我并没有回头看这小太监,只是顿了顿:「就说你,朕早先也是真心诚意待你,你不也一直替老皇帝暗中监视着朕?」
小凳子没再说话,算是默认了。
「别紧张,朕又不会怪你,等着吧,你真正的主子马上就到了。」
没过多久,老皇帝就带着他的一众儿子回来了,他见我,不,应当是见我手中的玉玺,两眼都在放光。
洛家大昭天下,出了十来个皇帝,窝囊到推女儿出来遗臭万年的,老皇帝是头一个。
待我将玉玺交到他手上,老皇帝一个劲儿地夸我:「朕的好娇儿,真是多亏了你呀!」
「听闻叛军首领萧停云能文能武,骁勇善战,没想到竟栽在了你洛娇娇这贱婢之女手里,勾栏瓦舍里的狐媚攻读果然厉害,真是英雄难过美人关啊!」
出言讽刺的是老皇帝的大皇子洛鸣,此人是皇后所出,待人极为刻薄。
「我娘出身青楼,自是比不得皇后娘娘金枝玉叶,但我这贱婢之女,却是老洛家名副其实的大功臣,父皇您说对吧?」
老皇帝只是象征性地训斥了洛鸣两句,可以看得出来,他打从心底里也看不起我的母亲。
面对这样一副虚伪的嘴脸,我只觉得恶心。
我后退一步,与老皇帝拉开距离:「父皇,儿臣还有一份大礼要献给父皇。」
我从袖袋中掏出一块玄铁做的虎符,高举过头顶,那时调动起义军的令件。
老皇帝喜出望外,笑得更加开怀。
「但儿臣有个请求,儿臣想要父皇让我母亲入皇陵,并追封她为大昭皇后!」
我这要求一出,老皇帝的脸瞬间黑了下来:「娇儿此番立了大功,朕自会好好奖赏,但娇儿这要求属实有违礼法,朕不能答应。」
洛鸣也跳出来,愤怒至极:「追封一个妓女做皇后,洛娇娇你简直痴心妄想!」
老皇帝要从我手上拿虎符,却被我躲开,老皇帝以为大局已定,自己胜券在握,立刻便变了脸。
「小丫头,劝你别不识好歹,乖乖交出虎符,你还能好好做我大昭的公主,否则……」
「哈哈哈,否则如何?可是要像处死我娘一样处死我?」
我再装不下去,忍不住破口大骂:「狗皇帝,你果真负心无情,那就怪不得我了!」
我的袖袋中,不仅有虎符,还有匕首。
老皇帝离我极近,根本来不及躲,待刀刃没入他腹中时,他只能用极惊恐的眼神瞪我。
根据他的眼线,小凳子传回去的情报,我应当只是一个胆小怕事,软弱可欺的怂包,殊不知我回皇宫目的一直以来便只有替我娘报仇这一个!
这是我第一次杀人,老皇帝再罪不可赦,我此举也是弑父,温热的血喷涌而出,溅到我脸上,我眼前一黑跌倒在地。
洛鸣见生变故,拔剑便向我冲来。
千钧一发之际,萧停云闪到我身前,徒手接下洛鸣的剑刃,血顺着他的手臂往下流。
萧停云用另一只干净的手揽过我的腰,将我圈过去,紧接着,顾言之率人破门而入,将老皇帝带来的人一网打尽。
我的头埋在萧停云胸前,被他死死护住,没见到半点兵戈,也没见到老皇帝是如何口吐鲜血,在血泊中挣扎。
12
我生于江南,我娘是艳绝一方的青楼花魁,她谈得一手好琵琶,只卖艺,不卖身。
老皇帝微服南巡时,四处留情,一夜春宵后有了我。
他替我娘赎了身,却又骗她说回京后,会派人来接她。
我娘独自一人含辛茹苦将我养到六岁也不见有人来寻,便带着老皇帝留的玉佩进京寻亲。
到了京城,我们甚至都没见到老皇帝一面,只有一个老太监找上门来。
我出门买了糖葫芦,待我回到客栈,只在门口听到老太监说:「皇后娘娘说了,公主可以跟着奴才回宫,但你只是个贱妓,是万万入不得皇城的。」
我娘被当作皇室污点抹杀,老太监要抓我回皇宫,我咬了他抓住的手臂,带着我娘的玉佩一个人跑了。
后来我遇到了老乞丐,老乞丐将我的脸抹黑,藏在乞丐堆里,躲过了皇家的追查。
老皇帝想来也并不想认下我这女儿,找了两天,便没再找。
后来我便跟着老乞丐,再后来老乞丐死了,我遇到了萧停云。
萧停云不告而别,我顿觉天下男人没一个好东西,便回宫,决心一命换一命,替我娘报仇。
老皇帝带来的人,包括一众皇子在内,被顾言之待人全数镇压。
有人探了老皇帝的鼻息,向萧停云汇报:「死了。」
我心中隐忍的情绪一瞬间爆发:「呵!死得好!这天下负心汉就该全部死绝!」
萧停云拍了拍我的背,像是要给予我宽慰:「娇娇说得是,这老皇帝荒淫无道、心狠手辣,活该落得如此下场,但负心人已经死了,娇娇莫要为此再气坏了身子。」
但我并不领情,我早已不是当初那个胆小懦弱的小乞丐,我不怕兵戈,不怕血光,因而根本用不着他庇护。
我甩开萧停云的手,从他怀里挣脱出来。
我冷哼一声:「呵?摄政王也觉得负心人活该是这下场?」
萧停云木愣了半刻,还是点头。
「那你可得小心自己了……」
我甩开萧停云:「摄政王也不必在这里假惺惺了,你我目的皆已达到,合作到此为止,这戏没有再演下去的必要了……」
是的,我并没有真的给萧停云下毒,之前的「好戏」诸如——《霸道叛军头子爱上我》、《白痴女皇和男皇后的恩爱日常》,都只是引老皇帝上钩的诱饵罢了。
同样是负心人,我的确恨当年萧停云丢下我,但我更恨老皇帝害我娘被抛尸乱葬岗,害她在那个凄冷的寒夜被野狗分食!
我转身要走,萧停云在我的耳边呢喃:「娇娇,再给我一些时间,待所有的事情解决,我一定同你好好……」
我没听萧停云把话说完,走到顾言之身边喊他:「顾小侯爷,我们走吧。」
顾言之曾问过我:「待停云兄弟的权宜之计结束,娇娇陛下若得自由,可愿跟我一起回边塞?」
他说那里虽是大漠黄沙,但山高皇帝远,没有宫墙之中的千万条的规矩束缚,潇洒肆意得很。
我当时并没有当即答应他,现在看来闲云野鹤的江湖生活才更适合我。
顾言之有些喜出望外,眼里像有星星般闪着光:「娇娇陛下,你可想好了?」
我点点头:「嗯。」
就在我要和顾言之走出大殿时,却被萧停云强制拦住:「陛下身为女皇,怎能弃大昭的百姓不顾,说走就走?」
论嘴上功夫,顾言之终究是比不过萧停云,此番宫变,有不少朝臣被困在宫里,萧停云制服了老皇帝,不少朝臣也被放出来,集结到了大殿上。
早在我登基后不久,萧停云便暗中整理了名目,将对老皇帝愚忠的部分老臣革职的革职,罢免的罢免。
剩下的前朝老臣,大部分都是明事理的,他们知道老皇帝算不得明君,相反,现在的我有萧停云扶持,也称得上是个勤勉贤明的好君王。
他们也知道目前朝局,新旧势力分庭抗礼。若我走了,大昭就真要变天了。
众人拦住我,顾言之是个什么都不懂的武痴,甚至想带着我直接闯出去,我并不想连累他,便选择了留下。
我意外瞥见谭青黑沉着脸立在一众朝臣之后,也不见说话,看来此番,是有人没能得偿所愿的。
13
待群臣遣散,谭青果然火急火燎地跑来找萧停云,难得的是这回,在我自觉回避之时,萧停云拉住了我,让我躲在屏风后面听他们的对话。
「啪!」谭青一掌拍在桌案上。
萧停云一上来便向谭青行礼,恭恭敬敬地喊了声「亚父」。
「小殿下看来真是长大了,都知道蒙骗老头子我的了。」
萧停云低了声音:「停云不敢……」
谭青狭长的眼眸眯成一条缝。
「我原以为你对瑶儿爱护有加,对那洛家女不过逢场作戏,想着待你大仇得报,夺回属于萧家的尊荣,我便将瑶儿许配给你。谁知你竟然!」
萧停云又向谭青再行一礼:「停云对瑶妹一直以来都只有兄妹情谊,我的心上人从始至终都只有陛下一个。还望亚父成全!」
谭青气得声音都有些发抖,用「恨铁不成钢」的眼神看萧停云:「这皇位本就是萧家的!你竟然为了一个女人,什么都不顾了!甘心做这么个可笑的男后!」
「我所求的从来都不是皇位……」
萧停云再拜:「亚父这些年对停云的照顾,停云没齿难忘,夫妇一体,即使我不登皇位,属于谭家的荣光,她也不会吝惜半分。」
得了萧停云这番承诺,谭青痛心疾首后又换了一副嘴脸,他起身将萧停云扶起来,看起来充满对小辈的关怀。
「小殿下这说的是哪里话,即使在前朝,也是殿下为君,我为臣。」
「殿下自己想清楚就好,臣怎么敢置喙殿下的决定呢?」
送走了谭青,萧停云信步绕过屏风,走到我面前。
我是有些愣神的——
他说他不爱谭瑶。
他说他与我夫妇一体。
他说他的心上人从始至终都只有我一个。
难不成他竟是真的要与我假戏真做!
我强装镇定,略嘲讽地开口:「谭瑶竟不是你的萧夫人?」
萧停云有些惊奇,似乎是不能理解我为什么会将谭瑶与他凑到一起:「我怎么可能让除了娇娇你以外的人做夫人?」
从方才萧停云与谭青的对话中,我心中已经确定了萧停云的身份,我早该想到的,前朝国号为「启」,国姓为萧,萧停云乃是前朝皇室的后裔。
洛氏一族当皇帝的时间并不长,原是分封的王侯出身,那块封地得天独厚,养得洛氏私兵兵强马壮,因而也滋生了野心。
洛太老爷起兵反了大启,抢来的皇位传到我这里,也不过堪堪四世而已。
萧停云似乎感觉到我们之间存在些误会,他向我坦白了身份。
他说那一场宫变中,除了萧氏最后一位皇帝留下来,慷慨赴死以外,萧家大部分人都成功逃走,活了下来。
而姓洛的前两个皇帝,都还算得上是贤明,将大昭治理得井井有条,百姓安居乐业,也没对他们这群前朝遗孤赶尽杀绝。
直到我渣爹继位,比起前人的贤明,我那渣爹绝对是个昏君。
他广征徭役为自己修皇陵,加重赋税只为自己逍遥快活,全然不顾人间疾苦,引得怨声载道,饿殍遍野。
「那狗皇帝派了大量兵马四处绞杀我萧氏一族,我的父母亲族被尽数屠戮,我们本无意与他争夺什么,却落得个这般下场!」
说到此处,萧停云捏紧了拳头,声音气得有些发抖。
我看着萧停云猩红的眼,忍不住有些心疼,他几乎是要将自己的牙咬碎我能感受到他对我那渣爹的恨只怕是比我还要深上不少。
我甚至在怀疑,他会不会厌恶我身上承载着那人二分之一的血脉。
但后来,萧停云的举动,打消了我的这层顾虑,他将头埋在我的肩膀上,他在发抖,像在抽泣,却没有泪落下来。
我木讷了片刻,稍作思考,还是伸手抚上了萧停云的背。
伴随着我哄小孩一般的轻拍,萧停云的情绪稳定下来,他如释重负一般:「好在今日,好在有娇娇,替我报了这不共戴天的灭族之仇。」
我停下手上的动作,我固然同情萧停云的悲惨遭遇,但我却不得不在此刻给他泼冷水。
「我报的是我母亲的仇,至于你的,并没有,我想你从始至终都恨错了人。」
14
老皇帝这昏君固然坏事做尽,但屠杀萧氏一族满门的人,却并不是他。
我也很意外,没想到自己竟然会是这秘密的知情人。
我犹豫片刻,终究还是决定开口:「萧停云,你当初救我,应该是因为老乞丐吧……」
萧停云眉心微皱,他并没有说话,算是默认。
老乞丐可不是个普通人,他原是萧停云家的家臣,也是萧家被屠当日,除萧停云以外的唯一的幸存者。
当时虽受重伤却并没有伤及要害,老乞丐从死人堆里爬出来,勉强捡回一条性命,他怕再遭人追杀,只能掩藏身份,最后落魄成了乞丐,捡了失去娘亲的我。
是的,萧停云当初将我捡回去,才不是为了给自己捡个便宜媳妇这么肤浅,萧停云当时认出了老乞丐的尸体,他是看在老乞丐的面子上才对我照顾有加。
关于萧停云的秘密,则是老乞丐在弥留之际告诉我的。
谭青是个没落的贵族旁支,颇有才华,是萧停云父亲的好友,萧父待人坦荡没什么戒心,便不小心将萧氏前朝遗孤的身份泄露给了谭青。
此后,谭青便撺掇萧父召集前朝遗留的势力起义夺位,然而萧父决心带着妻儿安稳度日,一口回绝了谭青。谭青也没再提及此事。
萧父依旧赏识谭青,将萧停云送到谭家,跟着谭青读书。
出事那日,年幼的萧停云根本不在家,也活了下来,后面他被前朝旧部找到,送到边境的那座寺庙里藏了起来。
「老乞丐告诉我,当年绞杀萧氏的,并非皇家兵马,而是江湖上的刺客联盟……」
刺客联盟靠杀人牟利,只要你出得起价钱,哪怕是倾尽全盟之力,杀皇帝的活儿他们都接,更何况只是一帮苟延残喘的前朝余孽呢?
屠杀之后,是有人来清算现场的,老乞丐当时躲在暗处,目睹了谭青与刺客联盟交易的全部过程!
谭青骗萧停云说是洛氏皇族心狠手辣,容不下他们,在年幼的萧停云心里埋下一颗仇恨的种子,借萧停云之手,召集前朝残留的势力反叛成军,途中不忘四处游说,收复部众,原本势单力薄之军终成泱泱之众。
「难不成我这些年一直都在认贼作父!」
萧停云几乎是怒发冲冠,他一拳打碎了身旁的屏风,拳头被擦破,流出血来,血肉间还扎着些碎木屑。
谭青是有滔天的野心,他知安澜盛世难垂青史,便决心搅动风云,毕竟乱世才出英雄,萧氏不过是他大计的牺牲品。
他浑身都在发抖,眼神里闪过一丝迷茫,一下子将他从大仇得报的喜悦里扯出来,丢进另一个欺骗的深渊,打击无疑是巨大的。
鬼使神差地,我抱住了萧停云,我抚摸着他的背,感受他因为多种情绪冲击带来的心乱如麻。
他像一个被世界遗弃的小孩:「娇娇,我只有娇娇了……」
「我当年不是故意丢下你的,求你别再生我气了。」
我从萧停云沙哑的声音中听出泪意来,他从未向我展示过他如此脆弱的一面,我又怎会忍心再生他的气呢?
萧停云告诉我,他当时受了谭青的蛊惑,一心想着报仇雪恨,他不带上我只是因为他知道这一路凶险颇多,他不想让我跟着他陷入危险。
他并非不告而别,他专门留了影卫转告一切,还叫他暗中护我,但他没想到寺庙会出事,影卫也联系不上,他派人打探得知寺庙无人生还,他以为我死了。
不难想到是谭瑶暗中动了手脚要除掉我,那女人虽嚣张跋扈心狠手辣,但并不聪明,根本不知自己的爹是心上人的灭族仇人!
萧停云本是要称帝的,却为了名正言顺地保下我,临时改变了自己的计划,将我扶上皇位。
在别人要往我后宫塞人时,他又醋意上头,力排众议,自己成为我的皇后。
萧停云平复了情绪,将我环在怀里,紧紧抓住,似乎怕自己一松手,我就会再次消失不见:「那时在朝堂之上,重新见到娇娇,是我此生最大的幸事。」
解开了误会,我也能直面自己的内心:「于我而言,亦是如此。」
15
我问过萧停云今后要作何打算,他说谭青多行不义,自会露出马脚。
谭青之前有恃无恐地利用萧停云,便是抓准了萧停云不会知道真相,他仗着自己对萧停云有恩,便多次想要左右萧停云的决定。
加上我在屏风后看到的谭青的态度,不难看出谭青的野心绝不只是当个丞相这么简单。
不出萧停云所料,谭青的狐狸尾巴果然很快露了出来。
他暗中在起义军出身的大臣中间散布萧停云受我这妖女蛊惑,不顾尊严,甘心为男后的传言,还说他会替我铲除他们这些平民出身的莽夫。
不多时,谭青果然煽动起义军逼宫,看着远处的兵戈,我眉头锁起。
「宫变真是一场接一场,天下到底有多少像谭青这样想成为乱世枭雄人?阖家幸福,粗茶淡饭不是更好吗?」
萧停云抬手将我紧锁的眉心解开:「待此事解决,你我定还天下百姓一个太平盛世。」
顾言之披着铠甲,同我和萧停云站在一起,不知为何,我总能从他的眼里看出几分落寞。
谭青带着人大张旗鼓地杀过来,剑锋直指萧停云:「小子!这皇位你不要!我要!」
他自以为自己胜券在握,殊不知萧停云也早已暗中派顾言之在军中游说。
顾言之与萧停云功夫了得、骁勇善战,又爱惜士卒,一路走来与将士们同吃同住,同生共死,深得军心。
新臣多武将,不少都受过他们的恩惠。
起义军中五五开,一半归顺了谭青,另一半还是萧停云的人,但我们这边还有洛家的皇家禁卫,战局不言自明。
谭青自认为擅长玩弄人心,但却从未真正理解以真心换真心的道理,他不愿接受自己失败的事实,像是发了疯,萧停云提剑走过去,直接将他斩杀于阵前。
我与萧停云远远相望,他露给我一个如释重负的微笑。
正当我们以为事情解决时,明枪易躲,暗箭难防,谭青还留了后手,箭镞从暗处飞来,分别对准我与萧停云。
萧停云身手敏捷,躲了过去,但我却没那能耐。
千钧一发之际,顾言之将我拉过,护在怀里,自己却反身挡住那箭镞,那箭上刻了「死」字纹样,是刺客联盟的标志。
顾言之披了甲,箭扎得不深,本不致命,却不料箭头上还淬了毒。
我见顾言之嘴唇开始发紫,一下子慌了神:「顾小侯爷,你没事吧?太医!快传太医!」
泪似骤雨,落得止不住。
顾言之好像还有些力气,他伸手擦拭我的泪:「别叫我小侯爷了,叫我『言之』,娇娇陛下,别哭呀。」
不哭,怎么可能不哭呢,他是为救我才受伤的呀。
太医提着药箱匆匆赶来,却也只是摇头,然后惶恐地伏在地上:「此毒剧烈,药石无医。」
顾言之听了太医的话,倒也没表现得太失落,反倒如往日般没心没肺地笑了:「娇娇陛下,我有一件事一直没告诉你……」
顾言之的声音已经有些无力了:「我……」
他话说到一半又停了下来,喘了口气再说道:「罢了,不说了,只愿你和萧兄余生平安喜乐,再无灾祸……」
后来,真如萧停云所说,在萧停云的辅助治理下,天下迎来了太平日子,唯一的遗憾可能就是顾言之没能看到这太平盛世。
我下旨追封顾言之为世袭的安王。
他英年早逝并无子嗣,顾老侯爷在旁系找了一个同顾言之一般意气风发的小少年,过继到顾言之名下承袭了爵位,也算是延续了顾言之在这世界上的痕迹。
16
萧停云辅助我慢慢将朝中同谭青一般的大野心家清理了出去,天下太平了,朝臣们还是每日不停地争吵,闹得人心烦。
只不过这矛头从镇压叛军、两派之争变成了——我。
有大臣们进言:「女帝陛下春秋鼎盛,多子多孙是国家之福,社稷之福,请陛下广纳后宫,早日诞下麟儿,为皇室开枝散叶……」
我那权倾朝野的皇后听了这番话,当着众臣的面扬了所有相关谏言的折子,将我圈进怀里。
「用不着选妃,开枝散叶,本宫一人足够。」
我与萧停云本是一同坐在龙椅之上,他突如其来的动作让我忍不住脸颊发红。
此后几日,萧停云对于自己许下的豪言尤其在意,我每日夜里都被折腾得疲惫不堪,晨起时属实没法动弹。
真应了那句话:「从此君王不早朝……」
但朕可不是个昏君啊!
天塌下来,还有朕的皇后顶着。
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