔天。
五王之乱，外戚干政，纷争多年，皆因皇室皇权，依附宦官。
这份罪己诏，是为萧氏先祖所发。
我又等了一个月，终于知道，周彦骗了我，他永远不会回来了。
听说他被皇上点了天灯。
但卫离说那不是真的，他死的时候并未遭罪。
我相信卫离，她受周彦所托，带回来了他临死时穿的外衣。
我在郊外寻了处清静之地，为他建了衣冠冢。
想来他也是没骗我的，衣冠冢在这儿，他就在这儿，并未食言。
岁月不居，时节如流。
他死于三十七岁那年，而如今四年又过，我也已经是三十七岁的妇人。
周时已经嫁了人，夫妻和美，还有了身孕。
钱塘诸多故人，其乐融融，连凤柏年也时不时过来绣庄凑热闹。
没什么可操心的了，那一年我临窗刺绣，为周时腹中的孩子绣小衣，眼力已大不如从前。
耳边忽听有人在唤我。
抬头望去，眼前花了一花。
院里桂树飘香，我隐约看到李妈妈喜笑颜开的冲我招手：「快，妞妞，城里有花鼓戏，夫人说咱们收拾收拾去凑凑热闹。」
我放下手棚子，目光呆怔的看着她。
李妈妈嗔了我一句：「傻愣着干什么，周彦那小子也去，还说晚上顺便带你去看花灯。」
我脑子懵懵的，结结巴巴道：「真，真的？他不是最讨厌我了？」
李妈妈掩着嘴笑，一旁不知何时出现的周彦，少年模样，眉眼清亮，冲我勾起嘴角：「谁讨厌你了，讨厌你还答应带你去看花灯？傻不傻。」
他朝我伸出了手，少年眼眸漆黑，含着细碎的光，隐隐的笑意。
我笑了，站起来走出房间，秋风拂面，桂花飘香。
他牵住了我的手，深深的望着我，声音温和：「俭俭，走吧，阿彦哥哥带你去看花灯。」
我从他眼中，看到那个少女的影子，眉眼弯弯，如玉年华。
是了，没错，年少时的秦俭，终于如愿牵上了阿彦哥哥的手。
（正文完）
【番外：周彦篇】
太光二十年，七岁的周彦随父调任至棣州武定府。
印象中，比父亲官高一级的贺知州是个和蔼可亲的伯伯。
他笑眯眯的摸着花白胡子，朝周父揖礼客套：「哎呀周老弟，三月接到你的调令，左等右等，本府可算把你盼来了。」
周父吓得赶忙还礼，深鞠一躬：「贺大人，万万不可，劳您亲自迎接，小人不胜惶恐。」
周彦站在母亲旁边，看着这一番热络寒暄，心里对贺知州印象极好。
接风宴上，他见到了贺知州家的两个儿子和小女儿贺楚楚。
都是年龄相差无异的孩子，很快混熟了，玩成一团。
父亲的任职很顺利，没有任何刁难和地方官员所谓的「欺生。」
想来真如贺知州所说，上任同知大人因病逝世，地方盐粮，捕盗江防等问题无专人打理，武定府上下手忙，都盼着新任职的周同知早早前来。
周父自幼饱读诗书，是个不折不扣的文人。
河工水利，抚绥民夷等事务，处理的倒也顺手，只是巡视江防时，不知被谁挤滑了脚，摔了一身污泥，惹的衙门那帮捕快偷笑。
手无缚鸡之力的文人，虽是个高高在上的同知，那帮大老粗表面恭敬，有些方面还是十分怠慢的。
尤其那个鹰头雀脑的王捕头，谁都知道他是贺知州的小舅子，不好得罪。
兴许是为官路上的这份领悟，周父对周彦的教育极其严苛。
书是要好好读的，武也是要好好练的。
周彦生性好动，自幼习武，且底子不错。
说起习武，周父倒是也有羡慕的人，他对周彦道：「你这点功夫都是苦练的三脚猫，不若你岳家秦叔叔，他那才是天生的好根骨，力大无穷，能倒拔垂柳……」
倒拔垂柳，那是个什么概念？
周彦瞪大眼睛，一脸仰慕。
那位力大无穷的秦叔叔，从小就是他的偶像。
与秦叔叔家的女儿有婚约，也是从小便知。
那个女娃他是没见过的，婚约其实也只是两位热血年轻爹自个儿定下的。
据说那时屠户出身的秦父与周父在学院同窗了那么段时间。
周父与周彦一样，对力大无穷倒拔垂柳的秦父十分仰慕。
那都是前话了。
总之，周母对这桩口头婚约是十分不满的。
她是正经人家出身的小姐，从小读了诗书的，大抵是骨子里不喜粗鄙之人的。
彼时周彦九岁，还不太能理解娶妻的含义。
但他骨子里，对那位能倒拔垂柳的秦叔叔家女儿，是十分期待的。
兴许，她也能倒拔垂柳呢……
想想就让人兴奋。
周父说，等秦俭及笄，便让你母亲带你去登门求娶。
周母说，话说这么早做什么，孩子才多大，日后有什么变故也是未知的。
只要提起这事，母亲总是不太愉悦。
但是周彦很愉悦，心里念着「秦俭」的名字，想象着一个力大无穷的女侠士，教他倒拔垂柳，胸口碎大石。
哦对了，关于胸口碎大石，是他一时好奇问的父亲，秦叔叔那么厉害，会胸口碎大石吧？
周父「唔」了一声：「应该会吧，下次见了我问问他。」
哦吼，真让人兴奋，赶快长大吧，长大就可以娶秦俭了。
可是这股子兴奋，在十一岁这年，彻底的破灭了。
秦俭登门的时候，又瘦又小，面黄肌瘦，畏畏缩缩，呆呆傻傻。
弱不禁风的小呆鸡。
落差太大，周彦不能接受，一种被骗的感觉强烈的攻击着他的内心。
气愤之下，差点飙出了眼泪——
「谁要娶这个丑八怪！赶紧撵她滚！」
说罢，一脚踢在了板凳上。
一向待他严苛的父亲，尚沉浸在秦家那场变故中伤心伤神，还不忘给他一巴掌。「逆子，休得欺负俭俭。」
好啊，这一巴掌记下了，梁子是彻底结下了。
少年心性，使家教极好的周彦对秦俭下了手。
推搡她一把，骂她几句，踢她一脚，揪头发……
趁着没人看见，出一口恶气。
他也不是什么恶人，知道秦俭孤苦无依才来的周家，周母虽然也不喜欢她，还是交代下去不准欺负她。
周彦本以为出口气也就得了。
结果是越出越气。
小丫头片子是个闷不吭声的，被揪了辫子既不反抗也不求饶，就这么受着。
关键也不告状。
像一团棉花似的，打在上面软绵绵的，激不起任何痕迹。
这口气，更郁闷了。
渐而发展成了，只要见到她，就忍不住骂一句，揪一下辫子。
有时候私心里想，说不定她其实就是个倒拔垂柳的女侠，故意深藏不露。
秦叔叔的女儿，焉能是平凡之辈。
可惜，那些年的仰慕和真心，终究是他错付了。
弱就弱吧，还犟，好歹求饶一下，他也是不屑于欺负女子的。
后来总算学聪明了一点，见到他就跑。
这倒是有趣，他又有了新的坏点子。
她跑，他追。
她躲，他找。
反正不欺负欺负她，心里痒的难受。
这恶趣味到底是因为什么，也不知道。
他虽不是正统的世家子弟，但在同龄人中也是颇出挑的。
书读的好，功夫也不错，待人知礼知节。
贺知州家的夫人，每次见他都夸一句。
贺家的儿子和女儿，都喜欢跟他一起玩。
尤其是贺楚楚，一向喜欢他，冲大人们都是甜甜的道：「阿彦哥哥待楚楚最好了，不像我小哥净会捉弄人，楚楚最喜欢阿彦哥哥。」
待她最好了？
周彦细想了下，他做了什么？哪里好？
想不出来，回家见了呆头鹅秦俭，又开始手痒了。
结果这次还没伸出手揪她辫子，她反倒先局促不安的开了口——
「阿彦哥哥。」
怯生生的小奶音，眼巴巴的看着他。
周彦伸出去的手又缩了回来。
心里有一种说出来的怪异，怪郁闷，怪憋屈，也怪痒痒……
这次没有揪她头发，可是少年秉性又令他拉下脸来，骂她——
「蠢货，不许学楚楚！」
说罢，冷着脸气呼呼离开。
哪知这笨东西一点也不听话，下次见了面还是一脸讨好的叫他：「阿彦哥哥。」
周彦生气了，暂时收回去的手又伸了出去。
说了不要学贺楚楚，恶心死了。
欺负秦俭，已经成了他的日常。
偶尔也会失手被大人发现。
周父罚跪，打他手心。
周母责备，骂他小畜生。
连一向最疼他的李妈妈，也会护着那小东西，让他不要欺负妞妞。
旁的也就罢了，母亲那样温和娴淑的人，竟然骂他小畜生……
周彦觉得遭到叛变了。
明明母亲也是不喜欢那小呆鸡的。
小瞧她了，不知不觉，竟让大家都倒了戈。
凭什么倒戈，难不成她真的是什么身怀绝技的女侠，学了吸魂大法。
他开始仔细观察。
其实，秦俭五官端丽，眉眼弯弯，长得还挺好看的。
奇了怪了，什么时候变得这么好看的。
一定是周家伙食太好，把她养的白白胖胖的。
她还凭着一脸乖巧实诚的笑，唤醒了周母和李妈妈的柔软心肠。
说什么女孩子就是贴心，软软糯糯的，不似那个小子跟个石头一样，又臭又硬。
真气人。
更气人的是，那笨家伙不小心崴了脚，他难得的好心扶起了她，结果全家上下一致来讨伐他。父亲罚他跪地，打他板子。
他何时受过这等冤枉。
事情过后，他趁人不备又拦住了秦俭。
君子报仇，必要坐实了罪名才行。
周彦伸出手，打算推搡她一把。
结果这丫头吓得闭上眼，双手抱头。
他也不知道为何，突然下不去手了。
是从什么开始，他已经很少欺负她了呢。
是她十岁那年，险些丧命的那场温病？
哦对，一定是的，当时她已经烧的神智不清了。
母亲逼他发誓，今后对俭俭好，绝不欺负她让她受委屈。
那种情况下，他看了一眼面色潮红昏迷不醒的秦俭，也不知为何，心里难受了下。
发了誓，便意味着认定了她是自己媳妇了……
真恼火，周彦心里憋憋屈屈的，怪不是滋味的。
自家媳妇，欺负起来就不是那么回事了。
尤其她还抱着头，小心翼翼的看他一眼。
眼睛水亮水亮的，黑漆漆的宝石一般，泛着晶莹的光。
少年呼吸一滞，竟觉得心里像是小猫儿抓挠了下似的，心痒难耐。
然后，他伸出手掐了下她的脸。
「算了，君子不欺暗室，小爷不屑于此。」
完了，她的脸好嫩好滑，手感真好，想再掐一把。
自家媳妇，自己欺负欺负就得了，旁人欺负就有点看不下去了。
王通判家的那个坏丫头，哄骗她藏在井里，还把绳子给抽了上来。
楚楚口中那个「待女子温和」的阿彦哥哥，发了好大一通脾气，骂王嫣：「小小年纪，如此歹毒！」
惊了一众大人，通判夫人面上更是无光，从此，王嫣见了秦俭连话都不敢说。
贺家夫人有意要同周家结亲。
贺知州亲自开了口，却不料周父以礼相待，懊恼道：「贺大人，实不相瞒，秦俭这孩子不单是故人之子，她与小儿还有婚约在身……」
周母更是坦率，对周彦道：「你给我安分一点，不要去招惹贺家的女儿，贺家这趟浑水我们不趟，你父亲申请了三次调令，好不容易被京里批准，明年我们就离开棣州，待秦俭及笄，便为你们完婚。」
算起来，他们一家已经来了武定府八年了。
周父一介文人，能在棣州站稳了脚，人人尊称一声「同知老爷」，与贺知州的拉拢不无关系。
但是父亲和母亲不知为何，并不喜欢贺家。
周彦曾对笑眯眯的贺伯伯很有好感。
他分明对父亲很好，可周父说：「那是只吃人的老虎。」