旧五代史·唐书二十二·末帝本纪上：十六日，大将督众攻城，帝登城垂泣，谕于外曰：「我年未二十从先帝征伐，出生入死，金疮满身，树立得社稷，军士从我登阵者多矣。今朝廷信任贼臣，残害骨肉，且我有何罪！」因恸哭，闻者哀之。
一缗，就是一贯钱，打到洛阳这就是一百贯啊！大家顿时群情激奋，妈蛋我们早就看皇上身边的小人们不顺眼了！清君侧清君侧！同去同去！于是一同去……
李从珂于是带着反水的大军一路打回洛阳，李从厚仓惶出逃，不成想被石敬瑭捉到后幽禁了起来。李从珂干掉李从厚，自己登基做了皇帝。
然而登基之后的李从珂尴尬的发现，自己手头没有足够的钱用来赏赐士兵。这可是件天大的事，在那个年头，士兵们因为赏钱不够就换个节度使或者换个皇帝简直就是分分钟的事儿。李从珂先是把皇宫里的东西划拉了个干净，不够，把后宫里太后啊，皇后啊什么的衣服首饰也划拉了一圈，还不够；李从珂又开始疯狂的勒索百姓和官员，让每户上交五个月「房租」，搞到大家都要自杀的地步，但是还不够……
旧五代史·唐书二十二·末帝本纪上：丙子，诏河南府率京城居民之财以助赏军。丁丑，又诏预借居民五个月房课，不问士庶，一概施行。帝素轻财好施，自岐下为诸军推戴，告军士曰：「候入洛，人赏百千。」至是，以府藏空匮，于是有配率之令，京城庶士自绝者相继。
无奈之下的李从珂只好去求这些士兵，那啥，朕确实没钱了，咱们，咱们少给点行不？
士兵们很不爽，你这个皇帝说话不算话啊，早知道这样还不如弄死你让之前那个接着干呢。然而事已至此，赏钱也算丰厚，大家也就稍稍原谅了李从珂，勉为其难的答应让他接着做皇帝。
旧五代史·唐书二十二·末帝本纪上：初，帝离岐下，诸军皆望以不次之赏，及从至京师，不满所望，相与谣曰：「去却生菩萨，扶起一条铁。」其无厌如此。
李从珂登基之后，开始走上了李从厚的老路，李从厚在位的时候，后唐主要的不安定军头有两个，是李从珂和石敬瑭；等到李从珂登基之后，就只剩下石敬瑭一个人了。于是李从珂开始想方设法的排挤石敬瑭。我们知道，猜忌手下大将这种事，要么不做，要做就索性一次做绝，李从珂偏偏又不肯下死手干掉石敬瑭，只是想方设法的把石敬瑭从河东根据地调走，于是一来二去，石敬瑭受不了了。
石敬瑭的想法很简单，我肯定是搞不过你了，但是没关系，我身边就是契丹人啊！现在大辽已经建国，我只要许以厚利，借他们的兵过来打你不就 OK 了。于是石敬瑭开始准备和契丹人谈条件，借兵来打后唐。然而此时卢龙节度使赵德钧也盯上了借兵卖国的路子，于是两人开始了疯狂的加注竞争，最后石敬瑭一咬牙：妈蛋赵德钧你不是和我争么？这样，要是你们契丹全力支持我，金银财宝什么的不用说了，赵德钧的那块地方——也就是幽州、燕州的地盘，给你们契丹了！
契丹人知道这个消息都要乐疯了——燕云十六州诶！天哪，这简直就像今天的中国表示要在南海割让台湾给美国一样不可思议，契丹人马上表示，石敬瑭你放手去做，我们大辽是你坚强的后盾！迅速派兵帮石敬瑭打退了来犯的后唐军，一口气就把后唐给灭掉了，李从珂自焚身亡。大喜的石敬瑭马上表示，我不仅要割地给你们，我还想管你们叫爸爸！叫爸爸行不行？
当然行了！辽太宗耶律德光亲自册封石敬瑭为皇帝，改元天福，国号为晋。
旧五代史·晋书第七十五·高祖记一：是夜，帝出北门见契丹主，契丹主执帝手曰：「恨会面之晚。」因论父子之义。
「……咨尔子晋王，神钟睿哲，天赞英雄，叶梦日以储祥，应澄河而启运。迨事数帝，历试诸艰。武略文经，乃由天纵；忠规孝节，固自生知。猥以眇躬，奄有北土，暨明宗之享国也，与我先哲王保奉明契，所期子孙顺承，患难相济。丹书未泯，白日难欺，顾予纂承，匪敢失坠。尔惟近戚，实系本枝，所以余视尔若子，尔待予犹父也……」
石敬瑭忙着叫爸爸的时候，原来吴国的权臣徐知诰干掉了吴国的国主，然后登基自己做了皇帝。为了宣示正统，他给自己改了个名叫李昪，定国号为唐——我本是唐朝宗室后裔，妥妥的正统身份，大家赶紧来归顺我吧！
大家表示呵呵。
与此同时，后唐的西川节度使趁着石敬瑭灭唐的机会，也占据了整个四川，登基称帝，国号为蜀。为了和之前的蜀国进行区分，大家一般都称之为后蜀。
石敬瑭表示我不管你们了，你们爱咋咋地。
做了皇帝的石敬瑭的主要任务只有两个，一是小心翼翼的维护和契丹人的父子关系，二是小心翼翼的维护和各地节度使的君臣关系。由于石敬瑭认贼作父的事情实在太让人不齿，他手下的节度使们也都十分瞧不起这个皇帝，连以前的亲信也都对他冷嘲热讽。
石敬瑭作为一个开国皇帝，同之前后梁、后唐的同行们最大的不同就是他手下并没有一支战斗力出众的部队。因此在面对各镇节度使的冷嘲热讽时他只能强压怒火，默默忍耐——什么？你说整军备武壮大实力灭了这些不听话的？开玩笑，几次大战把后唐好不容易攒下来的一点底子又折腾没了，我还得给契丹爹上供，哪有余粮扩军啊！
这里我们分一点笔墨，说一下契丹人。
契丹人本来是游牧民族，即使建国之后依然保持了原来的游牧民族习惯，皇帝不住在首都，而是没事四处溜达，到哪就把行营一扎，叫捺钵。因此生产力远低于中原，这也是为什么后唐能接连打败契丹进犯的一个原因。而燕云十六州被割让之后，契丹人得到了无数的工匠与耕地，由游牧民族开始向半游牧半农耕民族转变。而且燕云十六州倚靠太行山脉，向来是中原抵抗北方游牧民族的一道屏障，过了燕云十六州之后中原几乎再无险可守，契丹骑兵随时可以南下，再无阻拦。
石敬瑭对契丹爸爸的朝贡可谓尽心竭力，金银财宝，给！甲胄兵器，给！工匠伶人，给！爸爸生日，送！新年节庆，送！
这就好比美国向中国进行无条件的大规模技术转移一样，契丹的国力得到了迅速的增长，胃口也越来越大。自然，稍稍有点节操的人都会对石敬瑭的这种行为嗤之以鼻，读书人更是如此。因此石敬瑭这皇帝当着当着，开始不舒服了：怎么武将骂我，读书人也骂我啊？为什么我对这些人这么好，他们还要来造我的反？我孝顺契丹爸爸，有错么！
想不开的石敬瑭越想越憋屈，深刻认识到了做一个儿皇帝的不容易。这时候恰好北方的一个名叫吐谷浑的部落不愿归顺契丹，逃到了河东，投奔了石敬瑭手下的大将刘知远。契丹人闻讯大怒，派使者过来谴责石敬瑭，而刘知远又明确的表示了自己是绝对不会把到手的人交出去的，越想越憋屈的石敬瑭忧劳成疾，终于憋屈死了。
《辽史》：二月甲午，遣使使晋，索吐谷浑叛者。《契丹国志》云：辽以晋招纳吐谷浑，遣使责让，晋高祖忧悒成疾。
石敬瑭死了以后，他的亲生儿子年纪太小，手下就拥立了他的侄子石重贵做了皇帝。石重贵能力一般，但是贪财好色，而且是个愤青，登基之后就问手下群臣：咱们把给契丹的朝贡剩下来吧？
群臣表示那你不是找死么皇帝陛下，人家打过来怎么办？
这时候一个叫景延广的大臣出了个主意：这好办啊，咱们接着石敬瑭的辈分，还管契丹叫爷爷，朝贡先停，就说这几年国内自然灾害严重，不得不停一下。契丹人……总会理解的吧！
石重贵越想越觉得这个主意靠谱，于是果断停了对契丹的朝贡。愤怒的契丹人马上派使臣过来——孙子！你们活腻了么？
景延广挺身而出：叫谁孙子呢？你牛你打过来啊！哥有横磨大剑十万口，来了分分钟教你做人！
新五代史·卷二十九·晋臣传第十七：契丹果怒，数以责晋，延广谓契丹使者乔莹曰：「先皇帝北朝所立，今卫子中国自册，可以为孙，而不可为臣。且晋有横磨大剑十万口，翁要战则来，他日不禁孙子，取笑天下。」
愤怒的耶律德光立马点齐兵马，南下伐晋。然而由于石重贵此时占据了大义名分，竟然真还有不少人来帮他抵挡契丹人，堪堪将契丹军队挡了下来——这从一个侧面也能反映出，刚建国不久的辽国战斗力还没能对中原形成压倒性的优势。但是这却让石重贵沾沾自喜了起来，他觉得自己果然是真命天子，牛到不行，于是开始在京城肆意寻欢作乐，疏于朝政。这让许多将领觉得尼玛大晋要完，不如投奔契丹得了。终于在他的努力下，契丹大军冲破了晋军的防线，顺利的杀到了开封。石重贵沦为阶下囚，被送到了契丹，北宋年间病死北地，再没能看见中原的土地。
话说耶律德光打进开封之后未免也自我膨胀了不少，他觉得，既然你们中原人自己管理不好中原，那我为什么不来管理管理你们呢？要知道，后唐后晋的皇帝可都是沙陀人，同样是蛮夷，他们做得皇帝，难道我耶律德光做不得么？
于是耶律德光迅速的开始了称帝的流程，他先是按照中原皇帝的礼仪进入了开封城，接受了后晋文武百官的投降与朝贺，然后在开封城里按照中原的规矩改大契丹国为辽朝，自立为辽帝。
辽史·卷四·本纪第四：大同元年春正月丁亥朔，备法驾入汴，御崇元殿受百官贺
旧五代史·卷九十九·高祖纪上：二月丁巳朔，契丹主具汉法服，御崇元殿受朝，制改晋国为大辽国，大赦天下，号会同十年。
应当说，当时的人们对于契丹人做皇帝这事并没有特别大的反感——沙陀人做得，契丹人凭什么做不得？然而耶律德光忽略了一个重要的问题，那就是李存勖啊，石敬瑭啊他们虽然是沙陀人，但是人家汉化的好啊！和汉人皇帝基本就没什么太大区别！然而耶律德光却不同，我们举个例子。
辽军（以后契丹军皆改称辽军）原本是没有后勤单位的，那么行军需要补给怎么办呢？军队里有一支特殊的辅兵，名为「打草谷军」，负责跟着主力部队一起前进，每到一处就四散开来，掠夺民众。这个习俗原本是很好理解的，你想契丹人原本是游牧民族，出征的时候也不能带上一堆牛啊羊啊的一起走对吧，那专门派人出去在驻地附近劫掠一下，或者是打打猎，搜集点食物是个很正常的选择。但是你现在到中原了啊，中原军队是怎么补给的？人家是有正经后勤单位的，靠征兵粮供给大军军需。于是等到辽军进入开封后，自然有人向耶律德光提出来，皇上，咱们大辽的军队，怎么给补给啊？
啥玩意？
补给，就是军粮啊！
为啥要军粮？
不要军粮那将士们怎么过活啊……
哈，你们这群废物，我大辽从来不用这种蠢法子，你们甭管了，辽军自有办法解决军粮的事。
耶律德光不屑的拒绝了汉臣提出的补给请求，辽军一如既往的四处出击去打草谷，实际上这演变成了一场大抢劫，开封及周边人民表示抢劫的我们见得多了，从唐末开始，哪个皇帝没了不得来这么一次，不过哪有像辽军这么凶残的啊！其他军队还惦记着给我们留口气，以后等着收税，这尼玛辽军来了直接断根啊！索性造反了得了！
民众造反，各地节度使也十分不爽。当初大家觉得契丹势大，后晋快玩完了所以才来投靠契丹，这很正常，之前几十年大家都是这么干的，因此谁也别笑话谁。可是投降了之后你辽国皇帝怎么不按套路出牌呢？你也不封赏我们也不放我们回去，就把一堆节度使都扣在京城你身边，天天陪着你扯淡，哪天你不爽了把我们咔嚓了怎么办？
于是在军民齐心合力的反对之下，辽军开始发现自己陷入了人民战争的汪洋大海之中，随时随地都得提防射来的暗箭。加上此时天气渐渐炎热，辽军开始大面积非战斗减员。耶律德光无奈之下，只得选择带着抢来的金银珠宝退出中原。临走时他还在抱怨：这尼玛中国人太难管了……
值得一提的是，这位大辽皇帝在半路上因为天气炎热而得了重病，死于「杀虎林」，之后这个地方就被改名为「杀胡林」。因为天气炎热，大家恐怕把他的尸体运回去之后会高度腐烂，经过一番商议之后，一个厨子挺身而出，运用高科技手段把耶律德光的尸体做成了腊肉……
旧五代史·卷一百三十七·外国列传一：是月二十一日卒，时年四十六，主契丹凡二十二年。契丹人破其尸，摘去肠胃，以盐沃之，载而北去，汉人目之为「帝羓」焉。
还记得石敬瑭是怎么死的么？
手下刘知远收留了一群契丹人看上的吐谷浑人，引得契丹人大怒，石敬瑭既得罪不起契丹人又搞不定刘知远，活生生窝囊死了。
石敬瑭都搞不定刘知远，他侄子自然就更拿刘知远没辙了。当时刘知远是河东节度使、中书令、北平王，这地盘跟当初梁晋相争的时候李存勖的地盘基本上是一样的。刘知远是个聪明人，知道石重贵挡不住契丹人，于是契丹发兵的时候他根本就没挡着——然而也没跟着，跟耶律德光的说法，是我替您看守河东，防止八路，不对，是刁民作乱。
淳朴的契丹人民哪见过这个，还觉得刘知远是大大的良民，很是奖励了一番。
然而耶律德光在开封城里称了帝之后，开始觉得有点不对劲了——怎么别的节度使都来朝贺我，就你在自己地盘不动弹，派几个手下来糊弄我？你这是要造反啊！但是由于在开封周边抢劫实在抢的太爽，刚刚称了帝接触到中原王朝这套奢靡堕落的君王享乐之道的耶律德光就决定等自己爽够了再收拾刘知远。
刘知远很忐忑。
一方面，由于前期保存了实力，自己现在是契丹人之外中原最大的军头了，不知道多少双眼睛在盯着自己；另一方面，刘知远根据多年经验断定，契丹人不耐热，又肆意抢劫，在开封待不了多久就得撤。如果自己能熬到契丹人撤兵的时候，那么挥军南下，弄个皇帝当当也不是没戏的。他的手下果断看穿了自己老大的那点小心思，开始不断撺掇他称帝。
终于，契丹人统治危机全面爆发的时候，刘知远毅然称帝了。他声称，自己实在是看不下去契丹人卑劣的行径了，一定要解万民倒悬于水火，驱逐鞑虏，复我大晋！一时间大家群起响应，各路豪杰纷纷来投。同时刘知远还不断派人前去安抚那些投降了契丹人的文武大员们，声称绝对理解他们在当初的无奈之举，日后绝不搞清算，于是顺利的趁着契丹人退出中原的真空期掌握了中原局势。
稳住了局面的刘知远先是宣布一切契丹人委任的大小官员依然有效，然后又宣布自己祖上可以追溯到汉朝，因此国号就用「汉」，最后宣布自己将沿用后晋「天福」年号，表示不忘旧主。
大家纷纷称颂刘知远真是个好皇帝，选择性的无视了刘知远是个沙陀人，刘姓是为了在中原混得开半路后改的这种事。
这时候退出了中原的契丹人终于成功的染上了中原王朝的恶习，开始搞起了官僚主义与享乐主义，开始汉化的部落与仍然保持着游牧传统的部落之间冲突频繁，无暇南顾；南唐君臣正忙着搞政治斗争顺便和更南边的几个小国撕逼，完全没心思北上；而后蜀，后蜀一直就是五代十国中的笑话，契丹人退出中原前一些人准备投靠后蜀，然而后蜀君臣从接到消息到决定派兵接应就花了两个多月，这时候刘知远已经差不多统一中原了，结果自不必说，抽出手的刘知远将后蜀一顿暴打，后蜀损兵折将寸土未得……
这种情况下刘知远的感觉很好，不是小好，是一片大好。当年在他身边劝进的手下们也都摇身一变身居高位，大家每天的工作就是想办法捞钱，同时收拾自己看不顺眼的人。其刮钱手段之狠、收拾百姓手法之凶残简直匪夷所思，比如宰相苏逢吉曾经拟定过一个政策：小偷一经逮获，全家及邻居都跟着一起执行死刑！亲们，想想看你作为一个良民在家里吃着火锅唱着歌，忽然来了一群人说你邻居偷了东西要灭你满门，你什么心情？简直酸爽啊！后来这条政策到底因为反对意见太大而作罢了，然而其他奇葩政策却层出不穷，比如金星白天出现了，有人看了一眼就被腰斩的；征粮食的时候将「鼠雀耗」从每斛加收二升升至加收二斗的（相当于提高了十倍）；上厕所要饭也要额外交税的；死了人不给钱不让棺材出城的……
然而在这种强力的折腾之下，后汉的统治依然还很稳固。像军委二把手史弘肇、中央警卫司令杨邠、财政部部长兼总后政委王章这些同志虽然残暴的一比，然而却高度重视军队建设。所以在高压镇压之下，后汉的统治竟然还很牢靠的样子。
但是刘知远的身体却没那么牢靠了，多年的武将生涯令他暗伤累累，在登基后一年就撒手人寰了。他的儿子刘承祐继位。老臣们颇为不服这位新皇帝，经常在他面前大打出手，甚至拔刀动剑。刘承祐在朝堂上说点什么甚至会被这些老臣们直接顶回来，有时候碰上嘴贱一点的臣子还要附带一点嘲讽伤害——皇上你什么都不懂，就别吱声了，看我们做就行了。刘承祐的心里极度崩溃，这你们根本也不拿我当皇帝啊……
于是崩溃下的刘承祐开始了夺权大计，这个周密的计划分为三步：
第一，列出必杀的名单。
第二，谎称皇上召见，将这些人诳进宫里拉一波 A 之。
第三，干掉这些人的家小。
相当的简单粗暴……然而由于这些老臣们过于嚣张跋扈，压根没想过刘承祐敢对他们下手，这事竟然就这么成了！杀掉这些跋扈大臣的刘承祐兴奋的手直哆嗦，立刻开展了血腥的大清洗，一时间杀的人头滚滚，血流满地。但是这里有一个问题，那就是刘承祐的必杀名单中有一个人，是领兵在外的，那就是封邺都留守、天雄军节度使，兼枢密使郭威。本来刘承祐是派了人准备暗中干掉郭威的，但没成想消息走漏，未果提前有了防备。本来这也没什么，郭威人品向来很好，刘承祐完全可以采取怀柔政策将他笼络过来，但是！
但是之前搞死其他人的时候刘承祐实在是太兴奋了，顺手把郭威全家都咔嚓了！一个活口都没留下！只有郭威早年收的一个干儿子郭荣因为同样领兵在外逃过一劫。
郭威表示呵呵，来，咱们战个痛吧。
有点慌的刘承佑把一众臣子叫来召开中央军委会议，询问退敌之策。开封尹侯益是个明白人，说：「叛军好多家属都在城里，咱们关门不出，然后每天让家属到城楼上「狗蛋」「二傻子」的这么一喊，没几天这事就搞定了。」刘承佑琢磨了一下，扭头看向自己的叔叔慕容彦超：「长者，你怎么看？」
慕容彦超是刘知远的同母异父兄弟。这哥们非常能打，孔武有力，曾经在李嗣源手底下当过兵，活生生打到刺史，可见战斗力惊人。此人连鬓络腮的胡子，黑乎乎一张麻子脸，端的吓人，因此在江湖上有个诨号，叫阎昆仑。
刘知远对他这个兄弟非常不错，慕容彦超有次犯了死罪，是当时还在给别人打工的刘知远拼命把他保下来的。所以刘知远当了皇帝之后，慕容彦超就果断跑回来辅佐自己兄弟来了。然而这货自我感觉实在太好，总是和刘知远手下的将领们发生冲突，最严重的时候到了什么程度呢？有一次刘知远派他和手下的大将高行周——这哥们可不是一般人，他是五代名将白马银枪高思继之子，高思继号称五代第一名枪，你们就能知道这哥们有多 NB 了——一起去讨伐杜重威，高做一把手，慕容是二把手，到了目的地俩人就开始掐，慕容彦超各种人身攻击高行周，什么你有个女儿是杜重威的儿媳妇，你家和他家不干净啦；什么你这浓眉大眼的，想不到也叛变革命要准备投敌，不然为什么还不赶紧攻城啦；什么你家这白马银枪都是吹出来的，到了战场上分分钟被人干掉啦之类的。高行周气的要死，但是人家是天子的兄弟，又没办法真的打死他，于是一来二去，终于刘知远知道这个事了，心想尼玛你们再闹一闹别特么出事啊，果断亲征。
刘知远到了军营之后，高行周痛哭流涕，狠狠的在刘知远面前告了慕容彦超一状。当时高行周情绪激动到什么地步呢？《新五代史》记载，「行周不能自忍，见宰相涕泣，以屎塞口以自诉」
也就是说，这哥们拿一坨屎糊住自己的嘴，边往里塞边告状……
五代第一名枪之后啊同学们！日后的齐王啊同学们！这都被挤兑成什么样了……
于是刘知远果断把自己兄弟给收拾了一顿，让他去给高行周赔礼道歉。慕容彦超硬着头皮道了歉，总算这仗可以继续打了。然而虽然不能继续恶心高行周，慕容同学还是想在正面战场上靠军工来羞辱一下他——你不是说杜重威城高兵多不能贸然攻打么？老子偏要打！于是天天跟他兄弟墨迹，墨迹来墨迹去，终于刘知远决定：打！
于是就挂了一万多人，人家什么事都没有。最后还是靠围城逼得杜重威投降才算了事，想必大家都能对慕容彦超这货的水准有所认识了。
于是面对着气势汹汹的郭威大军和用期待眼神望着自己的刘承佑，慕容彦超露出一个淡定的笑容：「不要怂，就是干！」
好！不守城了！出去跟他们野战去！
侯益一看，这尼玛后汉国要完，带着一支人马投敌带路去了。刘承佑当然很气愤，气愤之余欣慰的发现自己这个叔叔还是很能靠得住的。龙心大悦之下决定去劳军，出城之后皇太后很担心，就托太监给慕容彦超带了句话：「皇帝还小，你这个当皇叔的可得保护好他啊！」
慕容彦超哈哈大笑：「那都不是事！皇上，有我在，你就放心住这都没问题！你看我明天喊一嗓子对面就都投了！」
刘承佑也哈哈大笑，好，朕明天亲自给你观敌掠阵！
第二天，刘承佑高高兴兴的出城来观敌掠阵，慕容彦超高高兴兴的到阵前大喊：「兄弟们，我是你们的慕容啊！大家都回来吧！哎我擦，怎么射箭了……哎我擦，还射……哎……不好了快跑！」
乱军之中，慕容彦超大败逃跑了，刘承佑，卒……
郭威的命运比较坎坷，他原本是官宦之后，爸爸是顺州刺史，后来刘仁恭这个二五仔打顺州的时候把他爸爸杀了。于是郭威一下子从官二代变成了孤儿。
在市井中成长起来的郭威成年之后已经完全看不出以前那个小少爷的影子了，他成长为一个出色的流氓闲汉，在潞州颇有名气，能打，能喝，好面子，爱和人制气。有天他到街市上去，碰到个很牛的屠夫，他就过去找茬。至于找茬的经过，正史上没写，但估计是这样的：
郭威坐下道：「要十斤精肉，切作臊子，不要见半点肥的在上面。」屠夫道：「使得，——你们快选好的切十斤去。」郭威道：「不要那等腌臜厮们动手，你自与我切。」屠夫道：「说得是，小人自切便了。」自去肉案上拣了十斤精肉，细细切做臊子。
这屠夫整整的自切了半个时辰，才用荷叶包了。郭威又道：「且住，再要十斤都是肥的，不要见些精的在上面，也要切做臊子。」屠夫又选了十斤实膘的肥肉，也细细的切做臊子，把荷叶包了。整弄了一早辰，却得饭罢时候。
屠夫道：「着人拿了，送将府里去？」郭威道：「再要十斤寸金软骨，也要细细地剁做臊子，不要见些肉在上面。」屠夫笑道：「却不是特地来消遣我？」郭威听得，跳起身来，拿着那两包臊子在手，睁着眼，看着屠夫道：「洒家特地要消遣你！」把两包臊子劈面打将去，却似下了一阵的「肉雨」。屠夫大怒，两条忿气从脚底下直冲到顶门，心头那一把无明火腾腾的按捺不住，从肉案上抢了一把剔骨尖刀，托地跳将下来。郭威早拔步在当街上。
没错，日后大家考据，认为水浒传中鲁提辖拳打镇关西的艺术原型，就是郭威。
然而屠夫并没有动手砍人，而是敞开怀，把刀递给了郭威——真要 NB，你弄死我！
郭威仰天长笑，我活了十八年，还没见过这么贱的要求。于是接过刀，一刀刺死，干净利落。
围观群众们一片哗然，然而郭威这时候体现出了不同于鲁提辖的作风，他拎着刀切了点熟食，坐在屠夫的尸首旁边喝上了小酒，坦然的被官差抓了起来。潞州留后李继韬知道这事后十分高兴——这是勇士啊！要知道五代的时候最缺什么？缺勇士啊！所以这位李留后很开心的就耍了个花招，先偷偷的把郭威同学放跑，然后大肆宣扬这个万恶的杀人犯越狱潜逃了，再悄悄的把他招揽到自己麾下。后来李继韬被李存勖发兵灭掉，郭威也被收编进了后唐军队，李存勖发现这小伙子十分能打，而且居然能写会算，立马将他编入了李存勖的亲军「从马直」，还当上了个小官。
在从马直里，郭威遇见了自己这辈子最大的贵人，当时同为打工仔的后汉高祖刘知远。刘知远当时是李存勖亲军都虞侯，看到手下一群老粗里有这么个能写会算还勇武过人的小伙子，自然是亲近有加，于是屡屡提拔。终于，等到刘知远转正成为皇帝后，郭威被拜为枢密副使，相当于三军副总司令。等到刘知远挂掉之后，郭威更上一步，被任命为枢密使，掌握全国兵马。
当郭威还是一个亲军小校的时候，他遇上了年老外放的宫女柴氏。柴氏一看哎哟，这小哥不错啊，身强体壮，脖子上还纹了只小雀儿，够拽，够酷，于是主动出击，嫁给了郭威。结婚之后柴氏有个侄子，乖巧伶俐，跟着他们夫妻俩一起生活，郭威很喜欢这孩子，加上当时兵荒马乱随时有战死的风险，干脆就把这个孩子收为养子，就是日后的郭荣。
言归正传，郭威打回了京城，纵容手下大肆劫掠了三天——这是应有之意，五代的时候没钱是没人替你打仗的——然而开始一本正经的和大家讨论后汉帝国的继承问题。
文武百官十分呵呵，还继承个毛线啊，郭爷您就来做皇帝呗。
郭威说那可不行，我是来清君侧的，怎么能自己做皇帝呢？虽然皇帝死在了乱军之中但是这不是我的本意啊对不对。更不用提刘知远的几个兄弟刘崇刘信什么的都重兵在握镇守四方万一我登基了他们造了反我怎么办……
那怎么办呢？大家十分挠头，郭威说好办，刘知远不是还有个儿子刘承勋在京城里么？拉出来立为皇帝啊！太后知道这事之后赶紧过去劝郭威，说刘承勋身体不行常年卧病，说不定哪天就死了千万不能立他啊！为了证明这点甚至叫人把刘承勋给抬了出来让文武百官看了一眼，大家一看这货果然进气少出气多，纷纷都说不行不行，这病歪歪的肯定不能做皇帝。
那怎么办呢？大家又开始挠头了，不行郭爷您就做了皇帝吧。
不行！我郭威岂是那等背信弃义之人！这个皇帝必须要找刘家人来做！
于是大家只好开始翻刘氏宗谱，挨个挑选，选来选去，郭威眼前一亮：咱们就让刘赟来继位吧！
刘赟，武宁节度使，其生父刘崇，河东节度使。当时刘氏一族重兵在握的节度使只有三位，让刘赟来继位，一下子就讨好了其中的两个，简直聪明到不行。大家纷纷点头，然后郭威做主，派人去迎接刘赟进京！
一时间大家心中嘀咕，莫非郭威真是如此公忠体国？这帝位唾手可得竟然就这么让出去了？正在大家心中嘀咕的时候，边关急报：大事不好，契丹人打过来了！
这是十分神奇的一件事，游牧民族的行动力极大的依赖马匹，而马匹的生长规律基本上是「夏饱、秋肥、冬瘦、春死」，因此几乎所有的大规模侵袭都发生在秋天。然而郭威打进京城的时候已经是大冬天了，这个时候契丹人的狼子野心突然发作，不顾畜力的发动侵略战争，实在是令人唾弃。
于是郭威毅然挺身而出，领着大军准备去好好教训以下这些不顾自然规律，肆意出兵的契丹人。
然而大军刚到澶州，士兵们就哗变了，大家把郭威从大帐里生拉硬拽出来，厉声喝问到：现在大家决定让你来做皇帝，你说，你是做呢还是做呢还是做呢？不知所措的郭威说哎呀那怎么好，我郭威不是那样的人，再说你们看连个黄袍都没有……心领神会的手下马上变出来一匹黄布，披到郭威身上山呼万岁，郭威当时的表情和动作基本上是这样的：
因为郭威实在太有皇帝气魄了，以至于黄袍加身的时候契丹人也感受到了这股浓浓的王霸之气，良心发现自动退兵了。大家于是开开心心的班师回朝，这时候刘赟还不知道这事，正在兴高采烈的往京城赶，然而就被郭威的人控制住软禁了起来……返回京城的郭威在后汉太后面前痛哭流涕，说不是我郭威想做皇帝，实在是三军意愿难违啊！哭够了之后，郭威擦擦眼泪，登基去也。
郭威这么一顿折腾，老刘家的几个有实力的节度使一个被他软禁了，一个的儿子被软禁了，另外一个叫刘信的家伙被吓得自杀了，至此，郭威终于可以放心的登基了。大家给他排了下族谱，发现他的血统可以追溯到周朝周文王的弟弟虢叔身上，因此国号就叫「周」，史称「后周」。
平心而论，郭威是个很不错的皇帝，他节俭不奢，又励精图治，大周朝在他手下，很有点中兴气象。然而他登基的时候年纪就已经很大了，因此在位四年就死了。他的养子郭荣继位（还记得前文提到的么？郭威的亲生子女都被干掉了），是为周世宗。
后周新皇即位，有一个人十分高兴。
这个人就是刘崇，大家还记得那个被郭威忽悠了的刘赟么？刘崇是他爸爸，刘赟这个倒霉孩子在郭威继位之后就被干掉了，得到消息的刘崇顿足捶胸大骂郭威，然后再山西搞起了独立，国号依然是后汉，不过因为所处地理位置太偏僻，大家也叫他北汉。
刘崇知道郭威死掉的消息之后觉得，郭荣肯定没他爸的统御力，手下的将领桀骜难驯，一时间多少会有点人心浮动，我趁这个机会打过去，光复大汉基业指日可待啊！
然而北汉此时实力不足，正面硬刚后周的话多少有些心虚。刘崇冥思苦想，忽然有了主意——有困难，找契丹啊！我去求契丹人和我一起出兵不就完了么！
打定主意的刘崇开始和契丹人联系——石敬瑭当年叫你爸爸，我退一步，叫你叔行不？叔，咱们一起出兵打后周呗，打下来了我许你金银财宝，工匠美女，难道你们就忘了当年开封城畔的打草谷了么？
契丹人心动了，尼玛，上次进中原大肆抢劫了一番，那个滋味啊！简直 exciting！于是两家一拍即合，气势汹汹的向着后周过来了。后周朝廷得知此事后大惊失色，大家赶紧到一起商量对策。商量来商量去，郭荣力排众议，拍板决定：朕御驾亲征，和他们一决胜负！
终于，双方在山西高平相遇了。相遇的时候后周的形势很不利，由于行军的节奏没掌握好，后周的前锋提前抵达了战场，而后军被甩下很远，而北汉和契丹人则早早抵达了战场，严阵以待。当时只要北汉与契丹大军合围而上，一鼓作气就可以吃掉战场上的后周军队，而郭荣本人也在这支队伍里。
然而面对唾手可得的胜利，刘崇自动开启了装 13 模式，他派人通知契丹人：你们歇着吧，老子就足以灭了对面了！契丹将领仔细观察了一下后周的军阵之后表示，大兄弟，我看对面阵列森严，要不咱们还是一起 A 过去吧？刘崇嗤之以鼻，你们这些契丹怂货，老实歇着吧，今天就看我们北汉如何摧枯拉朽得了。契丹将领耸了耸肩，表示既然你非要装 13 那你就去吧，回到了本阵，严令手下不得擅自出击。
于是刘崇率领手下的北汉大军顶着逆风冲向了后周的军阵。不得不说，刘崇的估计还是挺准确的，两军交锋不久，后周的右翼就被打垮了，骑兵主将落荒而逃，步兵阵列被冲击的一塌糊涂，这后周眼瞅着就是要完的节奏，刘崇似乎已经能看见胜利女神向他掀起了裙角……
郭荣一看这不行啊，眼下这是分分钟要被团灭的节奏啊！于是亲自顶着箭矢上了前线，手下将领一看自己老大如此之拼，顿时纷纷红了眼，这其中，禁军将领赵匡胤——没错就是那个赵匡胤——大喊「主危臣死」「我将带头冲锋」领着人打出了一波反冲锋，乱军之中北汉的领兵大将张元徽被周军斩于马下，北汉士气大降！
而与此同时，契丹部队眼看着北汉崩盘，许多不明真相的契丹群众就跑去问带队的杨衮同学，说咱们是不是该上了？
呵呵，上你妹，刘崇说了，他行他上呗，你凑什么热闹！
于是契丹部队在一旁全程完美酱油，最后北汉全军溃散，契丹人拍拍屁股，绝尘而去。郭荣同学就这样搞定了自己登基之后的最大一场危机。
班师回朝之后，郭荣痛定思痛，先收拾了战斗中表现很渣的几个将领，又开始了轰轰烈烈的禁军大练兵行动，总体原则就是清退掉不能打的，从地方上选拔能打的进来，成绩斐然。在高平之战中立下汗马功劳的赵匡胤，顺利的升职为殿前都虞候，领严州刺史，成为了禁军的高级将领。
郭荣整军备武努力了一段时间之后，觉得自己总要找个目标开开刀看看成效怎么样。看来看去，北面的北汉和契丹还是有点凶，上次能打赢有侥幸的成分，贸然动武太危险，不划算。而南面的几个国家像南唐后蜀之类的水到不行，正好拿来练兵。于是连续发动了几次战争，打的南唐后蜀叫苦连天，南唐皇帝最后主动放弃皇帝尊号，称臣认怂。郭荣这下心里有底了——朕这禁军，行！
我们之前说过，南面的几个国趁着中原大乱的时节专心挣钱享乐，物质和精神文明两手抓、两手都很硬，然而在军队建设上却几十年如一日的毫无成效。同时由于南方战乱较少又很富庶的缘故，几个国主也都荒淫的一比，比如说南汉国主刘龑，他家占据了两广一带——那时候这还是很不受待见的地方，大家都觉得这里气候炎热满地瘴气简直是糟透了——靠海上贸易挣了不少钱，于是他每天的工作就是吃喝玩乐，荒淫到耸人听闻。最匪夷所思的是他认为臣子如果有家室就会不肯尽忠于自己，所以想在他手下做官必须自宫……后蜀的国主虽然没这么夸张，但是也差不了多少，穷奢极欲到连夜壶上都镶嵌了数枚硕大宝石的地步，号称「七宝壶」。可想而知这样的国家战斗力会怎样了。总之郭荣在南边转了一圈之后决定：朕先留你们几个一阵（反正想打随时能打下来），先集中精力解决掉北面的对手吧！
如果郭荣的这次北伐成功的话，中国之后一千年的历史或许就要被重写，然而历史没有如果，事实上郭荣在北伐途中就因为常年征战导致旧疾复发，不得不回京养病了。但是这次北伐中发生了一件很神奇的事，就是郭荣在路上批阅奏章的时候，无意中发现了一块「点检做天子」的牌子！点检，就是殿前都点检，用今天的话说，就是禁军总司令。更神奇的是等到郭荣病重回京之后，整个京城都开始暗中流传「点检做天子」这事了！愤怒的郭荣立刻决定，殿前都点检张永德不要再干了，赵匡胤，你对我忠心耿耿，你来做这个都点检！
赵匡胤露出一个憨厚的笑容：好的大王！是的大王！
郭荣回京之后缠绵于病榻之上，不久就一命呜呼。年仅七岁的柴宗训继位（咳咳，还记得么？郭荣是郭威的养子，人家本来姓柴的），继位后不久，一件十分神奇的事情又发生了：契丹人又在大冬天打过来啦！！
为什么说又呢？大家或许还记得，就在十年前，契丹人也曾如此反人类的在大冬天发动过一次侵略战争……
于是赵匡胤毅然挺身而出，领着大军准备去好好教训一下这些不顾自然规律，肆意出兵的契丹人。
这一次士兵们没走出去多远，到离开封城仅二十多里的陈桥就哗变了，大家把赵匡胤从帐篷里拉出来，没什么说的，又一次黄袍加身。许多士兵激动的流下了热泪：还是原来的剧本，还是熟悉的味道……
大家开开心心的杀回京城，契丹人一如既往的感应到了赵匡胤的王霸之气，悄悄的退了兵。而开封城里掌管禁军的一系列军官「恰好」都是赵匡胤的拜把子兄弟，赵匡胤跑到小皇帝和太后那里一把鼻涕一把泪的哭诉道，不是为臣想造反，实在是民意难违啊！来，我这有封禅让的诏书，您赶紧签了……
由于赵匡胤在后周任节度使的藩镇是宋州，遂以宋为国号，定都开封，改元「建隆」。按理来说，这次兵变只是五代百年战乱中一次再普通不过的政权交替，赵匡胤登基的时候，谁也没法保证大宋不会是又一个后周，或者是后汉，抑或是后唐。然而通过杯酒释兵权、组织南伐等几件大事，新生的大宋不仅立稳了脚跟，更茁壮了成长了起来。之后的三十多年里，宋朝一次次不断南征北战，终于在 979 年基本统一了全国，彻底终结了五代乱世。
整个五代乱世，自 907 年朱温废唐建立梁朝开始，至 960 年赵匡胤陈桥兵变，大宋建立，短短几十年里，历经五朝十几个皇帝，天下动荡不安，中原大地血沃千里，直杀得人头滚滚，满目疮痍。五代历时虽短，然而对中国历史的影响却是极其巨大的，尤其是燕云十六州的割让，令中原王朝在很长的一段时期里都失去了北方的屏障，只得一次又一次被动的应付南下的游牧民族。五代之后，三百余年大宋开启了另一段盛世。恰如陈寅恪所言：「华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。」
——然而那又是另一段故事了。
如何理清宋朝的历史？
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