出自专栏《红袖覆天下：美强狠女主的励志人生》
今天我出嫁。
但来接亲过礼的却不是我的未婚夫。
满堂观礼的人都等着看我笑话。
笑话吗？
后来的他们，才是真正的笑话。
1
我和徐景奕幼时订婚，也是临江侯府和忠勤伯府的联姻。
但三年前，我父兄战死沙场，本来如日中天的临江侯府，瞬时陨落。
但徐景奕不顾世俗，依旧登门求娶。
我以为他对我也有期待，但喜娘告诉我，他根本没有去接亲。我家里人怕我不高兴，出门前没敢告诉我。
甚至，连现在站在喜堂拜堂的人，也不是他。
我扯下盖头，一眼就看到了正闲看热闹的徐景奕。
他抱臂而立，满目不屑。
他不想娶我。
四周皆是观礼的人，有人在窃窃偷笑，有人目光怜悯。
我冷了脸，指着一侧坐着观礼的徐家长辈，「让一让。」
那长辈不知我何意，起身让开。
我拂袍落座扬眉看向徐景奕。
「说吧，什么意思？」
徐景奕耸了耸肩，「没什么意思，昨晚没睡好，今日困倦，就让我兄弟代我迎亲了。」
好一个没睡好。
原来不是想娶我，而是想要羞辱我。
我的婢女连翘叉腰怒道： 「大小姐，我们回家，这婚事我们不结了，徐家没一个好东西。」
她话落，立刻有人呛着她回骂。
礼堂吵成了一片。
我静静看向忠勤伯，问道：「他不想成亲，可以退婚，伯爷为何不制止他胡闹？」
忠勤伯皱眉回道：「我们家是仁信之家，既有婚约便不会反悔。」
徐夫人上前一步，一副盛气凌人的表情，「他身体确实不好，你呢也别闹了。乖巧些，别让人看笑话。」
我问徐景奕：「我自问和你无冤无仇，你为什么要这么做？」
他在我耳侧，低声道：「素闻阮小姐聪慧骄傲，今天一看，不过如此。」
我看着他眯起了眼睛。
我和他只见过三次，几乎没有来往，他这么做我确实没有想到。
「是因为我父亲？」我忽然想到，「那年你想随军，我父亲说你能力欠缺拒了你却要了他人，所以你怀恨在心？」
他挑了挑眉，「我岂是小肚鸡肠的人。是临江侯的阮家军高贵，我配不上罢了。」
「不过，人死灯灭，你也不过是丧家之犬，现在是你配不上我。」
原来如此，在这里等着我呢。
我拆了头顶的凤冠，揉着脖子起身。含笑道：「你说得没错，确实配不上。」
徐景奕惊讶地看着我。
周围的吵闹声也停下来。
我用染着丹寇的手指扫了扫徐景奕的衣襟。
「不过，娶我容易，送我走可就难了，徐景奕你会为你今天的行为付出代价。」
徐景奕变了脸色，「你想干什么？」
我绕过他，用帕子擦着手，浅笑道：「木已成舟，当然是和你……好好过日子喽。」
2
徐景奕抓住我的胳膊。
「你当你还是以前尊贵的大小姐？少在这里趾高气扬。从今天开始我是你的夫君是你的天，我让你跪着你就得跪着！」
我扑哧笑了起来。
「你靠着婚事，提拔入五军都督府，莫要当我不知。一个吃软饭的，也有脸让我以你为天？」
「行啊，我的天！咱们日子过着看吧。」
今天以前，我还想着好好辅佐他立功建业，他好了将来能帮衬我娘家，帮我哥过继一个儿子承爵。
现在看来，是我高看他了。
我回房换了衣裳，茯苓打听了一圈，回来告诉我，徐景奕早上确实是穿着喜服的，但临出门前，表小姐吐血了，于是他当场脱了喜服。
「表小姐？就是徐夫人娘家那位白芷白小姐？」
茯苓点头。
我倒是有耳闻，徐景奕和她青梅竹马，感情深厚。
「大小姐，奴婢不懂，您为什么要留在这里？」茯苓给我倒茶来，满面不忿。
「我们可不能白受了欺负，这巴掌非得还回去。」连翘咬牙道。
我笑了笑，正要说话门口来人了。
连翘黑着脸将人带进来，白芷上前来给我行礼，「给表嫂请安。」
我睨着她，白芷穿着一件素白的裙子，戴了朵粉白的珠花，眼睛红红的，倒有几分空谷幽兰弱柳扶风的意思。
连翘哼了一声，讥讽道：「表小姐有孝在身？是爹死了还是娘死了？可真是难为你了，伤了心还来请安。」
白芷的脸瞬时煞白。
我假意瞪了一眼连翘，又看向白芷，「白小姐别听她的，她自小陪我长大，已经忘了自己身份，以为自己是主子呢，没大没小。」
「白小姐，有什么事？」
白芷白生生的小脸更白了。
她应了一声，声音像小猫似的，又娇又软，「芷儿听说今天的婚事闹得不大愉快，想来做个和事佬。表哥他说话有时不好听，但其实……其实……」
她飞快地看我一眼，又垂着头，面颊飞起一抹红晕。
「其实他很细心也体贴，他将来一定会对表嫂很好的。」
「啊，那我真是有福了。」我含笑道。
白芷惊讶地看我一眼，大约是摸不准我的心思，她待不住就告辞走了。
「狐狸精。」连翘啐了一口，「还来示威，奴婢一个指头就能摁死她。」
我戳了戳她的头，「就听你说话了，饭呢？」
「这就来。」
晚饭后，徐夫人又来了一趟，软硬兼施地敲打我。
敲打嘛，那就得有来有往。
第二日我摸黑站在了徐夫人卧室门，连翘砰砰拍门。
一院子的婆子丫鬟看着我，不敢吱声。
「干什么？」徐夫人怒开了门，吼道，「大半夜的……」
她话没说完，看到是我，愣住。
「母亲早。」我与她行礼，「儿媳过来给您请安，顺道立规矩。」
她盯着我，脸色变幻极快。
「寅时请安？」
我点头，「我娘说，您是大府出身，最讲规矩了，而我又素来贤惠乖巧，所以就早点。」
我拖着蓬头垢面的她出来，「儿媳陪您散步，早起早睡身体好。」
她挣扎着，「阮静姝，你疯了是不是？我要睡觉，不散步，也不要你请安。」
「是母亲体贴不让我请安，不是儿媳不懂规矩。那些多长了嘴的，可别出去坏我们婆媳的情分。」
话落，我便要走了，又忽然想到件事，「母亲，我今儿还有四个陪嫁要来，和您回禀一声。」
「就你事情多。」她气恼地回房去了。
我回去补了一觉，日上三竿后，连翘喊我起来。
「大小姐，人到了。」
我打了个哈欠，让四个人进来给过了一眼。
四位瘦马，昨晚刚让人买的，年纪大的十八，年纪小的才十五。
环肥燕瘦，成熟稚嫩，美得各有千秋。
「领着去前院后院走走，熟悉熟悉环境。」
连翘抢着活，带着四位美人游园去了。
过了一会儿回来，她兴奋地道：「伯爷看直眼了。」
「挺好。去花园里给她们架上秋千，玩去吧。」
这日子多好，大家一起快乐。
3
隔天回门。
我让连翘收拾东西，我自己坐着轿子回家去了。
我娘见着我便哭了。
「娘昨天就送了折子进宫，想见皇后娘娘一面，求她给你做主。」
「可不巧娘娘她病了。过几日娘再递折子去，一定不能放过徐家。」
我娘哽咽着，才不过三日，她仿佛老了十几岁。
我宽慰她半天，又叮嘱道：「皇后娘娘忙得很，这种事您别烦她了。」
「娘知道。」我娘擦了眼泪，「娘心里就是憋着口气，我们当他是个人，他却做出这种事来。」
「这口气，我会出的。」我道。
我松了口气，瞥见我娘多宝阁上一尊玉如意没有了。
我道：「帮我将花园的菊花照顾好，两个月后我搬回来过中秋。」
我娘一怔，点了点头。
「你素来有主意，娘不乱做主了，等你回来。」
上了马车后，茯苓委屈地告诉我：「夫人那尊玉如意，昨天送给淮阴侯府的老夫人了。」
应该是想求刘老夫人出面帮我。
但显然，对方收了礼，却并没有办事。
「小姐，现在怎么这样了，他们以前来咱们家，可都是低声下气的，现在……」茯苓哭了起来。
我掀开窗帘打量着车水马龙的街道，笑了笑。
父兄没了，我们母女又闭门守孝三年，如今的我们在他们眼中，已没有半分的价值。
更何况，临江侯府没了男丁，就等于没了爵位，他们当然不放在眼里。
忠勤伯府的人当我不存在，无论是待客还是用膳，都没有人来和我说。
徐景奕自然也没有来过。
这也正合我意。
三日后，我放出去的「饵」钓上了一条大鱼。
「睡了吗？」我问年纪最大的瘦马，牡丹嫌弃得很，「伯爷好色，但不行，奴家累了好会子呢。」
我被这话呛着了，咳了半天，赏了她十两银子。
「想留在这里做妾，还是办完事拿着身契走？」我问她。
牡丹惊喜不已，想也不想地道：「奴婢想回老家，寻个老实人生儿育女过安稳日子。」
我点头，叮嘱了她几句。
又是三日，第二条鱼上钩，这次是香菊勾上了徐府的张大管事。
「徐景奕不理你吗？」我问最小的芍药，她和白芷有几分相似。
芍药摇头，红着眼道：「他回来后就和表小姐在一起，有时候还住她房里。」
「徐二爷呢？」
徐景之那日代兄迎亲后，我没再见过他，印象中他话很少，和徐景奕的张扬肤浅不大一样。
「徐二爷很少在家，奴就见过他一次，他知道我是您陪嫁后，避开走了。」
没想到徐景之还讲礼数，知道是嫂嫂陪嫁的丫鬟，得要避嫌。
下午，连翘在秋千架边，训斥香菊和牡丹，还一人打了一巴掌。
两个人哭着跑了，一个寻忠勤伯救命，一个找张管事诉苦。
这夜，我在房中看书，茯苓推门进来，指了指后罩院，「大小姐，来了。」
「走！」
我去了后院，推开了房门，张管事正抱着香菊滚在床上。
看见我，张管事从床上摔下来。
「徐家好规矩，新媳房里的陪嫁丫鬟，也敢碰？」我在椅子上坐下来，冷冷看着张管事。
「我今晚就进宫，请教皇后娘娘，这事怎么办。」
张管事脸色发白，给我磕头，「大奶奶，小人一时昏了头，求大奶奶饶命啊。」
「饶命？」我摔了个茶盅，怒道，「主子欺我就算了，你一个管事也敢欺我。我不能拿他们怎么样，我还能弄不死你一个管事？」
张管事膝行了几步，跪在我脚边，不停磕头。
他知道我受了气，正愁没地方出。
我一闹，他命肯定保不住。
「大奶奶，只要您饶了小的，小的一定任您差遣，小的对天起誓。」
我一脚踹在他脸上，冷笑道：「任我差遣？你算什么东西，又有什么本事？」
「大奶奶，小的，小的在别处没本事，可，可在府里管的事却很多的。」
我盯着他，没说话。
4
正如张管事自己所说，他在徐府的权很大。
有了他，徐府进出的礼、账查看起来，易如反掌。
「坐。」我翻看着账，请他坐。
他不敢坐实，半倾着身子，主动和我说徐景奕的事。
我赏了他一锭银子。
拿到忠勤伯和徐景奕送、收的账单，我也是惊了一下。
「没想到他刚上任，就这么迫不及待地贪钱、渎职。」
都不用我费力捏造陷害他。
新上任的左军都督搭上了兵部的官员，前者管制军队，后者调度增减兵马，两厢联手，只军中空饷一项，他们就活不了。
果然，我的消息递出去后，御史们折子就如雪花纷飞。
随即，忠勤伯和徐景奕在朝中如过街老鼠，都察院更是立案彻查此事。
父子两人彻夜和幕僚商议对策，可谓焦头烂额。
徐夫人也办了赏菊宴，邀了勋贵夫人官家太太吃饭打马吊，求着她们吹吹枕边风。
忠勤伯一时心头烦躁，又被牡丹勾着失了分寸，竟在挂着帘子的亭子里「行事」。
「客人都在吗？」
「都在，场面那叫一个热闹。」连翘道。
我靠在软榻上轻摇着扇子，笑着道：「那就等着看笑话吧。」
果然，当天忠勤伯勾着儿媳房里丫鬟的事传了出去，他立刻成了街头巷尾的笑话。
连翘异常兴奋，「今天看到忠勤伯和徐大爷了，父子二人灰头土脸的，奴婢差点笑出声。」
我敲她的头，「再等等，还会有更可笑的。」
当天下午，徐景奕在外面寻美人喝酒，被白芷撞见，两人吵了起来。
徐景奕烦躁推了白芷。
白芷摔倒后，裙下就见了红，不过就医及时，倒是保住了胎。
「是大奶奶您让人引着表小姐去的吗？」张管事装腔作势地试探我。
「我正闹心呢，哪有心思管别人。」我靠在床上，有气无力地道，「你也帮我请个大夫来。」
张管事应是而去。
我打量着张管事的背影，不愧是大府管事，还是有几分敏锐的。
不过，白芷的事，我也是顺手办的。
他和他的好表妹有了孩子，这礼我肯定是要送的。
稍后大夫来了，开了一堆疏肝散郁的药走了，徐景奕来了。
他坐在桌边，打量了我好一会儿，破天荒地温言细语地道：「我要抬表妹做贵妾。」
我懒懒地扫了他一眼，「不行。」
「阮静姝！」他噌地一下站起来，「我是来通知你的。」
我披着衣服下床，倒茶吹着，「那你直接抬呗，也不必通知我。」
他恼羞成怒，将桌上的茶壶扫落一地，我抬手就将茶泼在他脸上。
热茶烫得他一个激灵。
「阮静姝！」他吼道。
「吼什么，狗一样。」我冷嗤一声，「你要狠就自己抬，二位郎情妾意过日子去。」
抬妾？我不同意。
白芷就是将孩子生下来，也得喊徐景奕一声表舅。
「你！你果真连白芷一根头发丝都比不上。世人夸你，简直是眼瞎！」徐景奕怒道。
看着他面目狰狞，我忽然想到一件小事。
我十三岁那年，中秋节宫中设宴，徐景奕突然来找我说话，约我去花园，我拒了他，说于理不合。
他当时涨红了脸悻悻而去，而男宾那边随即爆发出大笑，不少人嘲笑他不得我心，高攀不上。
「所以，你恨我？」我问他。
他咬着后槽牙。
「那就再恨点。」我冷笑道。
5
下午，我在园子里晒太阳，白芷来了，说了些求我的话。
我自是不应她。
「十月怀胎呢，等你生下来，你表哥肯定会给你名分的。」
白芷煞白着脸，恶狠狠地看着我。
「大奶奶好手段，可我也不是任你拿捏的。」白芷咬着牙，腿一抬就将肚子往桌角撞去。
连翘早得了我吩咐，眼捷手快地将她拉住。
「你就这手段？」我挑着白芷的下颌，给她擦着眼泪，「那就真的要被我拿捏了。」
我推开她，吩咐道：「请御医来，好好照顾表小姐母子。」
白芷脸色煞白。
她想诬陷我让她流产，一石二鸟。
既解了她现在的困局，又能让徐景奕更恨我。
想得倒美。
连翘去请御医，我起身要走，余光瞥见花园里站着个男人。
「嫂嫂。」徐景之上前行礼，垂着眼帘气色不大好。
他穿着一件灰色的长袍，身形高瘦，今年十九，和我同岁。
和徐景奕不同，他有一股书卷气，芝兰玉树一般。
「嗯。」我扫了他一眼，「有事？」
他手里握着一个石榴，拘谨地递过来，「听说嫂嫂想吃石榴，正好书院有，我……」
「我如今身体不好，吃不得这些寒凉的，多谢了。」我打断他的话。
他怎么知道我要吃石榴的？他就读的书院根本没有石榴树。
这才七月，他又是从哪里费了多少劲，寻了这么大个的石榴来的？
我由人扶着走了。
不想承情。
走得远了，茯苓跟着我道：「二爷还在园子里。小姐，二爷看着还挺好的，和徐家人不一样。」
「不谈感情，管他好不好。」我回了房里。
晚上徐景奕怒气冲冲地找我，他走路无声，推开门时，我正沐浴出来，穿着清凉披着头发在喝茶。
看见我，他先是一愣，眼底中划过些什么。
我披上衣服，他一脚踏进来，质问我为何训斥白芷。
我道：「我给她请大夫了，你的儿子好着呢。」
徐景奕这次没急着走，他出声道：「你如果愿意抬表妹进门，我就搬到你这里住，你既已过了门，就是我的结发妻子。」
我不可思议地看着他。
「徐景奕，你现在职务没了，人头也快保不住了，居然还有心思儿女情长。」我挑了挑眉，「你配吗？」
「阮静姝，瘦死的骆驼比马大，你当我家像你们临江侯府那样，树倒猢狲散？」
我披上衣服，侧耳听了听。
「你听到了吗？人来了！」
徐景奕大惊失色，猛然后退出去，院子里已冲进来人。
「徐景奕可在，都察院奉旨捉拿！」来人吼道。
徐景奕吓得扑通跌坐在地上，面无血色。
「我的儿。」徐夫人披头散发地跑了过来。
一院子的人哭天抹地。
白芷捧着肚子跟着喊表哥，眼睁睁看着徐景奕被拖走。
我坐在门口喝茶，心情极为舒畅。
七月二十二，徐景奕以吞没军饷、渎职、营私罪被收监入都察院。
御史还要求薅了忠勤伯府的爵位。
忠勤伯夫妻四处奔走，处处碰壁。徐夫人在家里哭，摔碗拍桌地咒寄信举报人。
七月二十五，徐景奕招了，都察院上表的文书中，一共罗列了七桩罪名。
圣上发了雷霆之怒，在书房当着数人的面，将卷宗砸在忠勤伯的脸上。
说如果不是看在我的面子上，他就立刻薅了忠勤伯的爵位。
徐夫人求到我跟前来了。
6
徐夫人以长辈自居，说了半天的话。
我不懂，时至今日她为什么还有底气，用这种口气和我说话？
「女以夫为天，他若有什么事，你岂能好过？」徐夫人道。
我笑看着他，低声道：「徐夫人是不是忘了，我和他没有拜堂过礼，算什么夫妻。」
徐夫人噌地一下站起来，恶狠狠地盯着我，「你这话什么意思？」
「夫人七窍玲珑心，最擅迎高踩低了，我什么意思你该懂啊。」我喝了口茶，扫了她一眼。
徐夫人指着我，气得手直抖。
「不送了。」我将手里的茶泼在地上。
「你，你这个毒妇，你会有报应的。」她骂道。
「若世间真有报应，那你们家现在就是报应吧？」我扬眉道，「明儿我会进宫，但不是求情，而是解了婚约。」
徐夫人腿脚一软，晕在了婆子身上。
第二日我就递折子进宫了，这是父兄去世后，我第二次进宫。
本该是皇后见我，但圣上宣了我去书房。
圣上今年三十五，膝下有六位皇子，太子是皇后所出，今年才十七。
「静姝长大了。」圣上打量着我，「朕还记得你七八岁时，跟着朕后面喊哥哥的样子。」
我自是顺着他的话，诉说过去的交情。
「你难得进宫，可是有事找朕？」
我摇了摇头，「没有别的事。三年多没见您，就是想来给您请安。」
他以为我来是为婚事来的。
其实我只是想让他见见我因婚事不顺而凄惨的样子，多生些愧疚。
曾经，我想通过扶持徐景奕，现在我彻底明白了，靠任何人都不如靠自己。
男子能承爵，我为什么不可以？
我偏要试试！
「你的婚事，朕和皇后会给你做主。不要也罢！」他道，「好好的姑娘家，进了他家的门，被磋磨成这样。」
我掩面哭给他看。
圣上叹了口气。
中午回徐府，忠勤伯府乱做了一团。
原来是忠勤伯晕倒了。
我由丫鬟扶着走了。
刚吃过饭躺下，徐景之带着御医来了。
他没进来，只隔着门小声叮嘱大夫：「也帮她看看。她体弱，若要用名贵的药，便来与我说，我去寻。」
我怔了怔。
八月初三， 圣上薅夺了忠勤伯爵位，罚没御赐官邸、官田及八十万两白银。
都察院来得很快，徐夫人疯了似的护着家里的库房。
「你们不能搬，这是我的东西，谁都不许碰。」
她大哭大闹，哪有半分大府夫人的派人。
忠勤伯伏低做小地作揖求人。
「各位差爷手下留情，多少给我们留些家底。」
都察院的人根本不理他们，大到前朝宝瓶，小到一个烛台，都登记造册，点算抬走。
半天之后，忠勤伯父像被水洗过一样，半个大钱都不剩。
忠勤伯站在院子，眼睛一翻，直挺挺地栽倒在地上。
请了大夫，诊断为脑卒中。
忠勤伯府宛若大厦倾塌，瞬时瓦解。
下午徐景奕回了家，他满脸络腮胡，像极了丧家之犬。
看见我，他满脸恨意，「阮静姝，现在你满意了？但我不好你也休想好，我拖都会拖死你。」
我将和离书丢给他。
他怒道：「你想和我和离，休想！」
7
我笑了。
「圣上做主，由不得你。」
他怒指我。
「何必呢。」我踱了几步，停下来看他。
「你不娶我就去退婚，却偏要来羞辱我。我是没有父兄撑腰，可我也不是你可以随意拿捏的。」
他目眦欲裂，「是你对不对？是你害我的？」
我耸肩，敲了敲桌子，「签字，送去官衙。至于你说我害你，你要有证据也一起送去官衙。」
就是张管事招了，也没什么。
徐景奕拿我一点办法都没有。
「阮静姝，我不会放过你的。」
我回头轻蔑地看着他，「那就各凭本事了。」
我拂袖，大声道：「搬东西，我们回家。」
曾经我堂堂正正地来，今天我也光明正大地走。
出了忠勤伯府，满街的人都在为我叫好。
「有福之人不进无福之家，是徐家配不上阮大小姐。」
「徐景奕就该和他那表妹一起，没脸没皮地过一辈子。」
我坐在车中，听着外面的说话声，心情极好。
徐景奕追出来，双目赤红地吼着。
「我会东山再起，你且等着，很快我就能让你跪在我面前求饶。」
回到家我又住进自己的院子，比起为人妻的日子，还是在自己家舒服。
不过有一事我一直奇怪，便请了武道叔商量。
他是我父亲的旧部，这三年他带着他六位兄弟，一直暗中护着我们母女。
武道叔回来说，临近年底关外蛮子蠢蠢欲动，估计要打仗。
「难道徐景奕要去从军？」
这确实是他的出路，戴罪之身若立了奇功，圣上必定会嘉赏他，官复原职也不是不可能。
「立功？」我想到了什么，看着武道叔，「我们也去北面搏一搏？」
徐景奕能立功，我为什么不能？
他想谋求官复原职，我也能求圣上允我承爵。
武道叔满脸震惊，但仔细一想，又觉得可行。
「留在京城肯定没有机会，不如去试试，如果不行就当出门散心了。」
那边都是我父亲的旧部，我的安全不会有问题。
「行！末将陪您一起，搏一次！」
三日后，我跟着武道一行六个人快马往北边去。
我六岁前都住在北边，七岁时我爹封了爵位，我和我娘就定居在京城。
我家是新贵，皇恩圣宠最浓时，便是首辅见到我爹，都要礼让七分。
现在没了父兄，临江侯府没落得，是人是狗都觉得能踩上一脚。
我偏不信这个邪。
十天后我们到了北边，见了我爹的旧部，住在军中等待机会。
「打了一次后，蛮子就跑了。以我的经验，年前他们肯定还会再来。」武道叔带着我上城头，「大小姐，我们有机会。」
我应是。
但事与愿违，一直等到将近过年，蛮子都没有再来。
我跟着大家一起操练研习我爹写的兵书，将边关百里关卡走了无数遍。
「这边的山头较矮，有一次蛮子翻山进城，打得我们措手不及。」武道叔指着一个山头。
「过后，侯爷就带着我们，加设了陷阱和护栏。」
我看着心头动了动，第二天我独自上了山。
今年雪大，蛮子不会死心的。
山上有很多护栏，两人高，裹满了荆棘，四周还挂着铃铛，只要一动铃铛就会响。
我盯着护栏，想要拨开厚雪查看，突然，有人在我身后吼道：「住手！」
我回过头去，一个少年站在我身后，他看见我的脸惊讶了一下，但随即还是吼道：「这里都是陷阱，你碰下就会被射杀。」
少年高鼻深目，目光清亮，皮肤晒得有些黑，但很挺拔健康。
他快步而来，将我拽离了护栏。
随后，他怒目瞪着我，「你一个小姑娘乱跑什么，你家里人呢？」
少年极凶，攥着我手腕的力道也大，这么会儿工夫，我的手就麻了。
「你是谁？」我反问他。
「我巡山的，临江侯部下。」他提高了声调，满腔骄傲。
我笑了起来。
「你笑什么？」他面颊微红，对我不满。
我摇了摇头，指着我刚才要动的雪，「这里你来过几次，查看过这些护栏吗？」
他皱眉，「我第一次来。有什么问题吗？」
我点头。
「雪的厚度不对。」我示意他检查。
他用手里的长刀拨开厚雪，待露出护栏底端，我们都变了脸色。
护栏只是被虚虚地插在土里，这样的深度，手一推就倒了。
他回头看着我，我冲着他嘘了一声。
「将脚印盖上了，我们先下山。」
8
少年名叫秦九，因为他在家排行第九。
但他家如今只剩他一个人，上个月他七哥也死了。
秦九今年十七，埋了哥哥后就跋山涉水来了北边从军。
「你想干什么？」他问我，「这事很重要，我回去告诉萧将军。」
「你想想，谁将这里的护栏弄断，目的是什么？」我问他。
秦九年纪小但很聪明，点拨一下他就懂了。
「你是说，我们有内奸，接应蛮子？」
我点了点头。
「你说得有道理。那我们更应该告诉萧将军，让他防范！」他说着要走。
我拉住他，「不急。」
他也立刻想到了，「你想守株待兔？」
这少年真聪明，看上去有些蛮勇，但一点都不愚钝。
「我懂了。」秦九踱步了个来回，拉着我蹲在枯木后藏匿，他压着声音，「那你是谁？」
他神秘得很，我以为他要和我说什么秘密的事，却不料只是问我身份。
「我姓阮，阮静姝。临江侯的女儿。」
他露出惊讶的表情，「原来是大小姐，我听他们说了你来军营了。」他说完，一本正经地抱了抱拳，「失敬失敬。」
我笑了起来，也给他回礼。
我们回了军营，找武道叔商量了对策。
随后我们开始了守株待兔，设好局等蛮子翻越山顶护栏的突袭。
我也跟着忙了几日，秦九也成了我的常客。
「大小姐。」秦九敲我窗户，「我抓了只兔子，给你烤着吃？」
说着，晃了晃手里的兔子。
他在我军帐前挖了个地坑，底下埋地瓜，上面烤兔子，一会儿就肉香四溢。
「好香。」我嗅着鼻子道。
他点头，「我烤肉很厉害。」
他将兔子腿递给我，又帮着我吹着，我认真吃着，一抬头发现他在看着我。
我不解，「怎么了？我脸上有灰？」
「没有。」他坐在地上，一脸的坦荡，「大小姐吃东西很斯文很好看。」
我愣住，头一回遇到这样直白夸我的人。
到底是在京城住久了，见到的人感情都隐忍而含蓄，如秦九这样直率的人，已经很久没见过了。
「多谢夸奖。」我笑着道。
「没人夸过你吗？」他偏着头看着我。
「啊？」我一怔，笑道，「还真没有。」
他紧皱着眉，攥着手里的兔子，郑重地道：「那我告诉你，大小姐既聪明又好看。」
我愕然，被他的样子逗笑了，他却不笑，显得不太高兴，他说我这样的人却没有人夸，那些人都太奇怪了。
他这样的性格，太令我稀奇了。
他忽然地凑过来，小声问我：「大小姐想泡温泉吗？」
我惊讶，这里居然有温泉。
下午，我们骑马去到山里，还真的有一处温泉，水温极好，周围也没有人。
「你泡，我给你守着。」
若是以前我当然不会下水，不提有没有别人会来，仅和他孤男寡女出门，我也不会。
可来了这里，远离了世俗尘嚣，那些森严陈规立刻就变得无足轻重了。
我泡在泉水里，他抱着刀背对着我和我闲聊。
我说和离的事，他很惊讶，立时愤愤不平：「居然有人不喜欢大小姐？那人脑子肯定被毛驴踩过。」
他说得那么笃定，一点都不像骂人嘲讽，我哈哈笑了起来。
「还真是被踩过。」我笑道。
他点头，又认真附和我的话：「绝对是。如果我见到他，一定帮你揍死他。」
「秦九。」我笑着道，「我有仇都是当场就报的，岂会留到今天。」
他十认真地赞许我：「大小姐做得对，有仇不报非君子。」
有仇不报非君子？这话有意思。
下山时，我们又绕道围栏那边查看，秦九警觉得很，趴在地上数脚印。
他可以辨识一枚脚印大概是什么时候留下的，也能一眼分得出，是什么动物留下的脚印。
「有人来过。」他低声道。
我正要说话，他忽然拉着我往后退，喊了一声「得罪了」，就半抱着我以及极快的速度，隐在一处灌木后。
有人从茫茫的雪林往这边走来。
9
我侧目打量着那道人影。
秦九揽着我的肩，另一只手紧握着刀，周身紧绷着仿佛随时都能应战。
对面那人戴着兜帽，蒙着脸，个子高瘦。
那人渐渐走近，我却觉得很熟悉，那人忽然停下，视线朝我们躲着的灌木丛看过来，手里的剑也被攥得更紧。
「谁？」
对方声音冷冽，透着杀气。
我拉着秦九走了出来，「徐景之？」
「是你？」徐景之走了几步，惊喜地看着我，「你怎么在这里？」
秦九不解，看看我又看看徐景之。
徐景之也打量着秦九，眉头微蹙。
「京城待得无聊，过来散心。」我随口回了，「你为何在这里？」
看他的打扮，脚上穿的是军靴，难道从军了？
「我在鲁将军的营地。」徐景之指了指东侧，「刚到这里二十天。」
鲁彪的军营和阮家军的营地，隔了一座山。
两军一同戍边，但来往并不多。
「哦，姓徐。」秦九的脸色就变了，透着敌对，「大小姐，我们回去吧，天要黑了。」
徐景之喊了我一声，「能不能单独和你说句话？」
秦九一脸戒备，我还是点了头。
走了十多步，徐景之站在我面前，打量着我，「你好像瘦了。」
对他的关心，我也不知怎么回复，只道：「到底和京城不一样，我还在适应。」
他点了点头，垂着眼帘不知在想什么，褪去了青涩的面容，更为沉静和老练。
我见他没什么要说便打算走，他忽然道：「阮小姐，我能去找你吗？」
我回头看着他点了点头。
他忽然松了口气，笑了起来，语调里也透着喜悦，「那改天见。」
我和秦九下了山，一路上他都嘀嘀咕咕在说我不该和徐景之来往。
「大小姐，他看你的眼神不对。」
我笑着白了他一眼。
我其实不太懂徐景之的心思，对我是男女之情，还是当时婚事的愧疚之意。
不过，对他的为人我还是相信的。
本以为徐景之的性格不会来这边军营，可没有想到，第三天清早他竟找来了。
还给我带了一筐子北面吃不到的水果，里面还有四个很大的石榴。
「从哪里弄来的？」我看着他脸颊被风吹得皲裂泛红，衣摆染着的泥点，微微皱眉。
「遇到了水果小贩，我顺手买的。」他轻描淡写地道，「难得遇到，你吃完了我再去找他。」
临近年关又是大雪封路，哪会有商贩来这里，我叹了口气接了过来，道：「谢谢。」
他很高兴，说不用客气，真的是顺手。
「吃饭了吗？」我客气地随口一问，没想到他摇头，「没，从昨晚到现在都没吃。」
我没想到他不客气推辞，只好请他去我军帐，架着锅给他煮了面条。
他吃相很斯文，也不说话。
我坐他对面也不知说什么，便挑了石榴剥，他忽然放下筷子，从我手里接过去，沉默地给我剥。
他手指纤长，做事时不急不慢，给人赏心悦目的感觉。
他将剥好的石榴递给我。
我慢慢吃着，彼此都没有再说话。
面条吃完，他问我水在哪里他去洗。
「没事，你放着，一会儿我去洗。」我道。
「我洗吧，水太凉了。」他端着碗出去，一会儿又洗干净了回来，站在我面前，并没有再落座，「谢谢你的面条，我回去了。」
我颔首。
他走出去看了一眼我的军帐，我当他只是看看，没想到隔了一天，他给我送来一张皮子。
「我这里都有，你自己用。」我不收。
他自顾自给我铺上，回头看着我，「我住的通铺不冷，你是女子，需要保暖。」
他转身要走。
我喊住他：「徐二爷，你不用对我愧疚，你家的仇我已经报了。」
他飞快地看我一眼，又垂着眼帘，长长的睫毛在脸上投下淡淡的暗影，他低声道：「我没别的意思，如果你觉得我给你造成了不便，我可以不来。」
我没说话。
他来没有给我造成困扰，但我并不想他来。
我们之间，连做朋友都很难。
「知道了。」没等到我的答案，他表情更加失落，垂首走了。
我站在军帐门外，看着他萧瑟的背影，重重叹了口气。
「大小姐。」秦九从一侧跳出来，瓮声瓮气地道，「他骚扰你了吗？我帮你教训他去！」
10
秦九被我拉住了。
我说了他一顿。
他点头，但还放狠话，「我知道了，这次放他一马，下次他再来我就不会饶了他。」
我白了他一眼，赶着他去校场操练。
但过两日，鲁彪那边邀请我们一起操练，说是提高全军的警觉性。
我没去操练场，但听说很热闹，秦九和对方一个总旗打起来了。
「动真格的？」我赶去操练场，果然是秦九和徐景之在打架。
秦九武艺不错，都是野路子的杀招，让我惊讶的是徐景之，他身手很轻盈，招数漂亮又灵活，是个高手。
原来真是习武的。
两人打着打着变成了肉搏，转眼之间就见血挂彩了。
秦九看到我噔噔跑过来，怒道：「大小姐不用怕，我帮您出气呢。」
他一脸的伤，满身的泥，明明十分狼狈，但还是一脸的得意扬扬。
我叹了口气，「快去换身衣服，找军医给你看看。」
远处，徐景之垂手而立，正看着我，眼底翻涌着什么，见我也看着他，他脚下动了几步，可并没有来，而是转身去了他那边。
他走路有些拐，应是伤着了。
我也没过去。
我训了秦九：「错不在他，你以后不要针对他了。」
「这话不对。」秦九否定我，「他们是一家人，一丘之什么来着……总之都是一样的人。」
我说不了他，于是将他交给武道叔了。
其后，我就没有再见到徐景之。
武道叔道：「徐二爷还挺奇怪，秦九要和他打，一开始他还反抗，后来不知道秦九说了什么，他就不反抗了。」
我将秦九喊来，问他和徐景之说了什么。
「我说他关系特殊，一直找你只会给你造成困扰。」
这话没错，我点了点头。
「我说他全家都配不上你。」
秦九看着我，「这话也没有错吧？」
我忍不住笑了起来，「是，没错！」
秦九也跟着傻笑，笑得嘴角伤疼，嘶嘶吸着冷气。
徐景之没再来，但年关已在眼前，腊月二十七，我们隐匿在山脚农家蹲守，就在这天夜里，蛮子翻过了厚雪积压的山坳，进了关内。
他们从山上冲下来时，我们的人迎过去。
秦九塞给我一把匕首，叮嘱我：「大小姐，杀人的时候不要怕，捅他心口最直接。记得我教你的招式。」
我紧张地攥着匕首。
秦九跟着众人去打蛮子。
喊杀声四起，激战正酣，我却心神不宁，总觉得这一切过于顺利了。
可到底哪里不对？
哪里呢？
屋脚边，农家拴着的狗狂吠起来，农家的老伯抓着锄头一边警觉着一边安慰我。
「不对，不对。」
我忽然往相反的方向看去。
武道叔宽慰我：「那边肯定没有蛮子，大小姐别担心。」
不是蛮子，这我知道。
那天林子里的那道身影，再一次浮现在我眼前。
撬开的护栏、里应外合、那个人、蛮子如约而来……这些信息在我脑中汇合。
「武道叔。」我紧张地道，「山里出来多少蛮子？」
武道叔一愣，估了一下，「现在大约两千多人。」
我和武道叔细说了我的感觉。
「你立刻回去领兵来，我留守在这里，要快！」
武道叔神色凝重地点了点头，「那你小心。若有危险就以敲锣为信。」
我应是。
夜色浓稠，风吹在脸上似刀割一般，屋脚的狗吠更急，远处有马蹄声传来。
11
来了一批人，他们骑着马，冲过来，见到人挥刀就砍，村里留下来的民兵眼见着死了十几个。
「大小姐，快走。」我被人拉着往后躲。
我喊道：「不对，这些人不是蛮子。」
不是蛮子，他们骑马。
虽天黑看不到对面人的穿着，但我可以肯定。
我烧着了路边的一个稻草堆，火光一起，那些隐在黑暗中的杀人者，被照得清楚了。
他们穿着周军兵服。
是鲁彪那边的兵。
「是鲁将军那边的人。」民兵惊骇地喊道，「我去告诉他们，他们杀错人了。」
民兵跑得很快，我去抓他衣服，喊道：「别去。」
但他的衣服从我冻僵的手里滑走，眼睁睁看着他，冲着对方喊：「你们杀错人了，都是自己人，我们是村里民兵。」
他年轻，嗓门很大，在马的嘶鸣声中依旧极具有穿透力。
可下一刻，一柄冻着血珠的刀划过了他的脖子。
热血喷洒在雪地里，马蹄踏过了他的身体。
年轻的声音戛然而止。
挥刀的人面上是恶意的笑，他提着刀视线一转落在我的脸上，眯了眯眼睛。
我捂着嘴，所有的血液冲向了头顶。
那人是徐景奕。
我懂了！
他当时和我说，他还有机会翻身，他会强势回去拿回属于他的一切。
我懂了！
懂了他想要干什么。是他拆掉山中的护栏，里应外合引蛮子进来，再让我们阮家军发现蛮子，正当我们两军对上打斗的时候，他再带着鲁彪的人，从后面杀过来。
他的目的，是要将今晚这里所有人都杀了，不管是蛮子还是阮家军。
等参与的人都死了，他就可以说，是阮家军里通外敌，他们不得已出手。
他们既杀了蛮子，又除去了内奸。
这样一来，他就立了大功，而他的同谋鲁彪就能借此彻底打散阮家军，接手整个北面的兵权。
只要杀了这里所有人，他们就是双赢。就算阮家军其他人辩驳，也是死无对证，空口无凭，他们一定会赢。
我懂了，懂了！
我往后退，拼命跑。
「锣呢！锣呢！」我拉着民兵往山脚跑，「走，跟我走，我们去通知大家，这是陷阱。」
「快，快去军营通知大家来这里。」
我们今晚来了三千人，我不知道鲁彪来了多少人，但肯定比我们人多。
民兵们也看出来了，他们四散去喊人，但迟了。
我们被包围了。
徐景奕带着几十人将我们围住，他随手杀了一个要逃走的民兵，踱步朝我走来，像极了嗜血的恶臭的鬼。
「阮静姝？」徐景奕拖着刀站在我面前，紧盯着我，像是盯着猎物，「没想到你来了这里，看来你为了保住临江侯府也很拼啊。」
我稳住了心神。
我在等武道叔，我不确定他有没有遇到鲁彪的兵。
只能拖延时间。
山脚打斗声更大，是鲁彪的人去了。
这些畜生，为了自己的利益，居然反手杀自己的同胞。
「是。我为了保住爵位，确实很拼，但显然不如你，礼义廉耻仁义道德全都不要了。」
他在我面前踱步，徐徐打量我。
「你还真是有点脑子，这么快就看出来了。不过没关系，你马上就要死了。」
徐景奕用带着血的刀拍了拍我的脸。
「蛇蝎妇人，说的就是你吧？阮静姝，我真是低看你了。」
刀的冷，让我心头打了个寒战，我紧攥着袖中的匕首。
12
「徐景奕，其实你不用做这些，你想官复原职重新要回爵位，你有更好的选择。」
「哦？大小姐教教我呢。」他的刀从我的脸上滑下来，落在我的脖子上。
「二皇子和太子不过相差四岁，你只要蛰伏筹谋十年，朝堂依旧有你的位置。」
他哈哈大笑。
远处草垛烧得噼啪炸响，徐景奕猛然守住了笑。
「阮静姝！」他咬着牙一字一句道，「十年？我忍十年被别人羞辱，你就高兴了吧？」
「我告诉你，以我的手段，下个月我就能踩着你们的人头，拿回本就属于我的一切。」
他的刀举起来的那一瞬，眸中满是杀意，我抬手去挡了，刀砍在我的手臂上，痛入心扉。
他一顿，显然惊讶，但就是他这一顿，我冲着他扑了过去。
他冷笑着。
「果然最毒妇人心，不过没有用。」他后退，再次挥刀而来。
就在他的刀离我脖子几寸时，一直箭破空而来钉在他的右手手臂上，他疼得一颤，刀脱了手。
他回头想看是谁，但这一瞬，我不顾一切扑了上去。
有个男声喊道：「不要！」
不要什么？我就是要让徐景奕求生不能求生不得。
徐景奕满身是血。
「住手！」徐景之到了，他看了他哥，冲过来将我半抱起来，急迫地喊我：「阮静姝，伤哪儿了。」
我盯着徐景之，抓着他的衣领，疼痛和惊怕让我神智逐渐混沌。
再醒来已是第二天。
我担心的事没有发生，武道叔带兵来得及时，并抓了鲁彪。
鲁彪和他两个副将以及徐景奕全部被装在囚车里，押送回京。
徐景之也跟着回了京。
「我也回去。」我和武道叔道，「立刻。」
我身受重伤，必须让圣上看到我伤重的样子。
否则，我挨的这刀的价值就损失了一半。
半路上，我的伤口破溃，连续高烧，秦九和武道叔陪着我，吓得不敢再前行。
「走快些，我死不了，就怕伤愈合了。」
快马加鞭，我们回到京城，那日京城里外都是迎我的百姓。
「阮大小姐不愧是临江侯的女儿。」
「对啊，虎父无犬子。当时那徐景奕眼瞎心盲了一样，这么聪明这么好的大小姐嫁给他，他居然不识抬举。」
「所以说，人不能飘。」
我在宫门口下车，圣上和皇后亲自迎的我。
看见他们我不再强撑着，晕了过去。
宫中御医多，我的伤虽严重倒也不致命。
醒来后，圣上问我要什么。
我道：「臣女是临江侯的女儿，是忠良之后，能为圣上效力是臣女应该做的。」
「臣女不要嘉赏。」
皇后无奈道：「你这孩子，圣上知你心意，可该赏的还是要赏。」
「嗯，你说吧，只要可以朕都允你。」
我强撑着起身，跪在圣上面前。
「臣女求圣上将臣女当作男儿即可。」我低声道。
将我当作男儿，那该我的东西，就都得给我。
临江侯府的爵位，该在朝中领的官职，一样不能少。
圣上一怔和皇后对视一眼，两人都面露惊讶，过了许久，圣上道：「你让朕想想，从古至今还没有这样的先例。」
我应是。
三日后，我以临江侯府嫡长女的身份承爵。
「本朝开国两百余年，第一位女侯爷！」
我抚着官服，与朝臣们齐立于书房。
满京城的人都在议论。
「是啊。要说也是大小姐应得的，如果不是他，北面损失可就大了。」
蛮子那边早就知道鲁彪给他们设了陷阱，所以那天夜里，隔着山还有六千兵马在等。
只要鲁彪和阮家军打起来，蛮子就会去开了城门，到时候他们就能里应外合，长驱直入。
这一日，拿我娘那柄玉如意的淮阴侯府老夫人，亲自将如意送还了回来。
在我家的宴席上，她们一如从前，对我和我娘恭恭敬敬。
我娘哭着笑着，「往后，这些人再不敢欺负我们母女了。」
「嗯。」
要感谢徐景奕，他不绝了我嫁人的路，我或许还没有勇气去搏一把，争一个女侯爷。
几日后，徐景奕通敌叛国之罪定了。
他斩首那日，我去观刑。
我坐在一侧的椅子，徐景奕跪着，他转过来看着我，脸色煞白满面愤怒。
他咬牙切齿地道：「阮静姝，下辈子我不会放过你的。」
周围百姓指着他的鼻子骂。
「大小姐都嫁给你了，你好好成亲过日子多好，非要折辱她。还不放过别人，你先好好投胎吧。」
「这辈子作孽多，下辈子还不知道做不做人呢。」
徐景奕死死盯着我，我与他点了点头，「是啊，等你下辈子做了人，再来找我。」